第三章
夏天的夜晚特別燥熱，莫笑睡得並不安穩。先前因逢秋鹿的安撫好不容易平靜下來的她，現在卻又因無端的悶熱而汗涔涔。
突地有一雙手，拿著浸濕的巾帕覆在她的額前，為她帶來一抹沁涼。
那儒濕的巾帕，漫遊似地滑落她的臉龐，循她耳際掠過，透過巾帕與她肌膚接觸的手指，正以一種不輕不重的力道揉捏著她的耳垂，接著卻又離開了去，慢條斯理地，巾帕包裹的手掌拂過她腮旁，來到她細嫩的頸項，反覆、反覆的揉搓著，然後……輕落……她靈敏地知覺胸前滲入一抹涼……
倏地襲上的熱竟比暑氣更濃厚，一種她並不怎麼陌生的氣息。
兩年前某個雨夜，讓她幾乎投身焚化其中的一種熱。
猛然張開眼睛，她定定望向上方的臉龐，卻差點驚呼出聲。
夜暗，房中沒有點燈，但她不會認錯的——
額上系著素白長綾，彷彿終年為誰服喪般的黑色衣袍，清冷而合氣流盈的眸子……
「義……義兄……」她虛弱地喚道。
「琴歌，你病了。」溫和的口氣，平穩的鑽入她的耳中。
「病了？」莫笑微微蹙眉，有些困惑。
「嗯。」逢秋鹿的手離開了她的胸前，但仍直視著她。「想忘了冷青棠嗎？」
忘了他？！
「我生病跟他有關係嗎？」她不明白。
「你想想，是不是一想到他，胸口就疼？」
她不自覺伸手撫上自己胸前。「是啊……」她低喃著。
是啊……
想到他，就疼。
「想要治好病，你便只有忘了他。」逢秋鹿的聲音在她耳畔響起，他輕垂首，唇貼在莫笑耳際。「忘了他，心口就不會疼了。
「為……為什麼？」聽見逢秋鹿的話，莫笑心口一緊，她有些昏昏茫茫的想著，非把冷青棠忘了不可嗎？
「因為你已經為他死過一次，冷青棠從沒有珍惜過你的真心，所以，你才會痛……」逢秋鹿的語調像魔幻似的咒語，鑽進她腦海，流螢般的迴旋游轉。
冷青棠不愛她，冷青棠不要她……
「要怎麼樣……才能把他忘掉？」她渾渾噩噩，緩慢地隨著逢秋鹿的話回答，只想到那樁椎心泣血的記憶。
不要再來了。她不要再痛一次。
「跟義兄在一起。」逢秋鹿道，雙手撐在她身體兩側，伏低。
茫茫然意識到一種危險，莫笑卻仍不明白。
「我……我不是一直和你在一起嗎？」
「不一樣。」
「……」不一樣？哪裡不一樣？
「琴歌，你懂我的意思嗎？我不做你義兄，你也不是我的妹子。」逢秋鹿將眼神望回她眸中，定定地。「我不做你義兄，你不做我妹子。」
莫笑聞言，有些錯愕。「不做兄妹……我要怎麼跟你在一起？」是她在作夢嗎？她覺得困意濃重，但這個夢境卻十分真切，她知道義兄在跟她說話，他的身形也很清楚，就在她眼前，不會像作夢一般的模模糊糊，但是……為何他說的話，她都不明白？
逢秋鹿忽爾一笑。
「有辦法的。」他舉手撫上莫笑的臉龐，大拇指輕輕揉掌她唇瓣。
「你……」他緩緩地道：「做我的妻。」
☆☆☆
薛家有兩座宅邸，各分前後，但因一些緣故，目前大家多居住在後方的主宅之中，出入另闢溪徑，前院的廂房則寧可任由其荒廢，多年來被人誤傳為鬼屋，薛家人亦置之不理，只作笑談，但近日來，鬧鬼的謠言卻是越傳越大，甚至驚動了薛姓家族的長老出面要求薛家的主人薛退之請道士捉妖。
這天晚上，他和妻子宛月坐在涼亭之中乘涼，正寫意自得，忽見莫哭神色詭異的從小道奔來。
「來得真慢，我正想把這些松子糕撤走，好騰出點空呢！」蕭宛月微笑道，伸手招招，喚他。
