第九章
整座京城鄱在流傳著關於芙蓉的耳語，無數的文人加入咒罵，寫出一篇又一篇不留情的詆毀，加入討伐的行列。
楊月季低垂著眉睫，注視著裙角壓邊的絹綾。與男人說話時，不能直視對方，必須低垂著頭，謙恭柔順，這是她從小就知曉的事情。
程先生坐在衛府的主位，其它幾個小有名氣的文人坐在一旁，衛廷義則是一臉的興奮，因為能夠與這些文人共處一室而感到榮幸。他們正在討論有關芙蓉的穢行，言之鑿鑿的咒罵著，引經據典的訴說著，芙蓉有多麼該死。
這是月季十分熟悉的場景，她總是在男人們談論時，柔順的站在一旁，像是在等待著差遣。其實，是在等待著讚美。她知道男人們的話題會轉回她身上，以稱讚她的知書達理做結。
不久之後程先生的視線果然回到她的身上，她雖然低垂著頭，卻能夠掌握四周的一切，知道適時給予反應。
「衛夫人，關於替衛府蓋牌坊的事情，朝廷已經表態，再過不久就會撥下銀兩，到時就可以替衛府的幾位貞烈女子立牌坊，以茲表揚。」程先生微笑著，看著月季。
她誠惶誠恐的褔禮，看來不知所措。「多謝程先生大力奔走，婆婆若是能夠言語，必定會感激涕零。」她想起躺卧在床上的李氏，在芙蓉逃出府後，李氏就卧病不起。
「別如此客氣，衛府也多虧有你，才能夠維持著清白的聲譽。是你的事迹感動了朝廷，相較於水芙蓉的穢行，你長年照顧重病丈夫的節操令人欽佩。」程先生讚許著，託辭天色已黑，從木椅上站起身來，領著文人們告退。
衛廷義鞠躬哈腰的送客，沒有想到沒落的衛府還能有文人齊聚的盛況。如今朝廷也對衛府有所眷顧，要是貞節牌坊再建造完成，衛府說不定又能恢復先前的繁盛。
月季在門前恭敬的送客后，緩慢的收斂起臉上柔順的表情，揮退身旁的丫鬟、奴僕，獨自走回距離衛府主宅甚遠的院落。一路上淡淡的月色灑落，照在她秀麗面容上，看來竟有幾分的詭異。
院落是她與衛克勤的住所，是她執意挑選的，與主宅隔著一處茂密的樹林，她告訴所有人，不能行動與言語的克勤必須在清幽的院落里休養。眾人尊重她的安排，很少去打擾他們，只有特定的丫鬟會在清晨時而來收拾，除此之外整座院落是死寂的，彷佛一座牢籠，無人能夠逃出升天。
月季斂著裙走入花廳，推開沉重的木門，撲鼻而來的是難聞的氣味。那是藥品放置過久后發出的奇特味道，通常可以在久病的病人身上聞到。
華麗的床上端坐著一個形容枯槁的男人，那男人的眼窩凹陷，顴骨突出，更顯出那雙眼睛的詭異。他鎮日睜著那雙眼，像是在控訴什麼般，瞪視著人間。
「夫君，今日過得好嗎？」月季輕聲問道，面容上有著淡淡的笑。
衛克勤沒有辦法回答，自從幾年前的傷害后，他就形同廢人。他的視線追著月季的一舉一動，不肯移開。看得真切些，那雙眼裡竟還流露著類似恨的激烈情緒，不能抒發的情緒像是悶燒的人，燒得那雙眼幾乎通紅。
月季緩慢的褪下身上的簪飾，注視著床上不言不語的男人，唇畔的微笑更深了，變得有些奇特，令人看了不舒服。她褪下一件又一件複雜的衣裳，那些衣服如此繁複，像是永遠也脫不完。
就像是那些繁文縟節，總是每代的推陳出新，束縛了真實。然而，表面的華麗遮蔽了內在的污穢，如果善於掩飾，旁人將看不出是非。
