第一章
她站在街頭，身上帶著僅剩的所有財產。
一個背包、幾件換洗衣服、一個皮包，裡面只有幾百塊錢。她彎彎的眉毛打著死結，美麗的面容蒙上一層憂鬱。到底是怎麼回事，她怎麼會淪落到這種地步？雖然身世坎坷，從小就是個孤兒，但是她憑著努力及不知遺傳自哪一對男女身上的優秀血統，一心一意想出人頭地。從高職畢業后，她進入商界，以極度的優秀，在這個屬於男性的戰場中殺出一條血路。
明明已經快得到她所追求的一切了。
她原本有著極高的聲望，年紀輕輕就是一個龐大企業的財務部負責人，在公司叱吒風雲。更令其他女人嫉妒到紅了眼的，是她還擁有一個英俊、浪漫、瀟洒、多金的未婚夫。
但是變化來得太快，她根本防不勝防，數年來苦心經營的事業及生活，在一夕之間化為烏有。
公園的長椅上有著一份被人遺忘的報紙，她挑起經濟版，在猛烈的陽光下閱讀。
那一件經濟風暴震撼了整個業界，險些讓一個龐大的企業關門倒閉，各家報紙爭相報導。但是大眾知道的只是片面，事件的真相被人封殺，反正代罪羔羊已經找到了，在幕後策畫一切的人正在愉快的分著贓款與利益。
沒有人比她更知道真相。
（本報訊）
兩個禮拜前發生的「龍勝企業」主管捲款潛逃案，在「龍勝企業」總經理鎮定的處理下，終於度過危機，企業內部經過重整，董事會推舉原總經理傅欽文為董事長。傅欽文已經與金融業的同行，以及公司的客戶達成協議，取得各界的支持，挽救了這個大型企業原本將要解散的命運。
此次捲款潛逃案的主角，原「龍騰企業」的財務部負貴人孟嫚雨，據調查單位幾日來的追查，證實已經潛逃出境。
估計此次利用主管職務之便而竊據款項的事件，「龍勝企業」總共損失約十二億新台幣。
有關單位表示，將會繼續追查。
她看完報導，眼眶中的淚已經乾涸。她不會哭泣的，因為哭泣也是枉然。狠狠的，帶著濃烈的恨意及無可奈何，她把手中的報紙撕成一片片，把那些所謂的真相撕裂。她的生活全毀了，還莫名其妙的背上賺八輩子也還不完的債款。說什麼潛逃到國外，她身上的錢只夠讓她到台灣南部。
站在高雄街頭，她徹底的感到茫然。名字高掛在經濟部通緝的經濟犯名單榜首，她還能做什麼來為生？不如去跳愛河，一了百了，死了乾脆。
倏地，一個高大的身影迅速的跑過她眼前，她還沒反應過來，看著那男人的背影發愣，下一秒鐘，十幾隻大小不一、各類品種的狗也從她眼前奔跑而過，還揚起一陣煙塵。狗狗的吠叫聲不絕於耳，她幾乎敢發誓，那些狗狗的吠叫聲中充滿興奮。
身手矯捷的男人很快的跳到樹上，把腳縮到樹榦上，不讓那些狗兒撲抓的爪子拖走。高大的身軀卡在樹榦間，看來實在有些可笑。
狗兒們似乎沒有罷手的打算，在樹下打轉，偶爾還不死心的想跳上樹。
她看著滑稽的一幕，這才發現那個男人身上穿著高級的手工西裝。
男人露出一個大男孩式的笑容，求救的喊著：「你不會見死不救吧？」
她忍不住笑出來，回問一句：「你怎麼會惹上這些狗？」
男人扮了一個鬼臉，繼續往樹上爬。「我從小跟狗犯沖啊！他們一看見我身邊沒人，就呼朋引伴來欺負我。」
她仔細看了一下，狗群中有貴賓狗、土狗、沙皮狗、臘腸狗等小型犬，還有大型的秋田犬，最誇張的是還有台灣少見的西伯利亞雪撬犬。他是從哪裡去招惹來這些狗啊？
