惡劣前夫之自食惡果篇
胡府，白雲石砌的恢宏巨宅內，張燈結綵，賀客盈門，恭喜之聲不絕於耳，仆婢穿梭在賀客間遞送美酒與佳肴。
喜堂就設在寬敞輝煌的前廳，正面擺著一張紫檀木香案，香案上鋪設著大紅綢緞，龍鳳花燭高燒，紅艷艷的光芒與正中壁上懸挂的紅緞金「喜」字相映，散發著一股吉慶祥瑞的氳氤；四色花果襯著八色糕點，均置於十二隻精緻的瓷盤內，連香案兩側的合二仙也沾染了無限喜氣，圖上的雙仙似也笑得合不攏嘴呢。
拜完天地拜祖宗，當夫妻交拜過了，靈巧的媒婆已笑嘻嘻地引著一雙新人步登洞房。
稍後的喜筵上，大家全興高采烈，盡情歡愉！新郎倌藍團花壽字袍與翅翎冠，映合著新娘的艷紅霞服相對生輝，多少的喜悅、歡愉全洋溢在那一張張的臉龐上，喜氣融合在酒液中，皆被大家咽入了肚裡，吞進肺腑之內了。
「胡老，恭喜您得此佳婚呀！」
身為泰山大人的胡梭笑呵呵。「是啊，是啊。」
「胡老，您的女婿一表人才，才情卓越，將來一定能給令千金幸福。」
「哈……一定，一定的。」胡梭又是一陣愉悅的朗笑。
「瞧杜姑爺人中騏驥，氣宇軒昂，將來一定能飛黃騰達的！」
「那要靠賢侄多多提拔了。哈……」胡梭又是一陣朗笑。
「來啊，咱們來向新郎倌敬幾杯酒呀。」一個賓客端著酒杯走向杜子風。
「對呀，對呀，大家快來敬酒。」
一人這麼說，立刻就有一大堆人端著酒杯圍上來，杜子風見狀只得端起酒杯回敬。他每幹了一杯，在旁伺候的僮僕立刻又為他斟滿一杯。
十幾個人下來，杜子風已喝下了兩大壺的醇酒，但來敬酒賓客依然一個接著一個，他只好乾完一杯又一杯，而僮僕只是不停地為他斟酒。
在幹完十餘杯酒後，杜子風開始覺得眼前景象有點模糊了，意識也開始有些恍惚了。不知是眼花還是怎麼了，他總覺得來向他敬酒的人，怎麼就老是那幾張熟面孔……
叩！杜子風酒杯掉落桌面上，眼皮也沉重得幾乎張不開了，這時耳畔傳來剛拜完堂的嬌妻，那猶如銀鈴般悅耳的嗓音。
「相公醉了，你們趕快扶他進房歇著。」
「是。」
杜子風迷糊中感覺左右兩旁有人扶起他，站起之時不自覺抬眼看向嬌顏如霞、有若天仙化人般的美嬌妻，但在前視的那瞬間竟看見嬌妻那原是黑珍珠般的美眸，此刻卻火紅如血，嚇得他瞬間酒醒，驚慌地揮開兩旁的僮僕，後退數大步，抬手指著胡仙兒--
「娘……娘……娘子，你……你的眼……眼……眼睛……」
頭戴珠冠的胡仙兒笑意盈盈地問：「我的眼睛怎幺了？」
杜子風一眨眼之後再仔細看一次，只見美嬌妻的睛眸依然漆黑明亮，只得笑笑自我安慰說：「沒……沒什麼啦，大概是我眼花看錯了。」
胡仙兒蓮步輕移上前，扶著他說：「走，相公，我們回房休息了。」語畢向侍女小安一使眼色，兩人便一左一右攙扶著他回到新房。
新房裡，杜子風歪倒在墊著厚厚錦被的新床上，醉眼迷濛地看著美若天仙般的嬌妻，溫柔地替自己脫鞋、褪袍。
「仙兒，你好溫柔……我最愛你了……」
胡仙兒嬌羞地抿唇微笑，抬眸愛嬌地睨他一眼。「相公也真是的，服侍丈夫本來就是做妻子的責任呀，相公愛仙兒，仙兒也愛著相公啊。」
這話聽得杜子風渾身酥麻，感動不已，雙臂一張撲前欲抱她。
胡仙兒見狀踏前一步迎上去抱扶著他。「相公小心，你喝多了點，要小心才是。」
杜子風只覺得眼前的美嬌妻才是他心目中最理想的妻子，美若天仙不說，家世又好、房子又大，人又是這幺地溫柔！能得妻如此，當真踏破鐵鞋難尋覓，得來卻又不用費功夫，甚至可說自己送上門的鴻運和艷福哩。
胡仙兒讓他睡倒在床上，俯身凝著他輕聲柔語道：「相公，妾身此生此心已為你所屬，盼夫君別輕忘這份夫妻情啊。」
「不會的，不會的……」杜子風仰躺在床上，伸臂勾住她粉頸，深情款款地凝著美嬌妻。「我向你保證，我一定永遠、永遠都不會忘記這份夫妻情的……」
胡仙兒對他綻開抹嬌美的微笑，宛如一朵初綻的百合般嬌嫩動人。
翌日清晨。
