第九章
額際無法抑止的劇痛，讓她的臉色慘白得連滿臉胭脂也添不出一點血氣。
爹娘已經不在了……她壓著生疼的胃，冷汗滿面地想，妹妹也遠嫁去了，而邢天……也失去了吧？既是如此，她又何必苦苦撐著，活著受人折辱呢？
生無可戀的念頭一起，她的身子也放鬆了。這麼一放鬆，渾身的劇痛也彷彿隔了一層雲霧般，變得模糊了。疼痛依然在，而她的感覺卻遲鈍起來，昏沉地靠在轎子里，她模糊地想，是要在路途上就這麼咬舌自盡呢，還是拔下發上釵子刺穿脖子比較好呢？
她這麼一身紅的，流了血也不會有人注意到，讓那六王爺迎回一個死去的小妾好像也不錯呢……她模糊地笑了起來，卻掉下淚水。
邢天、邢天……救救我……
她劇烈顫抖著，無聲地、慘烈地哭泣，那些養尊處優所慣出來的溫柔和軟弱，彷彿也隨著淚水一併從體內流出。
花轎搖搖晃晃，還不時顛顛倒倒地退個幾步，重又往前行去，轎夫踩著水坑，啐了一聲髒話的情景也時有所聞。花轎兩旁的小窗用紅帕掩著，妓坊里派出來陪嫁、實則監視的小侍女初時還會掀開紅帕來看看新娘子，到了中段，就懶得再來翻看了。
橫豎不過一個書香世家出身的小姐而已，大不了就是哭而已，還能怎樣呢？要尋死，恐怕還不曉得該怎麼死呢！一群小侍女吃吃地嘲笑起來。
花轎到了溪河旁，卻發覺過不去了。
雨勢太大，小河硬生生地暴成了激流，周遭連個簡易的木橋都沒有，這麼一大票只會抱怨的小侍兒聲明了不弄髒身子，更何況轎夫們還扛著一頂裝飾沉重的花轎，更是過不了。
煩惱著停在激流畔，因為婚禮時辰已過而匆匆趕來探視情況的妓坊嬤嬤，氣得大罵那票侍兒，她掀開轎旁的小窗，瞪了眼轎里安安分分的新娘子，見她倚著轎子，也不知是哭暈了還是認命了，硬是沒聲沒息。
皺了眉，妓坊嬤嬤轉而往正前方繞去，想要掀起轎簾看看新娘子是不是咬舌尋死去了，卻沒有留意到，轎里的新娘子自己掀了紅蓋頭，看了看周遭形勢。
當然，也看見了那阻礙眾人腳程的激流。
嬤嬤繞到了前頭來，卻也不敢整個身體擋在轎門前，要知道，雖然陪嫁的小侍兒是妓坊里的人，但抬轎的粗壯大漢可是六王爺生怕嬌麗小妾逃跑而派出的家奴，要是太過失禮，脾氣暴躁的六王爺還不知道會怎麼整治妓坊哪！
她掀了簾，兩旁大漢因為嬤嬤靠近，而站得遠了。
於是，監視新娘子的兩派人馬里，有那麼微妙的漏洞橫生了。
帘子一掀，轎里的新娘子微微前傾，嬤嬤掀去了她頭上紅帕，望見新娘子清亮而澄澈的眼睛……太過漂亮，而且清明的眼睛。
嬤嬤心裡一跳，還沒扯嗓子尖叫，就有一股大力將她當成了開路的大石頭，猛然推了出去！
一旁大漢反應過來，正要來抓新娘子，卻見到嬤嬤摔了出來，他們又一縮手，就這麼一個瞬間的猶疑而已，新娘子已經踩著嬤嬤，衝出轎子，那飛快而異常輕盈的身子疾奔，紅艷艷的嫁衣水袖裡探出一隻手來，彷彿卸下了什麼心頭重擔一般，斷然地摘下鳳冠，摜在地上，濺起了潑飛的泥水。
嬤嬤號叫著，瞪著視線里那嬌弱弱的新娘子，以著一往無回的氣勢跳進了那道激流——
旋及，梅晴予便沒了頂，嬤嬤也氣昏了。
但梅晴予卻不完全是尋死。
繁複華麗的嫁衣吸飽了水，沉沉地將她往下拖，她卻伸長了手，要讓自己重返人世。
這道激流，能將她帶到哪裡去呢？她昏沉地、卻清晰地留著這個念頭。
河水如此冰冷，凍得骨頭都疼痛起來，她的心裡卻暖烘烘的，為了自己竭力求生的yu望。
伸長的手，在水裡載浮載沉，時間流逝多少，她並不清楚。
