第八章
萊恩早知道帶愛麗兒一起參加聚會會引來多大的騷動，若不是管家一再的告訴他，自從依蓮娜結婚後愛麗兒變得有多麼自閉，她需要接觸人群，而且她很期待這次的聚會，他不會這麼輕易的允諾帶她一起過來「見識場面」。
奇怪的是他在季若慈的臉上找不到絲毫的期待，事實上她活像是要上斷頭台的模樣。
「別太緊張，他們不會咬人的。」為了緩和季若慈的緊張情緒，萊恩故意開玩笑的說。
「我可不這麼確定。」季若慈表情僵硬的一笑。她壓根不想陪萊恩出席這個聚會，現在更有種想奪門而逃的感覺。
顯然陪一個引人注目的男人出席宴會是個最大的錯誤，因為打從他們一進門，所有的目光仿彿都集中在他們身上，她有些緊張的保持著僵硬的微笑，笑到嘴巴都快抽筋了。
原本站在她旁邊的萊恩，突然被一群老人給包圍，而逐漸的被帶離她的身旁，讓她像呆鳥一樣孤獨的站著，更慘的是眾人的視線還是停留在她身上。
季若慈根本不知道自己參加的是威克森家族的聚會，加上她是萊恩帶來的女伴，引起騷動實屬正常。
「你好，我叫約翰，我有這個榮幸可以認識你嗎？」一名風度翮翩的男子站在季若慈面前，微笑的向她搭訕。
早在依蓮娜的婚禮上他就注意到了她，只是當時萊恩總是有意無意的阻止他跟她太接近，現在他可逮到機會了。
「我是愛麗兒。」在一般的情況下，季若慈對這種看起來就像是花花公子的人絕對退避三舍，但實在獨自一個人傻站在這兒有些尷尬，只好虛應一番。
「為什麼你會跟萊恩一同出席這個宴會呢？」約翰問出了所有人的疑問。
「因為管家說他沒空陪萊恩一起過來，所以只好由我代替他。」
「你出席這個宴會是代替管家？！」他驚訝的張大了眼睛，因為他可從沒看過萊恩的管家出席這個聚會。
「嗯！他還堅持我得穿禮服出席，我實在不懂，我只是管家的助手，為什為得這麼大費周章，我想這大概是這裡的規定吧！」
「可能吧！」他眉頭微鎖的思考了一下，忍不住轉頭看向萊恩，意外的與一雙怒濤洶湧的雙眸對上，而這讓他弄懂了部分的事實。「看起來這件事滿好玩的。」他咧嘴一笑的說著。
「啊？！」季若慈莫名其妙的看著他。
「我有這個榮幸請你跳舞嗎？」
「對不起，我對跳舞沒興趣。」
「那……那我有這個榮幸可以請你陪我到那邊的座位上一起用晚餐嗎？」他退而求
其次的說著。
「我只是管家的助手，可以這麼做嗎？」
「當然可以，這是我們家的習俗，在這一天眾生乎等，你大可放輕鬆的享受一切，因為在你看到的人裡面，有很多也都是管家，因為今天是我們家族的『管家日』。」約翰信口雌黃的說著。
「原來如此。」季若慈有了鬆一口氣的感覺，「好奇怪的習俗哦！」
「可不是嗎？所以你大可放輕鬆的享受這一切。」
她還真是好騙，他隨便鬼扯的事她竟信以為真，難怪她會被威廉設計來參加這個宴會。他忍不住又轉頭看了一眼萊恩，萊恩冒火的眼睛讓他更覺得好奇。
「可是為什麼我總覺得大家以一種很奇怪的眼光看著我呢？」
「他們大概很好奇為什麼由你代替威廉吧！這是你第一次出席這個宴會，他們會注意你也是很正常的事。」約翰忍住笑意的說著。
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萊恩當然知道自己被長輩包圍的原因，但他可不想多做解釋，三言兩語的解決了他們的問題，至於他們滿不滿意他的回答，那他可不管。
「該死的約翰！」當他看到季若慈與約翰表情愉悅的共進晚餐時，不由得怒不可遏的握緊雙拳，恨不得一拳打掉約翰臉上的笑容。
