第三章

隔天，樂兒就在谷府侍衛的護送下，坐著馬車向大理皇宮出發。

樂兒對於這位大理太子印象十分惡劣，不過是選老婆而已，竟要徵召全國二、三十名閨女，千里迢迢的集合到他住的皇宮裡讓他評頭論足，供他挑選，美其名叫太子妃，還不是在伺候他。而且還可能不只選一位，這時代的男人三妻四妾就像吃飯喝水般平常，他又是太子，養二十佳麗也不成問題。這樣的一個超級大色狼，若有遇上他的機會，看她怎麼整那位高高在上的「太子」。

馬車足足走了三天，樂兒也在車裡悶了三天，終於到了皇城。私人的馬車不能入宮，皇宮另有派車接待。自家的僕人馬車就留在城裡等候，若不幸未被選上，就原車坐回家。

樂兒和其它十五名太子妃候選人被安排住在賞樂宮，而另外十六位名門千金則是住在悅心宮裡，總共有三十二位閨秀可以讓太子慢慢的選擇。

※※※

天宇宮是太子段子謙的住所。

自段子謙回宮后，除了每天到內宮向父王、母后問安外，就在政事房裡幫忙處理國事，其餘時間就一直待在天宇宮裡，甚少出門。

他看著池裡翻騰跳躍的錦鯉，它們躣出水面時，鱗片在陽光下閃耀著光芒，復以極優美的姿態重回池裡，但怎樣也不可能跳出這個水池。就如同他一樣，有著太子的身分，不可能了無牽挂的四處逍遙。回宮后，父王、母后已經表示得很清楚明白，全國的佳麗已召集到宮裡了，他這次一定要在這些閨秀中選出太子妃。等他成了親，父王就要將王位讓給他，好清靜地過日子，享受含貽弄孫之樂。

其實他也不準備再逃避了，就在父王和母后所挑的名門千金里選個人來當妃子吧！反正娶妻也不過是為了傳宗接代，不值得他花心思，讓大理更強盛才是他的責任。

要面對這麼多女子，他並不感到厭煩，對她們撒嬌纏人的本領，他才覺得消受不起。這兩年他遊走於天下，常常遇上投懷送抱的女人，他不用板起臉色，一樣有辦法用溫和的笑容讓她們知難而退。

他雖有娶妻的打算，但也不願讓一堆女子影響他的生活，他可要想個辦法減少自己面對她們的次數，但又能找到讓父王、母後放心的太子妃。

※※※

樂兒和眾女子被召到大殿中，準備聆聽太子的旨意。

一個書生模樣的男子走到她們面前，傳達太子的意思。

「殿下要屬下轉達各位小姐，殿下非常歡迎各位小姐到宮裡來。因為太子妃將來是一國之母，因此殿下不想只憑見上幾次面就匆忙決定太子妃的人選。依據殿下旨意，接下來幾天，各位小姐可在宮內自由活動。宮中設備樣樣齊全，小姐們就當是在自家一般，放鬆心情自在生活，殿下想了解各位小姐們平日生活的習性。當然這段時間，殿下也可能隨時來拜訪各位小姐。」文觀書宣布完畢后，便行禮離去。

眾女子自然都明白殿下的意思，他會在暗中看著每個人的表現，也可能會突然拜訪，看自己當時在做什麼。每個人都心事重重的回房，準備好好計劃這些天要做什麼樣的「日常生活」。

樂兒覺得無聊透了，她原先以為選妃會和選美一樣，大家一排站開，讓那太子觀看一番，了不起就問幾個問題，然後他就可以作決定了，想不到會這麼麻煩。美其名是觀察她們的日常生活，其實是監視她們的行為。

自太子下了這道旨意后，樂兒每天就見那些千金小姐們不是繡花就是撫琴，要不就是看書，連說話都是輕聲細語，就怕說得大聲點，會被暗中監看的太子認為是粗魯。樂兒找其它的小姐聊天，她們不是微笑不多話，否則就是連忙避開，只擔心若被殿下看到了，會將自己想成是三姑六婆的長舌婦，而讓太子留下不好的印象。