「求你行行好，救我脫離狗爪吧！」男人哀求著。
一隻灰色的大型秋田犬往樹上攀爬，其餘的夥伴在一旁拚命的吠叫，像是在助長聲勢。
男人整個身軀攀在樹梢上，神色中難掩懼怕。
「大小姐，快啊！」他扯開喉嚨大喊。
她動了惻隱之心，順手拿起一顆小石子就往狗群中扔過去，希望能吸引狗兒們的注意。
小石子在空中成拋物線飛出去，恰巧打中了帶頭的西伯利亞雪撬犬。這種大型狗的學名是哈士奇，稍微有一點腦袋的人都知道，除非你是奧運的賽跑紀錄保持人，否則千千萬萬不要惹怒這種狗。
哈士奇的頭被飛來的小石子K到，他有些不高興的轉過頭，用一雙大眼睛看著站得遠遠的女人。她敢發誓，他看自己的眼神中甚至帶著一點不屑，似乎不把她看在眼中。不到三秒鐘，哈士奇又轉過頭去，專心的盯著樹上無處可躲的獵物。
「他們不理我。」她隔空對樹上的男人喊話，忍不住笑出來。「他們比較喜歡你啊！」
男人急得哇哇亂叫，抱著樹榦不敢妄動。努力攀爬的秋田犬滑了下去，爪子在樹上留下一道又深又長的痕迹，不過，看樣子他不打算放棄，馬上又重新往樹上爬，再次展開他的」獵人」行動。
「你不夠努力，找一顆大一點的石頭來砸他們啦！」男人指控的說道，眉毛打著結。
「你看！他們已經在交頭接耳，打算要上來咬我了。」他指著狗群，一臉的憤慨。
「不如我幫你去報警吧！」她提議，打算一報警后就開溜，免得警察不但捉狗，順便把她也給銬回去。
「等到那時候，我早就被這些狗生吞活剝了。」男人咬牙切齒的回她一句。
她聳聳肩，轉身打算去找個電話亭報警。
身後的狗群在騷動，不再只是威脅性的吠叫，而是如剛才一般，聲音中有著追趕的興奮，還有越來越逼近的奔跑聲。
奔跑聲？！
她幾乎能感覺到頸后汗毛一根根的豎起，驚恐交加的回頭，果然看見那個男人已經跳下樹，以火燒屁股的速度往自己的方向快速的跑過來，還順便把所有的狗都引了過來。
「不要過來啊！」她的慘叫聲散布在空氣中，被風扯散了，男人在經過她身邊時，把她拖著一起逃亡。
其實她心裡也明白，如今這種人慌狗亂的情況下，她要是不跟著他一起跑，就等著被十幾隻狗狗踩扁吧！
兩個人跑過馬路、越過小河、穿過車陣，終於在通過平交道時，托一輛北上列車的福，把狗群遠遠的拋在身後。劫後餘生的兩個人喘個不停，看見對方的狼狽樣，都忍不住的大笑。
驀地，她發現自己所有的財產──那個裝著她僅剩的衣物與鈔票的袋子──早已經在逃亡時遺失了。
笑意在她臉上消失了，取而代之的是不知所措的茫然。
「怎麼了？」男人關心的問。
她甩甩手，一臉的無奈。「你害我遺失了我僅剩的財產。」聲音中沒有指控。她最近已經夠倒霉了，不差這一項打擊。「麻煩你告訴我愛河要怎麼走，我打算去跳河。」她平靜的說。
男人拉住她的手臂。「喂！我怎麼能夠讓我的救命恩人去跳河？」他打量著她，嘴角含著笑，但是那抹笑意沒有到達眼睛，他的眼中閃爍著若有所思的光芒。
「這樣吧！你需要什麼幫忙儘管說，你只要說得出來，我就做得到。」他的語氣極為狂妄。
她不以為然的哼了一聲。「你以為自己是誰？聖誕老人嗎？」
「說不定連聖誕老人都不如我。」他平靜的說，仍然看著眼前這個容貌秀麗的女子。
