第二章
汪助理放下電話，轉頭看向沙發上那個一臉疲累的女孩，她的眼睛已經眯了起來，一副快睡著的模樣。
「陶小姐？」汪助理連喚了好幾聲才把她喚醒。
陶琍瓊沒精打彩的睜開眼，只覺得眼冒金星的情況更加嚴重，一起身眼前突然一片黑，她連忙抓住椅背穩住身子。
「你還好吧？」汪助理擔憂的問了一聲。
這女孩看起來一副搖搖欲墜的模樣，實在讓人擔心，她的身體狀況似乎不是很好。
「我還好。」陶琍瓊無力的微笑，跟著站穩身子。
她下午請了假，走到這研究室花了一個半小時。為了不遲到，她有一段路幾乎是用跑的，滿頭大汗的她一走進這裡，被冷氣一吹，不禁連打了好幾個噴嚏，等坐上沙發后，她更是自動昏睡過去。看來這回病得不輕，不過也好，反正她已經請了假，辦完事回家睡一覺也許會好些。
「賀先生現在有空，你可以進去了。」汪助理指指辦公室的門說。
「好。」陶琍瓊朝她點點頭，感覺自己又要打噴嚏，她連忙掐住鼻子，怪聲怪氣的問：「不好意思，你可不可以給我幾張面紙？」
汪助理從桌底下抽出幾張面紙給她。
陶琍瓊接過，迅速的擤了擤鼻子，跟著打開辦公室的門。
她是為了願宏的事來的，眼看開學在即，她的錢卻給迷信的老媽偷光了，如果有人願意提供願宏獎助金，她當然願意配合對方的要求。
賀斳淵是醫生出身，後來又去念生化科技，教授或醫師的職稱都不算是他的正職，他領導的那間研究室才是真正的金雞母。賀斳淵雖然願意提供陶願宏獎學金，但是他要求先見家人一面，了解陶願宏的家庭狀況再做評估，這也就是今天陶琍瓊會出現在這裡的原因。
打開辦公室的門，賀斳淵低頭做著記錄，聽見開門聲，他抬頭和陶琍瓊四目相對，兩人的臉上同時浮出訝異。
陶琍瓊雖然已經病得頭昏眼花，但還是看得出來眼前這位先生是位帥哥。
不過，此時她無心研究對方的長相，她只想快快把事情解決，帶著支票回家睡大頭覺。
「你是陶願宏的姊姊？」
他對陶願宏的印象一直很不錯，只是眼前這個女孩活像個滑板妹，實在看不出來她會是陶願宏的姊姊。而且像這種會面，應該是由真正的家長，比如父母出面才對吧？
「是的，我是陶琍瓊。」她拿起面紙又擤了一次鼻涕。「這裡冷氣有點強。」
「你該不會是感冒了吧？」辦公室的溫度適中，冷氣並不會太強，眼前的女孩一臉不正常的潮紅，不太像是尷尬或是害羞，倒像是生病。
「可能是我剛剛流汗，外頭真是熱死人了。」陶琍瓊搖搖頭以示對天氣的不滿。
「聊完天氣的話題，我可以跟你談談陶願宏的事嗎？」賀斳淵不想把話題拉得太遠，直接導入正題。
「當然，我就是為了他來的。」陶琍瓊將用過的面紙塞進褲子口袋裡，然後掏出沒放錢的皮夾，從裡頭拿出她和陶願宏的身分證遞到他面前，「這可以證明我們是同一個父母生的，我父親在我們小時候就過世了。」
賀斳淵快速的看了一眼，知道她二十六歲了，只是穿著打扮看起來不太像。
「我知道願宏的能力不錯，原本我也有能力負擔他的學費，可是之前出了點事……」陶琍瓊解釋著情況。
「你母親呢？」
「我媽啊，她偷了錢后就不見人影了。」
「偷錢？」
「她把我的存款都偷光了，其中也包括了願宏的學費。」
「喔。」賀斳淵沒再多問，他知道這對姊弟的家庭有問題。陶願宏曾和他提過姊姊有工作，他本身也有打工，生活沒有問題，但是學費卻超出他們能力所能負擔的範圍。
「你有工作？」