「快來吃點東西。」
但莫哭卻是不動如山，還定定的像個木頭人般站在原地。
「怎麼了？」薛退之抬頭瞄了他一眼，瞧出他有些不對勁，宛月見情狀有異，也關心地走到他身旁。
「你臉色真差。」
莫哭先是喘了好大一口氣，然後再來便像突然回過神一樣，指著廢宅的方向，口齒不清的就哇哩哇啦起來。「那那那那……那個……那個那個…」
「哪個？」宛月有些好笑的順著他指的方向望去。「發生什麼事了？」
薛退之朝他指的方向看之眼，然後頗不在意的伸手拿起杯子，掀起碗蓋靠近唇邊，有些不耐煩地回答了一句。
「你該不是想告訴我有鬼吧？」
「有鬼？」宛月先是一笑，但當她還沒來得及講下一句的時候，只見莫哭已經喊將了出來。
「有……鬼啦？！」
「有鬼？我看是你眼花了吧？」薛退之一邊沒好氣地道，一邊跟著莫哭來到連接廢園的牆垣旁。
「我還真希望自己看錯。」莫哭咕咕噥噥地回答，他又不是愛造謠的。
兩人越過牆的另一邊，循著雜草叢生的小徑四處探看，不一會兒——
「主子，那裡有光！」莫哭突然指著一處小樓，只見上面有微弱的光傳出，薛退之朝上一看，心中也是一動。
只聽得莫哭還在旁邊說道：「那裡不是養心小閣嗎？」講到養心小閣，不自覺又吞了吞口水，媽呀！別真是鬧鬼了，風水師也說過養心小閣上陰氣森重，能不去就最好一步也別靠近呢！
「主子……我看我們還是回……」這去字還沒出口，薛退之忽然打斷了莫哭的話。
「回去。」薛返之轉身，對莫哭做了個手勢。
「我到養心小閣上瞧瞧，如果夫人問起，你說我等會兒就回房了。」他道。
「可是……」莫哭道。「有……有那個耶！」
「同樣的話別叫我說第二遍。」薛退之不想理他，逞自邁開腳步。
「不……不行哪！如果……如果……」如果真的有鬼，拚死他也要保護主子啊！莫哭想也不想便搖頭，雖然聲音有些猶豫。
薛退之卻像看透他的心思道：「你省點力氣吧，萬一我自身難保也救不了你這拖油瓶。」
莫哭聞言，也只得苦笑，依言從命了。
打發走了莫哭，薛退之身手敏捷的躍上燈光所在之處。這座養心小閣廢棄已久，加上又有段晦澀難明的過去，所以有些風吹草動就弄得人心惶惶，薛退之卻早已心中有數。
鬼？
想到這裡，平日凝肅的唇也不由得往上一撇，彎進長廊里，只見盡頭處的房間透出幽幽熒螢光，他走了幾步，便由窗戶里見著一個熟悉的身影，提著一個「熟悉」的酒壺在那裡自斟自飲。
「老二。」薛退之皺了皺眉，跨進房間裡頭。
「你又偷我的酒。」
冷青棠抬起頭，撇嘴一笑。「你到現在才來。」
薛退之在他身旁坐下。「沒帶道士來驅魔捉鬼，讓你多待幾天，你就該感謝我了。」開啥玩笑，他現在可是有妻室的人，與其在外胡混，還不如在家與妻子享受天倫之樂。
冷青棠似乎看穿他心中所想，冷哼一句。
「可別忘了當初是誰把弟妹帶來薛家的。」當初若非他帶宛月逃婚，只怕現在也不會有兩對佳偶。
「是是是，恩公。」薛退之搖搖頭，席地而坐。「讓你口頭上佔個便宜也沒什麼大不了，省得你嫉妒。」
「嫉妒？」他笑。「那是娘兒們做你的事，與我何干。」仰首飲進一口佳釀，並大呼爽快。
薛退之細觀他神態，過了一會兒，才突然打破了沉默。
「你……找到莫笑了？」
冷青棠一頓，霎時空氣有些凝結。
半晌，他閉了閉眼睛，表情是淡漠而不經心的。
「是啊。」
