第四章
「前往花蓮、台東的旅客，請在第三月台上車……」
車站，人來人往，有離別也有相聚，就像一座生命舞台，隨時上演不同戲碼，只不過這裡的故事都是真實的。
午後，柔心提著一隻行李箱，身穿一襲白衣，彷彿在哀悼什麼。
「小姐，車要進站了，你小心點。」一位好心的老爺爺提醒她別站得太近，免得跌下去會撞車的。
「謝謝……」她退後了兩步，還是有點恍惚。
只不過幾天的時間，她的世界卻已天翻地覆，教她如何還能保持冷靜？
她把手機關了，只要隨時一打開，就會收到許多簡訊和留言，其中當然有許多來自朋友的安慰。
「小柔，外送的咖啡難喝死了，真的好想你。」
「今天來了個新主管，既單身又瀟洒，我們幫你保留著喔！」
「幸福有很多種形式，愛情只是其中一種，相信你可以找到屬於自己的幸福，加油。」連柯主任都留了這一番話，不習慣注音輸入的她一定很吃力。
然而，最多的留言這是來自學鵬，也就是她的前任男友。他有時堅強，有時脆弱，甚至情緒崩潰，泣不成聲。
「小柔，你會不會恨我？我希望你恨我，因為這一切都是我活該，但我又希望你不恨我，因為我還是很愛你……」
「如果有下輩子，希望我能做你哥哥，一輩子寵你、疼你，那該多好。」
「小柔，我想你，我好想你……可是我不能再自私下去，我一定得放手……對不起，對不起，一千一萬個對不起……」
聽到這些留言，她的心都快揉成碎片，真怕他會做出什麼傻事，幸好，學鵬的好友也都跟她聯絡上了。
「小柔，我們會照顧鵬鵬的，他現在醉得很厲害，不過有我們在，你就放心去做你想做的事。」
「希望我們還是朋友，雖然我們替他隱瞞了這麼久，雖然我們應該讓你狂扁Ｎ頓，但我們一直把你當成朋友，如果你還願意接受的話。」
她很早就認識那對男同性戀藝術家，一個拉小提琴，一個拉大提琴，搭配得天衣無縫，總是口無遮攔的跟她大談戀愛史。
當然，他們跟學鵬的交情比較深厚，這三年來一定「憋」得很難受，現在真相大白，或許他們也早料到會有這天，終究要面對無言的結局。
上了車，一站又一站，遠離那五光十色的城市，綠意逐漸增加，空氣變得澄凈。
終於，她又站在台東的土地上。
天特別藍、雲特別白，此刻的陽光特別讓她想哭，彷彿母親一般擁抱她這遊子，安撫她所有的辛酸和委屈。
「媽媽……」她低聲呼喚著，一心只躲進媽媽懷裡，就像小時候一樣，盡情哭個痛快以後，就能睡得香甜安然。
她等不及公車來到，搭了計程車回家，迎接她的卻只有弟弟和妹妹。
「姊，你怎麼回來了？也沒叫我去接你？」正在屋外晒衣的鞏彥樺一愣，沒想到會突然看到大姊。
鞏薇芬則從廚房跑出來，高興得一把抱住大姊，「姊，你終於回來了！」
「你怎麼了？我才兩個月沒回來。」柔心捏了捏妹妹的臉頰，「媽呢？」
在弟妹面前，她一直是成熟、負責的大姊，唯有在母親身邊，她才能任性的傾吐心事，把這幾天的一切都用淚水洗去。
鞏彥樺眉頭緊皺，藏著許多的無奈，「姊，對不起，我不想讓你太擔心，其實……媽她住院了。」
晴朗的天空彷彿閃過雷電，柔心立刻丟下行李，上前問弟弟，「媽生病了？」
「也……也不算生病啦！醫生還在檢查，不過很可能是癌症……」鞏彥樺低下頭，不想露出發紅的眼眶。
「發生這麼嚴重的事，怎麼不讓我知道？」柔心沒想到有這殘酷現實等著她，一點心理準備都沒有。
「姊，你別罵哥。」鞏薇芬拉著姊姊的衣袖，解釋說：「媽上禮拜才住院，哥是想說等結果出來再打電話告訴你。」
