第八章
從富麗堂皇的大飯店出來；滿眼的繁華熱鬧，與塗茹的低落心情，恰好是強烈的對比。
她知道會很困難，但，沒有想到是這麼困難。
搬出來之後，當然要嘗試找工作養活自己。前一陣子還在篩選、應徵的時候，天外飛來一通三弟媳何岱嵐的電話。
「大嫂，聽說你在找工作？要不要考慮去項名海的學校？」爽朗的何岱嵐清楚直率地說出來意。「你本來就是老師，回學校是最適合的。如果沒有代課，至少也有臨時的人員缺，你如果不介意的話，就去吧。」
原來因為身為民意代表的何岱嵐，人面廣不說，耳目也眾多；塗茹應徵的某書店，老闆正是何岱嵐的熟人。幾番曲折之後，消息傳到了何岱嵐耳中。
經過來回多次的婉拒與勸進，最後，塗茹被說服了。就這樣，她去了半山腰上的貴族男校正理高中。
因為怕引來不必要的注目，她請求項名海給她一個離訓導處最遠、最不重要的工作。而對於耿家那邊，她也重重拜託項名海要盡量低調以對，不要主動說起，也不要透露太多細節。
項名海當時不發一語，皺著眉，似乎有些不同意，也有些困惑。這個性與小動作跟耿於介如此相像，塗茹記得當時她看在眼裡，心中隱約覺得刺痛。
「如果大哥問起呢？」思考許久，項名海終於問了。
「那就照實說。只是他不問，也不用提。」塗茹簡單地回答，語氣中的落寞大概沒藏好，項名海看了，又微微皺眉。
他會問嗎？問過之後，會關心多久？他的時間，一直都不是他自己的，更遑論要分給她。
而因為工作的關係，她與項名海夫妻不時會有接觸；有時，也一起吃飯。這天就是這樣，約在學校會合，她本以為是到附近吃個晚餐，沒想到車子一開，就開到了市區的大飯店，無法臨陣脫逃。
於是，她不得不面對自己的丈夫。
尷尬、不自在就算了，公公的嚴厲訓話也罷，都不是最令她難受的。令她最難受的，是耿於介無言的注視，以及貫穿整個晚餐時光的冷淡。
是的，冷淡。認識至今，耿於介不曾給過她一秒鐘臉色看，總是溫柔有耐心。
但……今晚一見，他卻是冷淡無表情到極點。坐在她身邊，也沒有慣常的輕觸或握她的手，兩人就像陌生人一樣，比初相識的相親飯還疏遠。
他應該是在生氣。塗茹可以清楚感覺到。
難堪的是，她也清楚感受到自己壓抑的渴望；那些在生活、工作中被刻意沖淡的，想依偎在他懷裡的深刻渴望，在見到他時突然鮮活尖銳了起來；但之後的失落與空虛，又巨大到讓她幾乎無法忍受。
婉拒了其他人要送她的提議，塗茹自己搭公車慢慢晃回住處。曹文儀已經不請自來，在房間里等她了。
「去哪裡了？這麼晚才回來。」一進門，曹文儀便不太高興地沖著她問。「我七點多就來了，本想找你去吃飯，結果餓到現在。」
「抱歉，我有點事。」塗茹無法直說，只好迴避。她躲過曹文儀的視線，走到迷你的廚房水槽邊。「要不要吃面？我幫你煮好了。」
「你到底去了哪裡？」曹文儀的心思並不像外表那麼大剌剌，敏銳看出了塗茹的異狀，她跟了過來。「是不是回去耿家了？還是跟你老公見了面？」
塗茹還是不回答，開始燒水準備煮麵。曹文儀知道這就是默認了。
「喂，你有沒有在聽哪……」曹文儀久久得不到反應，本來叉腰質問著的，此刻伸手，很不客氣的戳戳她的肩。「幹嘛？一見了你老公，回來就失魂落魄？這麼想他、這麼舊情難忘，你就回去啊。」
塗茹的秀眉一蹙，有些著惱，忍耐著不出聲。