「那……她呢？」
「她？」冷青棠回問了句。「誰？」
「你打什麼啞謎？」薛退之見他醉意醺然，一副不清明的模樣，心下有些不悅，伸手便抓下兄弟手上的酒壺。「我的酒不是讓人拿來當水灌的，莫笑在哪？
快說。「
「死了。」冷青棠一聲怪笑。
「死了？」薛退之聞言，表情儘是難以置信。
「你說她死了？」
「嗯。」
「是煉恨生下的毒手？」薛退之腦海中第一個閃過的，便是莫哭知道這事時的反應。「你怎麼知道的？」
冷青棠面對這些疑問，只是蹩緊眉頭，望著屋樑。「應該這麼說比較正確——莫笑死了，這個名字，這個人，我看到的人雖然和她長得一模一樣，卻根本不是她了……」
「你說什麼？」薛退之一頭霧水。
冷青棠直起身子。「就煩你告訴莫哭一聲吧，兩年之約，我回來了，如此也算不得違約了。」
「等等，你沒解釋清楚不要走。」薛退之見他要閃人，想也不想便出手扣住他的肩頭。「莫笑人應該還活著吧？」
冷青棠不語。只背著他點點頭。
「你說她變了，難道是煉恨生控制了她？」薛退之又問。
「比那還糟。」
「比那還糟？」這可真難猜了。「你藏什麼廢話，快說。」
冷青棠嘆了口氣，瞧不出是何心緒。
「他要莫笑。」
「什麼意思？」薛退之頭一凜，卻仍小心翼翼的確認著。
「還要我說得更明白？成親之後你的腦袋都變成漿糊了？」冷青棠回過頭來，有些諷刺的望了兄弟一眼，只見薛退之臉上的神色，簡直只能用不可置信來形容。
「他要莫笑……你的意思是說，煉恨生他……」接下來的話他再也說不出口，直覺得不祥，在他心頭漫流成一個漩渦。
「去把她帶回來！」薛退之忽地加重放在冷青棠肩上的力道，想也不想地說：「去把她帶回來薛家。」
「你說得倒簡單，我憑什麼。」冷青棠帶著幾許自嘲道，揮落薛退之的手，走到另外一邊。
是啊！他憑什麼，莫笑會願意跟他走嗎？
她身分一變，成了逢琴歌，她依賴的人已改了對象，再不是自己，他還有什麼資格介入她的生活？
更何況一把她接回來，豈不代表他就得正視莫笑付出的那份感情？！
他並沒有準備要了莫笑，所以他只能眼睜睜地看著逢秋鹿一寸寸攻佔莫笑的心。
他不該感到任何不快的，但為什麼他卻該死的在意？！甚至是忿怒、無措的？
他向來落拓無拘，孑然一身，長年漂泊的生活，他早慣了，也習於這種甘苦。
遊走江湖上，每見人間不平事，他必拔劍相助，遇上難逢知己，也可把酒言歡，女子的溫情多嬌，也不是沒有領受過，救了莫笑姐弟，不過是一個巧合，碰巧遇上了，但卻也因此再也分不開。
莫笑之於他，向來只是個妹妹；即使莫笑從來不這麼認為。
他的腦中忽然閃過一個念頭。
莫笑之於逢秋鹿，名義上也是兄妹，但事實呢？
他看得出來，逢秋鹿以必勝的眼神，向他宣示著一種敵對的姿態。
那麼，他能爭什麼？
如果他要的只是「妹妹」，對於逢秋鹿的出現，他不是應該感到高興嗎？
應該嗎？
讓莫笑……去做別人的妻……
☆☆☆
接著幾天都是酷暑的氣候。
熱氣不停的往每個人身上撲襲，莫笑在客棧的廂房中已住了五天。
那晚逢秋鹿的到來，不是夢境，是真的，她為他那晚拭汗的舉動而覺得緊張，想起來仍是口乾舌燥。
但那卻不是因為逢秋鹿，她很明白的。
模糊之中，她把那隻手當成了另外一個人。
因為他之前闖進她的房間，她心口上雖難受，不知怎地卻又是歡喜。
