第一章
邁阿密
李寧兒靠在雕工精緻的扶手椅上，清清楚楚的看著電報上面的幾個字──
爺病危速回
這已經是這禮拜以來的第二封電報，李寧兒總是面無表情的讀過後，將它揉成一團廢紙，再扔進垃圾桶里。
那又怎麼樣？
一切都是他自找的，這些年來，她可沒用到他半毛錢；除了血綠之外，她可跟他一點兒關係都投有。
病危......或許只是個借口，誰知道那隻老狐狸在玩什麼把戲？！說不定是想誆騙她回去，這招對她根本沒用。
「寧兒，你難道不想回去看看？」一個熟悉而略低沉的聲音打斷了李寧兒的思緒。
李寧兒撇過頭去，定眼瞧見她最喜歡的辛叔正朝她走過來；他的中年魅力依舊，只是皮膚黝黑了些，卻不失他英挺的容姿。
「辛叔，你怎麼來了？」李寧兒微覺驚愕的站了起來。
「我想來看看你呀，這陣子都在這兒渡假，還愉快吧？」辛叔露出他可掬的笑容，拍了拍李寧兒的肩膀說道。
「本來是。」李寧兒望了他一眼，唇邊泛起一絲詭譎的笑意道：「我渡假的好心情似乎被幾封電報破壞了。」
「你真不打算回去看看他老人家？」
「我不想知道他的事。」李寧兒漠然的回應道。她這輩子永遠都無法原諒奪走她幸福生活的罪魁禍首。
「他畢竟是你爺爺，總不能眼看著他帶著遺憾走吧？」
「遺憾？他會有什麼遺憾？力星財團的總裁是多麼不可一世，他連自己的親生兒子都逼死了，那種人還會有遺憾？可笑.......」李寧兒嗤哼一聲，這恐怕是她聽過最可笑的事了。
「寧兒......都七年了，你還不能淡化對你爺爺的恨意嗎？」辛叔面帶愁容的凝視眼前這個充滿怨懟的女孩。
「我投那種爺爺，他也沒資格，他憑什麼讓我對他不恨？！」
「那些已造成遺憾的事實並不會因你的恨而有所改變，你何苦逼自己背負那段傷痛？難道就不能讓自己喘口氣嗎？」辛叔心疼的感嘆道。
「那些事實也不會因我的不恨而改變，與其如此，我選擇的寧可是恨。」李寧兒大而靈巧的眸子里滿是恨意。對於一個正值花樣年華的女孩而言，她顯得世故許多。
辛叔臉上漾著無奈，只好苦笑的搖了搖頭說：
「你爺爺真的病得很重，他們大老遠找到非洲向我探尋你的下落，你......不會怪辛叔多事吧？」
「這向來是他們的作風。為了寧兒的事，還勞煩辛叔趕來，這讓寧兒感到過意不去，又怎會怪你呢？要怪的只有他們。」
「你的意思呢？」辛叔雙手搭在扶手椅的椅背上，試著了解這小妮子的想法。
不，她絕不回去。
李寧兒板起面孔，顯示她根本不願再跟那隻老狐狸扯上半點兒關係。
「你的拗脾氣跟你父親簡直一模一樣；不過，你終究流著他們李家的血，這是不可抹滅的事實，而你......也是李家產業的唯一繼承人。」辛叔一針見血的指出她與李家有著切割不斷的血緣關保。
「辛叔，你向來很支持我的，為何倒戈了呢？」李寧兒揪著眉心。難道連她最信賴的辛叔也被收買了？
辛叔豈會不明白這小丫頭心裡在想什麼，他淡然一笑道：
「我沒拿他們什麼好處，只不過是念在你爺爺對我有恩的情分上，他老人家這回的確是病得不輕，直嚷著要見你最後一面。聽說你收到電報卻置之不理，可把他們給急壞了，我只好順著自己的良心，千里迢迢的跑來找你，你不會連這點兒面子都不給吧？」
他還真怕她不買他的帳呢。
「我回去又怎麼樣？擺臉色給他看嗎？恐怕只會加重他的病情，這有什麼意義？」李寧兒不願正面拒絕，畢竟得顧及辛叔的顏面。
