楔子
綿綿密密的烏雲吹滿天空，籠罩著山頂和下方的樹林。山谷風呼呼低吼，夜色暗得連樹影都幾乎看不清。因為暗，天際好象整個壓低，分不清界限。樹林旁，那幢飛檐參入林梢的琉璃樓台，晦暗中也只勉強地辨得出輪廓。
樓台不遠處，靜靜躺著一池湖水，碧綠的湖水在闃暗的籠罩下變成墨黑色。風越吹越強，到最後變成怒吼，瘋狂地刮著湖面；陣陣波濤翻滾洶湧，從湖心一直打卷推湧起來，波浪拱起如峭壁，憤怒地拍打湖岸，朵朵開了花，碎浪四散，飛濺在湖畔兩個人影身上。
那兩個人並肩站著，靠得很近，寧靜中似乎帶著微亂振動的氣息。雖然他們並沒有互相望著彼此，卻讓人感覺到他們之間一種緊緊相連的牽繫。
右邊那個人影，身穿著銀袍、束著銀色腰帶，頭上並沒有束冠，而僅用一條銀色髮帶系著，帶子在亂風中飄揚。他只是那樣站著，沒有多餘的手勢動作，渾身卻散發出一股威勢，隱隱一種肅殺的英氣，充滿壓迫感。
左邊那個人，身形窈窕許多，也顯得纖弱，看似才十八、九歲的少女，流露著淡淡的女兒氣。她穿著一襲大紅水袖縫金繡的嫁衫，梳得高聳的髮髻插著一隻金步搖，髮鬢已經凌亂紛散，絲絲拂落臉龐，亂風吹揚，絲髮跟著不安地動搖。她微微在喘息，像似剛經歷了一番倉卒匆忙。
狂風呼呼吹著，吹翻他們衣服的下襬。樹林颯颯作響，夜氣森重幾分。少女身子輕輕一晃，險些被風吹倒。
"當心！"男子連忙扶住她。
"我沒事。"少女低應一聲，露出蒼白的笑，勉強穩住腳步。
她回頭望向遠處漫無邊際的黑暗，喃喃說："不知大家是否都平安無事。"
"妳不必擔心，銀舞。我手下那些死士，全都身經百戰，宮中那些侍衛奈何不了他們的。"
"但願如此。但……唉！"被喚作銀舞的少女略微蹙眉，嘆了口氣。"宮中禁衛森嚴，處處兇險，一不小心就會──你實在不該為了我輕率冒險闖進宮去的，宗將。"
那聲"宗將"喚得柔情牽腸。原雄霸四方，貴為天下共主的藩氏一族宗將，冷峻的臉龐柔情下來，說：
"為了妳，再大的危險我也不惜。妳不知，妳一人獨自在深宮，我有多擔心。當我聽說妳差點教嚴太君給鴆殺了時，簡直心焦如焚。所幸妳安然無恙，否則我非叫嚴奇那廝償命不可！"說到這裡，他的聲音變得凌厲，咬牙切齒地。"嚴奇那廝太可恨了，竟讓妳差點遭遇不測，我絕不會輕易饒了他！"
"這又何必呢，宗將。那件事早已經過去了，我也好好沒事。再說，嚴奇也有他的不得已，那件事亦與他無關……"
"妳對他就是這麼心軟不舍！"宗將藩口氣驀地一沉，猛然將銀舞攫進懷裡。劍眉緊蹙，似乎相當不滿。"當初若不是妳替他求情，我早就斬了他！我處處遷就，甚至把整個隨青源都給了他，誰料他居然膽大妄為，毫無自知之明，竟敢跟我爭奪妳！而妳到現在居然還處處回護他！嚴奇那可恨的傢伙，我非殺了他不可！"說到最後，語氣變得極是霸道蠻橫。
"你講點理好嗎？宗將。"銀舞聽得不禁又氣又好笑。她被宗將藩緊攫在懷中，動彈不得。然而，她卻沒有掙扎的意思，僅是抬頭瞅了他一眼，靠著他胸膛說："你每次都這麼霸道無理，動不動便發怒，那般沉不住氣。嚴奇他救過我，對我有恩情，他若有事，我怎能坐視不管？更河況，很多事，他也是不得已，並非有意為難。"
"這麼說，倒是我的不是了？"宗將藩放開手，表情綳得緊緊的，還是很不高興。"難不成他強迫妳在宮中，強納妳為妃，也是不得已？"
