第二章
言孟春一面翻看學生轉學資料，一面拿起課本，準備趕赴第二堂的國文課。
「嘆，言老師——」
「嗯？」他停下腳步，以詢問的眼光看向鄰座的女老師。
「聽說你們班剛轉來一個天才資優生？」
「嗯。」今天報到，但是早自習時他並沒有看到人，第一堂也沒有，遲到遲得很囂張。
「你見過她了嗎？」他搖頭，這回連應聲都懶了。
「我聽說這天才兒童相當古靈精怪，你要小心應付嘍！」
言孟春漫不經心地點了下頭，瞄了眼手上的表，上課鐘響已經過五分鐘了。
女老師也不介意，笑笑地擺擺手。「那你快去教室吧，我這堂沒課，下課見了。」
言孟春沒回應，俐落迅速地離開。
女老師搖頭一笑。
她知道他並不是真的那麼孤僻、難以接近，同事多年，也讓她多少了解言孟春這個人。
人家問什麼，他就答什麼，目的只在於給了答案就夠，永遠正經八百，根本不懂什麼叫「聊天」！．
不清楚的人，會覺得他目中無人，自討沒趣后，也就懶得再親近他，當然就不會發現，他只是沉默寡言了些，其實為人比誰都和善。
唉，像他這種老實人，遇上那古靈精怪的天才女孩，真不曉得會被搞得多狼狽哦！
快步走進一年六班的教室中，原本嘈雜的班級，一見到他，全都安靜了下來。
這一班是全年級最難搞的一班，狀況百出，形形色色的學生全集中在這兒了。沒有人知道，言孟春這沒有脾氣、眾所公認的好好先生，到底是如何擺平他們的？全校師生甚至沒人見他用過重的音量說過話呢！
環伺教室一圈，他沉穩地下達：「上課！各位同學，翻開國文課本第五十一頁……」
「等一下、等一下……」一道清嫩的嗓音及時插入，然後，一名長相清甜可愛的女孩達沖帶撞地跑了進來。
「對不起，老師，我遲到了！」氣都還沒喘過來，就連忙彎腰行了個九十度的鞠躬大禮，任誰都生不起氣來，更別提性情溫和的言孟春。
他低頭看了下轉學資料。
年僅十歲，天賦異秉的跳級資優生。
很好，這下他們班有個黑社會老大的兒子；有立法委員的女兒；有賣菜阿婆的孫子；有過氣舞女的私生子；連電子花車中五子哭墓的孝女白琴都有；這下再加個聰明到可以跳級讀大學、研究所都不成問題的未來女博士，真是社會百態全齊了。
「葉洛希？」他對照著上頭的照片問。
「對，老師好。」女孩露出甜甜的笑容，兩頰隱約浮現的小酒窩，讓她看起來更加天真無邪。
根據他一手帶大三個弟弟的經驗告訴他，通常表現得愈是人畜無害，就愈會是禍害人問的混世惡魔。
言孟春不買賬地看向她身後。「家長呢？」
「老媽無顏以對蒼生黎民，我叫她回家去面壁思過了。」
言孟春微愕。「請問她犯了什麼愧對蒼生黎民的罪行？」
她的聲音有點耳熟，一時想不起曾在哪裡聽過。
「患有廣大空間迷失症候群不是她的錯，有顆很二百五的腦袋我也不怪她，但是！但——是——」她拖長了尾音，強調語氣道。「很沒有自知之明的在我到新學校上課的第一天，來個高雄一日游，會不會讓人很無力？」
說了這麼長一串，結果重點只是一句：迷路！
「老師！」講台下的'孝女白琴'舉起手，很有求知慾的發問。「什麼是廣大空間迷失症候群？」
「問得好。」葉洛希及時表現同學愛，熱心地加以解說。「這是很專業的醫學名詞，針對有方向感困擾的患者，它又簡而言之的被通稱為——」
「路痴。」言孟春及時丟來一句，堵了她的話。
經過這短短十分鐘的相處，他一點也不懷疑，葉洛希是有那個本事，把簡單的一句話說成洋洋洒洒的萬言書。