柔心稍微喘口氣，冷靜下來，「我沒生氣，我只是非常、非常緊張、你們告訴我，什麼時候能知道結果？」
鞏彥樺神色凝重，「就是今天晚上，醫生叫我們到醫院去拿報告。」
「今天晚上？」柔心雙腿一陣發軟，但她不能在這時倒下，她必須站得更堅定。
所謂禍不單行，難道就是她目前的寫照？神啊！但願只有地自己受傷，受挫折，不要連累到辛苦的媽媽身上。
「好，那我們趕快準備一下，等會兒就到醫院去。」不管怎樣，她是這個家的長女，爸爸早已不在，媽媽又病了，她得照顧好一切。
「媽不會有事吧？」才剛滿十八歲的鞏薇芬，唯一的願望就是媽媽能健康回家。
「我也不知道，但我已經回來了，我們要一起面對。」
「姊！」鞏彥樺也忍不住激動，上前拉住大姊的手，雖然他長得人高馬大，又在工地做粗活，其實他內心脆弱得不堪一擊。
「你們別怕，有姊在，我一定會儘力。」
是的，無論如何，就算死神決定帶走母親，她也要到鬼門關前鬧上一場，用她最大的力量將母親救回人間。
台東，馬偕紀念醫院
診療室內，鞏家三姊弟正坐在桌旁仔細聆聽醫生的分析。
「我想你們應該都知道，肝癌是台灣的國病之一，常發生在多年操勞的病人身上。」醫生這番開場白，就等於暗示了結果，「許素綾女士雖然才四十五歲，但她顯然長期辛勞，生活作息不太穩定，所以……」
「醫生，請你直接告訴我們，是惡性，還是良性腫瘤？」柔心很少打斷別人的話，但這次她等不及了。
儘管已經行醫多年，這三個孩子期待的眼神，還是讓醫生稍微轉開臉，不忍心直接面對他們。
「很抱歉，是惡性腫瘤，而且正在擴大中，必須立刻動手街。」
忍住胸口陣車痛楚，柔心立刻又追問：「那麼，手術成功的機率有多大？手術之後還會再複發嗎？」
「目前許女士的體力還可以，手術成功的機率有八成，至於會不會再複發，就要看她治療的狀況。」醫生嘆口氣，做出最後結論，「我建議你們讓她長期療養，如果樂觀推算的話，還能有五到十年的生命。」
五年？十年？鞏薇芬第一個哭出來，鞏彥樺則是猛吸氣以免掉淚。
醫生照例得說些安慰的話，儘管他自己也無法確定，「其實這種病很難說的，也有病人活到很高的年齡，最主要在於長期療養，至少這不是末期癌症，你們還是有希望的。」
柔心拍拍弟妹的肩膀，拉他們一起站起來，「我們了解了，麻煩您儘快安排手術，我們會全力配合。」
遇到這麼明理的家屬，做醫生的自然輕鬆些，「嗯！一確定我就通知你們。」
「謝謝醫生！」三姊弟一起鞠躬，希望醫生能儘力挽救他們的母親。
走出診療室，柔心牽著弟弟妹妹的手，三個人緩緩走在長廊，就像小時候他們會等在母親回家的路上，盼望母親早點從田裡回來。
來到病房門前，柔心特別交代，「想哭的就快哭，等會兒進去看媽，誰都不準再哭，知不知道？」
「知道了。」鞏薇芬擦乾淚痕，「姊，幸好你在這裡……」
柔心微微一笑，試著鼓舞弟妹的心情，「不管五年、十年，又或者五十年，總之，我們一起守著媽媽，這就對了。」
「是！」鞏彥樺拚命抹去淚滴，其實他從小就很愛哭，直到姊姊去台北工作，他告訴自己要長大、要成熟，但如今面對可能要生離死別，他還是不禁落淚了。
十分鐘后，他們三人靜靜走進病房，為了不打擾別床的病人，也不讓母親太過震驚，柔心選擇了最保守的說明。
「媽，你醒了？」柔心坐到母親身旁，為她拂去一搓白髮，「醫生說你的肝臟有點問題，要開刀把壞東西拿出來，這只是個小手術，你別緊張。」
