第八章
無主荷花開滿堤，
蓮歌聲脆小樓西。
鴛鴦自是多情甚，
雨雨風風一處棲。
清季淑蘭消夏詞
水色清透，點映著人生百態，抬眼望去，水波蕩漾，美不勝收。
湖邊和平日一樣一局明滿座的喜雀茶樓，難得出現恭承彥和沈未央同桌用膳的奇妙情境。
這段日子以來，她有她要忙的事，他亦有他要探索之事。
然後，不是心血來潮，而是慎重其事地，恭承彥請沈未央吃飯，想要好好看看這個嬌容絕色的女子。
他承認-她的坦率和正義令他動了心。
不，也許根本沒有任何理由的，他就是動了心。
沈未央狐疑地看著滿桌的佳肴。「你點這麼多菜是要請誰吃飯？」
「請你啊。」
「還有其他客人？」
恭承彥笑著搖頭。
「可以打包嗎？我們兩人哪吃得下這麼多菜。」
「你盡量吃，先不要想打包的問題。」真是節省。
她又多了一項美德。
好奇怪，當你喜歡一個人的時候，不論怎麼看，那人都是一位豆寇美少女。一言一行、一舉一動、一顰一笑，都是那麼真、那麼善、那麼美。
「我又沒做什麼好事，你為什麼請我吃飯？」
沈未央開始吃起來，因為沒有壓力，所以不顧吃相，很自在地吃。
「就是很單純的想請你吃飯。」
她吃飯的樣子好可愛啊！
「幹嘛，想化干戈為玉帛啊？」
他們現下相處，已經不再那麼劍拔弩張，在他來說，討好她是贏得美人心的第一步驟。
恭承彥淡淡一笑，「王姑娘告訴我，你不喜歡像你爹一樣好看的男子是嗎？」
「是啊，不過你所指的爹是我的養父，不是親爹爹。」
「哦……你想不想找你的親生父母？」
她興味的瞅著他，「你要幫我找啊？」
他欣然同意，不論她要什麼，哪怕是天上的星星-他都會替她摘下來。
「不了，我不想找。」
恭承彥感到訝然，「為什麼？」
「他們不知是生是死，人海一忙一忙，我不想自尋煩惱，人活著不能太執著。」
「你真能看開？」
她夾了顆野鴿蛋往嘴裡送，「我只把握眼前的東西，什麼都是假的。」
「昨日我收到杭州寄來的信函，上頭寫了幾句你家裡的事，你爹因為欠下太多賭債-讓人砍去了雙手。」
沈未央頓住。
「你娘哭瞎了眼。」
她食不下咽，遂放下筷子。
原以為不會在意的人，在她聽到他們悲慘的景況時，還是很想哭。
「森弟呢？你有他的消息嗎？」
「你弟弟被人趕出學堂，三餐不繼。」
終於！她忍不住哭了出來。
「不過，現在應該不礙事了。」
「怎麼可能不礙事？我一走，他們根本沒能力掙錢，可憐的森弟。」她哭得更凶。
「我剛剛說的事是上封信函的內容，昨天接到的信函還沒跟你說啊。」他怕她哭，一見她哭心就疼，完了，他完了。
「呃？」
「我將你的家人全安置到公主樓，而且派了下人、丫環伺候著，生活不是問題。」
沈未央這才放寬心，止住淚。「真的？」
「我最恨受人欺騙-自然不會騙人。」
見她笑，他也跟著笑。
「你為什麼對我這麼好？」沈未央拭了拭淚。
「對人好需要什麼理由？」恭承彥沒有正面回應。
沈未央想了想，「我不能平白無故受人好處。」
他熱切地道：「你真的要報答我嗎？」
她戒心十足地看著他。「你是不是要我的命？」
他呆了下，不知她為何有此一說。「我不要你的命。」
「那就好，我的命不到最後一刻是不會輕言犧牲的。」她認真地道。
他催促她吃東西，「都涼了，我請夥計再換新的。」
「不用啦，我吃不下了。」