「他們在談論著關於我的事情，那座牌坊就要開始動工了，我為你們衛府爭了面子。你娶了我這個節婦，應該感到榮幸的。」她輕笑著，鬆開盤了一整日的發，黑髮披散而下。柔軟的身段靠近了床上的男人，她的眼光閃爍，像是一頭若有所思的狡詐貓兒，在旁人面前柔順的模樣，在此刻蕩然無存。
「芙蓉逃出衛府，所以她是淫婦。他們急著要制裁她；而我留下來了，我留在這個冷清清的宅子里，守著你這個廢人，所以我是節婦。」她一字一句的說道，嘴角的微笑變冷了，令人有些不寒而慄。
這就是她所能得到的，一座沒落的宅邸，以及一個需要她照料一輩子的廢人。她用青春芳華換來的，就是如此悲慘的歲月。
當然，在旁人之前她不曾抱怨過一句，看來那麼的無怨無悔，那麼的惹人心憐，在眾人之前她細心的照料丈夫。但是有深深的怨恨埋藏在靈魂的最深處，她的牙咬得緊緊的，怨恨著上蒼，給予她如此的命運。
最初的幾年，她在深夜裡流淚。她還年輕貌美，怎麼能夠忍受長久守著一個廢人，她怨恨極了克勤的存在，甚至想過親手了結他的性命，甚至想著要逃出這座陰森的宅邸。
但是，若是逃了出去，她又能上哪去？她怎麼也不願意背負旁人的揩指點點。於是被壓抑的心逐漸扭曲，她表面上仍舊恭敬，內在卻發生可怕的轉變。
木門被打開了，一個男人躡手躡腳的走入花廳，在看到月季時陡然眼睛一亮，迫不及待的上前來。那男人穿著粗布衣裳，神態看來有幾分粗鄙，雙手上沾滿了燈油。
他開始解開月季身上僅存的衣衫，急切的將她壓在床上，兩個交纏的人身旁，那個端坐的男人始終用那雙眼睛緊盯著他們的舉動，眼裡的憤怒愈來愈甚，卻無能為力。
月季任由那人解著她的衣衫，視線與丈夫交會，緩慢的勾唇微笑。這是她的情人，幾年來在深夜裡暗通款曲，在那個廢人面前做盡一切最不堪的事情。
「不要那麼怨恨的看著我，我可是節婦呢。」她諷刺的笑著，熟悉的響應著那雙粗手所挑起的情慾。
她守不住，卻又不願意抬下眾人的讚美。於是在白晝里，她是人人崇敬的高貴夫人，在夜裡卻放浪形骸。她緊緊的咬著牙，雙眸閃著光亮，因為丈夫怨恨的眼光而感到奇異的快感。這是衛府欠她的，竟然要她守著一個廢人一輩子，她深深的感到不公平。
當男人也脫下衣衫時，她迫不及待的擁抱著那人，因為男人身上的油臭味而蹙眉。這人是賣燈油的，會挑撿上他做她的情人，是因為他又聾又啞，且不識字，不會將他們之間的事情泄漏出去。再者，如此粗鄙的男人，若是出去宣揚與她的韻事，有誰會相信呢？
她可是眾人口中的節婦呢！
這就是她為什麼那麼怨恨水芙蓉的原因。因為恐懼自己的姦情被知曉，她將所犯的罪全加諸在無辜的芙蓉身上，認為喊得大聲，就能全然脫罪。是的，那些推在芙蓉身上的穢行，其實都是她自己的罪過。
那些文人怎麼也想不到。她才是那個違背丈夫的女人。那些男人，只是她用來迫害芙蓉的工具。他們還揮筆舞墨，爭先恐後的替她寫下一篇篇文章，為她的「貞節」歌功頌德。
她的笑容諷刺而尖刻，美麗的容貌扭曲了。
心中其實還有著深深的嫉妒，當她想起在眾人面前救下芙蓉的仇烈，高大的身軀像是可以撐起天地，因為芙蓉被傷害而憤怒著，眉宇之間流露出深切的情感。仇烈擁抱著芙蓉的模樣震懾了所有人，沒有人膽敢與那個男人正面為敵，那些膽小如鼠的文人還要在一旁聚黨，才敢暗箭傷人的上書朝廷。