許素綾如何不了解自己的兒女？光看他們黯淡的眼神就知道了，但她也不想說破什麼，如今連小女兒都長大成年了，她真的不計較自己還有多少日子。
「會不會很貴呀？如果太貴，就別管醫生說什麼了。」
「不會的，我現在薪水又調漲了，而且我男朋友那麼有錢，你要挑哪個醫生都沒問題。」柔心不想讓母親更擔心，只好選擇善意的謊言。
原本她想對母親傾訴的哀傷，如今都必須好好隱藏，她不能再雪上加霜。
提到女兒的感情，許素綾眼睛一亮，「對了，你也該帶他回來讓我看看，你要早點結婚，我才有孫子帶，到時我就不用下田了。」
「我知道，我都聽你的。」如果有個孫子就能讓母親活下去，她即使用人工授精，也要生出孩子來。
「你坐那麼久的火車一定很累了，早點回去休息，我也好睏，想睡覺……」因為剛吃藥的關係，許素綾顯得昏昏欲睡。
「媽，那我們再來看你。」
關上門，姊弟三人走上回家的路，默默祈禱能早一天把媽媽接回家。
黑夜之中，那一閃而逝的流星，是否聽到他們的願望了？
第二天早上，風和日麗，就像台東給人的感覺，舒暢而溫暖。
「姊，我要上工去啰！」
「姊，今天我期末考……」
「你們快出門吧！我先去照顧媽，等你們回來吃晚飯。」
送走了弟弟妹妹，柔心自己前往醫院，每個腳步都沉重，每次呼吸都像喘息，就連微風和陽光也不能讓她快樂起來。
她在心裡默默打算，她的存款足夠讓母親動手街，但還要長期療養的話，可能就有點困難了。弟弟當工人賺得也不多，還有兩年的兵役等著他，妹妹就更別說了，她的資質佳，可以念大學一定要念。
如果她肯開口的話，學鵬自然會傾力相助，但她還有一點尊嚴，恐怕怎麼也說不出口。至於同事朋友們，她也不忍心加重他們的負擔，現在誰不是兢兢業業的求生存？她憑什麼叫別人來孝順她的母親？
因此，她必須更努力工作，才能讓母親好好度過餘生，
問題是，剛剛辭職的她，要找什麼工作才能收入豐厚？她有很多打工經驗，她會做很多小玩意兒，但那有什麼用呢？
想著想著，她來到母親的病房前，告訴自己先別想那麼多，眼前最重要的就是振作起來，給母親和弟妹一個最可靠的肩膀。
推開門，她發現隔壁床的病人不在，可能是去治療或檢查，而許素綾已經起床，不知在跟誰說話，竟然還呵呵笑的？
「媽，你這麼早起？」昨晚看母親疲倦的樣子，柔心以為她會多睡點。
窗前那男人轉過身來，代為回答，「都九點多了，媽已經吃過早餐了。」
誰會跟她一起喊媽？這男人不是醫生，也不是她弟弟，逆光的朝陽讓柔心一時看不清楚，直到她聽見母親說：「小柔，你男朋友好會做人，一進來就叫我媽，害我高興得不得了。」
男朋友？不可能是學鵬吧？柔心眯眼一看，這穿西裝的男人竟是……傅秋傑！
相較於她的安靜和詫異，傅秋傑的態度顯得自在多了，「小柔，怎麼媽住院了都沒告訴我？要不是我跟這邊的醫生是老朋友，現在還被你蒙在鼓裡呢！」
「又不是什麼大病，當然不用說啦！」許素綾連忙替女兒解釋，「小柔她怕你工作太忙，不想讓你大老遠跑來看我。」
「不行。不行。」傅秋傑連連搖頭，強調說：「小柔的媽媽就是我的媽媽，小柔的牽挂就是我的牽挂，我一定要讓媽做最好的治療，不只要把病治好，還要變得比以前更健康！」
許素綾被逗得又笑了，「能看到你們在一起，我的病已經好了一半。」
「那另外一半呢？是不是要我跟小柔早點結婚，早點讓媽抱孫？」
