第三章
三個時辰后朱府
「呵，究竟是什麼風將妳從別苑給吹下山？」朱芸清拉著易玲瓏的手兒。
「調派上山的護衛們好些個有家有室，總該讓他們回去走動走動。」易玲瓏淡淡地帶過。
被爹親囑咐不得外出的朱芸清噘起小嘴。「嘖，老得這麼提防著也不是辦法，玲瓏，妳乾脆直接轟到姓趙的住處，要他體驗一下惹了易家人的後果。」悶吶，關在家裡八天的她，老眼巴巴地瞅著自己的爹開開心心地出去找寶貝，心裡很不平衡哩！
「不必這麼麻煩，易家分支的龐管事早將此事通報我爹，這會兒我二姊夫同討厭鬼的大哥已在前來懷寧的路上，準備逮討厭鬼回長安狠狠修理。」適才她去了一趙易家分支，正巧得到這消息。「沒事了，芸清。」
「嗯嗯，太好了！」心中窒礙一除，朱芸清面色整個都亮了起來。「對了，怎麼沒瞧見鐵公子？他還好嗎？」
「他走了。」呼，恥辱說不得，無論對誰都說不得！
「欸？他做啥走得那麼急？」朱芸清揚了揚秀眉，挺詫異。
「……芸清，人家是生意人，有兩家鋪子得打理，既然他傷勢已無大礙，自然迫不及待想離開。」易玲瓏忍著氣地胡亂扯道。
「喔。」朱芸清緩緩點頭，可面上神情看來仍是有些猶疑。「我本以為－－」
「以為啥？」
「呃，那日我見玲瓏妳主動攬下照料、款待鐵公子的麻煩事，而鐵公子似乎也對這樣的提議感到欣喜……呵呵，我以為妳同鐵公子之間，極有可能會擦出什麼火花哩。」英雄救美的戲碼不都是這麼演的嗎？朱芸清心裡頭是這麼想的。
「啐！芸清，妳別胡亂以為好不好！」易玲瓏兩道秀眉就快要打結了。「我怎可能－－」
「失火了！失火了！」這時，朱家一名傭僕急匆匆地奔來，硬是阻斷了易玲瓏的啐念。
「嚇！」兩位嬌嬌女一聽，皆不自覺地抬手掩住口鼻。
「哪？哪兒失火了？」
朱芸清急急咕噥，卻見神色慌張的家僕竟是朝著玲瓏望去。
「大別山！是易姑娘的別苑失火啦！」
此話一出，易玲瓏連忙沖了出去，而朱芸清亦憂心地緊隨其後。
火勢極大，山底下的人兒一抬眼便清楚望見玲瓏別苑處正閃爍著火光。
「老天爺！山頂既濕且寒，若不是有人蓄意澆油縱火，別苑怎可能如此輕易便燒了起來？」朱芸清驚心地喊。「誰啊？是誰這般膽大妄為？啊！還會有誰，定是那日撂下狠話的趙什麼賢的！」自問自答的朱芸清義憤填膺地瞟向一旁的好友，卻發現雙眼緊盯著遙遠火場看的易玲瓏面色慘白。「玲瓏……」心疼地牽住好友的手，她想玲瓏此刻心裡定是氣極了。
「我、我得趕緊回去。」易玲瓏嗓音微抖，身子直要往前沖。
「不成、不成，火燒得正狂，妳現下回去太危險了！」朱芸清拉住她。
「可上頭還有人留著！」易玲瓏急得大喊。
「即使如此，妳還是不能回去。」朱芸清說什麼也不放手。「玲瓏，妳快別擔心了呀，上頭的人有手有腳，屋子若著火了，他們就算救不了，起碼也懂得要逃，待火勢平息，咱們再陪妳一起上山收拾可好？」
「芸清，妳不明白－－」不、下是這樣的，他雙手被綁、門又鎖著，怎麼逃哇？「我非得回去不可！」有口難言的易玲瓏簡直要昏了，她是恨鐵星，但沒要他死啊，可現在她若不趕緊回去將火給滅了，他就真的要死了！