當凍得僵白的指尖被鬆軟軟地握住的時候，她已經沒了知覺，然而那手心裡傳遞而來的暖意，她在很久很久以後，都還記得……
被扶抱著破水而出的新嫁小娘子，讓一眾姑娘們驚呼起來。
梅晴予蒼白的臉蛋那樣惹人憐，疲倦而安靜地注視著面前扶抱起她的女子。
那個女子，又美又冷，爹爹房裡那隻白玉凝脂的紙鎮，若化成人形，大抵就是這個氣勢吧？
梅晴予模糊地想著，然後暈了過去……
再醒來時，是在一個乾淨而微香的卧房裡。
那個女子倚在她床頭，細細讀著什麼書，見她醒了，淡淡地望來一眼，放下書冊，遞來一碗熱熱的湯藥。
梅晴予順從地喝了，那身嫁衣，就架在不遠處，紅艷艷地張揚著。
女子什麼也沒有問，也或許不需要問……那嫁衣雙袖口用金絲綉了六王爺的圖徽，任誰都曉得這是待嫁入六王爺府的第十八個小妾。
梅晴予喝完了燙得舌喉微疼的湯藥，安靜地將湯碗遞還女子。
女子沒有開口，指尖試了她額頭溫度，又摸摸她脈搏，彷彿懂得醫術，梅晴予不由得多望她兩眼。
「多謝救命之恩。」猶豫良久，梅晴予還是開口了，出聲的嗓子還沒有完全養好，沙啞又低沉。
女子瞥她一眼，目光從書冊上移開。「或許死了比較好。」
梅晴予怔然地望著她，女子卻淡漠又仔細地為她掖了掖被子。
「長安城裡、三千閣，你可曉得？」
「曉得。如雷貫耳。」那可是艷名遠播的妓坊哪！
「嗯！」女子淡淡點了頭。「今天領著姑娘們離城出來遊玩，卻撿了個逃走的小妄；你若要跟，就是入了三千閣。你若不跟，也可以舍你些銀兩，你就隱去容貌在市井裡活下去吧！」
梅晴予怔怔地望著眼前的淡漠女子。小妾或勾欄女？她剩下的，也只有這樣的選擇了嗎？
普天之下，莫非王土，縱使藏於市井之中，沒有任何人護持，除非她毀去了容貌，才可能求得一分寸許的和平；而任人打罵、爭寵鬥狠的小妾，她是做不來的；然這勾欄女……也容得了她自己做抉擇嗎？
「可以……不逼我接客嗎？」梅晴予怯怯地問。
「三千閣不逼姐兒接客。」女子眉眼裡儘是漠然，卻給了梅晴予異常的安心。「閣里餓不死你，而你若要重振旗鼓、重新活過……想以什麼樣的態度在三千閣里待著，你可以自己決定。」
她的態度，由她自己決定——輕輕一句，讓逃過大難的梅晴予痛哭失聲。
陷入劫難的，還有邢天。
他昏昏沉沉地被送上船，飄過了一個海，到達小島與小島之間相連結的、被稱為異族的地方。
醒過來的邢天，一身衣物已經在兩派鬥法之中被燒毀，因此換上了異族的服飾。寬大而輕薄的料子，有著莫名的深沉顏色，也不知是怎麼染上去的，在暈暗的燭光下看來沉如夜色的衣料，卻在白日的陽光下變得鮮艷，而揮揚之間，幾乎如同大火焚燒。
這異族之地，下著薄雪，他裸露在外的臉面與手腕都凍得發白，發上結著霜，但那又輕又薄的衣料卻嚴密地保住了一身的暖意，這冰與熱的差距讓邢天感到不可思議。
他學著照顧他的異族大漢，將臉面以黑色的布料蒙起，而被燒得焦鬈因此全部剃掉重生的薄薄短髮就全攏在腦後，以一截黑巾包覆；裸露的手掌腕節，則套上以同樣的輕薄料子作成的護套，那幾乎如同第二層皮膚般的觸感，讓邢天沒有任何困擾地適應了。
他精緻俊美的容貌，依然存在；一身皮膚，也還乾淨著；甚至當年小小姐闖入書房來鬧事，用拆信刀劃在眼下的傷疤也仍在。唯一燒毀的，是他的嗓子。
清亮如珠玉的聲音，已不復存。
現在的邢天，在遭逢相戀的少女失約、並且出嫁他人之後，彷彿對於自己被劫來異地，又毀了嗓子，這些可謂驚天動地的禍事都毫不在意。
