第九章

第二天一大早，東方旭便進皇宮覆命去了，囑託蘭若千萬要等他回來。可是蘭若左思右想，還是決定離開。

她知道東方旭是孝子，一定會為慘死的親人報仇的，而她不想成為他復國大業上的絆腳石。

男兒志在四方，不應該為兒女情長所牽累。

蘭若稍微收拾了一下自己的行李，便要告辭王府回家去。

她想趁早離開，在東方旭回來之前就走，如果再看到他的臉，她一定會失去離開他的勇氣，哪怕這種離開只是暫時的。

王爺和王妃極力挽留，可是看她態度堅決也就不再勉強，又取了許多珍稀的禮品送她，也被她一一婉言拒絕了。

花子玉聽說她要走很難過，突發奇想要跟她一起走，就當是出去遊玩一趟，不過可想而知王爺和王妃是絕不會允許她和女孩單獨相處的，她哀嘆連連地和蘭若道別。

王爺和王妃替她準備了一輛馬車，裡面布置得很豪華舒適，而且還派了兩名保鏢護送她。

她猶豫了一下，也謝絕了，只要了一匹馬做為行腳工具，她會武，個性又爽朗，不習慣被人當作寶貝一樣呵護，騎馬賓士她還比較喜歡。

等她牽著馬走到王府大門口時，卻意外遇到了乘轎而來的花解語。

花解語看到她牽著馬，詫異地問道：「蘭若，你這是要去哪？」

「回家。」蘭若笑了笑。

花解語一怔，隨後問，「可不可以不回去？」

蘭若搖搖頭，「我想爹娘了。出來時間滿久的，兩老會牽挂擔憂的。」

花解語沉默了一下，然後說：「你過來一下，我這次來就是來找你的。」

蘭若好奇地看著她，「找我？」

兩人又走回王府，在一個偏廳里，花解語單獨和她說話。

花解語看了她良久，才輕輕嘆了口氣，「蘭若妹子，我也是剛知道我爹向世兄提了那麼過分的條件，我……」

蘭若笑笑，「姐姐也是喜歡子昂的吧？」

花解語點點頭，「可是我也看得出來你對世兄情深意重，世兄也對你另眼相待，我無意橫刀奪愛，可是……」

「可是父命難違，姐姐也確實愛子昂愛得不得了，是不是？」蘭若依然淡淡地笑著。

「蘭若，你確實很可愛。」花解語走到她面前，拉住她的手，「你聽說過娥皇女英的傳說嗎？如果你不嫌棄，我就去和世兄說。」

「娥皇女英？那是什麼？一種鵝嗎？」

「不是。」花解語噗哧一聲笑了出來。「是兩女共事一夫的意思。」

蘭若怔了一下，忽然明白過來，「謝謝姐姐，難為姐姐這樣紆尊降貴委曲求全。」

花解語溫婉地說：「你我都是女人，你的心思我又怎能不明白呢？可是……」

「可是什麼？」蘭若問。

花解語面色一沉，娥眉深鎖，「可是現在不行，如果只是普通的婚約，我很樂意和妹子一起拜花堂，現在牽涉到世兄的復國大業，要讓全玉衡國的將士都對他心悅誠服，他就必須做出些忠誠的表示，如果他娶我的同時還娶了你，必然會被將士認為他對公主殿下不敬，這便是對玉衡國的不敬——」