月季的心被嫉妒吞噬著，感到可怕的疼痛，非要見到芙蓉死去，否則那些疼痛不會消失。她模糊的呻吟著，心裡那頭名為嫉妒的野獸正在啃咬著她，讓她輾轉難眠。
為什麼只有芙蓉能夠得到幸褔？同樣是嫁進衛府的可憐女子，她卻逃了出去，嫁給了那個會一生疼寵她的男人。
月季又怨又恨，只能在夜裡得到最低下的情人，滿足類似獸的情慾。
她閉上雙眼，從喉間發出尖銳的叫聲，敏感的感受到丈夫的視線。
她要芙蓉死無葬身之地。她得不到的，也不許其它人得到。她不許芙蓉得到幸褔。
※※※
京城之外的仇家堡，在風和日麗的午後，人們集聚在城牆附近，談天或是工作著。直到那一聲慌亂的叫聲，打破了午後的優閑。
「殞星！」芙蓉的聲音因為鸄慌而破碎，她用手覆蓋胸前，幾乎要以為心跳會在瞬間停止。
仇家堡的城牆邊緣，眾人都聽見了芙蓉的驚呼，順著她的視線往城牆上的旗杆望去時，全鄱在同時倒抽一口涼氣。
在城牆的邊緣，最陡峭危險的地方，攀附著一個小小的身影。因為聽見呼喚，所以還不怕死的分神，對著地上一群仰著脖子替他擔心的父老兄弟們揮手，之後繼續努力的往上攀爬，目標是仇家堡城牆上的旗杆。
陳總管看見芙蓉蒼白似雲的臉色，連忙衝上前來安撫著。「夫人請別擔心，將軍也跟著上城牆去了，隕星少爺不會有危險的。」他也難掩擔憂，注視著往上爬動的隕星。
「為什麼他們要上去？」芙蓉顫抖的詢問著，在聽見殞星有仇烈的陪伴后，驚慌的情緒消褪不少。但是她仍是忐忑不安的，非要等到隕星落地后才能鬆一口氣。
「將軍說要換下仇家堡的旗幟，打算親自上去更換，但是殞星少爺硬是要跟隨上去，兩人爭執了一會兒，殞星少爺用背完一百首唐詩的條件跟老爺交換，跟著上城牆去了。」陳總管說明著。對於將軍的教育方法，他這個僕人是沒有資格說什麼，但是總覺得將軍對殞星少爺似乎太放任了些，不拿出長輩的威嚴壓制，卻拿成年人的態度對待他。
仇烈與殞星的相處方式很是特別，讓仇家堡里的人不太能夠習慣。但是兩個人感情好是不容置疑的，只要仇烈在仇家堡中，總會看見殞星跟在他身邊打轉。
芙蓉看得心驚膽戰，心裡暗暗發誓，若是那對父子安全走下城牆，她誰都不會放過，絕對要好好說上他們一頓。
殞星終於摸到了旗杆頂，拿出綁在腰間的一塊巨幅市面，他先拿下那塊原本的旗幟，將布塊輕率的丟下，之後將帶上去的新旗綁上旗杆。在風中輕扯了幾下，旗幟隨風展開，一隻栩栩如生的飛鷹飄揚在仇家堡的上空。
城牆下的男女老幼紛紛鬆了一口氣，替殞星鼓起掌來。旗杆上的男孩得意洋洋的朝眾人揮手，愉快的再扯扯那塊飛鷹彩綉。就這麼一個疏忽，他的手陡然鬆脫，小小的身軀不受控制的往下掉落。
芙蓉驀地眼前一黑，整個人軟倒，昏厥過去。
※※※
「她沒事吧？」低沉的嗓音里有著濃濃的關心。
「夫人只是受到一些驚嚇，身體並無大礙，等會兒就會醒了。只是接下來的時日里別讓她再受到什麼驚嚇，畢竟她的情況特殊。」似乎是大夫的聲音，帶著些微的笑意。
「她的身體......不要緊吧？」詢問的口氣有些遲疑，帶著埋藏得很深的憐惜。