他將臉面蒙起，無論天熱天冷，他的容貌不示於人；他沉默而少言，姿態冷漠而肅殺，但該說話時，他也不會少講幾句，彷彿這嗓子壞不壞都無所謂，他只是寡言。
但對於曾看過他絕世無雙容貌的巫凰聖女而言，邢天蒙起的臉面，幾乎就代表了一種拒絕。
所幸她未曾聽過他的聲音，不曾明白誤闖兩派鬥法的邢天被焚毀的嗓子是如何的澄凈籟，也就不會惋惜。
對於這個被擄來異地、遠離家鄉的美貌少年，邢天沉默而孤獨、幾乎帶著絕望的情傷氛圍，令從來不沾染情愛、未識情慾、不識愛憎之執的純潔聖女目眩神迷。
她想見他藏起的臉面，她想聽得他的聲音，她想見得他的喜怒、他的哀樂。
這蒙面的紗巾若能對著她揭下，也就代表了他對她放下心防吧？
巫凰聖女心裡暗暗地著慌，悄悄地心動；然而這樣的春心，又怎麼不是巫凰教里眾多少女、諸多女子們的心思呢？
在梅府里待了幾年習得了應對進退、帳務處理、琴棋書畫，如今再度面對一群女孩子，邢天很清楚地明白，若不能與這些女孩子們和平共處，他的日子絕對不好過；因此，他懂得了許多討好女孩子的技巧。
這些幾乎熟練了、已經不加思索即可施展的應對討好，現在的邢天使來毫不費力。
他沉默、冷淡，不以真面目示人，卻很溫柔。
凝著戾氣的目光，一旦將那針扎刀戮般的冷意收斂起來，那純澈的黑色眼睛就能夠溫柔而專註地望著人。
冷淡待人的邢天，守著禮數，守著分寸，但偶爾他也會不顧禮數，不顧分寸，例如為少女挽起落地的長裙不濺到雪水，例如為少女端來溫熱的茶水輕置她手心，例如輕輕扶著少女的腰身，為她經期不適卻仍需要到處走動的疲倦護航。
因為照顧梅晴予而懂得護理女子的邢天，甚至能為少女們煎煮湯藥，讓她們在經期不適的時間裡對他滿懷感激。
儘管只是微小而不予人知的細節處，邢天都處理得妥切，讓女子們不致羞澀，卻又令她們記得他。
而在與教中男子的相處上，邢天也不曾愧對長於皆是男丁的武館、並在市井之間與男孩子們打成一片的經歷。
他迅速地摸清了領頭的漢子是何人，又小露了一些武功讓人不致看輕，行事之間又補足了男人一貫的粗心大意，為了與他共事的人們護住面子；很快地，他就和基層打成一片，而中層的男子們與他也相處得很好，至於上層階級的人們，則對他好感連連。
將教中內外都打點得好，而幾次隨同教中人士出外洽公、談判，邢天也都能技巧地展露些圓滑的談話本事，在巫凰教落了下風或者疏漏之處，為其三言兩語地挽回顏面，並且為巫凰教爭來利處。
這樣一來二去，邢天在異族之地，以一個外來者的身分迅速博得巫凰教上下一致的好感，從無所事事的傷者，階級連三跳地進入巫凰教中，最後在成為聖女的貼身護衛與巫凰教祭司這兩樣職務之中擇其一。
他目光淡淡地掠過那面色薄紅的少女，望著她一身綉了金凰雲海的衣飾長裙，發間的珠翠玲瓏，一個合眼，他抿去了眼中浮現出來的、記憶中的嬌弱身影，決然地選擇成為祭司。
懷有武技，並且擅於周旋，又習過藥理，邢天這個最年幼、身分迷離的巫凰教祭司，成為敵對勢力的惡夢。
培養蠱物、調製毒物，在出手之前，邢天的話語已經為他後續的制敵手段埋下伏筆。
巫凰教因為他的存在，而在十年之中迅速地壯大，將原本勢均力敵的毒訣教死死地打壓下去，兩方對陣之中，帶領著毒訣教、一身蒼藍的毒訣聖女不只一次地懊悔當然自己掉頭就走，沒將這個棘手的傢伙燒成灰燼，或者將他帶走！
邢天自然也注意到對方惋惜而又含恨的目光。他帶領著巫凰教眾將毒訣教往死里去打壓；而在同時，他卻不動聲色地勾引上毒訣教的聖女。