「葉同學剛轉學來這裡，往後將會是本班的一份子，她的年紀比大家小，希望各位同學能多多照顧她。」其實他是希望葉洛希能手下留情，別把他的學生污染得太不像話。
大概是有太豐富的轉學經驗了，不需他交代，她就已經自動自發的做起自我介紹來。「大家好，我叫葉洛希，大家可以把它解釋為葉子落得很稀少的意思，當初我老媽就是看了窗外落葉，就非常可恥地為了節省腦漿，取了這個名字。當然，你們可能又會發出疑問，我老媽是不是用錯字了？唉，關於這一點，她的國學素養實在令我羞於啟齒，雖然她後來辯稱是為我著想，筆劃太多不好寫，才會砍首去邊的成就了「葉洛希」這個名字。但是原則上，我並不相信她，所以這件事到現在仍是一樁懸案……」
言孟春不著痕迹地揉了揉額角。
他先前的預感沒有錯，果然又是一個令人頭痛的難纏小鬼。
目光移向學生基本資料的專長一欄，很奇怪她填的怎麼不是「短話長說」？能夠把三言兩語唬爛成長篇大論，可不是任何人都做得到的，這小孩很有這方面的天賦。
深怕再讓她滔滔不絕地瞎掰下去，國文課就要變成同樂會了，他及時插播：
「葉洛希，你還有三分鐘。」
「總而言之，我叫葉洛希，葉洛希就是我！老媽都叫我洛洛，大家也可以這樣叫我。我今年十歲，天資過人，才高八斗，天妒紅顏……唉呀，反正大家都管我叫天才兒童，以後還請大家多多指教。」下台一鞠躬，轉頭甜笑。「老師，我坐哪裡？」
五八、五九、六十—！言孟春盯著腕錶上的秒針，有點回不過神來。
還真是三分鐘，一秒不差。
他怔愣地指了指講台正前方第一排的座位。
「啊？」衰！居然是熱帶雨林區，想打個小瞌睡都沒門兒。「老師，可不可以不要？」
言孟春堅決搖頭。「你的個子是全班最嬌小的，只能坐前面。」
「噢。」葉洛希抿抿唇，在全班同學同情的目光下落座。
「好，現在請同學翻開第五十一頁，我們請學藝股長幫大家念一段課文……」
講台下的葉洛希撐著下巴，靈眸百無聊賴的轉呀轉，耳里聽著徐志摩在唬爛康橋如何嗚呼哀哉的美，右手心不在焉的在紙上塗鴉……
唉，這一板一眼的導師似乎不怎麼好玩，看來，這段日子，她會過得很無趣。
降旗典禮之後，全校師生都走得差不多了，只剩下幾個上輔導課的班級。
言孟春帶的並非升學班，不需上輔導課程，但是他仍坐在位置上，沒有離開。桌上攤著學生入學資料，而他深思的目光，就停在某張字跡娟秀的紙張上。
悲哉秋之為氣也，蕭瑟兮草木搖落而變衰。僚栗兮若在遠行，登山臨水兮送將歸……
宋玉的九辯。
字體輕率隨興，十足漫不經心，密密麻麻的寫滿了整張紙，由九辯一路寫到屈原的國殤，再到漢賦，大學生都未必背得全的長門賦，她默了個十成十。
這就是葉洛希那堂國文課的成果。
他知道，那堂課他根本沒教到她什麼，在下了課後，他不著痕迹的撿起這張飄落地面的紙張，心裡有了個底。
入學測驗的成果證明，她連跳級讀大學都不成問題，他不明白她為何還要上這些令她昏昏欲睡的國中課程。
腦中突然想起她說的話——我今年十歲，天資過人，才高八斗……
再看看上頭記載的智商一九五……
他很難不驚異。
難怪她會說老媽二百五，對母親的國學素養感到嘆息，以她的程度來講，有幾個人的國學素養能不讓她嘆息的啊？
看來，這年僅十歲的小小女孩，會是他教學生涯中最有力的挑戰。
除此之外——他玩味地盯住親屬欄。
父，不詳。