杜子風一場好夢醒來，眼帘未開，只覺得渾身有些濕冷，本能地想拉上被子禦寒，不意伸手卻摸不到任何東西，遂睜開眼睛，眼前所見竟是顆骷髏頭，他嚇得大叫一聲翻身坐起，忙把不知何時擁在懷裡的白骨骷髏拋開。
轉動眼眸，視線所及之處儘是一片殘垣破瓦，似樑柱般的巨木已腐爛成白蟻窩，腐朽屋樑也四處散落，這……哪是他昨晚所置身的華屋巨毛呢？他驚魂甫定以為在作夢，不禁伸手在大腿上狠擰一把--好痛啊！方知不是夢。
看著面前這骷髏，如黑洞般的眼窩似在凝著他，森森白牙似在對他微笑，還有那頸項上紅珊瑚雕琢而成的項練……怪了，這項練為何這般眼熟呢？思索片刻，杜子風的臉色漸漸蒼白，繼而變青，那不是仙兒最喜歡的一串項練嗎？
思及此，杜子風更是倒抽一口氣，不……不會吧，他應該沒這幺倒霉會遇上這種怪事吧？他不自覺挪身往後移。
卡啦！他感覺到撐移在身後的手，好象壓斷了什麼東西，慢慢轉眸往手的壓撐處一看，只見一隻手骨被壓成了兩截；視線上移，他看見了一具破散的骷髏，身形不大，可能是小孩或老人--
「啊--」他嚇得從床上彈跳而起。
才要……出破屋，眼神一轉，目光卻被一個相當眼熟的東西給吸引住了！
那是一串綠玉手珠練，猶記得是戴在小安的左手腕上的，難不成這具骷髏是……
他不由自主又轉眸看向那項上戴著紅珊瑚項練的白骨骷髏，倏地又「啊--」地大叫一聲，轉身就跑，跑了數步遠，腳下不知被什麼東西一絆，整個人向前撲倒在地。
「噢--好痛……」
杜子風痛得眉頭緊皺，本能地抬頭往前看，卻見眼前不遠處散放著一塊塊的小木板，木板大小一致，數量有數十個之多，每個木板上都刻有字跡，但有些已模糊了，再仔細一看，嚇得他褲底都濕了，渾身直打哆嗦……
原來置身的四周是一片小土丘，土丘前四處散落遭人棄置的死人牌位，最上頭的兩塊赫然寫著「胡梭」和「胡仙兒」兩個名字，旁邊還有「小安」和「胡壽」、「胡元」……都是他所熟悉的胡府家僕！
「天……天啊……」他已嚇得臉色一陣青一陣白了。
難……難道昨晚的那些賀客全是鬼，而他的美嬌妻也是個鬼？杜子風嚇得心房冰冷，渾身顫抖不已，心裡直想逃但雙腳卻不肯直立站起，最後只能手腳並用緩速地爬離這鬼地方。
在他爬離之後，小土堆後方傳來咭咕咕咕的尖細笑聲。「好好玩，他尿褲子了，他尿褲子了。」
一個陰陽怪氣的嗓音接著說：「事情還沒結束呢。」
話聲一落，從土推後方縱出數條似貓又似狗的黑影，朝著杜子風離開的方向追去。
說來也奇怪，當這些黑影離開后，原是墳丘、被棄牌位和白骨骷髏的景象全消失了，詭異、殘破的景象變成了一大片平坦卻雜草叢生的空地。
杜子風驚魂未定地逃離那鬼地方，一路跌跌撞撞地跑回家中。
正在屋外晾衣服的杜大娘，看見兒子狼狽萬分地回家，心裡是既氣又不解，遂沒好氣地問：「怎麼，一大早就喝醉酒跌進溝里了嗎？還是昨晚從你胡伯父家回來，倒在路邊睡了一夜？」
杜子風沖至母親的身邊，跪倒在地上張臂抱住母親的雙腿，哭訴道：「娘……娘，救救我，我遇到鬼了！我遇到鬼了！」
話落便把昨晚到今早所發生的事，一五一十地詳述一遍。
杜大娘只是看著一身臟污、涕淚橫陳的兒子，心中不由湧上深深的悲哀。丈夫在世為官時是個只管自己、不管百姓痛苦的貪官，現在她唯一可倚靠的兒子，卻也是人品這樣令人不堪，一個賢孝的媳婦，只因兒子鬼迷心竅的貪念，而被休離了。
在極度失望之餘，杜大娘不由對親生兒子心生反感，只是淡淡地說：「光天化日之下哪有什麼鬼！快進去把衣服換一換，到學館去教課吧！今天是領薪日，米缸也沒米了，順便買點米回來。」
聽見母親語氣淡漠，杜子風下意識回頭看了眼來時路，心想娘親說得也沒錯，光天化日下鬼一定不敢現身；今天又是學館的發薪日，家中也的確沒米了，前兩天已開始吃山薯過日子了……低頭又見自己一身的狼狽，只得起身往屋裡走。
杜大娘深嘆一口氣，將木盆里的最後一件衣服晾上竹竿。唉，好不容易娶了個孝順的媳婦，享了兩個多月的清福，如今又得重新操持家務……思至此，她心中有了淡淡的後悔。
