第五章
高二時，高明德擔任空手道社的主將及社長，並且接受擊破訓練。
他即將代表學校參加十一月份的北市中正杯比賽，倘若順利，就能繼續參加十二月的全國中正杯比賽。
高明德的實力頗被看好，一般相信他能輕鬆獲勝，可望參加五月份世運的國手選拔，出國比賽。
就在十一月初，發生了另一件大事。
「夏琳!妳看到報紙沒有？」
黃鈺一面大喊，一面衝進教室，手中揮舞著一張報紙。
現在正是午休時間，夏琳正在看書，被黃鈺的大嗓門吵得有點受不了。
「幹嘛呀？」
「妳不知道嗎？妳那篇小說得到小說新人獎中篇小說第一名喔!」
黃鈺跑到好友身旁，把報紙放在她面前。
夏琳看了看報紙上的得獎名單，中篇小說第一名是「海潮之聲」，作者是夏琳。
「什麼？夏琳得獎了，這是真的嗎？」
「果然是耶!」
在教室里的同學都聚攏過來，大家搶著傳閱那張報紙。
原來一年級的時候，夏琳跟黃鈺因書結為好友。因為夏琳對當時國內的文壇頗為失望，坦承已經很久不看國內的文學作品，黃鈺就不停地慫恿夏琳自己寫一部小說試試看。
夏琳有些心動，於是在高一的寒假開始著手寫這部小說。
內容是描述一個女孩子跟海的故事－－
小說中女主角的命運極為坎坷，她的父親是一個老師，來到一個濱海小鎮的國中里教書，並且認識了她的母親，母親也是那所國中的老師，並且出身當地望族，兩人後來結為連理。
夫妻兩人感情甚篤，但好景不常，母親在生她時因難產去世。她沒有兄姊，家中只剩她和父親兩個人。
在那個小鎮里，初生的嬰兒都要找一個當地有名的算命先生批八字。結果算命先生鐵口直斷，這個女娃命底太硬，是白虎星轉世，註定會剋死所有親人，母親因難產去世即為最佳證明。
老一輩的人極為迷信，從此這個女娃被母親娘家的人視為不祥，避之唯恐不及。當時外婆上面還有婆婆，也就是外曾祖母，她雖然讓媳婦當家，但是她還是擁有絕對的權威。外曾祖母是最迷信的，因此那個小女孩從來不被允許踏進家門。只有慈祥的外婆因為懷念去世的女兒，會在逢年過節的時候偷偷來看女婿和外孫女。
就這樣，小女孩漸漸長大。等到她稍懂人事，已受盡街坊鄰居孩子們的欺陵。
街坊鄰居喜歡閑磕牙，大人們從不避談這女孩的身世，強調這孩子剋死了自己的母親。算命先生的斷言一直流傳著，鎮上的孩子從長輩那裡得知這些事情，他們不懂得分辨是非，以為不祥就是邪魔，白虎就是怪物、就是骯臟，應該要想辦法趕走。
小女孩雖然有個慈父，但他畢竟是個男人，連自己都不太會照顧，怎麼懂得照顧一個小女孩呢？有些好心的人家會把自己孩子穿不著的舊衣服送給小女孩穿，所以她的外表老是不太齊整，穿著寬大不合身的舊衣，樣子實在滑稽。
鄰居的孩子們譏笑她的身世，嘲弄她的外表，常常拿彈弓或橡皮筋射她，還有種種惡作劇。小女孩常常跌得頭破血流，身上到處都是淤青。
所以，小女孩從小就領悟外面是弱肉強食的世界，她也明白不能把自己受到的委屈讓多愁善感的父親知道，增添父親的煩惱，因此她極力掩飾身上的傷，常常用泥巴掩蓋，回家謊稱玩得太凶。
此外，當別的孩子欺負她的時候，她都以豁出性命的態度用力撕抓狠咬，拚命抵抗，並且不斷學習如何尋找對手的弱點。漸漸的，她體會到打架不必靠蠻力，而是以智取，所以抵抗變成反擊，也逐漸佔上風，將欺負她的人打得落花流水，於是孩子們欺負她的次數逐漸減少。
等到上了小學，小女孩靠著聰明的頭腦，考試成績獨佔鰲頭，不但使父親欣慰，也使得原本看不起她的人們開始改變態度，對她不再輕蔑嘲弄。
