第二章
「怎麼？不招呼我們了？我們的錢不是錢？」
那洪照祥就此站起來，攔住了我們的去路。
我氣得不能再氣了，說：「請讓開，我們沒有一定的責任要招呼某些客人！」
「你敢踏出這房間半步？」洪照祥咆哮。
「為什麼不敢？」
迫虎跳牆，我容壁怡有什麼不敢？
十五歲時在鄉間，姨母迫我嫁個雖無過犯，卻面目可憎的男人，我也有膽子獨個兒自江門逃到深圳去，再偷渡來香港謀生。反正自出娘胎就是孤兒，我能自管自活得好好的，是我的造化，要有逃不了的禍，也叫命了。
搶前一個箭步，我就衝出房間，下意識地直奔到賀敬生的那一桌去。
「敬生，帶我走！」
賀敬生才拿起了外衣，洪照祥帶著幾個手下一齊擁上前，狠狠地看了賀敬生一眼。
「先生貴姓？」
「賀敬生。」
「名字好熟。」
「不敢當。」敬生拿身子護住我。
「賀先生盛行？我姓洪，小名照祥，在警界任事。」
「都是服務群眾的行業，我任股票經紀。」
「既是江湖道上人，自知些少江湖規矩吧！這位容姑娘正在招呼我們那一席酒，還未酒闌人散，她怎麼就鑽到別個客人的桌上去了？」
「她有選擇權。」
「這可要問問馮部長了。」
那馮部長跟大同幾個姊妹，包括芬姐，都知已出了事了，圍攏上來，候準時機，以化解這場恩怨。
因此，馮部長慌忙站出來，不住的打恭作揖！道：「這就給小弟賞光，好好的再坐下來，讓大同作東，請一瓶好酒，再喚幾位姑娘侍候侍候。」
「容三姑娘可賞這個面？」洪探長伸出手來，作了個有請的手勢。
我自別過臉去，看也不看他。
出道以來，從沒試過這麼令人難堪！
大同酒家跟我沒有合同，要走就走，不見得我會餓死街頭。
初來香港，人生路不熟，站在宵箕灣那幾間紗廠門口，幾個星期，才獲得開工三天，肚子實在餓扁了，才轉到大同酒家來應徵。現今地頭熟了，手上也有幾個月的錢糧，頂多重新到工廠排隊去。
做酒家女這種拋頭露臉的工作，已是我最大的極限，平日有誰對我稍為大聲大氣一點的呼喝，也教我想掉頭就走，別說要鬧這麼個不得體的笑話。
我若然就這麼屈服了，難保沒有茶客以為有先例可援，得寸進尺。
在往後的日子裡，要是人們誤會我畏強權，不知已委屈到何種地步去了。我豈非水洗難清，無以自辨？
我當然屈服不得。
賀敬生只望我一眼，心領神會，說：「我陪你回家去！」
隨即對馮部長說：「你如不滿，我明天派人送支票來，小三辭職不幹了。」
「賀少，且別這般認真嘛！」馮部長抓抓頭皮，不知如何是好。
「姓賀的，你如敢帶著容小三這就踏出大同半步，香港的治安如何？你好自為之。」
賀敬生嗤之以鼻，說：「本埠乃法治之區，你的頭是我的客戶，不見得他像一些酒囊飯袋，狐假虎威，置市民的安全於不顧！」
說罷，拉起我就走。
一路上，我們都默然。
心上突然間澄明一片。有種濃濃的被愛寵的感覺，侵襲心頭，完完全全掩蓋了剛才的無依與惶恐、氣憤與屈辱。
一個從沒有過的念頭，非常清晰的出現腦海里。
原來女人能有個自己喜歡的男人站在身邊，是會矜貴百倍的。
我稍稍望了賀敬生一眼。
當這個男人出現后，很自然的，我不想他離去了。
我們緊緊握著手。
心上當然還有那一抹的陰影，同時交替著出現兩個模糊的面譜，一個當然是賀敬生的妻，另一個則是……不提也罷。闊別經年，再重逢，怕撞面也不相識了，還有什麼指望呢？
敬生陪我走回家去。
我住在荷里活道的一幢唐樓內，分租人家的一個尾房。
賀敬生從沒有到過我家來，每晚都陪我蹬蹬的跑上了五樓，就話別了。
連今晚都不例外。
