第二章

姚家天氣正熱著，蟬鳴卿卿、綠樹掩映，枝啞隨著夏風輕搖，連地上的樹影也晃動著，照道理來說，這是個適合午睡，而不適宜在外頭來來去去的天氣，不過這個時候姚家卻來了兩個訪客，這兩個訪客不是別人，正是姚夏磊的同學兼好友。

蘇定芳帶頭朝著夏磊平日常待的書房走去，人未到，聲先到，還沒見著人影，宏亮的嗓音已傳人了書房之中。

「夏磊！」說著說著就進了書房裡，直直走到姚夏磊坐的位置前，只手在他面前揮了一揮，又不待他有反應，就道；「目中無人、目中無人！嘖嘖！學謙，我看我們可以走了。」

姚夏磊素來知道好友先聲奪人的個性，脾氣一向溫和的他倒也不急著辯駁，只是笑一笑，倒是蘇定芳的話很快就被童學謙給駁回了。

「要走你自個兒走，大熱天跑了來又大熱天跑回去，我可不是傻子。」童學謙一人書房后就立即在太師椅上坐了下來，還不住揮動衣袖扇涼。

姚夏磊見狀，走到門邊，喚來一個長工。「去給兩位少爺端碗冰鎮酸梅場過來。」

「是。」長工領命而去，姚夏磊這才將頭轉回面向蘇童兩人。「無事不登三寶殿，說吧，你們今天來是為了什麼？」

「為了什麼？還不是為了童學謙這渾小子。」蘇定芳道。

「喂喂喂！定芳，說話就說話，作什麼說我是渾小子？」童學謙白了蘇定芳一眼。

「學謙？你怎麼了？」姚夏磊早習慣蘇定芳與童學謙兩人鬥嘴時的你來我往；倒也不以為意，直接切人話題問起來。

童學謙聽到話題轉到他身上來，原本還懶洋洋的，此時卻不由得精神一振，面露喜色，坐直了身。「說了你可別嚇一跳，我決定要去英國了。」

姚夏磊一震。「這麼快？」

蘇定芳嘿嘿兩聲，說道：「俗話說的好，打鐵要趁熱。現在時局也不是多安定，學謙去英國正好。」

「是啊！」童學謙點點頭。「其實一開始我也考慮了很久，可是最後還是決定出去闖一闖……」

姚夏磊頓了頓，表情是複雜的，但卻肯定地點了點頭，由衷地祝福道：「學謙，恭喜你了。」

「是啊，是該恭喜，他可是咱們三人之中最早實現留學夢的人呢！」蘇定芳故意語帶酸味。「哪像咱們？你姚夏磊是家中長子，要撐大業的；我嘛，守著那口吃不飽更餓不死的營生也慣了。所以啊，只得眼巴巴地看著學謙這小子振翅高飛去嚶！」

