第一章
「青風，我聽姊姊說，你到現在還沒成家，是因為沒喜歡的姑娘嗎？要不……就讓我來替你介紹好了。」
毫無預警的響雷硬生生地打在古青風頭上，震得他措手不及。
溫湘頂著笑臉往古青風直打量，表情活像是要把他給賣了一樣，而不是替他找妻子。
「這……不勞湘姨操心，我自己會打算。」古青風哪敢將這等大事委給溫湘？所以自然是連聲拒絕。
「湘姨我可是看著你長大的，你跟我客氣什麼呢？」溫湘揮揮手，自動把古青風的拒絕當成客氣，「我就老實說好了，我這趟來，不只是為了找姊姊談談心，還為了你的婚事哪！」
「婚事？」不好的預感在腦中浮現，讓古青風有些想拔腿就跑。
「是呀！有人托我問問，看看你的喜好和要求是什麼，想把女兒嫁給你哪！」溫湘說得一臉得意，彷佛古青風被人看上這事，她也與有榮焉。
「原來妳是來說媒的？怎麼不早說呢？」溫琴聽見妹妹這麼說，立刻顯得興緻盎然。「到底是哪家的閨女？如果是個好人家的小姐，我就和青風的爹商量看看。」
若是兒子成了親，那家裡便能添個媳婦，說不定隔年就抱孫子了，到時候家裡也會熱鬧些，所以溫琴是打從心底希望兒子早點成家。
「我說姊姊，不是我要背著人家說話，不過呢……這次托我來幫女兒美言的那戶人家……老實說，那姑娘娶不得啊！」溫湘無奈地搖搖頭，一副大難臨頭的模樣，讓古青風與溫琴都感到不解。
「怎麼娶不得？」溫琴不是很懂溫湘的意思。
「那姑娘可是被夫家拋棄的女人呢！聽說他的未婚夫和她見了面之後，就立刻悔婚了。妳倒是說說看，這樣的姑娘能娶嗎？」溫湘連連搖頭，露出感嘆的表情。
溫琴有些錯愕，「是哪家的姑娘糟到讓人見了面就想退親？」
再怎麼說，初見面時兩邊都該把最好的一面表現給對方看，招點好印象才是，怎麼這姑娘卻是讓人想退親？
「關於這點……你們知道開辦紅方書院的樓家嗎？」溫湘一臉神秘地低著聲音問道。
「京郊那個紅方書院？」古青風微驚，「湘姨說的可是樓非黎樓大人家？」
他記得十多年前，京城近郊開設了一家書院，創設人是剛從朝中退休的老臣樓非黎，由於他為人甚為正直，所以皇上對他非常器重，就連樓大人告老之際，皇上都還親自送他出宮，這事也一度被傳為朝中美談。
樓非黎自退休后便開設紅方書院，培育了不少祁國的才子，所以讓書院遠近馳名，而書院的名號在京里也幾乎是無人不知、無人不曉。
「青風，你認得嗎？」溫琴驚訝地瞧向兒子。
「不，只是略有耳聞……」古青風轉向溫湘問道：「請問湘姨，樓家出了什麼事嗎？」
「你有所不知，我說的那個姑娘，就是樓家的獨生女樓香葵啊！」溫湘突然調高了音調，她繪聲繪影地說：「聽說那個樓香葵，由於樓家的家教甚嚴，所以平時大門不出、二門不邁的，沒什麼人見過她。不過呢，她有個自幼許婚的未婚夫，就是現今宮裡的戶部侍郎之子何深，上個月他到紅方書院與樓香葵相見，結果……」
「結果怎麼樣？」溫琴好奇地推了推妹妹追問。
「聽何深說，樓香葵之所以都不出門，是因為她生得其貌不揚，還是個啞巴！」溫湘一臉神秘地吐出答案。
「其貌不揚？啞巴？」古青風皺了下眉頭，這事他可從沒聽說過。
或許他是不怎麼喜歡聽人說長道短，但是關於樓非黎的事，宮內倒是常有人提起，讓他想不知道也難，所以依樓非黎的個性來判斷，古青風相信，就算樓家出了個這樣的女兒，縱使她缺少外貌，樓非黎也會把她教得詩文精通、賢良淑德，讓人無可挑剔。
若說何深一見面就抱怨樓香葵生得不夠漂亮，又四處宣揚，那麼依古青風看來，何深自己才該好好反省，怎麼凈想著外貌不去了解黎香葵的為人？
「青風、姊姊，我告訴你們，其實今天我會來，多少也是因為樓家拜託我，希望我為樓香葵找個好對象，因為何深這一說，讓京城裡沒人敢上門提親，樓香葵只要踏出家門就會給人指指點點的，所以聽說樓家也感到很煩惱！」
