第一章
在長白山附近，有一座高峰，終年雲霧瀰漫，冷冽襲人。
傳說中，峰林深處長滿了奇花異草、傲木獨立，林中珍貴的藥材無數，可是卻從沒有人拿到過。
不知道是林木高聳容易迷路，還是霧氣太濃的關係，從來沒有人能走入山中。
於是傳說紛紜，有人說深山中住著一位脫塵絕世的仙子，也有人說出中的植物吸取日月精華，日久修練成精。
就這樣，日子一天天、一年年地過。
這天陣雨過後，午後的陽光從樹縫中流瀉而下，空氣分外清新，光線也似乎明亮了起來，隨著光線的折射，七彩斑斕的晶瑩散落一地。
彷彿在剎那間，有一抹倩影淺映在地。
一聲嘆息飄落風間，輕輕柔柔，彷若耳語般，帶著不舍的失落。
「看來，這個地方與我的緣分已盡，是該離開的時候了。」
湖綠色輕紗飛揚，拂過林間樹梢，一抹纖影輕飛而過。
「等等！芙蓉姐姐，等等我！」
薄紗凝結在瞬間，那影像突然變得真實，芙蓉回眸，含著笑意問：「怎麼啦？」
一道嬌小的身影飛奔而至，拉著她的衣袖不肯放。
「芙蓉姐姐，你要去哪裡？」
她淺淺一笑，如清晨的蓮花初綻。「我想去紅塵俗世一游。」
「我也要去！」
她拍拍小女孩的臉頰哄道：「小玫瑰乖，要等長大才可以去喲！」
「芙蓉姐姐不要走，留下來陪玫瑰。」
「不行！因為時候到了。」她幽幽嘆了口氣，「我如果不去了結這段塵緣，就沒有辦法登仙位。」
「姐姐！」小女孩快哭出來了。
「乖。」她把玩著她的發，「我會回來看你的。」
紗裙輕揚，芙蓉在玫瑰淚水蒙眬的眼前消失不見。
「姐姐……」
「我送你一程吧！」
一道輕柔的聲音傳進芙蓉耳里。
她往旁邊望去，是前陣子剛登仙位的水仙仙子。「你變了，好像多了一點仙味。」她高興的說。
「是嗎？」她笑了笑，溫柔的對她說：「我不能離開太久，有幾句話要跟你說。」
兩抹清麗的身影在濃濃的雲霧裡凌空而飛，要從世外仙境降臨凡塵。
「芙蓉，你的修為很高，離仙界大門幾乎只有一步之遙。」水仙緩緩的說。
「你也知道這段未了的塵緣，牽繫著前世的情緣，你是個重感情的人，你的感情能放不能收，千萬要注意，不要把千年的修行毀於一旦。」她擔心的看著她。
芙蓉望著水仙，數百年同修的情誼她記得，才會特地來相告，真是好姐妹呵！
芙蓉微微一笑，俏皮的說：「你別擔心了！我有分寸的。」
「那就好。」她呼出一口氣。
轉眼紅塵已在腳下，水仙看著她，眼底有一絲不舍，「我只能送你到這兒，萬事小心。」
她給了好友一個自信的微笑，轉身投入滾滾塵世中。
水仙揚首望天，祈求道：「但願她能平安渡過這一劫。」
金碧輝煌的皇宮內，在燈火的映照下透著一種繁華如夢的瑩美。燈火深處，不時傳來琵琶聲，怑著黃鶯般悅耳的歌聲。
今日，是當今皇上的壽辰。
從白天一直慶賀到夜裡，金鑾殿外卻有幾個人沒有參加慶典。他們手持長劍，屏氣凝神，靜靜的守衛著裡面的安全。
夜越深，越顯得靜，內室的歌舞樂聲漸漸停止。
他們仍不鬆懈，謹守著他們的本分。
月兒也在這安靜時分探出頭來。
突然，彷彿有一抹淡淡黑影一閃而過，消失在月光中。
侍衛中為首的劉家鈺心中一凜，回頭打了一個手勢，叫人留守，他則獨自向黑影消逝的方向而去，直到皇上居住的寢宮，他暗叫不妙。