傍晚，杜子風領了薪俸、買了米，也不管那些好賭損友的召喚，心只想趕往日落西山前回到家裡。
吃過晚飯後，杜子風看著娘親遲疑著說：「娘，你陪我出去外面洗澡好嗎？」
杜大娘操勞了一天的家務，又得去砍柴自從媳婦梅映雪接下砍柴的工作后，她再也沒買過柴火了，而他們休離媳婦的事又未讓鄰居們知情，於是她只好自己去砍柴。雖然這一切都是因為兒子貪念所惹來的，但她也自覺有錯，所以只能沒好氣地答：「好啦，快走。」
娘親願意陪他，杜子風立刻回房取來換洗衣物，準備到漆黑的後院洗澡。
半夜時分，杜子風在睡夢中被一陣來自窗外的喚聲吵醒。
「相公，相公……妾身此生此心已為君所屬，盼夫君莫忘此夫妻情啊……」
那……那……不是胡仙兒的嗓音嗎？依舊是清脆嬌柔如銀鈴般的美妙聲音，此刻聽進杜子風的耳中，卻變成了勾魂雙使的召喚聲，恐怖無比。
他嚇得縮在床鋪的一角，雙目不停地四處搜尋聲音來源處。
「相公……您向仙兒保證過一生永不變心，你說要一生一世都陪在仙兒的身邊的，你怎麼不趕快回到仙兒的身邊呢？仙兒一直在等你回胡府一起生活呀，相公……」
最後，杜子風終於聽出聲音來自窗外，正當此時一片漆黑的窗外忽地出現一顆飄來晃去的骷髏頭，火紅的眼睛、森森的白牙，一張一合地正在呼喚著他，還有頸上那串令他印象深刻的紅珊瑚項練。
「相公……快來仙兒身邊呀，快回來呀！爹爹和大家都在等著你回來呀，相公……」
杜子風嚇得從床上滾下來，褲底又是濕了一大片，手軟腿軟地爬出房間，爬過廳堂爬向娘親的房裡，顫抖著嗓音，焦急地呼喊著沉睡中的娘親：「娘！娘……快醒醒呀！娘--娘--」
杜大娘從睡夢中被喚醒，撩開床帳就著微弱的油燈光線，看見兒子爬向自己，忙下床關切地問：「風兒，你怎麼了？」
「仙……」杜子風見到娘親如見救星般，爬上前抱住娘親的雙腿。「仙兒追來了！一個有著一雙火紅眼睛的骷髏頭在窗外喚著孩兒的名字，娘，你一定要救救我啊……」說到後來竟泣哭出聲。
杜大娘眉頭一皺，不免心疑真有其事，還是兒子睡迷糊作了惡夢，思忖后遂說：「我去看看。」話落便走出房間欲到兒子的房裡一探究竟。
當母子兩人走至廳堂時，外頭突然傳來一聲似狼嚎又似狗長吠的聲音，嚇得杜子風雙腳一軟，差點跪倒在地。
杜大娘當然也受到了驚嚇，但畢竟走過人生大半輩子，又自忖沒做過什麼傷天害理的事，遂不停步繼續往兒子的房間走，推開房門便往窗戶看去，只見一個白影從窗外一晃而過。
「這……這……」這下連杜大娘也不由心裡發毛了。
杜子風則當場昏厥了過去。
杜大娘望著漆黑的窗外，又看著昏倒在地的兒子，只能呆然地佇立著發怔。
翌日一早，杜大娘把原本想賴在家中不肯出門的兒子給罵出門去授課，自己則在洗好衣服后準備了香燭、冥紙，尋至兒子所言的那片亂墳破屋所在地。
杜大娘站在一大片雜草叢生的空地前。這裡除了雜草多了些外，並沒有兒子所說的破屋殘垣，她索性下去走了一圈，四處都看不到兒子所說的亂墳、白骨及成堆的牌位，她愈走就覺得愈可疑。
這時，一個年約十八、九歲膚色黝黑的壯小子，牽著一黑一白兩頭羊走至空地前，看見杜大娘在雜草叢中似在尋找什麼，便問：「這位大娘，您在找什麼嗎？」
杜大娘聞聲看向壯小子，略略思索便走向他，微笑著問：「小哥，我想請問一下，這塊地是誰的？」
壯小子答道：「喔，這塊地原本是咱們鎮上做茶葉生意的劉老爺子的，原本是要蓋屋子用的，後來因為劉家大少爺在江南經營的瓷器生意做得有聲有色，就舉家南遷去了。這塊地也沒賣掉，就這麼閑置在這兒了。」
杜大娘心念一轉又問：「那小哥有沒有曾聽說這塊地有什麼古怪之處嗎？比如說亂境等等的。」
「沒有啊。」壯小於困惑地看著她。「我家就住在這對面不遠處，已經四代了，從沒聽說過有這種事，大娘怎會這麼問呢？」
杜大娘微思忖便笑笑說：「喔，沒什麼，只是隨口問問罷了。謝謝小哥了。」