就在此時，又發生一件令人措手不及的事情，使得算命先生的預言看起來更加真實。
有一年清明節，小女孩跟隨父親去母親墳上祭拜。她的母親葬在娘家家族的墓園裡。原本每年他們都是在下午上山掃墓，以避開早上來的姻親，但是那天很不巧的，由於外曾祖母早上身體不適，她母親娘家的人拖延到下午來掃墓。
外曾祖母已經多年未見這個小女孩，當她一眼見到這個外曾孫女如此瘦小，剛硬的心也有些許軟化。她把小女孩叫到身邊，詢問她的生活起居，對小女孩在學校里優異的成績表示稱許。這是這位迷信的老人第一次接觸這個外曾孫女，也是唯一的一次。
當天深夜，外曾祖母就因中風送醫不治，溘然長逝。
這件事傳遍了整個小鎮，小女孩的處境頓時回到過去，而且更加惡化。
逼不得已，父親決心帶小女孩搬離小鎮，來到台北，展開新生活。
在台北的生活比較來得輕鬆，因為沒有那麼多鄙夷與仇現的目光。小女在這裡度過了平靜的一年，但是接下來又發生一件扭轉她一生命運的大事。
有一天她感冒發燒，並且氣喘發作，父親急忙抱著她送醫院掛急診，在路上忽然被一輛轎車撞倒。父親用身體護住女兒，自己的頭卻被車輪碾過，頭骨碎裂，腦漿四溢，當場死亡。
這個小女孩變成了孤兒，父親沒有其它親人，而聞訊趕到的外婆，在處理好女婿的後事之後，不顧家人反對，將女孩帶回小鎮撫養。
小女孩重新回到那個令人窒息的環境，受到親戚們的冷眼冷語，她變得比以前更加沉默孤僻。她封閉自己的心靈，只喜歡看海。
海洋像一個溫柔的母親，小女孩經常獨自一人坐在海邊，聆聽海浪拍打海岸的聲音。那種節奏律動，像胎兒所聽到母親心跳的聲音，令人非常舒適，感到安全。
等到年齡稍長，女孩在日記中寫著－－
我遺忘了該怎麼流淚
因此學會了將心靈封閉在體內的最深處
彷佛還有另外一個自己，在俯視那個正面對不幸的自己
以一種事不關己的態度，冷漠地旁觀我的心靈和身體逐漸支離破碎
不斷告訴自己，不會有事的，我可以過去的
如此一來，即使被命運之輪重重碾過，肌肉被撕裂，心靈碎了一地
也可以在毫無知覺的情況下過去吧
「夏琳，這個女主角的命運太過悲慘，妳怎麼這麼殘忍啊？這太不真實了。」黃鈺替女主角不平。
夏琳只是微笑，「這世界並不是妳想的那麼美好，很多人每天都在做一些殘忍的事情而不自覺，因此扭轉了別人的命運，陷他人於不幸。我想表達的就是這個想法。」
黃鈺一直遊說夏琳將這部小說投給出版社，夏琳並沒有任何錶示。
後來黃鈺在報上看到新人獎徵文的消息，於是興匆匆地將報紙拿給夏琳看。
「夏琳，我覺得妳那篇小說寫得不錯，只有我一個人看到未免太可惜了。反正得不得獎都沒有什麼損失，妳就試試看嘛!」黃鈺拚命鼓吹。
「我只是寫著好玩，沒有意思要公諸於世。」
「反正只是試試看嘛!我幫妳寄好了。」
拗不過黃鈺，夏琳揮揮手，「好啦!我把稿子丟給妳，隨便妳怎麼處置。」
黃鈺果真把稿子重謄一遍，寄去參加比賽，沒想到竟然得到第一名。
「這張報紙還是我從教師辦公室里『杠』來的，老師們都在熱烈討論這件事情哩!」黃鈺發現好友有些不對勁，「夏琳，妳怎麼好象不太高興？」
「我沒有不高興。」夏琳的臉上看不出情緒起伏，「只是太過驚訝，這消息令人有點措手不及。」
「是呀!這消息的確會嚇人一大跳哩!」黃鈺又恢復興緻勃勃的模樣，「哈哈!現在妳的文筆受到肯定，又有二十萬獎金可以拿，真是一舉兩得，搞不好將來妳可以成為名作家喔!」