「你蘇定芳會捨不得一個教席？我要是真信了你，這顆頭剁下來給你當球踢。」老見他酸不溜丟的損人，童學謙也不肯退讓。「我看是為了曲家的小姐吧！」

這句話一出，向來老神在在、習以調侃取笑別人為樂的蘇定芳，忽然表情先是一呆，繼而陡然面紅耳赤起來，說話也結結巴巴，沒了剛才的流利！「老、老童，你、你說什麼來著？」

「我說什麼，你心底有數呢！」童學謙笑道。「曲婉婉哪！」

「曲婉婉？她是誰？」姚夏磊一頭霧水。「定芳，她是你喜歡的姑娘嗎？怎麼從沒聽你說起過？」

蘇定芳壓根兒沒聽見姚夏磊的話，只見他指著童學謙的鼻子，一副極緊張的模樣。「你你你……你是怎麼……」

「怎麼知道的？」童學謙低笑一聲。「你真當我近視深，看不出個所以然？」

「等等……」姚夏磊打斷了他。「你們越說我越糊塗了，學謙，那曲小姐是誰？」

「她啊，是定芳的學生。」

「唉，你怎麼全說出來了，這是……」蘇定芳這會兒可急了。

「有什麼不好說的？這兒不全是自己人？」

話方說完，這時姚家的長工送進了酸梅湯，等他放好一人一碗下去后，蘇定芳竟拿起酸梅湯，咕嚕咕嚕地一口全部喝了個精光！

「怎麼啦？那麼渴，要不，我這碗也給你？」姚夏磊關心地問道。「瞧你滿頭汗的。」

「他是緊張，沒別的事。」童學謙端起自個兒的碗，慢條斯理地喝著。

「我說這個夏、夏磊……」不知怎地，蘇定芳竟結巴起來了。「這、這事你知、我知、老童知就好，可別教別人給知道了……」

「你就這麼怕人知道？那就乾脆一點兒，別喜歡人家。」童學謙可一點都不怕幫他宣傳。

「你是認真的？」姚夏磊問道。「認真的喜歡那個女學生？」

「唉……」蘇定芳不知說什麼，只得迅速點了點頭，簡短的應了一聲。

「對方可曉得了？」

「只怕啊，是『襄王有心、神女不知』。」童學謙笑道，間接回答了姚夏磊的問題。

「她不曉得啊！」一向十分自傲的蘇定芳竟會害相思？！這可真是稀奇！姚夏磊不禁對那名能讓好友如此神魂顛倒的女孩感到十分好奇。

「他啊……他是栽進去了。」童學謙站起來，又道：「現在就算用十匹騾子去拉他，只怕他都不願離開嘍！」

「要你多事。」蘇定芳著惱的瞪了好友一眼。「你要去英國就快些去，別在這礙眼。」

姚夏磊一笑，看著他倆的唇槍舌劍，忽爾這才一醒。

不知不覺間，每個人的生活都起了大變化。就連他們「三劍客」也變了，各自有各自的前程要奔，各自有各自的人生要走，他們的方向開始有分歧，但變的人並不是他，而是定芳和學謙。

他呢？他生活中的變數，何時才會來？

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幾天後，梁家小五領著一個穿著鮮艷、喜氣的中年女子走進了梁代昌的書房，只見梁家二老都坐在裡頭。

「老爺，王媒婆來了。」小五一邊說，一邊將身子側出好讓後頭人走上前。

「王媒婆，您請。」梁代昌咳了聲。「小五，倒茶。」

只見王媒婆笑嘻嘻地，一臉職業笑容。「不忙不忙，倒是我要先恭喜梁大夫還有夫人。」

「怎麼突然恭喜起我們來了？」

「有喜事兒自然要恭喜啊！恭喜大小姐要出閣了。」

「八字還沒有一撇，瞧你說的。」梁代昌雖說此話，然而表情倒不怎麼嚴肅，好聽的話誰不愛？

「唉，我媒婆少說也當了十幾年有了，就從沒遇上這麼個好親事，八字合、生肖合，門戶相當、郎才女貌……」王媒婆越說越是來勁，梁代昌聽了有些不耐煩，便打斷了她。

「行行行，你別凈揀些好聽話說，我是要嫁女兒，對方的人品最重要，其他的都倒還在其次。」

「是是是，梁老爺說的是。」王媒婆呵呵一笑。「瞧我，一高興起來就東拉西扯的……」

「壬媒婆……」坐在一邊的梁夫人終於開了口。「你倒是把那男方的事說些給我們知情，否則……」

「那是自然、自然！」王媒婆連忙點頭，扳著手指就算起來了。「是城西的姚家。」

「城西姚家……」梁代昌摸著下巴想了會兒，似是在腦中搜尋著記憶，不一會兒，連連點頭對著妻子道：「讀書人。」

「是啊！書香門第哩！祖上三代還是當官兒的。」王媒婆說道。「這個姚家的大公子，至今未娶，但凡人品、相貌、性格和背景都是一等一的，百中選一，沒得挑哪！」

「既是一等一，又怎會至今未娶？莫非身有隱疾？」梁夫人聽到王媒婆的敘述，好生疑惑。

「倒也不是有病，只是他一心經營事業從來沒將去說親的事往心底放，姚家大老爺開明，也不強逼，直至這些年姚家的兩個女兒都出閣了，姚家的大老爺才開始認真地安排大公子的婚事。」

