第九章
翌日一早，付清了房飯錢，逢秋鹿漫步回廂房，本打算進自個兒房中，想了想，卻走到隔壁。
伸出手在木門輕敲兩響，不一會兒，門便被打了開來。
「義兄，早。」莫笑看著他，露出一抹笑容，卻不知怎地略顯憔悴。
「早。」逢秋鹿擁著她進房裡。「不是叮嚀過許多次，開門前要先確定一下門外頭的人是誰么？」
莫笑問言，有些不好意思的笑了笑。「我太不經心了。」
「下次記得便好。」逢秋鹿向室內環了一眼。見她桌上擺放了個包袱，便道：「東西都已準備好了？」
「嗯。」她的回答仍然簡短。
「那好，咱們用過早飯便上路。」他的細心十分無微不至。「此出城，要找些吃食可就難了，先吃飽些。」
「不是有乾糧么？」莫笑道，一邊打包著東西。「義兄毋須大顧慮我，我吃什麼都可以的。」
「只怕你不習慣，長途旅程最耗體力，幾個窩窩頭實在不怎麼夠。」逢秋鹿見她身弱，每回總是要她多吃。
「謝謝義兄關心，可是我真的很好。」
「我曉得……」他停了會兒不語。
「義兄？」莫笑覺得他的反應有些奇怪，就在此時，忽然聽見他開口說了句沒頭沒尾的話。
「琴歌，現在改變主意還來得及。」逢秋鹿忽道。
莫笑心頭一顫。
「什……什麼意思？」
「你聰慧至此，難道不明白么？」逢秋鹿比了個手勢叫她坐下。
「我……我是不明白。」她的聲音有些許猶疑。
「你可知道，一啟程之後，你便再見不到莫哭，也回不來了？」逢秋鹿提醒著她。
「我知道。」
「你知道？」逢秋鹿忽地一聲長嘆，站起身來，不欲多談。「再過一刻，我們動身。」不待莫笑回應，他便率先出了房門。
莫笑看他離去的背影，不知怎地，除了對他的口氣感到憂心之外，竟還有莫名地惴惴不安。☆☆☆
出了城——
莫笑乘一小驢，逢秋鹿在她身前拉著驢繩，慢慢地走著。
「義兄，你不累么？」
逢秋鹿頭也沒回。「不累。」
好簡單的回答呵！莫笑淡然的舒了口氣，心中說不上來是什麼感覺。
與他在一起，大概就是這樣了吧？逢秋鹿最主動的一次，也不過就是第一天來到吉州投宿客棧的那個晚上……
突然臉頰上一絲緋紅撂過，她初初時，還以為那是……那是……
「琴歌……」逢秋鹿喚了她第二聲，莫笑突地回過神。
「什……什麼事？」
「我在同你說話呢。」逢秋鹿道。「想起什麼了？」
「沒……沒有。」她忙不迭地否認。
逢秋鹿也不再問，兩人之間又恢復了沉默，只余驢頸上的小鈴鐺，有一聲沒一聲的輕輕晃蕩著，山明水秀，景態豐饒，是個遊玩的好天氣。
突然身後有馬蹄聲作響，踢踢雜沓而來，莫笑覺得奇怪，回頭望之眼，卻沒想到這一看，竟驚訝得忘了言語。
卻是天不從人願，看來真要辜負了這片好山水了。他回身，將兀自發愣的莫笑領下驢背，輕聲道：「琴歌，別驚嚇到驢兒了，把它牽去拴在樹上吧！」
莫笑下了驢背，牽著驢繩才走了兩步，便動彈不得的立在原地，怔然地望著那道由遠而近的身影。
心神彷彿都要隨著他的靠近而激動起來。
一直都是這樣的，不管她現在是什麼身分，此生此世，只要她還活著，她知曉那個人的一切都會存在於記憶之中。
突地覺得、心頭一陣絞痛，似乎為這即將來到的對峙感到不安，風中又傳來險惡的氣息，告知她若稍有不慎，這會兒將可能變成一場血腥的殺戮。
「天啊……」她不自覺的捂緊胸口，面色已成灰白。
但見風聲如歌，忽在耳邊大了起來，逢秋鹿黑色衣袂飄飄，額上素白長綾隨風拖高，詭異地舞出一道炫目的曲線，他雙手背在身後，似早已有心理準備會戰上一場。
莫笑看不見他的表情，卻猜得出義兄此時，臉上定然是平靜的。
不管是殺人，還是愛人，對他來說，都像置身事外。