「寧兒，你爺爺只是想見見你，就算不是為了他，也該回去看看你爸媽，他們已經在那兒等你好多年了，你難道不想回去跟他們說說話？」
李寧兒臉色一沉，彷彿進入冬眠般的凝重神情，不禁讓辛叔心底閃過一絲陰影。
「對於當時只有十七歲的你......那的確是個沉痛的打擊，你這些年來受的委屈及苦楚，辛叔都看在眼裡。因為你太過堅強，讓辛叔感到心疼和不舍。回去看看，怎麼樣？」辛叔試著慫恿她，但知道她天生倔強的脾氣恐怕很難被說服。
沉默半晌之後，李寧兒倚著木柱，帶著冷傲的口吻說道：
「我會回去。」她低首凝思，不想讓辛叔為難，但也隨即補充一句：「他最好有心理準備，我絕不會妥協的。」
他知道，他比誰都清楚她的個性，自從七年前那場意外之後，她那好強又不肯認輸的遺傳基因就益加明顯化；或許連她自己都察覺到了她那份傲氣正是他們李家的特徵－－來自她爺爺李振楚的真傳。
※※※
該死！
薛力收了線之後，心中暗咒一聲。夏木到機場果然接不到人，那位大小姐擺了他們一道。雖然辛叔曾提醒他們不用派人到機場去，但礙於時間緊迫，未料還是讓她給溜了，這會兒不知要上哪兒找人去？
無端的蹦出個義父的孫女，又費盡千辛萬苦才找到她的下落，沒想到這丫頭脾氣大得很，竟連收三封電報后才在辛叔的勸說之下答應回國。聽起來似乎很勉強，打他出娘胎開始到現在，沒遇過這麼冷血的傢伙；若不是義父待他恩重如山，他老早就派人把她給架回來，根本犯不著捱到她同意。他對她已經夠客氣了，她竟然還從機場脫逃，真是該死得可以！
義父這會兒還躺在病床上巴望著寶貝孫女回來見他，現在卻連個人影都見不著，真叫薛力頭疼得想揍人出氣。光火的他猶如一頭猛虎狂奔在街道上，那嚇死人的時速表已快被他折磨得失去彈性，就在他性子快被磨盡的當頭，猛然記起辛叔交代過的話。原來他早算準他們到機場接不到人，或許可以到墓園去試試。
那個墓園猶如歐式庭園，薛力曾陪義父去過兩次，他老人家總是佇足在墓碑前，久久不吭一聲，甚至不讓人陪在他身邊，但薛力看得出他滿懷懊悔的神情，就像是他鑄下什麼天大的過錯似的。
透著一絲涼意的墓園鮮少有人進來；平常除了打掃的清潔工之外，幾乎沒有什麼人會來，薛力踩在稀稀落落的枯葉上，環視四周，果然瞧見李氏墓碑前跪著一個人影；她一襲黑色的中性妝扮，勾勒出她姣好的身段。
薛力靜默的佇立在一旁，仔仔細細的打量她一番－－她到底有個什麼樣的個性？放下急於見她而又病危的爺爺，自顧自的跑到墓園來，她難道不詣權衡一下輕重？
他終於耐不住性子的清了清喉嚨道：
「你就是李寧兒？」他的口氣已相當平緩，若不是念在她是義父孫女的情分上，他絕對不可能如此客氣。
沒禮貌的傢伙！
李寧兒不予理會的凝視著墓碑，她才懶得理那種人。
哼，該死！
對於李寧兒冷傲的態度，薛力氣得上火。為免失態，他只好忍著胸中的怒氣，快步走向她。
「站住。」李寧兒冷不防的冒出一句。
什麼？他沒聽錯吧？竟然有人膽敢叫他「站住」？！
薛力起初愣了一下，隨即又向前走了兩步，未料李寧兒漠然的回過頭來，惡狠狠的瞪了他一眼。
「你聾了嗎？」
這下可把薛力給惹火了，他頓覺羞憤的沖向她，一把捉住她的手，他倒想看清楚這不知天高地厚的丫頭究竟生成什麼樣的傲骨！
該死的......她竟擁有一張秀麗白嫩的臉龐，她那讓人震懾心扉的明亮雙眸，更讓他險些喘不過氣來。
