第一章
清雍正年間杭州
三月，楊柳隨風翻飛。
嬌滴滴的玉人兒，雙手叉腰站在她剛才買下的鋪子前，盯著木工敲敲打打。
「未央，你真行，瞧這鋪子有模有樣的，要做啥生意啊？」站在沈未央右側的王艷，好奇的探問。
王艷是城裡綉功最巧的綉娘，她的綉坊就開在沈未央新鋪的左邊，心細手又巧的她，對繡鞋、縫衣最是在行，出來掙錢不出三年即成為城裡許多官家夫人和千金小姐的最愛。
「鎖鋪。」
「什麼？」王艷一時沒聽仔細。
「鎖鋪。」沈未央又說了一遍。
沈家在杭州是有頭有臉的大戶人家，不過聲勢已不若以往，一個家族的興盛可能要一、兩代的工夫，可衰敗的速度只需一、兩年的光陰便成。
沈家自沈未央上一代沈洋嗜賭如命開始，即埋下衰敗的命運，幾夕之間賭光了祖產不說，連幾百年傳下來的鎮家之寶－－喜字鎖，也輸給了北京城來的古董商。
「好主意。」王艷拍手叫好。
「算我沒白交你這個朋友，全天下人都不看好我沈未央出來做生意，就你王艷最夠意思，若我的生意像你的綉坊生意一樣好，少不了你的好處的。」
「你是大家閨秀嘛，所以大伙兒不以為你能受得起做生意的辛勞。」
「大家閨秀也要吃飯啊，再說我家現在的處境比城南的貧戶還糟，算不上什麼大戶人家了。」沈未央苦笑了下。
她這個人有個優點，就是務實，絕對不會活在過去的璀璨里，所以眼見一家人將要坐吃山空，旋即買下這間舊鋪，整修、整修湊和著用。
「沈大叔太不應該了，要不是你精明，恐怕連晴妹的嫁妝也賭掉了。」王艷無限感慨。
沈晴是沈未央的妹妹，沈家這兩朵花是杭州人的驕傲，如今沈晴就要出閣嫁入員外府，情定王陽春。
「我爹的名堂可多了，三天三夜也講不完，也不知道我娘當年是怎麼了，這麼多江南才子理都不理，偏偏看上我爹這個紈絝子弟。」沈未央嗤笑了聲。
想起娘親的感嘆，她就覺得好玩，早知如此又何必當初呢？
「你爹長得俊嘛！」王艷掩嘴一笑。
「俊又不能當飯吃，哪怕是宋玉還魂、潘安再世，我都沒興趣。」
有個像沈洋那樣的公子哥兒般的父親，沈未央憂多於喜。
喜的是對高大威猛的美男子，她絕對不動心，管他是不是萬人迷，她有一個到老都是公子哥兒德行的爹，已經受夠了，可不需要嫁個那樣的丈夫找罪受。
「天下女子要像你這般清醒也不容易。」
王艷對美男子可沒沈未央的冷靜，沒辦法，她又沒有像沈洋那樣的爹。
「阿艷，不是我老愛潑你冷水，美男子幾乎沒有一個是好東西，還是找個老實的人過一生比較好。」
王艷撇撇嘴，「才不要呢，一生那麼長，弄個凡夫俗子相看兩厭多悶啊，不如找個賞心悅目、看得順眼的。」
「賞心悅目者多半是冤家，以後會有苦日子受的。」沈未央一副歷盡滄桑的模樣。
「晴妹要嫁的王陽春也是個美男子啊，怎麼不見你反對？」
「誰說我沒反對！晴妹不聽話，我也沒轍。」
女人大體都對美男子存有某種迷戀。
「晴妹是聰明人，懂得替自己的未來謀最佳福利。」王艷盈盈一笑。
「美男子就美男子！哪是什麼福利？」
「這你就不懂啦，與美男子共枕眠，一向有滋陰補身之神效，可以青春永駐、長命百歲呢！」王艷說得跟真的一樣。
沈未央啐了句：「胡扯！」
「是真的，不然你以為武媚娘為何會在後宮藏那麼多面首？」
「這關女皇帝的壽命和青春什麼事？」
「所謂……」
王艷正要往下說，就見沈府丫鬟春仙著急地奔來。
「啥事？瞧你喘成這般！」沈未央問。
「恭大學士差人請小姐過府溝通、溝通。」春仙上氣不接下氣地道。
