第八章
嬙柳在晚餐時準備了一些菜肴，滅明在樓上聞到食物的香氣，老大不客氣的下樓來，也沒有問嬙柳是否邀請他。看到桌上擺著兩副碗筷，他更是大剌剌的拉開椅子坐下來，好整以暇的等著開飯。
她回頭看見不請自來的房東，感到好氣又好笑。這個男人也太自動了吧！不等別人的邀請，就這麼自動自發的前來。不過話又說回來，如此霸道的個性才是她所認識的東方滅明，要是他禮貌的詢問可否一同進餐，那麼可真的要下紅雨啰！
她試了試竹筍湯的味道，滿意的關上爐火，把熱騰騰的湯端上桌。手織的桌布上擺著幾道簡單的家常菜，色香味俱全的菜肴香味四溢。從小獨自一個人生活，嬙柳從來都懂得如何照顧自己，飲食方面她全都一手包辦，快二十年的做菜經驗令她頗為專精此道。南宮揚吃過幾次嬙柳煮的菜肴，還想投資她開餐廳。
「阿揚來找你有事嗎？」她拿起筷子，不經意的問。
最近幾個禮拜來，這個平靜的社區突然間變得熱鬧起來，嬙柳好幾次看見南宮揚的手下在附近出沒，而且神色都不太自然，彷佛提防著什麼事情發生，人數也比平常的時候多上許多。她一直知道南宮揚安排不少手下在社區中保護自己，但是最近嬙柳感覺某些事情正在悄悄醞釀。有什麼事情要發生了，她的第六感敏銳的感覺到，有些事情將要影響她平靜的生活。
她的心正在承受不知名的煎熬，卻不知是因為即將來到的風暴，或是為了眼前這個男人。
滅明點點頭，接過嬙柳為他盛的熱湯。
「他來跟我談一些工作上的事情。」
「又有什麼好玩的事情發生了？」她好奇的問，美麗的眼眸閃閃發光。
喝了一口熱湯，滅明任由鮮美的滋味滑過喉嚨，享受的閉上眼睛半晌，「是啊！是發生了一些很有趣的事情，扯上了不少來頭不小的人物。」睜開眼睛，他直視著她。「這件事情還跟你有點關係，或者我應該說這件事情跟你的過去有密切的關係。」
嬙柳聞言如遭雷擊，只能獃滯的看著他，俏臉一瞬間變得有些蒼白。「不要胡說了，我只是個普通人，怎麼會跟那些大人物扯上什麼關係？！」她勉強說道。
難道紙真的包不住火？她的過去終將會曝光，現今這般平靜的生活不能一直維持下去嗎？她不願意去回想，但是那些人、那些過去還是不願意放過她嗎？
「我一直希望你會願意主動告訴我。我希望自己所得知關於你的一切是你自願告知我的，那代表我在你心目中或多或少還有些分量，代表你還能夠相信我。」他半誘哄的說著，將盛著熱湯的瓷碗放回桌上。
「我說過了，你不要逼我。」她深吸一口氣。為什麼在炎熱的六月，她會突然感覺冷汗沿著背脊涔涔而下？
「我不是逼你，只是想幫你。你一味的逃避也是枉然，那些人還是不會放過你。嬙柳，你是那件經濟陰謀的關鍵人物，掌握了太多事實證據，你以為他們在發現你還活著的時候，會不採取行動嗎？」
他知道了。嬙柳忍住想逃的衝動，感覺就像是挨了一巴掌般難受。兩年來她總是清楚的明白，這種平靜的生活有一天會崩解，總有人會來試探、調查她的過去，但是當面聽著別人說出自己一直想隱藏的秘密時，她的心還是狠狠的一震。
「你從哪裡知道的？」她忍不住問，聲調因震驚而顫抖。不可能是南宮揚告訴他的，南宮揚不會向任何人提起她的過去。
「我現在手上處理的案件，剛好和傅欽文有關。你前幾天見到的男人是我的上司。」他受不了嬙柳眼中的懼怕，卻明白這一刻自己必須冷靜，不能讓感情操控理智。「他認出你了，嬙柳。」
嬙柳呆若木雞，兩眼無神的看著前方。
