第四章

光陰匆匆地過去，時序不停地向前。

從莫泠潔成親到現在，突地已經過了兩個多月的時間了。

時節進入初冬，原本茂密的綠葉，也在低寒的空氣中，紛紛落下。

在這兩個多月以來，她見到嚴煜宇的次數寥寥可數，而且都只是擦身而過，更別說是進房與她同床共枕了。

而嚴府上下的奴僕們，對她也一直維持著客氣而疏離的態度，她嘗試過，想要試著融入這個環境，得到大家的認同，但他們卻仍是堅決地把她排除在外。

就像前幾天，府里的奴僕正準備把冬天的衣物和暖被，拿出來曝晒，那時草泠潔正在庭院里的涼亭賞花，見到有一個年僅十一、二歲的小女娃，正吃力地抱著一件比她還重的棉被，從院中經過。看著她吃力的樣子，莫泠潔快步走近她身邊，想要幫她的忙，那女娃兒一直走到離她只有五步之遙，才發現她在那裡。

「啊！夫人好。」小女娃連忙問好。

「這被子很重吧，我來幫你好了。」莫泠潔用著和藹的語氣說。

「少夫人不用了，奴婢不敢當。」小女娃趕忙拒絕。

「沒關係的，反正我也沒事，做些事情活動筋骨也是好的。」

「少夫人真的不用了，若被羅總營看見了，我會挨罵的。」小女娃臉上露出豫色。

「不會有事的，只要你不說，我不說，沒有人會知道的。」莫泠潔試著說服小女娃，並伸出手想要接過她手上的被子。

「真的不用了，少夫人。」小女孩連退三步，不肯放手。

兩人正在僵持的時候！突然一陣蒼勁的聲音傳過來。

「小如，你在幹嘛？還不快去工作。」說話的是嚴府的總管，他遠遠看見兩人拉拉扯扯的，便走過來了解狀況。

「你是想偷懶嗎？要不是看你可憐，小小年紀便沒了爹，我也不會讓你入府，還是你想讓我扣你的薪餉。」羅總管嚴厲的說。

「總管，我真的沒有偷懶，我正準備要把被子拿到廣場去曬。」名噪小如的女娃被總管嚴厲的語氣一嚇，眼淚已經在眼眶裡打轉。

「她真的沒有偷懶，是我把她攔下來的。」莫泠潔在旁見狀，連忙出聲替她辯護。

「少夫人，請問您需要什麼？小的立刻吩咐下人替您準備。」羅總管這才側過身，瞧了莫泠潔一眼。

「不是的，我是看她拿這件被子拿得很吃力，想幫她一下而已。」

「少夫人，府里每個人都有每個人負責的工作，請少夫人不要妨礙他們，要不他們可是會受罰的，如果少夫人需要什麼，只要吩咐一聲，小的自會差人去辦。」

羅總管冷淡地說著，完全把她當成外人一樣看待。

「再說，少夫人，下人就是下人，您不必太寵他們，否則他們一旦恃寵而驕，要再收斂可就難了！而且此風不可長，此例不可開，要不小的管理起來就難了。」

「總管……」莫泠潔還想再多說什麼，但旋即便被羅總管打斷。

「希望少夫人諒解。」他轉身對小如說：「你怠忽職守，就罰你今天沒有晚飯吃，快去工作。」

「你怎麼可以這麼做……」莫泠潔看到小如聽到總管的話，臉都白了，便想替她辯駁。

「這是府里的規矩，希望少夫人不要過問，小的還有事，先去忙了。」說完，他便徑自走了。

自從這一次的教訓后，莫泠潔變得不敢隨便跟府里的奴僕們交談，深怕一個不小心，就會害得他們受罰。

她在嚴府里，就像被孤立冷凍起來一樣。

除了定時探望老夫人，陪老夫人聊聊天外，她幾乎無事可做，於是她又拿起針線，就像還沒出嫁前一樣，開始繡起綉品來。

這天，她剛完成一幅龍鳳呈祥，想要送給老夫人討個吉祥，翠兒此時正好不在身旁，她也不想再去找她，心想來嚴府那麼久了，她應該不會迷路才對，於是便自己只身前往清心院。

