第三十一章 火元素

凱拉娜在這扇紅色的大門前站了良久，連6卡都走了進去，現在大門外只剩孤零零的她一個人，她還在猶豫著。每當猶豫不決的時候，她都會用雙手拉住兩側的帽檐，使勁地向下拽，這次也不例外，她把那頂大帽子拽得幾乎變了形。

她的手抬起來又放下，好像始終沒有找到敲門的感覺。但最後，她的手還是被迫抬了起來，這是思維與意識的碰撞，也是大腦妥協的結果。就在她的手指剛要接觸到大門的時候，門裡面的一個聲音開口道：「我覺得不用開門，你也可以進來吧，拾光者！」

被這樣一說，凱拉娜感到有些出乎意料，她承認自己繼承了母親的特殊能力，可以任意穿越天國的每一面牆壁，因為它們的成分中都含有月光石。但她卻很少使用這個能力，因為這樣做顯得很不禮貌，而她也只是在回家時和潛入法里亞的家時才會用到這個能力。可今天，既然對方有這個不情之請，那麼她也沒什麼可顧慮的了。她先用右手捂著帽子，左手手心攥著一顆月光石。接著，她的身體泛起了藍色的柔光，她面前的牆壁同樣亮了起來，接著她就這樣沒有任何阻礙地穿牆而入。

一瞬間，她彷彿走進了一個火爐中，酷熱難耐。眼前隨處可見由水蒸氣所形成的薄霧，緩慢地向上蒸騰，透過薄霧所看到的景象全部變得扭曲，一個個像中了暑一樣垂頭喪氣。在她腳下不遠處是一個深陷的圓形岩坑，其中流淌著金黃色與紅色相容的熾熱熔岩，不斷冒著氣泡。這個巨大的岩坑把宮殿一分為二，唯一連接這兩部分的是一條懸在岩坑上的狹窄的岩石路。

「原諒這裡的溫度過高，因為外面的溫度對我來說實在是太低了。」站在岩坑另一側的某個東西對凱拉娜說道。說它是某個東西是因為凱拉娜也不清楚該怎麼稱呼它，站在對面的僅僅是一團燃燒著的火焰。

「你不過來嗎？」那團火焰說道。

凱拉娜猶豫了一下，眼前這條狹長的岩石路看起來岌岌可危，彷彿隨時都有斷裂的可能，而且它又過於狹窄，一不小心就會跌入下面熾熱的熔岩中，化為灰燼。

「相信我，它很安全。」那團火焰說，「在過去的一百年裡，只有一個人掉下去過。」

「那麼在這一百年裡，一共有多少人走過這條路呢？」凱拉娜懷疑地問。

「兩個。」對方斬釘截鐵地說。

凱拉娜大失所望。「也就是說有一半的幾率會掉下去嘍！」

「我是說著玩的。」對方出了風吹過火苗時的那種撲撲聲，凱拉娜把這理解為是笑聲。「在這一百年裡你是第一個進到這宮殿里的人。」

凱拉娜走到了岩坑的邊緣，一隻腳已經踏在了狹窄的路面上。

「就這樣走過來。」那團火焰引導著她說。

當凱拉娜的另一隻腳也踏入路面后，她立刻現這是一個錯誤，但她已無路可退，只能一步步朝路的盡頭走去。腳下不時有石子滾落到熔岩中，成為它的一部分。熾熱的蒸汽向上蒸騰，彷彿要把她送入空中一樣。但不管怎樣，她最終還是成功走到了那團火焰的跟前，她確定那頂大帽子里一定蓄積了大量的汗水。

「我是火元素使，你可以叫我炎。」對方說，「原諒我這裡沒有椅子給你坐，因為它們實在太不方便了，僅僅對於我而已。前些日子，我確實弄到了一把不錯的椅子，可剛坐到上面沒一會它就立刻化成了灰……」