無暇細想，劉家鈺一縱身，躍進寢宮。
「皇上！有刺客，小心！」他揚聲一喊，正在幫皇上更衣的宮女們登時亂成一團，喊侍衛的喊侍衛，手忙腳亂穿衣服的穿衣服。
龍床上等著被臨幸的甜玉妃子，看見竟有外人進來，抓著絲被驚聲尖叫。
突然間衣服堆中穿出一把亮晃晃的長劍，離皇上很近，萬一得手了，他就成了歷史上第一位半裸被剌死的皇帝。
屋頂上傳來一聲若有似無的輕笑，可在那混亂的當口，沒有人注意到。
劉家鈺急急來擋，卻有幾分遠水救不了近火的感覺。
那怎麼行，傳出去豈不笑掉人家的大牙！
又是一聲咯咯輕笑。
這次他清清楚楚的聽見了。
只見一朵未開的花像暗器一樣擲向那把劍，在危急之際盪開些許。
這就夠了，劉家鈺長劍已到，逼得黑衣人不得不現身。
黑衣人像雁一樣飛出，在半空中輕輕轉折往屋樑避去。這是一名高手。
但能守在宮殿之外的劉家鉅，武功自然不弱。他立即縱身上樑，卻在上樑的剎那，看見一雙白玉般的細足在淡綠色衫裙下晃呀晃的。他一怔，揚首一看，竟是個絕美的女子。
這裡怎會有個女子？
她望見他一臉疑問，錯以為他疑惑的是那名黑衣人的蹤跡，抿嘴一笑往另一個方向指了指。
劉家鈺一點頭，往那方向而去；再一回首，那如花般的女子卻消失無蹤影。
驚魂未定的皇上立即派了一群人四處搜索刺客蹤影，屬於劉家鈺管轄下的禁衛軍則跟著他追捕刺客。
幾匹馬在荒野里狂奔，捲起一陣又一陣黃沙。
劉家鈺帶著幾名武功出色的侍衛，奉旨追尋行刺皇上的刺客。從發生事情到現湖南章曉楓孤孤單單一個人走了好久的路，自從父親去世后，家中只剩她一個人。
這世間除了未婚夫劉家鈺外，她沒有親人了。
她忐忑不安的往洛陽走，握著父親交給她的玉佩，那是她婚約的信物。
那是好久好久以前的事了，那一年，父親一個住在洛陽的朋友搬來湖南住，他們一家三口都很親切、好相處，就住在她家隔壁，自此他們成了好鄰居。
劉伯伯有一個獨子──劉家鈺，從小就俊俏，她和他兩人小時候經常玩在一起。
劉家一住就好幾年，那幾年劉家鈺在哪裡她便在哪裡，形影不離到大人都嘖嘖稱奇的地步。
在她八歲生日那一天，劉家卻搬走了。劉伯母臨走前交給她一個玉佩，當時她只覺得那塊玉透著瑩瑩的光芒，美極了，就謝過她收了下來。
幾年後她才明白，原來那是父母親與伯父伯母交換婚約的信物。
可是，一年一年過去，家鈺哥哥在她腦海中的印象越來越淡了。
真要去找他嗎？
如果他早已忘了自己呢？
可是……不找他，自己又將何去何從？
她帶著不安的心踏上旅途，祈求即使他真忘了自己，也別忘了玉佩……章曉楓的步履很慢很慢，從小到現在，這是她第一次出遠門。
這天，她走累了，就在一間人聲鼎沸的客棧休息。
「這位姑娘，需要什麼嗎？」店小二一甩抹布，跑過來問。
「給我一碗面、一碟小菜、一壺茶。」她快累死了。
店小二很有元氣的一喊：「好！馬上來！」
在她斜對桌有幾個彪形大漢，其中一人低頭對同伴悄聲說：「老大，那個妞兒長得不錯，不如把她捉上山，給寨主作押寨夫人，怎樣？」
「寨主已經有押寨夫人了，不是嗎？」年紀稍小一點的大漢問。
他自了他一眼，「可以有二夫人、三夫人啊！更何況這小妞比大夫人要漂亮得多了，寨主一定會喜歡。嘿！到時候寨主一高興，肯定少不了好吃好穿的！」