因此，樂兒只好借著參觀賞樂宮來打發時間，當她將賞樂宮裡外仔仔細細觀賞三次后，她已經無聊得快發瘋了。宮裡提供的玩意兒她都不喜歡，她被悶得受不了，她想馬上回二十世紀。

這天，樂兒百般無聊的走到後花園，倚著樹榦發獃，不經意抬起頭，發現這棵樹枝葉茂盛，頗適合攀爬，她好久沒爬樹了。

想到就做！她看看四周沒有人，興奮的撈起裙襬就往上爬。不一會兒，她已坐在高高的樹上，吹著涼風看風景了。

樂兒往外一瞧，賞樂宮外是一片樹林，林子后又是一座宮殿。不知那宮殿生得什麼模樣？她好奇心大起，小心的跳躣在樹間，往那座宮殿移去。

「哇，好漂亮，還有池塘呢！」樂兒已跳到那宮殿里的大樹上。

這座宮殿的花園裡鋪有草皮，園中除了盛開的百花外，還有個大湖，景緻優美。樂兒心動了，見四周又無人守衛，她忍不住偷偷的爬下樹，在如茵的草地上盡情奔跑。

樂兒奔至湖畔，湖水清澈見底，還有許多美麗的魚兒在水中悠遊，一旁的石頭上還放有魚食。她也沒考慮那麼多，隨手拿起魚食就在陰涼的樹下坐好，開始餵魚。

※※※

段子謙神色疲憊地走出政事房，忙完瑣碎的國事後，他只想回到天宇宮，在湖畔觀看魚兒悠哉的模樣來放鬆自己。

他剛走進花園，就聽到了女子清脆的笑聲。他皺著眉頭，天宇宮守衛森嚴，閑雜人等無法進人，一般的宮女也不敢在這裡逗留，那是誰這麼大膽在此玩耍？

在湖畔，一位身穿淡紫色衣裙的女子正坐在石頭上餵魚，笑聲就是源自於她。

段子謙仔細打量那個女子，健康紅潤的臉龐上，笑起來可見到兩個梨渦，生得甜美動人。她的頭髮也不似一般千金閨秀那樣插著許多的珠花飾品，只是簡單的挽個髺，繫上一條紫色紗巾，簡單又俏麗。除了頸部掛著一顆橢圓形的玉石外，身上沒有任何的珠寶首飾。她看起來不像是名門望族的千金小姐，但也不似宮女奴僕，她是誰？

除了身分可疑外，她餵魚的方式也和常人不同。她先是丟一把魚食在右方，看魚都游去爭食了，下一次她就將魚食扔在較遠的左方，讓魚兒又游回來搶食；看魚兒隨著她丟的方向遊動，她就高興的咯咯笑著。這種餵食法簡直就是在戲弄魚群，她卻玩得不亦樂乎。