蘭若打斷她的話，「姐姐，你不必再說了，我都明白的。」

花解語幽幽地嘆一口氣，「我怕你一時想不開難過，所以特意過來跟你說一聲，既然你已準備回家，倒也好，暫時避避風頭，等世兄復國成功，我必會親自前往你家接你。」

蘭若點點頭，「謝謝姐姐的美意，不過蘭若不需要的。」

「什麼？」花解語有些不解了。

蘭若苦澀一笑，「蘭若有婚約，回去便會成親的，我是一名山野女子，自當回到屬於自己的地方，遇到子昂，只是我的一場美夢罷了。」

「妹子？」

蘭若附在她耳邊說：「而且，誰願意和其他女人分享自己的夫君呢？其實姐姐心裡何嘗不是？只是姐姐胸襟博大，海納百川吧，蘭若卻做不到，我是個死心眼的小女子。」

花解語嘆口氣，「你真的捨得嗎？嫁如皇宮，便是享不盡的榮華富貴——」

「我不要。」

花解語點點頭，「我明白了。」

她從抽中取出一張銀票，「這個你拿著，沿途所用。」

蘭若推辭掉，「不，我身上還有些銀兩，足夠當回家的盤纏了。」

「女孩子出門在外，總怕有些不測，多拿些才好。」花解語不容她反駁，強行給她，然後接著說：「你一個人回去我總是不放心，你還是乘王叔為你準備的那輛馬車回去，不許不答應哦，這是我們的一點心意，兩個保鏢護送你安全到家之後，自然會回來覆命，我們也安心點。知道嗎？」

蘭若點點頭，「那我就不客氣了。」

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「你不答應婚事？」花世榮怒氣沖沖地盯著東方旭。

東方旭躬身而立，「世伯息怒，請聽晚輩細說端由。」

「說！」花世榮寬袍大袖一拂，依然怒氣不止。

「晚輩不答應這門婚事，實是為了公主好。世伯為公主擇親，必希望公主未來能姻緣美滿，受盡寵愛，可晚輩已心有所屬，如果此時再娶公主，一心難以二用，必定冷落了她。這樣一來，愧對了世伯事小，辜負了公主一生的幸福事大啊！」

花世榮的怒氣稍歇，坐下來，沉思了一下問，「你喜歡的是什麼樣的女子？」

東方旭微微一笑，「一個鄉野村女罷了。」

「難道我的女兒還比不上一個鄉野村女？！」

「世伯，再恕晚輩斗膽說幾句話，想必世伯也深有體會。俗話說蘿蔔青菜各有所愛，愛什麼人，恐怕也是這個道理，所謂幸福，不過是甲之砒霜，乙之蜜糖。公主與鄉野村女，也是無法可比，因為她們根本沒有可比性。」

花世榮嘆口氣，「這些道理我都懂，我只是為解語擔憂啊，現在我告訴你實話，提出以婚約來交換兵權的，就是解語那孩子，她說她很愛你，可是女兒家畢竟羞澀，不好意思張口，你就不能看在世伯的面子上，娶了她嗎？」

東方旭搖搖頭。

「公主與鄉野村女沒有可比性，但不妨礙她們共存吧？如果你真愛那個女子，日後也可以再迎她入宮，解語又不是那麼氣量狹小的孩子。再說了，貴族人家，那個男人沒有三妻四妾的？日後你登基，那三宮六院還能少得了？而皇后只有一個，又有誰能比解語更合適呢？不是做父親的自誇，解語要貌有貌，要才有才，假如她不是女孩，我是一定要讓他繼承皇位的。」

東方旭笑道：「說到皇位，也是晚輩今天要講的重點了。」

「哦？」

「晚輩明白，這世上沒有白吃的午餐，晚輩的家仇國恨是一定要報的，也必然要借重世伯的力量，既然無法答應婚事，那晚輩還有一個更重的禮來酬謝世伯。」

「哦？」花世榮有了些興趣，「你講。」

「在世伯的英明治理下，玉衡國兵強馬壯，國泰民安，我很早就知曉這裡面有解語的功勞，她是您最好的軍師吧。」

花世榮點點頭。

「其實對於老百姓來說，國家歸誰治理都沒什麼，重要的是要賢明，要治理得當。如開陽國現任的君主有這個能力，我寧願忍了家仇不報而讓他大施長才，可惜，他是個貪婪殘暴之徒，在他的管制之下，老百姓生活於水深火熱之中，他一日不除，開陽就永無寧日。所以晚輩才說這是國讎家恨匯在一起，晚輩不得不報，為我的父皇、母后，更為了倍受欺陵的天下蒼生。」