見她一直不開口，曹文儀真正光火了。
「畢竟是個公主，養在皇宮裡，出來沒多久就累了？也難怪，畢竟耿於介是真的用了金屋在藏你這個嬌。享受慣的人，哪有可能過我們這種苦日子。老公不管你你就鬧脾氣離家出走，反正累了還可以躲回老公懷裡，床頭吵床尾和，又是一對恩愛夫妻，誰知道這恩愛只是表象，你晚上還不夜夜哭著睡覺？我現在終於相信，家暴的受害者真的會一次又一次原諒老公了。」
劈哩啪啦，越說越誇張，沒完沒了。聽在耳里，塗茹的怒氣卻慢慢的淡了，因為，她聽出了刺耳言語下，直率爽朗的曹文儀還保有的小女生式彆扭。
只要跟耿於介有關的事，曹文儀就會鬧脾氣。
她轉過身，清澈的眼眸望著曹文儀，就那樣靜靜望著，讓曹文儀無法繼續吐出傷人的字句。
「文儀，你是怕我回去嗎？」所以，才老是拿話激她？
「才不是！」曹文儀先是一愣，然後賭氣地轉過身，冷背對著她。
塗茹伸手，輕按著曹文儀的肩，搖了搖，溫柔輕問：「要不然，為什麼你要一直攻擊耿於介呢？」
曹文儀繼續嘴硬。「我只是覺得，你要回去就回去，要分手就快點把離婚辦一辦嘛，像這樣不上不下的，半調子最討厭了。」
離婚？這兩個字刺入心中，塗茹打了個機伶伶的冷顫。
她真的從沒有想過離婚。事實上，她強迫自己不要想太多、想太遠，努力先過好每一天，目標小小的，能達成才最重要。
可是……這說出去，沒人會相信吧。畢竟是她執意要暫時搬離耿家，在別人眼中，就已經是很明顯的訊息了。
耿於介呢？他也以為她要離婚嗎？雖然她試圖解釋過，澄清她需要一個人療傷的想法和做法；但聞言時安靜到一如湖泊，根本沒有一絲漣漪的耿於介，到底有沒有聽進去、又在想什麼？塗茹完全不知道。
而今晚，他冰冷疏離的態度……陌生人般的互動……不發一語的分別，離去時頭也不回的背影……這，就是她要的嗎？
「我沒、沒有離婚的打算。」她幾乎沒怎麼思考就脫口而出。
「那不然，你到底有什麼打算？」曹文儀又轉身，銳利眼眸緊緊盯著塗茹。
「我只想獨自生活一陣子、想清楚一些事，就這麼簡單。」如果娘家可以，她會回娘家住；世人對於「回娘家」這件事的接受程度畢竟比「分居」來得寬容許多。但……
塗茹低頭，避開了審視的銳利眼神，信手撫過攤放旁邊小桌上，這幾天空閑時在做的女紅。她拆了一件舊襯衫來重新裁剪縫合，忙了好幾個晚上，做出簡單大方的裝飾、系帶，方塊的碎布包起一個小玻璃杯，當場就成了小花瓶。
「我以為你是想清楚了才搬出來的。」曹文儀很不以為然，也伸手來搶她手上玩弄著的碎布。
塗茹任她搶去，像個大姐姐一樣，拿鬧彆扭的小妹沒辦法。
不，她真的只是需要空間。一個沒有耿於介的空間，才能冷靜下來想一想，否則，有他在，她太容易不顧一切地妥協、忍耐。
只是啊……如果連曹文儀都不懂了，她又怎能期待耿於介會懂呢？
耿於介是真的不懂，他只知道自己該死的想念老婆。但是看到朝思暮想的人出現面前，嘴巴卻像是被縫線縫住了，根本張不開；內在更像是哪個器官發了炎似的，火辣辣，怎麼坐都不舒眼。
而塗茹也沒打算跟他多說什麼的樣子，安靜得像是不存在。他氣悶地等了一整個晚上，都沒等到她主動開口。最後，他掉頭離去。
賭氣。這大概就是賭氣吧。
把車從泊車小弟手上接過來，耿於介操控著方向盤，油門一踩，融入了台北五光十色的夜哩。
