第三章
補習班內。
一大早，課還沒有正式開始之前，向琬晴便拿著那本數天之前，古齊刻意幫她抄下的數學筆記來還給他。
「喏，你上次借我的筆記還給你，謝謝。」
「不、不客氣。」古齊接過筆記的手，微微地顫了顫；而他的眼光，則是既羞且怯地直盯著她看。
向琬晴低著頭、垂著眼瞼。她不需要抬起頭以對等的角度回視著他，她也能夠感受得到自己被注視的過度關注。筆記一脫手，她立即就想回到自己的座位上，但——
「等一等，向琬晴。」他立即出聲喚住已向前走了兩步的她。
「還有什麼事？」她回頭，誠惶誠恐地問道。
古齊站了起來。「我……明天是星期日不用上課，我們放鬆一下，一起出去玩好不好？」
向琬晴呆了呆，他居然約她出去耶！原來……他真的在喜歡她、想追她，這可怎麼好？她自己的單戀都沒個譜，現在又要被人追著跑，豈不煩上加煩，煩透了！
「你怎麼了？在考慮什麼嗎？」古齊見她一時無反應，就心急地頻頻催問著她。
「不不不，我不用考慮，我馬上就可以答覆你——不行！」一回神，她立即斷然拒絕了他的邀約。
「為什麼？」古齊的臉色幾乎轉黑了。「你很討厭我嗎？」
「沒有啦，我怎麼會討厭你呢？我只是……對了，我明天一整天要打工，所以嘛，就不能和你出去玩了，很抱歉。」靈機一動，她突然想到一個正當的好理由來推卸。
「打工？你是高四重考生耶！還有時間打工嗎？」他一臉的不相信。
「有啊，怎麼沒有？就上補習班以外的時間啊，你沒看到我每天補習班一下課就急急地往外沖嗎？我這可不是回家喔，而是到我家附近的一家錄影帶店去打工，十二點才下班耶，真是可憐喔我。」
「你為什麼要去打工呢？你父母不會反對嗎？」心疼於她的處境，古齊盡顯關心之情。
「這也沒辦法的事嘛，我出身清寒，總得要打工賺點薪水來付我的學費、房租和生活費啊，不然日子怎麼過得下去？至於我父母嘛，他們人在嘉義，天高皇帝遠的，也不曉得我在台北幹嘛，不過我想，就算他們知道了也不會有意見吧，搞不好還慶幸我賺錢幫他們分擔開銷呢。」
「原來你家在嘉義，那你在台北是租房子住嗎？」
「是啊，因為我們在台北也沒有什麼親戚朋友，就只好一個人租房子住嘍。」她覺得沒什麼大不了的。
「一個女孩子在台北人生地不熟的，這不是很危險嗎？」他對她原有的關心，再多了一分——擔心。
「安啦！我住的地方環境很好，而且都是學生族群，不會有什麼危險的，你放心好了——」咦？好像有點離了題了，剛剛不是在拿打工要來推掉他的邀約的嗎？怎麼講著講著把自己其它的私事也扯出來了呢？不行，得把話題拉回來不可。「呃……所以我就不能跟你出去玩了，真的是因為我明天要打工，不是討厭你而故意不去的，這樣你明白了吧？」轉得還真硬，她心想。
「你難道都沒有休假嗎？」他還不死心地繼續盤問。
「休假？有啊！一個月休四天，但不能排假日。」她睜著眼說瞎話，鎮定自如，完全讓人看不出來說謊的跡象。
其實，她的休假和一般門市店員是完全不一樣的，別人是假日不能休，而她偏偏只能挑假日休。
原因無它，因老闆娘珊姐本身是標準的上班族，她在白天、晚上各請了一個工讀生來幫她顧店，因此她的工讀生只能休假日，因她假日自己就可以顧店。所以，向琬晴的說辭雖然一般人聽起來很合理，但卻是——完全地反其道而行，騙死人不償命！
「那……如果你有休假，補習班下課後，晚上我請你去看電影、吃飯、逛街，這樣……你願意嗎？」
「這……可以啊，可以考慮，不過，到時候再說吧。」不忍一口回絕到底，她只好稍微敷衍一下了。