「我承認原本就對你的事情感到好奇，加上這件案子的情況危急，我再也不能袖手旁觀。」他堅定的看著她，不許她轉開目光。「嬙柳，我需要你的幫助，不然這一次將有更多人被傅欽文的陰謀所毀。你曾經經歷過那種痛苦，難道要眼睜睜看著更多人遭遇同樣的厄運嗎？」
「不。」顫抖的低喃由她口中飄出，嬙柳感覺像是被人當頭澆了一盆冷水，感受到徹頭徹尾的寒冷。「我不要你去翻動我的過去，那是我一直不願意回憶與承認的，不管別人怎麼做，我不想去理會。或許我有點駝鳥心態，但是我寧願拖一天算一天，也不願意早一時一刻去面對那些過去。」那陣寒意越來越濃，毫不留情地侵襲她的魂魄。「那是一場我不想去回憶的惡夢，為什麼你不肯讓我遺忘？」
「我可以不去探詢，只要愛戀現在的你。但是那些人呢？他們不可能會放過你！與其我們後半輩子一直提心弔膽，不如早一步面對那些錯誤。」他的手越過桌面，緊緊握住她有些顫抖的柔荑。
她白皙的手掌被牢牢的困在他手中，有些顫動，有些遲疑，就像是隨時想逃的鳥兒。
「別否認你我之間，那些謊言只能欺騙別人，卻不能欺騙自己。你騙了自己兩年，這一次就聽一聽你心裡的聲音，試著相信我。」
嬙柳閉上眼睛，無法收回自己的手，一種被綁住的想法慢慢淹沒受過傷的心靈。
「滅明，求你公平一點。每個人的心都有一些不願讓他人觸及的角落，你為什麼要那麼殘忍？讓我永遠的忘記不就好了？我只是一個凡人啊！這一生犯過的錯誤比我願意承認的還要多上許多，我選擇拋下一切重新開始，難道連這點都是奢求？」
「如果我也願意告訴你我的過去呢？你會不會答應我正視那些不曾解決的問題？」他無限溫柔的說著，不敢驚動眼前萬分慌亂的美麗女子。
她不能逃避了，就算他再怎麼心疼，滅明也不能讓她逃避。等到他一開始行動，傅欽文會再次注意到他，為了徹底湮滅證據，嬙柳這個人證會是他們的首要目標。在敵人將要展開行動的時候，他不能再讓她逃避問題。
她無限凄楚的一笑。「這不是交易。」
滅明搖搖頭。「當然不是交易，只是我不希望對你有任何隱瞞。或許你我都有過去，要不是事態緊急，我也不願意這樣逼你。但是，難道連我你也不能相信？我要做的不只是探索你的過去，更是進一步的替你毀掉那些夢境，讓那些惡夢永遠都不能再來煩你。」
他站起身來，繞過餐桌，眼光不曾離開嬙柳片刻。極度小心的，就像是害怕震動兩人之間若有似無的那絲牽扯，滅明輕柔的握住她瘦削纖細的手臂，靜靜的等待著，直到她緩緩的抬起頭來。他在她的眼睛中看到沒有平復的傷痕，害怕再次遭到背叛的恐懼。
「只是喚醒你，不是逼你。」他喃喃，知道自己此時也付出了許多曾經遲疑的感情。南宮揚真的說對了，一個沒有過去的女人與一個只能生活在黑暗中的男人，他們在探索彼此的同時，也給了自己一個機會去回想過去。
他明了嬙柳的過去讓她無法輕易相信別人，尤其是一個闖進她生命不久的男人。明明對彼此了解不夠深切，靈魂卻已經在嘶吼著找尋到遺落的另一半，令他們無法置之不理。
「給你自己一個機會，也給我們一個機會。」
他喃喃的話語消失在兩人熾熱密合的雙唇間，只剩下滿室化不開的悱惻柔情。外界所有的風風雨雨都被遺忘，此刻他們眼中只有彼此，只有眼前所能掌握得住的這一刻。
滅明的手與她烏黑亮麗的長發糾纏，固執而絕望的想將她留在身邊，害怕一鬆手她就會逃到天涯海角，逃到某個他無法去尋找的角落。
他熾熱的唇吻住嬙柳時，她感覺到那股自從他開始接觸自己，就一直在她體內徘徊不去的震撼。她能感覺到滅明的身軀強而有力，帶著某種堅定的感情熱切地抱住她。她再也不能抗拒他了，這個男人剛剛對她敞開了心門，就像是他雙手奉上了某種珍貴而稀少的禮物，嬙柳的心驀然悸動著。
