第八章
司小苗真的很認真地想了一夜。
只不過，想到天已蒙蒙亮，她還是沒有得到結論。
整個晚上，她就這麼翻來覆去，糾結在幾件事之間，很顯然地，這些從來沒想過的問題，「真的」困擾了她。
首先登場的，是那個突如其來的吻。
嚴格來說，它實在不能算是個吻，沒有浪漫、且缺乏情調，又痛得要命……
但，這對純情的司小苗來說，已夠成了嚇壞她的條件。從小到大，她只被她的小狗「舔」過，從不曾被人碰過唇，而且是男人與女人間的唇對唇。
直到現在，她還是想不通前輩為什麼要生氣，而且氣到最後用吻來「懲罰」她。
她真的想不通，就像想不通自己的心為什麼要跳得這麼厲害。
還有，她也無法理解，前輩為什麼要她想那個問題？前輩與致勝的秘訣……這兩件事有必要做選擇嗎？
雖不解，但她還是搔搖頭認真想。
沒有前輩，就沒有所謂致勝的秘訣；沒有致勝的秘訣，就無法完成畢生的理想。
對她來說兩樣都很重要。
她完全以「理想」為出發點，卻忽略其他讓她心跳加速的重要成分。
煩躁地翻了個身，卻又立刻推翻了剛剛的結論。不對，前輩好像重要一點，因為，沒有他，哪來致勝的秘訣?
沒錯!是前輩比較重要，應該是。
最後，終於確定結論后，才放心入睡。
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感覺上才迷迷濛蒙入睡沒久，司小苗就被一陣規律的敲門聲吵醒。
原來是雙胞胎邀她到後山，一起去看筍農采竹筍。
雖然愛睏得要命，但她實在拗不過兩人的纏功，不得已，只好頭昏腦漲地起身。
匆匆地洗了把臉后，她就跟著兩姐妹一路摸黑上山。
原以為前輩也會一起去，但卻未見到他，正想問，江菲卻像會讀心術般先開了口——
「二哥一早就出門了，他陪大哥到台中分公司查賬。」
江家在中部地區是知名的大企業家。早年，以培植中藥材起家，當初，純粹因興趣而經營。
後來，由於培植出的中藥材質好、味佳，訂單供不應求，規模逐漸擴大，傳到江森祖父一帶，已是台灣地區最知名的大廠商。
而延續至今，規模更加擴大，北中南各設分公司外，旗下經銷商更不計其數，儼然成了個製藥王國。
不過，可惜的是，對家族如此龐大的事業，江家三個兒子只有老大江謙有接手的興趣。
司小苗眼中的失望沒有逃過雙胞胎的眼，江茵接著道：「小苗姐姐，你跟二哥吵架了對不對?我就知道，今天早上他的臉臭得像被炮彈炸過一樣。」
司小苗只以傻笑當做回答。因為，回答「是」或「不是」好像都不太對，只是一顆心沒來由地又沉重不已。
到後山的路不算近，但對學體育的司小苗來說，自然不算什麼。
在踩過大半個山頭之後，終於看見了一大片由竹子構成的密林。
看著眼前一大片、似乎綿密無止盡的竹林，司小苗忍不住心中的讚歎。
「哇！好壯觀！我從來沒見過這麼多的竹子。」
「這還不算什麼！走，我帶你到前面去，那裡的風景更漂亮！」兩姐妹像獻寶似的，拽著她，硬把她拉出竹林外往前方跑去。
穿過竹林后，前方景色丕變，一片似乎沒有盡頭的大草原出現眼前。那綠油油的畫面，氤氳的霧氣瀰漫其中，美得像一幅畫。
這人間仙境，司小苗看呆了！
雙胞胎滿意地互望了一眼，接著其中一個別有深意地道：「這裡是二哥最喜歡的地方，也是他的秘密所在，我告訴你喔！他可從來不會輕易帶人家來這裡，他——」
「噓！」江茵迅速阻斷妹妹的話語，並眨了眨眼。
江菲意會，立即把未出口的那句「他特地要我們帶你來這兒看看」吞回肚裡，與姐姐曖昧地竊笑。