「那你下次休假是什麼時候？」他乘勝追擊地不放過任何一個機會。
「啊？」她簡直快暈了，這傢伙還真難纏耶，索性回給他一個皮笑肉不笑的笑容。「忘了，想起來再告訴你，好了，就這樣了。」
接著，她腳底抹了油似的立即溜回自己的座位上去，擺脫了他的蠻纏。
整天下來，她連把眼珠子瞄向他座位方向的勇氣都沒有。
而他，卻是不曾偏離看她的眼光，幾乎，整整一天。向琬晴坐在書桌前發獃。
桌上攤開著書，她卻是一個字也沒有看進去，只是用手托著腮，眼睛直勾勾地望著正前方的窗。
外面，正下起了傾盆大雨。
整個下午了，她就這麼看著窗外的雨發獃。
今天是星期日，也是她一個禮拜以來唯一的休假日，偏偏，竟是這麼不湊巧地下起雨來了；他，會到店裡租帶子嗎？唉，這窗外的雨下不停，她的心是平靜不下來，沒有想到她竟會對雨有又愛又恨的一天！
今天，為什麼要下雨呢？而今天，她又為什麼要正好休假呢？唉，心情真是鬱悶啊，原本可以見到他的卻是見不到了……
換了個姿勢，起身將背靠貼在椅背上，不一會兒，肚子就傳來咕嚕、咕嚕的鳴叫聲，她下意識摸了摸肚子，再看了看手上的表，才知道已經下午五點多了，而她從中午就開始發獃到現在，連午餐都沒有吃，當然會惹得肚子發出連聲的抗議聲了。
虛嘆了一聲，沒轍的只好動起身到外頭覓食去了，再不好好祭一祭自己的五臟廟，她想她是無法熬過接下來一個晚上相思的煎熬了，還是補充點體力吧。
她拿了錢包、鑰匙，撐起了一把傘，就到外面展開她的獵食大計；但是，半個多鐘頭下來，她還是毫無所獲地兩手空空如也，一個人像無頭蒼蠅似的在雨陣里穿梭來、穿梭去，因她實在不曉得該吃什麼才好。
再看看、再走走吧！反正又不急於一時，有了這項認知，向琬晴走起路反倒像是在散步，而不是特意出來買東西的。她閑散地在自家附近四處逛逛、繞繞，但走著，走著……她竟來到了古彥東居住的花園大廈外！
這才是潛意識裡自己想到外頭來最主要的目的吧？她想。
在外張望了一會，接著，她便躡手躡腳地走進了前庭，東看看、西瞧瞧的，其實前庭除了一些花圃、一個噴水池外，也沒什麼好看的，但她就是萬分地不舍離去，直到發現裡面的管理員不斷投來注視的目光，她才作賊心虛地不得不撤退，打道回府了。
但才轉身走了幾步，連大門都還沒有步出，迎面就從外頭走進了一個人——古彥東。
兩人相隔約五尺，不算短的距離互看著。
向琬晴又驚又喜地瞠目結舌，她沒有想過會在這裡——他住的地方見到他；雖然她真的也是很想再見到他一面，但絕不會是在這個地方、這個時候，她有種當小偷被人逮到的那種感覺。
而古彥東的震驚更是不在她之下。他是怎麼也想不到她竟然會出現在他家的樓下——一個他想見卻又該避的小女孩。初見的那一剎那，他真的是又驚又喜地呆愣在原地。
「嗯……嗨！你好，古先生。」心虛的她，只得率先打破沉靜，來化解現在所發生的一切。
「你好。你怎麼會在這裡？」他上前走近了她。
「呃……是這樣的，我們有一個顧客住在這裡，我是特地來送帶子給他的。」能怎麼扯就怎麼扯吧。
「是嗎？你們還可以幫客人送帶子？你們有這麼好的服務我怎麼不知道？」他就事論事地脫口問道。
「哎喲，這是特例啦，他是一個獨居老人，行動不大方便，所以我們就多了這一項額外的服務。不過這也沒什麼嘛，只是偶爾跑一趟而已，不足掛齒、不足掛齒！」一說完，她連忙低下頭，說謊還兼往臉上貼金，她開始覺得她愈來愈不像話了，臉皮也愈變愈厚了，真是無臉見人啊！
「原來是這樣，你們這也算得上義行，直得嘉許。」