花世榮連連點頭，「世侄這番話說得可是深得我心哪！」

東方旭笑了笑，「所以，我願意以開陽國的國璽作為交換，希望世伯能調兵遣將，協助晚輩一雪國恥家仇。」

花世榮倒吸了一口冷氣，緩緩地站起來，盯著東方旭，「你把剛才的話再說一遍！」

「晚輩願以開陽國國璽作為交換條件，希望世伯調兵遣將助我一臂之力。」

「國璽交出，你報了國恥家仇又有何用？」

「晚輩並不想登基做皇帝，我要的只是清除亂臣賊子，還我開陽和平安寧，百姓得以安居而已。事成之後，晚輩自會急流勇退，去世外逍遙，國璽於我是累贅。」

「就為了那名鄉野女子？」花世榮越發驚駭。

東方旭搖搖頭，「不能說是為她，但也確實因她而起。這次逃難出來，如果不是得她和她家人相救，晚輩早已魂歸西天，如此大恩沒齒難忘，但更重要的是，與她在一起，晚輩才真正領略到塵世之美好，人間之樂趣。那不是皇宮的奢華所能帶來的快樂與幸福。人之一世如白駒過隙，匆匆而逝，有人為名，有人為利，有人貪色，有人貪財，也有人渾渾噩噩不知所以，有大丈夫青史留名，也有小百姓平安度日。而晚輩所求的，也不過是與所愛之人，過著清淡的日子，自首偕老罷了。」

花世榮長嘆一聲，走到東方旭的面前，「想不到世侄原是痴情種，不愛江山愛美人的奇男子啊！我真是大開了眼界。」

東方旭彎腰施禮，「那世伯的意思呢？」

「好！那朕就成全了你。這是軍令牌，可調動朕的十萬大軍，就交於你進行復國大業吧！至於酬謝嘛，待你復國之後再說也不遲。」

「謝世伯。」東方旭頓了一下又說：「晚輩還有個不情之請。」

「請講。」

「晚輩也希望有個軍師。」

「朕的人，你隨便挑。」

「那我就選解語妹妹。」

「啊！」花世榮再次震驚，「她一介女子，怎可上戰場？太平盛世指點指點就算了，軍機大事可由不得她。」

東方旭笑笑，「世伯，我相信她行，並且會做得很好。」

「這……」

「父皇，兒臣願助世兄一臂之力。」剛從外面回來的花解語聽到了他們這幾句話。

「可……」花世榮還在猶豫。

花解語說：「父皇，兒臣願立下軍令狀，如果我能助世兄得勝還朝，那麼父皇也要答應兒臣一個要求；如果我輸了，自會提著腦袋來見父皇。」

花世榮沉思不語。這些後生晚輩，還真的個個令他吃驚不已，難道他真的老了？

「父皇？」

「你要朕答應你什麼要求？你可知子昂已經婉拒了婚事？他以開陽國的國璽作為交換埃」

花解語的心一沉，心頭如萬箭穿心，這個她深愛的男子終究沒有選擇她啊，但她不是普通女子，不會被這樣的兒女情長所羈絆。

「郎情妾意要你請我願，世兄不允也就罷了，但兒臣還是想助世兄一臂之力。」

「那你的條件呢？」

花解語沉了一下，方說：「兒臣還沒想好，可否留到日後需要時再說？」

花世榮沉吟了一下，「你確定可以幫助東方賢侄？」

花解語點了點頭。

花世榮最後點點頭，「好吧，青出於藍而勝於藍，就祝你們好運吧，朕給予全力支持。」

東方旭與花解語雙雙跪倒在地。

「謝世伯成全。」

「謝父皇成全。」

東方旭與花解語暗自交換一個眼神，彼此心知肚明，所謂花解語的協助一事，也只不過是她想逃出皇宮的門鎖而已。

而東方旭之所以挑選花解語，一則因為她的公主身分，可以威鎮玉衡國的將士，二則也是想讓她出皇宮透透氣，或許如此一來，她還會遇到自己心儀的男人。

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東方旭一回到王府就得知蘭若已經離去，不禁暗暗苦笑，這個任性的小丫頭，說一是一，說二就是二的。