不、詳？！他反覆思索，那張清恬愛笑的小臉，實在不像出於單親家庭的孩子。
「言老師，都下課了還不回去啊？」鄰座的女老師上完下午第四節的輔導課，見他還在座位上發怔，向他打了聲招呼。
他漫應一聲，收拾好東西離開辦公室。
明天的事明天再說吧，至少接下來的幾個小時內，他不會再見到那個聰明得不可思議的天才兒童，還是先想想晚餐要煮什麼。
回家時，他順路繞到黃昏市場去買了幾樣菜，雖然弟弟們今晚都不會回家吃晚飯，但留著讓他們當消夜也好。
關心了十多年，一下子很難放得下，老忘記他們一個個都是頂天立地的大男人了！總不時擔心他們冷著餓著。
熟練地煮好三菜一湯，爐上燉著一鍋五香滷雞腿，才發現醬油用完了，他讓鍋內食物以文火燜煮，自己到巷口去買瓶醬油。
就在抵達家門口時，隔壁傳來幾聲驚天動地的慘叫聲，他對這樣的噪音並不陌生，那正是今早差點害他震破耳膜的元兇。
「哇、救命啊！失火啦！」一道嬌小身影首當其衝奪門而出，逃命似的撞上了他，他本能地立即接住。
「葉洛希？」他沒想到他們會這麼快又再見面。
「啊……嗨，老師好。」被撞見這副丟臉的狼狽樣，葉洛希只能傻笑以對。
「你住這兒？」
正欲回答，裡頭二度響起尖叫——「哇！救命啊，殺人啦，放火啦！誰來打一一九……」接著，是一陣凌亂的碰撞聲，緊隨著鍋碗瓢盆乒乒乓乓為牛頓的地心引力做了驗證。
魔音繞樑三日不絕。
「呃——對呀，裡頭那個很丟人現眼的女人就是我老媽。」她羞愧地小小聲說道。
「葉、洛、希——」沒一會兒，一名氣急敗壞的女人由裡頭沖了出來。「你講不講江湖道義啊？居然丟下你老媽自個兒逃命去！」
「拜託，老媽，我是要你炒菜，不是要你燒房子耶！不逃難道還等你連我也一起燒掉啊？」葉洛希說得可一點都不愧疚。
「你這個不孝女，早知道當初生顆蛋煎來吃掉都比生你來得好！」葉初晴捂著胸口，痛心疾首地指控。
「少來！就算生了顆蛋，你就這麼確定你會煎嗎？」當女兒的也夠不給面子了，直接戳破她的牛皮，外加潑上一桶涼颼颼的冷水。
「你——」居然這樣戳她的痛處！臉上無光的葉初晴抖著手指，幾乎氣爆腦血管。
她上輩子到底幹了多少殺人放火、天理不容的勾當啊？這輩子才會有這麼個渾蛋女兒？
嗚嗚嗚……滿腹辛酸來不及宣洩，忽然一陣香味撲鼻而來，讓她忘卻不滿。
「什麼味道？好香哦！」女兒早一步發出她的心聲。
在母子倆灰頭土臉地忙了一晚，卻只換來火燒廚房的下場后，這道適時而來的菜香，簡直足夠讓她們羨慕到口水流滿地。
言孟春好笑地看著母女倆的垂涎樣，順口說：「我正在準備用餐，不介意的話可以一起來。」
咦？葉初晴呆愕地看著他。
這個人不是超沒、沒人情味，連跟她打聲招呼都不屑嗎？
搬來這兒一個多禮拜了，最初禮貌性的上門拜訪時，遇到的是他溫文和善的三弟，沒與他正式交談，可他起碼也該知道有這個芳鄰的存在吧？
在路上遇到幾次，他居然完全視若無睹！又不是脖子打上石膏，點頭示意一下會死啊？
最最過分的是，今天早上算是正式對上一面了吧？他居然甩都不甩她就直接走人，都快氣死她了！
為此，她都已經決定要把他定位在冷漠無情的人種，列入拒絕往來戶中了，可現在看來，這人好像沒她想得那麼糟耶……
由不得她再深想，因為她那餓死鬼投胎的女兒已經大聲歡呼，一馬當先地衝進人家家裡去了，害她丟臉得想直接撇清關係，不敢承認這個人是她女兒。
迫不得已，她只好也跟了來。
