第三章
「你會這麼做,倒真是出乎我的意料之外。」「廣源客棧」里,唐逸揚滿臉地不解。
沒查到大哥和三哥的下落,反倒與齊小小定下三個月之久的賭約,他還真懷疑,二哥是不是有些昏頭了。
「有什麼好意外的。」唐威不以為意,解下腰間的軟劍,半鬆開衣領,倒卧在床榻上。
這四弟,等他處理完事才出現,還好他早已替兩人找好了休息的客棧,否則他真不知這傢伙是太不關心他,還是有太多雜事了。
不過無妨,這等小事,他一個人處理便綽綽有餘了。
「二哥,這實在是太不像你的作風了。」唐逸揚搖搖頭。「先是大老遠跑來這兒跟一個女人算帳,現在竟還和對方打了那樣的賭。該不會,二哥你也想娶妻了吧?」
這實在是太不合理了。算帳變成了打賭,而且還是拿自己的婚姻大事開玩笑。無論是輸是贏,他都對那能夠讓二哥做出這些怪事的齊小小感到相當好奇。真可惜他沒能趕上,好親眼目睹事情的發生。
這都要怪路上出現的那個怪女人,莫名奇妙地擋住了他的去路,還要他帶她上太原。等他甩掉她,打理好客棧往齊家去的時候,大哥卻已經走出來了。
「怎麼,你就認定了我會輸?」唐威不悅地揚起一道濃眉。
他當然知道齊小小會提出那樣的賭局,為的是要挫他的銳氣;再則,約莫是打著贏定的主意,想「收編」他們唐家的男人。大哥、三弟雙雙落網,她就以為他唐威也會中了她的詭計?
哼,齊小小,你也太小看我唐威了。
或許大哥和三弟一時昏了頭,但,絕不會是他。
更何況……他回憶起那幾個站在她身旁的女人……他可以確信她們在看見他時,一顆心早已如小鹿般亂撞,他只消勾勾手指頭,還不怕她們不乖乖聽話。
男人與女人之間,只要誰對誰真心,誰就是那最大的輸家。而他卻不得不佩服她對那些女人們所發表的,有關他的言論——他確實沒有真心。
而這,也註定了他永遠是贏家。
只不過……令他百思不解的是,那個叫齊小小的女人,為何全然不受到他的影響?他不信有任何一個女人真能不被他所吸引,但她的反應卻讓他不禁懷疑,難道……是他的魅力減少了?他不解地摩挲著下巴。
「輸?不,我當然不這麼認為。」要他二哥敗在一個女人手中?唐逸揚不以為有這樣的可能。「只是……二哥你別忘了,如果大哥和三哥都是栽在她手裡,我擔心……」那叫齊小小的女子,該不會真是他們唐家男人的剋星吧?
「你擔心你自己吧!」唐威斜瞥了他一眼。這傢伙,就懂得長他人志氣、滅自己威風。「別以為事不關己,或許,你就是她的下一個目標。」
唐逸揚忍不住揚眉。「二哥,這麼說,你是查出了什麼嗎?」
「目前為止,一切都在我的掌控之中,不過顯而易見的是,齊小小是針對著我們唐家男人來的。」本來,他還不敢確定,但在她提出那樣的賭注之後,他幾乎可以百分之百肯定,她的目的就是唐家的男人。而這,當然也包括了逸揚在內。
只是,讓幾個不想成親的男人娶妻,對她來說,為何這麼重要?
她的一切都是個謎。雖然,他早已查清楚有關她的一切,然而關於她究竟是怎麼想的,以及她為何不願嫁人?又為何要傳授那「幫夫秘笈」?他卻一點也不明白。
以她的姿色和身段,再加上她可以幫夫的傳聞,只要她想嫁,隨時都嫁得出去,但她卻偏偏不肯成親,還開了間「齊家書苑」。如果她討厭男人的話,為何要教女人如何找到好夫婿?又為何在同時說盡了男人的壞話——至少,說盡了他的壞話。
那麼,她究竟是討厭還是喜歡男人?
還是,她曾受過什麼重大打擊?
「針對我們?二哥的意思是,她想讓我們唐家的男人全自破誓言,在三十歲之前娶妻?」這——太詭異了。「讓我們娶妻,對她有什麼好處?」
就算她是紅娘好了,也用不著這樣大費周章吧?!