「哪裡，哪裡。咦？古先生，你也住在這裡啊？」演戲就要演全套；裝傻，就是第一步。
「是啊。」
「那可真巧了，你……去買晚餐啊？」她發現了他沒拿傘的另一隻手提著便當盒。
「嗯，今天菲佣休假，我又不會做菜，所以只好在外面買晚餐了。」他揚揚手上的便當。
太好了！向琬晴簡直在心裡給自己放了十串的鞭炮了。這種情形不是擺明了他根本沒有老婆，還未成家嗎？瞧他便當買了兩個，一個是他自己的，另一個就是他侄女的，這一切根本就毋庸置疑了。
她，絕對還有大好的機會！
「是嗎？好好好，太好了。」她不由自主地喃喃自語了起來。
「好？好什麼啊？」古彥東被她搞得一頭霧水。
「喔，沒什麼，我是說今天天氣很好。」雨天在她眼中向來就是好天氣，她並沒有硬轉，而今天又在雨中和她暗戀的人對談，窺探了他未成家的消息，更使得她心情好得有如飛上了天，她眼中的好天氣當然也就更好了。
天氣很好？古彥東納悶地抬眼看了看眼前紛飛的大雨。這樣也叫好天氣？這是現在一般新新人類的想法，還是這個小女孩獨到的觀點？他搖搖頭，顯示了他的無可奈何。
「雨愈下愈大了，你快回去吧。」他催促著。
「可是我……」她還想再和他多聊聊啊，她在心裡喊道。
「怎麼了？你還想和我說什麼嗎？」他心裡有些微緊張，已然猜到即將面對的是什麼了。今天真的只是個巧合嗎？他懷疑。
「我……我可不可以問你一個問題？」她鼓足了勇氣。
「可以，你要問什麼問題就問吧。」他也是凝聚了勇氣才回道。
「你有沒有女朋友？」她幾乎是一鼓作氣，大聲地吼了出來。如果不這樣，她怕她這一句話說半天也說不清楚。
古彥東怔了怔，定定地看了她一會，才語氣凝重地回道：「以我這種年紀，你好像不該這麼問，你怎麼不問我……」
「有沒有老婆是不是？」她逕自接下他要說的話。見他點頭之後，她才往下說：「我不用問你，就知道你沒有老婆了。」
「為什麼？」
「用猜的、用觀察的啊，所以我肯定你還沒有結婚、沒有老婆，對不對？我沒猜錯吧？」她十分篤定地反問他。
他嘆了一口氣。「我的確是沒有老婆，但是……」他有一個和她一樣大的兒子啊！這句話，他是怎麼也無法說出口。自己的有心隱瞞，他也不明白到底是不是為了他自己了。
「但是什麼？你有女朋友？」她驚呼出聲，幾乎像要毀天滅地了一樣。
「不，我也沒有女朋友，但是……我不會是你理想的選擇，小女孩。」他語重心長地說道，也直接點破她的想法。
「不，我不是小女孩，你不要叫我小女孩，我長大了、成熟了，是可以談戀愛的大女孩了！」她糾正道。
他搖搖頭。「十八歲就是個小女孩，不只年齡上是，對我而言，你更是。我們之間年齡上的差距，不是你在名詞上斤斤計較下就可以抹煞的，我們之間……不可能的！」
「為什麼？」她幾乎是哭吼著問道。
「我的年齡大了你一倍耶。」
「我不在乎！」
「你的父母不會贊成的。」
「不一定，他們很開通的。」
「老夫少妻問題多，我們不會長久的。」他想得老遠了。
「只要你也喜歡我，什麼問題我都不怕！」
古彥東沒轍地改以另一個問題反問道：「你到底為什麼喜歡我呢？我有哪一點值得你喜歡呢？你甚至不了解我啊。」自己不也是一樣嗎？他也問著自己。
「我……我不知道原因，但是我就是知道我喜歡你！愛一個人還需要有什麼理由的嗎？」
「或許，愛一個人不一定要有什麼理由，但是，你確定你是愛我的嗎？」
「什麼意思？我當然能確定啊。」
「不，也許是你弄錯了，或者……你連續劇、日劇看太多了，無形中……我成了你崇拜的偶像，你把對我的好感解讀成一種所謂的愛情，但其實並不然，你只是一時迷戀我而已，其中並沒有摻雜愛情的成分……」