春仙丫鬟平日機伶得很，這也是沈未央一直將她留在沈府未遣走的主要原因。
「什麼大學士？」沈未央一時沒聽清楚。
「恭大學士，北京城來的大學士。」春仙連忙解釋。
「他找我溝什麼通？」她忙得很。
「聽說是為了晴小姐婚事而來。」
「晴妹婚事干恭大學士啥事？」沈未央越聽越胡塗。
春仙聳聳肩。
「唷！未央，你有福氣了，而且是艷福哦！」王艷朝沈未央眨了眨眼。
「什麼艷福？」她討厭王艷話中有話的嘴臉。
「那恭大學士也是個美男子，若你肯同他攀點交情、做個朋友，日後生意上也許會有好處。」
「攀啥交情？」她可不幹。
「別這麼彆扭，人家來請你去聊聊天，你就去吧！那恭家可是大戶人家，侯門深似海，最是寂寞，若是運氣好，或許弄個恭大學士民間友人的身分，走路也會有風的。」王艷心想藉著沈未央的關係，看看能不能沾點好處。
沈未央搖頭。
「沒興趣！」
「大小姐，恭家小斯還在等消息，我要如何同他說去？」
沈未央不假思索地道：「春仙，你去告訴那小斯，本姑娘忙得不得了，等我鋪子開幕一個月之後再來排隊見我。」
「大小姐－－」春仙猶豫著。
「怎麼，我的話你沒聽明白？」
「不是的，大小姐說得很清楚，春仙亦聽得很清楚。」就是太清楚了，所以明白這一鬧肯定非同小可。
「就照著我的意思回覆。」
春仙走後，王艷道：「你不怕得罪了恭大學士？」
沈未央天不怕地不怕，哪會在意得罪什麼大學士！
「不怕，大不了以後不做他的生意。」這也沒什麼。
王艷笑了下，「你就是這樣。」
「我不覺得我這樣做有何不妥。」沈未央正色地道。
「你不擔心也許恭大學士真有什麼重要的事要同你商量，你如此直接拒絕人家好像有點不合禮儀。」
「我同美男子是不說禮儀的。」沈未央下結論。
有事她會扛！
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燕聲啁啾，朗朗乾坤。
「為什麼要我們改時辰？」沈未央怒道。
恭府又派人帶口信了，原來恭家老太爺日前仙逝，挑的出殯日和時辰正好與沈晴出閣日、時辰相同，現在的局面是，恭府要他們沈家讓路，否則就改日期或時辰。
「大姊，我不要讓路，這一讓路不就不能從『公主樓』出嫁了？咱們沈家幾百年來的閨女都是由公主樓出閣的，若不如此，姻緣將不能白首偕老，會受詛咒的。」沈晴可急了。
每一個待嫁新娘沒有不期盼與所嫁良人百年好合、永浴愛河，所有婚嫁細節無不小心翼翼，生怕一個不注意，觸怒了天上的神仙，讓自己的終身大事受影響。
「當然要讓晴晴由公主樓出閣，這是咱們沈家五百年來的傳統。」沈洋再愛賭，在必要時刻還是不沉默的。
「就是，你們也聽說了，五百年來沈家不信邪的女孩，選擇由別處出閣，不是紅顏薄命就是年輕守寡，晴晴一定得從公主樓出嫁。」沈母堅持地道。
「不過如此一來，二姊的花轎肯定會同恭老太爺的送葬隊伍相遇，這也會觸霉頭的。」十二歲的沉深森也說出看法。
「恭家人要咱們改日期或時辰。」沈未央道。
「這更不妥，我給晴晴和陽春合過婚，除了下個月初八，今年沒有其他好日子適合他們。」沈母憂心如焚地說。
「若改時辰，只有提前，寅時是唯一的選擇。」沈洋說。
「那麼早！」沈晴老大不願意。
「是啊，寅時天才亮，咱們晴晴又不是嫁給陽春做小，灰濛濛的天出嫁會讓人笑話的。」沈母也不樂見。
「爹、娘、晴晴，咱們沒必要讓步！」沈未央口氣強硬地道。
沈未央心裡的想法與家人不同，她沒那麼多包袱，可她就是咽不下這口氣。