他的眼光像是會催眠，她不知不覺的開口。
「我要一個新的人生，平平靜靜、淡淡泊泊，拋開現在的一切束縛，再次擁有一個開始。」無助輕柔的低喃飄出她的口中，在訴說的同時，她根本不抱任何一絲希望。「算了，跟你說這些有什麼用，一切不過是我的妄想罷了。」她乾澀的一笑。
「就這樣？」男人又問了一句。
她抬起頭，第一次認真地看這個高大的男人。自信的眼神、倨傲的態度中又帶著一絲若有似無的嘲弄。她能夠看進這個男人眼眸深處的冷漠，像煞她所見過的歐洲貴族，那種一出生，世界就已經臣服在他腳下的天之驕子。
她到底是遇見了什麼人？
「你要的東西，我能夠給你。」男人輕鬆的說道，彷佛她的要求對他而言，易如反掌。
「從今天起，孟嫚雨將從世界上消失。」
她吃了一驚。「你知道我是誰？」
男人微微一笑，「經濟方面的消息，我還算靈通。我可要好好想一想，到底要替你取什麼新名字。」
她呆愣的看著眼前的男人。
狗狗們真的替她帶來了聖誕老人。
轉載自百草園掃校不詳
兩年後。
年輕男人維持同一個姿勢已經有十分鐘之久。那雙曾令許多人喪膽的眼光因為錯愕而不再那麼銳利，但是那種從眉宇間流露出的霸氣仍然分毫不減，讓人望而生畏，絕對不敢小看。他微微側著頭，陽光從他挺直的鼻樑灑落，在深刻的五官上造成些許暗影，緊抿的唇令他顯得有點嚴肅，甚至是無法親近的那種嚴肅。這個高大男人渾身所散發的氣勢是純然的剛硬，卻也是純然的性感，一種絕對男性的性感。
如今，這個性感的男人正呆若木雞。
東方滅明不敢相信自己的眼睛，只能目瞪口呆的看著眼前的兩層樓獨棟樓房。
原本幽雅寧靜的洋房完全變了樣，門口擺了十張簡便的摺疊式桌子，每一張桌子旁都坐滿了人，有人專心看著報紙，有人忙著吃東西，有人興高采烈的和旁人聊天，反正整體看來就是一幅「世界很美好」的景象。桌子旁邊有著一處烹煮食物的活動式廚房，滅明站得遠遠的都能聞到食物的香味，豆漿、花生湯、燒餅油條、包子、蛋餅等等各種味道混合在一起，說不上聞起來是舒服或是怪異，他不由得皺眉。
一個年輕女人順手把倒扣在桌上的碗拿起來，靈巧的一翻手腕，大大的瓷碗在空中轉了個圈，穩穩的又落在她手上，她另一隻手把面前的半圓形鐵蓋子翻開，一陣味道香甜的熱氣一古腦兒的冒出來，女人用一根又長又大的湯勺舀起熱騰騰的白色液體傾入碗中，湯勺俐落的一放，她不回頭的喊道：「豆漿誰的？自己來拿。」
一個中年男人放下手上的報紙，急急忙忙的走過來，捧著豆漿就往回走，走了兩步卻又轉過頭來，用不甚標準的國語問道：「小柳，我的燒餅油條呢？」
宮嬙柳用下巴一指，忙得沒時間空出手。「你自己拿嘛！今天人特別多，我好忙的耶！」她又用湯勺敲敲鐵蓋子，喊道：「米漿，米漿誰的？自己來端喔！」
看見東方滅明擋在門前，宮嬙柳抽空招呼了一聲。「先生，吃早餐嗎？請到裡面坐好吧！」
仍然搞不清楚狀況的滅明有些獃滯的點點頭，乖乖的走進那群忙得不亦樂乎，卻不知道究竟在忙些什麼的人們中。在宮嬙柳身後有一個空位，他沒有花費時間去找位子，抱著偵察敵情的心態坐下來。
熱氣氤氳間，這個年輕女人還是難掩秀麗的氣質，一頭烏黑的長發縮成一個俐落的髮髻，看得出來她的年紀不大，眼眸清亮動人，身材包裹在一件寬大的工作服下，看不出身材如何，卻更激發了男人的想象力。
