第四章
話雖這樣說了，抱琴卻還是自向老吳要了些枇杷膏，時時收在身上，路過涼亭時，總愛悄悄看上一眼，卻是幾日來都未見人。等又過了幾天，她再路過涼亭，便已不再惦念往裡面看了。
日子便這樣一天天的過去，天只更高更藍，雲只更淡更遠，梧桐樹上的綠葉也隨著日頭越發蔥鬱，蟬鳴喧囂中又是一個夏夜，重逢之日也如往常。
「可好？」他依舊是那樣開頭，依舊是那般藍衫。
「不壞。」出言時，她方知自己未有一刻放下。
「我也還是老樣子。」他笑。她卻看見月光鏤進他額上皺刻，竟有無底錯覺。
「三小姐也好？」他又問。
她答：「很好。」
言至此處，二人不禁俱笑，心領神會。
她見他身形竟較前次清瘦，眉間也有隱隱倦意，不由問道：「可是遠行了？」
他點點頭，扶欄坐下，也示意她坐：「去了趟塞北，方回。」
「老爺和公子在那邊也有生意？」
「什麼生意不生意。」他嘆口氣，「扯不斷的麻煩。」
她笑了笑：「替人辦事，抱怨不得。」
他也笑了：「何嘗不是？！差點忘了你的忠心。」說著，便咳了兩咳。
「你也不差。」聽見他咳，她皺了柳眉，從身上掏出那早已備了的枇杷膏遞給他：「定是忙忘了，對不對？」
他伸手接過，放在手心，十指搓磨良久，良久才道：「謝謝關心。」然後，她眼見著他將那盒枇杷膏收到袖裡去，細長的手指仔細的捋好袖口的褶，月光照在那藍衣上，淡靜的，微微閃光……
心念一動，她不禁吟道：「冰簟銀床夢不成，碧天如水夜雲輕。」
他微覺詫異，卻接了下去：「雁聲遠過瀟湘去，十二樓中月自明。」
她也詫異起來：「你也知此詩？」
「兒時讀過。」他淡然道，神情里不像是說兒時，倒像是說前世，「你呢？也讀過書？」
她將目光投向月華深處：「也是兒時。」
「好個『也是兒時』！」他竟擊節而笑，「此刻若能有酒，便當為此浮一大白！」
難得看他如此豁達神氣，她也跟著愁雲一掃，不禁又吟道：「我是清都山水郎，天教分付與疏狂。曾批給雨支風券，累上留雲借月章。」
「這個好！」他勾唇而笑，眉間皺痕卻深，接下去吟道，「詩萬首，酒千觴。幾曾著眼看侯王？玉樓金闕慵歸去，且插梅花醉洛陽！」說罷，又是一笑：「好久沒有如此快意！抱琴姑娘可還有賜教？」
「賜教不敢。」正待再吟佳句，卻忽然瞥見他皺眉，竟在不住的悄悄撓著左腕，剛想說他還未出題便要抓耳撓腮，卻見他左腕上真有一塊小小的紅腫，不禁問道：「那是怎麼了？」見他又伸手撓去，不由笑了：「莫非是被蚊子咬了？」
「也許。」他道，皺著眉，用手捂住了紅腫處。
她以為他又要撓，忙阻止了他：「別動！腫得這樣厲害，只怕是要越撓越癢的。」
聽到她言，他忽的就鬆了手，也鬆了眉，笑得莫名：「那依你看如何是好？」
她又好氣又好笑，從汗巾里掏出個小盒來，從裡面挑了點藥膏抹到他腕上：「這不就行了。」抬起眼來，這才發現他竟一直笑吟吟看她，再看自己，竟還有一隻手握著他手腕。
她臉一紅，急中生智，順勢指著他袖口，道：「開線了。」然後便撤了手。
他平靜的將手收回，看了眼：「是劃破了。」
「可惜沒帶針線。」她別過頭，喃喃著，忽然站起身來，對他道：「等我一會兒。」還沒等他答話，她人已跑了出去。
月光照著她身後的涼亭，淡淡的一道影。
……