「不是的，不是這樣的！我是真的喜歡你、愛你，不是一時的迷戀！我喜歡你好久好久了，從我第一次看到你到現在，都四、五個月了，如果不是真心喜歡你，又怎麼會持續到現在呢？」她低垂著頭，暗暗流著淚。
對著一個喜歡的人告白是需要極大的勇氣，雖然也許會因此嚇跑了他，他再也不會到店裡租帶子了，但她並不後悔。說了，起碼她還有機會；不說，她知道就什麼機會都沒有了，因她知道像他這樣的男人，又是一個三十有六的男人，縱使他對她有情，他也未必會採取什麼行動。
這一點，她並不知道她真的猜對了。
古彥東看著她梨花帶淚的小臉，心中萬分不舍，好想好想就這麼把她給擁在懷裡，但是，他不能。
聽到她一聲聲的「喜歡你」、「愛你」，簡直抽動了他內心最脆弱、也是深藏最久的那分情愫。多年不曾再動心談情過了，但就在這麼極短的一刻，他不否認她激起了他心底真正的感覺，他對她的有意、她的迷戀，再也不是自以為的單純了；他對她的，就如同她對他的一樣……
可是，他能回應她嗎？他還有這個資格嗎？當父親當了十年了都無法稱職，他如何再承擔另一項身分？他不能……
「回去吧，今天的事情就把它給忘了。」他硬起心腸說道，隨即頭也不回地欲往裡面走去。
「可是我忘不掉，怎麼辦？」她在他身後吼著。
古彥東停下腳步，回頭看著她。
「你教教我，要怎麼樣才能夠把你忘掉？怎麼樣才能夠不愛你？你教教我啊！」
「時間是治癒傷口的良藥，等日子久了，你就自然而然地會忘了我。到時候，你會連我叫什麼名字都想不起來的。」
是嗎？你對我也是這樣的嗎？」她哭笑著問道。
是的，總有一天，我也會忘了你叫向琬晴的。」他說得哀怨。
向琬晴一怔；他知道她叫向琬晴？她從沒對他說過啊，驀地，她想起了古齊，那小子喜歡她，偷偷地知道了她的名字；那這個古彥東……
突然，她心上這片烏雲飄了去，綻放出了璀璨的陽光，剎那間的豁然開朗，令她情不自禁地笑開了。
「你怎麼了？」他看著她由哭轉笑的臉，感到納悶。
她沒有開口，用行動代替了語言，她撐著傘飛奔過去，迅速在古彥東的臉頰上親吻了一記。
你……」他詫異極了，一顆心也因這個吻而心蕩神馳起來，他幾乎快站不住腳了。
「噓……」她伸出食指往他嘴上一比。「別再對我說你不喜歡我的話了，如果你真的不喜歡我，你不會知道我叫向琬晴的。」
這時，換成古彥東一怔了。該死了！他怎麼會這麼地不小心？簡直是偷雞不著蝕把米了嘛，唉！
「所以，你剛剛說得對，我們之前說的話就把它忘了吧，你放心，你對我說的任何一個字，我都不會擺在心上的。拜拜，我走了。」她揚起一個愉快的笑容，小跑步地跑開了。
這下她有胃口吃東西了！她想。
古彥東只得上樓去了，現下所發生的一切他也無能為力，只能順其自然地且走且看吧。
愛情，本來就是多變、難以捉摸的；更何況，他從來也不是愛情的高手——一直以來，他都不是。「古彥東，你還喜不喜歡我？愛不愛我？」
「我……我對你的感情從來就沒有變過。」
「那麼，你要不要我？」
「我……」
「求求你，你娶我吧，好不好？求求你……」
「葉靈！葉靈！醒醒啊，你怎麼了？醒醒啊……」
古彥東的思緒從十年前拉了回來，望著窗外車水馬龍、雨水呼嘯的街景，令他不由得想起了當年的往事。
當初，他就是在這樣的狀況下，意外地在路邊「撿到」了多年不見的葉靈。而這對許久不見的朋友，一見面就是這樣的一番對話，令他措手不及，但也令她了了一樁心事。