「這也是我不明白的地方。」唐威皺眉。「不過,我有三個月的時間,可以好好了解……」
望著二哥的神情,唐逸揚不禁有些困惑。似乎,事情是越來越麻煩了。二哥向來喜歡女人,但也僅止於在床上給予他「方便」的女人。從不把女人放在眼裡的他,如今卻會因為一個女人而慎重其事地訂下賭約,這證明了二哥並沒有拿她當成一般的女人對待。
那麼,在二哥眼裡,她又是什麼樣的女人呢?
唐逸揚聳起一道眉。看來,他得找個機會好好去拜訪一下這個叫齊小小的奇女子。
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「你聽好了,香蘭,在你與唐威交手之前,我得提醒你,與男人交往是有步驟的。」對手將至,齊小小開始對李香蘭面授機宜。
短短三個月的時間,她必須傾盡所能讓唐威愛上她。雖是出於意氣之爭,但她知道,她的每一個門生都希望自己能雀屏中選,成為未來的唐二夫人。這點,光是從她們互相探看、互別苗頭的神情就可以看得出來。
不過,為了穩操勝算,她仍是決定由李家小姐——李香蘭來執行這項「任務」。原因無他,一是李香蘭是三人中生得最美的;再者,她也是三人中最有「慧根」的。是以除她之外,再沒有更好的人選了。
「步驟?」李香蘭不解。
事實上,光是想著要她與唐家的二公子單獨相處,就令她心跳加速、忐忑不安,更別說要用上齊師傅的秘笈了。
雖然,經過齊師傅的提點,也親眼見過唐二公子的真面目,她知道這樣的男人是她無法掌握得了的,但她卻依舊無法將他那英挺的身影自腦海中抹去。
或許齊師傅看得清、想得透,可以抵抗唐公子那驚人的魅力。但換作是她,若真是要與唐公子單獨相處,甚或是要嫁給他……天!光是想到那樣的可能,她的心跳便不由自主地加快。
沒有一個女人會不願意受到唐威的青睞的,她肯定。或許,只有齊師傅是唯一的例外。
「沒錯。」齊小小點點頭。「記得我跟你們說過男人與狗的關係嗎?告訴我,對狗兒來說,最重要的會是什麼?」她問。
「狗兒?」李香蘭愣了愣。「是……吃嗎?」她能想到的,就只有這個了。
「沒錯。除了吃之外,還有一點——那就是交配。」
「齊師傅!」李香蘭驚呼,一張臉在瞬間脹得通紅。她怎麼可以……一個女人怎麼可以公開談論這種事……
「用不著不好意思,我說的都是事實。」小小正色道。「對男人來說,他成天想著的也只有兩件事,一是不能餓著;再來,便是女人了。所以,當男人對一個女人獻殷勤的時候,其實滿腦子想著的也只有一件事——」
「天!」用不著說出口,李香蘭都可以想像齊師傅要說的是什麼。但她不敢相信,就連風度翩翩的唐二公子也是這樣的嗎?
「別擔心,這並不是壞事。連告子都說『食色,性也』,可見這正是所有男人的天性。而最重要的,就是如何利用男人這種『天性』,達到我們想要的『目的』。我這麼說,你應該明白吧?」說到關鍵處,小小突然正色道:「香蘭,你告訴我。你當真想和唐威在一起,甚至……嫁給他?」
想得越多,她就越無法讓香蘭因為她的緣故而毀了一生的幸福。她當然明白唐威那男人有多吸引人,但他卻是個不適合成為一個好丈夫的男人。這點,她必須確切地讓香蘭明白才行。否則若因為她的一時之氣,把無辜的香蘭拖下水,那她的罪過豈不是太大了。
只見李香蘭低垂下頭,嫩頰微微泛起紅暈。「齊師傅,我……」想要的。可她說不出口,也不好意思對齊師傅說出口。
「你——你怎麼樣?」小小有些著急。「別怕,如果你不願意,我絕不會勉強你的,事情是我惹出來的,本就該由我自己來解決……只要你說個『不』字,我就立刻去取消那愚蠢的賭局。」
她已經開始想停止這一切了。她自然有把握可以讓唐威娶回香蘭,但唐威和他其他的兄弟都不同,一個沒有心的男人,會如何對待自己的妻子?