那晚，等抱琴取了針線迴轉，亭中已是空無一人。
抱琴繞著亭子轉了兩轉，確實只余了冷月清光流瀉一地。她便在方才坐過的地方重又坐下，伸手摸摸，身下手下，兩處都已是冷徹寧靜。再坐了一會兒，直到手中針線不知何時散落一地，直到天邊已能望見晨曦端倪——夜，竟已去了呢。她想著，便站了起來，一一拾起了針線，順手收好，便走了出去。
夏天果然天亮得早，就連蕭三小姐也耐不住天光，早早的起了身，抱琴回到折梔院時，她已梳洗完畢，正在院中練劍。一見她來，便道：「這麼一大早，你上哪裡去了？」
她顧左右而言它：「小姐找抱琴？」
「是啊。」蕭繼容猶自舞著劍，香汗涔涔的道，「快替我修琴去！」
「這麼早？」
「問那麼多做什麼？！」
「恕抱琴多嘴。」她望著晨光里小姐嫣紅的面龐，靜靜的道，「小姐的琴壞得時候不對。」
「哪裡不對？」蕭繼容停了動作，挑眉看著她一向順從的丫鬟。
抱琴從容的看著她：「小姐的琴三天兩頭的壞，怕是要惹人生疑的。」
「我的琴，關別人什麼事？誰敢生疑？」蕭繼容盯著她，像要將她看穿似的，「是不是有人問過你什麼？還是同你說了什麼？」
「沒有。」抱琴搖頭。
蕭繼容越發不信，三步並作兩步走到她面前來：「你說實話，到底是什麼人對你說了什麼？二哥？老爺？還是……大哥？」
「真的沒有，這些都是抱琴自己想的。」
蕭繼容冷笑：「自己想的？你何時有了這許多心思？」
「抱琴一體一命都是小姐給的，抱琴一門心思自然都在小姐身上……」
「罷罷！」蕭繼容打斷了她的話，「你若是真的一門心思向我，便聽我的，去修琴！」
「抱琴不能。」
「好！」蕭繼容將劍往地上一扔，「你不肯去，我自己去！」說著，拿了琴便往外走。
「不成，小姐！」抱琴一咬牙，忙跟了上去。
一出門，卻正撞見二公子蕭繼安，原來折梔院里這番吵鬧，丫鬟婆子們怕擔責任，早已去搬了救兵。蕭繼容正在氣頭，也不看路，一頭就撞進了她二哥懷裡，心中一陣委屈，竟然登時就哭將出來。
「怎麼了？」蕭繼安邊哄寶貝妹妹，邊問。
蕭繼容只哭，不答。
蕭繼安便又問：「有人惹著你了？」
蕭繼容哭著點點頭。
蕭繼安見抱琴跟著出來，立在一旁，便已明白了八九分：「可是抱琴那丫頭？」
「可不是？！」蕭繼容擦了擦眼淚，轉過身來看著抱琴，以眼神問她：這下還肯不肯去？
誰知抱琴竟還是搖頭。
蕭繼容此生怕還未被人這樣忤逆過，狠狠一跺腳，掉頭便沖回了院里，不一會兒便聽見裡面丫鬟婆子們勸慰聲泛濫一片。
抱琴靜靜的立在院外，紋絲不動。
蕭繼安卻也不急著進院看看妹子，反饒有興味的盯著她，良久，方道：「此時可後悔了？」微笑著：「若是早先跟了我，斷不會受如此委屈。」
抱琴不語。
「此時反悔仍不算晚。」蕭二公子當真是生得好，軟語相詢時更添幾分儒雅風流。
抱琴卻仍不語。
蕭繼安端詳她良久，終於又笑：「很好，很好，果然獨特。咱們走著瞧。」說罷，便進院去了。
抱琴不識抬舉，得到的懲罰便是在折梔院外罰跪。從清早直跪到日落，也沒有人叫她起來。幸好那日老天開恩，一直陰晴不定，而她平日里人緣也算不錯，時常有幾個相熟的下人遞她碗清水潤喉，否則，這般跪法，非得中暑不可。
