第八章
「公主，宗奇大人求見。」
我坐在假山上，底下是一池清淺，間有幾尾斑斕的小魚悠遊其中。「雲舞殿」庭園遼闊，花木扶疏，勝景賽人間天堂，我一處也無心賞玩，只愛爬高，待在假山上，看底處清流里的彩魚悠遊。
「公主！」香兒又催促了一聲。
「請他過來吧！」我沒有回頭。
那夜之後，十多日了，一直沒有再見到嚴奇，連宗將藩也憑空失了蹤。一、兩個宮女說話不小心，我才知道，那隔日，嚴奇就被授印調派到北防駐守，戒防上王的兵馬南犯襲擊。事實上，以上王的實力，雖有賀將藩撫護，較之宗將藩陣容雄壯的千萬兵馬，實力仍相差懸殊；原北防將領，又老練沙場，戰功彪柄，上王兵馬，莫敢南犯。調派嚴奇赴北，根本多此一舉。宗將藩此學令人百思不解。
那一夜的溫柔，猶留印在我心田，我一直期待著和他再相會面，伊人卻遠征沙場，我在這時代最溫暖的倚靠，也就此遠離……
「公主！」
香兒的叫喚聲將我驚醒，我跳下假山，墜落在宗奇機器人般的身段之前。
「公主。」宗奇微傾著身子：「怡甸園百花齊艷，盛景難得，王爺特命宗奇接公主前往觀賞。」
「賞花？怡甸園？」我面無表情。「請大人代我向王爺致謝。只可惜，近日受了些風寒，怕要辜負王爺一番美意了。」
「公主！」香兒叫了一聲，我舉手擋住她的話。宗將藩找我一定沒什麼好事！這十多日一直不見他的蹤影，我就知道他一定又在構陷什麼陰謀。賞花？哼！鬼才相信！
宗奇蠟像一樣的臉，不透露任何感情的訊息。他用最平板的聲調說：「請公主恕屬下疏忽。王爺不知公主身體有恙，待屬下回報，請王爺前來探視公主，並接迎公主前往怡甸園賞花。」
好厲害的宗奇！我瞪著他，他垂著眼，蠟像一般的臉，仍固執的不肯透露任何內心的訊息……以退為進──是嗎？他知道我討厭見到宗將藩；請託出宗將藩上「雲舞殿」更惹我生厭，兩害相權取其輕，不得已，我只好委屈在麻煩較少的一方──不是嗎？好聰明、好厲害的宗奇！就這麼一席話，一句勸說請託的詞句也沒有，就讓我乖乖地、自願地同他上怡甸園──賞花！
這個人不可等閑視之──又待如何？！
走近怡甸園，好一幅「清平調」麗圖就映現在眼前──苑裡一片花海，涼風徐徐，宗將藩笑擁著蕭淑妃，斜倚欄枰。當真是「名花傾國兩相歡，沉香亭北倚欄杆」的慵適。
宗奇低聲向宗將藩稟報我已來到。宗將藩隨便「唔」一聲表示知道，就揮退宗奇，忽視我的存在。
我走到亭子的另一邊，倚靠欄枰，深動於那一片美麗景象。初秋季侯了，這片花海為什麼還會開得這麼好？這一處時空所有的種種，實在皆令我迷惑納悶不已。
獨自莫倚欄，無限江山，別時容易見時難。這樣倚著欄枰，眺看著遠方，我會想起許多事。春花秋月何時了？往事知多少？久遠以前的年歲啊……爹爹……娘娘……我會老死於這個時空嗎？不重要了，不重要了……一切……都無關緊要了……
我長嘆一聲，收回神；乍見宗將藩炯炯地看著我時，愕然了好一會。
「你來這裡做什麼？」我皺起眉頭。
「我來這裡做什麼？」宗將藩怒眉斜入印堂。「你似乎忘了，是我傳諭要你過來的，你竟然漠視我的存在！」
對了！是他傳令宗奇接我過來的，故意要我來這裡遭受難堪，遭受冷落──這個人，太惡劣了！可是，我竟然忘了這些，這所有人的存在，我只是意識著某種荒涼的情緒，忘了這一切……
「香兒，」我別過頭說：「我們走吧！」
宗將藩寒著臉，我當是不見。對別人來說，宗將藩是神、是王，是最偉大的存在；可是對我，他什麼都不是，他頂多也只能把我殺了而已。
「公主……」香兒囁嚅著，她無所適從了。
蕭淑妃踏步向前，笑笑地問香兒：「香兒？你叫香兒嗎？」
「是的，娘娘。」香兒輕脆答應一聲。
「好乖！好伶俐懂事！你想不想跟著我啊？」
「娘娘……」香兒又囁嚅不安起來。
我沉默地站一旁，看她到底在玩什麼把戲。
「沒關係！別怕！你老實說沒關係，王爺會作主的。」蕭淑妃笑得好溫和，連我都不禁有點動容。
香兒顯然是迷惑了。她看看我，又看看蕭淑妃，不安地說：「娘娘……我……公主……」
「王爺！」蕭淑妃轉向宗將藩，撒了一身百媚千嬌。「您最偏心了，我不依！您明知道，我一直想要個聰明伶俐又懂事的小丫環服侍。香兒這麼聰明可愛，您卻不撥給我！」
宗將藩淡淡地看她一眼。
「你真的要她？」他問。
「嗯！」
我沉默地看著這一切，蕭淑妃分明是故意和我為難，大概也想籍此證明自己在宗將藩心中的地位吧！
「好！就依你！」宗將藩答應說。
「真的？叩謝王爺！」蕭淑妃喜不自勝，福下了身子，宗將藩雙手將她扶起。
「香兒，」他頭也不回地說：「過來見過娘娘。」
「公主……」香兒睜大眼睛看著我，我沉默地點頭。她快步走向前去，跪了下來。
「香兒見過娘娘。」
「起來吧！」蕭淑妃笑傾人城，極為開心。「從現在開始，你就是我的人了，懂嗎？」
「是的，娘娘，香兒明白。」
「明白就好。」
這樣也好！我回過身，不再理會這一切，逕自離開。宗將藩側身一閃，擋住我的去路。
「我准你離開了嗎？」他沉下臉，冷冷地間道。
我覺得有點懶，低下了頭，微微晃了晃，再抬起頭，對他說：「我不是你的百姓，用不著聽你的──你對我來說，沒有任何意義。」
我走出亭外，見到宗奇，對他吐了聲：「哦！宗奇！」
然後腳下一軟，便不省人事。