嚴府是富甲一方的大戶人家，宅子佔地遼闊，裡頭假山流水，雕樑畫棟，迴廊曲曲折折的，若不是非常熟悉，或有熟人領路，便容易迷路。

這是莫泠潔從到嚴府以來，第一次一個人走在嚴府，且沒有遇見任何奴僕，平常翠兒不在時，她只會在自己的院落里活動，若是要到清心院去，翠兒一定會在旁跟著。

她憑著印象，依稀記得看到涼亭就左轉，然後看到池塘就右轉，直直走莫約三百步，就會看到一棵大榕樹，再向右看，便可看到清心院了。

走著走著，經過一條條相似的迴廊，左彎右轉之後，她覺得路過的景色越來越陌生，不若她平時走過的地方。

「奇怪，這裡是什麼地方，我以前好像沒有來過？」莫泠潔停下腳步，左顧右盼。

她想找個人問一下，但這裡似乎是嚴府里較少人走動的地方，等了老半天，都沒有看見有奴僕經過。

她心中暗忖，要不就再往前走去，大不了就是繞整個嚴府一圈，一定有辦法可以找到路的。

所以她又繼續往前走，突然看到前方有一間小屋，她心中大喜，這下總算可以遇到人，指點她正確的方向了吧！

於是她邁開步伐跑過去，還沒進到小屋，就聽到從裡面傳來陣陣馬嗚聲，原來那裡是嚴府的馬廄。

莫泠潔走進小屋裡，想找人問路，卻只看到裡面有許多匹高大的馬匹，有的正低頭吃著草料，有的正揚著鬃毛，不耐的噴吐著氣。

她向來很少出門，從沒有機會看到那麼多的馬匹，眼前這些馬高大強壯，鬃毛閃閃發亮，看得出來都受到良好的照顧。

她不自覺伸出手，正想要摸摸它們，突然背後傳來一聲喝斥。「住手！」

莫泠潔嚇得縮回已經伸出的手，一轉身，只見一個約莫二十歲出頭，身形高大的青年快步跑過來。

青年皮膚黝黑，赤裸的上身，賁張糾結的肌肉，上面還有水珠閃耀著，渾身充滿陽剛的男人味。「你是誰？到這裡來有什麼事？」青年跑到她面前，厲聲問道。

「我……我是莫……」莫泠潔被青年嚴厲的態度嚇到，加上頭一回見到男人赤裸著上身，她別過頭不敢看他，怯怯地連一句話都回答不完整。

她姓莫？！青年看了她一眼，發現她不是府中的丫環，瞧她的衣著，倒像是府里的主子……

難道她是少爺娶沒多久的新夫人？

青年心中大驚，連忙跪下。「小的名叫李炯，是負責管理馬廄、照顧馬匹的，不知道是少夫人，驚嚇了您，小的實在是罪該萬死，還請少夫人恕罪。」

「你快起來吧！我沒事的。」平復心中的驚嚇之後，她露出和善的笑容。

李炯看著她嘴角綻出的微笑，不禁看得呆了。

李家世代為嚴府奴僕，所以他從小就在這裡長大，接觸的人有限，況且以他卑微的身份，連府里的婢女們都不屑接近這裡，更別說是同他說話了。

能在這麼近的距離，見到如此嬌貴的人兒，實在令他莫名心跳加速。

除了已經過世的前少夫人外，她是他看過最美的女子了。

彎彎的柳葉眉之下，是一雙黑白分明的大眼，小巧高挺的鼻樑，配上殷紅潤澤的小嘴，當她微笑時，還有兩個可愛的酒窩，在頰畔若隱若現。

「小的真是該死，驚嚇到少夫人了。」李炯雖然已經站起身，但嘴裡還是直賠不是。

「我可以叫你李大哥嗎？」莫泠潔直覺這個憨厚的青年並不是壞人，反而給人一種親切的感覺，就像鄰家的哥哥一樣。

「少夫人您大客氣了，叫我阿炯就可以了。」從來沒有人這麼好聲好氣的對他說話，李炯的臉竟紅了起來。