「這樣啊……」梁夫人想了想。「王媒婆，我再問你，那大公子平日為人如何？」

「那也是沒得說的，他自大學畢業起，就在洋行當差，也有幾年光景了，在生意圈子裡可是人人都看好，很有前途的。」

「洋行當差……」梁代昌蹙眉想了會兒。「這……除此之外，姚家還有沒有其他的家業？」

「家業是有，不過倒不是什麼大營生，就是靠幾十餘畝地放租，再來就是洋行了。」

梁代昌認真思索了會兒。「媒婆，你向姚家提起這門親事了沒有？」

「提了提了，怎麼沒提呢？！這姚老爺也是中意這門親的，畢竟大公子不小了，大老爺有了外孫，自然也想快些抱到嫡親的內孫嘛！」

「這樣啊，八字生肖合過不曾？」

「唉，那還用您說？這兩個人的八字我都合過了，真真是天作之合，大公子屬牛、小姐屬小龍，算命的劉瞎子也說這是福祿鴛鴦、一生幸福富貴。您瞧，這麼美滿的婚姻，打燈籠可也找不著呢！」

梁夫人聽了，心中不由得大喜。「老爺……」

梁代昌雖頗滿意，但這等大事畢竟不能光聽媒婆一人之言，便道：「我們梁家就這麼一個女兒，別的什麼也不求，就要她嫁個好人家，一生也就無憾了，今天你說的雖好，畢竟咱兩老也不能光聽空口白話……」

話未說完，媒婆已聽出了意思，忙道：「這是當然，當然！終歸也要看大小姐的意思嘛！這樣吧，我去安排安排，很快就會有消息的。」

「那好，就這麼定了。」梁代昌一言應允，再無二話。這件婚事，也就這麼暫時訂了下來。

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幾天後煙兒小心翼翼地捧著一盤珠寶首飾，只見她走到梁家後邊廂房前，隔著房門道：「夫人，我把東西拿來了。」

「進來。」梁夫人的聲音由裡頭傳來。

煙兒聽到回話，忙推門進去，只見梁心帆正坐在妝鏡前，一名老媽子站在她身後熟練俐落地梳著她的頭髮，梁夫人則坐在床邊上。

「我房裡的首飾都拿來了？」梁夫人問道。「拿來給我摸摸。」

「是。」煙兒將木托盤遞了上去，梁夫人伸手在裡頭仔細摸了一回之後，挑出了一對由寶石製成、看來華麗精美的耳墜子。

「就用這對。」

「娘，漂亮過分了些吧？」梁心帆看了一眼，覺得有些奇怪。「咱們是去廟裡拜拜，又不是……」

「傻丫頭。」梁夫人一語打斷。「哪個做娘的，不愛自個兒女兒打扮得漂漂亮亮的？」

「那也不用……」梁心帆支支吾吾地。

「你就順著娘的心思吧！你以後要是有了女兒，你肯定也是如同娘一般心情的。」

「什麼有女兒沒女兒的，我都還沒嫁呢！哪來的女兒？」梁心帆鼓起腮幫子說道。

「你再撐，能一輩子不嫁嗎？」

「我就能。」梁心帆道。

梁夫人微微笑了笑，說道：「你啊，就是這麼小孩子脾氣，要不是年紀到了，我和你爹還真不能把你嫁做人家媳婦兒呢！」話此，她又道：「許媽，就拿這一對，其他的讓煙兒收下去。」