壯小子露出憨厚的笑容。「哪裡。」
杜大娘看著壯小子把黑白兩隻羊趕至草地吃草，佇立片刻便轉身往回走，心裡開始覺得事有蹊蹺了。
當她回到家時，卻看見兒子竟又回到家中，甚至神色驚煌地探頭探腦，她想起從梅映雪那裡接管的那一小箱銀兩，立刻快步上前劈頭就問：「你怎麼沒去學館教課，又回來幹什麼？」
原本心焦如焚的杜子風，看見手挽竹籃的娘親回來了，本能地鬆了口氣，快步來到娘親身邊。「我忘了今天學館休息。娘到哪裡去了，我回到家裡看不到半個人，覺得好害怕。」
養兒二十年，杜大娘到今天才知道兒子沒膽又沒骨氣，遂沒好氣地說：「我去找你的仙兒去啦，看能不能拜託她不要再來找你了！」
杜子風下意識朝四周搜尋一圈，拉著娘親的衣袖焦急地問：「那……那娘找到她了嗎？」
杜大娘不答，只是睨了眼兒子，逕自挽著竹籃往屋裡走。
「娘，到底結果怎幺了嘛！」杜子風跟在娘親身後追問著。
杜大娘進了廳堂，在破舊的太師椅坐下，倒了杯水飲盡才說：「根本就沒有你說的什麼骷髏、亂墳和成堆的牌位，那只是一片長滿雜草的空地，我還問了一個四代都住在那附近的小夥子，他說那塊地乾淨得很，什麼古怪也沒發生過。」
「可是……」杜子風不免心疑娘親是否找錯地方了。「那……那天早上，我明明親眼看見的啊，成堆的牌位，最上頭兩塊還寫著胡梭和胡仙兒的，還有那個侍女小安和老管家胡壽的也在……」
「胡梭……胡說……」杜大娘眉頭緊皺，不管怎幺想她都覺得這件事很古怪，更不自覺輕喃自語：「仙兒……胡仙兒……胡……狐仙……」
「啊--」杜大娘突然似想起了什麼，不禁驚呼出聲，直視著兒子急聲追問：「你最近是不是去過南邊的那座樹林？」
「南邊的樹林？」杜子風自喃，努力回想，好一會才猛然醒悟。「是啊是啊，大約半個多月前，我曾經走岔了路經過那裡啊。」
杜大娘又問：「哎呀！你是不是在那裡做了什麼事？」
「我……」杜子風不知娘親為何要這麼問，只得期期艾艾地說出把小廟裡的供品給吃個精光的事。
杜大娘聽了氣得渾身發抖，半晌說不出一句話來，好一會才破口大罵。「你……你這個不肖子！你知不知道那小廟奉祀的是住在那樹林里的狐仙，你碰的所有事恐怕就是狐仙在懲罰你呀！」
「狐……狐仙……」杜子風這才想起，的確曾聽說過有狐仙的傳聞，只是他向來不信鬼神，所以對這種事根本不放在心上，可是這幾天的恐怖遭遇，教他一生都難忘。「娘，那……那現在該怎麼辦？」
「怎麼辦？你還不趕快去城裡買幾隻雞和幾壺酒回來，好好地去向狐大仙賠罪，求他原諒你的冒犯！」
杜子風幾乎被嚇破膽了，聞言便立刻出門去買酒、買肉。
杜大娘目送兒子出門，心中有著深深的懊悔，只為兒子一時的貪圖，害她白白損失了一個刻苦又耐勞的好媳婦。而且近日村中開始有傳言，說梅映雪已投潭自盡了，但這謠言僅是謠傳而已，她衷心希望她是回娘家去了……最後只能為自己一時的糊塗而深嘆一口氣。
這日，綠玉因掛心出合近三個月，卻一直沒返家探親的小姐，所以跑到學館去打聽杜子風的住處，這才從學館其它授課夫子的口中得知，原來姑爺並非什麼飽讀詩書之土，只是一個教小孩子識字、習字又好賭的男子。
綠玉當時心中的驚駭非筆墨所能形容，從小到大的所見所聞，好賭的男人根本無法讓女人託付終身，於是她打聽了杜家的確切住處，打算去一探小姐成親后的生活狀況。
離開長安城沿著僅容一輛馬車行走的徑道，來到這個僅有十數戶人家散居的小村落，綠玉遙望前方那破舊似欲倒塌的宅院，整個人都呆住了。
「怎麼會這樣？那就是小姐的夫家嗎？」想她家老爺，雖不是長安城最大的布商，但也稱得上家財萬貫了，如果老爺知道實情，無論如何也捨不得把女兒嫁到這窮村破宅受苦的。
這樁婚事到底中間出了什麼問題？是不是因為這樣小姐才不敢回家，還是杜家的人不讓她回家訴苦？綠玉此時思緒已是一片紊亂。
這時，身後不遠處傳來三個婦女的對話，對話的內容教綠玉不由自主豎耳細聽；為了能夠聽得更清楚，便假裝也是在采野菜，慢慢朝三人靠過去。
