第六章
三天，雖然只有三天真正交往，她卻覺得她和阿烈好似已相交多年，彼此認識得很透徹，或許是少了猜疑多了真心話。
想到他們彼此講了許多真心話，紫娟不由得綻起一朵甜蜜的笑容。
「想什麼笑得那麼甜？」東方烈輕輕摟著她，在她耳畔低聲問。
「我想到我們的無所不談，就連我體重的演變過程，你都一清二楚。」她將頭輕靠在他的胸膛上，傾聽他平穩的心跳聲。
「呵！我的你不也知道？」他捏提她的腰，「你酸了，我怎可能不問原因？」
「嗯！人家不過是告訴你我是因勞動服務減重的，你卻挖出了我的油被減掉的肥油歷史，就連我的綽號都被你套出來。」
「滿可愛的呀！」他揉了揉她的髮絲。「真想瞧瞧你那時的模樣，改天到你的小套房裡翻翻你以前的照片。」
「想印證我像不像「大鯨魚」呀！」她沒好氣地說。
「不是印證，是了解。你的過去，我來不及參與，但是我想融入你的生活，想知道你過去的生活點滴，想參與你的未來。」
「阿烈，我們……會不會太快了？」對於他們倆感情快速成長，紫娟內心感到有點不安。
「我不這麼想。」東方烈把她的身子貼近他的。「我認為我和你該是相見恨晚，以致引發出彼此的相知相惜，所以才……」他的手悄悄滑入她的領口。
她紅著臉掙脫他不規矩的魔掌。「你又犯規了。」
「這也算？呃……你不覺得情有可原？我明天出差到南部，需要兩天才能回來，你不能……」
「雞同鴨講。」紫娟語氣羞澀地說：「人家是指你又甜言蜜語了，又不是……」她愈講愈小聲，講到最後已經說不出口了。
「又不是怎樣呢？」他將她的身子轉過來，吻住她唇間的呢喃。
想到即將到來的短暫別離，她一反往常，熱情地回應他，就在他們即將失控之際，夜幕突生的變化拉回了她的理智。「流星？！」紫娟分心瞧見天際突生的那這閃亮。
東方烈及時停下他的攻勢，只將她的身子緊摟向他，靜待喘息平緩……
「娟，許願了嗎？」
「沒來得及。」
「還好來不及。」他鬆開她的身子。」
「阿烈，你不愛人家許願呀？」她抗議地披了拋他的手臂。
他握住她的手。「若讓你許成了，那不就表示我的吻技太遜了嗎？」
「你……」。紫娟既羞又氣地甩開他的手。「不陪你在這裡吹冷風了，我要下樓休息。」她走向頂樓唯一的出入人口。
「等我。」
東方烈跟上她，輕握她的手。
※※
東方烈送紫娟回房后，正打算回自己的房間，突然發現樓下客廳的燈還亮著。
「奇怪？這麼晚了，會是……」他才到樓梯日就瞧到母親的背影。「咦？媽，你不是睡了，怎麼又下來了？」
陳玉琳愣了一下，轉過身說：「呃……剛才接了一通電話，睡意全沒了。」
「有要緊的事嗎？」他走近她問。「你的朋友們，不是都知道你的美容時間嗎？」
「什麼美容時間，」她笑著說：「早睡早起才是正確的，我朋友她們都是奉行此道之人。憶秋是和老公出國度假，一時忘了時差。唉！真好，和家人一塊兒去旅行。」
「呵！媽，我從未反對你再尋找第二春哦！」他摟了摟她的肩。
「臭小子，你調戲你老媽呀！」她捏了捏他的腰，說：「你老燭都已經五十幾了，你有瞧過這麼老的新娘嗎？你還是快點娶老婆，生幾個小娃娃讓我玩玩。」
「快了、快了。」他閃開母親的攻擊。
「你的意思是說七天後的婚禮，你自個兒會帶新娘出席？」她的視線在樓梯口停了一下，又說：「是小娟嗎？她答應了？」
陳玉琳直盯著兒子，不放過他臉部的任何錶情。
東方烈輕鬆地笑著說：「我的新娘人選僅有娟，至於七天後，我和她會不會出席婚禮，目前尚未得知。」
他摟著母親的肩，「媽，你都等三十多年了，不急於一時嘛！」
「我不……」
「媽，晚安。我明早還得下南部出差，去睡嘍！」他匆匆這晚安，閃進母親反駁的聲音。