飯店前面的交通有些雍塞，應是有婚宴剛散，人潮跟車潮都洶湧，卡在車陣中的耿於介，煩躁的情緒更是破天荒的加重。
他從來沒有因為繁瑣細微到顛毫的手術而焦躁過，也沒有因為塞車失去過耐性，但今夜，他的心情真是糟到極點，毫無出口，恨不得面前的車子全都在瞬間消失，別再這樣塞，讓他油門一踩到底，飛馳前進，才能稍微抒解胸口的悶氣。
不耐地調開視線，本來是漫不經心，卻突然不由自主地被旁邊紅磚人行道上獨行的嬌弱背影給吸引住。
他差一點就開口喊她了。上車回家吧，別再撐了。
可是他沒有。塗茹還能表現得更明顯嗎？她不想跟他相處，也不想跟他有什麼牽扯，既然這樣，何必勉強？
賭氣地看回前面，前車移動了約二十公分，他也忿忿的跟上。
然後，又忍不住瞄過去人行道。
就這樣走走停停，停停走走，到終於出了飯店前區，進入大馬路，交通開始順暢時，他沒有猛力加速，反而靠了慢車道，保持平穩的低速，在夜色的掩蓋下，看著她等公車、上公車，一路跟著那輛公車，晃啊晃的，晃過整個繁華的台北城。
然後她下車，繼續走著；他繼續跟著，直到她走進小巷；他在路口停車，默默看著她孤單的背影開門，沒入門后消失。
明明那麼不悅，卻還是不放心，一路護送回家。耿於介坐在寂靜的車裡，忍不住苦笑著自我解嘲：反正回去也是睡不著，何必趕著回醫院呢？
確認她上樓之後，耿於介還開著車，在附近繞了繞，觀察一下環境。之後，才開車回醫院。當然是睡得極糟，但沒關係，反正他的睡眠時間從來不是重點。
隔沒幾天，他又去了塗茹現今暫住的社區。沒為什麼，他「剛好」晚上想吃那附近一家小店做的麵包。當然，等他開完會離開醫院時，大部分店都關門了，所以麵包也沒吃到。
又過了一個禮拜，醫院裡行政部門應酬，他代表自己的科出席，散席時主動說要「順路」送同事回家。
「你不用陪老婆？不是聽說夫人為了你不回家已經在鬧脾氣了？」馬醫師和他從大學時就是同班同學，至今又是同事，自然熟上加熟。聞言，詫異地問：「何況，順什麼路？你順路去哪裡？」
耿於介沒回答，帶著被識破的淡淡尷尬，他還是當司機送了兩位同事回去。之後，繞到塗茹住處那邊。這一繞，就是四十分鐘。根本沒順路。
再下一次，他沒什麼借口，只是想開車晃晃。剛完成一台刀，累得身心俱疲，但，他知道太累的時候反而睡不著，索性又來已經被他摸熟的社區附近逛逛。
巷口的滷味攤老闆都認識這輛車了，不注意也不行，過沒幾天就出現，閃亮亮的德國名車，駕駛又帥又有氣質，老闆超愛跟他攀談。
「少年仔，追女生哦？」老闆笑呵呵問。「看你常常來，又都是一個人。是怎樣，追不到嗎？你這麼緣投，車又這麼水，怎麼可能追不到？」
已經下車、斜靠在車門上的耿於介只是苦笑。千頭萬緒，千言萬語，不知道該怎麼回答。
時間已晚，老闆已經在收攤了。只見他收拾著路邊擺放著的幾張椅子、桌子，動作俐落迅速。而攤位上，一名貌不驚人、膚色略黑的中年女子正在低頭清理鍋碗。夫妻倆也沒怎麼交談，但舉手投足間，卻儘是相伴多年的默契。
「喂！我牽手的說，這不要請你吃啦。」老闆收拾好了摺疊式桌椅，鎖在攤子後面之後，提著一小袋香氣四溢的滷味過來。
耿於介連忙推辭：「這不好意思……」
「沒關係啦，反正收攤了，你就幫忙銷一點吧。」老闆摸摸肚子，笑開了。「我牽手的說你很痴情，給你加加油。」