"這事說來話長，況且都已經過去了，何必再提。"銀舞靠近些，伸手摟住宗將藩，整個人放心地靠在他身上。"你別再氣了，宗將。我們好不容易才走到此，現在我只盼能遠離這一切，和你一起；兩個人一起到哪都好，過著平靜恬淡的生活。"說到最後，她滿足似地吐嘆出一口氣。
宗將藩緊繃的表情柔和起來，伸手圍住她，說不出的一股柔情在胸中激蕩，聲音竟變得有些喑啞：
"終於……我等這一天等了好久……"
"是啊，終於……"銀舞跟著喃喃。
兩個人緩緩轉身面對陰黑翻騰的湖面，任湖水激濺打濕衣服。宗將藩注視湖面一會兒，回首望望四周，說：
"記得當時也是這番的情景，湖水如黑潮般洶湧翻騰不已，妳就那樣乘著銀光，出現在這湖畔……"
說著，他身體忽地顫動一下，慌忙轉頭尋望銀舞，張臂緊抱住她，深怕她消失不見似。
"怎麼了？"銀舞輕聲問。
宗將藩沒回答，只是將她擁得更緊些。
那湖水由湖心不斷打卷推湧起來，拍落在湖岸，碎浪四濺，一串串水珠飛天四射，像煞一道道激暴的銀光，兇猛地要將他們吞噬似。銀光籠罩下，無形的一股威脅環伺，宗將藩甚覺不安，他怕銀舞就那樣消失在水光中。
銀舞沉默地注視那道道銀亮的水光，極忽然地問道："你相信有來世嗎？宗將？"
宗將藩怔一下，還來不及回答，銀舞便喃喃接著說：
"如果有來世，如果我們還能夠再相遇，我們還會記得彼此嗎？我們能想起這一世的相愛恩情嗎？還是就那樣忘了呢？在來世，你又會在何方，和什麼樣的人定下鴛盟呢？"
她抬起頭，眼眸寫滿疑竇不安。
"宗將，"她幽幽地。"如果有來世，你可千萬別喝了那孟婆湯，把我給忘了……"
"不會的！"宗將藩不假思索，脫口說："我怎麼可能忘了妳！"這才是他要說、不安的；他才怕她會忘了他。"我絕不會把妳讓給任何人！不管來世、再來世，不管發生任何事，我都要和妳相守在一起，絕不許任何人從中作梗阻礙！"他越說越激動，口氣急切專橫又霸道，情緒非常地強烈。
"宗將……"
"我等了好久，才總算等到這一天，除了妳，我誰也不會要，就算再輪迴幾次也一樣。倒是妳，要是嚴奇又追來，可別又對他不舍心軟！"
提起嚴奇這名字，宗將藩充滿柔情的臉龐繃緊一些。說來說去，他就是對這個不滿。
銀舞卻被提醒，忙說："我們趕緊離開吧！宮中一定派出大批的人馬追捕我們，再不走，怕來不及。嚴奇倒也罷了，但嚴太后她一定不會輕易放過我們──"
什麼太后！宗將藩冷哼一聲，極不以為然。他原本貴為天下霸主，向來冷漠傲慢自負；嚴奇原為他巨子，即使江山易主，但他根本沒將嚴氏勢力放在眼裡。
"快走吧！"銀舞催促著。
強風忽地拔地颳起，吹得她差點跌到湖中。她狼狽地抓住宗將藩的手臂，還來不及站穩，狂浪便拍碎在她臉上，彷佛要將她傾沒。
就在這時，自湖心突如卷湧出一股漩渦，如螺旋般飛快襲卷過去，迴旋出詭異的深邃，湖水激濺跳射得像是裂開……
"銀舞──"狂風中，忽然傳盪開一聲呼喚。
啊！銀舞心中一緊，愕然望向宗將藩。
這聲音……
"過來！"宗將藩面無表情，將銀舞拉到他身後。
"銀舞！"又一聲呼喚。嚴奇單騎追來了。
他在逆風中大喊，呼聲焦熱急切。
他不斷催打著馬匹,一路狂奔到湖畔。然而，沖勢太猛，幾乎收勢不及，直到離湖岸兩三呎處，才勉強驚險地打住。饒是如此，馬騎昂首嘶叫人立，不斷在原處縱跳打轉，嚴奇幾乎控制不住，好幾次險些被摔出到湖裡。他不等坐騎平靜安定下來，立即跳下馬，朝銀舞宗將藩兩人快步奔了過去。
"銀舞──"嚴奇緊盯著銀舞，原本清亮的眼眸布滿血絲，聲音又熱又焦啞，充滿焦急。