「你放手！」李寧兒語甚嚴厲的斥責道，一副「不然就休怪她不客氣」的凶樣。
「你......好狂傲......」薛力鬆開了她的手，唇邊浮現一抹陰冷的微笑。
「用不著你管。」李寧兒掃了他一眼，隨即站了起來，拍掉身上的灰塵，怏怏的數落道：
「你們力星財團的人都這麼沒禮貌的嗎？」
「呃？」
「你是誰？」李寧兒依舊漠然的面孔。
「我叫薛力。」
「那個老人家沒告訴過你嗎？」李寧兒輕瞥他一眼，語帶告誡的口吻道：「凡是跟他扯上關係的人，都是我李寧兒的敵人。」
「你是指......你爺爺？」薛力愕然的睜大雙眼，他沒料到義父跟他孫女之間的關係竟惡化到這種地步。
「我沒有他那種爺爺，你最好別在我面前提到他。」
「難怪我派人傳送的三封電報......你一點兒感覺都沒有，我還以為你是個沒有知覺的人，虧他老人家這麼惦記著你，真為他感到不值。」薛力略帶尖酸的說，他怎能容忍他最尊敬的義父遭受鄙視？！更何況那個人是義父最在乎的寶貝孫女。
「很好，他急於想見我是吧？」李寧兒眼神中流露出一股不可言喻的恨意。她會如他所願的見到他，不過，他年邁的心臟最好能禁得起打擊。
※※※
力星財團總裁李振楚，一心一意的躺在病床上等著見他將近五年沒見到的孫女女。方才醫生為免他心臟負荷不住，已事先為他打了劑強心針，並囑咐他千萬別太過激動，不然後果不堪設想。
隨著腳步聲的接近，李振楚依稀可以聽見自己如機械般的心跳聲正雜亂的鼓動著；不知寧兒這些年飄泊在外的生活把她磨成怎麼樣了？她還在責怪他吧？
喀嚓一聲，薛力推門進來，緊跟著是李振楚思念已久的孫女寧兒，她那張美麗的臉龐、一雙明亮無邪的大眼睛、不凡的氣質，活脫是她母親的翻版。
「寧兒......過來爺爺的身邊......上讓爺爺好好的看看你......」李振楚吶吶的說道，他儘可能讓自己的情緒降到最低。
李寧兒不吭氣的走了過去，她訝異的發現到多年不見的爺爺竟然憔悴得不成人形，深陷的眼睛失去昔日的光采；當年那個體格魁偉、十分嚴謹的老人竟只能癱在病床上讓人服侍，簡直判若兩人。
李振楚滿意的凝視著李寧兒，心頭湧現無比的喜悅，當他試著握住她的手時，她面露不悅的向後退了一步。
「寧兒......你還是那麼恨著爺爺嗎？」李振楚頓覺心酸的蹙起眉頭，他是多麼希望能求得她的諒解。
「你見到我了，該滿足才是，別希冀我會原諒你。」李寧兒冷冷的虛應著。她這輩子永遠也忘不了爺爺是如何造成她今日的痛苦，她是不會心軟的消除對他的恨意。
「爺爺想彌補對你的虧欠，無論我有多麼不可原諒......只要你開口，我一定辦到......」
「算了吧，這些年來，我過得輕鬆自在，根本不需要動用到你的一分一毫。」
孫女的字字句句都深深刺痛著李振楚的心。他很清楚她在國外的生活，尤其是讀大學的那段日子裡，她每天只吃兩餐，不是沙拉就是麵包，甚至有昏迷送醫的紀錄；她拒絕接受他的任何資助，直到辛叔將她父親的遺產定期撥進她的戶頭，她才在辛叔的勸說之下，生活過得正常一些。不過，依她獨立的個性，她仍堅持靠自己打工賺錢，除了學費之外，她幾乎沒用到她父親的遺產。
「寧兒，你的房間還是保持原狀，我沒讓人動它，如果你不喜歡，可以依你的想法重新設計。」李振楚百般的討好，他不想再惹她反感。
「我並不打算回去。」
「不回去？你要上哪兒去？」