許素綾雙手一拍，「答對了！你真懂我的心事，我們小柔就交給你了。」
傅秋傑重重點頭，「媽你放心，我會好好珍惜小柔，也會好好孝順你。」
柔心默默地站在一旁，看他們對話那麼自然，彷彿天生就是一對母子，她反而像個局外人，或許震驚過頭了，居然無言以對。
「小柔，你在發獃什麼？」許素綾提醒女兒說：「阿傑來那麼久了，你還不倒杯茶給他喝？」
「哦……」柔心傻愣愣的，倒了杯茶遞給傅秋傑。
「謝謝。」傅秋傑刻意摸摸她的手，顯示兩人的親密關係。
許素綾看在眼裡，喜在眉梢，急著要讓小倆口獨處，「護士小姐說等一下要給我做檢查，你們先出去走走，晚點再過來就好。」
「是。」傅秋傑拉起柔心的手，對母親大人的話非常順從。
柔心只惦記著一件最重要的事，「媽，醫生有沒有說什麼時候動手術？」
「聽說是明天早上，你別緊張，現在有阿傑在，他會陪你去忙這些事，你不要又一個人全部扛起來，聽到了沒？」許素綾知道女兒的責任心重，每個月都寄一半的薪水回來，從不為自己多做點打算。
「媽，你放心，我會跟小柔一起面對的。」傅秋傑再次保證。
「那就好，你們快出去，我要來補個眠。」許素綾拉起被子，安詳的閉上眼，即使就此長眠，她也能含笑。
被母親「趕」出病房后，柔心背靠著房門而站，直直望入傅秋傑的眼中，「你發瘋發得還不夠？」這是她所能想到的第一句話。
一抹微笑爬上他的唇角，同時他的手也撫上她臉頰，「親愛的，這才開始而已。」
醫院花園某處，群樹成蔭，微風陣陣，柔心就選在這和傅秋傑「談判」
「你怎麼會來這裡？誰告訴你的？」柔心怎麼想也想不通，難道是同事們或人事主任？他一定是以總經理的權威強逼他們。
傅秋傑不直接回答，反而悠哉地靠在樹榦上，呼吸了幾口清新的空氣。「在我投資一樣商品時，我會先了解它的特質，當然，我也對你做了研究，找出你的走向是應該的。」
這種說法讓她非常不舒服，雙手抱住肩膀，突然覺得有點冷。
「你到底想怎樣？」
「很簡單，我要你做我的女人。」
「你……」他的坦率簡直讓人難堪，「你別傻了！」
傻？傅秋傑皺起眉頭，這形容詞對他一點都不適用，希望她早點發覺自己的誤解。
「據我了解，你母親需要動手術，應該不只一次，還需要長期治療和追蹤，這不是你們能輕鬆負擔的。」
「那又怎樣？不關你的事！」她才不會輕易示弱。
「只要你做我的女人，事情就會變得很容易。」他雙手往上一擺，抓住樹榦晃呀晃的，「如果你選擇做很多男人的女人，也可以達到同樣目的。」
我的天！柔心聽得心頭一冷，她真不明白，為什麼他能說出這麼冷酷的話？尤其是他還在學泰山盪鞦韆，如果她手上有支斧頭，一定將那樹枝給砍了！
「你的意思是，你要拿錢來買我？」光是這間句，就讓她深覺受辱。
「隨你怎麼定義，我只是提出可行方法，同不同意還在於你。」
「你根本沒讓我有選擇的餘地！你先讓我知道學鵬的秘密，又用我媽的病來逼我，你為什麼要這麼做？為什麼選上了我？」
她的氣憤一點也影響不了他，依舊侃侃而談，彷彿這只是一筆小生意，「讓你知道那傢伙的性向，對你未嘗不是一件好事；當你母親病重的時候，我又提出這麼優厚的條件，我想你應該沒什麼好抱怨的。」
再跟他辯論下去，只會讓她腦袋爆炸！「不管你怎麼說，反正我不接受。」她不想為這傢伙浪費時間，她得趕快找條出路。