「不行。」就要拉不住好友的朱芸清暗叫一聲娘喲，屋子燒了再蓋便成，她真不明白玲瓏為何反應這麼激烈？「你們快幫忙攔著她呀！」著急的她扯著嗓門叫喚。
「小姐，您就聽朱家小姐的勸，別上去啦。」
「是啊，遠水救不了近火，小姐您就算上了山，別苑怕也早已燒成灰燼了。」
一群人圍著易玲瓏又哄、又勸。
「你們！」甩不開眾人的善意箍制，又聽聞一句「遠水救不了近火」，不得不承認鐵星必死無疑的易玲瓏忽覺鼻子一陣酸澀，淚水更是不聽使喚地在眼眶凝聚。
「玲瓏……」朱芸清當真讓好友似要灑淚的表情給嚇壞了，認識玲瓏這麼久，她從不曾見過玲瓏這麼傷心。「妳別難過，咱們這就找那個趙柏賢算帳去！」可惡的趙柏賢，扁死他！
「欸？」紅著眼眶的易玲瓏心驚了一下。
難過？對啊，她心裡頭當真覺得難過……可是為什麼？她為什麼要因鐵星死翹翹的遭遇而感到難過傷心？他不好欸！他將她的身子給看光了欸！
「我說，咱們找趙柏賢算帳去！」
「喔，算帳……對，算帳。」傷悲心情想不透，可氣怒的來由易玲瓏倒是一清二楚。「趙柏賢！該死！」救不成鐵星的她恨聲咒罵。
「嗯嗯！玲瓏，咱們化悲憤為力量，去剝那傢伙的皮。」
於是，踏出朱府大門的兩個嬌嬌女義憤填膺地奔至易家分支「落」人外加打探趙柏賢的住處，接著一大群人浩浩蕩蕩地朝懷寧城的一隅前進。
火在燒。格局典雅的玲瓏別苑已讓無情的火焰給化去了七成。
砰！砰！砰！主人房的地底下，之前還間歇地傳來撞擊聲響，可悲哀的是，無人聽聞。
撞門的人是鐵星。悠悠醒轉的鐵星，雙手被綁縛著的鐵星。不過，他已經放棄了，只能坐著等死。
唉，死……他並不害怕，只是，得帶著憤恨合眼，他極不情願。
望著自己一身的濕衣以及直往冰窖底端一個小洞流去的融水，他覺得心好痛好痛。真是絕情啊……擊昏他便算，綁著他也成，將他關在冰窖裡頭挨餓受凍個幾日亦無所謂，他罪有應得的嘛！可一把火燒了他？易玲瓏未免太過狠心！
嘆了口氣，鐵星瞥向不斷滲入濃煙的沉重木門，難過地忖想再過不久，他就要變成一具焦屍……
無情的火焰，依舊惡狠狠地四處亂竄，如今的玲瓏別苑，己被燒掉了八成。
鏘！鏘！鏘！主人房的下頭，不時傳來敲砍的聲響，偶爾，還夾雜著男子的啐罵。
男子名叫毛四。縱火惡徒之一的毛四，鎮日巴著趙柏賢混吃混喝的毛四。貪得無饜如他，遵照趙三公子的指示殺了留守在此的兩名奴僕、澆油放火燒屋不夠，之後還甩脫匆忙走離的夥伴們，悄悄地折返別苑冒險搜括財物。
好貨不少喔，他自書房取了一尊玉佛，又在易玲瓏香閨翻出了珠寶、銀票，接著，他更發現了隱藏在柜子后的地下密室。
上了鎖？吼，藏寶庫！毛四心底是這麼以為的。
「媽的王八羔子，這什麼爛玩意兒！」開鎖他不在行，且火勢蔓延得極快，不想送命的他於是抄起手中大刀，對著鐵鎖猛敲狠砍。
鏘啷！見鎖落了地，毛四樂的咧。「嘿嘿嘿……」狂喜的他抬起手。
磅！
門開了，但開門的人卻不是毛四，因為沒有人會蠢到開門將自己夾扁！