「臭小子，給我來這招。」陳玉琳瞪著已上樓的兒子罵道。
「這該如何是好？剛才憶秋還在提她的外甥女，她也快回來了。」她借有所思地望著台梯口喃喃說：「不行，我不能再等下去了……」
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「老王，麻煩你多留意。」
「我會注意的，先生。」
東方烈朝園丁老王點點頭，改轉向身旁的人。「媽，我走了。娟，晚上記得要等老王去接你下班，知道嗎？」
「嗯。」紫娟笑著頷首。
陳玉琳不放心地說：「小烈，路上開車要小心哦！呃……東西都帶齊全了嗎？」
「媽，我又不是第一次出差，瞧你這麼緊張。」他笑笑說。「我到了會打電話回來，娟，手機要隨身攜帶哦！」
東方烈朝眾人揮揮手，緩緩地踩下油們，將車駛離家門。
紫娟唇角綻著甜蜜微笑，自送他的車子離開。
陳玉琳確定車子已消失在路的盡頭后，一改慈母眼神轉而銳利地朝紫娟望去。「走，咱們兩個女人進去好好聊聊。」
紫娟因對方冰冷的目光打了個冷顫。「呃……好。」她沒有拒絕的理由，只好順從地走進屋內。
「坐。」陳玉琳示意她坐下。
怎麼才一轉眼，她就變了？變得好像是冷酷無情的女王。紫娟覺得自己像是即將被判死刑的犯人，只能遵照旨惹，坐在被指定的位子上。
「伯母，有事需要我幫忙嗎？」紫娟受不了她們之間詭異的氣氛，率先打破沉默。
「嗯，是有件事只有你幫得上忙。」陳玉琳拿出她以前縱橫商場的那一套，冷冷的盯著她的敵人。
紫娟扯動唇角，硬是擠出點笑意說：「伯母，是什麼事，只要是我能幫得上的，請儘管開口。」她有種不好的預感。
「事情很簡單。」她表情冷酷地說：「請你離開小烈，要多少你講個數目。」
紫娟倒抽了口氣，睜大眸於盯著吐出這話的兩片薄唇。她真的不敢相信，眼前這個人會是阿烈的母親。
「為什麼？」紫娟想知道原因。
「哼！」陳玉琳冷哼了一聲，「這原因還要我明說嗎？」
「請告訴我原因。」就算是以前，她假裝是阿烈的女友，也得幫他問明原因，更何況是現在。
「既然你想知道，那我就明說了。」
陳玉琳站起身走向酒櫃。
「我們東方家雖非世界級的大財團，在國內可也名氣不小。」頓了頰，她又說：「而你。一個父母雙亡的孤女，沒有任何家世背景，縱然你有一份正當的職業，充其量不過是個廚子罷了。」
明知會有這種結果，自己為何自取其辱硬要人家說明，說出她心底的傷痕？紫娟緊咬著下唇，壓下心底逐漸擴大的悲傷。
陳玉琳端了兩杯酒走向她。「需要嗎？」將其中一杯酒放在她前面。』「雖然我不贊成一大早就喝酒，不過……今天例外。」她吸了一口酒，「我的說明清楚嗎？說簡單點兒……就是你和小烈不配，身分不配，了解了嗎？」
紫娟閉上雙眸阻止淚滾冒出，她深吸了口氣，才張開眸子。
「我尊重你的想法，然而我不以我從事的職業為恥，甚至，我覺得能做出一道道令人讚不絕口的佳肴，是一件光榮的事」
紫娟直盯著她，又說：「失去父母非我所願，但是，我以身為紫家人為榮。很遺憾，你有門戶之見。我會離開，但不是因為你的偏見，而是不想讓阿烈為難。
「你要多少？」
紫娟嘆了口氣站起身。「你認為感情值多少？」她搖了搖頭，挺直腰身朝樓上走去。
陳玉琳注視她背影的目光里有絲欽佩。「不要怪我，我是為小烈好……」她喃喃端起杯子吸了口酒。
當紫娟再下台來時，已不見陳玉琳的人影。
她環顧這個自己住了近一個月的地方。「呵！我仍只是名過客。」
她最後的視線停在東方烈每天早晨坐的位子上，「阿烈，謝謝你讓我知道了戀愛的滋味。」
紫娟提著她來時帶的皮箱；深深吸了口氣，咬著下唇，轉身走出東方家的門檻，頭也不回的向前走去。