「不過……」另一個手握大斧的粗漢，貪婪的視線在章曉楓身上四處游移，喃喃自語：「長得實在不錯，如果我自己留下她……嘿嘿！」
「老大，您若喜歡，等她出客棧，咱們找個沒有人的地方，您愛怎麼玩就怎麼玩。」
「嗯。」他點點頭，得意的笑了。
而章曉楓正狼吞虎咽的吃著熱騰騰的面，絲毫未察覺有人對她虎視眈眈。
「小二，多少錢？」
店小二笑笑的說：「一共是一兩七。」他收下章曉楓交給他的銀子，「姑娘慢走，下次再來。」
她拿起包袱，滿足的走出客棧。
一陣微風吹來，她深深吸了口氣，緩步走在田野間。
突然冒出三個大漢圍著她嘻笑。
「小姑娘，一個人嗎？」
章曉楓一鷘，想要後退，卻被堵住後路。「你們想要做什麼？」不會是要搶錢吧！她心裡這麼一想，雙手不自覺的抓緊了包袱。
三名山賊看到她驚慌失措的樣子，笑得更大聲。
「你說我們想要做什麼？」手握大斧的大漢，看著章曉楓像白玉般的面頰，口
水都快要流出來了。
「長得實在不錯。」其中一個大漢伸手往她身上摸去，她一閃身，卻撞到另一人。
那人立刻抓住她的肩膀讚歎著：「小妞身材不錯嘛！」
章曉楓嚇到了，大聲喊叫：「放開我！救命啊！」
手拿大斧的大漢使了個眼色，另兩名大漢會意，一人拿了帕子捂住她的嘴，另一人抓住她的手。
一陣嗆人的味道傳來，她開始感到暈眩，「不！不要！」她的身子不聽使喚的感到無力，耳邊彷彿還聽到他們淫笑的聲音。
他們輕而易舉的扛起她，騎上藏在樹林里的馬，飛快的賓士而去。
奔了一陣，來到山腰上的小木屋前，他們把章曉楓丟在床上，討論著該怎麼處置她。
「要獻給寨主嗎？」其中一個問。
「我喜歡這個妞。」手拿大斧的大漢不改初衷，一副「我就是要她」的樣子。
「好吧！」另外兩個看他很堅持，只好打消獻美人換獎品的念頭。
「你們去外面守著，等我玩完再換你們玩。」他得意的說。
「好啊！」另外兩個一聽有他們的份，高興得連聲說好。
當他們在計畫的時候，章曉楓慢慢從極度頭痛中蘇醒過來。還沒睜開眼，就聽見他們商量著要如何糟蹋自己，她害怕得淚都要流出來了。
女子的清白最重要，自此之後，她拿什麼面目去面對劉家鈺，她還有什麼資格活在世間？
她的手指漸漸可以活動，神智也一點一滴的恢復。幸好他們沒有把她綁起來，大概是篤定她是弱女子無法逃離他們的關係吧！
大漢一邊搓著手，一邊走向她。「小美人，我來啦！」
他伸手碰觸她柔軟的身軀，欲解開她的衣裳。
章曉楓突然睜開眼，用盡全身的力氣奮力將他往外推，而後趁著他沒有提防、腳步踉蹌的瞬間，飛快的奪門而出。
門外的大漢根本沒有警覺，仍自顧自的聊天。
門砰然一聲被章曉楓撞開，儘管腳下虛軟無力，她也強迫自己一定得逃。
「咦？」那兩個大漢一回頭，還搞不清楚狀況。
屋裡的大漢立即追了土來，大喊著：「可惡的小妞逃跑了，快幫忙追啊！」
章曉楓鑽入樹林里，拚命地往前跑，她也不知道自己跑了多遠，直到跑出樹林，眼前霍然出現懸崖，彷彿天要絕她的命，這路竟已到了盡頭。
「跑！你還想跑到哪兒去啊！」
「乖！讓大爺香一個。」三個無賴嘻笑地走近她。