「真吃飽了？」他想確定。
喜歡一個人，也使他成為一個婆婆媽媽的人。
沈未央頷首。
「那就陪我聊聊天，我們出去散散步。」他想牽她的手。
她看了眼外頭的陽光，「散步？好熱呢！會被煮熟。」
「不會，我會替你擋陽光。」恭承彥引誘她。
沈未央咬了咬下唇，「可不可以不要現在？」
「你有事？」見她欲言又止，他很自然的反問。
「是有點事。」
「能讓我知道嗎？」
想想又不是做壞事，讓他知道應該沒關係吧？
「榮總管約我見面。」
「榮波約你見面作啥？」恭承彥撇撇嘴。
「我也不是很清楚，你是他的爺，連你都不清楚了，我又怎麼會知道呢？」
恭承彥臉色益發陰沉，「你們約在哪兒見面？我送你過去。」
「約在城西城隍廟，我自己去就行了，我騎小紅馬很方便。」
她又拒絕他了。
「天熱騎馬挺折騰人的，我……」
沈未央笑著打斷他的好意，「真的不用了。」
「王姑娘告訴我，你想加入夫人幫？」恭承彥突然地問。
「嘎？」
「所以你才會對榮波這麼殷勤？」他嚴厲地看著她。
她想都沒想過的事，他為何提起？
「阿艷亂講。」沈未央隨即站起身，欲走下樓，下樓前想到什麼似地回頭。「不好意思讓你破費了。」
他看著她離去，心裡不禁加深了奢求、妄想和痴心。
該如何是好呢？
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城隍廟
香火興盛，善男信女者眾。
榮波在廟前的攤子前買了兩串糖葫蘆。
「很好吃的，你也來一串。」
沈未央從沒想過榮波也有這麼孩子氣的一面。
「榮總管來廟裡拜拜啊？」
「不是，來這附近看一個朋友。」他一口接一口吃著糖葫蘆，很快便吃完一整串。
沈未央則慢慢品嘗。
「朋友見到了嗎？」她隨口問道。
「沒有，搬走了，不知搬到哪兒去了？」榮波臉上難掩失落。
沈未央很少見他如此，似乎心事重重。
「榮總管今天有點特別。」她探問，看看能否旁敲側擊知道他的煩惱。
榮波看向她，「我家爺中午請你吃飯？」
「嗯。」她吃完一串糖葫蘆，舔了舔唇瓣。
「你覺得爺是個什麼樣的人？」
沈未央想了下，「不清楚。」
「爺是個很好的人。」榮波看向遠方，神情黯然。
沈未央移動腳步，站在他跟前。
「榮總管，可以告訴我你在煩什麼嗎？」
他愣了下，笑了笑，可皮笑肉不笑。「姑娘待我好是因為我是你的救命恩人是吧？」
「剛開始是，可現下咱們是朋友了，不是嗎？朋友應該互相分憂啊！」
榮波感動地道：「你是個好心的姑娘，是我所認識的姑娘里最才貌兼備的。」
「榮總管認識很多姑娘啊？」
他搖搖頭，「不敢說很多，但也不少。」
「榮總管，我覺得你今天真的很不一樣耶，」到底是哪裡不一樣呢？
榮波眨了下眼，似乎掙扎了很久才決定說出：「爺交代我不許說的，可我想了想心裡很不安。」
「什麼事？」這麼神秘？
「殺虎救姑娘的人是爺不是我。」榮波平靜地說。
早就該說的，說出來后心裡鬆了一口氣。
沈未央呆愣了半晌，久久說不出話來。
救她的人為什麼會是他？他為何要瞞著她？她是個不識好人心的人。
在她對他無數次大吼大叫之後，要如何面對他……救命恩人！
「榮總管……你是開玩笑的吧？」
她好希望他說這一切全是玩笑話，他才是她的救命恩人，不是恭承彥。