「對，所以我們有足夠的能力還款。如果你願意額外提供願宏的生活費，我會很感激，畢竟我不希望他去打工，以免影響學業。」陶琍瓊試著在混亂的腦海中找尋適當的字句，還好身體不適不至於影響她的應對能力。
賀斳淵望了她一眼，這滑板妹雖然外表看起來有些不正經，但說起話來，卻有條不紊。
「你母親在外面有很多債務嗎？」
「我不知道那算不算是債務，但是在她的認知里，她認為那是她天生的原罪，需要以金錢去換取內心的平靜，所以她只是把錢拿去孝敬神明而已。」陶琍瓊一手按著太陽穴，希望能減輕暈眩感。
「孝敬神明？」
「也就是捐錢蓋廟之類的。」陶琍瓊將舊皮夾塞回口袋。「但那純屬我母親的個人行為，所以你不用擔心我和願宏會和我們的母親一樣。我有正當的工作，收入還可以維持我跟弟弟的生活，只是我們最近有點困難。」
賀斳淵再度望了她一眼，看見她的額間滲出了汗水。「你還好嗎？」
「我很好。」她肯定的點點頭。「還有什麼需要我回答的問題嗎？」
賀斳淵發現她並沒有像其他女孩那樣，見到他時會露出痴笑，本以為像她這樣穿著打扮的女孩應該會很注意那方面的事，誰知她說起話來倒是正經八百。只是相對於她的外表而言，詭異得讓人忍不住想跟她多說幾句話。
「請問你是從事什麼樣的工作？」
「我任職於網路商購公司，擔任研發統籌規畫的職務。」
「很時髦的行業。」
「新興的行業都有其風險，除了要提供品質好時商品外，在自由的網路世界里更要有令人信任的商譽，才能吸引客戶安心的交易。」
怪了，這女孩講話真的跟她的人很不搭。
賀斳淵點點頭，按下內線電話。
「汪助理，等一下把文件交給陶小姐簽名。」
他拿出支票簿，拿起筆還沒寫下半個字，只聽見「咚」的一聲，原本站在桌前的人不見了，他連忙站起身，這才發現陶琍瓊昏倒在地上了。
※※※※※※
「還好不是感染SARS，只是感冒加上一點營養不良。」見陶琍瓊醒來，汪助理總算鬆了口氣，不過跟著搖了搖頭。「你們的母親也真是的，哪有人這樣對待自己的小孩，光是求神拜佛有什麼用！」
在陶琍瓊醒來前，汪助理從賀斳淵那裡聽說了陶家的情形，簡直不敢相信他們的母親會做出這種事，把孩子的錢偷走拿去孝敬神明，卻讓孩子餓到營養不良，這算什麼母親？
「賀先生交代我把支票給你，這裡還有幾萬塊現金，你拿去應應急吧，等有錢再還。」
「這就是人生啊！」陶琍瓊再度拿出那句她的人生哲學。「很多事情不是我們可以選擇的。」
既然事情已經辦妥了，現在她的體力也恢復了一些，就沒理由繼續留在這裡了。
「請幫我向賀先生道謝。」
「這是賀先生交代要給你的葯。」汪助理拿起藥包遞給她。
「只是小感冒而已。」陶琍瓊有些不好意思，但還是接過來。反正是免費的，吃點葯也許她的感冒會好一些。「那我先走了，謝謝。」
「記得要多休息。」汪助理叮嚀道。
「我知道。」她輕應了一聲。
對於眼前這位年紀和母親相彷的女人溫柔的態度，陶琍瓊有些無法適應，太多的溫情讓她難以承受，尤其是當她要聯絡家人卻聯絡不上任何人時，她心裡有些發酸，還好學校通知了陶願宏。
玻璃門被人推開，陶願宏的頭探了進來。
「姊！你沒事吧？」在學校里接到通知時，嚇得陶願宏趕緊沖了過來。
「沒事。」陶琍瓊伸手向弟弟揮了揮。
「把我嚇死了。」陶願宏向汪助理不停的道謝，一手接過陶琍瓊的背包，扶著她走出去。
剛巧研討會也在此時結束，賀斳淵走出會議室，往窗外一望，正好見到姊弟倆走出大樓，陶琍瓊望向弟弟時，臉上有著淺淺的笑容。