三個采野菜的婦人，壓根沒注意到綠玉不是村裡的婦女，依舊肆無忌憚地高談闊論--
「……說起那個杜子風真不是東西，虧他還是個讀書人呢，只為了一點微不足道的小事，就以不孝的罪名休妻，人家那個梅小姐是那麼地任勞任怨，我看天底下是再也找不到那樣的好妻子嘍。」
「說得也是，真是不識好歹的男人。」
「說不定休妻只是個幌子呢！我家阿吉在一個月前，曾看見杜子風抱著一包東西鬼鬼祟祟地往當鋪里跑，我家阿吉納悶杜大娘還有什麼值錢的東西可讓這敗家子偷來賣的，便好奇地尾隨探看，結果看到他典當的竟是女子的羅衫、一盒的珠寶首飾和一小袋如雀蛋般的珍珠呢。」
「啊--那一定是梅小姐的嫁妝首飾了！那個杜子風還真不是東西，偷光了他娘的東西就算了，竟然還偷賣媳婦兒的陪嫁首飾。」
「真是太過分了，偷了人家所有的東西變賣殆盡后，才隨便找個借口把人家休離，這算什麼男人嘛！」
「是啊，是啊。」
靜靜在一旁竊聽三人對話的綠玉，早已氣忿得咬牙切齒，不時緊握拳頭。
「我看還不只是這樣呢，說不定休妻說法只是掩人耳目，雖說有人看見梅姑娘往水潭方向走去，後來不是只在潭邊檢到一張休妻書嗎？」
「如果是我，我也會氣得想去跳潭自盡啊。」
一句「跳潭自盡」讓綠玉渾身一顫，霎時通體冰涼！難道小姐已尋短了嗎？不會吧……可是依小姐的性情，遇到這樣的事，也不無這個可能。
「你們聽我說完啦，我說的不只這樣，意思是或許這一切只是杜子風的故布疑陣罷了。」
另兩個人聽她語氣透著玄機，便追問：「為什幺要故布疑陣？」
「哎呀，你們看是不是很有可能，是梅姑娘知道杜子風偷了她的首飾、珍珠變賣賭輸了之後，兩人大吵了起來，結果杜子風怕她回娘家告狀，便把她給殺了沉屍潭底，然後再放意寫張休妻書放在那裡，讓別人以為是梅姑娘自己跳潭的。」
這話讓另兩名婦人不覺倒抽口氣，面面相覷，表情無限驚恐。
原先說話的婦人更壓低聲量繼續說：「不然你們想想看嘛，即使是自盡而亡也該會有浮屍吧？但這半個多月來，一直都沒人看見浮屍啊，說不定他是把屍體埋在別處，然後讓大家以為梅姑娘是投潭自盡，好撇清嫌疑呢。」
穿淺藍粗布衣裙的婦人，突然瞪大眼睛。「對對對，一定是這樣，三天前我家相公天未亮即挑菜至城裡，回程時看見杜子風一身狼狽跌跌撞撞地跑回家，一路上還喊著：有鬼啊、有鬼的，說不定是梅姑娘的冤魂回來向他索命了。」
「一定是這樣沒錯。」
「而且啊……」
不多時，三個婦人皆采滿了一籃的野菜，便邊談邊往回走。
而低頭佯裝采野菜的綠玉，早已淚流滿面，最後甚至跌坐在草叢裡痛哭失聲，口中不停地低喚著：「小姐、小姐……」
良久，她心底一股無名、強烈的忿怒取代了傷悲，綠玉抹乾淚水找個村人問明水潭的位署，便隻身尋至可能是梅映雪投潭自盡的地方。
潭雖不大，但那碧幽幽的水色，讓人一看即知此潭定然不淺，綠玉佇立潭邊。淚水迷濛地看著水潭，無法遏止的傷悲化成了幾顆晶瑩的淚珠，沿腮滴滴直落。
當她低頭舉袖拭淚時，腳下的一個紅色小閃光吸引了她的視線，蹲身拾起那東西，綠玉的淚潰決了！
這個紅玉耳環是先夫人的遺物，一直被小姐珍惜地收藏著，且向來不離身的，如今這耳環掉落在這裡，不就證明了小姐已投水自盡了嗎……
許久，綠玉再次收起悲傷的淚水，望著潭面緊握手中的耳環，語氣悲忿且堅決地自語著：「小姐，您放心，綠玉一定會為您討回這個公道的。」
綠玉回到梅家，便把所探聽到的事向顏仲卿娓娓道出。
顏仲卿聽了之後整個人都呆楞了，俊顏也蒼白如紙，許久才回過神來，悲忿地說：「太過分了！我們去報官替小姐申冤。」話落就欲行動。
「慢著。」綠玉立刻阻止了他。「如果現在就去報官，一定會打草驚蛇的。」
「那我們該怎麼做？」顏仲卿知道綠玉雖只是個侍婢，卻是個足智多謀的女子。
「我已經去打探過了，那個姚媒婆其實是個黑心肝的人，她說成的每樁婚事都很不美滿，一張嘴胡亂誇大事實地害了不少人。」綠玉說。