那個美男子恭承彥看上去比較像個文弱書生，為何有辦法殺死一頭猛虎呢？
不會是恭承彥，不會是。
榮波才是那個威猛的打虎英雄，對不對？
「姑娘，真的很對不住，爺救了你，那頭老虎是爺放箭射死的，不是我榮波，我沒那本領，頂多跟在爺身後幫忙剝虎皮，可那日剝虎皮的人亦不是我，我送姑娘回芝田錄，姑娘還記得嗎？」
她點點頭，一時怔仲。
「虎皮呢？」
「我猜爺把那頭虎拖去送給綺思的姊姊和姊夫了。」
「綺思……方綺思？她有姊姊？」這是她不知道的。
「綺思和綺莉是雙生姊妹，兩人長得相像極了，綺莉嫁給獵戶胡源，他原本不是獵戶……」榮波陷入沉思。
「天啊，恭承彥救了我，原來他才是我的恩公，可我對他一向很兇……怎麼辦啦，該怎麼辦才好？」她懊惱地叫嚷。
真是要命。
「姑娘不要擔心-爺不是記恨的人。」榮波安撫她。
是嗎？他不是記恨的人。所以他幫她這麼多忙，又請她吃飯：…．
「恭承彥為什麼對我這麼好？」
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沈未央魂不守舍、心不在焉。
「你怎麼了？從昨天到現在一副精神恍惚的模樣。」王艷伸手在她面前揮了揮。
「我錯認恩公。」
「什麼？榮總管不是你的恩公？」
沈未央點點頭，「恭承彥才是我的恩公，全是一場誤會。」
王艷捧腹大笑，「搞了半天，你從杭州開始不斷討好的對象錯了。」
「奇怪的是，他為何要瞞著我？」她想了一夜還是想不通。
「是啊，救人是好事，他為何瞞著你？」
「所以我想去問問他。」
王艷哇哇大叫：「真是糗！．你和恭大學士由杭州吵到北京吵了這麼久，要轉換角色報恩，怎麼有辦法？」
「是啊，尤其是他最近也不知是不是吃錯藥，有事沒事幫我這個忙、那個忙的，更讓人一頭霧水。」
這時，花農打扮的年輕人走進三美坊。
「哪位是沈未央沈姑娘？」他問。
「我就是，要買鎖嗎？」沈未央站起身。
「有位爺要我送兩盆桃花給姑娘，請姑娘押個手印。」花農拿出單子。
「桃花，誰送我桃花？」她押了手印。
「一位爺，說姑娘需要兩盆桃花擺門口。」
花農走後，兩人抬起頭站在門口看著兩盆枝葉茂盛的桃樹。
「恭大學士送桃花來做什麼？」王艷雙手交握於前苦思道。
「我是為了桃花才會在山裡頭遇虎的。」
他已經知道榮波同她說了。
「未央，你看恭大學士是不是對你有意思？」王艷瞅著她，心裡五味雜陳。
自己真是口口不量力，還曾經對恭大學士有過妄念，原來人家心裡已有人了。
沈未央聞言，心中不免狂跳一陣，可能嗎？他對她有意思？
不過是幫了她幾個忙，安排她家人住進公主樓-請她吃頓飯，如此而已，他會對她有什麼意思？
「阿艷-我覺得我快不行了。」沈未央撫著胸口，呼吸困難。
「未央，你怎麼了？」她扶著沈未央進屋裡坐下。
「我雙腿發軟，身子直打哆嗦。」她虛弱的說。
王艷擔憂地看著她，「你是不是病了？我給你請大夫去。」
「阿艷，我沒病，休息一下就好。」
她會這樣全是因為受了驚嚇，太過震驚了。
老天爺啊！他：…．對她會有什麼意思呢？若真是，她又應該如何反應？
「未央，你的臉好紅哦，不是發燒了吧！」王艷完全不明白沈未央心裡的轉折，當她可能病了。
「不，不是病：．…唔……其實也算是病啦，另一種病。」