因為是冷青棠，所以教她的心緒悲喜交集，撞盪出不可承受的痛楚，只有他，才能帶給她這麼明確又激烈的感受。
明明不想再跟他有任何牽扯了，然她卻羞恥的渴望他的碰觸，這想望她清清楚楚的明白。
她忘不了冷青棠，那個看似多情，實則誰也不愛的男人。
然而更教她吃驚的，莫過於逢秋鹿突如其來的示愛。
他……他是認真的，抑或只是開個玩笑？
但那眼神，直定定的眼神，確實像極了他每下定主意做出決定時，不容更改的堅定表情。
逢秋鹿居然想娶她？！
「你可以慢慢的想。」逢秋鹿那時道。
「為什麼……為什麼選上我？」莫笑還記得她那時脫口而出的疑問。
「現在你不必知道。」逢秋鹿將她垂下的劉海拔至額頭上方，態度一如往常。
就像在與她話家常般。「只要專心的想，你是否願意，那就可以了……」他的聲音輕柔如風。「我可以等。」
「義兄……」她還想說些什麼，逢秋鹿卻不給她開口的機會。
「義兄要離開幾天，你自己個人住在客棧不會有問題的。夜深了，睡吧！」
他輕聲地道，然後伸手點住她的穴道，讓她閉上眼睛。
然後，再清醒已是隔天早晨。
逢秋鹿如他所言的不在房中，只余張小字條，言明何時回來，至於為什麼離開、去了哪裡，所為何事，則未提隻字片語。
莫笑是習慣得了，兩年來逢秋鹿也時常不告而別，她很善於等待，不管是從前，還是現在。
客棧就只好暫且住下，等他回來，然而一個人獨處時，她不由得想起了唯一的胞弟。
莫哭。別後兩年，他不知是否仍舊無恙？
如果冷青棠知道所謂的兩年之約，那麼莫哭也應該會知道。
莫哭莫哭，他有期盼著她回去嗎？
薛家宅第離客棧不過也就幾條街之隔，她想見唯一親人一面的心愿卻難如登天……還有……還有主子和應該已成夫人的宛月姑娘，他們過得怎麼樣了，好不好？
終於按捺不住了，她穿整衣服，盡量打扮得不引人注目的她輕輕步出房門。
她只要看一下就好了。只要看一下，知道他們現在過得怎樣，這樣就好。
莫笑邊想著，邊走出客棧。
背著逢秋鹿回薛家，她的心底是不安的。
但此時此刻，她顧不了那麼多了，逢秋鹿還沒回來，她就還有時間。
就在她一走出客棧，踏著急促的腳步走向薛家的方向時，一個身影隨即躍至她身後十尺的地方，以著不快不慢的速度跟蹤著。
當然，莫笑完全不知情。
睽違兩年，想念的人，是她目前唯一的想望。
當她愈接近薛家，腳程也愈加快起來，眼中不禁流露著歡快的神情，嘴角不自覺地上揚。
到了！
她一瞬不瞬的盯著那宅第，盼望的看著之時，一隻手忽地由她的後方伸出，將她的口捂住，莫笑來不及反應，驚愕得睜大了眼。正當她想要轉過頭看那挾持者是何面目時，那人已將她身子扳轉過來，毫無預警的，她眼中躍進了冷青棠沒有表情的臉。
距離過近，她的心反而不再像幾天前那麼狂烈難止，奇異的除了微微起伏外，並沒有痛楚。
「你怎麼一個人？」冷青棠料她不會大叫，便鬆了手。
「……」莫笑只是定定看著他，沒有回答。
「逢秋鹿呢？他沒跟著你？」其實問了也是白問，如果逢秋鹿若真的片刻不離莫笑身邊，恐怕他也沒有機會可以單獨與她相談。
「這不關你的事。」莫笑別過頭去，想掙出他箝握著自己的手腕。「這樣很難看，請你放手。」
「好，我可以放手，但你別激動。」
莫笑點頭應允，冷冷瞧著眼前人一趁他力道鬆脫時，莫笑迅速地抽回自個兒的手，背在身後，轉身便想走，冷青棠卻又攔住了她。