馬蹄聲乍近，正如二人所料，是冷青棠。
他眼中閃耀著堅毅的神色，直直越過逢秋鹿身後，望進莫笑的眼。
我來了。
莫笑忽地一顫。
他在同自己說話嗎？他說「我來了」？！
冷青棠嘴角輕輕上揚，將眼神移至逢秋鹿身上，輕扯韁繩，馬兒剎止踢騰，靜立於逢秋鹿身前。
逢秋鹿靜默地凝視著他，神情淡漠無波。
冷青棠翻身下馬，絲毫不畏懼的對上他的眼。
這個人，喜怒不形於色，自然不可與兇猛癲狂，抑或滿口道學、裝腔作勢之輩同比。
現在在他面前站著的，不是莫笑的義兄逢秋鹿，而是江湖上人人聞之喪膽的煉恨生。
他知道冷青棠在打量自己，也曉得終須和他碰上這一面。
頂有趣的，不是嗎？
許久沒扮演過爭風吃醋的角色，偶爾玩一玩，也算是個回憶吧！
眼見冷青棠堅定的眼神，逢秋鹿心中忽然有些感慨，但未深想，已被他的聲音給打斷。
「我不是來送行的。」冷青棠道。「我是來要回一份屬於我的感情。」
莫笑聞言一呆。
他這話……是什麼意思？
「這話說得真滿。」逢秋鹿淡淡一笑。「氣魄是用在這種地方嗎？」
「也許是，也許不是。」冷青棠道。「不過我既然來了，就不會畏懼而退。」
莫笑看著他，心旌搖蕩，他為了她而來了？
逢秋鹿見狀，微微垂首。「你該知曉，我並不是沒給你機會。」
「我知道。」冷青棠答得爽快。「若不是你次次刻意迥避，我想近莫笑的身，根本是難如登天。」
莫笑聞言一愣，不由趨前一步。「義……」她正想開口，卻被打斷。
「你既然知道，就該死心，琴歌拒絕你很多次了。」逢秋鹿淡然道。
「這次不同。」冷青棠一瞬不瞬，定定地瞧著眼前人。「這一次，冷某是真真正正的下定決心了。」
「那是你。」逢秋鹿仍不看他。
「但你不是我。」冷青棠再次重申。
你不是我，怎麼知這我的決心有多堅定？
「好罷，我明白你的意思了，不過……煉恨生向來不平白做功德，想要從我這邊要走人……可不是件易事。」逢秋鹿的聲音突然揚高了些，顯然已蓄勢待發。
「我了解。」冷青棠點點頭。「冷某亦不敢做如是想。」
「等……等一等……」莫笑驚惶地想阻止，然而糾紛雖因她所起，情況卻非她所能控制。
「琴歌，你歇著吧，義見很快便將這廝給打發了，咱們好上路。」逢秋鹿忽道，莫笑聞言，臉色乍成青紫。
把這廝……給打發了？！
莫非他想殺了冷青棠……
一陣惡寒竄流進心底，然而她卻只能愣愣地看著這兩個男人，使不上力。
冷青棠見她有些不對勁，不自覺皺起后，上前一步本想對她說些話，逢秋鹿卻在此時伸手出來擋住他的去路，冷青棠想都不想，揮手去珞，卻在此時聽見逢秋鹿的聲音——
「欲語琴歌，先敗逢某！」他語尾方落，左手便揚袖一甩，摔出一排白色箭矢狀的暗器，竟是鳥羽！冷青棠一懍，隨即以摺扇應招，化去這招式，只聽見暗器不偏不倚均射在扇骨之上，發出金屬碰撞聲響，逢秋鹿聞聲眉頭一皺，遂拉著莫笑在懷中，後足一蹬便跳開了冷青棠有一丈遠。
「想不到冷兄隨身之物看似風雅，實則別有巧妙？」
「巧妙不敢說，只這扇骨為了耐用，特尋一鐵匠以精鋼代制，名喚千錘，如此而已。」冷青棠頓了頓，合扇往地下一甩，原先射進扇中的白色鳥羽暗器又被摔了出來，紛紛插在地上，看似不著力道的使力，實際上若不是有深厚武功修為的高手，是絕對無法做到的。
「千錘……千錘百鍊，好名字。」逢秋鹿撤了撇嘴角。「如同逢某煉毒，也須一番等待！」
冷青棠聞言，低頭看了看，這一看卻是吃了一驚，原來那沒人土中的暗器，周遭的一些雜草都在一瞬之間枯黃至死，想想，這若是刺入人身，對方還會有活命的機會么？！不過一眨眼，這種劇毒竟有如此威力！