事隔不久，他們真的就結婚了。當年，古彥東二十六歲，剛從軍中退役不到一年，律師事業正要起步之際；而葉靈二十八歲，無親無友，也沒工作，唯一有的就是她那八歲大的私生兒子……
然後她帶著兒子嫁給了古彥東，兒子從此改姓古。
可惜的是，他們的婚姻只維持三個月，這段短暫的婚姻，令外人替古彥東不值，什麼都沒有，只換來一個別人的兒子，但實情是……他早就預料到，且做好心理準備了。
而他，也一直到現在未再娶，究竟是為了什麼？他自己也說不出個所以然來，他甚至沒有想過這個問題……
「嗨！彥東，來很久了？」一個打扮入時，但有點年紀的女人，落坐在古彥東面前。
「還好。遲到永遠是女人的權利，我早已習慣了。」他攤攤手，不以為意地回道。
「少來，你除了我，還有哪個女人？你去哪裡習慣啊？」她打趣地回道。
「喔，你怎麼知道我沒有其他的女人呢？」
「那這麼說，你是——有嘍？」她立即反問回去，心湖的漣漪也無法自制地擴散了……
他笑笑，迴避她的問題，只說道：「服務生過來了，你先點東西吧。」
服務生來了，她點了一杯咖啡，待服務生退下去了，她立即迫不及待接續剛剛的問題。
「喂，快說吧，你到底有還是沒有啊？」
「當然是沒有嘍。有的話，我還會不第一個告訴你嗎？」
「那可不一定喔，搞不好你會故意不告訴我，為的是怕我……」她突然講不下去了。
「怕你什麼？」
「傷心啊！」她直視著他，直截了當，毫不扭捏。
「你會嗎？」他反問著她，眼神也是直盯著她。
她看著他沒答話，眼神盛載了太多太多無以名狀的情愫，她早已分不清楚對他到底是怎麼樣的一種感情了。
相識近二十年，看著他為一個女人瘋狂，接著結婚；她看著這些年來他是如何一步一步地走過來，分享了他所有的喜怒哀樂及私密心事，她到底算什麼？知己嗎？若是知己，沒有人像她這麼情深意重、掏心挖肺的知己了。
為的究竟是什麼？她自己心裡清楚，而他也知道，但這麼多年下來，他們卻有默契地誰也不提，儘管古彥東身邊一直沒有一個「她」，他們依然還是朋友，可以無所不提、暢所欲言，就是不能說情……
而她——賈湘琳，也早在十八年前就有這項認知了。雖然心早已死過、情早已看開，但她始終無法完全對他忘情，一直到今天，他的情感依歸，依舊會不時地左右她的心……
「唉！我開玩笑的，算了算了，轉移話題吧。彥東，我們多久沒見了？有……十個月了吧？」
「差不多，你今年農曆年回來的，怎麼？你這次回來要待多久，要在這裡過年？還是馬上就要回去了？」
「我……我不回去了。」她的手不停地搓揉著咖啡杯的杯身。
「為什麼？」
「我離婚了。」她平靜地說道。
「湘琳……」
「別安慰我，我一點也不覺得難過，而且你應該替我高興才對。你不是一直反對我嫁給一個老外到美國去當外國人的嗎？」
「那不一樣，我先前的反對是一回事，一旦你的婚姻成定局了，當然我也就希望你能夠長長久久地維持下去，而不是像現在這樣，才一年多，你就跑回來告訴我你離婚了。湘琳，到底是發生了什麼事？告訴我好不好？」
「也沒什麼啊。」她攤攤手。「就是發現個性不合，文化差異太大，我無法適應，所以就跟他說拜拜，一個人滾回來了，只是這樣而已。」
「你們沒有小孩嗎？」
「沒有，幸好沒有，不然可就麻煩了。」
「那現在呢？回來了有什麼打算？」
「當然是找工作了，不然又沒有好男人肯養我，不找工作的話就喝西北風了，你說是不是？」
「既然如此，那就回到我的事務所繼續幫我好了。你離開了之後，我還真不習慣呢！」
「這個……」
古彥東看出了她的為難。「怎麼了？有問題嗎？」