夏琳乎靜地說：「我寫小說的時候，只想抒發自己的情緒，從來沒有想過名利，也不敢奢望這些。」
「哎呀!有獎金可以拿是好事啊!」旁邊一個同學插嘴，「夏琳，要請客喔!」
「對呀!夏琳一定要請客。」
他們正在談論的時候，高明德從社團回到教室，看到教室里亂烘烘的，大家都圍繞著夏琳，於是困惑地問：「發生了什麼事？」
黃鈺把報紙拿給他，「喏，你看。」
高明德看到夏琳得獎的消息，也嚇了一大跳，但是他的反應卻比得獎者興奮多了。
「哇!好棒喔!夏琳，看不出來妳這麼厲害。」他由衷敬佩。
「對呀，我外表看起來很笨，不像會得獎的人。」夏琳沒好氣地回了一句。
高明德沒想到他的讚美會引來夏琳這樣的反應，「夏琳，我不是這個意思，我……」
夏琳回過頭去，不理會他的話。「剛才誰說要我請客的？我現在手上只有幾百塊錢，有誰自告奮勇願意跟我去福利社抱兩箱汽水跟棒冰回來？」
「兩箱汽水？」黃鈺不解地問。
「別忘了還有老師們。」
「我去!我去!」一票男生舉手，只要有吃有喝，他們絕對跑第一。
「我來吧!」高明德也舉手。
「對呀，班代跟副班代去就好了。」有人以曖昧的口氣說了一句。
「嗯，班代跟副班代兩個人剛剛好。」
大家七嘴八舌的起鬨，卻被夏琳否決。
「你們想不想吃冰啊？再胡說八道我就不請了。」她的臉色鐵青。
「喔!生氣了、生氣了。」
夏琳惡狠狠地瞪了還在吵鬧的傢伙一眼，大家頓時噤聲。
「周家同，麻煩你跟我一起去可以嗎？」夏琳看向一個男同學。他是田徑隊的跳高好手，長得高大健壯，相貌堂堂，成績也很優秀，跟高明德算是勢均力敵。
「夏琳，妳這樣公然搶別人的男朋友不太好喔!」有個同學開玩笑。
周家同跟班上一個叫楊琦君的女同學是人人皆知的班對。
「少胡說八道，我怎麼可能是琦君的對手？』她問在另一頭的楊琦君，「琦君，是否可以借用一下妳的男朋友？」
楊琦君笑著擺手，「請便，儘管使喚他。」
「那就麻煩你啰!」
「榮幸之至。」周家同一向和善待人，彬彬有禮，是個君子。
高明德眼看著夏琳跟周家同並肩而去，心裡頗不是滋味，雖然他知道周家同已經有女朋友。
等到放學時，夏琳走出教室準備回家，來到中庭的時候，忽然被人攔住。
「夏琳，我有話要問妳。」高明德還穿著空手道服，在校園中庭等她。
「有什麼事？」
高明德表情凝重，「中午的時候，是不是因為大家亂開玩笑，所以妳才選周家同？」
「你管這麼多做什麼？」夏琳沒好氣地問。
高明德的語氣很不好，「如果要找人幫忙的話，我也可以啊!我的力氣不會比他小，而且妳知道他已經有女朋友……」
夏琳打斷他的話，「我只不過找人幫我搬汽水，你扯到他有女朋友幹什麼？你看看你的手，到處都是傷，我能找你幫忙嗎？」
高明德低頭注視自己的手，最近因為北市中正杯比賽快到了，加強密集訓練，常常弄得破皮淤血，關節紅腫。
「比賽快到了，現在叫你搬重物，萬一有個閃失不就完蛋了？」夏琳頗不耐煩，「誰都知道你背負著全校師生的期望，我可不想成為千古罪人。我是替你著想，你幹嘛還怒氣沖沖地質問我？」
夏琳是在替他著想!高明德有點飄飄然。
「現在可以讓我過去了吧？」夏琳語氣仍不太好。
高明德微微側身讓開。
「謝謝。」
夏琳把他拋在身後，後面隨即傳來高明德的聲音，「夏琳，恭喜妳得到小說獎，我是真的替妳感到高興。」
夏琳聞言一震，轉過身來面對他，只見他眼神誠摯，表情有點害羞。
兩人四目相接，彼此凝視。
「謝謝。」夏琳低聲說：「也祝你比賽順利，雖然我不能去，但是我會為你加油。」