抱琴昏昏沉沉跪到天黑，只見一輪皎月冉冉東升，掛於天邊，清光淡撒，身上竟也涼快了一些。轉眸望向院里，小姐房中燈光仍亮，想必也並不能安然就寢。也是自己頂撞得過了些，她苦笑著，閉上眼睛，倦意不由襲上身來。
也不知過了多久，忽聽身旁有人相問：「可好？」
這時還怎能好？她以為是夢，不由失笑，卻聽那聲又起：「可是我問得晚了？」
她這才知道並非夢幻，急忙睜開雙眼，眼底映出對面深靜的眸，眸間深刻的痕，一時竟有千言要訴，卻又無從說起，沉默許久，方能勉強一笑：「只要問了，便不晚。」
他伸手要拉她站起，她卻搖頭：「小姐不允的。」
他又皺眉，彷彿即使是將那道皺痕刻到心坎上去，他也甘願，嘆道：「你怎生受得了？」
「有什麼受不了？」她苦笑，「我一體一命皆是小姐所給，即便跪死在這裡也是情願。」話雖這樣說著，忽然望見月華鏤出他愁眉深鎖，心坎上竟然頓生酸楚隱隱泛濫。
他默然不語，背過身去，她抬眼望他背影，竟比先前更添了幾分寂寞，越發的蕭索起來，正要出言叫他離去，卻見他忽然轉過了身來，不由分說，忽的拉起了她。
她還沒反應過來，已被他拉進了院門。「不！不可！」她忙叫，他卻充耳不聞，只顧往前走去。
她跟在他身後，見他步履從容，徑直前行，院中迎面行來幾個丫鬟，見他前來竟都怔怔站住，而年長的僕婦們都已紛紛的垂下了頭去。她只恨自己腿酸腳麻跟不上他步伐，卻又隱隱覺得即使跟上也無可阻擋。
就這樣，她跟著他進了蕭繼容的閨房，然後看見蕭繼容驚訝的迎出，再然後聽見她清清楚楚的叫了聲：「大哥？！」
蕭三小姐，叫他，大哥！
抱琴怔在那裡，恍惚置身夢境，又似如夢方醒。
長公子蕭繼寧望了眼屋中的兩個女子，然後找了張椅子坐了下來。
蕭繼容已從瞬間驚愕中回過神來，巧笑著走到她哥身前去，道：「大哥，你怎有空過來？」
蕭繼寧望著他的親妹，淡淡道：「出去好久，剛剛回來，還沒來得及過來看看，怕妹子你責怪。」
他的玩笑顯然開得並不高明，只聽蕭繼容冷笑著：「說得好聽，大哥幾時怕過我？」說著，瞥了眼抱琴：「只怕是聽到了什麼，專來教訓我的吧？」
抱琴低下頭去，看著對面深藍袍腳，沉默。
她看不見蕭繼寧望了她一眼，然後又看向蕭繼容：「教訓倒是沒有。」眼見妹子撇了撇嘴，便道：「難道你二哥平日里教訓你少了？難道我說了就一定管用？」
蕭繼容聽他如此說，倒是好奇起來：「這麼說大哥當真不是來說我的？」
蕭繼寧搖搖頭。
蕭繼容歡喜起來，撒嬌的挽住她哥臂膀：「那大哥是來作啥的？」
蕭繼寧勾了勾唇角：「幫你。」
「幫我？」蕭繼容疑惑的望他，「幫我什麼？」
「幫你修琴。」蕭繼寧靜靜的吐出幾個字來。
抱琴心念一動，不自禁的抬起眼來，只見蕭三小姐竟像被針扎了似的猛的鬆了手，獃獃的看著那安坐椅中的藍衣人：「不，我不要！」
藍衫未動分毫，映出其上那雙更加深靜的眼眸，以及那眉間解不開的深刻：「不要？這倒是奇了，你不是一大清早的就嚷嚷著要修？」
「我……我……鬧著玩的，其實，其實並沒有壞。」
「鬧著玩的？」蕭繼寧笑了一笑，「連下人都罰了，還說是鬧著玩的？」
「我……」
抱琴眼見蕭繼容手足無措，心跳也跟著快了起來。
蕭繼寧依然溫和的看著他的妹妹，溫和的笑：「跟大哥鬧什麼生分？還是已經信不過大哥的技藝？」
「不，大哥。」蕭繼容垂下了頭去。