「等等。你才剛剛來，又要回去？」他一直跟在她的身後，從出客棧，直到薛家門前，見她一臉躑躅不定，滿是企盼又不得其門而入的模樣，讓他不得不跳出來。
「我不過是出來散散步。」莫笑不看冷青棠，只怕他牽扯到自己並不想談的話題。
「真巧，散步到這裡來。」冷青棠低笑了聲，到那間有些錯覺兩人似乎找回了以前相熟的氣氛——一種有些許針鋒相對，卻又不會真的為此而翻臉的氣氛，就像鬥嘴。
莫笑咬咬下唇，不語。
冷青棠見狀，便道：「想不想進去看看？」
莫笑心中一動，卻仍搖頭。「我不想。」她轉身，背對著薛家的方向。
算了，見面又怎樣？還不就是傷心而已。
「你想。」冷青棠又再次拉住她的手臂。「我們去看莫哭，不說話，不見面，就偷偷地瞧上一眼，我帶你去。」
莫笑聞言，先是一愣，繼而動了心。
真的可以看見莫哭，她想知道莫哭的模樣是不是變了、身形是不是高了……
這個想法開始讓她動搖了，可是一見著冷青棠勸誘的神色，她又不禁升起幾分戒護的心理。
「你不可能白白的帶我去。」她說。
「我就只是想帶你去，沒別的意思。」冷青棠自然不顧錯過這個大好機會，忙補上一句。
莫笑卻不知怎地，就是覺得不妥。
想了想。「不……」她瑤搖頭。「算……算了……我要回客棧。」
「莫笑？！為什麼不去？那裡住的不是別人，是你弟弟！」冷青棠沒料到她會拒絕。
「我不想跟你有任何牽扯，義兄會不高興的。」她回頭望了他一眼，神態冷漠。
「義兄，他不過是與你結拜，莫哭才是跟你骨血相連的親兄弟。」冷青棠再次將她抓回來，逼她看著薛家的方向。
「你看清楚，捫心自問，你不想見他？！」
莫笑隨即生起一股怒意，心口上也微微感到痛楚。
她試圖揮開冷青棠的箝制，逐漸激動的心緒再也無法平復。
「逢大哥是我義兄，莫哭是我兄弟，你呢？你是誰？你有什麼資格左右我的決定？」
冷青棠聞言，啞然無語。
莫笑冷哼了一聲，馬上替他回答。「別再用你救過我的那套說辭了，我不知好歹、忘恩負義得很。」
「你……」冷青棠語頓，隨即挫敗地一笑。「兩年不見，你還是跟以前一樣，伶牙俐齒。」
莫笑心頭一顫。
「誰跟以前一樣？我現在的身分是逢琴歌。」
「是，你是逢琴歌，不過，試問有誰會這樣叫你？除了逢秋鹿，還有誰會這麼叫你？」
莫笑直視著冷青棠胸前，定定的。
冷青棠見她不說話，又道：「如果你是逢琴歌，那你根本就不會回來薛家，如果你回來薛家，你就還是莫笑……」他的話像重複的咒語，一字一句戳刺入莫笑心房，讓她感到一陣椎心的戰粟。
她回來薛家，就表示她又當回莫笑——當回那個兩年前早該死在他人劍下的莫笑？！
是這樣嗎？
她縱有千般不舍，也不該回來的！
腦中轟然一響，她突地明白這次逢秋鹿為何給了她這個機會……
他在要她做決定——看她是要當回那個即使為冷青棠而死，他也不會感動的莫笑；還是以逢琴歌的身分，一輩子讓義兄保護，無憂無愁。
過去事早該過去了，昨日她愛得那麼深，今日又何如？
早該對冷青棠死心了。
「我是……」她緩慢的抬起頭，與他的雙眼四目交接，心底一陣激蕩，她卻不動聲色。
冷青棠，她這輩子唯一所愛的人……
她閉了閉眼睛，忍下欲奪眶而出的淚水，再睜眼時，心中已有了決定——
「我是逢琴歌。」