我在氣什麼？萊恩突然回過神，不解的緊皺著眉頭。
為什麼看到她跟約翰愉悅的談天，他的心情會變得這麼惡劣？為什麼一股酸味不住的自他的心底湧出？
天啊！難道他是在吃醋？萊恩的心像是被重重的踢了一下。
因為愛，所以他變得患得患失。
因為愛，讓他以往視為享受的男歡女愛變得索然無味。
因為愛，所以他總是不經意的看著書房的門，期盼她闖入他的世界。
因為愛，他願意與人分享他一向獨享的航程。
因為愛……一切的答案就是因為愛，
這個認知足以教他目瞪口呆，因為他一直以為自己對愛情免疫，而現在他知道自己錯得多麼離譜，因為愛麗兒不費吹灰之力便瓦解了他的心防。
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「憂鬱」這個名詞從沒有出現在萊恩的生命之中，因為從有記憶以來，他總是很輕鬆的掌握了一切，但隨著體會出自己對愛麗兒的愛后，他卻陷入了深深的憂鬱之中，有生以來第一次的手足無措戚，讓他的心情更加沉悶，甚至連他一向視為第二生命的工作，也仿彿失去了吸引力。
「我說威廉，你可不可以不要一直在我身旁閑晃？你到底有什麼事？」威廉的異常舉止，讓心情已然沉重的萊恩更是幾乎崩潰。
唉！他晃了大半天，主人可總算注意到他了。
威廉替萊恩倒上了一杯新的咖啡后，才說道：「我只是希望能為主人分憂解勞。」
「你幫不了我的。」萊恩沉重的嘆了一口氣，「你根本不可能知道我在煩什麼！事實上就算我說了出來，也不會有人相信。」
「顯然主人對我不是很有信心。」威廉胸有成竹的一笑，「主人是不是為了你跟愛麗兒之間的事在心煩？」
萊恩差點噴出口中的咖啡，驚訝的問道：「你……你怎麼知道？」
「其實早在你將她帶回綠園時，我就知道她會替綠園帶來新的氣象，主人會受到她的吸引也屬正常，而自從你們一起去參加過宴會後，主人就常心神不寧的發獃，答案自然就很明顯了。」
「你認為我跟她之間有可能嗎？」難得遇到能了解他心事的人，萊恩自然忍不住想知道他的看法。
「當然有可能！像主人這麼冷血無情的人都能動情了，更何況是像愛麗兒這麼感性的女人呢！」
「謝謝你的誇獎。」萊恩啼笑皆非地瞪了威廉一眼。
「我無意冒犯主人，只是希望多給主人一些激勵，請主人千萬好好把握住愛麗兒，像她這麼特別的女孩可不多見了。」
「這個我當然知道，但我……」萊思頓了一下，「從成年以後，我交過無數的女友，但面對愛麗兒時我卻覺得退卻，那種感覺……我也說不上來是什麼。」
「只有在乎才會在意，主人越是在乎愛麗兒對你的感覺，代表你越是在乎她，患得患失在所難免。」
「那麼你有沒有什麼比較好的計畫？」
「弄假成真。」
「弄假成真？！」萊恩訝異的揚揚眉。
「我想你在上次的家族聚會時帶愛麗兒一同出席，此舉必定引起家族長老的注意，我想不久后他們會召開家族會議，決議你們兩個人的交往合適與否，主人可以利用這個機會弄假成真。」
「你這個老狐狸，原來你要我帶愛麗兒出席宴會，為的就是這個目的！」萊恩恍然大悟的看著威廉。
「咖啡沒有了，我去替主人拿新的。」威廉露出了一個笑容，而後快步離去。
「好老的丘比特哦！希望你的愛之箭沒有生鏽才好。」萊恩也只能自嘲的一笑，暗自希望事情真的能如威廉預料的那麼簡單。
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「這間房間擺放了綠園所有的貴重物品，當中的畫與藝術晶都價值連城，所以這個房間只有少數的人知道。」