滿眼金星的毛四當真搞不清楚究竟發生了什麼事，他費力地睜眼，好象瞧見有個人影往上沖，再然後，毛四人就昏了。
同一時間，位於懷寧城一隅，有個人正立在自己於此地購置的宅邸外囂張地狂笑著。
「哼哼哼，燒吧，盡情地燒吧，將玲瓏別苑燒得通透、燒個精光，好消去我心中怨氣。」趙柏賢嘴角斜勾，瞅著山上烈焰的雙目發出得意的光芒。
等很久了。他要人埋伏在別苑附近的山林中好些時日，等的就是這一刻－－火燒玲瓏別苑。
這手段其實挺爛，他真正想乾的，是直接上門尋那娘兒們的晦氣，無奈易家人難惹是不爭的事實，他趙柏賢還想混吶，既然修理易玲瓏不成，那燒掉她的屋子也算是挫了她的銳氣了。
「爺。」弔兒郎當的一小批人湊近趙柏賢身邊，他們是回來交差的。「如何？咱們的作為，你還滿意吧？」其中當然不包括毛四，而這批人也沒將他的失蹤當一回事兒，因為他們所認識的毛四總是這樣的，有甜頭可吃、好處可拿的時候自然就會出現了。
「唔，裡邊說話。」趙柏賢點了點頭，接著率先轉身進屋。「有沒有讓人給瞧見？」入了屋內，他一屁股沾上坐椅便問。
「有，給兩個負責留守的傢伙瞧見了。」為惡的歹人之一－－吳炳說話了。
「可他們再沒機會開口了。」
「哼哼哼，很好－－」趙柏賢聽了之後，滿意地笑了。
「不好、不好了，爺！易家小姐領著一群人硬闖咱們趙府！」這時，一名家丁歪歪斜斜地奔進廳堂，打斷了他的邪笑。
「什麼？」嘩，房子都還沒燒完便跑來興師問罪？「你們幾個從後頭溜。」暗暗心驚的趙柏賢連忙下達指令，接著便故作閑適地踏出廳堂，準備同怒氣沖沖的易玲瓏見面。
「怎麼了，玲瓏？好大的火氣。」到了前院，趙柏賢先是瞅了瞅幾名挂彩的家丁，再將視線移至面色不善的易玲瓏身上。
「明知故問。敢燒我屋子，趙柏賢，你真夠膽！」易玲瓏氣憤地說。
「燒妳屋子？」趙柏賢挑眉。「欸？真的燒起來了哩……」接著他嘴巴張得老大，故作驚訝。
「還裝！」見趙柏賢那副死樣子，朱芸清忍不住氣呼呼地斥道。
「裝什麼？我幹麼裝？妳哪隻眼睛瞧見我放火了？我一整天都待在家裡沒出門，哼，誣衊我？道歉！」趙柏賢真討厭死了這娘兒們。
「道你娘個頭！」呃，破口大罵的竟是易玲瓏。「你身邊爛人一堆，這等下三濫的事何須你自己親自動手。」
「哇哇，玲瓏，妳真嚇壞我了……」吃驚的趙柏賢邊搖頭邊後退。
何只趙柏賢，一旁的朱芸清以及龐管事、一干護衛也都呆了一呆，不敢相信那穢詞竟是從優雅如蘭的易玲瓏嘴裡吐出來的。
「你怎麼不幹脆嚇死算了？」易玲瓏咬牙切齒地將話進出。「可惡，燒我屋子，饒不得你！」心跳得好急，她氣壞了。
「就說我整天都沒出門了，妳憑什麼那麼以為？」唰！趙柏賢皮皮地打開扇子搖啊搖。「證據，拿出證據來啊。肯定是沒有的，對不？」哼哼，吳炳都說留守在別苑的人死了，他怕屁啊。
「……」聞言，易玲瓏愣了愣，失去的理智在這當兒全跑回來了。糟糕，口說無憑，她的確沒法證明趙柏賢使壞！
「哼，玲瓏，咱們打他打到吐實，證據不就有了！」朱芸清才不管那麼多，在她認為，對付這種人根本無須講理。