「是。」

梁心帆見煙兒轉身要走，連忙偷偷向接過梁夫人手上耳環的老媽子搖了搖手，又指了指木盤上樣式較素凈的一對珍珠耳飾。老媽子顯然也會意，便悄然無聲地從煙兒端的木盤子里將兩物替換了過來。煙兒眼睜睜瞧著，覺得有趣，竟噗嗤一聲笑了出來。

「笑什麼呢？」看不見的梁夫人問道。

「沒……小姐打扮起來真好看。」煙兒忙道，卻被梁心帆白了一眼。

「是嘛？只可惜我看不著……」

見母親又傷感了起來，梁心帆站起身去扶她。「娘，好了嘛，別哭啦，待會兒哭腫了眼，怎麼出門呢？」她深知母親向來愛惜自個兒容貌，是以用這話相勸，果不其然，梁夫人便立刻斂住了情緒。心帆見此，不由得心中感到又是有趣，又是哀嘆。

她從不認為女人必須為了博得他人的歡心而維持自己的長處，但是，在這個有點自由又不太自由的年代里，她又能如何呢？至少比起其他的許多女孩子來說，她梁心帆已是特立獨行了。

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廟內裊裊香煙圍繞著熱絡而虔誠的善男信女，人群中赫然乍見姚夏磊跟著大姐春鳳及姚夫人前來上香，只見姚春鳳挺著大肚子，吃力地走在台階上，一旁的姚夫人深怕女兒有所閃失，正小心地跟在她身邊照看。

「就快臨盆了，還這樣跑東跑西的，不大好吧？」姚夏磊皺著眉，伸手扶了大姐一把。

「怎麼不好？大夫也說我得多多走動才能順產。」姚春鳳道，豐潤的臉上有不容置疑的篤定，然後向身旁的母親露出一抹神秘的微笑。『您說是不是？娘？」

「是啊是啊！聽大夫的准沒錯。」姚夫人忙不迭地附和。

「姐夫呢？怎麼沒陪你來？」說真的，姚夏磊心中頗感奇怪，這回大姐事前沒有告知就忽然跑回娘家，說是要到附近的廟裡上香祈求生產順利，姐夫既未陪同也沒有解釋什麼，說他倆吵架了也不像，連他的父母姚師甫與姚夫人也半點不覺得奇怪，只囑咐他全程陪同，別讓春鳳有什麼閃失，如此而已。莫怪姚夏磊心中會覺得不大對勁了。

「他忙洋行生意忙的緊，你又不是不知道，反正生孩子我也不是第一回了，放心吧！」姚春鳳呵呵一笑。

「可前次你生頭胎的時候，也沒見來拜廟，怎麼這回……」

「前次是前次，我第一次生，哪懂得那麼多？記得那次痛了大半夜的，差點母子歸陰，這回自然就周到些啦！」姚春風說的合情合理。「上回秋尋妹子生佳悅的時候，十分順利，我聽她說就是因為親家母帶她來這裡上香的緣故。」

「磊兒終究是男子，對這等事果然是粗枝大葉的很。」姚夫人掩嘴笑道。「咱們一是求平安，再來是散散心，不然瞧你大姐成天動也不動的就怕動胎氣，那可多傷神。」

「也是，但求心安。」雖說姚夏磊對這類事情沒什麼研究上沒興趣研究，不過他也曉得，對生產這些事兒是大意不得的；再者，身為女人，終是很難有機會到外頭走走逛逛，他素日與家人感情十分親厚，自然也不會對這等事感到厭煩，所以就陪著來了，只是平日一害喜就病懨懨的大姐，今天卻顯得萬分興高采烈的模樣，真是教他有些丈二金剛摸不著頭腦。