飄泊許久的靈魂像是找到了家，正在歡呼著，她無法再漠視心靈深處的聲音。深切的情感完全的充滿了她曾經枯竭的心靈，無限的溫柔彌補了傷痕。她能感覺滅明修長的手指在肌膚上細膩地探索，將她擁抱得更緊、更密，好象他完全知道她的一切，彷佛她早就該屬於他。他能夠看穿她的心、掌握她的靈魂，帶著無比的決心與她的夢魘奮戰，將她從過去的惡夢中解放。
嬙柳的嬌軀不自覺的移動，更往他的懷中緊靠而去，依循著某些超脫文明及禮教的本能。
滅明的心跳加速，肌肉因為需要而抽緊。她所穿著的絲綢洋裝，那柔軟的絲料貼在她身上，顯現出女性的嬌媚與令人不能抗拒的誘惑。他的手移至嬙柳的背後，擁緊了她的纖腰。
溫柔與激情在小小的斗室中衝擊著兩人，她在兩人熱吻的縫隙嬌喘著。
「不。」她輕柔的說著，搞不清楚這句話到底是對自己或是滅明說的。
「不要拒絕我，一切早就失控。」滅明的聲音低沉卻也輕柔，不想驚動到懷中的女子。
他的唇離開她紅馥的芳唇，細細的吻著她白皙的頸項。「不要說不，已經來不及了。」
來不及了，不論是他與她之間的感情，或是她那些惡夢般的過去，命運之神給了他們太多無法掌握的變數。滅明能夠了解這一點，在他遇見嬙柳的那一瞬間起，在他對這個神秘女子動心的那一瞬間起，他就已經不再能掌握自己與外界的所有。
倏地，刺耳的電話鈴聲響起，沉浸在熱吻中的兩個人沒有反應過來，幾秒鐘之後，滅明百般不願的放開她，伸手拿起話筒。
他的眼光沒有離開嬙柳。她的眼睛依然因為方才的熱吻而朦朧，浮現著淚光般的溫柔。
「閣下最好有充分的理由。」他語氣不善的對著話筒說道，雖然說不上吼叫，不過已經足以讓人畏懼。
對方愣了一下，許久之後才嘲弄的回話。「看來我打擾到你們這一對了，是嗎？」南宮揚充滿笑意的聲音傳入滅明的耳膜。「其是糟糕啊！棒打鴛鴦的人可是會遭雷劈的。」
「閑話少說。」滅明毫不客氣的說。「找我有什麼事？」
「當然有事，不然怎麼敢打擾你？」南宮揚的語氣突然轉變，正經的說道：「你不是要我聯絡西月與北雲？西月傳來訊息說她隨時能和你見面，所需要的情報與證據她會準備好。至於北雲……」他的語音吊在半空中，似乎有些為難。
「有什麼不對嗎？」滅明敏感的問，注意力被全盤吸引。他直覺的感到有什麼不對勁的事發生了，否則南宮揚不會如此欲言又止。
「北雲那方面也有消息，他送來一張火車票，要你親自前去。明天瑋德會把車票交給你。」
「太好了。」滅明高興不已。「沒想到你辦事的速度這麼快。」
電話的另一頭傳來幾聲苦笑。「你誤會了。我跟你說過，這幾年來只有北雲可以見人，沒有人可以見他。並不是我聯絡上他的，是北雲主動送來一封信給我，指名要見你。」
「北雲要見我？」滅明疑惑的皺起眉頭。
「滅明，我要你提高警覺。北雲會主動參與這件案子實在太過怪異，現在我們也分不清他是敵是友。我們無法得知他主動約見你是因為對這件案子有興趣，或者是受制於另一個人而不得不見你。」
「受制於人？特務界有多少人能指使北雲？」滅明不相信的問著。北雲的影響力在特務界眾人熟知，他所掌握的企業秘密足以動搖現今的政經兩界。
「所以我才要你提高警覺。能指使北雲的人，想必來頭也不小。說不定這件案子太過有趣，牽涉的層面太廣，會引出一些我們想象不到的大人物。」