他頭戴金冠，穿著金袍，束著金帶，抱上還綉有金色的飛龍，一身共主的裝束。但此刻，亂風中，他衣冠凌亂，峻漠的臉布滿焦切及痛苦不安。
"你想做什麼？"宗將藩神色倏地一沉，上前一步，擋住嚴奇。
"王爺……我……"嚴奇語塞。在宗將藩威嚇的逼視下，他滿腔的焦急全哽在喉中，殷殷地望著銀舞。
銀舞略略上前一步，站在宗將藩身側，輕聲說："嚴奇，謝謝你為我所做的一切與照護，我真的十分感激。我不希望再帶給你任何麻煩。宗將跟我已經決定離開這裡──"
"不！妳不能走！不能離開我──"嚴奇大叫。
"嚴奇！"宗將藩大喝說："你還不死心！還想糾纏到什麼時候！銀舞是屬於我的，你別再痴心妄想！"
"不！"嚴奇連連搖頭，撲上前，焦切急迫說："王爺，求求您！我把江山還給您，求您將銀舞──"
"住口！"宗將藩一腳踢開他，刷地拔出劍，抵住嚴奇的咽喉，表情陰狠冷酷，充滿殺氣，冷得像蛇。"你好大的膽子，嚴奇！當初我饒你不死，還賜你一門富貴，你居然不知感恩，竟敢得寸進尺，打銀舞的主意。你也不想想自己是什麼身分，憑你也配！你若敢再多說一個字，存有任何非分之想，便休怪我手下不留情！"
"住手！宗將──"銀舞出聲阻止。
宗將藩霍然轉頭，劍眉怒挑，瞪視著銀舞。
"妳又要袒護他？"他垮下臉，極是不滿，口不擇言說："妳就對他那麼放不下？那我更不能饒了他──"提劍往嚴奇斬下。
"宗將！"銀舞再次阻止，甚至以身擋在劍前。
"妳──"宗將藩瞪著她，表情難看極了，提著劍僵持了一會兒，最後還是氣沖沖地收回長劍。對嚴奇哼一聲說："哼！算你走運！"
"嚴奇，"銀舞說："我留下來對大家都沒有好處，只是徒增一些不必要的麻煩。我們要走了，你自己保重。"她轉向宗將藩。"宗將，我們快走吧。"
"不！銀舞──"嚴奇又撲上去，拉住銀舞，哀求說："求求妳別離開！我會把江山還給王爺、說服太后的！求求妳不要──"
銀舞只是一勁搖頭，輕輕扳開他的手。
"保重了。"她緊跟著宗將藩。
這時，隨風傳盪來隱隱的人馬聲響，很快就變得沸騰起來，如同悶雷一般，大地彷佛也震動起來。
追兵來了。
"不好！"銀舞口氣急了。"宮中的侍衛來了。宗將，我們快走──"
"銀舞，別走──"嚴奇跳上前，張開雙臂，擋住他們的去路，目光流露出乞憐的神色。
"你還不讓開！嚴奇！"宗將藩怒瞪嚴奇。
嚴奇不肯，苦苦哀求："王爺，我求求您──"
"住口！"宗將藩大喝道："你再不讓開，休怪我無情！"
"不！我不會讓你們走的！"
"放肆！你別以為我不敢下手──"
追喝聲逼近了。聽那聲音，不下有數百的人馬，情勢越來越急迫。
"讓開！"宗將藩一把推開嚴奇，緊牽住銀舞，往前奔開。
嚴奇跌摔到一旁，立刻爬起，顧不得身上的瘀痕，跌撞地追上去，再次張大雙臂擋住他們的去路。
"王爺，求求您！銀舞……"他死命想阻止。
銀舞急聲說："嚴奇，請你讓開吧！"
"不必再跟他啰嗦！"宗將藩怒不可抑。怒極了，神情反倒冷漠到極點，二話不說，揮劍斬向嚴奇。"給我滾開！"
"宗將──"銀舞見狀，驚慌地阻止宗將藩。
這一阻攔，使得宗將藩一劍斬偏，銳利的劍鋒只劃破嚴奇的衣袖。即便如此，嚴奇仍然被劍的力道逼跌到地上，宗將藩趁隙牽緊銀舞從旁竄過。
然而，為時都已太晚。此刻，追殺的人馬轟隆聲已然迫近，正面朝他們逼來，一下子就逼近到眼前。