「你知道嗎？在公司內我們有很多流言，說我們有不尋常的曖昧關係，你總是對我特別照顧，好的case都交給我；又說你大小眼，且公私不分……」
「你管他們說什麼！事實上我們本來就交情深厚，我這個做老闆的特別關照一個老朋友也是無可厚非的，再說……就算我們真的有什麼，你未婚、我單身，憑什麼會落人口實，讓人議論紛紛？這個世界上愛管他人閑事的無聊人也太多了吧？」他從來不知道他們的背後竟有人在嚼舌根，而且還是他公司里的人，故而不悅了起來。
「我就是這一點不能忍，明明沒有的事卻要背負著這個『罪名』，這對我是很不公平的。」不實的傳言讓她覺得諷刺，如果實情是他們兩個真的有什麼的話，她就算會被亂箭射死，倒也心甘情願了。
「湘琳，別管他人說什麼，閑話聽聽就算了，別放在心上。你還是回來幫我吧。」
「彥東，你的事務所不差我這一個律師的。」她知道他的用意，他只是在幫她而已，也許真是因為他們是將近二十年的老朋友；更也許他在彌補她對他一片深情的辜負，但……他再怎麼也彌補不了她這十八年來的缺憾啊！
「誰說不差？湘琳——」
「好了。」她迅速打斷了他的話。「這事再說吧，我會考慮的，反正我又沒有馬上要開始工作，我還想休息一陣子呢，這件事就暫且先擱著吧。對了，別一直談我了，還是說說你吧，怎麼樣？最近如何啊？」
「什麼如何？還不就這樣嗎？工作、兒子，十年來如一日，你知道的。」
「彥東！」她語重心長地說道：「你不該是這樣過日子的，你的人生也不該是這樣的簡單，你……難道都沒有想過交女朋友、再婚的嗎？你難道不想有一個自己的親生骨肉嗎？」
親生骨肉？他的確沒有想過，他早就當古齊是他的親生兒子了。
「不，我沒有想過再婚，十年來我都不曾動過這樣的念頭。」
「為什麼？我不相信一個男人可以如此心如止水十年，你不肯再婚，跟……葉靈有關嗎？」
「葉靈？她早已死了啊，莫非……你認為我對她思念成疾，所以遲遲不肯再婚？喔不，我對她的感情早已因時間而逐漸削減了。再說我也不是一個現代的貞潔烈男，我不會因此而獨身一生的，絕對不是的。」
「不然，那是為了什麼？」
「可能是我這些年太過專註於我的事業了，以至於忽略了許多的東西，就像是……感情，如果我不是這麼忙的話，也許早就談了一場又一場的愛情了。」
「是嗎？難道……這些年來你都沒有碰到一個讓你心動的女人嗎？沒有那種可以讓你迷戀到不顧一切的女人嗎？」就像是葉靈。這是她沒說出口的，一直以來，她都認為會有第二個葉靈出現來佔據他心房的，只是時間早晚的問題而已。
心動？迷戀？不顧一切？頃刻間，古彥東想到了一個人——向琬晴，那個只有他一半年齡的小女孩。
看著窗外的雨勢……
昨天，就是在這樣的一個情境下，她在雨中吻了他，儘管……儘管只是面頰而已，也足以讓他意亂情迷，幾乎到要無法剋制理性的地步了。
她，是他十年來唯一的一次心動、迷戀，但是否真會愛她愛到不顧一切？他，還沒有把握。
賈湘琳見他沉默不做回答，她也不強迫他，自顧自地又往下說道：「我想或許，原因還是出在葉靈和古齊吧。」
古彥東拉回了意識。「什麼意思？我不懂。」
「你知道葉靈生前最擔心的是什麼，她一直害怕在她死後，你另娶有了自己的親生骨肉之後，你會厚彼薄此地對待古齊及你自己的孩子，所以，我認為你的遲遲未再婚多少和這點有所關係；其實，你是在安她在地底下的心，也是顧及古齊的感受。若說你一直以來的單身和沒有碰到適合的對象有關，我想這也未必盡然吧，也許在你不知不覺中，這才是左右了你找尋自己第二春的癥結所在，我想，你不會否認的才是吧？」