仁立於高處的一雙眼眸，直凝視著紫娟的行動，直到那抹孤零零的背影成了黑點，消失在遙遠的盡頭
※※※
「阿娟，你怎麼一早就來店裡？咦，怎麼提著皮箱？」
直到芳敏秀的聲音響起，紫娟才發覺自己已恍恍惚惚地來到了「和風」門口。
「戲演完了，自然得下台一鞠躬嘍！」她擠出一抹笑容撐場面。
「你……還好吧？」芳敏秀將她的皮箱接過來。「走，先到休息室休息，等我把萊準備好，咱們再聊。」
「湯尼呢？他怎麼還沒來？」
「他晚點兒才會來。來，這邊坐。」芳敏秀拍拍休息室的單人床。「要不要先躺一會兒，我瞧你好像快昏倒似的。」
紫娟扯動唇角，搖頭說：「我坐著休息一會兒就好了。芳姊，你去忙你的，我沒事。」
芳敏秀一點兒也不相信柴娟沒事，單是瞧她臉上掛的那抹僵硬笑容，就知道有問題了。
「嗯。」她點點頭說；「我一會兒再過來。」
紫娟看著芳敏秀關上休息室的門，緩緩閉上於澀的眼眸．藉著聽她在外面走動的聲音，讓亂轟轟的腦袋逐漸澄清、空白。
五分鐘……十分鐘過了……
紫娟發覺自己做不到，她無法阻止腦海浮現被陳玉琳貶損的那一幕。
「忙碌或許就能……」
她看了眼擺在床邊的皮箱，決定到外面幫芳姊的忙。
此時，芳敏秀正好掛上電話，皺著眉頭走進廚房。
「咦？阿娟，你怎麼出來了，要外出嗎？」
「我好多了，呃……剛才是因為擠公車的緣故，有點兒暈暈的，現在已經沒事了。」紫娟揚揚眉說：「哪個部分還沒完成，我來接手。」
「你確定？」
「反正閑著也是閑著，芳姊你若過意不去，可以算我加班費呀！
「你喲！」芳敏秀拍拍她的肩，「也好，剛才湯尼棋電話來說他差不多十一點過後才到得了，我正愁沒人忙廚房的事。」
「那我是自投羅網啰！
「不是免費的。」芳敏秀笑著吩咐她負責的部分。
紫娟投人她最愛的料理世界后，暫時忘了心底的痛楚，翱翔於她引以為做的工作里。
※※※
「唉！總算送走最後一個客人了。」
芳敏秀掛上「休息」的牌子，伸伸懶腰正要人內，迎面差點兒撞上阿星。
「芳姊，我趕火車，先走一步。」
「好，拜拜，呢……阿星，不要忘了，是下個月十五重新開幕哦！」芳敏秀不放心地再次叮嚀。
阿星回過頭，笑笑地說：「我知道，芳姊，你也不要忘了，要把「重新整修」的牌子掛出來。」
「知道了，這小子，專挑我的毛病。」芳敏秀低聲嘟嚷著，將剛掛上的「休息」換上「重新整修」的牌子。
「終於可以好好休息一陣子了。」她走進店裡，瞧了瞧四周的裝演。「可惜還得來監工，要不然就可以飛到國外度個小假。」
芳敏秀的視線突被一幕異常現象給吸引了。「咦？湯尼，你今天很反常喔！」
她走向坐在角落發呆的湯尼。「晚到還不打緊兒，破例留下來幫晚班的忙更是難得，下了工還滯留在店內，這可就很希奇了。」
聞言，湯尼露出一抹苦笑，並未解釋自己反常的行為。
芳敏秀壓低聲音說：「嘿！不會那麼巧吧？阿娟暈車，你也暈了車。」
湯尼不解地問：「阿娟什麼時候暈車，我怎麼不知道？」
「就是今天早上……」由遠而近的腳步聲，使她噤口不談。
「芳姊，我拿了兩罐啤酒，記得扣我薪水。」紫娟走向他們，將手裡的啤酒扔了一罐給湯尼。
「謝了。」湯尼接過來，隨即拉開拉環喝了一口。
「不用扣了。這兩罐啤酒算我請你們，難得你們倆今天都主動來加班。等我一下，我和你們一塊喝喝小酒，聊聊心事，順便慶祝未來的假期。」芳敏秀連忙走進廚房拿下酒萊。
「慶祝？呵！是該慶祝一下，湯尼，我敬你。」敬過後，紫娟仰頭就喝了半罐啤酒。
湯尼絲毫不落後，直接喝了一整罐。「唉！真該喝別的，啤酒就像開水般，怎麼喝也喝不醉。」
「湯尼，怎麼了？你有煩惱？」紫娟在他眼底看到了優愁。