「那是我的自由，你別想干涉我的生活，我已依你所願的來見你，總算對辛叔有所交代。」李寧兒不顧旁人側目的眼光，極盡無情的口吻著實讓人感到心寒。
胸口一陣悶痛的李振楚深感到孫女對他的恨意並沒有因時間而轉淡，反而日益加深，真不知該如何化解她的心結。想著，他突感一陣昏眩，急促的呼吸讓他臉色異常慘白。
「義父，你怎麼了？」薛力見情況不妙，立即湊上前來了解狀況。
義父？他竟喊他義父！
李寧兒慍怒的睨了薛力一眼。原來他是爺爺的義子，難怪這麼惹她討厭！
「我......沒事。」
「義父，她真是你的孫女？有沒有認錯人娜？」薛力實在很難相信眼前這個無情的女孩會是義父的親孫女。
「薛力，你不明白.......」
「我是不明白，但她未免太過分了。再怎麼說，你也是她爺爺，何況對一個生著重病的老人家怎能說出如此無禮、羞辱的話。她若真是存心氣你，難道也得任由她放肆？」薛力忿忿不平的說。
臉色微變的李寧兒氣得幾乎七竅生煙。
「別以為你有資格教訓人，是你們求我回來的，我隨時可以離開，反正我是個不受歡迎的人，有我在只是多餘。」她掉頭準備離去，她可不是來聽教訓的。
「寧兒，你別走......」李振楚緊抓著薛力的手，嘶啞著嗓子喊道。
「攔住她！」薛力一聲令下，夏木立即擋在她面前，不讓她踏出病房半步。
「打算關我一輩子嗎？還是舊事重演？」李寧兒嘴角邊掠過一絲詭譎的笑意。
「爺爺不想阻止你，只是......你別再消失得無影無朦好嗎？」李振楚語帶哀求的說，他可不想再失去他的孫女。
「你怕了？」李寧兒冷哼一聲道：「力星財團的總裁也有害怕的時候？」
「喂，你別再折磨他老人家了！」薛力按捺不住的插上一句：「隨你的便，大小姐！」
李寧兒一把推開了夏木，開了門就走，而夏木則機警的追了上去。
「義父......我太衝動了......」薛力深感愧疚的說。
「不怪你，由她去也好，不過得派人保護她的安全。寧兒的事......就交給你了.......」李振楚吁了一口氣，心頭頓感輕鬆不少，臉上竟露出久久不見的笑容，這兩個多月來與病魔糾纏的陰霾也一掃而空。
※※※
那丫頭真是靈丹妙藥？
薛力看著義父的檢驗報告，咋舌的說不出話來。只不過短短的三天，義父的病情不但逐漸好轉，甚至連原有的高血壓及心悸的毛病都恢復正常，或許不用一個禮拜就可以出院了。
「夏木，那丫頭這幾天都待在酒店裡嗎？」薛力靠在柔軟舒適的牛皮椅上，一手翻閱傳真報告，一邊好奇的詢問李寧兒的近況。
「虎哥，她出奇的靜，每天除了到墓園去之外，就是待在酒店的房間里。」夏木倒成了她的貼身保鏢，時時刻刻守在她房門外。
「說也奇怪，義父的病竟好了一大半，那丫頭如此激他都沒事，反而讓他的病情好轉，這陣子把我給急壞了，早知道就派人把她抓回來，義父也少受些罪。」薛力感慨義父對李寧兒的那份心，若換成是他，絕不可能讓那了頭如此放肆。
「她挺強悍的......」
「怎麼說？」
「那天從醫院追出去，她差點兒被迎面而來的轎車撞到，竟還能反過來指責別人的不是，而且強悍到讓那個傢伙抹了一鼻子灰，對方的塊頭又大，真讓人為她捏把冷污。」夏木記憶猶新的摸著後腦勺說。
「真有這種事？」薛力濃眉一擰。她可真愛惹事，萬一出了什麼紕漏，他要如何向義父交代？
「昨晚在酒店裡，她......不知為了什麼細故，跟別的客人起了衝突，幸好對方認出我是火焰幫的，不然肯定讓她吃苦頭。」夏木本想隱瞞這一段，但還是說了出來，因為他有所顧忌。