嚴奇大喜，顧不得從地上爬起，匍匐在地上，扭頭呼叫說："快！快阻止他們，別讓他們走了！"不擇一切手段想攔阻。
那些衛士聽岩奇這麼呼令，在衛兵將的帶領下，立即包圍向宗將藩兩人，團團將他們圍住。
"上王！"嚴太后和公主嚴玉堂在衛士將嚴龍太的護衛下隨後趕到，看見嚴奇匍匐在地的狼狽模樣，以為他發生什麼事，擔心地發出驚叫。
"我沒事。"嚴奇很快爬起身，快步走到宗將藩和銀舞身前。
他還來不及開口，嚴玉堂眼尖，瞥見他衣袖被劃破一長條子，尖聲叫說："上王，您受傷了？"
這一叫引起大騷動，嚴太后連忙趨近欲查看他的傷勢。嚴奇根本忙不及解釋，嚴玉堂便自作主張，發號施令說：
"大膽賊子，竟敢殺傷上王！來啊！快將賊子和妖女拿下！"
宗將藩將銀舞拉到身旁，緊緊護衛在他身後；手持著長劍，充滿肅殺不可輕犯的氣息。
"誰敢！"他冷冷掃了那些衛士一眼。冷眸如寒星，讓人自然地顫慄。數百名衛士屏息僵立在那裡，竟無人敢輕舉妄動。
"你們都聾了嗎？還不快點將叛賊和妖女拿下！"嚴玉堂氣急敗壞，連連下令，把原為天下共主的宗將藩指摘成叛賊。
"住手！"嚴奇連忙阻止。"沒我的命令，誰也不許輕舉妄動！"
他轉向宗將藩，說："王爺，天下本就是你的，當著眾家衛士面前，我把天下還給您，只求您將銀舞──"
"住口！"宗將藩毫不猶疑，一口斥絕說："我不殺你已是絕大的恩賜，你竟膽敢無恥地跟我談條件，給我滾開！"
嚴玉堂更是氣急敗壞，著急說："上王，你在胡說什麼！怎可將天下拱手讓給賊子！"
"這天下本來就是王爺的。"嚴奇喃喃的。
"太后！"嚴玉堂轉向嚴太后求奧援。
"上王，你貴為一國之君，言談要有分寸，不可輕率。"嚴太后略微皺眉。她轉向宗將藩，說："王爺，姑念在過去的情分上，你只消留下妖女銀舞，我可保你全身而退。"
宗將落哼一聲，冷冷說："如果我不肯呢？"
"那就休怪我不留情。"嚴太后杏眼一睜，蛾眉斜挑，朝四下說："你們給我聽好，誰要能拿下賊人妖女，不論死活，功加三等，本宮將賜他黃金百兩，良田百畝，並加封為大將軍，統領禁軍！"
"太后！"嚴奇大驚失色。太后這令，無疑要宗將藩和銀舞的命。
宗將藩冷笑說："想殺我是嗎？那也得看你們有沒有那個能耐！"
"誰都不許輕舉妄動！"嚴奇大叫。
太后沉聲說："龍太，你還不快點拿下賊人，"
衛士將嚴龍太面有難色，來回看著太后和嚴奇，遲遲無法行動。沒有大將軍的命令，一干兵士也不敢妄動。
嚴玉堂見狀大叫："衛兵將，快將賊人拿下。太後有令，倘若拿下賊人，不論死活，加封你為衛士將大將軍，掌理大軍！"
"遵命！"衛兵將大聲領旨。轉向宗將藩，露出一個獰笑。"宗將王爺，你也聽到了，王命難違，恕在下斗膽，你還是乖乖束手就擒，莫再作困獸之鬥，尚可保住一命。"
"尉炎，不許你胡來！"嚴奇對衛兵將尉炎大聲斥責。
尉炎置若罔聞，揮手說："來啊，將賊人拿下！"
尉炎手下的衛士紛紛刺殺向宗將藩。嚴奇身手很快，飛身搶進亂況中，一劍抵開刺向銀舞的土兵，一邊大叫說：
"龍太！保護銀舞──"
"上王！"太后和嚴玉堂看嚴奇闖入混亂的刀陣中，失聲大叫："小心！別傷了上王！"
宗將落緊緊將銀舞護衛在身後，連連抵開了尉炎和四、五個兵衛的夾攻，原已散亂的發束，顯得更加凌亂；他見人就砍，下手一耄不留情，冰冷的劍身即使噬了血，發出的青冷劍氣仍像他的眼眸一樣地森寒。