顏仲卿不解地問：「那為什麼夫人還要叫這種人替小姐牽紅線呢？」
綠玉已從夫人的另一名侍婢宜夏口中得知，姚媒婆是碧春引薦的，而自小姐出合后，碧春對顏仲卿是殷勤得過了火，任何人都看得出她的意圖。思畢只能看著他暗嘆口氣，心想這一切還不都是為了他嗎？可是她不能說、也不敢說，只得把話題岔開。
「我想這樣比較好，你寫信給老爺，說小姐出事了，請他火速趕回來。我則去找當鋪老闆，把小姐首飾被竊的事說給他聽，再把首飾贖回來，屆時再請當鋪老闆在公堂上替我們作證；接著我去找替小姐鑄打嫁妝首飾的師傅，證明這批首飾是夫人特地請他鑄打的，我想全長安城還找不到第二套相同的。等這一切安排就緒后，我們就到官府報官，說杜子風為謀財而害命，替小姐討回公道。」
顏仲卿點頭稱好，就欲回房寫信。
綠玉見狀忙叮嚀道：「對了，這件事不可以讓第三個人知道，否則我們就無法替小姐申冤了。」
「嗯，我知道。」顏仲卿用力一點頭。
綠玉目送他離開，雖然她已理出這一切的始作俑者是碧春那瞞主又欺主的惡仆所為，但她卻不願把這始因告訴顏仲卿，怕忠厚的他不擅隱瞞情緒，而讓碧春有所警覺，她一定要讓這惡仆自食惡果。
這日早上近已時，杜大娘正把破柴房內半乾的柴火搬出來欲晒乾，這時五名捕役打扮的人向她走來，後頭還跟著一個侍女裝束的清秀女子。
「你就是杜大娘？」為首的捕頭問。
杜大娘不知官兵為何尋上門。難道是那個不肖子在外頭闖了大禍嗎？思畢便點頭。「我是。」
「你們兩個看著她，另兩個到裡面給我搜！」捕頭下命道。
「是。」
杜大娘見狀不由焦急又不解地問：「這位大人，民婦不解究竟發生了什麼事？」
捕頭一指佇立在旁的綠玉。「這位綠玉姑娘是你媳婦梅映雪在娘家時的貼身侍婢，她到官府報案說梅小姐自嫁到你家后就不曾返家探親，她擔心她家小姐的安危，所以來這裡探訪，卻意外打聽到她家小姐已為你們所謀害，便報官申冤，府尹大人對此事十分重視，遂派我們來查證是否屬實。」
這話有如晴天霹靂般，杜大娘愕楞過後大聲喊冤：「冤枉呀大人，民婦再怎幺大膽也不敢做出如此傷天害理的事，我們絕沒有謀害映雪呀。」
綠玉看著她冷冷地問：「既然沒有，那我們家小姐現在在哪裡？」
杜大娘頓時語塞，梅映雪是嫁至她家的媳婦兒，如今下落不明，他們母子倆自然是脫離不了綠玉所指控的嫌疑。
「捕頭，我在左邊的房間里找到這個。」兩名捕役回來，其中一個手捧著一個置滿白銀的小銀箱。
捕頭轉首問綠玉：「綠玉姑娘可認得這是否為你家小姐之物嗎？」
綠玉一點頭。「沒錯，這是我家夫人給小姐的嫁妝之一，為了能與別人家的銀箱有所區別和怕遭到調包，所以我家老爺在造箱之時，特別密請造箱師傅在箱底右下方角落處刻上一枝寒梅，這在梅家除了帳房夥計和少數幾個家僕外，無人知道此密記，大人可倒過來看看即知。」
捕頭依言要下屬翻起箱底看個仔細，果然有枝寒梅標記，由此可證綠玉所言不虛，捕頭便向杜大娘問：「你還有何話可說？」
杜大娘完全不知這銀箱有特殊標記，只得說：「誤會呀！這是映雪托給我保管的啊。」
「是嗎？」綠玉含很冷冷地說：「如果小姐能這麼證明的話，我就相信你的話。」
杜大娘呆愕了，如果映雪已投水自盡，現在根本就無人可證明她的清白啊。
這時，有三名捕役領著五、六名村民走了過來。「大人，我們已找到六名願意到公堂作證的村民。」
「好。」捕頭看著杜大娘。「有何冤屈，公堂之上你自可向大人說個分明。」語畢對下屬一揮手。「我們回去了。」
捕頭領頭走在前，兩名捕役一左一右押著杜大娘跟隨在後，綠玉走在其後滿心忿忿地看著杜大娘的背影。
一名捕役捧著當作證物的銀箱跟隨在後，心裡不住感嘆這看似和藹的老婦人，竟會為了錢財和兒子聯手謀害媳婦，人心真是難料呀！
六名跟隨在後的村民看著杜大娘，邊走邊竊竊私語；而走在最後的四名捕役，聽著村民的私語也禁不住低語交換數句感想……