「這麼隱密的房間，你怎麼還帶我過來？」這段時間，威廉只要一有空就帶她熟識綠園的環境，季若慈哪裡知道，那是因為威廉早就把她當成未來的女主人。
「反正你早晚要知道。」
「為什麼？」
「因為……因為你是我的助手，當然得跟我一樣熟識環境嘛！」威廉接著轉移話題的問道：「你覺得主人是怎麼樣的男人？」
季若慈訝異的揚揚眉，狐疑的看著威廉一臉認真的表情，「我記得我剛到綠園的時候，你曾對我諄諄告誡，說絕對不可以談論主人們的私事，怎麼你現在卻又要我評論威克森先生了呢？」
「呃！這個嘛……」威廉支吾其詞，「唉！現在都什麼時代了，人類都已經登上外太空了，耶些老掉牙的觀念你還理它做什麼呢！」
這些話從一個一向古板守舊的人口中說出，隔外令人吃驚，季若慈忍不住驚愕的問道：「老掉牙的觀念？！」
「當然是啰！」威廉臉不紅氣不喘的說著：「所以你別管以前我跟你說過什麼，凡事以現在為主。」
「噢！」季若慈還是覺得威廉有些怪怪的。
「你還沒回答我的問題呢！」
「你怎麼突然對這個問題這麼好奇呢？」
「沒什麼，我只是好奇罷了！你就滿足一下我這個老頭子的好奇心吧！」
「威克森先生是怎麼樣的一個人……這個問題我從沒去想過。」季若慈思考了一下，接著說道：「他一開始給我的感覺是冷酷無情、專制獨裁而……」她說的是萊恩原先給她的印象，她還來不及補充最近的新感受，威廉便開口打斷她的話。
「主人之所以會變成這個樣子，實在是環境所致，他出生在這種望族，又是家族領袖的獨子，雖然他集三千寵愛於一身……」威廉用他很破的中文說著。
「這個形容訶比較適合用在古代的后妃身上。」季若慈忍不住揚揚眉，接著發現自己感染了萊恩的習慣，有些奇怪的摸摸自己的眉頭。
「是這樣啊！」威廉呵呵一笑。
「嗯！不過你知道這句話已經很厲害了。對不起，打斷你的話，請你繼續說吧！」
「主人雖然從小受到眾人的關注，但相對的也承受比一般人更多的壓力，他的媽咪在他很小的時候就去世，他的爸爸把他視為當然的接班人，對他的教育方式只能用嚴苛兩個字來形容，後來他的父親再娶，繼母對他寵愛有加，讓他體會到了母愛，所以在她背叛了他的爸爸時，他也同樣受了傷害，這也讓他對女人的評價很低。」
「所以他才會遊戲人間，視女人為玩物？！」
「你怎麼會知道這些？」
「當然是從雜誌上看來的啰！」
「其實主人繼母的事情只是冰山的一角，造成主人遊戲人間的原因不只如此，你知道男人的自尊心是多麼的強，大部分的男人都不願意在人前哭泣，過度壓抑的結果，使得男人堅強的軀殼下隱藏著脆弱的心靈，當一個男人對心愛的女人付出了全部的真情，卻落得真心換絕情的結局，這種傷害絕對是刻骨銘心的，想當然耳，他不再容易付出真心，但這能怪他嗎？他只是消極的在保護自己罷了！」
「你是說威克森先生他曾被其他的女人……」
「不，我什麼也沒說。」威廉用力的搖頭。
「你放心好了，這種事我不會隨便亂說的。」季若慈實在很難想像萊思曾受過這樣的傷害，不知為什麼，她覺得自己的心好像揪了一下。
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「你究竟要帶我到哪裡？」
「沒什麼，只是麻煩你陪我出席家族的會議罷了！」
「為什麼我要跟你一起去參加你們的家族會議呢？我又不是你們家族的人。」季若慈一臉茫然的看著萊恩。
「你去了不就知道了。」萊思不認為告訴季若慈真相是個好主意。
「可是……」