司小苗沒注意到兩人的默契。因為，不論是誰來到這兒，此刻心神同樣都會淹沒在這一片綠色世界里。
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回到江家時，晨曦已升上了山頭。
三個沿途不斷笑鬧的女孩，走到路口，正與送貨回來的江謙與江森碰個正著。
「大哥、二哥，怎麼這麼晚？」雙胞胎首先迎了上去。
「今天送的貨比較多。」回答的是江謙。
注意到江森仍綳著那張老K臉，雙胞胎暗示地拉過江謙，撒嬌地道：「大哥，我們一起去吃早餐，好不好？」
妹妹們的暗示，江謙當然懂。江森那張綳了一個早上的臉，已不言可喻。
他們一走，司小苗頓時有些尷尬與不知所措。
她尷尬是因為她想起了昨晚的吻，而不知所措則因為江森那陰家的臉色。
「前輩，你……還在生氣？」
江森冷哼一聲，算是回答。
「我昨晚要你想的事想好沒有?」
她點點頭，出口沒來由地有些囁嚅：「我想過了，當然是前輩……你比較重要……」
聽到這句話時，江森緊繃的心一下舒展開來。但，才兩秒——
「沒有你，哪來致勝的秘訣?」
開展的心又迅速扭曲變形。他的臉色又變回先前的陰黑，只不過，因過度的氣憤而青筋凸出——
「你知不知道，我真的很想很想……掐死你!」
他丟下她，氣得轉身就走。
司小苗知道自己又說錯話，卻不知錯在哪裡。無辜的她垮著一張臉，懊惱地抬起腳步跟在他身後。
江森快步地往家門走。他用力地伸出手想拉開門，門卻自裡頭拉開，露出江風那張笑臉——
「二哥，你回來啦?」雖笑，笑容卻透著些許詭異。「有一個人已經等了你好久了。」他指了指屋內，並示意地眨了眨眼，有些警告的意味。而後，視線越過他，被他身後一個小小人影吸引。
乍見司小苗，他顯然有些吃驚!因為他怎麼也料不到，擄獲他那個超難纏二哥的，會是這樣一個……小小的女孩!
陡然間，他嘴旁詭異的笑容不見，換上一抹深思與打量。
氣憤中的江森，沒注意到他表情的轉換。他不以為意、大步地跨進屋內，卻立即怔了怔。
「紫絹?」乍見她，腦中有幾秒的空白，「怎麼突然來了?」
倪紫絹噙著笑起身。雖仍是那麼優雅，卻難掩自尊上的受損；因為，江森臉上的表情絕不是一抹意料之外后，充滿欣喜的表情。
「對不起!我又當了一次不速之客。」她故作輕鬆地吐吐舌頭。「久聞貴村的團圓節熱鬧非凡，我今天不請自來，希望不會帶給大家困擾。」
「這……當然歡迎!」他勉強一笑，眼神卻落向隨後進門的司小苗身上。
一見到進門的她，倪紫絹的心彷彿挨了一記重棒，一下沉入谷底。
昨晚，她一下班，便風塵僕僕地搭車南下，原是想給他一個驚喜，卻撲了空。
找到薛老師，由他口中得知「團圓節」一事後，心便陷入了矛盾掙扎中。
她該不該厚著臉皮不請自來？
最後，壓抑的感情戰勝理智。無論如何，她必須賭一賭，在事情還沒有明朗化以前，她還沒有輸，學長並不知道她的想法，她還有爭取的空間……
然而，所有的勇氣在見到司小苗的瞬間，變成一種難堪，源源不斷的酸楚與委屈從胸中溢了出來。
她……竟然在這兒？這表示了什麼？他已經做了選擇了嗎？
迅速湧上的難堪，讓她有種逃離現場的衝動。但，一股傲氣讓她撐了下來。
「司老師，不介意我的加入吧？」明明是苦澀，表現在外的，卻是一種自信又強勢的笑。
初見她，司小苗的震撼也不下於她！
她愕然地望著突然出現的她，又望望了前輩，突然，胸中升起一種難以言喻的感覺。而這感覺在倪紫絹那道強勢的笑容下，變成一種退卻。