經歷過這場風暴，大概彼此的心情都有點東歪西倒，需要靜靜的自行整理一下，始日後算。
敬生輕輕的吻在我臉頰上，說：「好好的睡一覺，明天我來看你！」
我點點頭。
等待明天。
明天終於來了，可是，敬生沒有出現。
當芬姐面無人色地跑到我家裡來，向我報道敬生昨晚在回他家途中被歐打的消息時，我嚇得一顆心像要從張大的嘴巴掉出來似。
第一次見到賀聶淑君，就是在養和醫院的頭等病房走廊上。
眼前黑壓壓的一群人，個個面如土色，緊皺著眉，都有一副要衝前來跟我算帳的表情。
我不是不恐懼的。戰慄來自心底，卻是根源於賀敬生的安危吉凶，並非為求自保。
我當然知道是自己間接地害了他的。
「你叫容壁怡？」這是那個自稱是賀敬生太太的女人，給我說的第一句話。
我點點頭。
她臉上沒有任何錶情，連哀傷都看不出來，卻有一份令人驚疑不定，惴惴不安的冷漠。
「請隨我來，敬生要見你！」
芬姐仍拖住我的手，走進了病房。
賀敬生卧在床上，一眼見到我，下意識地移動身子，旁的人立即按住了他的肩，示意他少安毋躁。
我控制著自己的情緒，沒有撲倒在他身上去。
論關係，我和敬生還是朋友。
講感情，我們沒由來在旦夕之間跨進了一大步。
如許的融和，如許的親切！
我只靜靜的站著，以眼神表達我深深的感受與關愛。
「你平安，我就安樂了！敬生閉上了眼睛：「我怕他們瞞著我，事必要看到你，我才放得下心！」
眼淚一下子汨汨而流。
敬生再疲累地張開眼睛，說：「你先回家去吧！我好起來了，就會來看你，你放心！」
我淚眼模糊，再看不清楚周圍的人，是何嘴臉。
回到家去。坐到床沿，芬姐給我絞了條濕手巾，又泡了杯熱茶，讓我漸漸回過氣來，她才悄悄地告訴我：「賀少是難得的有情人，只他那妻子，臉色難看至死，日後怕不好相處！」
芬姐的顧慮並不多餘。
當然，這是日後才知曉證實的事了。?當賀敬生身體康復過來后，我們便賦同居，順理成章的事似的。
我問敬生：「這城還是法治之區嗎？」
「法治之區，法治之國，都有很多不便張揚的處置手法。人家以黑暗手段對待我，我也投桃報李。你不必多管了。」
「可是，我們以後安全嗎？」
「當然，已經驚動了上頭，我有我的勢力。總之，有我在你身旁，禍事斷不會蔓延到你身上來。我阻不了的，我會全身擋在你面前，就這麼簡單！」
最簡單的事，從來最美麗，最令我歡喜。
我連旗袍都從來不尚花巧，不捆邊邊，不扎花紐。
敬生這麼多年以來，深知我心！
再複雜的情況，到了他手裡，都被簡化掉。
自那次意外之後，真的沒有什麼可怕了。
稍稍經歷過生死的人，那種再世為人的感覺，令人更超脫、更洞悉世情、更揮灑自如、甚或更不顧一切。
似乎每一想起旦夕之間，可以有人撩是斗非，惹來公案，可能有人會取你性命，又有人會拔刀相助，扭轉乾坤，就覺得風險真不是一回什麼事。
年輕時，有的是豪情壯志！
故此，再遇上七三年的股海風雲，我有敬生在旁，也不覺得有什麼大不了。
人既有旦夕禍福，錢財更是身外之物了。
能保得住人，就是上上大吉。
原來，我這種處世的思想與態度，令我和敬生的感情與關係，跨進了一大步。
就為了我肯把所謂私已，悉數由敬生變賣套現，他的一盤經紀生意得以復甦。
當然，也是命不該絕。那年頭，不知怎的，敬生以我是女流之輩，或許喜歡押一些寶金，竟然一直下來代我存放了不少黃金。也因為黃金最易脫手。反而留至最後關才打算變賣，先行出售了物業，以維持手上的股票。
如此一來，七四至七五年的黃金價格不住上揚，使敬生先窮而後通。