汪助理一見他回來，便感嘆道：「他們姊弟倆還真可憐。我看那女孩根本沒吃飯，整個人瘦得跟什麼似的，我念國中的女兒光體重就是她的兩倍。」
「你女兒該減肥了吧？」
「哪減得了！現在的小孩都被寵壞了，又愛吃高熱量的速食，一沒注意就又大了一號，發育期又不能不給她吃。」汪助理無奈的雙手一攤，「也不想想自己有多幸福，沒事還會鬧鬧彆扭，哪像陶家兩姊弟，書念得好又懂事。」
「這就是人生啊！」賀斳淵淡淡的說了一句。每個人的命運都是不一樣的。
「咦？」汪助理忍不住望了他一眼。
「怎麼了？」
「陶小姐剛剛也這麼說，你們倆真有默契，還一字不差咧！」汪助理眼裡閃動著促狹的光芒。「老闆，這算不算是緣分？你也許可以試著和陶小姐交往看看。」
「你覺得我跟那種看起來不正經的女孩子有可能嗎？」
光是想起她那身寬管褲子、過大上衣的裝扮，他怎麼帶得出門？兩個人站在一起，任誰都看得出來不相襯。
「我不覺得她不正經啊！陶小姐看起來或許是不修邊幅了些，但她如果再胖一些，衣著正常點，應該也是美人一個。」
「我記得養豬好像不是我的本業。」
「什麼養豬……真是的！」汪助理揮揮手，沒好氣的坐回位子上，拿起行事曆看了一眼，「明天早上九點要跟院長見面，你可得早點出來。」
她提醒賀斳淵，免得他等會兒一進研究室又忘了一切，每回總得要她進去催人。
「我盡量。」賀斳淵回頭對她笑了笑。
若不是他足足比自己小了十幾歲，遇上這般迷人的魔鬼笑容，汪助理肯定會把持不住。
賀斳淵是個標準的美男子，高大英挺的外貌，加上又是個會賺錢的黃金單身漢，要是看上哪個女人，相信沒幾個逃得了他的魅力。
不過剛剛那個昏過去的女孩子，似乎不是被他給迷昏的。
這倒稀奇，也很可惜了，兩個衣著品味完全不同的人，難得有著相同的想法，真要不來電，旁人也沒辦法。
※※※※※※
口罩滿天飛是SARS風暴捲起后的社會常態，尤其在飛機的機艙里更是人人口罩遮臉，只露出一雙眼睛。
由於飛機減班的關係，陶琍瓊早早訂好的回程機位也被取消，轉至其他航空公司，為了彌補所造成的不便，航空公司提供她升等商務艙做為補償。
雖是頭一回搭商務艙，陶琍瓊也無暇觀望，她只想快點回到家休息。
此次會被公司指派到香港參加會議全是意料之外，拜SARS風暴所賜，許多人不敢出門購物，連帶使得網路購物成了熱門行業，業績大幅增加不少，加上香港的結盟公司成立，她這個平日在老總面前不得寵的眼中釘自然被派了出來。
行前老總還請同事幫忙張羅衣物，破天荒的為屬下打理門面，只差沒替她整型而已，不但要她穿上套裝，還要化妝，那個平日像打雜的女孩立刻變身成為商界女英豪。即便陶琍瓊不習慣這樣的打扮，但是一想到差事結束后她就有幾天的假期，只好硬著頭皮同意。
所謂人要衣裝，麻雀經過打扮也是可以偽裝成鳳凰，只可惜這隻小麻雀一上了飛機，便戴著口罩呼呼大睡。
賀斳淵走到自己的位子，看見那位飛機還沒起飛就已經睡著的女子時，眼裡閃過了一絲狐疑。
雖然有兩個月不見，她看起來也有些不同，臉上還掛了個大大的口罩，但他依舊認出是陶琍瓊。
坐人她身邊的空位，看了眼她手上的資料夾，上頭寫著她任職的公司名稱，再望一眼她疲憊的容顏，不難猜出她是去洽公。
從香港飛回台灣的旅程中，陶琍瓊一直睡著，直到飛機落地才醒過來。
她看了下窗外，確定飛機的確已經著地，才匆匆的起身，跟在賀斳淵身後走出機艙。