段子謙沒有出聲，在一旁靜靜觀看她的笑靨。

樂兒餵魚喂得開心，一掃這幾天來的枯燥沉悶。她丟出最後-把魚食，隱隱覺得有人盯著她。她轉頭一看，一個高大俊逸、渾身散發者尊貴氣勢的年輕男子正目不轉睛地看著自己。

段子謙見那女子也在看他，一張俊臉露出了溫和的笑容。

樂兒卻不領情，「喂，你知不知道，這樣盯著人家看，是很不禮貌的行為。」她站起身，不客氣的指責他。

她的反應出乎段子謙的意料，讓他對那女子更是好奇。他笑著回道：「那你明不明白，私自跑到別人家裡，也是很無禮的事？」

樂兒眼珠子一轉，狡猾一笑，「既然你不禮貌，我也無禮，那就算兩人扯平好了。」

段子謙朗聲笑開了，「姑娘聰明，回答得妙！」

樂兒臉不紅氣不喘的接受這個稱讚，也回敬他一句，「你也不差呀，公子！」

段子謙欣賞她的機智聰敏，但還是要問：「請問姑娘，你是如何通過守衛進入天宇宮裡？」

樂兒心裡暗暗叫糟，他會這麼問，表示他是這宮殿的主人了。這下子她要如何脫身呢？

段子謙看著她有些心虛的臉色，柔聲安慰道：「我不會為難你的，你大可放心。只要明白告訴我，你是如何進來的？」

樂兒對他淺淺一笑，手指著宮牆旁的大樹，不好意思地小聲道：「我是從那邊林子進來的。」

段子謙不可思議的看看樹，又看看樂兒，「你的意思是……你是爬樹進來的？」

樂兒點頭，誠懇地向他道歉，「對不起，我明白未經許可是不能隨意進人別的宮殿，只是這個園子實在太美了，我才忍不住私自進來參觀。謝謝你不追究我的過錯，我也該離開了。」她向段子謙行個禮，急忙想離開。

「等等。」段子謙阻止了她，他還不知道她的名字，怎麼能放她走？「你叫什麼名字？為什麼會在宮裡？」

樂兒戒備地看著他，後退了一步，「你問我的名字做什麼？不會想告狀吧！是你自己說過不為難我的，不可以說話不算話。」

段子謙聞言啞然失笑，她竟把他當成小人了！他從未遇過如此特別的女子，對樂兒更是興趣濃厚，「我若要告狀，早就教人把姑娘捉起來了，怎會和姑娘說這麼多話？我只是想知道姑娘的名字，以及為何在這裡罷了！」

樂兒放下心，對著段子謙甜甜一笑，「我叫岳樂兒，就住在賞樂宮裡。這樣你應該明白，我為什麼會在宮裡了吧？」

「你是入宮候選太子妃的名門閨秀？」段子謙感到十分詫異，這個岳樂兒實在不像一般的女子，她沒有千金小姐慣有的柔弱嬌氣。

樂兒俏皮地笑了，「我知道我的樣子不像名門閨秀，但你也不用如此驚奇呀，真是太傷我的心了。」她頓了頓，接著又問：「那你又是誰呢？」

段子謙被樂兒天真的模樣逗笑了，她敢擅自闖入天宇宮，卻不明白他是誰！也好，他也不想點破自己的身分。「你就叫我子謙吧！你應該是藉由賞樂宮邊牆的大樹攀爬到這裡。賞樂宮當真無趣到讓你得用爬樹來做消遣？你不擔心讓太子知曉嗎？」

樂兒不在乎的皺皺鼻子，「賞樂宮提供的不外是琴棋書畫、刺繡之類的娛樂，我實在沒有興趣，只好用爬樹來解悶了。太子知道了也無所謂，反正我從沒夢想要做太子妃。我還希望太子能快些選出太子妃，好讓我能早些回家。」她真想快點回到屬於自己的年代。

想不到樂兒對他沒有任何的興趣，這令段子謙的自尊有些受傷，「太子妃將來就是王后，是一國之母，集權勢榮耀於一身，是女子都會心動，你真能無動於衷？」

「你說的是好的一面，但她的寂寞又有誰知道呢？她的丈夫是一國之君，必定是忙於國事，哪有時間陪她？況且還有後宮眾多的佳麗嬪妃與她爭寵，她時時都活在失寵的陰影下，怎會快樂？高處不勝寒，王后的身分尊貴驕傲，她的辛酸苦楚也只能放在心中，又能向誰訴說？這種心情是每位后妃都會遇上的，卻也是無解的難題！所以後宮裡的嬪妃永遠是怨懟憂心多於歡欣快樂。對她們來說，錦衣玉食、權力榮耀卻彌補不了一顆空虛、祈求憐愛的心靈。明白這些道理后，我怎麼會對太子妃的名銜感到心動呢？」樂兒說出自己的觀點。