直捱至七七年初，敬生拿了一塊德輔道西的地皮出來，跟建築商合作，興建當時少有的商住大廈，竟然其門如市，一下子就已翻了身。
這以後的三年，股市氣勢如虹，自不在話下了。
敬生一直將我的功勞誇大來表揚。
我但笑不語，心上極之安慰。
其實大方的人是敬生，取諸於他，用諸於他，他硬要說成是我的義氣，怎不教人感謝？
或許他以此為借口，令我名正言順地踏進賀家的門吧！
聶淑君再無從反對。
因為賀敬生毫不讓步地說：「股票跌至一百五十點時，我去叩聶家的門，商討你父以一個合理的價錢，讓回聶氏百貨的股票，都吃了重重的閉門羹。你一家大小几時分過我的憂、解過我的患了？」
聶淑君無話可說。
當我恭恭敬敬地給她敬茶時，她才板起臉孔說：「不敢當。照理，是我帶著一家大小給你敬茶才對。敬生說，我們還有今日，是你的功勞。也真沒想過才幾年功夫，你能積累到這一大筆，以救敬生燃眉之急。從此以後，我這個做姐姐的，倒要向你學習，好歹多抓些金銀珠寶作後備。以前我就是笨，克勤克儉，循規蹈矩，連家用都是穩紮穩打，才沒法子逞強！」
並不需要多大的智能才能聽得明弦外之音，唯其如此，才更顯得說這番話的人之心胸與氣量，別說我不便多行辯駁，就算我有充分理由，我都寧願選擇隨那些自暴其丑的人去吧，何必斤斤計較？
聶淑君見我微垂著頭，默默聽訓，並不打算得些好意須回手，只繼續道：「原本賀家的親友們都勸我，既然容得你回家來，喊我一聲大少奶奶，也得依規矩，給你一個別名，好為賀家帶來福氣與好運！這雖是七十年代的摩登世界，仍有值得保存的老慣例。然，我看你小三這個乳名也真易上口呢，但望以後小二、小三、小四全都是你一人，再沒有什麼狐狸精跑上我們賀家的門來打擾就好了！我的那幾個姑奶奶都說，壁怡的名字總要改掉一個，應叫壁松還合心情環境一點，我看還是作罷，一喊壁松，倒提點了自己，是迫於無奈依從，蠻激心，是不是？這以後就依舊叫你小三算了！」
若不是敬生忍無可忍，一站起來，跑進書房去發牢騷，我看還有更多的難聽話要聽進耳朵去。
事實上，這麼多年，就從來沒有停止過這種活受罪。
然，我常念，有人知道的委屈，也不算委屈了。
我的苦與樂，敬生全看到眼裡，記在心上。
我已十分十分十分地感激。
就像今次敬生要擺六十大壽的酒，要我穿側室傳統特定顏色，敬生雖出了口，但老早明白又是一場無謂的酸風妒雨，事必要製造城裡人背後的一些笑話而後已。
於是敬生下意識地要為安排補償，這是他的作風，我緣何會不知道？
當他打開了夾萬，捧出了一個錦盒來，我就忍不住拿他開玩笑：「賀少，你生日那天，除掉要我叩頭斟茶，穿粉紅褂裙及衣眼之外，還有什麼額外的規矩，要我遵守，才能拿你的獎品？」
「小三，你又來刁蠻了。」
「刁蠻？還有比我更聽話的女人呢？」
「來，別說閑話，看看我給你買了套什麼首飾？」
錦盒打開來，嚇得人目瞪口呆。
從沒有見過如此通透玲瓏的一雙翡翠手鐲，還有那隻通體透明、薄如蟬翼的綠玉蝴蝶，手工之精細，教人不敢碰它一碰。誠恐碰了，它就立即飛走似。
「喜歡嗎？」敬生問。
「你從來都不曾捐棄過我是個貪慕虛榮的女子之念頭？」
我是真有這個想法，才情不自禁地宣諸於口的。
「小三，怎麼你凡事都落落大方，不上心，不在意，偏就是在這種心意的表達上頭，額外的敏感？」
我沒有答。
突然的無辭以對。
這麼多年，我跟敬生都相敬如賓，他疼愛我有如心肝寶貝，無容置疑。我敬慕他，視為一家之主，也是千真萬確的事。
然，這就是年輕人所謂的愛情了嗎？