「請將軍放心，夫人先前雖然體弱多病，但是經過數月的調養，已經十分健康了。」大夫發出收拾藥箱的聲音。「接下來的日子裡只要好好的休養，照平日吃睡，是不會有問題的。我先行告退，過些日子會再來替夫人檢查。」緩慢的腳步聲踱了出去，之後關上木門。
芙蓉在那些聲音里悠悠的醒來，睜開有些朦朧的眼，茫然的看向四周，頭頂上是精工雕制的床梁，覆蓋著粉色紗綾，她發現自己被安置在雁歸樓的床上，身上篕著暖和的錦被。
她回想著那些對話，記憶回到先前城牆下的那一幕，她驚駭的猛然坐起身子，卻突然覺得頭昏。「殞星。」她慌亂的呼喚著兒子。
「噓，沒事了。」寬闊的胸膛很快的擁住她，輕拍著她顫抖的背，給予她屏障與保證。
她緊握著他的衣襟，驚惶失措得語無倫次。「殞星呢？他人在哪裡？我看見他掉下旗杆了，城牆那麼高，他要是摔下來--」她無法再說下去，不敢想象那種畫面，只能不停的發抖。
床畔小小的身影往上撲去，抱著芙蓉，小臉上有著乾涸的淚痕。「娘，我沒事的，我沒事的。」殞星不停的保證著，跟著母親一起發抖。
芙蓉仔細端詳著兒子，確定他安然無事後才能鬆懈緊繃的情緒。仇烈緊抱著她，讓她覺得安心，三個人在床上抱成一團，分享著彼此的溫度，她被生命中最重要的兩個男人擁抱著。
「我站在城牆上守著他，他雖然失足掉了下來，但是被我接著，一點擦傷都沒有。令人擔心的反倒是你。」仇烈輕輕揉弄著芙蓉的發。在看見她昏厥時，他幾乎像不要命的從城牆上躍下，以最快的時間趕到她的身邊，匆忙呼喚大夫前來。
「你若是不帶著他上去做那麼危險的事情，我也不會昏過去。」她不悅的抬眼看著他，澄澈的眼裡流露出指責。她對剛剛的一切還心有餘悸，幾乎要以為會失去殞星。
「芙蓉，你終究必須了解，殞星是個男孩，他不能老是被保護。」仇烈勸說著，在擁抱她時，感覺到她嬌小的身子逐漸變得僵硬。他嘆息著，知道自己剛剛引發了芙蓉體內的怒氣。
「但是他還是個孩子啊，你不必急著要訓練他。」她不能接受兒子受到傷害。當事情牽扯到兒子的安全時，她體內母性的本能抬頭，溫柔被怒氣取代。
「娘，是我硬要他帶我上去的。」殞星眼看情況不對，連忙扯扯芙蓉的衣袖，說出事情的起因。他是貪玩才會上去換旗幟，當掉下來的瞬間，也以為自己會沒命，當仇烈接住他時，他嚇得流下眼淚。
「怎麼你現在變成他那一國的，拚命要為他說話？」芙蓉瞪視著兒子，不太愉快的發現眼前有些人單勢孤，仇烈跟殞星似乎已經達成不少共識了。
殞星認罪似的垂下頭。陣前倒戈是事實，他沒有辨法辯解。
「你出去吧，讓我跟她解釋。」仇烈說道。
殞星像是得到緩刑的小犯人，飛快的逃出雁歸樓。
看著小男孩的背影時，仇烈的嘴角不自覺的流露出些許微笑。那孩子勇敢而聰明，很得人喜歡，仇家堡上下沒有人不喜歡殞星，當然他也不能例外。但是在發現懷中的芙蓉仍舊在發怒時，他的笑容稍稍收斂了些。
芙蓉抬頭瞪視著他，等待著他說出什麼理由來。最近這種情況愈演愈烈，三天兩頭總會發現殞星帶著一些小傷回來，仇烈很少再往京城裡跑，老是待在仇家堡里，多了很多空閑的時間，帶著殞星滿山遍野去打獵或是賽馬。