「有什麼事等一下再討論，我們先進去。」他輕輕的將季若慈帶進會議室內，不讓她有退縮的機會。
季若慈原本一臉茫然的表情，在看到房間內的陣仗后，只能用傻了眼來形容。她早就知道萊恩的家族很龐大，但親眼所見還是覺得不可思議。
「今天到的都是各個家庭的代表人物，有些人不喜歡吵鬧，所以沒有出席那一天的宴會，今天所有的長者都到齊了。」萊恩知道季若慈為什麼目瞪口呆。
「看來你們家族不但眬大，成員的壽命還很長，我看這些人平均壽命至少有七十歲以上。」季若慈以中文小聲的說著，而後忍不住問道：「為什麼他們如臨大敵般的看著我？」
同一時間被二十幾個白髮老人盯著看的感覺實在很奇怪，季若慈當然自在不起來。
「因為今天的會議與你有關。來，我們先坐下來吧！」萊思帶著她一同坐下。
為了怕影響會議的進行，季若慈只得暫時壓下滿腹的疑問，靜靜的墜在一旁。
一位看起來極威嚴的長者開口發言道：「經過無數次的討論后，所有的人都持反對意見，我們認為她不是適當的人選。」
「嗯！」所有的長者很有默契的互看一眼，隨即動作一致的點頭。
萊恩只是揚揚眉的看著他們而沒有任何評論。
那位威嚴的長者再度發言道：「我們知道她是個好女孩，但我們家族是個古老的家族，血統對我們而言很重要，我們絕不能容許……」
「對不起，容我打斷一下。為什麼你們一直盯著我看呢？你們討論的事跟我有關嗎？」長者們像是監視器一樣的盯著她，讓她渾身不自在。
「你沒告訴她嗎？」所有長者的眼光不約而同的轉到萊恩身上。
萊恩聳了聳肩，「我不認為有什麼好告訴她的。」
「這是件嚴肅的事，我們都很認真的看待它，怎麼你反而一副心不在焉的樣子呢？」二十幾對白眉毛不約而同的皺了起來。
「對不起，我想你們今天討論的事顯然跟我有關，有沒有人可以告訴我，你們討論的究竟是什麼？」
「我們今天討論的是你跟萊恩交往的事，我們認為你們兩個人並不適合。」
「討論我跟萊恩的交往？」季若慈目瞪口呆。
「沒錯！」
「但我們……」季若慈正想開口澄清，但萊思拍了拍她的肩。
「這件事由我來處理，其他的事等一下我們再討論，好嗎？」
「嗯！」季若慈只能點點頭。
「我不認為今天的討論有任何意義，因為不管你們的決定如何，決定權依然在我手上，就這樣了。」說著，他拉起季若慈的手走出會議室。
「你就這樣走出來？！」季若慈還是有些獃獃的。
「不然呢？」萊恩好笑的看著她。
「這樣對那些老人家不會太失禮嗎？」
「我知道什麼是敬老尊賢，但請相信我，必要的時候他們絕對百能耐讓人發瘋，所以……」萊思以一個無奈的聳肩做結語。
「你只要跟他們解釋清楚我們並沒有在交往，事情不就解決了嗎？」
「可是我不覺得這是事實。」萊恩鼓超勇氣的說。
「啊？！」季若慈驚訝的看著萊思，
「你不是一直告訴我，人生有許多值得追求的事物，不該讓工作成為生命的唯一目標嗎？以前我不認同這個說法，但現在我懂了。」
「你為什麼突然這麼說？」
「或許這就是所謂的有感而發吧！你聽過『美女與野獸』的故事嗎？」
「你知道這個故事？」
「你該不會以為我生下來就這麼老成吧！我也是跟平常人一樣，由嬰兒長大成人的。」萊恩啼笑皆非。
「對不起，我只是很難把你跟童話聯想在一起。」
「我了解！」萊恩苦笑一聲，「在一般人的眼中，我只是一個高高在上而冷血無情的男人，但請你相信我，我的血液還是有溫度的。」
「我相信。」季若慈淡淡一笑，「你為什麼突然談趄這個故事？」
「野獸如果沒有遇見溫柔善良的美女，那麼他永遠是個野獸，也就沒有美好的結局產生。」