「不!齊師傅,你誤會了廠這下,輪到李家小姐著急了。「我沒有不願意,相反地,這是我一輩子都不可能碰上的好機會啊,我……」
齊小小愣住了。
原來,她是願意,而且還非常願意。這……令她有些意外,難道那唐威,真這麼有吸引力嗎?縱使她在課堂上說了這麼多、香蘭也看了這麼多,結果還是——
雖然這是她早預料到可能會發生的事,但當事情真的發生了,她卻還是覺得有些一震驚。
女人,當真都會愛上壞男人嗎?
「齊師傅,我……」發現自己表現得太過「積極」,李香蘭羞愧得不知該如何是好。「你……你不會笑我吧……」
「喔……怎麼會、怎麼可能……」瞧見這情景,小小連忙開口。「我本來是擔心你會……總之,香蘭,我不得不提醒你,像唐威那樣的男人,或許會娶一個『適合』他的女人,但要他真心愛上一個人,卻幾乎是不可能的事,就算這樣,你也願意嗎?」
李香蘭怔了怔,旋即緩緩地點頭。「我願意。齊師傅,就算他只是娶我,我也願意賭上一賭。」
小小無語。這是她的決定,不是嗎?「這……只要你願意就好……我只是擔心你。說來,我還得感謝你幫了我的大忙,怎麼可能還會笑你呢?」這應該是最好的狀況了吧?!香蘭喜歡唐威,而地也有辦法讓唐威娶香蘭,然後,她贏得了賭注。看來,是沒人有損失。不過……不知為何,她卻仍隱約覺得有些不妥……
這話,讓李香蘭稍稍安下了心。「那麼齊師傅,接下來,我該怎麼做才對?」只短短三個月的時間,唐威真會娶她,甚或……愛上她?
「首先記住。男人要的,你要給他——」齊小小指示。
「給他?!」李香蘭震驚得無以復加。「齊師傅,你是說……」
「給他,但不可以給得太多,要吊著他的胃口才成。」小小揚眉。「完全不滿足他,他會覺得無趣;可若順應他所有的要求,他又會覺得太容易得手。所以,吊著他、勾著他,卻不餵飽他,這是讓男人對你保持興趣的方法之一。」
聽完這話,才讓李香蘭整個兒鬆了口氣。「原來如此。齊師傅,在以往,我從沒想過這麼多。打小,所有的人就告訴我,男人是天,身為女子,就該聽男人的話、為男人著想,如此才會得到男人的喜愛。」
小小搖頭。「事實並不是這樣的,那全是男人為了自己方便所想出的騙女人的說法。你想想,如果真是那樣的話,為什麼還有那麼多聽話的女人,她們的丈夫仍是娶了三妻四妾,甚至流連青樓?」
「嗯……」是啊I齊師傅說的話確實有道理。「那麼齊師傅,你的意思是,等會兒見著唐公子,我要對他有點親熱、又不太親熱?」
齊小小忍不住一擊掌。「沒錯!我都說你有慧根了,果然是我齊小小的得意門生。這中間的分寸,你該知道怎麼去拿捏吧?」
「拿捏什麼?」唐威的聲音再次自大廳傳出。
齊小小忍不住皺起了眉心。「唐二公子,你進人家門,從不通報的嗎?」這已經是他第二次橫行霸道地闖進她家,這回,他又聽見了多少,她根本不想再猜。
「香蘭小姐。」無視於她的指控,唐威有禮地對李香蘭打了個揖。
李香蘭的臉兒霎時變得通紅。「唐公子。」她福了福,算是回禮。然而詫異的眼神卻不禁瞥向他,他怎麼會知道她的閨名?
「為了要與香蘭小姐相處,在下擅自打聽了香蘭小姐的喜好和興趣,希望小姐不要見怪才好。」看出李香蘭的疑惑,唐威望著她,施展他一貫的男性魅力。
「哪……哪裡……」在他深邃的目光下,香蘭幾乎無法完整地說完一句話。原來為了她,他竟做了這麼多,這是不是表示,他有一點……在意她?
小小忍不住暗暗拍了下香蘭,要她維持鎮定。「唐公子,雖然你這麼做有些不合禮法,不過看在你如此用心的分上,香蘭不會與你計較的。」老天怕口果他光是說幾句話、給幾個眼神就能讓香蘭慌了手腳,她還真有些擔心,他們接下來不知會發展成什麼樣子?