「阿炯，這些馬匹都是你在照顧的嗎？」

「是的。」

「我雖然對馬兒不熟悉，但是我看得出來，你一定把它們照顧得很好，它們看起來都好健康、好有活力的感覺。」

「沒什麼，這是小的應該做的。」聽見少夫人這麼誇讚自己，李炯不好意思的摸摸頭。

「咦……這匹黑馬好漂亮啊！」莫泠潔的眼光，突然被在馬廄最後面的一匹黑馬攫住，她走過去想摸摸它。

那匹黑馬明顯與其他的馬匹不同，它不像其他的馬，會在馬圈裡焦躁的走來走去，它看起來就是非常從容的樣子，彷彿它所在的地方不是馬廄，而是皇宮。

「少夫人，小心！」李炯趕忙阻止莫泠潔的動作。「這匹馬是少爺的座騎，少爺為它取名『墨雷』，生性暴烈，只有少爺對它有辦法，旁人是沒有辦法隨意接近它的。」

原來這匹馬是他的啊！難怪，連性子都跟他好像，不論何時看到他，都是一副從容不迫的樣子，防衛心強，不讓人輕易靠近。

莫泠潔的腦海中，出現她那個從成親后就冷落她的丈夫。

她心中突然有個念頭，如果她可以跟這匹馬成為朋友，那她是不是也可以，得到一點相公的注意？

就算不能做一對恩愛的夫妻，但至少可以打破目前的僵局，讓他們不再像是陌生人一樣。

她就這樣對著那匹馬發起呆來，直到李炯的呼喚聲傳到她耳里。

「少夫人，少夫人？小的還不知道，少夫人為什麼會到這裡來？」這裡位處偏遠，就連嚴府的奴僕，沒有事情的話，也很少會走到這裡來，更何況是主子？

「啊……」李炯的話一語驚醒夢中人，她原是要到老夫人那兒去的。「我原是要到清心院的，但一不小心就迷了路，所以才誤打誤撞，走到這裡來。」

「少夫人要去清心院的話，要在前面那個池塘左轉，之後沿路走下去，就可以到達清心院了。」

「我知道了，阿炯，謝謝你，我有空的時候，還可以到這兒來嗎？我沒有騎過馬，看起來應該很有趣才是。」她想要多跟墨雷親近熟悉，好像這樣就可以用另一種形式，和嚴煜宇更親近一點似的。

「當然可以，夫人想來，隨時都可以來，如果夫人不嫌棄的話，李炯還可以教夫人騎馬呢！」

「真的嗎？那以後可能就要麻煩你了。」她的眼眸里閃著興奮的光芒。

「不敢當，是夫人不嫌棄。」

「時間不早了，我真的不能再耽擱下去了，我得走了。」看看天色已經不早，如果她再不趕快過去的話，大家可能就會因為她的失蹤而忙亂呢！

縱然府里的奴僕對她非常冷淡，但要是老夫人因為找不到她，而怪罪起底下的人，這樣一來，想改善她和他們之間的關係，就更難了。

當莫泠潔好不容易，終於到了清心院，已經是一個多時辰之後，一進到內室，福兒見到她，就大聲嚷嚷起來。

「老夫人，老夫人，少夫人來了。」

「你可終於來了——」老夫人從卧房裡走出，對著莫泠潔說。

「發生什麼事了嗎？」看她們的反應，好像發生什麼大事一樣。

「翠兒已經來來回回走了好幾趟，說是沒有看見你的人，問了其他婢女，都沒有人知道你到底去了哪裡，害老夫人也擔心起來。」福兒把剛剛發生的事告訴莫泠潔。

「是媳婦不好，讓娘擔心了。」莫泠紜向老夫人福了福身。「媳婦原本想到這兒來看看娘，剛好翠兒去忙了，所以我便獨自一人過來，沒想到卻迷了路。」

「沒事就好，看來你對咱們嚴府還不是很熟悉，怎麼？煜兒沒帶你好好認識一下嚴府嗎？」老夫人質疑地問道，都已經兩個多月了，到清心院的路徑，她也應該走了不少次，怎麼還會迷路呢？