趁冷青棠有些許分神的時候，逢秋鹿竟轉身擁住莫笑，使開草上飛的功夫，一會兒便將冷青棠甩在身後！
「莫笑！」冷青棠發現時，立刻追了上來！
莫笑聽見他的聲音，想要回頭卻又不能。「義兄……」莫笑被逢秋鹿攬著，她望著他哀求道：「可不可以……不要打了？」
逢秋鹿聽見她的聲音，微微垂首。「很快就會結束的，放心。」
「很快就會結束……難道……」
「別想太多，否則待會兒要犯頭疼了。」逢秋鹿將她放開，讓她歇在一樹蔭之下。「在這兒等。」語畢又隨即縱身而出。
「義兄！聽我說！」莫笑大喊，但對方卻根本聽不進耳中，只見冷青棠也追了上來，兩人的身影立時又揪成一團，其勢之迅捷，讓一旁的莫笑心焦之餘，卻又看得不清不楚，只見到兩人的衣色，在空中翻飛著，濃重死寂深不可測的黑與盈然如飛鳥之勢的青，卷在塊兒，也揚起周遭的塵土撩亂了她的視線，耳際不時傳來打鬥聲，令她慌亂！
冷青棠會是逢秋鹿的對手嗎？！
不……他不是。
但為何明知如此H他還是要來？！
冷青棠並沒有察覺到她的心思，面對逢秋塵完美、無懈可擊的攻防，當下明白，煉恨生，是個畢生難逢的對手，他的修為已到了最高境界，萬物無不可為他所用，隨手拈來皆成暗器，加上善於攻人於不備的武功路數，即便是武功上乘的練家子亦難敵。
冷青棠一個側身，閃過逢秋鹿迎面而來的三枚銀針。他雙目精亮，終忍不住，朗聲而道。
「與你只做敵人，太可惜！」
逢秋鹿聞言，哈哈一笑。「逢某偏生不愛忘機友，到處樹敵才是我此生最大樂趣！」
「直率！」冷青棠發掐又要打上去，逢秋鹿卻突然抽開身子，直往上越過他頭頂，在冷青棠背後落地，大喝一句——
「遊戲該結束了！」
「什麼？！」冷青棠正要回身，不意逢秋鹿抬腿一掃，他一時失去平衡摔倒在地，莫笑見狀，驚呼了聲。
「義兄！」
逢秋鹿不知何時，手上多了把亮晃晃的長劍，輕鏗一甩，有聲嗡嗡，原來竟是他纏在腰上的軟劍！
長劍直指冷青棠咽喉，恍似隨時都可穿透，莫笑心神為之一驚想也不想便衝上前來——
「義兄住手！」她原本想直接撲上前揮開那劍，但逢秋鹿似早知她會有此一舉，連眉眼也未抬，只抖動了一下劍身，軟劍刃處便晃動個不停，她一呆，木然地站在原地，不知該如何是好。
天……怎麼會這樣？怎麼會這樣？
記憶又回了來，她的心一陣猛烈的抽動，疼痛的感覺蔓延全身，使她一下子跌坐在冷青棠身前。
「莫笑！」冷青棠擔心地喚了聲，但見她卻全身發抖，連聲音都哽咽了。
「義兄……怎麼會這樣？」她抬眼問道，這心痛的毛病怎會又犯了？
逢秋鹿輕搖首，眸著她炫然的悲容。「琴歌休怕，待義兄解決了這令你寢食不安的罪魁禍首，從此就再不會心痛了。」
莫笑聞言，渾身一顫。「不……別殺他！」
「莫笑！」冷青棠想制住她為自己求情。「我既趕來追你，早料得有此下場，死在煉恨生手下，也是我自找的！你毋須如此！」
莫笑卻恍若未聞。「義兄，琴歌求你了！」她忽地曲膝而跪，想也不想就磕下頭去！冷青棠至此錯愕難言，連逢秋鹿也是一震。
「你為了他……向我磕頭？」
「我……」莫笑聲淚俱下。「我是為我自己……請你饒了他……」
此話一出，其餘兩人無不驚訝，冷青棠更是。
「為了你自己？」逢秋鹿眼中閃過一絲疑惑。
「義兄這可聽不太懂了。」
「兩年前，我是為了什麼才擋下天鳳姑娘那一劍的？」『莫笑緩緩道，淚落塵土卻鏗然有聲。「我不願他死……」她凄然道。「我不要他死……他死了的話……我……我……」
「你會如何？」逢秋鹿仍未有收手之勢。
「我知道義兄不會讓我尋短見，但是……冷青棠如果死了……那跟我死了也是沒有差別的……」莫笑仰首，淚盈於睫。「為了他，我做的還不夠多嗎？我已經替他死過一次了啊！」