「別忘了『愛』才是重要的因素。」
「我不會這麼貪心。」他不敢期待她在這麼短的時間愛上他，只要她肯接納他的感情，試著給他時間，他就很滿足了。
「嗯？這跟你有什麼關係嗎？」季若慈不解的看著他。
「當然有，因為我覺得自己跟故事中的野獸一樣，雖然擁有了一整座的城堡與權勢，但我的心靈卻是那麼的貧乏，一直到你的出現，你為綠園帶來了許多奇迹，也讓我發覺了自己心靈的貧瘠，我想改變它，你願意幫我嗎？」
「只要是我能力許可的範圍。」季若慈肯定的點點頭。
「那你願意接納我的追求，試著跟我交往一段時間嗎？」
「啊！你……你……怎麼……」
「我知道自己突然這麼說，一定會讓你感到驚訝與下可思議，但請相信我是很真誠與認真的，原本我也不相信愛情，但那天你陪我一起出席家族宴會時，看你跟約翰談笑自若的樣子，讓我心如刀割，我這才知道你對我的重要，我不敢奢望你與我有相同的感覺，只希望你給我這個機會，可以嗎？」
天知道他得鼓起多大的勇氣才能說出這番話，因為對一個曾經為愛受傷的人來說，再一次談論愛情需要很大的勇氣，這點季若慈感同身受。她不知道自己是否還有愛人的能力，但她知道自己若直接拒絕了他，可能會讓他再一次受傷。
「現在我不能給你任何承諾，但我頤意成為你的好朋友，真正的好朋友。」季若慈誠心的說著。
「好朋友跟女朋友的差別在哪裡？」
季若慈想了一下，「嗯……或許沒有差別，只要我們能找到共通點，那好朋友與女朋友就沒有什麼差距了。」
萊恩釋懷的一笑，拉著季若慈的手，說道：「我會努力的跨越這段距離。」
「別沖得太快，好嗎？」季若慈有些憂心的說道。
「好的。」萊恩會這麼回答，是因為他知道這個答案會讓她心裡好過些，而事實上，他早就衝過頭了。
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季若慈知道萊恩有多努力的想跨越朋友與情人之間的距離，而這也讓她發覺了，原來他是多麼浪漫的一個人。
每天清晨，他總是準時的出現在後花園，陪她一起吃早餐與觀賞後花園的風景。當他人在公司上班時，也總是不時的打電話問候她，而他帶給她的浪漫驚喜更是不勝枚舉，讓她幾乎被他的多情給淹沒。
這天早上，萊恩比季若慈先到後花園，他坐在餐桌旁等候著季若慈的到來，而季若慈穿著一襲飄逸的白紗洋裝，緩緩的走向他。
「我終於知道你為什麼總讓我有種似曾相識的感覺了。」萊恩突然興奮的喊著。
「嗯？」季若慈不解的看著他。
「自從第一次見到你，我總覺得你給我一種似曾相識的感覺，卻怎麼也想不起來我們在哪裡見過面，直到現在。」
「是嗎？以前我們曾見過面嗎？」季若慈好奇的看著萊思。
「是的，我們曾在墓園碰過。」
「墓圖？」她曾聽人家說過什麼前世今生或是夢中相會，可第一次聽人家說在墓圖見過。
「嗯！那時我到南加州去參加族人的喪禮，我看到你身穿著一件白色的長洋裝，感覺很哀傷，可惜那時我沒有看見你的臉，剛才看你走向我的感覺，讓我回想起了這件事。」
「我想那時可能是我去向我媽媽告別的時候吧！」季若慈簡單的說著。她發現自己現在還無法告訴萊恩她的過去。
「原來如此。」萊恩覺得自己緊繃的神經鬆懈了下來，他真怕她告訴他，她是去給她的情人上香呢！只是他心中仍存有陰影，因為只要她不願讓他知道她的過去，他們之間的距離便始終存在。
「今天廚師幫我們準備了可麗餅，你趕緊趁熱吃吧！」萊恩不想給她太大的壓力，於是轉移話題。
「嗯！」季若慈鬆了一口氣。露出一個微笑。