「嗯！」直想替自己和鐵星討回公道的易玲瓏聽了精神大振，琥珀色眸子朝他射出厲光。
「欸欸，別太過分了。」趙柏賢心驚了一下。「龐管事，怎麼你家小姐任性，你也跟著胡塗？非要逼得我告官嗎？！」他睇向易家的管事，暗暗祈禱對方莫要同小主子一般霸道。
「……小小姐，快別這麼衝動了。」有些年紀的龐管事畢竟考慮得較多。
「可－－」易玲瓏硬是止了攻勢。唉，很無奈，卻不得不啊！身為易家的一份子，她怎能任意妄為地壞了易家的名聲。
「可什麼可？我的忍耐是有限度的，再亂我真要告官了。」見易玲瓏心有不甘卻又無可奈何的隱晦神色，趙柏賢真想狂笑。
「小小姐，咱們現下當真理虧。」龐管事小聲地勸道：「待火勢平息，咱們便立刻上山尋這廝差人放火的證據好嗎？」
「若尋不著呢？」易玲瓏嗓音無力，她覺得好挫折，瞧那趙柏賢臉上的好樣，她當真懷疑自己能否在火場找著什麼足以證明他是主謀的蛛絲馬跡。
再瞅瞅龐管事為難的神色，她不禁要嘆自己根本就是問心酸的，能如何呢？尋不著證據的結果就是拿人家沒轍啊……
「找得到才有鬼。」一旁的龐管事尚想不出該如何應答，那趙柏賢已先風涼地回嘴了。
「你！」氣得朱芸清雙目直睜，持著軟鞭的手直抖。
「芸清，咱們走吧。」嘆了口氣，易玲瓏拾手拉住好友。
「玲瓏……」欸？真的就這麼作罷了嗎？她不依啊……
「算了，走吧。」
易玲瓏搖搖頭，又嘆了口氣，接著，她黯然地旋身走人。
夜不安寢，食不知味，五臟六腑忽而翻攪忽而緊揪，寄宿於朱府的易玲瓏她－－病了。
數日前的那場火，不僅令別苑化為灰燼，它還奪去了三條人命，上山察看的易玲瓏尋不著趙柏賢逞凶的證據，胸懷因而積滿了鬱氣，而火場中的三具焦屍，更讓她心頭似遭到重擊。
焦屍身分雖然難辨，但易玲瓏猜也猜得出死在前廳的兩個，該是負責留守的阿福和滿嬌，至於躺在距離她廂房不遠處迴廊上的那具，約莫是鐵星錯不了。礙於先前對朱芸清編的謊言，她不得不下令將鐵星的死訊隱瞞，只道是家中三名奴僕遇害；然而，無法為鐵星立碑卻令她吃下下、睡不著，每每推演他罹難的經過，更令她的良心受到苛責，唉，身心這般又煎又熬，易玲瓏怎能不病？
她不單是病了，而且還病得不輕呢，就連趙柏賢被二姊夫給逮回長安修理這件事情，都沒能讓她的病情稍稍轉好－－
他趁著木門燒毀的當兒竄出，卻在奔逃至迴廊時，再受不住濃煙嗆鼻和燒灼的烈焰，結果……就這麼活活地被燒死了……
夜裡，無法入眠的易玲瓏虛弱地倚著屋外長廊上的欄柱，腦海儘是鐵星遭火吞噬的殘忍畫面。
算嗎？鐵星之所以會死，算不算是她害的？不算不算，她沒害死鐵星，她只是將他綁著、鎖著而已……可是，如果她沒那麼做，鐵星又怎麼會死？她又怎會覺得心虛？追根究柢，自己仍是害死他的兇手之一吧！