高明德的心悸動不已，正欲進一步表白，但夏琳已然轉身離去。
過不久，高明德參加北市中正杯比賽，順利為學校獲得冠軍。
但是在十二月份全國中正杯比賽前夕，高明德卻出了車禍。
他在騎自行車上學途中與一輛貨車擦撞，左大腿骨折，必須打上石膏。
班上同學聽到這個消息，紛紛在放學后前往醫院探視，那些平日仰慕他的女孩子更是絡繹不絕，鮮花跟禮物堆滿了病房。
但是這些前來探望的人中，獨獨不見夏琳。
每一次有人來探視，高明德都會立刻坐起身，目光熱切地搜尋那個他最想見到的身影，但是每次都落空，他沒有辦法掩飾失望的情緒，卻又不敢開口詢問同學，所以經常為此生悶氣。
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「夏琳，妳要不要跟我們一起去醫院？」
黃鈺正準備跟同學一起前往醫院探望高明德，開口詢問正在收拾書包的夏琳。
「我晚上有家教，不能跟你們去。」夏琳搖頭。
「夏琳，高明德已經受傷一個多禮拜，妳都不去看他。他是班代，妳是副班代，這樣不太好吧？」黃鈺好心提醒她。
「他的朋友很多，我跟他又沒什麼交情，少我一個也不會怎樣的。」夏琳不以為意。
「可是……」
「妳趕快跟他們去吧，我還要趕著家教，先走一步，Bye－Bye!」
家教結束后，夏琳急急忙忙的要趕回家，因為這個星期輪到她倒垃圾。
所謂的家，不過是房東將公寓頂樓隔間，分租給學生，每間不到兩坪大的小房間只容得下一張床跟書桌，還有一個衣櫥。盥洗室與廚房都是公用的。
這裡一共住了八個學生，輪流負責公用區域的清潔跟倒垃圾的工作。
夏琳經過一間電器行的門口，忽然停下腳步。櫥窗里的電視正好在播放有關中正杯比賽的報導。
那個心高氣傲的傢伙不能參加這次比賽，一定很懊惱吧？或許應該去看看他。
第二天是星期六，放學之後，夏琳背著書包，手捧一束白海芋，抱著一個大牛皮紙袋來到醫院。
她在病房門口來回踱步，遲疑了半天，就是不知道為什麼沒有勇氣舉手敲門。
她猶豫許久，直到病房的門打開，一個高貴的中年女士走出來。
「咦，妳是夏琳吧？」那位女士看見夏琳，微微一愕，隨即吃驚地問。
「高媽媽好，我是夏琳。」夏琳鞠了個躬。
「哎呀!好久不見了。」邵千屏朝她走來，熱情地拍拍她的肩，「妳都長得這麼大了，日子過得好快呢!」
「是呀，不過高媽媽還是跟以前一樣年輕，沒有什麼改變。」
「呵呵!我都老了。」邵千屏一笑。「妳是來看明德的吧？不過他現在正在午睡，妳要不要進去坐一下？」
夏琳一聽他正在午睡，忽然如釋重負，「不用了，高媽媽，我想還是不要打擾病人休息。不好意思，我沒有帶什麼禮物，這個袋子里是這個星期老師上課的講義，我幫他保留一份。另外我還影印了一份我的筆記，也放在一起。這束白海芋代表祈福的意思，祝他早日康復，請高媽媽幫我轉交。」
邵千屏相當感動，這孩子體貼入微，設想周到，真是難得。
「好，真是謝謝妳，我會幫妳交給他。」她接過夏琳手中的東西。
「謝謝高媽媽，那我先走了。」夏琳再度鞠躬。
「等等，我先把東西拿進去，妳在外面等我一下。」
邵千屏進去之後又很快出來，手上拿著一個水果禮盒跟一個提袋，「夏琳，這個給妳帶回去吃。」
夏琳一看，那個禮盒裝的是碩大漂亮的新世紀梨，連忙搖手拒絕，「高媽媽，這怎可以呢？我……」