但寡不敵眾，且為了兼顧銀舞，他顯得處處掣肘。尉炎看準他的弱點，劍劍朝銀舞斬去，宗將藩連忙將銀舞拉到左側，以身體為盾保護她。後背失防，尉炎見機不可失，一劍往他后心刺去。
"小心，宗將！"銀舞驚呼。
宗將藩匆忙閃身，雖然避開了要害，右上臂還是被尉炎的利劍劃出了一長條的傷口，鮮血噴濺到銀舞臉上。
"宗將！"銀舞失聲叫出來。
"銀舞！"嚴奇見血，以為她受了傷，架開士兵朝她奔去。
宗將藩但見一個人影急奔向銀舞，以為是要對銀舞不利，抽開正對仗的劍，冒著被殺傷的危險，一劍往來人斬落。待他看清楚是嚴奇，連忙將劍身偏空，饒是如此，那一劍還是斬傷了嚴奇的右臂。
嚴奇悶哼一聲，當下血流如注。
情勢極為混亂，刀光血影中，原即混淆的局勢更為混淆。
陰風呼呼吹吼，暗夜更深，除了圍堵在四周的宮中人馬所持的火光，就見刀光和血光不停在黑暗中竄跳。
"嚴奇，你沒事吧？"顧念嚴奇的傷勢，混亂中，銀舞趨前了一兩步，匆忙詢問他的情況。
"銀舞，快回來──"宗將藩著急大喊，怕銀舞遭遇不測。
果然，尉炎見銀舞脫離宗將落劍鋒的保護籠罩，趁隙斬殺向銀舞。
"銀舞──"宗將藩被六、七個兵士絆住，急得不得了。
嚴奇見銀舞危險，顧不得傷勢，急忙持劍架開尉炎的偷襲。但因右臂被宗將落所傷，尉炎那一劍來勢又極其兇猛，長劍竟彈開脫落，跳脫到半空，不偏不倚地掉刺入銀舞的背心──
"銀舞──"嚴奇發出一聲極凄惶的叫聲。
宗將藩扭頭一看，看銀舞后心中劍，倒在血汩中，臉色大變，一口氣斬退那些糾絆的兵士，狂奔到銀舞身側。
"銀舞！"他凄聲大叫，急忙握住她的手，將她扶在懷裡。
"宗將……"銀舞喃喃，氣若遊絲。
事變來得突然，全場變得鴉雀無聲，一陣愕然。
"銀舞……"嚴奇更是獃獃地站在那裡，動也不動。
"銀舞姐姐……"衛士將嚴龍太也喃喃失了神。
嚴太后神色嚴厲地注視一切，尤其是宗將藩的一舉一動。悄聲下令說："快派人將上王帶過來！"
一名士兵悄悄潛過去，但嚴奇不肯動，生了根似地失神站在那裡，口中喃喃地叫喚著銀舞的名字。
"銀舞……"宗將藩哀痛地親吻著銀舞。銀舞眼睜睜望著他，雖然聽得到他的叫喚，但氣息越來越弱，嘴唇儘管蠕動，卻說不出話來。
宗將藩傷痛極了，抱著銀舞跪在地上，似乎在嗚咽。就在眾人不知他會如何時，他突然抬起頭，目光直射著嚴奇，臉色鐵青得可怕。
"是你……"聲音由喉嚨深處迸發出來。
他慢慢放下銀舞，不發一語便突然抓起刀子砍向嚴奇。
事發突然，嚴奇無從躲避，也不想躲避，被宗將藩一刀砍破胸膛，傷口由左肩直劃到右腰上。
"上王！"嚴龍太衝出去。
嚴奇站著不倒，宗將藩揮刀還要砍下，嚴太后驚慌地大喊："來啊！快放箭！"
"咻"地幾聲，十數只箭紛紛射向宗將藩。宗將藩身中十數箭，像刺蝟一樣，滿身是血挺站不倒。
"快送上王回宮中！"嚴太后慌忙地下令。"太醫呢？快去找來！"
嚴龍太連忙將嚴奇護抬到後方。宗將藩那一刀蓄集了他的哀痛悲憤，下手毫不留情，嚴奇受傷極重，奄奄一息。
"銀舞……"他喃喃地還是叫著銀舞。
遭亂箭射殺成蜂窩的宗將藩，拚命撐住了一口氣，終究不支倒地。他爬向銀舞，爬到她身旁，用盡最後的力氣，緊握住她的手，氣如遊絲說：
"銀舞，妳可別忘了……我們的……約定……來世……妳一定……要來……我身邊……我……我等妳──"
陰風狂吹起來，暗黑的湖水翻捲起凶暴的浪潮；浪花滾滾，漫天傾淹向湖岸，將他們淹沒入深寂的晦暗中。