「莫笑……」冷青棠語塞，看見了她的真心，他除了歡喜，還有更多的悲慟憐惜之感。
「琴歌，你可知你要求的事對義兄來說，是絕無僅有的么？」逢秋鹿看她，一字一句地道：「我腰纏軟劍既出，不見血光即為不祥，你叫我收手，除非血祭這柄寶劍。」
冷青棠聞言大驚，他有不好的預感！就在此時，莫笑卻道：「那就用我的血吧！」她竟已閉上眼，神情堅決。
「傻瓜！」冷青棠赤紅了雙目：「你這傻丫頭！」為了他死兩次！她竟敢這麼做！
他才是該保護她的男人！她竟敢在他面前將死看得這麼隨便！
「我不准你死！聽見了沒有！不準！你若敢血祭寶劍，就算追到地府我也要把你揪回來！」憤怒使冷青棠氣得快發瘋了他怒吼著，額上青筋爆裂凸顯著他異烈的怒意。他不允許！絕對絕對不允許！
莫笑卻不理會他。「義兄，你動手吧！」
逢秋鹿眯起眼。「琴歌，你恨我？」
莫笑沒睜眼，卻彎起一弧笑意。「不，我不恨，義兄待我，一向再好不過。」
淚水自緊閉的眼竄流而出。
「琴歌永遠不恨義兄。」
「閉嘴！」冷青棠對她大吼一句，隨即又轉向逢秋鹿。「要殺就殺我！你要動上她一根寒毛，我粉身碎骨也要拖你同赴黃泉！」
「呵，好主意。」逢秋鹿哈哈大笑。「只怕這天下間，沒人殺得了我！」他語頓，俯視著冷青棠。
「你太自大。」冷青棠冷冷凝視著他。
「沒錯，逢某向來自大！」逢秋鹿道。「人人均求獲勝，偏逢某不是，江湖走遍，只不過為尋對手！」
「可惜我不夠格。」冷青棠忽然道。
逢秋鹿聞言，先是一頓，后便大笑，復胰視耍師人，很鄭重地道：「以你的造詣，不出十年必可與我比肩。」
「若我以死相拼？」
「那逢某倒是未必能敵。」
「哈哈哈！痛快！你動手吧！」冷青棠見他答得直率，登時不得不佩服此人，要他就死，也終算是有那麼一點值得了。
但莫笑卻驚駭莫名。「義兄！」
逢秋鹿聞聲轉首。「琴歌，你哭什麼呢？義兄若殺了你，冷青棠會以死相拼，若我殺了他，則是求仁得仁，又能保全你一命。」
「我不要他保全！」她哭吼著，搖頭。「為什麼要他保全？如果非殺一人不可，那麼我早該在兩年前，或是更早之前就該死去了呵！」為什麼她總是碰上這種事情？
這種撕心裂肺，教人心碎的痛楚，究竟哪一天才有完結的時候？
「你屢次逢凶化吉，是合王不收，義兄早看出你額光飽紅，眉目清明，非薄命之相……」頓了頓。「若我殺你，是逆天理。」
「想不到大名鼎鼎的煉恨生逢秋鹿竟也迷信？」冷青棠道。
逢秋鹿卻渾不在意。「鬼怪神學、道理陰陽，信與不信，向來是隨人自由，逢某不才，曾隨幾個江湖術士學過些許皮毛。」他看向莫笑。「琴歌不是短命相。」
他語畢，神態一懍，似已下了什麼決心般！
莫笑自方才起便聽得模模糊糊，但卻見逢秋鹿一聲長嘯，將劍抽離冷青棠咽喉處，然後朝上一甩，說也奇怪，劍竟像有意志一般，直直升上之後，竟筆直朝逢秋鹿天靈之處插落！莫笑驚叫一聲，難道義兄想親自祭血？！顯然她猜錯了，逢秋鹿就在此時一股真氣直衝自手掌，他大喝一聲，兩手平舉，掌心噴出一道白濁真氣，但見那劍被包圍在那團白霧之中，突地爆出一聲巨大的金屬斷裂聲響！
莫笑和冷青棠看得驚奇！不一會兒便見兩截斷劍，跌落於地，鏗然落土，教人又是一奇！
冷青棠驚愕更甚，隨即從地上跳起。「這……」這麼做是什麼意思？！劍不浴血是為不祥，所以逢秋鹿就乾脆毀它？！
世上哪有這般人？利器有如佳兵，善用則可以一擋百，但獲得的過程豈是容易？或尋尋覓覓，或百鍊千錘始能到手，但逢秋鹿竟親自將它毀了，連眉頭也不皺一下，沒有半分惋惜。