痴情？耿於介哭笑不得。
老闆娘在一旁還是不停手地收拾，低著頭，也偷偷在笑。老闆送了東西過來又閑聊兩句，眼角一瞄到老婆需要幫手，立刻就回頭去幫忙了。
不知道為什麼，耿於介頗有感觸。
這麼一個小攤，在這安靜的社區附近，生意普通，賣的東西也很普通，賺的是辛苦錢，可是，人家夫妻卻如此相屬，可以朝夕相伴。
抬頭正若有所思望著老闆夫婦倆時，突然，眼角餘光掃到有人從巷子那邊走了過來，一轉頭，看見是塗茹和曹文儀。
他立刻閃身到車的另一邊。其實夜色中，路邊停了不少車，應該不會被注意到才是，但他下意識地就是躲開了。
她們邊走邊聊著，很快地經過。耿於介的目光像是被磁鐵吸住似的，直黏在那素凈溫婉的身影上，根本移不開。
她微微低頭的弧度，她紮起來的發，她窈窕的身形……他貪婪地盡收眼底，在心裡溫習著那柔美的形貌，直到她們都進去、上樓開燈了，他還緊盯著那亮起暈黃燈光的小小窗戶。好半晌，才戀戀不捨地調開視線，回到……現實世界里。
面前，老闆和老闆娘都一臉興味地望著他，不知道觀察多久了。他的所有反應，盡收眼底。
「哪一個？」老闆笑咪咪地問。「我跟我老婆都猜是左邊那個，頭髮比較長的。對不對？」
「呃……」耿於介耳根子開始熱辣起來，罕見地手足無措了一下。「我……她……」
眼看英俊的年輕男人頓失冷靜的模樣，老闆當然知道自己猜對了。他也不再追問，只是笑笑地說：「加油啦，你們有夫妻臉，看起來很配。」
直到上車駛離了小巷好久了之後，耿於介的耳根子還是熱辣辣的。
在外人眼中，他跟塗茹有夫妻臉呢。
這麼簡單的事情，也許只是人家老闆隨口說說的，耿於介卻反覆思量，咀嚼再三，偷偷地開心。
然而看到曹文儀可以堂而皇之陪在塗茹身邊，他的開心便被稀釋了，被酸酸辣辣的嫉妒給稀釋。
有朋友在她身邊，不是很好嗎？至少有人照顧，她看起來也比以前開朗了一些，應該要為她開心的呀。
可是，他還是很介意，介意那個陪在她身邊、讓她開朗的人，不是他自己。
這些情緒是全新的體驗，耿於介從來沒有像這樣患得患失過。
回到宿舍，都已經過十二點了。不過不管是在台北本院還是中壢新院，他都住在單身宿舍里，根本不用顧忌誰。而自己的家，已經不知道多久沒有回去了。
醫院的宿舍二十四小時都有人在睡覺，也都有人醒著。走廊上有腳步聲，偶爾有交談。耿於介連衣服也沒換，直接躺上木板床時，閉著眼，彷彿回到了在醫學院的時候。
讀書、考試，讀書、考試……然後是實習、住院醫師階段，看不完的女獻，值不完的班，隨時隨地會響起的呼叫器……
奇怪，那麼辛苦的日子都過了，也沒覺得這麼累。而現在，他每天都覺得疲倦深深的侵入肌肉骨髓，彷彿一種病毒，讓人全身無力。
是因為沒有那雙溫暖的小手吧。
他躺在不甚舒服的床上，幻想思念著溫柔的纖纖素手輕撫他的臉，嬌羞地攀著他，或只是輕握著他的手入睡。
算了，別再想了，也別再去看她了。渴望越多，失望就越大。
下了決心之後，還是輾轉反側了好一會兒，終於快睡著之際，耿於介卻又突然想到什麼似的，起身翻找自己的皮面記事手冊以及秘書幫他印的行事曆。
啊，沒錯，明天晚上有個空檔。開完會以後應該就沒事了，如果沒有應酬的話，他應該可以早早脫身，好好利用晚餐時間，晚一點再回醫院處理幾份公文。