「唉！我朋友他的父母來了，這次除了是來探視他之外，最主要是因為他的雙親不知從哪聽到……我和他的事。」
湯尼沮喪地抓抓頭髮。「他們的眼神充滿懷疑，我真不知該怎麼辦才好！若被他們揪出了事實，我和他……」他用手蒙住臉低嚎，「天呀！我真不敢想像沒有他的日子。
「可是，湯尼，你有沒有想過，你們的事能瞞你們的家人多久，總會有這麼一天……」紫娟嘆了口氣。
「過一天，算一天，或許有朝一日，我們能得到家人的諒解，或許，我們會被拆開……」他握住拳頭銳：「但不該是現在，我搬相處的時間還不久，不足以回憶一輩子，不夠！才短短一年、雖然我們珍惜每一天，仍太短了，一年、一生，不成比例呀！」
湯尼紅著眼眶，轉身背對她，不想讓人瞧見他的淚水。
「若這關過了。你們能爭取到多少時間？」紫娟開始動腦筋想法子。
「我父母長年旅居國外，他的家人也差不多，若能消除他父母的懷疑，至少我們還能瞞他們一陣子，往後若常放些煙幕彈，或許能瞞更久。」
他平穩情緒后，轉過頭面對她。「阿娟，你有辦法能幫我們嗎？」
紫娟自嘲道：「最近當人家的女朋友當上癮了。湯尼，需不需要女友？你眼前就有一位。」
湯尼興奮地說：「阿娟，一你是說你願意假裝是我的女友？我怎麼沒想到這招！」
「嗯。」她頷首表示，「當然啦！若你有更好的人選，我不怪你。」
紫娟聳聳肩，啜了口啤酒。
「嘿！開玩笑，像你這麼好的人選，我上哪找？」湯尼想了想，又說：「阿娟，既然你願意幫我，不如幫到底，方便暫時搬到我家嗎？我和我朋友比鄰而居，他父母目前住在他那裡，我們幾乎天天遇得上。」
紫娟咬了咬下唇，抿唇一笑。「有何不可，反正我的行李正好帶著今晚就直接殺到你家去。」
「太好了！」
「好什麼？」芳敏秀瑞著一盤萊走向他們。「你們倆就只顧著聊天，讓我一個人在廚房裡準備這些，真沒良心！」
「哎呀！芳姊，難得你想露兩手，為了能品嘗「和風」頭頭的手藝，我和阿娟當然只能乖乖坐在這裡等啰。」湯尼先下手夾了一塊炸豆腐。
「什麼頭？我的頭還沒你的大咧！」芳敏秀扯了扯湯尼的棕色髮絲。「看來你沒暈車了。」
「什麼暈車？」湯尼伸手護住頭。「我從不暈車的。」
芳敏秀設理會他，改朝一旁的紫娟說：「對了，差點兒忘了告訴你，你阿姨昨晚有打電話過來。」
她從口袋裡掏出一張紙條遞過去。「這是她那邊的電話，只限今天有效，阿娟，你最好撥過去，我怕她會再打來。「已經睡了」這個理由，不好重複再用。」
「嗯，我知道。」紫娟小心地將紙條塞人口袋裡。「芳姊，我會告訴我阿姨，我到另一個朋友家住，你應該不會再接到她的電話了。」
「咦，你要到哪？我並不介意當傳聲筒呀！」
紫娟笑笑說：「我又接了另一檔戲，而且我打算讓；我阿姨徹底放棄為我安排相親活動。」
「你們倆到底在談哪一國的語言？聽得我滿頭霧水。」湯尼出聲抗議。
「小孩子，連中國話都聽不出來，可憐喲！」芳敏秀出言調侃他。
「芳姊，你不可以以老欺……」
「欺什麼？」芳敏秀敲了他一記，「再說下去咱們的下酒萊就要被阿娟偷吃光了。」
「嘿，說話客氣點兒，我可是當著兩位的面，光明。正大的吃哦！」紫娟夾了一塊天婦羅塞入嘴裡。
「芳姊，休兵，改天再戰。」湯尼先舉白旗，趕緊動筷搶萊。
「呵！可見我的寶刀未老，，只不過是小露一手，你們就……」芳敏秀沾沾自喜地瞧著他們倆的吃相。「咦，怎麼沒留點兒給我？」她搶走只剩一塊炸豆腐的盤子。
「有呀！那不就是。
「有嘍，就豆腐呀！」
紫娟和湯尼很有默契，說的同時手也指向了那塊炸豆腐。
就在一陣你爭我奪的歡樂氣氛中，「和風」暫畫下休止符，待重新翻修后，又將是一片新氣象。