「我想要把原本的旗幟拿下來，換成你所綉制的那幅飛鷹彩綉，所以才會上城牆去的。」他在她的目光下不自在的清清喉嚨。慢慢的發現這個小女人也是有脾氣的，雖然溫和善良，但是她一旦發怒，身為丈夫的他通常是頭一個遭殃的對象。
「但也不必帶著殞星上去，那樣多麼危險啊，你有武功護身，或許還不礙事，但是殞星還是個孩子，這麼摔下來非死即殘。」她嘆息著，放鬆身子倚靠在他的身上，傾聽他平穩有力的心跳，好平靜仍有些驚悸的心情。
他那麼重視她所綉制的飛鷹彩綉，還特地將仇家堡的旗幟取下，換上她的作品，是很讓她感動。這是一項多麼重大的承認，同所有人宣告了她就是仇家堡的女主人，他不在乎那些流言對她的傷害，執意守護她，即使明白這樣的舉止會觸怒京城裡那些文人，他也毫不懼怕。
芙蓉突然感到有些不對勁，她抬起頭來看著他，輕蹙著彎彎的眉。「但是你是受皇命的定遠將軍，仇家堡的旗幟應該走出朝廷授命的才對，你怎麼能夠私自撤換？」
他的薄唇彎成一個微笑，輕靠在她的耳邊，灼熱的氣息吹拂著她的發。「從此之後，仇家堡不會再掛著朝廷所授命的旗幟，只有你的彩綉才能代表仇家堡。」他徐緩的說道，緊握住她纖細的手腕。
她因為他話語里的含意而顫抖，先前茶蘼跟她說的那些事情在此刻浮現腦海，她不敢置信的看著他。「你做了什麼？」她低聲詢問著，筆直的看進那雙滿是溫柔的黑眸里。
「我辭去定遠將軍的職位，將所有爵位頭銜，以及那些軍權全都還給朝廷了，從此之後我只是個平民百姓。」他的笑意加深，輕柔的吻著她，心中只有滿足，沒有任何的惋惜，他不留戀那個名銜。跟芙蓉相較，世上其它的一切都顯得如此微不足道。
「天，你怎麼能這麼做？」她驚訝的低呼，雙手緊握著他的，不敢相信他竟作出如此重大的決定，拋棄了前半生所闖出的功名。男人不是都應該把功名看得比命還重要，怎麼他反而滿不在乎，彷佛那些官位對他而言只是塵土。
「為了你，我必須如此。」他靜靜的說道，描繪著她溫潤的唇瓣。「那些文人的逼迫，也不能讓我放開你，他們要奪去找的職位，那就讓他們拿去吧，我並不在乎。用那些虛名能夠換得你永遠的留在我身邊，我覺得是再好不過了。」
芙蓉輕咬著唇，身軀顫抖著，因為他的舉止，以及話語而深受感動。一個女人能夠求的有多少？些許的溫柔往往就能夠讓女人傾心一生，而她竟如此的幸運，能夠得到他那麼重大的付出。她投入他的懷抱里，用儘力氣擁抱他，幾乎不能言語。眼淚不爭氣的直往下掉，她的淚水潮濕了他的衣衫。
「他們還是不肯放過我？」她小聲的問，卻不覺得害怕了。有了仇烈在身邊，她不用恐懼那些迫害。
「別去在意，我退出朝廷后，他們再也沒有借口可以逼迫你。道不同，不相為謀。我不再與那些偽君子共處，那些流言再怎麼流傳，也無法影響到你我。」他保證著，因為看見她落淚的模樣而感到些許心疼。她是如此的深駐在他心中，掌控著他一切情緒。
她無法止住淚水，就是想要哭，用哭泣宣洩心中的喜悅。她聽出那些借口，知道他終究是為了她，不願意聽從那些人的威脅，將她交出去，所以才辭去官職。
「芙蓉，從此之後我不再是定遠將軍，只是仇家堡的主人。雖然從幾年前就開始從商，也小有成績，養得活仇家堡內的人們，但是我不再有那些權勢。你還願意留在仇家堡內，當一個粗人的妻子嗎？」他用拇指拭去她眼角的淚，嘆息著這個小女人竟有那麼多的淚水。