令人手足無措的病，她現在還說不清病因和病名。
「要不要請大夫？」
「大夫也看不好。」
王艷急了，「那怎麼辦？連大夫也看不好的病可是嚴重的病。」
「是很嚴重的病。」她深深吸了一口氣，慢慢平穩心緒，實在太丟臉了，自己一個人在這裡胡思亂想個什麼勁？
「我請福晉介紹御醫給你醫治，也許能治得好。」王艷把她當成真的病人看待。
沈未央順了順氣，「不礙事，我好了。」
沈未央，你真是沒出息，又不是沒讓人愛慕過，怎麼這麼沉不住氣？
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靈犀院
走進大宅，沈未央東張西望了一陣子，一位著黃衣的丫貴請她坐下。
「晴姑娘不在府里？」她四處看了看。
黃衣丫環可愛的笑了笑，「晴姑娘和章公子出去釣魚了。」
「章公子！哪位章公子？」沒聽晴妹提過這人。
黃衣丫鬢解釋道：「從銀川來拜訪爺的章公子，是爺的舊識。」
「我知道了，謝謝你。」
黃衣丫環退下，整個花廳只剩下她一人，她坐了一會兒，站起身來四處看著。
恭承彥一早派人到三美坊請她，她原本不想來的，又怕扭捏作態會貽笑大方，只得來了。
其實她一點心理準備也沒有，不知道一會兒他會同她說什麼？她力持鎮定，告訴自己，千萬別因為他的一句話就飄飄然的暈了過去，那就太丟人了。
她為什麼會這麼在意他說的話呢？
她抬手扇了扇涼。從前，她老是奚落他，他不計前嫌暗地裡幫助她；難道她真有那麼一點喜歡他了？
沈未央搖了搖頭，她在做白日夢啊？就算他真有點意思，她也應該推拒啊！
她不能喜歡美男子的，美男子肯定不牢靠，不是嗜賭就是好色，她要這樣的丈夫作啥？
就在她沉浸在自己的思緒里時-他站在她面前睇了她好一會兒。
「未央。」恭承彥輕聲喚她。
沈未央略低垂著眼，沒發現他，也沒聽見他的叫喚。
恭承彥又叫了一聲。
她怔了一怔。
現在看他，整個心思全不一樣了，怎麼會這樣？
「在想什麼？」
「沒想什麼。」沈未央露出一張紅通通的臉對他笑著。
他盯著她看，半晌，驚覺到自己的失態，這才緩緩地道：「你的臉怎麼紅了？」
沈未央尷尬地伸出雙手捧住臉頰。
「太……太熱了，天氣太熱了。」她的心更熱，可她不能讓他發現。
恭承彥旋即打開所有的窗戶，讓風吹進來，看看能不能麻煩風神把廳內奇怪的氛圍一併吹走。
「夏天天候是這樣的，我叫阿宗切幾片西瓜來，西瓜最解暑了。」
恭承彥立刻吩咐下去。
「不用麻煩了。」沈未央來不及阻止。
「不會麻煩，皇后賞賜每位和她有點親戚關係的下臣新疆送來的西瓜，承皇后厚愛，賜給靈犀院三大顆，很甜、很有水分。」
一陣沉默。
她特別不自在，逕自絞著手裡的手絹。
阿宗端著托盤走進，盤上放了七、八片紅艷的西瓜。
「爺，廚房裡還有，若--」
「一夠了，你們分著吃吧！天熱大伙兒消消暑。」
阿宗歡天喜地的退下，一路上，他已經不知咽了多少唾沫，嘴饞得很。
恭承彥拿起細竹籤仔細地將西瓜子挑乾淨，再拿起其中一片道：「未央，嘗嘗新疆的西瓜，皇后直嘆是人間美味，水分可多了。」
她伸手接過，不由分說地直接咬了一大口。
「真的有好多水分哦，又甜，你也來一塊。」確是消暑聖品，第一次嘗她就愛上它了。
兩人相視一笑。