溫湘啜了口茶潤潤喉，又不以為然地續道：「這不是我愛說，但是那個樓家也真不知道分寸，不想想他們家女兒生得那麼丑、又是個啞子，竟然想攀上青風！相較之下咱們青風生得發若黑墨、雙眉英挺、唇帶玉色、眼如星子，可說是一等一的俊秀。樓家人實在太不自量力了！」
「我想樓大人應該沒這意思。」古青風對於自家人的誇獎沒感到高興，反倒對於湘姨的批評有些反感。
畢竟樓非黎曾是朝中重臣，而且深得百姓愛戴，所以他多少對樓非黎有一分敬重，如今姑且不論樓香葵生得丑是真是假，但是像溫湘與何深這般在人背後道長說短的行為，那才真是要不得。
「不管樓家怎麼想都好，反正在我看來，樓家女兒是配不上青風的，所以我絕對不會替她美言，不過我倒識得其他人家，正好有跟青風足以匹配的姑娘待嫁，所以我想探探青風的喜好，看看你喜歡什麼樣的姑娘，好讓我替你作媒呀！」溫湘自然不曉得古青風心裡的考量，她只是一味地追問。
「說的也是，青風，你湘姨認識的人最多，你就跟她說吧，也好早些把親事定下來，讓我跟你爹都安心啊！」溫琴拉著青風，她也想為兒子找個好對象，所以一聽溫湘有意牽紅線，自然欣喜萬分。
「這……娘、湘姨，現在宮裡正忙著，我的親事……過陣子再說也不遲，不然就算成了家，我一天到晚沒回來，豈不是累了妻子獨守空閨嗎？」古青風知道她們遲早會問到自己身上來，所以早就想好了說辭。
「你說這是什麼話呀！」溫湘大聲地反駁：「就是知道你忙，所以親事才要由姊姊和我幫你打理嘛！而且正因為你三天兩頭不在家，就更該娶房媳婦，這樣才有人替你陪陪你娘啊！」
溫琴連連點頭應是，對她來說，家裡若能多個媳婦那是再好不過了。
「是啊，青風，平時你不在家，若有個能談心的媳婦陪我，那也不錯，這樣就好似多了個女兒一樣，所以青風你就快點說吧，到底想要什麼樣的姑娘？」
「娘，這……」古青風忍不住在心裡重重嘆了口氣，現在他還真希望能有聖旨急召，好讓他有借口脫身，最好還能忙個幾天幾夜不回家，那麼娘親就會對婚事一事作罷了。
「什麼這啊那的，青風，你有什麼條件就儘管說！湘姨保證會替你找到喜歡的對象。」溫湘拍拍胸脯作保證。
溫琴看著自家寶貝兒子，瞧他一臉為難模樣，忍不住又往更深的地方想去……
「青風……你該不會早有了心儀的姑娘吧？所以才不想讓我們替你介紹對象？」在她這個當娘的看起來，兒子可是難得這麼遲疑，所以這其中一定有問題！
再說青風時常逗留宮中，說不定見過不少宮裡的郡主、官家千金，所以有中意對象也是應該的。
「這……娘，絕對沒有那回事，妳多心了！」古青風覺得這整件事真是太荒唐了，他分明就沒有心儀之人，又哪來的對象？
「唉，原來是這樣……」溫琴顯得相當失望，她還以為自己有希望抱孫子了。
溫湘見姊姊一臉難過的模樣，忍不住教訓起古青風來：「青風，所謂不孝有三，無後為大。你老是這樣拖延婚事也不是個辦法呀！若是真就這樣拖一輩子，讓你的爹娘無法享受含飴弄孫之樂，那你還對得起古家的列祖列宗嗎？」
「湘姨，不會有這種事的，緣分到了，我自然會決定婚事。」古青風並不是對婚事完全沒興趣，看著友人一個個成家立業，尋得幸福的歸宿，他自然也想找個心儀又談得來的對象成親，但前提是……
他不想被人趕鴨子上架、隨隨便便找個人送作堆，卻在成親后才發現他與妻子根本不合。
「娘、湘姨，我突然想起宮裡還有事等著我去處理，我現在就得回宮，所以這事咱們就談到這裡為止吧！」為了不讓娘親和溫湘有機會再開口逼他就範，古青風連忙搬出宮內事務當借口，打算先脫離這場逼婚大會再說。
「少來！」溫湘突然扯住古青風的衣袖，只差沒像小時候那樣揪住他的耳朵。