可是現下最重要的是報仇，他也只好先安心住在王府，打算大仇一旦得報，就立刻前往草茵谷尋找她。

話說回程的蘭若，還真被花解語說中了，她在途中遇到了一些麻煩，導致花費了一個半月的時間才回到家。

原來此時已到了一年一度的梅雨季節，在蘭若上路后的第三天開始下雨，這一下就是將近一個月。

今年的梅雨有些怪異，往往是大雨傾盆，完全無法冒雨前行，蘭若在客棧待得百無聊賴，但也無可奈何。

就這樣走走停停，停停走走，等她好不容易進入開陽國的邊境時，已是一個多月以後。

馬車在山路難行，蘭若因為到自己熟悉的地方也放下心來，就此在那家旅店和兩個保鏢分手，兩個保鏢趕著馬車回王府覆命。

在這家旅店曾遇到暗殺東方旭的殺手，蘭若不禁又駐足良久，回想起和東方旭在一起的點點滴滴，情緒起伏，直到穩定下來，才走上回家的山路。

等蘭若回到草茵谷時，天已黃昏，西天的霞彩變幻無窮，映照得草茵谷也如夢似幻。

蘭若的心直跳個不停，即將見到父母的喜悅讓她忘記了長途的疲勞，歡快地奔入家門。

一進門，她就怔住，院子里一片冷清，桌倒椅翻，滿是雜草。

她的心一沉，急奔入屋，「爹，娘，哥哥。」

房間里倒還齊整，可是冷冷清清，人影不見。

蘭若一驚，大喊，「爹！娘！哥哥？你們在哪兒呀？蘭若回來了！你們快出來啊！」

「蘭若？是你嗎？」背後傳來一個蒼老的聲音。

蘭若急忙回過頭，「爹！」

「若若，真的是你回來了！」

蘭若看清站在面前的是隔壁的王爺爺，不禁失望地垮下肩，「王爺爺。」

王爺爺嘆口氣，「閨女啊，你還是快走吧。」

「王爺爺，我爹呢？我娘呢？我哥呢？他們都去了哪兒？您告訴我！」蘭若擔憂不已，心急如焚地問。

「你離開的當天，你家人也跟著離開了，還真是好人命大啊，他們剛走的第二天，官兵又追回來，還抓了村人關進大牢，還好後來皇上得子，大赦天下，村人才得以回來。」

「我爹娘沒事吧？」蘭若焦急地問。

「他們已經離開了，說是去北山以北的地方，應該是沒事的。」

蘭若這才鬆了口氣，「都是我惹的麻煩。」

王爺爺慈祥的笑，「是閨女心腸好哪，今天天也晚了，你就在爺爺家住一宿，明天再去尋你的爹娘吧。」

蘭若點點頭，」「謝謝爺爺。」

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晚上吃過飯，王奶奶突然想起什麼對蘭若說：「閨女啊，前兩天，有兩個年輕人來尋找你呢。」

「是什麼人？」蘭若好奇地問。

王爺爺也想了起來，便回答道：「是兩個年輕小夥子，都長得很俊呢，其中一個說他叫……什麼來著？」

王奶奶說：「叫皇甫然。」

「啊！」蘭若大叫，「真的嗎？他說他叫皇甫然？」

「我應該沒記錯，因為以前你娘也講過，不是說你的未婚夫婿就叫皇甫然嗎？」

蘭若苦著一張小臉。

怎麼辦？討婚的追上門了，可是她除了東方旭之外不想再嫁別人呀！