閑來讀了不少書，啟發了我的疑竇。
四十已出頭的女人，是不是老得不便作這種虛無飄渺的幻想了？
要證明我和敬生之間是否有真情真愛，大抵最起碼要拼除所有物資的供應。
我感到最愛他的那年頭，還是變賣了一切，搬到街道的那兩年。
每當群姐返鄉，我把賀傑背在背上，挽了滕籃去買菜，精打細算，如何弄一餐既經濟又可口的飯菜讓敬生品嘗時，我就最覺著自己跟他的感情了。
可惜，敬生他翻身得太快了。
在高度物質的享受之中，人的感情最易蒙蔽。
他老是要我通過各種金銀財帛去感受到彼此的愛！
我從敬生的手裡接過了那套寶光流轉、一見傾心的翡翠玉鐲與王蝴蝶，放到我床頭櫃的首飾箱去。
就是如此而已。
我當然明白敬生的好意，他是希望我在拜壽那天，穿戴名貴，亮相人前，以補救我要比聶淑君矮了一重的身份。
香江眾生，眼光雪亮，心地敏感。只消瞄一瞄誰的行頭，自然知誰正風生水起，誰又窮途末路。
我如果在敬生壽辰當日，戴上這套從未露過面的，價值連城的首飾，很自然地就代表了丈夫的恩寵有加，如此一來，我穿側室顏色的禮服，也實在無損威儀了。
然而，敬生並不明白，這種鋒頭是最出不得的。
禍事緣起強出頭，在賀家大喜之日，我若把敬生的一份厚禮炫耀人前，必定后禍無窮。
賀家與聶家人多勢眾，勢利的眼光必然會認出這套翡翠是從未亮過相的。換言之，一經落實敬生壽辰只給寵妾買首飾，而冷落了大婦那一邊，七嘴八舌必講得聶淑君加倍難堪。
名副其實的所謂趕狗入窮巷，要聶淑君在眾親友跟前下不了台，她還會放過我？
何必一方面禮讓她三分，另一方面又迫回兩寸？更加得不償失。
有些時候，敬生的硬性子一使出來，分明是幫我護我愛我，卻適得其反，變成了害我坑我累我。總之，簡單一句話，弄得我啼笑皆非，苦苦的把冤屈吞到肚子里去，嘴上還要對敬生連聲道謝。
故此，敬生壽辰的正日，我大清早爬起來，裝好了身，穿回那套經常在喜慶日沿用的粉紅軟緞繡花褂裙，只戴上當年我進賀家門，聶淑君送我作見面禮的一套黃金手鐲與頸鏈，再加一隻三卡拉的鑽右戒指，就準備陪著敬生走過大房那邊去，給自己丈夫兩夫婦拜壽了。
這是規矩，年年月月的守下來，已經麻木，也不太覺委屈了。
當年？唉！每逢過年過節，我就感觸。
大同酒家的老姊妹陳芷芬，終歸嫁給西環果攤做小生意的王德昌，生了兩男一女，一家五口必來賀家跟我拜年。
論身家，芬姐與昌哥跟我們是雲泥之別。然，人家是平起平坐的恩愛小夫妻，絕沒有旁人干擾。怎比我，大年初一清早起來，泡了茶，就得卜通一聲，巴巴的跪在丈夫跟前，給他賀大少爺、大奶奶雙雙敬禮。
那年頭，每在夜裡想到聶淑君陰側惻地看著我，接受我的大禮，心上就翳悶痛楚。還想到賀敬生也大模斯樣的坐著，喝我跪倒奉上的一杯茶，就恨不得一古腦兒把所有首飾財帛都往他頭上摔去，然後飛快地走個沒影兒，離了這姓賀的一大班牛鬼蛇神算數。
現今，十多個年節都熬過去了，什麼禮儀規矩也當作是一場場人生折子戲，通統是過眼雲煙，計較些什麼呢？
候著敬生起床，我先給他說了聲：「恭喜！」
敬生望我一眼，問：「只一句恭喜就交差了？」
「這就跟你到大少奶奶屋裡去喝那紅棗蓮子雞蛋茶了！」
「來，我不是說這些！」敬生六十歲的人，有時表情還帶稚氣，竟會有一點點似賀傑的神態。
他好莫名奇妙的望住我。
「你來！」敬生對我揚揚手。
待我走近他身邊，他便以一個非常熟練的手勢向我的腰際一攬，讓我整個人的重心，跌進他的懷裡去。
跟著就是吻如雨下。