章曉楓大喊：「你們休想！」她頭也不回，轉身跳下懸崖，寧願結束自己的生命也不願被玷污。
＊＊＊
劉家鈺奉旨追捕刺客，今天已經是第三天了。
「發現那個人了，追！」劉家鈺一喝，策馬迎頭趕上前面的黑衣人。「你無路可逃了！」
黑衣人一旋身，長劍急剌反身又跑。
劉家鈺一擋，隔開了劍，幾名侍衛早已堵住了黑衣人的路。
眼看走不掉，他豁出去，劍劍都是致命的招式，宣告著他就算逃不了，別人也休想活。
「捉活的！」劉家飪命令眾人。
劉家鈕和當今皇上的交情非比尋常，發生刺客刺殺皇上這件事，令他又驚又怒，他誓言一定要找出主使者。
黃沙漫漫，幾個持劍的人在黃沙中惡鬥。
「放下劍，我留你一條命！」劉家鈺大喊。
「哼！」
黑衣人只冷冷的哼了一聲，連正眼也不看他一眼。
要不是劉家鈺要捉活的，黑衣人身上早已經被刺上千百個洞了，哪裡還肯在這兒與他們僵持不下。
這個時候，山腳邊來了一名纖弱的女子，一路追著兩隻蝴蝶玩得好不快樂，沒有察覺到這裡的情況。
黑衣人一看見她就往她而去，而她也真是倒楣，一轉身剛好就面對他。
情勢出乎人意料之外的突然逆轉。
「不要過來！再過來我就殺了她！」黑衣人殺紅了眼大喝。
「放開她！」侍衛們紛紛喝阻。
只見那女子睜著烏黑的大眼骨碌碌的轉，沒有太驚恐的神色，只是剛才的突然嚇了她一跳，而她現在正用手指玩著架在她頸上的那把劍。
「不準追過來！」
黑衣人強行拉著她往後走，他的粗魯弄痛了她。
她一嘟嘴，用力往他腳上一踩。
「哎呀！」黑衣人持劍的手略偏。
劉家鈺出劍疾飛而來，黑衣人一急。長劍一劃，在女子的手上劃下一道長長的傷口，血立即滲了出來。
劉家鈺一劍即剌入黑衣人的臂膀。
幾乎是同時，侍衛抓住了他，而劉家鈺則立即趕到女子身邊。
「你們帶他回去覆命，我先送她回家。」劉家鈺吩咐。
「是。」
接到命令的侍衛，頃刻立即離去。
劉家鈺扶著她就地而坐，從懷中拿出金創葯，撕下自己的衣袖替她包紮。
他一邊包紮一邊問：「姑娘，你家住哪裡？我送你回去。」這時，他突然注意到那湖水綠的衫裙，猛然抬頭。
「是你！」他的驚訝寫在眼底。
她不就是那日在宮殿中有著剔透容顏、靈秀五官，暗地裡幫了他及皇上的女子嗎？
她含笑點頭，「好巧！」
這下子了，那天的疑問該要有個解答。「那天你怎麼會在那裡？」他表現出明顯的不悅。
「我只不過是想看看皇上長什麼樣子而已呀！那又沒什麼。」她輕描淡寫的道。
劉家鈺眉一挑，「擅闖皇宮是有罪的。」
「我救了皇帝也有罪嗎？」她睜著無辜大眼問。
「而且你剛剛那樣也太危險了。」他略帶責怪的語氣道：「萬一弄不好，你這條小命可能都會給送掉你知不知道！」
「那是不可能的。」她昴起小臉，不服輸的看著他。
「這傷口又怎麼說？如果不是……」劉家鈺突然說不下去，他無法想像纖弱如她倒在地上的樣子。
豈知她卻微微一笑，「我只是想知道自己流血會不會痛罷了。」
天哪！這是哪門子歪理？
「那你會不會痛？」他在瞪了她一眼后問。
「有一點。」她笑了出來。
那笑帶著幾分純真、幾分嬌美，竟讓他的目光無法移開。
他看著眼前表情豐富的女子，時而微笑、時而嘟嘴的小巧紅唇，竟有種想接近的衝動。