不能怪滅明隨意對一個陌生女子評頭論足，畢竟美麗的人事物每個人都喜歡看啊！還沒有吃到這家豆漿店的食物，滅明已經能猜出為什麼這家豆漿店的生意會這麼好。想一想，能夠一邊吃早餐一邊欣賞美人，豈不是賞心悅目？
「少年郎，有斬節一點啊！」一個男人用台話說道，放下報紙對他友善的一笑。「雖然大家的目的都差不多，但是你也掩飾一下吧！總要叫一點東西來吃，不要看美人看到呆掉。」
「對不起，麻煩把醬油遞過來一下。」一個年約二十的女孩對他說。
「你要吃什麼？」掌廚的美麗女子回頭問了一句。
「你不是附近的人吧？以前沒看過你喔！」一個中年婦人好奇的問，甚至還把椅子搬到滅明的身邊。
這時，滅明敏感的發現到四周突然變得一片寂靜，旁邊那個男人翻閱報紙的動作甚至也凍結住了，直勾勾的看著他。他能感覺到，所有人的視線都投射到他身上。
「我來找人。」他澀澀的說了一句。
婦人似乎對這個答案不太滿意，繼續追問道：「你是哪裡人啊？來這裡找什麼人啊？你幾歲啊？在哪裡高就啊？結婚了沒有……」
女孩笑著打斷連珠炮似的問題。「許太太，你放過他吧！人家說不定只是路過，恰巧進來吃個早餐，你居然就對人家做身家調查，小心把柳姊姊的客人嚇跑。」
婦人訕訕一笑，有些不好意思的說：「你知道的嘛！我喜歡替人作媒。這是本能，也是慣性。」
「這叫壞習慣！」女孩又接了一句。
「先生。」嬙柳轉過身來。「你還沒有說，你到底要吃些什麼？」
滅明猜測，這個女人就是他們所稱的小柳、柳姊姊。是他的錯覺，還是這個女人真的變得有些防衛？
「喔！豆漿，謝謝。」他瞄一眼同桌男人眼前擺著的食物，應了一聲。
嬙柳轉過身去，拿起瓷碗，卻差點失手摔落地面。她在緊張？滅明不著痕迹的觀察她，不明白為什麼她的態度會改變。因為他是陌生人，所以她會緊張？難道她有什麼秘密，害怕別人來探查？滅明把她的一舉一動都看在眼中，在心中暗暗思忖著。因為工作性質的關係，滅明的觀察力敏銳至極。
隔壁桌有一個穿著西裝的年輕男孩，眼睛盯著滅明，卻忙著和手中的大哥大通訊。「大哥，來了一個陌生人……是……是個男的……」
大哥？黑社會的？敢情這家豆漿店還受到黑社會的關照啊？
「對不起，請問一下，這個社區有經過改建嗎？」嬙柳把豆漿端到他面前，滅明忍不住問道。
嬙柳眼神中透露著疑惑，輕輕的搖頭。「沒有啊！」就她搬進社區這兩年來，整個社區沒有任何改變。
滅明的眉頭打了個死結，瞥了一眼門牌號碼。沒錯啊！雖然已經三年多沒回來，但是他的記憶力不至於退化到連自己房子的門牌號碼都記錯。
「這棟房子是你的？」他又問了一句。
嬙柳彎彎的柳眉蹙了一下，但是沒有動怒的跡象，倒像是覺得滅明剛剛問了一個傻問題。「是啊！我住在樓上，在樓下開豆漿店。」她輕描淡寫的說，傾身放下一碗豆漿時，滅明能聞嗅到她身上傳來的淡淡清香，像是夏天雨中的潔白茉莉。
她也住這裡？太巧了吧！
滅明端起豆漿急急的喝了一大口，像是想平靜自己混亂的思緒。
「大哥，他在問宮小姐一些問題耶。」男孩又對著大哥大說著。「對啊！長得很高大，眼神銳利。」他警戒的打量著滅明，也皺著眉頭。