「哎呀!我跟妳說，來探病送禮的人實在太多，水果堆得滿坑滿谷，我們家才幾口人，絕對吃不完的。這麼好的水果要是放到爛掉，那多可惜啊!妳就算幫高媽媽的忙，省得暴殄天物，也算是做好事嘛!」邵千屏邊講話邊把禮盒塞進提袋，硬是交到她手上。
「高媽媽，我真的不好意思……」
「這有什麼不好意思的？妳特地影印上課的筆記給明德，高媽媽才覺得不好意思哩!妳想得這麼周到，這點東西算不了什麼，妳就帶回家慢慢吃吧!」邵千屏不容她拒絕。
邵千屏的舉動讓夏琳心頭溫暖，她豈會不知道邵千屏明白她的日子過得不寬裕，才會把水果送給她，還找借口讓她不至於對自己只帶花束來探望覺得羞愧。高明德有這樣的母親，真是令人羨慕。
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高明德午睡醒來，邵千屏就交給他一個牛皮紙袋，告訴他剛才有訪客。
「什麼？媽，妳說剛才夏琳來過了？」高明德錯愕地問，眼睛瞪得比銅鈴還大。
「對呀，我跟她說你在睡午覺，她就說不打擾了。」邵千屏拉過一把椅子坐下。
「媽，妳怎麼不叫醒我？」高明德大喊，懊惱得簡直想去撞牆。
「你這孩子怎麼可以對媽這麼凶？」邵千屏竭力忍住想笑的衝動，板起臉來，「是你自己嫌來探望的人太多太吵，沒事就睡懶覺，叫老媽替你擋駕，還好意思怪我？」
高明德哭喪著臉，「我的意思是叫妳幫我擋那些煩人的女生而已，沒有包括她啊!」
「你又沒指名道姓，夏琳就不是女生嗎？」
「問題是她不煩人，而是……」高明德不知該如何解釋，心情錯綜複雜。
「你巴不得她來煩你，對不對？」邵千屏促狹地問。
「媽!」高明德臉紅了，瞪著笑得開心的母親。
看到兒子懊喪的表情，邵千屏不忍心再逗他。
「不要懊惱了，她還會再來的。』邵千屏得意地說:「你老媽剛才使了一招，送給她一盒水梨，我看她的表情既感動又慚愧，她是個臉皮薄的老實孩子，一定會還禮的，你就耐心等吧!」
「媽，妳說的是真的嗎？」高明德懷疑，「那妳怎麼不多送她一點東西？我們還有一大堆富士蘋果啊!」
「你是在質疑老媽小氣嗎？我怎麼會有你這個笨兒子？」邵千屏不滿地瞪大眼睛，
「她是你同學，你還不了解她嗎？我們得設身處地替別人想一下，尤其那孩子非常敏感，不能不顧及她的自尊心。幫助別人也是一門學問，一定要考慮對方的感受，不然讓人誤會你是在施捨，你就算出於善意，也會傷害到對方，懂嗎？」
高明德低下頭，「媽，對不起，我不是那個意思。」
邵千屏笑著搖頭嘆氣，「算啦!媽知道你有口無心，下次她來了，媽會記得叫醒你，這總行了吧？」
「謝謝媽。」高明德這才臉色稍霽。
「對了，媽要回家一趟，順便把這束海芋帶回去，這裡已經沒有地方可以放花了。
你需要媽替你拿什麼東西過來嗎？」
高明德指著放在茶几上還沒拆開包裝的白海芋，「這也是夏琳送的嗎？」
「嗯，她說這花代表祈福，祝你早日康復。」邵千屏也望向那束花。
「那就把它留在這裡吧，瓶子里的花換掉好了。」
病床旁邊柜子上的玻璃花瓶里插著一大束粉紅色玫瑰跟香水百合，配上滿天星，看起來十分美麗。
「這是昨天毓華送的，還很新鮮哪!」邵千屏豈會不知兒子的心思，又想捉弄他。
「媽，既然海芋代表祈福，當然應該擺在我旁邊啊。」高明德也知道母親是故意這麼說的，所以臉紅心虛，但嗓門還是不減。
「好，媽幫你換掉就是了，不過這花丟掉還真可惜，我再去找個瓶子來插著。」
邵千屏把那束海芋拿到柜子上，就轉身出去了。
等到病房門一關，高明德立刻坐起身，伸手拿起那束海芋，將它抱在懷裡。