這是不對的。他提醒自己，也許她早已有了夫家，可是她的一顰一笑又強烈的吸引著他。
「你叫什麼名字？」他柔聲問。
她望著眼前的男子，覺得那表情自己好像在哪兒見過。
對了，她在她住的地方就曾看過。每次林間那隻公鹿要找母鹿時，好像都是那個表情，每一次母鹿被纏得沒辦法，就會化身成人。那景象每次都讓她忍不住笑了好久，又怕被它們發現。
「不告訴你。」她隱忍著笑，起身離開。
「你要去哪裡？我送你去。」劉家鈺跟著起身，他還不想那麼快離開她，他想了解她的一切。
她卻什麼也沒說，轉身就跑。
看她跑的樣子就知道她的傷並沒有大礙。看著她離去，他心中突然有些失落，他對自己發誓會找到這個絕美動人的女子。
幾天後──在押解犯人回洛陽后，劉家鈺的任務就算是告一段落了。
因為母親想前往寺廟禮佛，他便告了幾天假，送母親去寺院。
母親平安的到達讓他放了心，趁著風和日麗，劉家鈺信步走到河邊；潺潺河水讓人感覺清涼，他走近河邊想洗把臉。
劉家鈺將手仲進水中，突然從水中冒出一顆女子的頭，在水花四濺中甩了甩她濕淥淥的長發。
他嚇了一跳，拔出隨身佩劍卻看見滿身是水的她早已笑出聲。
「是你呀！」劍立即回鞘，見到她讓劉家鈺的心情變得很好。
如果巧遇是因為緣分，那他們算不算有緣？
「似乎我每次遇見你，你都會給我一些驚喜。」
「是嗎？」她笑著說，用力拍著水面。水受到拍擊，水花四處飛濺，噴得他頭上、臉上都是水。「好不好玩？你看，這水好涼！」
她似乎對他特別有親切感。
「可惡！你潑我！」劉家鈺被她感染了那份快樂的情緒，竟也捲起袖子和她玩了起來。
「來呀！」晶瑩的水珠漾著她燦爛的笑容，她在水中剔透的模樣，像一朵出水芙蓉般清麗。
「我不下來你還當我是怕了你咧！」他的好勝心一起，也不顧衣物是否會濕。
才一會兒，他們兩人的衣裳就全濕透了。
劉家鈺猛然看見薄紗緊緊貼著她曼妙的身軀，心底突然有一種說不出的感覺。
他硬生生別過頭去，「你的衣服都濕了，我去撿些樹枝升火。」他話一說完，眨眼就不見人影。
望著他消失的方向，芙蓉不了解的低頭看看自己。不過就是濕了嘛，揮一下手不就幹了。
唉！她又忘了自己跟他們不同。
直至天色慢慢暗了下來，他們才上岸烤火烘乾衣裳。
劉家鈺看見她坐在河邊的樣子覺得她好美。他心中讚歎著，在皇宮見過無數女子。什麼樣的佳麗沒見過，可是唯獨她，時冷時熱、時而優雅時而率直，她的特別吸引了他。
濕透的衣服顯出她美好的身段，劉家鈺表現了君子的一面，側過頭去約束自己不回頭看。
可憐他隱忍得那麼辛苦，她卻像完全沒感覺似的，慢條斯理的烤火。
「你這麼晚沒回去，家裡人不擔心嗎？」他不經意的問。
「我沒有家人。」她輕輕一笑，「不過，我有很多姐妹。」
「那你住哪裡？我送你回去吧！像你這樣的女孩子一個人在外面太危險了。」
劉家鈺不禁為她擔心。
不得了！她去哪裡弄一個家？還是快走吧！芙蓉吐吐舌頭，趕緊穿上外衣。
「不用了，就在附近而已，我自己回去就行了。」
「這樣不太安全。」他一回頭，身後哪裡還有人。
人呢？
好端端的人竟然就這麼平空消失了。他搖搖頭，看見身上猶濕的衣服，他確定自己不是在作夢。