樂兒這一番話令段子謙動容驚異，他神色複雜的看著她，這女子果真是與眾不同！

樂兒見子謙在一旁沉默不語，想必是自己說的話嚇到他了。古代的女子總是逆來順受，這些話哪說得出口？自己真是太不小心了！她忙嘻嘻一笑轉移他的注意力，「這些是我自己的胡思亂想，你別放在心上。我出來太久了，也該回賞樂宮了。謝謝你不計較我私闖，再見！」她提起裙襬，快步的跑向宮牆旁的大樹。

段子謙回過神來，就見樂兒己跑到樹下，他身形一閃，擋在正想爬上樹的樂兒身前，「爬樹太危險了，我帶你出宮門回去吧！」

樂兒頭搖得像博浪鼓一樣，小臉也紅了，「不要，偷溜出宮已是不對，我才沒臉大搖大擺的走回去。而且我既能平安過來，就能安然回去，別擔心。」

她倒有自知之明！段子謙瞭然一笑，「那我就護送你回去吧！」

段子謙說完，手臂抱起了樂兒，提氣上縱，輕鬆靈巧的穿梭於枝葉間，一會兒了夫，他已經穩穩的站在賞樂宮裡。

樂兒被段子謙擁著，還未弄凊楚狀況，人就已經安全著地了。她倚在於謙胸前，捉著他的衣襟，興奮的叫道：「這就是所謂的輕功對不對？我竟然能親身體會！我真不敢相信，世上真有這種功夫，真令我開了眼界，太棒了！」

看她開懷雀躣的嬌態，段子謙不禁起了憐愛之心，溫柔笑道：「你若喜歡，下次我再用輕功帶你。」

「真的？不行黃牛哦！」見他肯定的點頭，樂兒更是樂翻了。

段子謙機敏的察覺有人走近，他放開樂兒，笑著對她搖手道別，身影一縱，人就跳過宮牆不見了。

樂兒有些悵然地看向他離去的方向，她還未與他約好再見的時刻呢！不過知道他住的地方，不怕找不到他的人。

想到這兒，樂兒又愉快的哼著歌回房。

※※※

樂兒在古代終於認識了第一個朋友——沈千渝，她和樂兒同住在賞樂宮。

見沉千渝整日都在彈古箏，樂兒忍不住趁她歇息的時候找她說話。

「你整天都在彈琴，難道不曾感到厭煩嗎？」

沉千渝柔柔一笑，細聲道：「不曾，彈古箏是我最喜歡的事。」她長得十分清秀嬌柔，是個標準的千金小姐。

「我雖不懂得古箏，但也明白你彈得真的好聽。」樂兒讚美她。

沉千渝不好意思地紅了臉，「你太過獎了。我常見你和其它的姑娘聊天，迼種勇氣才讓我羨慕，我就不敢和陌生人談話。」

「你現在不是和我談得很好嗎？」樂兒為她打氣。

沉千渝羞怯的點點頭笑了。

「我叫岳樂兒，你呢？」

「沉千渝。」

「千渝，你真好，你說話的態度不像其它人冷冷淡淡的，真高興認識你。」樂兒十分開心自己找到了一佪朋友。

「她們不是故意的，大家都怕在聊天時太子殿下突然來訪，會讓殿下留下愛道是非的不好印象。」沈千渝善良的為其它人解釋。

「你不怕嗎？萬一殿下看到我們嘰嘰喳喳，可能會以為我們是長舌婦呢！」樂兒開著玩笑。

沉千渝卻神色黯然的低下頭，「我身體差，又膽小，長得又不漂亮，太子不會看上我的……所以沒有差別。」

樂兒不贊同的搖頭，鼓勵她，「你說錯了，你人長得美，琴又彈得好，加上心地善良，太子若有眼光，一定會選擇你，你不可以小看自己。」

樂兒的關懷讓沉千渝綻放了真心的笑容，「我沒你說的那麼好，你才是太子妃的最佳人選。」

樂兒故意壓低嗓音，對沉千渝小聲道：「看來太子也不是那麼好，否則我們兩人怎麼會互相推託呢？」

兩人相視視而笑，友誼的種子在兩個女孩的心中慢慢發芽。