敬生喜歡吻在我眼皮上，屢說：「小三，你臉如滿月，眼似流星，引得人垂涎欲滴。」
我掙扎著，誠恐他把我的那套裙褂弄皺了。
「快別來這一套！」
「為什麼呢？我今天尤其要從心所欲。」
「一家大細在那頭等著你了，且別要人家伸長脖子守候，壞了氣氛。」
「管他們呢！」
我真想說敬生一句，都已經是如假包換的花甲之年，還來淘氣。
說話當然出不了口，尤其在今天，誰不應迎就他一點，不去掃他的興。
事實上，現今一般六十歲以上的人，還一律的精壯健旺，不時的相當活潑。
敬生並不例外。
讓他這一痴纏，果然弄得一套裙褂皺得象老太婆麵皮似，連我的化妝都要稍稍添補，那頭烏光水滑的髮髻也得重新收拾，儀容才再見得體。
裙褂交到傭人手上去熨時，群姐慌忙地走進房裡來說：「三姑娘，那邊打電話過來催了。」
於是匆匆忙忙，重穿了裙褂，在最短時間之內出門去。
心想，還是那種金銀壁錢的禮眼好，左接右疊，都不會弄出皺紋來，省時節力得多。
總之，節省任何麻煩，都要講資格。
敬生和我踏進聶淑君的屋子裡，一個偌大的客廳，早已有了萬頭攢動之勢。
真的，賀聶兩家再加長媳阮家等的親戚，都雲集於此。
聶淑君帶領著女兒媳婦，一色的大紅底金銀壁線中國裙褂，迎到賀敬生的跟前來，口裡說的當然都是好意頭的話。只是，聶淑君的面色還是喜悅得相當勉強。
當然，我見聶淑君寬容開朗的日子其實少之又少。
今天雖是賀敬生的大喜日子，如偏偏更惹聶淑君的難受，更看我不順眼，因而更添不快。
這其中的微妙關係，也只有我心水清，明白透徹。
滿堂賓客，眾目睽睽下看牢賀敬生由人陪著走進來，等於向眾親戚宣示，聶叔君掌管的天下，徒負虛名，有名無實。
賀敬生是旦夕都跟寵妾雙宿雙棲。
剛才大宅這邊老催敬生早早過來，無非是希望疏一層的親戚未曾到場，就少掉幾雙看著聶淑君失威的雪亮眼睛，免去日後的諸多事實。
豪門盛典，參與的人之所以如此興奮，只為事後還有甚多資料，可供茶餘飯後的逍遣。
老實說，要我容壁抬大方到早一晚就送賀敬生到大宅這邊來，我可辦不到，兼捨不得。
其它門面風光，我再吃虧，還能忍。
最不能忍受的是要我在男歡女愛的感情上頭跟別個女人分享。
在跟賀敬生之前，我曾真地與他約法三章。
居小無妨，名在其次。
貧苦無懼，富貴更不傷大雅。
只是賀敬生的身與心，絕對不能梅花間竹的穿插於我和聶淑君之間。
外間人如何想法，我且不管。
說得難聽一點，我真不要跟敬生耳鬢廝磨之際，驀然想起下一分鐘，他又會跟別個女人我我卿卿去。
十多年來，我豁出去的是外在，而非內心的一切。
賀敬生當年是指天誓日的答應下來，我才跟了他的。
當然，敬生這些年，都堅守他的承諾，從不在聶淑君房過夜。
只曾試過一次，就是前幾年，聶淑君五十一大壽，賀家並不鋪張，只設家宴。
那一晚，聶淑君竟當著眾兒孫跟前，對賀敬生說：「今晚真高興啊！你不就在這兒息一息，才讓聰兒勇兒他們陪著你回小三那邊去吧！」
也許是乘著一點酒意，亦可能由於聶淑君少有的溫言柔語，礙著兒女面份，加上是她的大喜日子，賀敬生竟不自覺地點了點頭，立即被兒媳一窩蜂似地把他簇擁著，送到聶淑君房裡去。
我孤伶伶的獨個兒呆站在大廳內好一會，才曉得跟群姐走回家去。
一整晚思前想後，感懷身世，淚如泉湧。
很久很久未曾在腦海中出現過的一張臉，又似在眼前浮動。
由遠而近，由模糊而至清晰。
那年，我才是十三、四歲。鄉間，隔壁住著一個好鄰居，潘大媽跟她的兒子，我管喊他潘大哥的……人在失意之時，會得驟然想起別個異性來，當然更不是好事。