他小心翼翼地觸摸嬌嫩的白色花辦，又把鼻子湊過去聞一聞淡淡的馨香。
希望老媽的猜測正確，夏琳還會再來，這一次他絕對不會再錯過了。
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又過了一個禮拜，夏琳才去探望高明德。
除了這個禮拜累積的講義跟筆記，這一次她沒有買花，而是買了兩本小說當作禮物，讓病人可以藉此打發時間。
她輕輕地敲了敲病房的門，門打開了，開門的人是伍毓華。
「啊!原來是夏琳。」伍毓華對她露出微笑，「請進。」
「謝謝。」
夏琳走進來，看到病床上高明德端著盤子正在吃削好的蘋果。
高明德看到夏琳，喜出望外，興奮得差點把盤子打翻，於是他急忙把盤子擱在柜子上。「夏琳，是妳呀!」
夏琳點點頭，「不好意思打擾你們，我只是來送個東西，馬上就走。」
「不不不!」高明德聽了急得要命，忽然發現自己的失態，馬上穩住情緒，「妳沒有打擾到我們，我們只是隨口聊天而已。」
「是啊，夏琳，剛才我們都在講一些沒什麼營養的話題。請坐啊。」
伍毓華的表現儼然像個女主人，雖然她的態度溫和有禮，卻給夏琳極大的壓迫感。
「對啊，夏琳，坐啊!」高明德神情非常急切。
夏琳依言拉過椅子坐下。
「毓華，妳剛才不是說要去逛后火車站的飾品街？」高明德對伍毓華下逐客令。
伍毓華輕輕一笑，「現在搭公車很擠，我晚一點再去。」
這使得氣氛異常尷尬，高明德絞盡腦汁想遣走伍毓華。
「那妳可不可以幫我買飲料？」他終於想到一計，「我要喝蘋果西打。」
「咦，你不是只喝沙士嗎？而且我記得這裡的販賣部沒有賣蘋果西打。」
「可是我現在想喝，所以麻煩妳去買，可以嗎？」高明德擺出堅持的態度。
伍毓華嘆了一口氣，「好吧，病人最大，我出去買就是。夏琳，妳想喝什麼？」
「菊花茶，謝謝。」
等到伍毓華離開，病房裡頓時陷入寂靜，兩個人都不知道該說什麼。
高明德設法打破僵局，「謝謝妳來看我。」
「不客氣。」夏琳把目光轉向別處，不正視他。
「我以為妳不會來看我。」高明德有點靦靦，「沒想到妳居然肯來，我……」
「我本來覺得來不來都無所謂。」夏琳老實回答，「不過上個星期我看到電視上報導中正杯比賽，我想你大概會為了不能參賽而難過，所以就來看看你。不過現在看來我猜錯了。」
「妳怎麼會覺得猜錯了？」高明德不解。
夏琳微微扯動嘴角，「愛情的力量啊!有這麼漂亮又善解人意的女朋友照顧你，心情再壞也不會持續很久。」
「夏琳!」高明德氣急敗壞地喊，「妳不要誤會，毓華不是我的女朋友，我和她不是那種關係。」
「她對你的喜好瞭若指掌，又把你服侍得好好的。」夏琳指一指柜子上盛著蘋果的盤子，「以伍小姐的個性，如果只是朋友交情，你絕對使喚不動她。傻瓜才看不出來她喜歡你，別人在福中不知福喔!」
「夏琳!」高明德心急如焚，「事情真的不是妳所想的那樣，我不知道毓華的心裡是怎麼想的，但是我發誓，我對她絕對沒有一丁點那種意思，妳一定要相信我!」
「你不必解釋，這件事情跟我沒有關係，我不會拿這個來糗你，也沒興趣到處宣揚。」夏琳神情冷淡。
「夏琳……」她似乎已經認定了他跟伍毓華的關係，高明德恨得想一頭撞死。
「我只是替你送上課的講義來，這星期的課比較重，你自己要用功。」夏琳把紙袋放在床沿，「另外兩本小說是送你解悶的，雖然目前看起來你似乎用不著。」
高明德不知該如何為自己辯解，他望向她的目光里充滿委屈。