嬙柳關心的看著他，滅明勉強對她一笑，不希望她擔心。
「不論如何，反正小心一點就是了，我會派人保護你。」
「我還需要別人保護嗎？」滅明反問，不由得挑起眉毛。
「自從你挨了那個職業殺手一槍后，我就對你的身手不太信任了。再說，我有保護你的義務，不然要是你有個萬一，嬙柳該怎麼辦？」南宮揚的語氣又恢復輕快，忍不住再度開玩笑。
「你管得太多了。」
「我要不是管得太多，你怎麼能和嬙柳送做堆？」
滅明乾笑幾聲沒回答，再怎麼說他還是欠南宮揚一個媒人禮。
「隨便你了，不過在我離開去見北雲的這段時間，多派一些人在社區里保護嬙柳。」他叮囑著。
「放心，我知道該怎麼做，必要時我會親自前去保護她的。」
滅明看著坐在桌邊的嬙柳，久久沒有開口。
電話的另一端也是沉默著，南宮揚雖然沒有親眼目睹，卻能感受滅明那種擔心的情緒，深怕無法保護心愛女子的驚慌。
一個鐵一般的漢子，遇上了讓他迷醉的女人，從此之後，他的生命起了偌大的轉變，他能為她放棄現今的一切，甚至出賣靈魂，這一切都因為那種從遠古就存在的愛情，能令一個人重生，也能令一個人毀滅的強烈情感。
他會遇上這種情形嗎？南宮揚的心中驀然浮現這個問題。
他現在找不到答案，或許今生今世都找不到。因為他從來不曾遇過這種焚燒魂魄的激情，見到好友尋覓到紅線另一端伴侶的同時，他平靜的心湖有了些許波動，似乎感覺到某種深切、無法填平的寂寞。
南宮揚過度用力的掛上電話，硬是將心中的感覺壓下去。身為南部各大族族長的他，可沒有時間去談那些兒女私情。
任何人不得未經原作者同意將作品用於商業用途，否則後果自負。
下午兩點左右，悶熱的空氣令人昏昏欲睡，天空是湛藍的，沒有一片白雲。
滅明按照瑋德交給他的火車票，搭乘這列由高雄開往台北的莒光號。因為不是上下班時間，火車上沒有洶湧的人潮，許多座位都是空的，車廂中開著冷氣，隔開了外面的高溫高熱。
他的眉毛打著死結，不高興的瞪著身旁的嬙柳。
滅明根本不希望她跟來，但是瑋德送票來的時候說漏嘴，被嬙柳聽見他今天下午要來見北雲，她看了滅明那些文件上的介紹，對這些傳奇人物好奇死了，怎麼可能放過這個機會？
當下馬上早早收攤，纏著滅明要他帶她前來。
基於安全考量，她實在不應該跟來。偏偏不論他怎麼苦口婆心的勸說，嬙柳就是不聽，只差沒像八爪章魚一樣纏在他身上跟來。
「不要跟來，會有危險的，我不希望你涉險。」他無可奈何的朝掛在自己手臂上的嬙柳喊著。
她眨眨眼睛，一臉的無辜與信賴。「可是你會保護我啊！不是嗎？」
滅明無言以對，最後只能豎白旗投降，還是把她給帶上火車。
他穿著一件襯衫，捲起袖子露出古銅色的手臂，襯衫下擺沒有塞進褲腰裡，除了看起來隨意而不正式，為的也是掩飾放在他腰間的槍枝。南宮揚分析得沒有錯，現在他們也難以決定北雲是敵是友，他如此大膽的前來與北雲見面，走的是一涉險棋。不能保證北雲是否已經被另一方的人收買，這次的見面可能只是要誘出東方滅明。
他偶爾端詳著身旁四處張望的女子，對於她全心的信賴而感到欣喜。滅明了解嬙柳正試著調整心態，強迫自己去面對那些惡夢。她是真的相信他，在受過傷害許久之後，她第一次如此毫無保留的付出相信。他知道她在乎他，願意相信他的話語，不再躲避過去。這對她而言已經是最大的讓步。
滅明在心中暗暗發誓，他絕對會保護這個令他迷戀的女子，讓她遠離所有的傷害。