蕭繼寧終於第一次正視著抱琴，他對她說：「你去，去將小姐的琴取來。」
抱琴看了眼垂首的蕭繼容，看見她使勁的絞著自己的衣袖，又看了眼蕭繼寧，看見他微微的凝著展不開的眉頭，依舊是那句：「去。」
於是，她不得不將琴取了出來。
蕭繼寧接過，置於膝上，淡淡道了句：「好琴。」便信手一撥。當下便是絲弦鳴動，玉柱流聲，他側耳聽了聽，頷首道：「果然是壞了。」
抱琴看見蕭繼容面色已如白紙。
蕭繼寧卻像未見似的，彷彿全副注意都只放在了琴上，又撥了兩撥，彈出清音一串。
抱琴耳濡目染慣了，只覺聲音中正平和，只是稍稍發悶，卻見蕭繼容的顏色已越發蒼白了去，竟是全身發顫，忽然一扭身，便似要衝出門去。抱琴忙也轉身跟隨，卻聽身後的琴聲就在那一瞬泠泠而起。
只聽那琴聲此時已然毫無滯澀，順暢直下，飛流千尺，抱琴聞此方知：小姐不但是武功，就連瑤琴，也是根本算不得會的。
只因他的琴聲竟能令人想起：秋深霧濃，蒼梧宿雨，一夕風來，寒鴉盡散，枝搖葉落，觸地生煙……
琴聲久久繞耳難去，甚至停歇時也無人察覺。
不知多久以後，抱琴回過神來，發覺那彈琴的人已經站起了身來，神色複雜的看著他的妹子，而蕭家的三小姐不知何時已伏在了門板上，纖指緊緊的摳進了雕花里，她的大哥向她走來，她看也不看，於是，她的長兄便自默然離去。
他剛一離開，抱琴還未反應過來，卻見蕭繼容已飛一般的撲向她的瑤琴，發瘋般的翻轉過來，摳開了底下的一塊木料，從裡面抽出了一條白絹，抱琴這才總算見識到了這日日抱著的瑤琴上隱蔽的機關。
蕭三小姐扔下琴，將那白絹緊緊的攥在手裡，咬著牙，忽然一聲冷笑：「大哥，你果然是好樣的！」
抱琴因她的眼神生生打了個激靈，心中卻更有說不清的難受，忙走過去，扶住她：「小姐可別想多了，大公子未必就是發現了，不然，他為何不拿出來？」
「這就是他的厲害，故意不點破。」蕭繼容渾身在顫，「拿出來，再放進去——這樣的事，當真只有他做得出來！」
抱琴心抖了一下：「怎麼會呢……」
「怎麼不會？」蕭繼容閉上了眼睛，「方才那樣的琴聲，若不是已將東西取了出來，就是神仙，也彈不出來……」
不知怎的，聽了這話，抱琴的心也跟著涼了半截。
蕭繼容說完，便將手中的白絹狠狠的扔到了地上，踩了又踩，卻似還嫌不夠，於是跺腳站在原地，望著那白絹，眼中已是淚光閃閃。
抱琴不語，默默的摘下牆上寶劍，遞到她手裡。蕭繼容愣了一愣，接著一笑：「好個抱琴，畢竟是你明白！」說著，便拿過劍去，將地上的白絹挑了個粉碎。
在絹碎的一瞬間，抱琴看見了上面秀雅字跡：「日落思見……情深……緣淺……」墨跡如珠，還似未涸，卻已成了碎片。
蕭三小姐的眼淚也終於隨著落了下來。
夜極深時，抱琴猶見蕭繼容房中孤燈常亮，而她自己也無法入眠。
披衣起身，推門出屋，只見月淡星繁，碧空澄凈如洗，若罩一襲藍衫。
她緩緩的走到了涼亭邊去，扶欄而望，只見池中碧荷葉茂，偶露些微水面，映出星輝點點，如同碎銀。
她取出了隨身帶的針線，丟進了水裡。水花一閃而過，除了蟲鳴偶起，已是一片沉寂。
站了一會兒，她看見星光照亮的水面上映出另一抹淡淡行來的影。四下恍惚更靜，她聽得見自己的心跳，卻又像是那人的足音。