她已經有心理準備去接受直追豬寮水準的亂象，畢竟四個大男人住的地方，能比她的好到哪裡去？
可，錯錯錯！根本就錯到西伯利亞去了！光是客廳所呈現出的窗明几淨，整潔怡人，就夠她去買塊豆腐一頭撞死以謝天下！
沒道理，這沒道理呀！他一個大男人，怎麼可能家務比她還拿手？
想起自家的福德坑，她頓時鬱卒得想哭。
尤其在看到他溫馨整潔的廚房，彷佛是活生生用來諷刺她家有如剛經歷過第三次世界大戰蹂躪的慘況……
那實在只有天堂和地獄可以比擬。
大受刺激下，她毫不懷疑她回家的第一件事，就是找把麵線弔死自己！
「你不吃嗎？」將那鍋滷雞腿端上桌，添飯的同時，他不忘招呼她一聲。
「不吃！」她賭氣地沖日而出。
沒天理啦！這真是對身為女性的她，最深的打擊和恥辱。
「噢。」言孟春也當真不去「強人所難」，逕自和洛洛分享起美食來。
葉初晴瞪凸了眼。
這是什麼情形？
他還真的把客人晾在一旁看他吃？
這傢伙——
最可惡的是她那變節的女兒，養了她十年，居然不敵區區一桌菜。美食當前，就什麼骨氣節操都沒了。她甚至敢賭，這會兒若有人要拿這桌菜來換她老媽，她也會二話不說地大喊：「成交！」
眼看女兒一臉滿足陶醉、大啖美食，彷佛沒吃到這輩子就枉生為人的模樣，她簡直嫉妒到胃出血。
而那個當主人的，竟鳥都不鳥她——
「那個……嗯，我能不能請教一下，你這盤茄汁紅燒魚是怎麼做的？」
「我等一下寫張食譜給你。」他連頭都沒抬，筷子下撥弄的正是那條讓她心痛到無以復加的茄汁魚，挑了刺將魚肉分到洛洛碗中。
食——譜？！
葉初晴倒吸了口氣，捧著胸口，懷疑自己會血液逆沖而死。
他難道聽不出……這是她婉轉的暗示嗎？他就不能順著風向邀她一同品嘗這條魚的美味？！
可、惡！她要收回前言，他仍然是那個沒心沒肺的渾蛋傢伙！就知道他不安好心眼，存心氣她嘛！
而那個早在她出生時就該活活捏死的女兒！還在那兒煽風點火，撩高她吐血的慾望——
「嗯，真是太好吃了，老媽你沒吃到真是可惜，你確定不吃嗎？不後悔？」
「我、不、餓！」這話簡直是從齒縫中擠出來的。「言先生，很感謝你對我女兒的照顧，等一下請記得叫她滾回來！」
直到她的背影消失在客廳盡頭，洛洛終於忍不住爆笑出聲。「哈哈哈……我老媽真是太可愛了……」
言孟春露出疑惑的眼神，不明白她為什麼突然笑成這樣。「發生什麼事了嗎？」
笑聲戛然而止。「老師不是故意捉弄我老媽？」
「捉弄？」一句話弄得他摸不著頭緒，他不記得他做了什麼啊。「我為什麼要捉弄她？」
「這……哈哈哈！」洛洛又想笑了，什麼都不知道就已經把老媽弄得快心臟病發了，要是有心的，那還得了？
她得更正先前的想法了，她這個導師很好玩，非常、非常的好玩！
「看自己的媽媽被捉弄會很好笑嗎？」他忍不住開始同情起那位葉小姐了，有這樣的女兒真的好可憐。
洛洛聳聳肩。「增添生活樂趣嘛！」
這一刻，言孟春突然有些明白葉初晴那種想哭又想死的心情了。
他當下決定不在這個令人頭痛的話題中打轉，改口道：「葉洛希——」
「不用客氣，老師喊我洛洛就可以了。」
「好，洛洛。你慢慢吃，老師有事跟你談。」
「老師請說。」嘴裡扒飯，手裡啃著大雞腿，忙得不亦樂乎，好似八百輩子沒吃過東西。
嗚嗚！真是讓人感動的味道，天曉得她有多久沒吃過這麼好吃的東西了，沒想到老師一介大男人，廚藝居然這麼棒，他真的會害全天下的女人羞愧得集體自殺。