她勉強扯出一道笑，「當然不介意！你來了我就有伴了!」不知怎的，情緒突然狠Down了下來，跌落到又深又黑的谷底。
這三人間的波濤洶湧，江風感覺到了，卻納悶在心裡。
雖不了解，但他卻清楚地知道，他那個一向高高在上的二哥——
有麻煩了。
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倪紫絹的「突然」到訪，讓一向平靜的江家陷入一片詭譎的氣氛中。
除了男主角本人，其他人都感覺到了。
趁著兩位女主角暫時離席的空檔，江茵與江菲終於忍不住發難，「二哥，這到底怎麼回事？」
隨著這一問，兄弟姐妹四雙眼睛全望著江森。
「什麼怎麼回事？」他捺著性子道。
「怎麼回事？」雙胞胎壓低聲音怪叫一聲。「你帶來一個，現在又冒出一個，你不覺得這局面……有些混亂?」
「混亂什麼?紫絹只是我的學妹而已。」
「那小苗姐姐呢?」江茵立即介面。「我們都看得出來你喜歡她，但是，她卻連你喜歡誰都搞不清楚，她還以為你喜歡的人是倪紫絹，二哥，這問題是出在哪兒?」
聞言，江森的眉頭皺到快跟鼻頭連到一塊。這個笨女人……
突然，他覺得好煩好煩，好累好累，且有著無比的泄氣。
江謙一語道中問題癥結，「阿森，男人的尊嚴是很重要，但有時太顧及面子，只會把自己弄得又累又疲，對某些比較遲鈍的人來說，暗示是沒有用的，要說出來。」
「是啊，二哥!」江風有感而發地道。「女人是世界上最難搞定的動物，弄不好，也許兩敗俱傷。」
「抗議！」雙胞胎突然異口同聲。「誰說女人是最難搞定的動物，我覺得你們男人才奇怪咧!」
「奇怪的是女人，你們沒聽孔老夫子說過，惟女子與小人難養也……」
「那是古人對女人的偏見!」
「錯!那是古人吃虧上當后得到的珍貴結論。」
「……」
三人、兩派七嘴八舌繼續爭論，一旁的江謙則抱著看好戲的心態。
而江森的頭卻愈來愈痛，像要炸開般。
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混亂的顯然不只在客廳，自告奮勇帶倪紫絹到客房的司小苗，也陷入一種混亂中。
「倪小姐，這裡就是客房，衣櫃在那兒。」縱使心頭依然沉重，她卻刻意表現殷勤。
倪紫絹感覺到了，卻無意主動化解彼此的尷尬。
「倪小姐，你怎麼會知道『團圓節』的事?」她純粹想找個話題聊。
這一次，倪紫絹停下了整理的動作，回過頭。一入眼帘的那張清秀面容，再次勾起了心中嫉妒之火。
不受控制地，一道謊言就這麼脫口而出——
「是學長親口告訴我的，原本他要帶我一起來，但我臨時走不開，只好延後一天才到。」
她的話像將司小苗丟入冰庫里，讓她的心頓時凍結。
「最……前輩……告訴你的？」司小苗突然覺得好難受好難受。
勝利的感覺淹沒了倪紫絹殘存的理性，她毫不留情地再劃下一刀——
「是啊!學長沒告訴我你『也』要來，如果我早知道，我一定排除萬難先和學長回來，免得你一個人不自在。」
四周的空氣突然被抽離……
司小苗感到一陣呼吸困難，胸口難受得更厲害了。
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窗外陽光普照，微風沁涼，司小苗卻像變了個人似的，眼中沒有了昔日的活力。
江森當然看得出來，卻沒有主動找她解釋，因為，他接受了軍師江風的獻策——
「超遲鈍的人需要外力的刺激才會開竅，而刺激愈大，開竅得愈快。」