「對方是誰？」
「廣九，他們那幫人最近不太安分，似乎不把你放在眼裡。」
薛力臉色一沉，顯得不太高興，這些日子以來，他因為義父日漸加重的病情而煩憂，又得操勞公司的事，難免對幫里比較瑣碎的事未加註意，更遑論幫外那些野心勃勃的傢伙的近況。
「自從接手力星財團的事業后，我根本沒太多時間去操心幫里的事，那些小輩竟就這樣大膽的放肆起來，看來......我非得發威一下不可。」薛力深邃的眼睛炯炯有神，並閃耀著銳利的光芒。
向來就是薛力得力助手的夏木，眼著薛力也有五年了，他對於薛力那張令人懾服的嚴肅面孔十分驚懼。他很怕薛力發脾氣，他火爆的個性絕不亞於一座火山爆發時的超焰氣量，凡是周遭的人無一倖免；但有時出奇冷靜的薛力又讓人覺得陰沉，彷彿被冰封起來的猛虎一般，那種恐怖的雙重性格，令人無法臆測他下一步會有什麼舉動。
「她這會兒還在酒店吧？」薛力輕撫著下巴，睨了夏木一眼，總覺得李寧兒不該如此安分。
「目前是派阿武他們看著，如果有什麼動靜，他們會通知我。」
「是哪一家酒店？」薛力這會兒倒想起來他忘了問李寧兒究竟是住在哪家酒店。
「紅鶴酒店。」
「什麼？她住那兒！」薛力微覺驚訝的蹙起眉頭道。「紅鶴酒店的少東最近想入股我們力星，我很討厭那個油腔滑調的傢伙。」
「他這幾天都沒待在酒店。」.
「今晚有場酒會在那兒舉辦，我本想推掉的，但義父要我非去不可。」薛力莫可奈何的聳了聳肩膀，顯得非常不情願。
「他老人家的意思......又不得不遵從。」夏木明白向來十分個性化的薛力是不可能違逆他最尊崇的李振楚。
「是啊，那種無聊的酒會，又不得不參加，你快去替我安排一下。」
「今晚......虎哥希望找誰陪呢？」
「雪麗好了，好久沒聞到她身上那股帶勁的氣味，挺懷念的。」薛力臉上漂著笑意。是該放鬆心情，好好的享樂一番了。
※※※
雞尾酒會上。
穿著盛裝的人們群聚在紅鶴酒店的大廳中，到處洋溢著吵雜的熱鬧氣氛。
今晚若不是被迫而來，薛力怎麼也不可能來參加這場酒會；他向來對應付這樣的場面很拿手，只是他打從心底就討厭應酬。李振楚為使後繼有人，只能硬逼著薛力去接受、去習慣商場上的一切。
「虎哥，聽說你最近很忙，今晚怎麼會想到我？」妖嬈的雪麗臉露甜笑，偎在薛力的懷裡間道。
「我想你......需要理由嗎？」薛力啜了一口酒笑道。
「今晚......去你那兒......還是.......」雪麗呢喃似的軟語貼在他耳邊輕吟著，未料夏木面色騖慌的走了過來。
「怎麼了？」
「小姐......不在房裡！」
「什麼？讓她給跑了？」薛力臉色微變，一把將懷中的雪麗推至一旁。
「她的東西還在.......只是人不見了。」
該死！
連個「人」都顧不好，更何況還只是個丫頭！
「整間酒店都找過了嗎？」薛力慍怒的吼著：「把酒店翻過來找！」
「都找過了，除了大廳之外。」夏木戰戰兢兢的回應著：「她可能好奇的跑來湊鬧......」
怎麼可能！
薛力不經意的朝大廳望去.口中還喃喃道：
「這大廳舉辦酒會，她有那麼無聊嗎？」
慢著！
薛力將目光慢慢拉近，停留在一位明艷動人、正受著眾人矚目的佳人身上。
她是誰？
紅鶴酒店的少東正挽著一名清麗秀雅，容貌極美的女子朝薛力走來。