不!不能胡亂猜想。她必須對自己的教導、對自己的門生有信心。
唐威仍然不將目光移向她,只是徑自對李香蘭道:「香蘭小姐,在下在『天香樓』早巳備下酒席,想請香蘭小姐移駕一敘,不知小姐可否願意?」
嗯?
他這樣的舉動令小小蹙起了眉心。他是——故意的?
不知為何,一股奇異的情緒在她心中升起。如果,他這樣有禮、善意的一面是真的話,為什麼對香蘭可以,而對她,卻視若無睹?
瞧他那殷勤的模樣,不知道的人還以為他真對香蘭著了迷。這男人!簡直就是不可救藥、毫無節操!為了打賭,他就可以立刻換張面孔,出賣自己人格嗎?
本來,她應該為他的配合感到高興的,畢竟他可以故意疏遠、甚至惡意對待香蘭,讓這場賭局無法再繼續下去。可……看見他對香蘭那幾近深情的模樣,她心中的一把無名火便不由自主地升起。
「我……」李香蘭一時不知該不該答應,於是轉向了齊小小求救。「齊師傅……」
而唐威卻在這時打斷了她。「香蘭姑娘,雖然賭約是我和齊姑娘之間的事,然而,如何相處,卻是我與你……我們兩人之間的事,應該不需要徵詢她的同意,不是嗎?」說著,他斜瞥了齊小小一眼,擺明了不要她插手這事。
「你——」齊小小杏眼圓睜。「當初說了,你與我的門生相處三個月,而我,則用我的『幫夫秘笈』讓你娶香蘭,我當然要盡到幫香蘭的職責!」而他,竟敢阻礙她!
「你要怎麼教香蘭姑娘『幫夫秘笈』,那是你的事。可我要如何和香蘭姑娘『相處』,這就不是你可以管得了的。我可是誠心誠意地要與香蘭姑娘相處。當然,除非香蘭姑娘不願意。」他微微轉身,一雙黑眸直望向李香蘭。
「我……」李香蘭欲言又止。她怎麼可能不願意?但這話,卻不好說出口啊!「唐公子,齊師傅也是為了我著想,並沒有惡意的。我想……『天香樓』這麼多人,在裡頭吃頓飯,應該不會有什麼大礙的,是嗎?」她垂下眼睫,欲語還羞。
唐威聞言立即上前一步道:「當然沒什麼大礙,香蘭小姐果然是朵溫柔、體貼的解語花。在下,可以直呼小姐的閨名嗎?」
這下,齊小小總算見識到唐家男人的威力了。
瞧香蘭一副心神不定、嬌羞不已的模樣,分明就是招架不住他施展的魅力了。這該死的男人,現在她才明白他使的是什麼招數。原來,他是想得到香蘭的心,讓一切都在他的掌控之中,好贏得這場賭局!
不成!她絕不會讓香蘭成為這場賭局的犧牲品!
「唐公子,你千萬別這麼說……」李香蘭羞得不敢抬頭,而且,沒有反對他的要求。
完了!
小小忍不住一撫額頭。
唐威揚眉,將這一切收入眼底。一個女人也想跟他斗?沒有人告訴她們,他正是女人的剋星嗎?
「算了,你們去吧。」小小乾脆放棄。第一回合,就算她輸了。
不過,她可不會這麼輕易就認輸的。香蘭最大的敗筆,就在她太過溫柔、純情,這點,她會記下,等她吃完這頓鴻門宴回來,她會記得提醒她的。
只是……這個會利用女人的溫柔、純情的男人,真是該死了!她眯起眼瞪他。
好。就像香蘭說的,不過是廠頓飯,會有什麼大礙?三個月的時間還長得很,她有的是時間扳回一城。
「那我們走吧。」他扶著李香蘭的肩,走向大門。
臨出門前,他忍不住刻意地回頭,朝齊小小綻出了一抹勝利的微笑。
現在,她應該清楚自己面對的是什麼樣的人了吧?
齊小小倒抽一口氣,緊握住雙拳。向她示威?她隨手捉起一個杯子就想砸過去。然而,卻又強忍著放了下來。
你好樣兒的!她以唇語展現她的憤怒。
唐威一怔,旋即大笑著離開。
這齊小小,果真與一般的女人不同。李香蘭是不錯,但對他來說,太缺乏挑戰性了。如果——他忍不住要想,如果——站在他身旁的女人是齊小小,或許,情況會更加有趣。