兩人走列車票上所標明的車廂，在距離指定座位三步之外停下腳步。滅明發現他手上的車票是靠走道的位子，而靠窗的位子坐著一個中年男人。他就是北雲嗎？特務界五大傳奇人物之一？一個曾經是世界會計組織在台灣的負責人，後來因為得知過多的企業秘密而被追殺，這幾年隱沒在某處，卻仍然握有龐大情報網的男人？
「留在這裡別過來。」滅明低聲對嬙柳說道，指著一個空座位，要她坐下來。
嬙柳固執的搖頭，踮起腳尖窺視著。「我不要。好不容易來到這裡，怎麼可以不跟傳奇人物見一面？」
他氣憤而無計可施的看著嬙柳，終於認命的帶著她往前走去。
不入虎穴焉得虎子。滅明大步上前，站立在座位之旁。
座位上的男人漫不經心的抬起頭，端詳他半晌之後才開口，「南風果然聯絡上你了，我收到的消息倒是沒錯。坐下來吧！我不習慣仰著頭跟人說話。」
男人的目光落到嬙柳身上，呆愣了一下。那種受到震撼的情形跟柯正國初見到嬙柳時很像。並不是驚訝於她的美麗，而是認出了她的身分。嬙柳不自在的一笑，顯得有點尷尬。
滅明示意嬙柳坐到旁邊的空位上，她張開嘴似乎還想抗議。他伸出手制止她的發言，低聲問道：「難不成你想坐在我大腿上？」
嬙柳閉上嘴，不情願的坐到旁邊。
好不容易擺平嬙柳，滅明落坐於指定的空位。他微微側身，打量著眼前這個男人。
五短身材，相貌平平，但是耶雙眼睛中閃爍著精明狡獪的光芒。滅明能從眼光判定這個男人絕對不是普通人物，卻不能確定他是不是北雲。
「不用猜了，我就是北雲。」他直視著滅明看出他的思緒，露出一個笑容。「有時候平凡的外表反而是一個最有力的武器。」
北雲的外表的確十分平凡，他的臉是那種盯著看了十分鐘，轉過頭后卻會馬上忘記他長相的平凡，和路上擦身而過的路人甲乙一樣，沒有任何的特色。要不是那雙眼睛的光芒太過特意，滅明也不能相信眼前的男人就是北雲。
他沒有傻到去詢問北雲的本名。在這行業中，對自己的身分、姓名保密是一種生存的哲學。
北雲拿出兩個鐵路便當，順手遞一個給滅明。「不要空著肚子談事情，你也跟我一起吃吧！」他轉向嬙柳點點頭。「我沒想到你會帶個伴兒來，所以沒替小姐準備，見諒了。」
他徑自打開便當蓋，一面喃喃自語：「唉！剛剛下課就要趕到北部去上另一班的課，忙到沒時間吃飯，偏偏我的課表又排滿了，沒有時間和你見面，只好挑吃飯時間啰！這下子說不定會消化不良，要是胃痛就糟了。」
「上課？」滅明皺起眉頭，有些疑惑的看著北雲，一時之間也不知道該拿手中的便當怎麼辦，順手的又遞給嬙柳。
嬙柳把便當塞進座位前方的網子里，仍然專心的看著他們。
「我在補習班替學生上課。」北雲微笑著，忙著吃午餐。「你也知道我這幾年被人追殺怕了，那些人萬萬沒想到我會躲進學生群中，正大光明的在補習班兼課。」他的笑容中帶著得意。
滅明乾笑幾聲。是啊！特務界的傳奇人物居然淪為補習班的老師，這一點恐怕是任何人都想象不到的事。
北雲三兩下就把便當解決掉，看樣子似乎很習慣這種速戰速決的進餐方式。他從手提箱中拿出保溫水壺，氣定神閑的喝著熱茶。
「今天的會面就是讓你問問題的，有什麼問題儘管問吧！我知無不答就是了。」北雲的眼光略過滅明，停留在正努力把脖子伸長的嬙柳臉上。
或許是老師當久了，他的口氣讓滅明回想起學生時期。
滅明定定的看著他，先把腦袋裡的思緒理清楚之後才謹慎的開口，「我要問的問題與傅欽文有關。」
北雲喝茶的動作停了一下，皺起眉頭，「見到這個女人的時候我就該猜到了。原諒我見到小姐時的一時失態。畢竟一個傳說已經死了兩年的人突然出現在眼前，任何人都會有些吃驚的。」