身著深藍綴花連身禮服，腰際系一條金棕黑相間細條彩帶，她淺淺一笑，掠一掠飄逸的長發，清雅嫵媚，風韻嫣然，在亮麗燈光下更顯柔美優雅。
薛力怔了一下，令他有種驚艷的感覺。
「薛先生，她是我的朋友，李寧兒。」酒店的少東張光耀得意的表情漾在他白裡透紅的臉上。
李寧兒？怪不得挺眼熟的。
「你別鬧了。」薛力坦率而略帶指責的口氣說道。
李寧兒立即板起面孔，原本就情緒化的她睨了薛力一眼，怏怏不樂的說：
「你總算來了。」
「你找我？」
「我警告你，最好別再派人盯我，否則找就會讓你們很忙。」李寧兒語甚嚴厲的告誡道。
什麼？！她在警告他？
「你有沒有搞錯？向來都是我在警告人，你最好注意一下你的態度。」薛力一把將張光耀推得遠遠的，目光直逼視著眼前這個不知死活的丫頭。
「你了不起，你憑什麼資格管我！」
「憑我是......受義父之託。」
「他拜託你來盯我？」李寧兒冷笑一聲，隨即露出極嫌惡的表情羞辱道：「他還沒有資格管我，更何況是你。」
「你別忘了他是你爺爺，一生中，這是絕不可能會改變的事實！」薛力氣急敗壞的反駁道，他從沒遇過像她這樣蠻橫不講理的人。
「我最痛恨這個事實，你難道非提不可嗎？」
「是嗎？」薛力不以為意的輕瞥她一眼，原來這是她的傷處啊。
一旁的夏木不禁為他們僵持的對峙局面緊張，他屏氣凝神的看著，靜候雙方的下一步。
「想盯我？那得憑你的本事了，你最好時時刻刻保持警覺，不然很難向他老人家交代。」李寧兒向薛力再一次提出警告，她可不是嚇唬他而已。
「我薛力就不信你能變出什麼花樣，小鬼就是小鬼。」薛力臉龐微搖，根本不把她放在眼裡。
盛怒之下的李寧兒恨不得當場賞他兩巴掌。這或許是她這輩子遭受最大的羞辱，他仗著他是那隻老狐狸的義子就可以肆無忌憚的對她？
這算什麼？她爺爺拿她沒轍，就讓薛力那個混蛋當眾讓她難堪？
李寧兒開始後悔自己不該心軟的答應回到這個傷心地，她痛恨這裡的一切，所有的記憶只會割傷她的心；他們對她的不友善、不諒解都是故意的，只因他們全都是她爺爺派來對付她的，不是嗎？
薛力盯著李寧兒那滿是怨懟、幾乎到了噴火地步的雙眼。他不明白她心裡在忖度什麼，為何她會憎恨自己的爺爺就像是殺父仇人一般？這不該是她這個年紀的女孩所該有的。
「我知道你是沖著我來的，但是我不怕，反正......」李寧兒心頭一擰，一肚子的苦楚只能自己承受，但向來倔強的她絕不讓眼淚輕彈。
「喂，你......」薛力似乎察覺到她的不安，本想跟她說兩句好話，豈料李寧兒兀自的轉過身朝大門走去，對於阻擋她去路的人都強行推開。
她究竟想做什麼？
薛力只好放下手邊的酒杯，連忙隨後跟上，但李寧兒無視街道上來往急馳的車子，準備賭一場生死遊戲；差點兒就被一輛巴士給撞到，幸好薛力及時抱住了她，不然後果就......
「你瘋了嗎？」薛力激憤的嘶吼道。
「你怕了吧？」李寧兒詭譎的笑著，他還會認為她只是個昆不出什麼花樣的小鬼？
該死！
「你在嚇唬我？你以為這樣很好玩嗎？」薛力不禁動起怒來，險些弄傷了她。
「我警告過你的，誰叫你多事。」
薛力再也按捺不住煩躁的情緒，氣沖沖的喊道：
「我也警告你，如果你膽敢跟我作對......我也不會讓你好受！」
李寧兒白了他一眼，他是在恐嚇還是威脅？
「我可不怕你。」
對李寧兒漠然的態度，薛力差點兒就抓狂了，他勢必跟她沒完沒了。