楔子

「祈求伏乞蔑的祖先送來希望之種子！祈求札拉敏順利生下天神所賜的男兒，讓本族延續香火，讓新生命彰顯本放的神威，開創新世局！」一個中年男子跪在地上，望著天空，神情緊張擔憂，虔誠地祝禱著。

遠處隱隱約約傳來腳步聲，紛亂而慌忙，並夾帶著顫碎的低聲耳語——

「生出來沒有？」

「還沒！而且王妃突然大量失血，恐怕是……難產。」

「那可怎麼辦？王妃的身子本來就很虛弱，生這胎已經拖了三天兩夜，這般折騰，她熬得過嗎？國王人呢？」

指了指神殿大門，道：「他在神殿里祈禱，希望族神庇佑王妃與未來的王子平安！」

「唉！這可是咱們伏乞蔑企盼已久的希望。打從王妃嫁進宮裡十五年，都沒能替國王生下一兒半女，偏偏國王深愛工妃，又不願納其他妃子。好不容易這一回終於有孕，最好生出的是男兒，好繼承我族的權位……」

「可是，十天前族裡的巫師觀看王妃的孕相時，曾驚駭地說，王妃這一胎懷的是個女嬰，而且身上會有不祥的詛咒印記，將會克母並招來滅族之禍——」

「噓！小聲些，別亂講！你難道忘了，巫師那一番話已經把國王惹火了，氣沖沖的國王不僅把地位崇高的巫師當場砍頭，並且立誓再也不讓其他巫師進宮，所以你千萬別讓國王聽到這番鬼話，那會打亂他祈禱，搞不好連你的小命也會丟了！國王對王妃情深義重，深摯不渝，更期望能得到一個子嗣，他——」

話語未歇，一串親沓驚惶的腳步朝這兒紛紛奔至。

「國王——」一個男子推開神殿的兩扇重門，神情複雜，分不清是喜是憂，喘著氣半跪在祝禱的男人身邊。

「札拉敏王妃生了？」跪在地上的男人轉過頭，目光炯亮如炬。

『生是生了，可是王妃……王妃不行了！」

伏乞蔑國王身子一震，猛然起身，神色匆忙地跨出神殿，朝妃殿疾奔。

「札拉敏，我的愛妃！」國王衝到床榻前，緊握垂落在床沿的冰冷柔黃。

床上的札拉敏王妃回望他一眼，汗與淚縱橫交錯在臉上，顯得楚楚贏弱，拚命地喘著微息，一張臉白得如輕易可飛的薄紙。

「那孩子，是神賜的？」她已虛弱到抬不起手來回握那隻扶持了自己十五年的大掌。

伏乞蔑國王轉頭凝向一旁正將孩子拭過身、包裹妥當的產婆與預備哺乳的奶娘。

奶娘眉心一攏，將孩子抱近，讓國王瞧個清楚。

國王看一眼嬰孩的臉龐后，驚恐地深抽一口氣。

「孩子可是神賜的？」王妃焦急再問。

國王抿唇，回過頭望向愛妃，沉聲開口道：「不是，是土地生的女嬰。」

札拉敏王妃奮力起身，嘶聲道：「真是個女兒？我不相信！抱過來！」

奶娘將孩子抱到床前，伸臂遞給王妃，誰知王妃並不抱孩子，卻是將手前伸，一把扯開里著嬰兒的包中。

王妃定睛一瞧，手中的布巾霎時飄墜地面。「不！怎麼會這樣？」她的驚呼聲滿是無限悲凄絕望，眸光再投向孩子的臉時，更是猛然倒抽一口氣。「老天！生得這樣一張臉？我可憐的孩子，她這張臉、這張臉……難道她真的是……」忍不住痛哭失聲，別過淚痕斑斑的臉，不願再瞧剛從她肚子里辛辛苦苦才生出來的孩子。

國王扶住她虛弱的身子。

王妃雙眼一閉，癱倒在床上，一嘔，鋪蓋著的錦被瞬間被染成一片猩紅。

「扎拉敏！我的愛妃別死！別丟下我啊——」國王驚喊，深痛欲絕地抱著王妃的身子猛力搖晃。

眾人全擁成一片，緊急搶救、高呼救命——

半晌，屋內的吵雜聲全寂靜了，所有的動作皆停止，每一雙眼睛都望向床上。

王妃垂著頭，偎在伏乞蔑國王的懷裡，死了。

屋內，只剩下國王的呼喚與悲咽。

不久，國王緩緩抬起頭，瞧向被奶娘抱站在角落的嬰孩。淚眼中的他看不清嬰孩的臉，腦中一片空白，只知道這個孩子害死了他心愛的王妃、粉碎了他的希望與千萬個伏乞蔑人民的期盼！

這是個土地生的「女嬰」，還是個烙了印的妖禍！

他咬咬牙，揮手狂吼：「抱出去，把那張臉遮起來，一輩子都不要讓我瞧見！」

「可是國王——」

「住口！我不想再瞧她一眼，我不要這個禍水！她是個妖孽，她害死了王妃．還將帶來亡國的命運！抱走、抱出去——」國王顫手指向門外，瘋狂的厲聲吶喊打斷了奶娘的話。突地，他眼神狂亂地喊道：「誰……來人！去將她……將她斬了——」

群臣一片驚呼，紛紛跪地哀求。「國王！萬萬不可！她是公主，是您的骨肉啊！」

國王突然抽出腰間的劍，比著那小女嬰．整個人已是呈現瘋狂狀態。「住嘴！你們不敢是嗎？那麼我就自己動手！」劍尖一抖，刺中小女嬰的胸口。

眾人驚愕地看著這一幕，全嚇傻了，眼睜睜望著那劍尖處沁出了血。

直到小女嬰發出痛苦的尖聲啼哭，群臣才驚醒，死命拉住因悲傷過度而瘋狂的國王。

「國王！不行啊！您清醒一點……」

「我不要她，我要我的禮拉敏啊……」

奶娘在國王的哭喊聲以及那一片混亂里驚惶地緊摟著負傷的小女嬰奔出妃宮。

外面的月圓如玉盤，亮得好清澈。

奶娘垂下頭來瞧著懷裡哭啼到抽搐的嬰孩，只見她小小的胸膛正沁著血，已浸濕了一條包巾，而那一雙眼睛早已睜了開來，含著汪汪淚水，看未竟是明澈靈動得宛如當空的月亮。

真是美如皓月、亮若燦星的一雙眸子啊！

可惜，這是一張不幸的小臉，一個不幸的生命……