「你來找誰啊？」婦人還是不死心。
滅明沉吟半晌，「嚴格說來，我不是來找人，我是來找房子的。」他環顧四周每一張期待的臉，宣佈道：「我曾經是這附近的住戶。」
嬙柳也忍不住坐在桌旁，好奇的看著他。
「曾經？」婦人疑惑的看著他，努力在記憶中搜尋，許久后終於頹然的放棄。「我不記得有看過你。」
這個社區建立達六年了，這六年來哪一戶住著幾個人，有些什麼人，是做什麼的，有什麼家庭秘辛，許太太是無所不知。簡而言之，因為許太太的熱心個性使然，使得她成為這個社區的萬事通，加上她有個優點，就是口風極緊，雖然熱心卻不至於淪為三姑六婆，附近的太太有什麼問題，總愛找她商量。到底為什麼，她居然對這個年輕卻有些嚴肅的男人沒有印象？更重要的是，這個年輕男人還是單身耶！這對她這個社區媒婆而言，簡直稱得上是侮辱，她怎能放過作媒的機會？
「你的房子在哪一區？」許太太急忙問。
「A區第二十六棟。」他頓了一下，看著一大票目瞪口呆的人們。「就是這間屋子。」
他大手一揮，看著宮嬙柳。
「柳姊姊，你們同居啊？」女孩大嚷道。
大家被這個問題從獃滯狀態中驚醒，全部轉過頭來盯著嬙柳，幾十道眼光中都是迷惑，就等著她替大家解答。
嬙柳瞪了女孩一眼，強做鎮定的問滅明：「不可能啊！你確定嗎？我已經住在這裡兩年了。」
他直視著嬙柳的雙眼。「當然確定。但是我只回來過幾次，因為工作上的關係，就算是回來也是在夜深人靜的時候，所以沒有幾個人見過我。」
「你上次回來是什麼時候？」
「三年多前。之後，我把這棟房子交給我朋友管理。」
嬙柳挑起眉毛，「似乎是找到關鍵處了。」她看著滅明，滿臉似笑非笑的動人表情。
「喔？」
「一個朋友在兩年前把這棟房子的使用權交給我。」她有些調皮的扮了個鬼臉，像是惡作劇時被逮到的小女孩。
滅明瞪著她半晌沒說話，很久之後才問道：「你那位朋友的大名，不會剛好叫做南宮揚吧？」
嬙柳聳聳肩，用含著笑意的眼神告訴滅明，他已經猜中了。
他要殺了那傢伙，滅明在心中暗暗發誓。他媽的，南宮揚這傢伙出賣朋友啊！居然把他的房子拿來當小公館。想到此處，他不由得打量眼前這個美貌女人。雖然不情願，但是他還是不得不承認，這個女人真的美得讓人失去理智，嬌美中又有些傲氣。最最讓人不能理解的，是她似乎不自覺自己的美貌，用樸素得有些土氣的衣服來裝扮自己。
是真的不知道自己的天生麗質，還是她想用這種方式來逃避男人的追求？
不對啊！滅明再次推翻心裡的想法。再怎麼說，南宮揚也不可能讓自己包養的女人淪落到需要靠賣豆漿來度日吧！但是如果眼前的美女不是被摯友包養的情婦，南宮揚怎麼可能會把拜把兄弟的房子，莫名的交給一個女人居住還兼賣豆漿？
「完蛋了，房子的正主兒回來了，柳姊姊豈不是要搬家？」女孩喊道。
「不行啊！小柳搬了家，以後咱們早上要上哪裡去吃早餐？」有人開始抗議。
「對啊！我們也需要地方來開早餐會議。」社區里幾個家庭主婦說道。
「喂！你們把這裡當活動中心啊？」嬙柳笑著問了一句，聲音在大伙兒的吱吱喳喳中顯得十分微弱。
「不管啦！小柳不能搬家，都鄰居兩年多，大家都有感情了。」中年男子放下手中的報紙，終於也開口了。