公堂上，長安城府尹注視著堂下或跪或站的所有人。
從江南趕回來的梅敬堯被顏仲卿和綠玉一左一右攙扶著，綠玉後方是胡惠娘的另一貼身侍婢宜夏，另外還有替梅家打造嫁妝首飾的冶金師傅、當鋪老闆，另一邊則是自願來作證的村民們。
跪在堂下的碧春和姚媒婆早已伏首認罪，杜大娘低頭不語，只有杜子風還在做最後的爭辯。
「她嫁到杜家就是我杜家的人，妻子的東西就是丈夫的東西，丈夫當然有權使用妻子的東西，我只不過是拿了點她的首飾去典當罷了，這有什麼不對？」
府尹笑笑說：「如果這是出自於你妻子的意願，是沒什麼不對，但問題是她同意了嗎？」
杜子風頓時語塞，半晌馬上轉移話題辯稱：「好好……可是她的確是個很不孝的媳婦！裝病不服侍婆婆不說，也不拿錢出來買魚、買肉，只會煮野菜給婆婆吃，這不是在虐待婆婆嗎？我這個做兒子的怎能容這樣的惡妻呢？」
府尹看著他，面漾微笑，眼神卻十分冰冷。在這天子腳下、皇城禁苑的左近當官，如果腦袋不夠冷靜清楚，要丟官或掉腦袋都不是難事，遂說：「你竊取妻子的所有物典賣殆盡，她還有錢拿出來買魚、買肉孝敬婆婆嗎？如果是你，你辦得到嗎？」
「我……」杜子風心念飛快轉動，想再找理由替自己開脫罪嫌。
府尹突然拍案怒聲說：「你也曾是縣官之子，對大唐律例應該有所了解才對，雖說犯了七出的婦女由夫手書棄之，但仍需人證物證俱在，方可休妻。請問你休妻之時誰看到了？又有何物可證梅姑娘不事舅姑？況且左鄰右舍皆願作證，梅映雪是個孝媳。若單憑你一面之詞、一個貪念就可隨便休妻，那大唐之土還需公理跟王法嗎？」
杜大娘聞言羞愧得更低下頭去。
杜子風卻依然面無愧色，辯解說：「我……我本來也不想休妻的，都是因位狐仙作祟，我才會做出這種糊塗事的。」
府尹聽了這話更是火冒三丈，這傢伙真是混帳到無藥可救了！遂怒拍案桌厲罵道：「大膽刁民，做錯事不認罪，還想假鬼神之說脫罪！姑不論有無狐仙之事，你為了攀附權貴就想休棄糟糠之妻，其心可議。大唐律例除了有七出之罪外，尚另有規定『三不去』即是：經持舅姑之喪，娶時賤后貴，有所受無所歸。按律例你已犯了后兩項不能去妻之罪，照理是無由休妻的！」語畢，府尹冷哼一聲。「從這種種跡象看來，本府更有理由認定你有謀財害命之嫌，來人啊--」
杜子風一聽這話便知苗頭不對，立刻俯首高聲喊冤。「大人冤枉呀！我真的只是休了她，把她攆出家門而已，我沒有謀殺她呀！」
「現在能夠證明你無罪的只有一個人，除非她能出現，否則本府認定你有罪。」府尹說。
杜子風問：「是誰？」
府尹答。「梅映雪本人」話落一拍案。「來人啊，把這四個人給我押進大牢！」
「是。」數名官兵上前將碧春、姚媒婆、杜家母子押往大牢。
「退堂！」
大牢里，四人分別被關進了相鄰的兩間牢房，碧春與姚媒婆一間，杜家母子一間。
姚媒婆哭著不停地向碧春抱怨：「你家老爺回來了去報官，你為什幺不事先通知我？害我連逃走的機會都沒有。」
碧春只是睨她一眼，直到日昨她才知道顏仲卿的對象是綠玉而非小姐，所以就算她使盡心計弄走了小姐，依然無法得到情郎，遂沒好氣地說：「誰教你要找這麼個沒骨氣的男人，你當初如果找個好一點的，今天就什麼事都沒有了。」語畢稍頓又發狠地說：「這一切都是綠玉這賤婢害的！等我出去，我一定會讓她好看的！」
姚媒婆聞言立刻反唇相稽。「等你出去？等你出去人家早已和你的仲卿哥哥拜堂了，到時候你又能拿人家怎麼樣？」
碧春聽了立刻放聲大哭：「我的仲卿哥哥呀……」
姚媒婆也跟著放聲大哭：「我什麼壞事也沒做，只是賺了點黑心錢罷了啊……」
杜大娘冷冷地看著兩人，心裡不住地冷笑。
杜子風則焦急萬分地問：「娘，我們現在該怎麼辦？」
杜大娘對兒子已心灰意冷了，只是看了他眼，淡漠地說：「這也沒什麼不好，不用做事就有飯吃，正好也可以藉這個機會讓你戒賭。」