那就……開車逛逛好了。
問題是，這次去看她，要用什麼借口呢？不小心路過？去買滷味？走錯路？
更進一步的關鍵問題是，為什麼看自己的妻還要找借口？這借口除了說服自己，或者說自欺欺人以外，還有什麼實質的用處嗎？
這些無解的問題，在他已經疲憊至極的腦海盤旋，久久不散。
塗茹也沒睡好。
她在黑暗中睜著雙眼，直直望著天花板。日光燈的吊飾微微晃動著，四下寂靜無聲，只有身旁曹文儀的均勻呼吸聲。
曹文儀宣布她需要一點娛樂，否則每天照顧母親、上班，實在喘不過氣了。硬拉著塗茹去看晚場電影。看完回來都晚了，乾脆留宿。地上鋪張毛毯，長手長腳的她大剌剌睡倒在小床邊，毫不在乎。
如果晚上是塗茹自己一個人走的話，就一定會繞過去看清楚，到底巷口停著的那輛車，是不是耿於介的。
還是她想太多了？依耿於介忙碌的程度，哪有可能浪費時間繞到這個安靜的小社區來？而且，已經不是第一次看見了。如果他要找她，應該會直接打電話，不是嗎？
照理說，堅持要搬出來的是自己，整個過程沒有人為難過她，如今小窩有了，在學校的工作也上正軌，身邊還有好友相伴，情況不可能更好了，完全照著她的心意而行。
可是，她思念另一個人。思念有他在身邊的溫暖，即使很短暫。
日子一天天的過去，她的傷口漸漸在癒合。可是，不像自己之前設想過的，她對丈夫的渴望與依賴卻沒有因時日過去而轉淡。
輾轉翻身，她輕輕嘆了一口氣。
夜裡，另一雙眼睛也睜開了。在黑暗中。
鈴……
尖銳刺耳的手機鈴聲劃破了深夜的寂靜，也打碎了兩人都醒著、卻都以為對方睡著了的僵局。塗茹嚇得彈坐起來，心口撲通亂跳。
而曹文儀則是伸長手，把丟在旁邊椅子上的外套拖過來，掏出口袋裡大鳴大放的手機，接起來。
寂靜夜裡，耳機那邊傳來的憤怒斥罵清晰可聞。對方是個男人，似乎非常生氣，吼得又兇狠又大聲。
曹文儀一聲不出，按掉。倒頭回去睡。
「是誰……這麼晚打來？」塗茹轉念一想，緊張起來。「會不會是伯母有事……」
「打錯的。」曹文儀埋在枕頭裡，聲音悶悶的。
「可是……」
「不要管那麼多啦！睡覺！」曹文儀突然變臉，凶凶的下令。
塗茹皺眉，不知道這轉變是怎麼回事。還來不及多說，手機又響了。
「他媽的！」曹文儀詛咒了一聲，把手機拿過來，這次連接都不接了，乾脆整個關機。
四下重新落回寂靜。忐忑不安的塗茹呆坐在小床邊，她的情緒太緊繃，根本沒辦法躺回去繼續睡，但曹文儀顯然不想多談，背對著她，不動也不講話，簡直像是立刻又睡著似的。
不料五分鐘后，門外走廊響起了腳步聲；然後，有人開始狂按他們的電鈴，還夾雜著敲門聲。
「曹文儀！你給我出來！我知道你在裡面！出來！」外面的男人氣急敗壞，吼聲大概整層樓都聽得見。
「＄％〈＆＊……」這次曹文儀的詛咒就不止一兩句了，而是一長串。她翻身爬起來，就穿著單薄運動衣褲往門外走，對著要跟過來的塗茹下令：「你不要來。」
「別這樣就去開門，萬一是、是……」她也想不出來會是什麼，急著要拉住曹文儀。「我們打電話報警好不好？你這樣出去太危險。」
「我叫你不要來！少管閑事！」
塗茹被曹文儀一凶，還猛推了一把，踉蹌退了好幾步，跌坐回床上。眼睜睜看著曹文儀開門，門外有名高大的男子，兩人怒目相向。
「為什麼掛電話？！你以為可以躲多久？！」