只見姚夫人命丫環備來香火之後，兩人先是去拜了後土神，接著又要去拜註生娘娘，姚夏磊暫時沒有事做，只得在外頭的樹蔭下等待。

許是站久了，難免有些無趣，他開始將視線投射在來來往往的人群之中，漸漸地，焦距有些模糊，他忽然想起，今天的炙熱似乎特別讓人熟悉。

啊，是了！也是這樣的一個天氣里，他被一個年輕的姑娘給當街撞著了，那個姑娘……當她猛然回頭時，姚夏磊就第一個發現，她有一雙圓潤晶亮的眼睛，透透清清的，像一潭涼涼的清泉水，莫名的能使人安定下來，滌去一身火氣。

奇怪了，怎麼會忽然想到她？

那個既不知名，更不知姓的姑娘，竟這麼牢牢的留在他心版上，這倒是以前不曾有過的事情……

正胡思亂想著，遠方人群里忽出現了一抹影子，他眨了眨眼，不知為什麼雖然還看不清卻有一種陌名的悸動。

那身影由遠至近、再近，然後，在交錯的人群之中，終於款款地走進了他的視線範圍。

是她！

莫非真有心有靈犀這回事兒？！

才剛想著她，便又見著地！這是巧合？

怔怔瞧著那姑娘走近，他愣了。

愣著瞧著她盤成圓渦、垂下幾縷的烏絲，愣著瞧她小小的耳垂綴著一顆晶瑩可愛的珍珠，愣著瞧她淡雅卻不失女孩兒家青春氣息的鵝黃色鑲邊長襖，最奇妙的是她的眼睛，充滿了靈氣！