「你別急著拒絕我。」他及時拉住她，吐出一連串質問，「你難道想對你母親說，你的前任男朋友是同性戀，所以你不想回頭跟他借錢？而你的存款雖然不多，還可以供她治療幾個月，在那之後你該怎麼辦？下海去撈錢？憑你的本事一天能接多少客人？或者你要拉你妹妹也一起去賣？」
「啪！」柔心再也忍不住，伸手給他一巴掌。
這是第二次她動手打他，都是因為他太過分了！他怎麼可以這麼說？他怎麼能在別人的傷口上灑鹽？就因為他現在有錢有勢，不用再看胡大小姐的臉色了？
傅秋傑摸了摸發紅的臉頰，心想，自己的談判技巧有待加強，否則以後有可能會一而再、再而三的被打，那可就不好玩了。
「我可以諒解你現在的心情，如果你發泄完了，不妨作個聰明的決定。」
儘管打人的人是她，滾燙的淚卻在她眼中打轉，她抬起頭就是不肯流下，「我只再說一次，我拒絕。」
唉～～算他被她打敗了，那麼可憐，又那麼倔強的模樣，教他無論如何都狠不下心，「好好，我知道了。那麼，請讓我借錢給你吧！」
「還不都一樣？只是不同的說法而已。」她對這男人無法信任。
「但我說了請，還有借。」他特彆強調這兩個字，「所以我是很客氣、很誠懇的，而且，你也得連本帶利還給我。」
「你可以給我多久時間？一輩子嗎？」即使用一輩子，她也懷疑自己能否賺到那麼多錢？
他對這三個字毫無意見，「如果你方便的話，我並不介意。」
「可是我能做什麼？」她怎麼可能成為搖錢樹？她又不是什麼科學天才，更不可能成為偶像明星啊！
他上下看她幾眼，似乎在打量她的價值，「例如，幫我生幾個孩子之類的。」
她差點笑出來，「這跟做你的女人有什麼差別？」
「如果你做我的女人，大概就是陪我上床、滿足我的需求。如果你做我孩子的媽，你可以教育他們，撫養他們，作為我對列祖列宗的交代。」
「為什麼是我？胡小姐不是更適合嗎？」他幹嘛離了婚才來找孩子的媽？
他的眼神飄移，不太敢看她，「人各有所好，我不偏愛玫瑰，比較喜歡百合。」
「你莫名其妙！」哪有人這樣的？荒唐透頂！
「那是我自己的問題，總之我提出了交易，希望你幫我生孩子，當然是越多越好，那麼相對的，我就提供你母親的醫療費用。」
「你對我這麼有信心？萬一我不能生呢？萬一你有毛病呢？」生命中有那麼多不可預料的事，現在她什麼都不敢肯定了。
「那種機率不被列入考量，我還是會借你錢，你可以改做我的女人。」
「傅先生，你會不會覺得自己太大方了？」她不禁出言諷刺。
對於這點，他倒是看得很開，「無所謂，做生意總有得失，商品的價值是由個人主觀所定，換言之，我高興就好。」
「好……很好……」這下她無話可說了，這傢伙自信到了極點，抓到她的弱點盡情發揮，果然還是生意人的手腕厲害。
既然她這條命是母親給的，如今為了母親，她犧牲自己的人生也不算什麼。
「那麼你答應了？」他眼神灼灼，看得人心慌慌。
然而，柔心卻笑了起來，真好笑，她居然覺得好笑，「我能說不嗎？面對這麼大方的買主，我應該感激得痛哭流涕。」
他一聽卻猛搖雙手，強烈否定這提議，「不用，不用，我並沒有特別想看你哭，你還是笑的時候比較好看。」
「你……」她簡直哭笑不得，「你好像真有點毛病。」
「不管怎樣，在商言商，我得先試用一下。」
「試用？」她眨著疑惑的大眼，陽光透過葉縫灑在她眉間，讓她此刻的表情顯得又脆弱又迷離。
「嗯！」他一低頭，捕捉住那欲言又止的紅唇，與其讓她說那麼多廢話，還不如多賺點利息回來。
事實證明，這是一場非常值得的交易，他從一開始就知道了。