「你這種借口太老套了，騙不過你湘姨我的，這趟我來，就是為了敲定你的親事，所以就算看不到你成親，也要幫你找到屬意的對象。」
「湘姨！」古青風很想把袖子拉回來，無奈長輩當前他也不好太過無禮。
「你老是推說緣分未到，好，湘姨我就給你個緣分！」溫湘緊緊地拽住古青風的袖子，就是不給他半點逃脫的機會。
「什麼？」古青風傻了眼。
天！早知道今天回家會遇上湘姨這個難纏的對象，他就該留宿宮裡，或是跟友人一塊兒出門同游的。
「這可不是什麼不什麼的問題！」溫湘今天是吃了秤砣鐵了心，非牽好這條紅線不可，所以她拉住古青風，轉向溫琴建議道：「我說姊姊，城南的月老廟很靈驗的，我看今日時候尚早，不如就帶著青風去求姻緣吧！」
「真的很靈嗎？」溫琴半信半疑地問道。
「我說姊姊，妳是真胡塗了嗎？我就是去求了姻緣，才找到現在的好丈夫的呀！」溫湘大驚小怪地嚷著。
「對了，妳不提我都忘了。那我們就去一趟，好替青風向月老求個好姻緣。」溫琴被溫湘說動了，連忙催促著一旁的下人去備供品，至於兒子的意願嘛……不考慮也罷！
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提到廟宇，一般的情況應該是綠樹成蔭，石鋪地板上乾乾淨淨，偶有微風與落葉，或是鳥啼啾啾，除此之外則是安祥寧靜，一片祥和。
不過……月老廟似乎總與安靜兩字絕緣。
熱鬧是月老廟常有的景象，不管是什麼時間、什麼季節，總有為了求姻緣而來的人群，不是為了兒女，就是為了自己來的，不過其中當然也有像古青風這樣被娘親硬押著來的。
溫琴與溫湘兩姊妹一到月老廟，倒是比古青風本人還要高興，又是抽籤，又是找算命先生的，忙個不停、到處打轉，而古青風苦笑著看兩個女人忙進忙出，心裡雖想大喊無奈，不過母命難違，所以他還是盡責地跟在一旁，直到最後由於前來求姻緣的人實在太多，他根本沒辦法跟上娘親的腳步，三個人才這麼在人潮里走散。
古青風想想月老廟也不會有什麼危險，便索性躲到廟後去，找了塊清靜點的地方，打算等娘親和湘姨算完命、拜完月老，再一塊兒回家。
繞過紅柱、越過門檻，古青風踏入了廟后的空地，這兒種著三五成群的高大綠樹，比起前院的熱鬧景緻雖少了紅花襯景，但是微風輕拂樹葉的沙沙聲，卻讓人聽了心曠神怡。
時而蟲鳴鳥啼、時而輕風微掠頰面，帶著些許詩意的清新綠地讓古青風緊繃的心情輕鬆不少，他舉步邁開，想在這清靜之地散個步、暫時歇息。
只不過……今天的古青風，運氣似乎不怎麼好。
因為就連這片難得的寧靜之處，都有人先他一步而來，讓他想獨處休息的希望再度落空。
「月明星燦，花開蝶舞。良緣相伴渡晨昏，嘆妾孤身空等門……」
夾帶些許感嘆之聲的音調自樹群后幽幽傳出，讓古青風不由得停下了腳步。
聽這意思……大概是上廟裡求姻緣的姑娘家吧？
古青風有些猶豫，畢竟這片空地除了他與這位吟詩的姑娘，似乎也沒有其他人了，萬一給人撞見他們孤男寡女相處於此，豈不是讓樹后的陌生姑娘感到為難嗎？
也許他該不動聲色的離開，把這地方讓給姑娘獨處會比較妥當。
古青風打定主意，正要轉身離去，卻又聽見身後傳來聲音……
「駿馬越山，蒼鷹渡海。愚公之願日可成，幸妾隻身志可伸！」
這回他可真是感到驚訝了。
來月老廟的姑娘家，應該是急著想求門好親事吧？怎麼這姑娘的語氣卻一副慶幸能孤身一人的模樣？
古青風原本正要離開的腳步就此停下，他換了個方向，朝那後方的林蔭處走去，想瞧瞧是個什麼樣的姑娘，思想竟如此與眾不同。
他走近樹群，正思索著該如何開口，才不會顯得自己的出現太過唐突，腦海里卻突然浮現這陌生姑娘所吟的句子，讓他忍不住朗聲問道：「請問……姑娘言下之意，可是暗喻親事不成，反倒能助妳了卻心愿？」