「相公公事繁忙，媳婦不敢勞煩他。」莫泠潔微微轉頭，不敢直視老夫人的眼光。「娘，您看看這幅『龍鳳呈祥』。」

她趕緊拿出懷中的綉品，想要轉移老夫人的注意。

「嗯……綉工精細，用色調和，龍鳳栩栩如生，真是一幅不錯的綉作，這是你繡的？」

「是的，娘。如果娘喜歡的話，媳婦就再綉些其他的綉圖給您。」

「記得可別大操勞了，娘還指望你們小倆口，能生個孫子給娘抱抱呢！」

「娘，這……」

「你們夫妻之間，感情還融洽吧？」老夫人感覺出，莫泠潔的眼光閃爍，不由得心生疑慮。

「這……相公……相公他待媳婦極好，請娘不用擔心。」她支支吾吾地說著口是心非的話。

「真是這樣嗎？有事你可別瞞我。」看莫泠潔的反應，老夫人心中的疑慮更深了。

如果他們夫妻的感情不錯，那她現在流露出來的，應該是嬌羞的表情，而不是閃爍心虛的眼光。

「媳婦不敢騙娘，相公真的待媳婦極好，只是因為相公公事繁忙，所以才沒有很多的時間可以陪媳婦。」

她要怎麼告訴老夫人，她跟相公相處的時間，用一隻手就可以數得出來，他只有在新婚那夜，才進過她的房，甚至沒有過夜就離開了。

她知道，只要她願意說出來，老夫人一定會幫助她，必要的時候，甚至會拿出做母親的威嚴，要嚴煜宇對她再好一點，依照他的孝順，他也一定會順從母意。

但是，就算他人在她身邊，心不在她身邊也是一樣的，她不想被他誤會，她只懂得倚仗著長輩的力量，對他施加壓力。

「真是這樣，那就太好了。」老夫人嘆口氣，繼續說道：

「說真格的，從惠瑜死後，我一直要煜兒討房媳婦，也幫他挑上了你，但是或許是惠瑜給他的打擊太大了，他一直不願意，我只好先做主把你給迎進門，沒想到他竟然連婚禮都沒有出現，我還以為他會以冷落你，來報復我的一意孤行，現下聽你這樣說，我就放心了。」

老夫人故意這樣說，來試探莫泠潔的反應，看她方才說的，到底是真話，還是純粹是不想讓她擔心，才羅織出來的謊言。

「惠瑜是……」

「她是煜兒的前任妻子。」

「惠瑜姐姐是怎麼……」她想起之前聽說的傳聞，心裡也有些好奇。

「你想問惠瑜是怎麼死的，是吧！」老夫人起身，走到窗邊，看著窗外天空的悠悠白雲，長長嘆了一口氣。「冤孽啊……如果你真的想知道，就去問煜兒吧！」

「娘……」莫泠潔想繼續追問下去，或許這是造成嚴煜宇忽視冷落她的原因之一，她想要弄個明白，才知道該怎麼去打破目前的僵局。

「如果煜兒想告訴你的話，他自然會說的。」老夫人又嘆了口氣。「我累了，你先回去吧！」

莫泠潔縱然有滿腹的疑問，聽到老夫人都這麼說了，她也只能就此打住。

「那娘就好好休息，媳婦先告退了。」說完便離開清心院。

一直等到看不見莫泠潔的身影，老夫人才出聲呼喚福兒。

「福兒，待會你去跟羅總管講一聲，請他轉告少爺，有空時上我這兒一趟。」

「福兒知道了。」

看來這小倆口之間，絕對不像媳婦嘴裡講得這麼甜蜜，她的兒子她了解，只要是嚴煜宇認定的事情，就很難被別人改變。

當初他是那麼抗拒這們親事，甚至連嚴家面子都不顧，婚禮上連個人影都看不見，怎麼可能這麼快就轉性，和媳婦兒甜甜蜜蜜起來？

和媳婦相處的這段時日里，嚴老夫人很清楚的知道，她是個本性淳厚善良的女人，必定是她不想煜兒因為她而被責怪，才編織出兩人相親相愛的謊言。

但是媳婦不說，並不代表她就不知道。

她雖然年紀一大把了，發也白了，齒也掉了，但眼可還沒瞎，怎麼會看不出來小輩們在玩什麼把戲。

而且她活了那麼大歲數，見過的人也不少，相信她不會看走眼的，這丫頭是真的適合煜兒。

她的溫婉善良，剛好可以壓制住煜兒那火爆的脾性，還有她的善解人意和體貼入微，一定可以融化煜兒那顆冰封的心。

她已經做錯一次，這次可不能再出錯啊……