「對不起，我不是有意打斷你，不過我的時間有限，況且這裡熱得無法忍受。我來只是想問你是否有……呃……某種石頭？」凱拉娜急切地問道，卻又難以正確描述出她想要的東西。

「當然，這裡全是石頭，各種各樣的，只要不是木製品，我這裡應有盡有。就看你想要什麼樣的了。」炎輕鬆地說，像一個滿嘴花言巧語的雜貨店老闆。

「好像叫元素之石什麼的！」凱拉娜回憶著麗莎跟她說過的那個東西。

「那可不是普通的石頭喲！」炎身上的火苗像跳舞一樣舞動著。「那顆元素之石可是元素使守護的東西喲！不能輕易交給別人。況且……」

「況且？」她重複道。

「況且它現在也不在我手上。」炎說，「許多年前的一天，我正把那顆石頭拿在手中，不斷地把它拋向空中，再親手接住它，就這樣反反覆復，但最後一次我卻失手沒有接住它。於是，它掉了下去。」炎指著下面熾熱的熔岩說，「之後它就一直躺在那裡，在熔岩的包裹中安靜地睡著，如果你想要就自己去取吧！」

凱拉娜站在岩坑的邊緣一臉無奈地向下望去，熾熱的蒸汽一**地向她襲來，她的臉已經熱得紅了。這是不可能辦得到的，她想，別說自己下去取了，就連靠近都已成為了奢望。

炎走到了凱拉娜的身邊，朝下面看了看。

「我有的時候會下去游游泳。」炎漫不經心地說。

「那今天晚上呢？」

「你是想讓我幫你取出元素之石？」

凱拉娜晃了晃那頂大帽子，兩隻眼睛充滿了期待。

「知道我為什麼打算幫你嗎？」炎問道。

凱拉娜又搖了搖頭上那頂大帽子。

「因為你母親曾救過我的命。」炎平靜地說。

凱拉娜瞪大了眼睛，一臉的疑問。

「當時，你母親還是個小女孩。」炎回憶道，「她身上唯一和你相同的就是那頂大帽子。這也是我一眼認出你的緣故。那天晚上，我被困在海岸邊的一個洞**中，由於當時狂風肆虐，我打算等風停了在離開。沒過多久，一個同樣躲避大風的小女孩也走進了洞**，那就是你母親。她看到我之後，並沒有害怕反倒和我聊了起來。我們愉快地聊了很久，可外面的風卻沒有變小的趨勢。這時，對我來說最可怕的事情生了，漲潮的時間到了，大量海水涌了進來。我周身的火焰越來越微弱，甚至連呼吸都困難，因為潮濕的空氣中遍布著大量的水分子。我感覺身體越來越虛弱，越來越渺小，最後整個身體萎縮成了拳頭大小的一團火焰，說是火焰，其實已經沒有那麼高的溫度了，和人的體溫差不多。於是，你母親就用雙手把我捧了起來，舉得高高的，不讓我被海水熄滅。後來，你母親形容當時的我就像一隻落難的小老鼠。可接下來情況更糟，天空居然下起雨來，這無疑使我們的處境更加窘迫。這時，你母親作出了一個決定，她說我們必須離開洞**，因為過不了多久，海水就會填滿整個洞**，我提醒她外面下著大雨，狂風肆虐。你母親想到了一個好辦法，她把我藏在那頂大帽子里，然後再戴上帽子冒著大雨沖了出去，一路飛奔回家。回到家以後，她迅將我扔到了火爐里，燃燒的火焰使我復甦，就這樣我又獲得了第二次生命。當然，你母親得到的報償是那天晚上一家人無限量的熱水和晚餐生火。」

聽完炎的故事，凱拉娜已驚訝得說不出話來，更重要的是她從來都沒聽母親提起過這件事。

「是該我幫你做點什麼的時候了。」說著炎的身體突然四分五裂，分裂出無數團小火焰，紛紛跳入了熔岩中。

它們開始在熔岩中搜尋一顆久未露面的明珠。沒過多久，那顆元素之石便被這種地毯式搜索所捕獲，接著那群小火焰一個個地跳上來，又重新結合成炎的身體。炎把這顆紅色的水晶球交給凱拉娜。起初，她以為這顆剛從熔岩中取出的石頭一定滾燙得要命，可接過之後現它幾乎沒有溫度。

「因為我已經把它的熱量全部吸收了。」炎解釋道，「替我向你母親帶個話，說我在這裡很好，如果需要熱水的話隨時告訴我。」

「真的很感謝你和你的故事。」凱拉娜認真地說，「儘管我還不知道這東西是什麼。」