隔著一方樹叢，古青風斷定這出聲的姑娘應該就在後頭，雖然她令他勾起了好奇心，但是禮教的規範，又讓他裹足不前。
樹后靜悄悄的沒回應，雖然樹蔭下確實如古青風所猜的，有個姑娘家躲在後頭，但她沒開口並不是因為被古青風的突然出聲給嚇到，純粹只是因為她發現古青風在偷聽，所以不想理人。
不過仔細想想，這月老廟又不是她的，誰要來、誰要留，都不是她能決定的，所以真要嚴格追究起來，不想與人相處、想躲起來的她，才是那個不對的人，因為她不該在人來人往的月老廟后吟詩，又或者……也不該氣旁人偷聽。
只是……
這男人怎麼那麼不通情理呢？她詞里不是講白了，道盡她不想成親，以免有志難伸嗎？
「幸妾隻身志可伸……」她想了想，並沒有直接回應古青風的問題，卻開始重吟之前念的詩。
她這樣表示應該夠明白了吧？她就是不想嫁人才躲到這裡來的。
「既然姑娘不想嫁，又為何到月老廟來？」古青風納悶極了，不想嫁人的姑娘應該用不著上廟裡求姻緣吧？
莫非這姑娘和他一樣，都是被家人硬逼來的？
畢竟女人的自由比男人還少，要想一輩子不嫁人，通常家裡的人是不會答應的。
「我是陪著想嫁女兒的娘親來拜廟的。」一聲略帶嬌嫩的嗓音夾雜不滿的音調傳了出來。
古青風先是一愣，然後才失笑道：「那倒真是巧了，在下也是私自脫離家人來這兒尋清靜的。」
「這倒好了，我們一個不想嫁、一個不想娶，卻在這月老廟遇上了，要是被娘看見，一定又說是什麼緣分不緣分的，然後逼我嫁給你。」她可不想讓這種事發生，所以趕忙走出樹叢，想回前面去找娘親，早些逃離這片是非之地。
草叢與樹葉枯枝的摩擦聲響起，在距古青風不遠處的樹蔭后，一個靈巧的身影自綠影后探出，她拍拍沾染在身上的草枝枯葉，扯平裙襬上的摺痕，想早點離開這個麻煩的地方。
古青風有些吃驚地瞧著這突然自樹蔭后冒出來的姑娘家，一襲纖白的紗裙裹著她的身子，配上她粉嫩白皙的瓜子臉可說是恰到好處，明亮有神的黑瞳里透著幾分傲氣，看起來透露著幾分精明，直挺的鼻樑下是兩片小巧唇瓣，泛著淺淺的春日花紅，與她纏繞髮辮末梢的繡花紅繩可說是相映相襯。
老實說，這陌生姑娘並不是古青風見過最美的女人，因為他的幾位友人皆已成親，一位娶了素有祁國第一美人之稱、古靈精怪的二公主，另一位又將賢淑優雅的大公主娶過門，所以要論美人，他見的夠多了。
但是……這姑娘的眼神卻吸引了他的視線，讓他一時之間忘了禮教，只是直勾勾地盯著她瞧。
清澈而精明的眸光──
那是他未曾在其他姑娘身上見過的。
這陌生姑娘整理過衣裝，正想舉步離開，卻冷不防地對上古青風的視線，霎時間，她忍不住發起火來，甚至是有些不高興的瞪了回去。
「還說你也是被家人逼來的，瞧你盯著姑娘都看到傻眼了，哪裡像是被逼的。」真是個活脫脫的登徒子，剛才那些話八成是亂扯。
古青風被這一聲怒罵給喚回了心神，他連忙躬身道歉，「不，在下說的全是實情，剛才是我不對，還請姑娘見諒，倘若姑娘還想留在這裡獨處，在下立刻離開。」
再怎麼說，就這麼盯著一個未出嫁的姑娘瞧，實在是他的不對，所以古青風決定早些與這姑娘拉開距離，免得就像她說的，萬一娘親和湘姨找來了，一定會想把他們送作堆！
「用不著了，這邊留給你吧！」
陌生姑娘無所謂地揮揮手，然後便急慌慌地奔逃而去，只是就在她飛也似地逃走之時，一旁的樹枝卻勾掉了她發上的簪子。
「啊……姑娘！」
翠綠的發簪落地，吸引住古青風的視線，他上前拾起，起身正想叫住那姑娘，卻沒想到她已經匆匆遠去，連身影都不復見。
望著手裡鑲著珍珠的碧綠髮簪，綠蔭之間的微風輕輕拂過古青風的臉龐，讓他發愣了許久。
這……應該不是夢吧？