除了隨身的背包加上一個公事包外，她並沒有多餘的行李，一向要大排長龍的入境隊伍因為傳染病影響，人潮不如以往那麼多，快速的通關，她心裡只想趕快找個地方吃頓飯，她可是餓壞了。
走在她前方的男人突然停下腳步，使得一路低著頭走的她差點撞上。
「陶小姐。」
聽見有人喚她，陶琍瓊抬起頭，對上了一雙似曾相識的眸子。
「需要我載你一程嗎？」
※※※※※※
賀斳淵不明白自己為什麼會提出這項建議，原本他只是想載她回家，沒想到他卻開口約她一起吃飯。當她真的坐在他眼前吃著小籠包時，他卻為了自己的反常而有些食不下咽。
「你不吃嗎？」陶琍瓊望著他那寵還沒動過的小籠包問道。
「我吃飽了。」
「你可以多吃點，這一餐我請客。其實除了那個月比較難過外，平常我們的生活還遇得去。對了，謝謝你提供我弟獎助金，還好你在支票上寫的是我的名字，所以即使支票被我媽拿走也沒有用，要不然就對你無法交代了。」
陶琍瓊的臉上沒有太多的表情，就像是在講述一件平凡無奇的事一樣。
「支票被你母親拿走？」
「是啊，要是那天我沒有昏倒，就可以趕在三點半前去銀行，把支票軋進去的。」她在意的是那天她昏倒的事。「我把支票放在身上，哪知道我媽趁我昏睡時，從我身上摸走了。」
「她為什麼要那麼多錢？」
「聽說是哪家廟要擴建，所以她又要去捐柱子，求個心安吧。」
「只是為了求心安？」
「事實上我無法為她找太多借口，求心安是我唯一能想到的。人求心安的方式有很多種，有的人以為用金錢去證明自己的虔誠就可以獲得回報，其實說穿了只是一種『交易』，而我母親喜歡和神明做交易。」
「你的意思是……她把錢全拿去捐掉嗎？」
陶琍瓊聳聳肩，「是啊，上回是為了修墳，這次是為了蓋廟。」
「聽起來你母親是個很迷信的人。」
「應該說是種心理疾病吧。」陶琍瓊抬頭望他一眼，她的眼神很平靜，眼裡沒有什麼對他欣賞或是不欣賞，只是望著他，單純的望著，沒有任何的情緒。「你是醫生，或許可以從醫學的角度來解釋這種行為。」
「你講話的方式和我第一次看到你的時候很不一樣。」賀斳淵忍不住說道。
她分明就不像是個正經的人，所以當她說著正經的話時，他不禁覺得有些奇怪。
「會嗎？那我應該怎麼樣？」
「我也不確定……你真奇怪。」
「每個人都有獨特之處，我並不是最奇怪的一個。」陶琍瓊毫不矜持的吃著第二籠小籠包。
「不過你是胖了一些。」比起第一次見到她時的慘況，她現在看起來好多了，雖然還是很瘦，至少臉色好了許多。
「那時候我已經餓了好幾天。」陶琍瓊按著肚子說，「其實也不錯，算是個經驗，大多數的人不會有那種經驗，至少我想你應該就沒有那種餓肚子的經驗。」
這算不算是種輕蔑？賀斳淵望著她，突然覺得她很有趣。
「你為什麼這麼確定？」
「因為大多數人都是如此。」
「可是我聽出一些弦外之音。」這答案並不是他想到的那個。
她微微一笑，「我承認我將你歸類為銜著金湯匙出生的那種人。」
她的笑容令賀斳淵看得有些失神；即使她笑了，但看起來卻不是開心的。
「我說錯了嗎？」見他沒有反應，陶琍瓊斂起笑容問道。
「不，你沒有說錯。」他並不否認自己出身豪門。
「我並沒有惡意，我相信你一定也非常努力才有今日的成就。每個人的命運不同，不可能有一模一樣的人出現。」陶琍瓊喃喃的說，發現自己多話了，只得低下頭玩著餐巾紙，直到聽見賀斳淵說的話。
「是啊，這就是人生啊！」
她猛然抬起頭，眼神訝異的看著他。
賀斳淵笑了笑，「雖然沒有一模一樣的人，可是人們卻常用著相同的台詞，不是嗎？」