所有的人像是用眼神在逼迫滅明，彷佛他若是敢要嬙柳搬家，他們全體就跟他拚了。
滅明看著不表示任何意見的美麗女子，給她一個苦笑。
還有沒有天理啊！鵲巢鳩占，他可是受害者耶！怎麼現在所有人的態度就像他是來討債的大惡人似的，有沒有搞清楚啊？房子是他的耶！
「放心吧！我不會要你搬家的。」他甩甩頭，似乎是不能接受整件事情怪異的發展。
「我只是回來看看，或許會住個幾天，休息一下，但是不會向你要回房子的使用權。」
他已經工作得太累了，好不容易有一段時間能好好放自己假，雖然是回來養傷，但是他也不願意放過這休息的機會。基於息事寧人的道理，他不想招惹任何人，更不想引起任何人的注意，只想好好的吃睡上一段日子，讓剛剛出完任務的身子得到充分的休息。
嬙柳微笑著。或許是因為知道他是南宮揚的朋友，她的態度柔和了許多，滅明看著她的笑容，有些發愣。
雖然說是柔和了許多，但是她的防衛心態還是顯而易見的。小心翼翼的眼神與言語，好像在說任何一句話前都要經過一番思考，如同她的裝扮般，滅明能看得出，她努力的想讓自己表現得平凡。那種小心的防衛像是一層保護膜，或是一層帶著尖刺的外衣，把她的真正反應藏在內心。
滅明能斷定，若不是知道他是南宮揚的朋友，這個美麗女子對自己的態度是絕對不可能軟化的。
她也是對南宮揚露出這種笑容嗎？滅明猜測著。
幾秒之後，他猛然驚覺自己有些嫉妒好友兼拜把兄弟，居然能獨佔這麼美麗的女子。
天啊！古有明訓，朋友妻不可戲，他不也一直以不碰朋友的女人為原則嗎？怎麼一遇見這個小柳，他就昏頭了？難道是因為嚴重的槍傷已經影響到他腦袋的運作？
「先謝過啦！」她看看他腳邊，像是在找尋他的行李。
「我的行李還在機場，下午才會送過來。」他主動說道。
「那好，我先幫你把房間清一清，整理一下。」嬙柳站了起來，娉娉婷婷、蓮步輕移的走到豆漿鍋旁，手腳熟練的收拾著瓷碗。
「今天有事情要處理，我要提早收攤喔！」她宣布著，彎腰從旁邊取出一個大鐵桶，把瓷碗往裡面放。
大伙兒像是訓練有素似的，自動把桌上的東西清理乾淨，幾個男人幫忙把桌子摺疊好，往房子裡面搬。
「這是習慣，最後來這裡吃的人要幫柳姊姊收攤。」年輕的女孩微笑的解說著，「我叫做綾蘿，反正以後是鄰居了，你可以跟大家一樣叫我小綾。」她打量著滅明，眼眸深處閃過一抹極神秘的光彩，匆匆的，她垂下濃密的眼睫，掩蓋住其中的神采。
是他太敏感，還是這個女孩那一瞬間的表情真的有些怪異？那是完全超乎她年紀的成熟表情。
嬙柳在進屋前，有意無意地看了他一眼，滅明心中莫名一動。
不行！他必須問清楚她與南宮揚的關係。步伐才剛邁開，卻有人從他背後欺近。十幾年的訓練與本能，使得滅明險些立刻採取行動，差點就當場把那個拿著大哥大的年輕男孩宰掉。
「永遠不要再從我背後接近我，懂嗎？」滅明咬牙聲明，不自覺流露出工作時的冷酷神情，男孩有些害怕的點頭，被他的表情嚇到手腳發軟，許久之後才能開口。
「你是東方滅明吧？我大哥想請你去一趟。」
「你大哥？」滅明不當一回事的繼續往屋子裡走。他必須問那個女人一些事情，沒時間去和什麼大哥不大哥的泡茶聊天。
男孩深吸一口氣，鄭重的說道：「是啊！我大哥南宮揚請你去一趟。」