「可是……他們是恭家人。」沈洋一臉擔心的樣子。
「恭家人又怎樣？他們是人咱們沈家也是人啊。」
「花轎和送葬隊伍相遇會衰三代的！」沈洋提醒道。
他最近手氣背得快死掉了，本來想靠女兒的聘金翻本的，結果輸得差一點脫褲子。
「叫恭家人改路線，不然改日期。」沈未央嚷道。
「行嗎？恭家祖墳好像沒有第二條路可走，要他們改走其他路線似乎不可能。」沈母嘆了口氣。
「那就改日期啊。」
恭家人沒理由要她沈家妥協。
恭府
雕樑畫棟，亭台樓閣，處處花團錦簇，美不勝收。
涼亭下坐著一名男子，手握著書冊。
男子膀闊身壯，威風凜凜、英姿颯爽，氣度像個讀書人，卻不失豪邁的神態。
恭承彥有一張好看至極的俊臉，他的英俊是男兒味的英俊，沒有半點脂粉味，因此特別迷人。
他由京城回江南，是為奔祖父喪而來，爹娘俱亡的他，由祖父一手拉拔長大，如今祖父年邁往生，他再堅強，也禁不住在祖父靈前淌下男兒淚。
「沈家人怎麼說？」
「沈家不肯改期，亦不肯更改出嫁路線。」恭府總管榮波照實稟報。
恭承彥陰沉地道：「不肯改道是嗎？」
「那沈府小姐是這樣叫小虎傳話的。」榮波又說。
「有沒有說是什麼原因？」
「聽說是因為沈家閨女五百年來都是由沈家物業之一的公主樓出閣，若是改由他處出嫁，婚姻將不得善終。」榮波據實以告。
「什麼公主樓？」
「五百年前，有位外族公主下嫁沈家一位經商的祖先，因為想討好那位公主，所以花費六個月的時間起了一座大花園，園中百花齊放，而公主樓正是園中主建築，據說那位公主從入沈家，就一直住在公主樓里，死時九十九歲，算是長壽至極，而且一生受丈夫寵愛有加，所以之後沈家才有個不成文的習慣，每位出閣閨女，皆由公主樓出嫁，以保婚姻幸福。」
恭承彥冷冷一笑，「是嗎？」
「也不知是否真那麼邪門？五百年來確有姑娘未依古禮由公主樓出嫁，不是年輕即守寡，就是丈夫妻妾成群。」榮波不禁長舌起來。
「我怎麼不知道這附近除了咱們家，還有座大花園？」
「沈家大花園早已不存在，就連唯一剩下的物業公主樓也快被沈家不成材的男主人賭掉，要不是沈姑娘能幹，我看沈家衰敗的速度會更快。」
「沈家哪位姑娘？」恭承彥隨口問道，不是很感興趣。
「沈未央沈姑娘，最近在街上開了間鋪子，專門替人開鎖和打鎖的鎖鋪。」
「鎖鋪？」有點意思了。
「是鎖鋪，這是沈家的另一項專長，傳到沈洋這一代幾乎斷了的技藝，是沈家大姑娘一肩挑起，撐了下去。」
「是她的主意吧？」
「呃？」榮波一時沒聽清楚恭承彥的意思。
「不肯改道應該是那位在街上拋頭露面的姑娘主導的吧！」他很自然的判斷。
「爺的意思是？」榮波不敢妄自猜測恭承彥的心意。
「替我打聽、打聽沈家老爺還欠多少賭債。」
榮波是聰明人，不會聽不懂恭承彥的盤算，雖貴為恭府總管，可畢竟仍是聽命於人的下屬，許多事一樣是不容置喙的。所以聽命行事，是他唯一的選擇。
「遵命！」
榮波走後，恭承彥執起手中書冊，繼續往下讀去。
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沈未央經營的鎖鋪－－芝田錄，開幕已兩天，生意不惡已夠她雀躍許久。
王艷抬頭看了看門面上的匾額，不解地問道：「怎會起這樣的鋪名？」
「因為我這裡賣的花旗鎖以魚的樣式最多。」
「這和芝田錄有啥干係？我倒覺得你該起個沈記鎖鋪或未央鎖記來得更貼切些。」王艷倒了杯茶，坐在鋪里的太師椅上喝了起來。