嬙柳渾身僵硬。她躲避了太久，沒有想到自己的容貌沒有改變多少，還是有人認得出她原本的身分。大眾或許是健忘的，喧騰一時的新聞很快就會被遺忘，除了一些有心人外，沒有人會去記憶那些曾經出現在電視上的臉孔。奈何，滅明身邊就有一堆這種過目不忘的怪人，看來她必須快點習慣別人看見她時的震驚。
在南宮揚的幫助下，照理說她是一個已經死去兩年的人，一個已經不存在的人。對他們而言，她就像是一個突然從墳墓里爬出來的怪物。
北雲又看了嬙柳一眼，開始回答滅明的問題。「傅欽文，龍騰企業的現任董事長，兩年前耍了個很漂亮的詭計登上高位，犧牲了他一個年輕的得力部下，不但把原本的董事長拉下來，還私吞了十幾億元，讓那個倒霉的部下去背黑鍋。」他緩慢的又喝一口熱茶，若有所思的看著窗外。「我得到情報，他最近又想開始行動了是不是？這次的計畫比上一次更精采，他要抽掉所有龍騰企業的資金遠走國外。當時我就在想，一定會有人採取行動。傅欽文這一次是太歲頭上動土，他太過自信，沒有想到這個計畫會惹上許多大人物。官方方面，有你們『任務人員』插手；非官方方面，東日、南風都來跟我接觸過。」
「那個被他犧牲的部下，當年所背的罪名有哪些？」滅明強迫自己發問。他知道自己有些殘忍，卻又不得不問。他們必須得知一切陰謀的內幕，否則沒有辦法反制傅欽文，更別提替嬙柳洗刷罪名。
北雲從看見嬙柳的那一瞬間，就已經認出她的身分，卻禮貌的沒有說破。他若無其事的說道：「罪名可有一大串啊！那個部下叫做孟嫚雨，原先是商界有名的人物，年紀輕輕就在商場上叱吒風雲，做事簡潔明快，當時號稱是台北市最具身價的單身女子，加上她長相極為出色，許多商業巨子都敗倒在她的石榴裙下。不過這女人也著了傅欽文的道，被整得慘兮兮的。」
兩個男人同時看著坐在一旁的嬙柳，她低垂著頭，長長的眼睫毛遮住了她的眼睛，令人猜不透她在想些什麼。滅明忍住那股將她擁入懷中安慰的衝動，強迫自己正視眼前的問題。
北雲繼續往下說：「傅欽文派出親信傑克·羅德去親近孟嫚雨，暗中拿到孟嫚雨的印章，名正言順的嫁禍給她。」
滅明深吸一口氣，壓下心中那陣苦澀的感覺。「難道沒有人去調查這件事嗎？」
北雲搖搖頭，在心中暗笑這個男人的天真。東方滅明或許真的極為出色，但是卻太不了解這個社會。從很早以前開始，正義與道德就只存在於課本上，現今的社會講究的只有一個利字。
「傅欽文打通了一切關節，黑道白道他都花大錢去收買，堵住所有人的嘴，讓一切矛頭指向孟嫚雨。」他頓了一下，緩慢的說道：「不然你以為他兩年前的計畫官方不知道嗎？卻又為什麼一直等到現在才派你們這些『任務人員』來調查，不在當時就派人深入調查，還孟嫚雨一個清白？」
滅明只覺得頭皮發麻，突然無法動彈。世間的事情並不是非黑即白，為了利益，某些灰色地帶一直被人們所默許著，他一直都明白這種情形，卻是第一次如此接近這個曖昧不明、介於合法與不合法之間的地帶，而嬙柳，卻被這個灰色地帶吞噬了過去的一切。
「犧牲少數的人，完成大事。這不是你的頂頭上司柯正國的至理名言嗎？傅欽文是一個很聰明的人，讓他得勢對官方也有幫助，所以那些人睜一隻眼、閉一隻眼，讓他奪取了龍騰企業，也暗中瓜分了不少利益。這一次傅欽文實在是做得太過分，他們才派出你來，想要你破壞傅欽文的計畫，順便算算他的舊帳，把他斗到不能翻身。」北雲緩緩的宣布，目光灼灼的看著眼前這一對同樣出色的男女。