那人終於走到了她的身旁，輕咳了一聲。抱琴聽見卻是不語，心知蕭家長公子即使再咳嗽，也永遠用不著她給的葯。
於是他低頭看著水面，彷彿是還能看見那沉入了塘底的東西，終於嘆道：「怎麼就扔了？」
「想不出能做什麼用。」明白他也永遠用不著她的縫補。
蕭繼寧偏過頭來看她：「可是怪我？」
抱琴搖頭：「不敢。」
「呵。」他淡淡笑了一笑，「怎不再『恭敬』的補充聲『大公子』？」
「如果這是公子的吩咐。」
「以前說話並不是這樣犀利。」
「以前是抱琴有眼無珠。」
「呵？」他似笑似嘆，「如今便看清楚了？」
「不敢說。」
「怎講？」
「只有些怕。」
他微怔，皺了皺眉，沒有立即再問。過了會兒，才又出言：「你是覺得我今日對繼容太狠？」
「小姐和公子們的事，不該是抱琴評價。」
「算不得評價，只是隨意說說。」
「抱琴過去已經說得太多。」
他聽懂了她的言外之意，道：「這麼說，琴上的事，你果然是從頭到尾都知道的？」
她不語。
「你不攔？」
「抱琴只是個丫頭，小姐的事，不能攔。」
「哦？那今早又為何要勸阻她親去？」
「抱琴再不攔，便是公子這樣的『攔』了。」
「呵，說來說去，還是在怪我。」蕭繼寧攏了眉心，「你這樣的忠心，著實少見！」
聽出他言語中的諷刺，抱琴轉過了身來，抬眼看著他道：「抱琴身受小姐之恩，自當結草銜環。抱琴自問事事皆為小姐著想，凡事都不過是想教小姐舒心快樂。」
「這樣的快樂法？」蕭繼寧搖頭，眼裡不知明滅著什麼，「蕭家容不得。」
「可小姐總有一天當是別家的人，大公子難道不想小姐有個好歸宿？」
「這也算得好歸宿？」他冷笑，顯是不屑。抱琴見了，想到蕭繼容冷笑的樣子倒有十成十的像她哥哥，奇怪她從前竟怎從未察覺？
「蜉蝣天地，一粟滄海，百年富貴未必抵得上貧賤夫妻一夕暢快。」她道，不知怎的，望向他時，卻又念起自家鐘鼎兒時。
他一時無語，隨後沉吟：「難得你有這般見識。」
「並非什麼見識，只是自家體會，女子思量。」她忽然一陣苦笑，「自己吃過的苦，便怎樣也不願恩人再嘗。」
「究竟是怎樣的恩？」他靜靜的問，卻自知喉嚨里壓下的是——怎樣的苦？
抱琴身子顫了一顫，唇上卻僵僵的笑了笑：「去年早些時候，二公子吃多了酒，硬要收我做小……我不從……是小姐救了我，讓我作了她的丫頭。」停了停，她垂了睫：「抱琴從此便明白了：凡事都講兩相情願，榮華富貴也好，錦繡姻緣也罷——強扭的瓜都不會甜，凡事都還是自己願意的好。」
話音落時，微風南來，荷葉層層浮動，送來清芬一片。清淺星光下，她看不清碧波的倒影里他眉心愈深的皺痕，只看得見水中他無語凝立的影子如同一棵寂寞的桐，自沉沉的暗夜裡，俯瞰著大地上一朵小小的花。
良久，才聽得他道：「其實並不全為門第。」
她反應了下，才意識到他這是在說蕭繼容的事，便答：「若是為人品，大公子也曾見過那人。」
卻聽蕭繼寧沉沉的嘆：「遠不止此。總之是由不得她，也由不得我。」
抱琴這才知道事情遠非自己所想的那麼簡單，但長公子長嘆背後的話語已非她該打聽。直覺的，她知道此次談話已到盡頭。
果然，只聽蕭繼寧道：「不論你作何感想，我只有一句話：這件事，到此為止。從此便只管攔著你家小姐，須知：家裡永遠是為她好。」
「是，大公子。」她答應了，並不全為他的身份。