逢秋鹿輕吐了口氣，將氣息調勻之後方漠然道：「這麼做，不是為了你，而是為了琴歌。」
「義兄，你……」莫笑眼見那兩截斷劍，再次埂咽了。「你這麼做……琴歌實無以回報。」
「你不用謝我。」逢秋鹿的語調平平，莫笑覺得有些奇怪，抬頭相看，發現他的眸中黯黑無色，彷彿在宣告著一件事情。
像這樣……劍身一分為二，是不是代表，他們兩年的緣分，到此為止？
但是……她欠他的那麼多，真僅僅一把斷劍，就可以了斷得清楚么？
逢秋鹿似了解她的心思，但卻已拒絕再給她任何進入他心臆的機會，再開口時語調淡漠，不復任何感情。
「儘管你口中說得決絕，實際上那一劍早就說明你真正的心意，如此一來，義兄還能裝作不知情么？」
「我……我會努力把他忘掉的！」
「太遲了。」逢秋鹿搖頭。「琴歌，太遲了。」
一切都太遲了，他不會要一份同情，煉恨生本來倨傲！豈會如同喪家犬，去與人爭食。
「可是……」是他自己說過的，就算她不愛他也無所謂呵！
逢秋鹿一笑，早看透了她。「我可接受不願再愛的你，卻無法忍受我的女人時時刻刻想著別的男人。」語畢，看了一眼冷青棠，莫笑沒敢轉頭，臉上卻不自覺紅了起來。
他早看透了……
莫笑想著，她終於明白義兄從頭到尾，為什麼儘是要她考慮清楚的原因，他早知道，思慕是不會隨著她離開而死去的。
或許。這就是他迄今未曾娶妻的原因？
這個念頭甫生，她已然淚水決堤。
「義兄……你跟我……都是可憐人哪……」
逢秋鹿心房一震，隨即竟露出了抹苦笑，他蹲下身來，扶起這淚人兒，陡然竟有絲心痛，「這眼淚，可是為我而流的？」伸手去抹她眼角，逢秋鹿輕道。
莫笑不答，逕自抽噎。
「好美的眼淚。」逢秋鹿低語，凝視著她的容顏。「看來我再不走，恐怕真要萬劫不復了……」
心動，其實有時只在一剎那間，也是這一剎那，他才發現，自己竟還可以再次動情……逢秋鹿閉了閉眼，忽爾垂首一笑。
這就夠了，莫笑並不是什麼都沒有給他，這兩年與這些眼淚……夠了。
「把驢兒賣掉吧！不需要。」他忽道。
這話說得奇怪，正當莫笑想問個清楚時，逢秋鹿卻突然使勁將她向後一推，冷青棠立刻站到莫笑身後，將她接了個正著！
「還給你了。」逢秋鹿抬頭，對上冷青棠的眼。
冷青棠，一個何其幸運，又何其教人嫉妒的男子？！
「我不會向你道謝。」
冷青棠緊緊攬著懷中的莫笑，定定地對視著這個可怕亦可敬的對手。
「我知道。」逢秋鹿仰首哈哈一笑，倏地轉身而去！
「義兄！」
莫笑不可置信的看他的背影，他就這麼走了？這麼瀟洒，這麼……無情？
她很確定逢秋鹿一定會聽見她的叫喚，但他卻不回頭。
連……頭都不回，這不正是最無情的訣別么？！
後會無期了……這兩年間的事，恍如南柯一夢啊！
冷青棠聽見她的啜泣，只知道自己的心被揪成了一團，卻不能阻止她傷心，他深知這一切，都是自己造成的。
煉恨生真的有江湖中傳說的那麼冷酷嗎？他方才明明在逢秋鹿眼中看見情意；什麼叫做善惡，該怎麼區分呢？
「哭吧……」
他閉上眼，將那好不容易回到身邊的人兒納進自己胸膛，輕聲的低語。
「哭吧……但這之後，我會獨斷的將你抓住，不許你再為了其他男子，掉下任何一滴眼淚，哭吧！」
莫笑將頭埋入他的胸膛，緊緊偎著他泣已不成聲。
可以原諒我嗎？義兄？
可以原諒我這麼不可救藥的愛著面前這個男人嗎？
低泣的嗚咽隨著風遠揚至離去那人的方向，不多時，斷斷續續地由那處，傳來悠揚綿遠的朗誦聲，凄愴低啞的語調，令聞者心悲不已……
「秋風清，秋月明，落葉聚還散，寒鴉棲復驚，相知相見知何日，此時此刻難為情……」