自決定跟隨賀敬生之後，這潘大哥的那張年輕健壯的臉譜已然談出，甚而消失。
縱使見著了芬姐如魚得水的小夫妻生活，我也未曾興起過想念家鄉一切的情懷。
只是，當賀敬生一下子睡到別個女人的身旁去。我就覺得失落失望，痛苦痛恨。
就驀然想到從前……如果青梅竹馬，兩小無猜的我們不是為了環境艱苦，關山阻隔，那來今日的委屈與凄惶？
流的是不甘不忿的酸淚。
天稍稍吐出魚肚白，賀敬生就走了回來。
蹲在床畔，看見我哭得血紅的眼睛，他整個呆住了。
我不理他，不聽他解釋，不管他急得要死，對他完完全全的不屑一顧。
婚姻之於我，既非一紙法律合同，而只是一個承諾。雙方就必須一成不變地遵守個生生世世，絕無轉圜與商量的餘地。
賀敬生苦苦哀求我的原由，足足有半個月，我才稍稍心軟而平了氣。
自此，賀敬生守足我的規矩。
我當然並不傻，敬生就是逗留在大宅里過那麼一晚半晚，也不見得就跟聶淑君有襟枕之愛。
就是因為我相信賀敬生不會碰他老妻一碰，就更不要在此事上頭，讓自己平添冤屈。
那聶淑君並非善類。關起門來，她怎樣受盡冷落，只她一人知曉。只要她沉得住氣，決定自欺欺人，事必要把她和賀敬生的關係仍看成恩愛夫妻無異，無人能奈其何。
什麼便宜都可以讓她佔去，只這一種便宜不可。
她的自欺卻又比欺人更令我難受。
或許我比聶淑君更殘忍、更陰沉。我連她心裡頭要保存的一點夫妻恩愛，也容不下。
我要賀敬生正視現實，更不讓聶淑君製造假象。
我失的被別人刻意地公諸於世，我得的也不勞遮遮掩掩。
如果以此心態，指責我是犀利之人，我也不便否認。
聶淑君當然是心知肚明。
因此，敬生大壽之日，越遲亮相人前，她就越覺面目無光。
賀家是慣行大禮的。
也許是因為賀沉氏的家教問題。她既從小在清皇家咸豐皇帝六弟奕欣家長大，耳濡目染，縱使逃亡香江，心還是縈念往昔。自賀元勛得志，另立門戶之後，賀沉氏更重行甚多封建時代崇尚的家禮，以示懷舊。
賀元勛一則事母至孝，二則發跡后，正好以各種形態表示自己的教養與家勢，因此，沿習下來的家庭禮節，雖因時代進步，而盡量簡化，仍比一般家族為多為繁。
賀敬生穿起了長衫馬褂，跟他的元配在客廳上面南而坐，那股氣勢仍是懾人的。
第一個向他倆敬茶道賀的人，是我。
過盡了這許許多多年，當我由習慣而略為麻木之時，真不知敬生心裡頭怎麼想？
給賀敬生與聶淑君敬完茶后，賀家四寶，聰、敏、智、勇都輪流給父母賀壽。
獨缺了賀傑。
站在一旁的賀敬瑜姑奶奶就給我說：「細嫂，怎麼傑兒沒有回來給生哥拜壽？」
「他大考在即，敬生囑咐讓他免了。」
「怪不得，廣東人有句俗語叫『燼仔燼心肝』，果然不差呢！生哥把傑兒當作寶貝，與眾不同。」
我只微笑，沒再答腔。
這位姑奶奶的父親是賀元正，即賀元勛的堂兄弟，她的祖父跟賀元勛父親是親手足。年前敬生很用了點人事與金錢，才把她申請到香港來團敘。
賀元正一房，本有一子一女，可是兒子早夭，都說是賀敬瑜命硬，把弟弟與父親都剋死了。
傳說歸傳說，敬生是念著賀家人丁單薄，這位堂妹子雖是女流之輩，總流著一半賀家人的血，好歹把她帶在身邊，才叫安樂。
賀敬瑜來港時，票梅已過。敬生囑聶淑君著點力，為這小姑子做媒。
可借得很，做大嫂的出盡九牛二虎之力，才撮合得一頭親事，招了順興隆的一位伙記作東床快婿，剛過了一個年頭，姑爺又得病，英年早逝，更落實了賀敬瑜命帶剋星的講法。要再為她另覓歸宿，就難比登天了。