「我看過你入學測驗的成績了，以你的能力，上Ｔ大都沒問題，為什麼要勉強自己讀國中？」
他想過千百種的可能性，但，絕絕對對沒設想過這一個——
「因為這是離家最近的一所學校了。」
言孟春差點噎死！
那如果此刻離家最近的是幼稚園呢？
天才兒童的思考模式果然不是正常人能理解的。
「恕老師慧根不夠，可以講得更清楚一點嗎？」
洛洛不置可否的點了下頭。「南部大學沒幾間看得上眼的，讀國中或高中對我來講沒什麼差別，挑間離家最近的比較方便——」停了下，懶懶地補充。「雖然努力遷就過後，老媽還是有本事迷路。」
言孟春假裝沒聽到最後一句。「那為什麼不北上？我相信你有能力照顧自己的。」
「我是有，但老媽沒有。」
「嗯？」這又是何解？
「老師也看到啦，要是沒我在身邊，老媽肯定不出三個月就把自己給弄瘋了。」
可……他也不認為在發生火災時，逃命工夫不落人後的她，會有什麼實質上的幫助。
「相信我，老師！今天要不是有我在，火現在已經燒到你家了。」
言孟春怔怔然，無言以對。
這小孩……對母親看似沒大沒小，滿口嘲弄，但惦念關懷的心，卻不比任何人少，誰會料想得到，她是因為放心不下母親，才牽絆住自己的步伐與理想？
「這樣——不覺得可惜？」
「還好啦，反正學校、水遠在那裡，晚幾年去讀無所謂。」
言孟春沉默了會兒。「從今天開始，你在課餘的時間過來找我，我另外教你其他的東西。至於上課時間，只要你乖乖坐在教室里，在不妨礙課堂秩序的原則下，你可以做你自己的事。其他任課老師那裡，我會去替你溝通。你只要記住，不準因為無聊，就蹺任何一堂課，知道嗎？」
哇！這老師真神耶！連她上沒三天課，就會因為無聊而蹺課、四處溜達的行為都算準了。
她開始有點明白，這個看來溫溫吞吞、好欺負得要死的老師，為什麼她那班「群英聚集」的同學卻都這麼服他了。
原因無他，言老師懂得因材施教嘛！
「如果老師有教大學生的能力，為什麼也和我一樣願意屈就於這所小國中呢？」她眨眨清眸反問。
言孟春微愕，然後笑了。不該忘了的，這女孩慧黠機敏，不是一般十歲稚童可比擬的。
「我認為國中階段的孩子，可塑性最高，未來人生如何，端看這段非常時期，我不想讓那些孩子有迷途的可能。未必得要多有出息，只要是不違反社會規範的志向，我都鼓勵他們往自己想要的人生去嘗試、發展。」所以，他才會年年自告奮勇，接下全校師生眼中最頭疼麻煩的班級。
「哇，普度眾生耶！」真有地藏王菩薩的精神。
言孟春揉了揉她的發。就某方面而言，她有成年人的思想，所以他也不拿她當孩子哄。
「我都說這麼多了，你的意思呢？」
洛洛偏頭想了一下。「有老師親手做的美食可以吃嗎？」
「美食？」是不是全世界的天才兒童，思維都轉得比噴射機還快？他一下子無法由課業到美食連貫起來。
「當然啊！如果天天都有這種吃了讓人覺得此生無憾的食物，我絕對每天下課都找老師報到。」別說上課了，要她抱著老師的大腿親吻都沒問題。
言孟春張口結舌。
這什麼情形？區區四菜一湯，就這樣收服了一個刁鑽古怪的天才女孩？
那——他困擾了半天，甚至苦思出一千三百五十六種收服她的方案，結果居然一項都派不上用場，這教他那一千三百五十六種方法情何以堪啊？
再看看好似被土匪洗劫過，幾乎清潔溜溜的盤底，他愣得更徹底——
這個小女孩……到底餓了幾輩子啊？