「應該沒有其它的事情了，那我告辭了。」夏琳站起身。
「等等!」高明德希望她多坐一會兒，不想放她走，「毓華買飲料還沒回來，妳可以再陪我聊一會兒嗎？」
「我……」
「我最怕一個人，沒有人跟我講話我會悶死。」高明德懇求道：「拜託妳。」
夏琳的眼光與他的相遇，她愣了一會兒，最後還是重新坐下。
「好吧，那你想聊什麼？」
高明德一時之間也想不出什麼話題，眼光落到她帶來的禮物上時，忽然有了靈感。
「就聊聊妳的小說好了。」
夏琳吃了一驚，「我的小說？」
「對呀!妳寫的『海潮之聲』。」高明德猜想這個話題應該可以持續很久，「我都看完了，妳寫得真的很棒。」
「你看過了？」夏琳更加震驚。
高明德伸手從枕頭底下拿出一個本子，那是一本剪貼簿。
「我家訂的是另一種報紙，聽說妳的得獎作品在另一份報上連載，我就每天買這份報紙來看。」高明德把剪貼簿攤開來，「我把每天在副刊連載的小說剪下來，按日期貼上去，沒有漏掉任何一天喔!」
夏琳接過本子，果然沒錯，是她的小說，而且有些詞句旁用紅筆畫線，顯示他的確很認真地閱讀。
夏琳抬起頭來，把本子交還，靜靜地注視他。
高明德被她的眼光影響，有些語無倫次，「我看過很多遍，妳寫得真的很好，我很努力的看，因為有些地方我不是很懂，所以……」
「你如果要看上很多遍才懂，那就表示我寫得不好。」夏琳搖頭，「我無意寫一本大家都看不懂的小說，那既浪費時間又沒有任何意義。」
「不不不!妳誤會了。」高明德急急解釋：「妳把妳想要讓讀者了解的東西表達得很清楚，但是這篇小說里有部分心情，我不見得一下子就能夠體會，所以要看好多遍。」
「原來如此。」
「夏琳，我可不可以問妳一個問題？」高明德小心翼翼地觀察她的表情，「小說里的女主角，是不是就是妳自己？」
夏琳一震，直視著他，「你為什麼這麼問？」
「這個女主角的命運真的太過悲慘，如果不是親身經歷，寫起來會讓人覺得過分煽情，看起來很虛假。但是妳的小說沒有這個問題，讓讀者覺得很真實，很容易被帶人劇晴中，與主角同悲，所以我猜這是在寫妳自己，我說得對不對？」
夏琳閉上眼睛，過去悲慘的記憶如潮水般湧來，再次將她淹沒。
不錯，「海潮之聲」是寫她自己，一個被命運之神狠狠玩弄之後再被重重拋下的棄兒。
她的出生，讓至親接二連三發生不幸，所以被視為不祥。
最後連唯一疼愛她的外婆，也在接她回小鎮的三年後撒手人寰，於是在母親的娘家，她處境的艱難可想而知，一大家子的家事重擔都落在她身上，還不得上桌吃飯，只能吃些殘羹剩飯，還被幾個舅舅、舅媽視為吃閑飯的廢物，經常對她冷嘲熱諷。在大人的身教言教之下，那些表兄弟姊妹們自然不把她當人看，總是任意使喚及辱罵。
多虧外婆有先見之明，在去世之前私下給她一筆錢與一些金飾，她決定，要考上台北的高中，於是再次離開小鎮，遠離是是非非與閑言冷語，從此自立更生。
這一路走來，其中的辛酸，外人無從體會，這篇小說也只寫出十之一、二。
「夏琳，妳怎麼了？」
聽到高明德焦急的呼喚，夏琳才驚覺淚水布滿整個臉頰。
她從不在人前示弱，此時亦不例外，於是她猝然站起來，「我該告辭了。」
高明德從未見過夏琳脆弱的一面，他嚇壞了，自覺闖了大禍，連忙揪住她的衣角，拚命想補救自己的過失。
「夏琳，我說錯了什麼話？我向妳道歉!」
夏琳掙脫他，「這不關你的事，我走了，再見。」
「夏琳!夏琳!」
她不顧身後焦急的呼喚，掩面倉皇地奪門而出。