中國人頭腦多少有點守舊，不願意討個黑寡婦回來的心理總是有的。然，問題的關健還是在於這賀姑奶奶品性尖刻陰沉，毫不容易相處。
她跟任何人交往，三言兩語下來，就有本事揭人瘡疤，搬是弄非，且管自洋洋得意，實在沒有人覺得她可愛。
越是沒有人敢親近她，她越心上苦惱，嘴裡更不饒人，陳陳舊因，頓成僵局。
連聶淑君都怕極了這姑奶奶，而不願意她寡居在她家，跟兄嫂共住。
賀敬生為免家宅不寧，搬了一層小公寓給堂妹作居停。
人的性格也真有涼薄的一面。明知賀敬瑜的拿手把戲是生安白造，搬是扯非，偏就是當受害人不是自己時，就不覺其討厭。很有種事不關己，己不勞心的旁觀心理。
尤其當攻擊對像正正是自己的假想敵時，會頓生一種患難真情的假象。因而小人嘴裡的難聽話會作個一百八十度的轉變，成了能起心裡安慰特異功能的甜言密語，相當入耳。
的而且確是在這種心態影響之下，聶淑君自我進了賀家門之後，跟賀敬瑜就走近了。
也虧賀敬瑜本事，她的資料搜集功夫頂棒，再加上豐富的聯想力，總能久不久就編出聶淑君喜歡聽的有關我的行藏私事來，讓她樂一樂。
姑嫂二人的感情扯近了，對賀敬瑜有相當多好處。最低限度被聶淑君關照在廣闊的社交圈子內，也就不愁深閨寂寞。
當然，家用方面，一向由聶淑君向順興隆支取再作分配，能得到她的歡心，自然更實惠。
人要計算人，真是防不勝防。
對方若苦心孤詣的要將小事化大，已經無奈其何。若果深謀遠慮地要無事生非，一樣束手待擒。
這十多年來，我的經驗也委實是太豐富了。
就說多年前有一次，上陸羽茶室去候著敬生來一同午膳時，在門口被一個朋友碰著了，叫我一聲：「小三！」
我回頭一看，竟是大同酒家的馮部長。
自我嫁給敬生后不久，大同酒家也改建了，舊同事除了芬姐，也只有跟馮部長是有聯絡。他是個難得的老實人，旗下有那個女招待尋到好歸宿，他都開心。彼此碰上面，自然歡喜。於是我熱烈地跟他握著手，談了好一會。
剛也賀傑在我身邊，馮部長看傑兒長大了，開心得不得了。他第一次見他時仍在襁褓，以後我跟馮部長與芬姐見面，也沒帶賀傑出席，那年兒子已六歲了。賀傑正鼓起腮幫發脾氣。孩子頂怕上陸羽這等中國茶室吃飯，只一味的嚷著要去吃西餐飲汽水。我是半拉半扯半哄半嚇地才把傑兒帶到陸羽來的。
馮部長細問之下，立即對賀傑大獻殷勤，徵求我的同意，把他帶到美心去嚼牛扒。
我看，要賀傑的小屁股坐在陸羽那硬幫幫的酸枝椅子上，只有叫他活受罪，一定是兩分鐘不到就吵個沒完沒了，又惹敬生責罵，倒不如隨他跟馮部長去吃頓安樂茶飲，回頭我再到美心去接賀傑好了。
敬生看賀傑沒有同來，問了一句：「傑傑呢？」
「哦！」我懶得多解釋，兔得敬生又說我慈母敗兒，於是不經思考，隨口就撒了個謊，說：「沒帶他出來，他要趕中文功課。」
敬生雖是吟洋盡大的，卻項中國化。賀家的孩子，個個都有家庭教師專門補習中文及詩詞歌賦。禮拜天，一家大細，全上茶樓吃點心，沒有西式自助餐或漢堡包的份兒。
我原以為多一事不如少一事，誰知差點出了大事。
當晚，敬生飯後，在園子里散步，跟聶淑君交談了一會，再回到我這邊屋子裡來時，面色就不怎麼好看。
我沒有問，順其自然，兵來將擋，水來土掩。
敬生有什麼煩惱，若要自己解決，問他也是白問。
麻煩事是沖著我來的話，就等他發招好了。
果然，敬生的臉似是越拉越長，一雙濃眉皺得似乎粘結在一起。好一幅山雨欲來風滿樓之勢。
終於敬生開口了，問：「今日賀傑有沒有上過街呢？」
答案可大可小。
也幸虧我機靈，意識到事態可能嚴重，並不即席承認，或者否認。
我反問：