是嗎？也許是吧。古彥東不置可否，他現在才發現自己一直沒有去想過的問題，竟然是包含了這許多、許多的因素，也的確是在無形之中……
「說真的，你到底有沒有後悔過你這段荒唐的婚姻？」
「後悔？當然沒有。你是唯一知道實情的人，也知道一切都是我心甘情願的。」
「是啊，我是唯一知道實情的人，卻也是你身邊所有的親友中唯一支持你的人，不過，如果現在時光可以倒流，我可以重新選擇的話，我一定會反對到底；因為十年後的今天，我才知道你當初的這個決定是有多麼地離譜了！」她義正辭嚴地道出自己心中最真實的感受。
「湘琳……」
「回答我一個問題！你當初娶她，究竟是因為對她還有情？還是只是同情？」她咄咄逼人地問道。
古彥東深深地看了她一眼。「都有吧，因為有情，所以才會同情，不是嗎？」他避重就輕，答得含糊。
「但若不是因為同情，以你對她的感情，八年後再見她，你還是一樣深愛她、會娶她嗎？」
「湘琳，這事都已經過去這麼多年了，你現在何苦要如此追根究底地問呢？」他苦笑著。
「我只是想知道，我是不是真的輸給她了？亦或是，我從頭到尾都不曾贏過，有她、沒她，結局都是一樣的？」
「湘琳，我們是一輩子的好朋友。」他迴避道。
賈湘琳點點頭。「我知道，十八年前我們就不可能了，更別說是現在、或是未來了。看看我們兩個人吧，明明年紀一樣大，我卻怎麼看都像老了你起碼五歲以上。唉，女人啊，就是老得比男人快，所以，彥東，我奉勸你，找老婆可以找年紀比你輕一點的，這樣兩人配在一起，看起來外型才不會懸殊太多，知道嗎？」話鋒一轉，她立刻把原是自己不堪提起的問題給轉掉了。瀟洒如她，自是容易看得開了。
年紀輕一點的？唉，他又想起了向琬晴，他對她，始終放不下，可是……
「怎麼了？這次回來看你，老是覺得你心事重重的樣子，發生什麼事了嗎？」她察覺出他不斷地嘆氣及深鎖的眉頭。
「沒什麼，只是……」他支吾半天，有口說不出。
「只是什麼？有事別瞞我，說吧，我們之間是沒有秘密的。」
「我……湘琳，你相信嗎？我竟然愛上一個十八歲的小女孩。」他決計說出，因他需要一個人來幫他分擔他的苦惱。
賈湘琳渾身一震，一把利刃迅速劃過心口。「是……是嗎？那結果呢？她不喜歡你？」
「不，恰好相反，她對我表白了。」
「那麼，你們還有什麼問題嗎？」心上的傷口又迅速縫補上了，這一刻開始，她決定專司其職做他的知己好友了。
「湘琳，她只有十八歲啊，我們年齡相差太大了。」
「你在擔心什麼嗎？」
「我怕我會傷害她，我怕我不能帶給她幸福。她的世界還很寬廣，她的未來還很長，她的選擇也還很多，她該找一個和她差不多年齡的男孩來照顧她、愛她才對，而不是像我這樣的一個老男人，我不會是她最好的選擇。」
「她如果沒有想清楚的話，她不會跟你表白的。你說你怕傷害她，那你有沒有想過，如果她愛你，而你不接受她的話，那才是真正的傷害她，你懂嗎？」她感同身受地分析道。
「可是，她還不曉得我有一個跟她一樣大的兒子。」
「你認為她知道後會無法接受，扭頭就走？」
「是的，畢竟她太小了，這種年紀只愛談單純的戀愛。」
「何以見得？那可不一定喔，如果是我的話，十八年前的我遇到了現在的你，我對你還是……不會改變。」
「是嗎？」他眼裡綻放著光采，但不是對她，而是對另外一個女孩。
賈湘琳看著他這十年來第一次顯現在臉上的丰采，她知道，她是真的輸了，再也沒有任何機會了……
因為，第二個葉靈已經出現了。