所以，他打算將計就計，讓她吃點苦頭，刺激刺激她遲鈍的腦袋。
不說別的，為了她，他吃了這麼多的苦頭，他也要以其人之道還治其人之身，讓她也嘗嘗這種痛苦滋味。
因此，他故意親近倪紫絹而疏離她，冷眼旁觀她的一舉一動，態度上有點刻意報復的意味。
他守株待兔，等著那小矮人自投羅網。
果然這樣的「動作」收到效果。被冷落的司小苗，眼角的落寞愈來愈深……
然而，她的落寞卻與江森的如意算盤有些距離，因為，司小苗並不知道自己心情為何會壞到這樣，只知道，她討厭看到前輩與倪紫絹在一起談笑的畫面。
江森的心不在焉，倪紫絹不是木頭。他的人雖和她在一起，心卻沒有同步。
用盡方法、故意聊些大學時代的片段，她試著想拉近與他之間的距離，卻發現徒勞無功，她還是敗給了陰影處那抹小小的身影。
雖一再告訴自己不要在意，心頭的黯然卻愈來愈深。
江母一早就在廚房裡，忙著晚上團圓節前夕的祭祖貢品，也忙著張羅午餐。
倪紫絹「主動」加入幫忙的行列，而江森也盡到「主人」的本分，在廚房中扮演跑龍套的角色。
廚藝一向不精的司小苗，當然只有退出廚房，退出那個容不下她的空間。
原本她想到後山走走，讓心情好一點，卻在走到客廳時，被雙胞胎逮個正著，硬拖到房間玩牌。
此時，她雖拿了一手必贏的好牌，卻沒了昨晚那種玩牌的興緻與心情。
她只想著，為什麼才經過一個晚上，玩牌的心情就全變了?
注意到她意興闌珊的模樣，雙胞胎瞭然地互望一眼。最後，推派江茵出場——
「小苗姐姐，你心不在焉喔?」
司小苗沒有否認地放下牌。她一向是個一根腸子通到底的人，情緒不會偽裝。
所以，她嘆了口氣，誠實地道：「對不起，我真的沒有玩牌的心情。」
雙胞胎兩人又互望了一眼，跟著，居然也煞有其事地嘆了口氣，同時點點頭道：「我們了解。」
司小苗納悶地眨眨眼，「你們了解什麼?」連她自己都不明白為什麼心情不好，這兩個小鬼……
誰知，江茵卻立刻給了她答案：「你心情不好，是因為情敵來了對不對?」
「情敵」兩個字頓時讓司小苗嚇一跳!
她立刻想否認，江菲這個鬼靈精卻比她更快地道：「小苗姐姐，你不要想否認，我們旁觀者清，你嫉妒倪姐姐，對不對?」
「嫉妒」兩個字像蛇一樣，咬中司小苗最遲鈍的那條腦神經，讓她忘了要否認的話，只呆若木雞地喃喃道：「我……嫉妒?」
「沒錯!你愛上我二哥了。」江茵接著道，兩姐妹像在演雙簧。
愛上前輩?!
這句更具震撼力的話，「鏗」的一聲，剎那間疏通了司小苗的神經。陡地，原本紛亂無解的心變得清晰透明，一個明顯而肯定的答案浮現心中!
她愛上前輩了……她愛上前輩了……
她腦中嗡嗡地不斷閃著同一句話。迷濛的大眼閃爍著恍然大悟后的神采。
雙胞胎滿意地相視而笑。
「小苗姐姐，所謂『當局者迷』。」江菲取笑道。「雖然倪姐姐長得漂亮又有氣質，但是，你要相信二哥，要對自己有信心。」末了，又補了一句，「我們姐妹倆都支持你。」
一旁的江茵也用力點點頭。
原以為這麼說，司小苗會高興起來。但事實證明，卻不是那樣。
只見司小苗眼中閃耀的神采隨著答案的清晰，而愈來愈黯淡!最後，透著絕望的顏色。
姐妹倆卻誤會了這樣的表情，以為她在擔心，因此，一邊一個，相繼拍著她的肩道：「小苗姐姐，安啦!有我們姐妹倆做你的後盾，怕什麼?」
「就是啊！倪姐姐只是二哥的學妹，你不要多心啦!」
這些安慰的話只換來司小苗一抹苦笑。
她的眼神閃著哀感……
說實話，有誰能在了解自己「竟然」愛上別人的「男朋友」后，心情還能好得起來。