「你會這麼說是因為你對鎖的歷史不了解。」沈未央笑了下。
「鎖還有什麼歷史？」王艷向來是很看輕鎖這種小玩意兒的，自然不會注意那麼多。
「漢代『芝田錄』上記載，門鑰必以魚，取其不瞑目，守夜之義。」
王艷恍然大悟地喃語：「原來這麼深奧，難怪我沒聽過。」
「你來挑幾把漂亮的鎖吧！我這裡的鎖全是柳師傅的作品，送你幾把鎖柜子、抽屜。」沈未央邊說邊拿出放在平台上的鎖供王艷選擇。
「別送我啦，我自個兒花錢買，你鋪子開幕，我連個賀禮也沒送，怎麼好意思接受你的鎖禮！」王艷擺了擺手。
「不礙事，來，任你挑。」
「你這麼大方，生意怎麼做？會虧本的。」
「你是我的好朋友才這麼大方，阿艷，你要是不拿就是不給我面子。」
王艷抿嘴一笑。
「這樣吧！我替你做雙鞋，才好意思拿你兩把鎖。」王艷不是貪小便宜之人。
「不成，是我要送你鎖的……」
「別推來推去了，你們乾脆把鎖和鞋給我好了。」
聞言，兩人看向來人。
「薏紜，什麼時候回杭州的？」
秦薏紜扭著水蛇腰，走向她們。「昨兒個由水路回來的，才剛剛安頓好。」
「帶了孩子回來？」沈未央詢問道。
秦薏紜吁了一口長氣。
「怎麼了？」王艷不解地問。
「孩子讓夫家霸著。」
「夫家霸著你的孩子作啥？」王艷略微提高音量。
秦薏紜哭了出來，淚水直流地道：「我讓丈夫給休了，夫家趕我走，孩子一個也不准我帶走。」
沈未央安撫她坐下，「慢慢說。」
「明明是他不對，我罵了他兩句，他說我無理取鬧還寫下休書。」
「你丈夫犯了什麼錯？」沈未央問。
「他大言不慚地要求納妾。」秦薏紜哭濕了一條手帕。
「那就讓他納唄！男人都是這樣的，很容易喜新厭舊，最要緊的是撐握家中財政。」
秦薏紜越哭越傷心，「問題是他想納的妾才十歲啊。」
「什麼！」沈未央大叫。
「是過分了點。」王艷嘀咕了句。
「何只過分，簡直要死了！」
沈未央不敢置信，「人家閨女家裡也同意？」除非是窮人家，不得已之下的決定。
「他是暗著搶，明著施壓。」
「十歲小女孩有什麼魅力？」王艷嚷道。
「雖說十歲，乍看之下像十五歲，成熟的身子、明媚的模樣，我家那死鬼說他一見傾心，若是我不高興就退讓，免得礙了他的情趣。」
「沒人替你說話嗎？」沈未央火大了。
當年，秦薏紜能覓得京城來的良緣，不知羨煞多少人，如今卻落得此下場，真是情何以堪！
「我那不知羞的丈夫是恭大學士的學生，口裡直嚷著恭大學士的主張，歪理也成真理。」
「什麼混蛋主張？」沈未央願聞其詳。
「說什麼人生真愛難覓，若有緣相遇，不可錯過。」秦薏紜越說越有氣，淚也不流了，為了個愛情敗類掉淚可不值得啊！
「哪一個恭大學士？」該不會是那個人吧！
「恭承彥恭大學士。」
果不其然！
「咱們杭州的驕傲，恭承彥恭大學士？」王艷倒抽一口冷氣。
「沒錯。」
「美男子恭承彥？」王艷又追問了一遍，以確定無誤。
「就是，我這回回杭州，就是聽說恭大學士也回杭州奔喪，想請他替我主持公道。」
「那種爛丈夫你還要？」沈未央斥道。
「男人我是不要了，可我生的兩個孩子，我是死也不肯放手的，只是我一個婦道人家沒力量，搶不過他們。」
「你靠恭承彥不如靠自己，他這個人不講道理的，你最好自立自強。」沈未央沒好氣地道。
「什麼？」秦薏紜邊拭淚邊問道。
「就拿晴妹結婚的事來說好了，他為了自己的方便，竟然要我們家改變出嫁路線……」
沈未央將滿腔憤恨全傾瀉而出。