「不要在這裡鬧，我們出去講。」曹文儀低聲對橫眉豎目的男人說。
「文儀！」塗茹掙紮起身，要追上去。
曹文儀聞聲回頭，看了臉色蒼白的塗茹一眼，口氣已經冷靜了些。「這是我……朋友。我們有點事要談，你不用擔心。」
隨即眉一揚，武裝起毫不在乎的模樣，真的出去了。
塗茹還是追了上去，連鞋都來不及穿，衝出去之後，發現他們已經下樓了。衣著單薄的她在夜裡打了個寒顫，跟著下樓，只來得及看見曹文儀跟著男人上車。曹文儀還對她揮揮手，示意要她回去。
孤立在凌晨的巷子里，她微微發著抖。寒意，從腳底一直竄上來。
他們顯然是舊識，否則，依曹文儀的個性，不可能這樣乖乖跟著走。那男人看起來非常生氣，曹文儀則是揚著頭，一派不在乎的模樣。
怎麼辦？
上樓之後，冷得一直發抖的塗茹，手抖抖抖地拿著自己的手機，按著電話號碼。不是報警，而是，她需要另一個人的聲音；那個沉穩、溫柔、安定的好聽嗓音。她需要他告訴她一切都沒事，不用害怕，他會處理……
然而，按到最後一個鍵時，塗茹停住了。
凌晨一點半，耿於介應該在休息了。何況，她打去要說什麼呢？真的要他處理嗎？她努力想訓練自己的獨立自主，都訓練到哪去了？
頹然放棄，塗茹把手機擱下。她緊緊環抱著自己，想要抑止毫無理由的顫抖。
沒事的，一定沒事的，先等文儀回來吧，等她回來，她們可以好好談一談，到底是怎麼回事。
那一夜，曹文儀沒有回來。等到天都蒙蒙亮了，樓下開始有人車聲時，她揉著酸澀的雙眼，伸展已經酸麻的腰、背，全身肌肉都因為疲勞和長久保持同一個姿勢而抗議著。頭重腳輕，鼻塞喉嚨癢，看樣子要感冒了。
晨光中，她望著昨夜曹文儀來不及帶走的背包、外套，又發了一會兒呆。
那日去學校上班，臉色慘自得跟鬼一樣，辦公室里的眾歐巴桑老師非常關心，左一句右一句，又是要她進補，又是拿成藥給她吃，熱心到令人頭昏。塗茹一一謝過，實在無心多周旋。
她試圖打電話到曹家，曹媽媽說是沒回去；又打去曹文儀上班的書店，對方說曹文儀今天是上晚班，還沒進來。
當晚塗茹回到住處，拖著沉重的腳步。她已經感冒了，整日操心下來，病情加劇，卻還一直在想著要去書店看看，去曹家看看……
緩步轉進小巷，卻猛然發現公寓樓下停放的機車上坐著一個男人。
塗茹的心跳猛然漏了好幾拍。她以為是耿於介。
但轉念一想就知道不可能。依耿於介的個性跟家教，絕對不可能坐成那樣，手上還持著煙，非常江湖的模樣。
她定了定神，慢慢走近，發現是昨夜來敲門的兇惡男人。
「你……」塗茹詫異得睜大眼。「文儀呢？你為什麼在這裡？」
男人抬頭，沒有正眼看塗茹，但黑眼圈與眉心的深深皺紋都說明了他的精神狀態，他粗獷的五官刻著疲憊。
「她沒跟你聯絡嗎？」男人沙啞地問著，沒了昨夜的凶暴霸氣，反而有種滄桑感。
「沒有。她不是跟你在一起？」塗茹遲疑了一下。「你到底是……哪一位？」
她的嗓音一向溫柔，有著安撫作用，男人明顯放鬆了些，扯起嘴角，露出扭曲的苦笑。「我？我是她的前男友。她沒在你面前詛咒過我嗎？這倒新鮮。」
塗茹大吃一驚！
前、前男友？可是，曹文儀的前男友不是已經車禍身亡了嗎？這也是為什麼每次曹文儀講到他都一臉落寞陰霾、不想多談的樣子，不是嗎？