「對不起……」望著天上如溝腦露，易玲瓏黯然地喃念：「即使錯不全然在我，我仍是同你道歉，不過你自己也該擔一些責任……假使那日你不那麼壞心地偷偷看我，我便下可能氣得將你囚禁，如果我沒將你囚禁，那你又怎麼會死？所以我說你自己也該為自己的遭遇擔些責任……」吸了口氣，她繼續扯著小嘴：「記得你曾經提過自己就算沒命，留下的家當也夠仰賴你鼻息生活的其它人安穩度日，待我身子好些，會去合肥、六安求證，他們若缺什麼，我便補足什麼，順……咳、咳，順便替你在家鄉立個墳，這樣……我便沒欠你了。」
說著說著，易玲瓏覺得胸口的窒礙似乎鬆了一點兒，她心想，今夜她該能一覺睡到天明，惡夢再不會纏身了吧。
緩緩離開憑靠的欄柱，她拖著異常沉重的身軀準備回房安歇，可身子都還沒轉正，欄柱旁的大樹卻忽然唰地一聲，落下一大坨黑影－－
「易玲瓏，妳真把我給害慘了～～」頂著一頭燥發的鐵星扯著啞嗓怨怪。
他躲在樹上好一陣子了，本也沒打算跳下來，只是想在離開懷寧城之前再瞧她一眼而已；可是，他在樹上聽她咕噥聽到有點兒火氣，結果就忍不住跳下來了。「嘖，一聲對不起後頭還拖拉了一大串，妳是在道歉還是在自我安慰？說什麼我該擔『一些』責任，有沒有搞錯啊，拿命來擔叫做『一些』嗎？」
鐵星嘴裡雖這麼埋怨，可心底的怒氣其實只有一丁點兒而已，畢竟他沒死嘛。那日的情形很驚險，他讓煙嗆得難受；心又因她的無情而淌血，離死亡當真很近很近了；然而，就在他感到絕望的當兒，耳邊卻傳來敲砍的聲響以及粗嗄的咒罵聲，接著撞開門的他再瞧見之前在客棧同自己交手過的熟面孔，他整個人又活過來了。很欣慰！真的真的，因為事情並非他所以為的那麼悲情，放火燒屋的人不是她－－易玲瓏。
「不說話，心虛嗎？」望著她慘白的容顏許久，又等不到她張口響應，鐵星再怨：「我讓妳害得極慘吶～～易玲瓏～～」唬，頭髮燒焦了，喉嚨也險些嗆啞哩！
「啊……」鬼、鬼！她害死的人變成厲鬼來索命了！「哇啊－－啊－－」十二萬分的恐懼源自壓抑多日的良心煎熬以及因果報應的論調，總之，認定鐵星已死的易玲瓏叫聲很是凄厲。
嚇！見鬼了是不？嗓啞、發亂的鐵星先是呆了一呆，接著退了兩步，他壓根兒不知道杵在黑暗中的自己鬼樣十足，當真沒被當成人看吶……
「哇－－啊－－」
驚聲尖叫歷久不衰，鐵星才在暗啐這易玲瓏八成是使盡了吃奶的力氣在叫，不料四面八方已有雜沓的足音快速傳來。
咻！
鐵星想都沒想便飛身竄逃，那是出自偷兒的本能－－見人就閃，待跳出朱府圍牆，覺醒的他才窩囊地忖想，沒使壞的自己幹啥要溜！可溜都溜了，再跳進去豈不是很怪？
「罷了、罷了，反正她也不樂意見到我。」嘆了口氣的鐵星這麼咕噥。唉唉，就這樣了，他同她的緣分就這麼盡了。從今爾後，他再不會來擾她，只有她的倩影……會擾著自己。
圍牆外沒了鐵星的身影，圍牆內卻仍不平靜。原本驚叫個不停的易玲瓏不叫了，因為她昏啦，後腦勺還因碰撞而腫了個大包。
「啊－－」現在是換朱芸清在那邊鬼哭神號。「玲瓏，妳怎麼了，玲瓏？快！快將她抬進房裡！還有還有，請大夫去！」她急得落淚。
嗚哇哇……雪上加霜呀……先是房子燒掉，再是大病一場，現下又、又昏倒外加撞到頭……
好可憐喔！玲瓏她、她好可憐喔！