她不停的點頭，淚水飛散著。「我願意、我願意，不論你變成什麼樣的人，我都要做你的妻子。」她哭喊著，無法控制激動的情緒。
他滿足的微笑，舔去她粉頰上的淚滴，拍撫著她顫抖的肩膀，將她嬌小的身軀納入懷中，發誓這一生再也不願意放開。他已經找尋到今生的依歸，不論外界的風雨如何險惡，只要她在懷中，他就能夠克服一切。
「別哭了，小心哭壞了身子。」他勸哄著，見她仍舊哭得像是個淚人兒，他端起她尖得惹人心憐的下顎。「就算你不想聽我的話，也該替肚子里的孩子著想，這樣痛哭失聲的，小心嚇著孩子。」他的另一隻手來到她柔軟的小腹上，隔著衣衫輕撫著。
芙蓉已經哭到打嗝，在聽見他的話后，連打嗝都停止了。她緩慢的垂下眼，看著放置在小腹上的那隻黝黑大手，再緩慢的看向他。「孩子？我有孩子了？」她有些獃滯的詢問著。
先前在醒來時，他與大夫的那些對話慢慢滲進腦中，終於得到解答。
「你都沒有發現到嗎？大夫說你已經有三個月的身孕了。」他帶著滿意的微笑，眼眸里的神色還有幾分得意。從來威嚴難以親近的五官，在看向她時，總是柔和的。
芙蓉搖搖頭，纖細的手也跟著他一起放在小腹上，與他緊緊交握著。難以想象她的肚子里有著一個生命了，一個她與他愛戀纏綿的結晶，就在她體內孕育。她從來不曾想過會擁有他的孩子，但是這樣的念頭讓她的心充滿喜悅。
「我只是覺得貪睡，有時會覺得懶洋洋的。」她沒有害喜的徵兆，也不覺得有任何不舒服，只是睡眠的時間增加了。
「我也沒有發現。原先覺得你的身軀變得圓潤了些，增添了一些重量，但是又是增加在最恰當的地方，所以我以為是幾個月下來的調養有了成效。」他灼熱的眼神來到她柔軟圓潤的胸前，手也跟著視線移動，覆蓋住她胸前的酥軟。
這幾個月來他始終要不夠她，深深的迷戀著她的一切。在雁歸樓里的時光，充滿著溫馨的春色，幾乎讓他陷溺，想要拋下一切永遠守在她身邊。即使只是注視著她，就能夠感受到心中幸褔的暖流。
芙蓉的臉兒變得嫣紅，想起這些日子的夜裡他所教導她的一切。纏綿的回憶讓她感到羞赧，她到如今還是不太能習慣仇烈偶爾說出口的親昵話語。
「大夫說在懷孕的初期我必須注意一點，免得傷到你及孩子。」他靠在她耳邊緩慢的說道，伸出一手拿下床樑上的銀鉤，放下遮蓋用的粉色紗綾。
她因為他話中的含意而瞪大了眼，不可思議的看向窗外。透過粉色紗綾，還可以看見微薄的暮色，現在只是傍晚，還不到黑夜。「仇烈，還沒天黑呢。」她不安的說道，卻因為他竄入褻衣中的手而喘息著。
仇烈露出微笑，那抹笑容有些調皮的味道，讓他看來年輕了許多，不像是征戰沙場的戰士，反倒像是惡作劇的少年。他拉起暖和的錦被，覆蓋住兩人的身軀，霎時間兩人的小小天地變得一片黑暗。
「我的娘子，如你所願。現在，天黑了。」他在錦被所包圍出的黑暗中，帶著笑意吻著她，溫柔的卸去她身上的羅衫。
春風入羅帳，暮色逐漸籠罩雁歸樓，在昏暗的屋子裡，偶爾傳來低低的笑聲，以及斷續的喘息。更多的是，他溫柔而徐緩的低語，許久許久都不曾停止。