那女孩兒似乎並沒有注意到他，倒是她身邊的丫頭抬起頭來，用著莫名其妙的困惑眼神看了他一會兒。

「煙兒，還不跟上？」那女孩開日喚了一聲．煙兒一回神，便加快腳步跟上。姚夏磊一句話都沒說，就這麼眼睜睜地瞧著她們進了廟裡去。

無聲的唉了口氣，他終究是做不來唐突之舉的。姚夏磊心想，就這麼兀自發愣，不知過了多久，有人突然拍了他背後一下。

「二弟，你想啥呢？」是大姐姚春鳳，原來她不知何時已上完香出來了，姚夏磊大過專心注意那姑娘，竟是渾然未覺。

「你大姐遠遠地就喊你了，你卻連應都沒應；像塊木頭似地。」姚夫人說道。「曬昏頭了？」

「我沒事。」姚夏磊尷尬的笑了笑，忙伸手要扶大姐。「那兒有涼亭，咱們去歇一會兒。」

「嗯。」姚春鳳臉上都是汗，一邊用手絹擦著上邊朝涼亭移動。一行人才方到亭子里坐定，姚春鳳就沒頭沒腦地蹦出了一句話。

「是時候了吧？」

「唉，我記得就是這時間。」姚夫人點點頭，左右張望著。

「什麼時間？你們約了人嗎？」姚夏磊好生疑惑。

「現在跟你說實話倒也無妨……」姚春鳳揩了揩汗方道。「夏磊，你也不小了吧？」

「怎麼？」

姚春鳳沒有正面回答他。「待會兒你仔細瞧，有個人讓你看看。」

「娘？」姚夏磊將視線移到母親身上。

「你就照你大姐說的看便是了。」

「呦，說人人到，來了來了！」姚春鳳忽然急道。「王媒婆走在前頭，後頭的就是梁家的太太小姐！」

「什麼媒婆？」姚夏磊一蹩眉頭，心中隱隱覺得不對，然而他的母親卻一把扯住他的袖子，將他的視線導引到涼亭外。

「就是那戴著珍珠耳環的姑娘啊！」姚春鳳小聲地道。一珍珠耳環？

姚夏磊內心一震！

他的表情雖仍是平靜如常，然而心中的思緒卻隨著那奇異的巧合而紊亂了起來，明明知道珍珠耳環不過是一般女子身k常佩戴的飾品，他仍為此而受到了不小的震蕩。

然而這是為什麼呢？

事情不及他細想，夏磊被大姐春鳳領到亭子較顯眼處，伸出手，對他指住了前方某一點。「二弟，你瞧，就是那姑娘，她很有可能就是咱們姚家未來的媳婦兒呢！」

「媳婦」？！」夏磊腦中才剛接收到這樣的訊息，他的母親姚夫人又道：「快看，她們過來了！」

夏磊聞聲，下意識地直直望去，猛然一愕，這下子再也難掩心潮澎湃！

是她！

他微微張開了口，將幾欲脫口而出的驚訝強自壓抑住了，但卻怎麼也不能平撫心中的激動！

珍珠耳環、盈盈笑靨，是那個姑娘！

在城中道上、在他心底，撞到了他，也撞出了一段心事的姑娘！

在姚夏磊兀自發愣、目不轉睛地瞧著那個女孩的同時，挑夫人與大女兒可也沒閑著。

「娘，您瞧那姑娘臉蛋圓圓的、身段也不差，端正得很呢！」姚春鳳唉道。「跟咱家秋尋比起來，可真一點也不遜色。」

「嗯，那倒是，你瞧那梁夫人也是一派和藹可親的模樣，梁家在地方上的名聲也很不錯，看來他們家的女兒素行必然也十分溫婉…」

「梁家……她姓梁？」夏磊顯然從頭到尾只將那女孩兒的姓聽進了心底而已。

姚春鳳見他的模樣，打趣道：「咳咳，咱們二弟不是素來最正人君子了？怎麼今天一副失了神掉了魄的模樣，盯著人家姑娘看，只怕眼珠子都要掉出來了呢！」

姚夏磊聞言，臉上陡然一陣臊熱。

「好了，看夠了唄？咱們可以回去從長計議了。」姚春鳳說。

「什麼從長計議？」姚夏磊自始至終都不大明白她們的意思。

「當然是婚事啊！」

「婚事？」

「敢情你看到現在都是看假的？你大姐挺個大肚子還來上香，不為別的，就是要讓你來看一看梁家姑娘。」姚夫人至此一語道破。

「這……這是？」姚夏磊有些迷糊起來。似乎再怎麼簡單的事情，一旦扯到自己的身上，都會變得複雜難明，任是再怎麼聰明的腦袋，都想不通透。

那個女孩子似乎跟他真的有緣。

否則為何總是一而再、再而三的見著面，而且，她還很有可能變成他未來的妻子？

「看什麼嘛？」梁心帆秀氣的神情里隱隱有著一絲的不滿。

「看人啊！」王媒婆笑嘻嘻地道。「大小姐方才瞧見了人沒有？」

「什麼人？我沒看見啊！」

「我看見了！」煙兒卻突然說道。

「煙兒？」梁心帆怪異地看著她。「你看見什麼了？」

煙兒將她拉到一邊，指著不遠處的一座涼亭。「小姐，那個男的你有印象沒有？」

梁心帆搖搖頭。「我又不是交際花，沒事專門留意男人的。」

『小姐，煙兒也不會沒事叫你看男人啊，只是……那個男人好面熟的，你不記得了嗎？」

梁心帆往煙兒的方向瞧了一會兒，說道：「面熟？不會啊！」其實她根本沒注意看。

王媒婆在此時湊了上來。「大小姐沒瞧仔細是不成的，您看看，那位啊，可是姚家的大少爺。」

「大少爺又怎麼地？」煙兒插嘴。

王媒婆說話可坦白了。「唉，那還用問？自然是讓大小姐瞧一瞧，看能不能上得了心嘛！」

不料梁心帆卻愣了一下，彷彿這時才串聯上線索似地。

「帆兒，你看見了沒有？」就連梁夫人也開口了。

「這到底是怎麼回事？」半晌后，梁心帆只吐出了這麼一句話。