看著塗茹震驚的表情，男人又笑笑。「看來是有。她怎麼說？說我死了？殘廢了？變成植物人？是被車撞？突然生重病？還是欠債不還，被黑道砍殺？」
「她說……她說……」無論如何，塗茹還是無法說出「她說你已經死了」這句話，只好改變話題：「為什麼她要這麼說？」
「因為她恨我。」男人的苦笑非常嘲諷。
他轉過臉，正面對著塗茹，也讓她忍不住驚呼出聲。
因為，男人的左臉有著明顯的瘀血，眼角、嘴角也破了，顯然是被打過。
「很驚訝？這是昨晚她打的。曹文儀是個很戲劇化的人，你還懷疑嗎？」男人疲憊地搖搖頭，不想多談的樣子。「好聚好敵對這女人是不可能的，你自己要小心點。我是想麻煩你一件事。」
「什、什麼事？」
「她有我的私人印鑒、存摺、護照，一直到現在都不肯還我。已經很久了，我要她出來談，把東西還我，她都死命的躲，完全不鳥我，可不可以麻煩你看一下，是不是收在房間什麼地方？」
塗茹猶豫著，不知該不該相信他。
男人搖搖頭。「不用擔心，以前我跟她住在這裡時，房租水電等開支都是從我那個帳戶里扣，早就扣光了，存摺里根本沒錢。她說東西都丟掉了，不過依我對她的了解，應該還藏在原來的地方。」
「文儀已經搬回家了，這兒現在是我住，我不記得有看過類似的東西。」塗茹思考片刻，這樣回答。
「應該在床墊底下。她一直把東西藏在那兒，以為我不知道。只是她換過鎖，我根本進不去。」男人注視著塗茹。「方便看一下嗎？我在這裡等你。拜託。」
請求得那麼客氣謙卑，塗茹拗不過他，只好勉強同意，上樓回房間，一開門，又再度傻住。
昨夜沒拿走的背包、外套等物，都已經不見；而本來立起來擱在牆角的舊床墊，房東說要收回去的，一直還沒來拿走，此刻已經被利器畫破，裡面老舊
的彈簧、棉絮都跑出來，落了一地。
曹文儀回來過了。
木然走到面目全非的床墊前，才看到彈簧中間塞著一張紙條，凌亂寫了幾個字：抱歉，我會賠你新床墊。有事要離開幾天，不用找我。署名是文儀。
老實說，塗茹完全不知道該怎麼反應。這一切都超出自己的理解能力範圍，熟悉、親近的老同學變成了一個陌生人，她整個人呆了。
重新下樓，男人一看到她的臉色，就猜到了大概。「我晚了一步，對不對？」
她點點頭。努力了半晌，才說：「床墊被割破了，文儀……好像回來過。」
男人不再多問，聳聳肩。「那就沒辦法，對你不好意思就是了，私事還牽扯到你。不如，我請你吃個晚餐吧，前面好像有一家麵店。」
塗茹正要婉拒，卻被他的下一句話給改變了心意。
「你不想聽聽我跟她之間到底是怎麼回事，又發生過什麼嗎？」
薄薄的暮色中，塗茹和一個陌生男人交談著，之後，還相偕離去。而這一切，都落在剛開完研討會、擠壓出可憐的晚餐時間，故意繞路過來的耿於介眼中。
口袋裡的公務用手機已經響了無數次，聲聲催著他回醫院；急診刀已經在等著，分秒必爭，但他依然盯著那婉約的背影，眼神幾乎要燒穿她。
嫉妒、不理智的怒火也破天荒第一遭，幾乎要燒毀自己。
在那一刻，耿於介確確實實忘記了自己的醫師身份，而只是一個平凡的男人，站在這裡，感受著自己內心的撕扯與憤怒，以及強烈的渴望。
但他終究不是一個平凡的男人。手機再度開始震動，提醒他這件事。
從自己的世界里回到現實，他惱怒地呼出一口長氣，轉身，準備去盡他不凡的義務與責任。
但是……他絕不會就這樣算了。