※※※
「到了，這就是我家。」湯尼打開家門，說：「歡迎蒞臨湯尼之家。
紫娟笑著走人內。「你的他住隔壁？」她指著一面牆問。」
「嗯。葉湯尼放下她的行李，。「再告訴你一個秘密，我這間和他那間房子，從外表著起來像是獨立的兩聞房子，實際上……」
他帶她走進一間卧室，指著衣櫥說：「這裡和隔壁的房子相通。」
紫娟低聲瞥呼，「天呀！你們把房子打通了。」
湯尼聳聳肩，「沒法子，長舌的人太多了，我們怕引來不必要的流言。」
他嘆口氣，又說：「唉！我們已經很小心了，就不知道他雙親是從何得知的，希望這扇門，還有機會開啟。」他摸了摸衣櫥的門把。
「安啦！有我在……」她拍拍他的肩。
「阿娟，謝謝你。」湯尼感激地說。
「不用謝了，讓我打遍國際長途電話就行了。」
「沒問題，就算你要講上一整天也無所謂。」他帶她走向另一間卧室。「這間可以嗎？」
紫娟環視這間粉色調測室。「嗯，雖然我比較喜歡有秘密花園的那間，不過這間也不錯啦！」
「呵，改夭我和他外出旅行時，再通知你，看你是想待在「花園」這邊或是另一端都行。」湯尼很阿莎力的承諾她。
「當成自己家，不要客氣。」他笑了笑說：「晚安，我得去擬定作戰計劃，明天才能開始進行。」
「嗯」她笑著點頭。
湯尼才將門合上，紫娟唇角掛的那抹笑容隨即凋落。
「世問人，情難了，難了情，了情難，情字難解也難了。」紫娟低聲道出心中的感慨。
壓抑了一天的情緒，絡究是忍不住了。
微醺的地，緩緩淌下今天的第一滴眼淚，無聲無息。
晶瑩的淚珠，滾下她粉嫩的雙頰，滴落在胸口上
任憑紫娟緊咬著下唇欲拉回自己的自制力，淚水依然撲簌簌地流下來，和著唇瓣泌出的血絲。
她怎麼可以……怎麼可以這樣！
紫娟握拳咬著唇，阻止心底的哀號逸出。
多年前，她學會了剋制自己的真正情緒，因為著她的人不喜歡情緒起伏大的孩子。
那段日子，她更學會了保護自己，保護自己的心不受傷害，因為太多的歧視言語，讓她不得不有顆堅強的心，雖然它已經傷痕纍纍。
在她成年獨立而居那年，紫娟告訴自己，從今而後，她要快樂的活著，為了自己，她要加倍自信拋開自卑，她的心才不會再因別人的貶損言話增添傷痕。
「呵！我根本沒做到。嗚…根本做不到，還是會痛……嗚……」她揪著胸口的衣料。「太難了，它若是鋼鐵，就不痛了，對不對？爸、媽……。「
在東方家，她可以慷慨激昂的提出反駁，因為她必須武裝自己，讓對方瞧不出她的心正在滴血的弱點，也才能完整地走出來。
「完整嗎？」她摸著胸口直問。
「根本就是自欺欺人！」她的唇角逸出一抹慘笑。「從頭至尾部在演一個不是紫娟的紫娟，一個失去雙親的自卑小孩，一個自信的廚子，還有一個堅強抗敵的女人，誰才是我？」她捂著臉低位，往事歷歷在目。
紫娟看著自己顫抖的雙手。「我不知道，誰能告訴我？」她將手探入口袋。「阿姨可以……她知道……」
她的亂拭去淚漬，顫著手掛紙條上的號碼。
一會兒，電話線那端傳來紫娟唯一親人的聲音。
「阿姨，是我……」她努力剋制自己的硬咽。「我現在在另一個朋友家，會住一陣子……呵！是男的……你說呢？當然是嘍……嗯，所以，你以後不用忙著幫我相親了……」
親人的聲音，使她的意志力逐漸回籠，重新掌握住自己的情緒，方才的崩潰已然修復。
「好呀！等你回國……放心，我會介紹你們認識的……我是你的外甥女那，有什麼好不放心……嗯，這個我知道，健康教育有教過……嗯，好。下周見，拜拜。」
紫娟掛上話筒后，直盯著電話發獃，情緒的發泄讓她覺得好累、好累。
這一夜，她和衣而眠。直到入睡前，紫娟仍不知道這次的傷痕要多久才會結疤，因為它比以前的傷來得更深。