杜子風聞言便知除非梅映雪出現且願意來作證他是無罪的，否則這個牢飯是吃定了，想到這裡他不由撲至牢柵邊，朝外呼喊：「映雪！我知道我錯了，你快回來救我呀，我妻映雪--」
關在大牢的其它囚犯，聞聲全往這邊看，最後連獄卒都無法睜隻眼、閉隻眼了，只得過來怒斥：「別再鬼喊鬼叫了，再吵就三天不給你們送飯！」
正在哭喊的三人，聞聲立刻降低音量，最後只剩嗚咽的聲音……
※※※
「峭拔峻峰冠天下，奇險天下第一山」，華山奇峰聳立，直入雲空，岩陡壁峭，無限美麗的風光卻蘊藏在「奇險」二字上。
梅敬堯在家僕及顏仲卿、綠玉的扶持下，循著前人開鑿的小徑，一路攀登奇峰欲去尋訪一位傳聞中的老道長。
數月來，他不斷地派人四處尋訪愛女的下落，但始終音訊全無，雖有人說愛女已投水自盡，但他請人下潭去打撈，也尋不到屍首。後來綠玉打探到華山的雲台峰住有位能解過去、知未來的一塵道長，因此他便不遠路遙跋涉、登奇山險峰，只望能探尋到老道長，請他卜算愛女的下落--就算愛女已身亡，他也想知道埋屍何處，好請法師去收屍招魂回家，不忍愛女成為無人祭祀的孤魂野鬼。
「老爺，我們先在這裡歇息一下吧，我想應該就快到了。」綠玉見老爺氣喘如牛，汗如雨下，便如此相勸。
顏仲卿也附和道：「是啊，老爺，您該歇息一下了。」
梅敬堯看看兩人，綠玉就有如愛女般貼心乖巧，想起那被黑心媒婆錯配姻緣的苦命愛女，他不由一陣心酸和自責。「唉……也好。」
梅敬堯在樹下的一顆石上坐下，綠玉立刻奉上一杯茶水。
一行人休息了一刻鐘后，正欲再起程時，前方走來一個道裝打扮的小僮。
小僮來到眾人面前，先對梅敬堯一行禮。「家師一塵道長算知今日梅老爺有事相詢，特命玄清前來為各位帶路。」
此僮所言之詞令所有人既驚且喜，驚訝的是，一塵道長為何會知道他們要來，喜的是道長如此神算，定能明示梅映雪的下落！
於是，眾人隨著小僮來到一間不大的茅草屋前，站在屋外就可看見屋內有一盤膝而坐的道長，道長發須俱白，但面色卻紅潤如嬰。
小道僮回頭對眾人說：「家師指示請梅老爺、顏公子和綠玉姑娘入內，其餘眾人可至樹下奉茶、歇腿。」
眾人這才看見那邊的樹蔭下有個大石桌，旁邊有個小道僮正在燒柴煮水，石桌上則置有茶壺、茶杯。
顏仲卿見狀便說：「你們就到那邊歇腿，由我和綠玉陪老爺入內就好。」
「是。」
小道僮請三人進屋后，便從外面關上木門。
一塵道長依然盤膝而坐，抬眸看了三人眼，緩聲說：「三位貴客請入坐。」
三人聞言互視一眼，便依樣盤膝坐在旁邊的蒲團上。
一塵道長注視著三人殷切的期盼眼神，緩緩地說：「讓貧道先說一段數月前所見奇景給各位聽聽吧。」語畢便把數月前在水潭邊所見之事詳述一遍。
三人聽完全楞住了！
綠玉第一個回過神，忙問道：「那欲投水向口盡卻被卷進……呃……未來之門的，就是我家小姐嗎？」
「正是。」
梅敬堯也忙回神，急聲問：「那……那洞若是什麼未來的門，那小女呢？小女現在怎麼樣了？」
「令千金至今仍好好地活著，只是已被送至千年後的未來，再也無法回到現在了。」
梅敬堯聽到愛女還活著，忍不住激動地落下老淚。
綠天卻又忙追問：「小姐被送到未來之後會怎樣？她舉目無親、無依無靠的，怎幺生活啊？」
一塵道長微笑著說：「姑娘不用擔心，令小姐福澤深厚被人救起，這家人待她有如至親般疼愛，小姐將來會和這家的長子共結連理，婚姻幸福美滿，所以你們毋須再為她傷悲了。」
這話讓心情愁雲慘霧了數月的三人驟然開朗了起來，綠玉含淚向老爺恭喜。
「老爺，真是太好了！」
「是啊……」梅敬堯抬手拭去淚水。
顏仲卿亦雙目泛潮，唇邊掛著欣喜的微笑。
過不多時，一行人便向一塵道長告辭，循著來時的山徑慢慢往山下走。
雖然愛女已去了遙遠的未來，但仍好好地活著，而且有個好歸宿，梅敬堯頓感心情舒暢快活，雖然心底有著萬般的不舍。
「我們就一路賞玩華山奇絕天下的美景，慢慢回家吧。」
綠玉和顏仲卿相視一眼，亦綻開抹欣喜釋懷的笑容。
《全書完》