第二章
發現
這個女孩居然說認識他？
呵呵，不奇怪，好多女孩都說認識他，那不過是為了接近他的一個借口。
他不會生氣不論發生什麼事，他都不會對女人生氣。
但奇怪的是，這個女孩子看他的眼神，那樣純真無邪，雙眸中的淚花晶瑩閃亮，完全不像有心機的欺騙，彷佛真的把他當成了那個……死去的癆病鬼。
他不禁產生了一絲好奇，留宿在姊妹坡的這個夜晚，他居然夢見了這個女孩的身影，夢見她怯怯地、驚喜地、顫抖地朝他走過來，喚他「柳笑哥」。
從來沒有哪個女子能入得了他的夢，沒想到這第一次，竟不是傾城嫵媚的大美女，而是這個稚氣未脫的女孩。
從來沒有哪個女子會喚錯他的名字，沒想到這一次，他居然被第一個入夢的人喚作「柳笑哥」？
呵呵，柳笑，好土的名字，想到這個名字，他就想笑。
清晨的姊妹坡一片鳥語花香的景色，他從睡夢中醒來，一睜眼就能聞到清風送爽的氣息。
長年居住在繁華的京城，看慣了雕龍畫鳳、紙醉金迷，酒池內林的生活時常讓他厭膩窒息，忽然來到這鄉野之地，感受到晨曦暖而透明地照耀在自己的身上，竟覺得無比舒心。
他披上長袍，信步來到院中。
他以為自己最早起來的，沒想到還有另外一人，先他一步站在淡淡的晨曦中。
那嬌小的身影，他一眼就認出來了——昨夜出現在他的夢中，他當然記得。
慕容遲猶豫著，不知應該上前，還是退避三舍？
他從來沒有畏懼過任何一個女孩，但此刻，在她的面前，他卻像個靦腆少年，居然想逃。
或者，這不是因為害怕，而是因為不想惹麻煩。
想著，那女孩卻已經轉過頭，看到了他。一瞬間，他已無處藏身。
女孩里著長長的斗篷，頭髮未梳，流水一般披散在腦後，沒有任何脂粉的臉蛋顯得秀麗可愛。
她站在籬笆旁，先前彷佛在傾聽著什麼，非常入迷。
她叫什麼名字來著？哦，對了曲紗紗。
「曲姑娘早。」慕容遲只得微笑道。
「柳笑哥。」她不假思索地回答，坦坦蕩蕩，非常執著地認定他就是她的舊識。
面對這一聲呼喚，他再次哭笑不得。
「柳笑哥，你是不是病了？」她凝視著他，很認真地問。
「你看我像是有病的人嗎？」慕容遲攤了攤手，面對這個莫名其妙的問題。
「可你為什麼不記得我了？你的身體的確好端端的，可你的腦子一定病了。」她滿臉的擔憂。
「是嗎？」他不禁笑了，「你是大夫嗎？」
「只可惜我不是，」她輕輕搖頭，「如果我是大夫，我一定會讓你知道我說的話是真的。」
「為什麼你會一心認定我就是他？」據說太過傷心的人，總會自欺欺人，給自己一點安慰，眼前的女孩大概也是如此吧？那個柳笑的死看來給了她很大的打擊，讓明明不傻的她，居然變得像小白痴一樣。忽然之間，慕容遲有些同情她。
「你不記得以前的事，我解釋再多也沒有用。」她低下頭，「你放心好了……」
「放心什麼？」
「我不會逼你想起以前的事的，不會逼你承認自己就是柳笑哥，只要你肯讓我叫你柳笑哥，可以讓我這樣跟你說話，就足夠了。」她懇求地望著他。
嘿！這跟逼他承認自己就是柳笑有什麼區別？
慕容遲萬般無奈，大笑不止，差點連話都說不出來了。
「你不生氣，就表示你已經答應了？」她天真地看著他的狂浪笑顏，痴痴地問。
「好吧，」不知為何，他忽然心軟了，他從來不曾對任何女人狠心，哪怕對方把一個土士的名字強行加在他頭上，「那就暫且讓你這樣叫我。」
「柳笑哥！」她連忙叫了他一聲，生怕他反悔似的，「柳笑哥，你想吃什麼，我替你做！我現在已經是一個很有名的廚子，不會再讓你吃了我做的東西生病。」
「一大早，剛剛起床，我還什麼都不想吃。」慕容遲婉拒。
說真的，自從認識了她之後，看到她如此執著的痴獃模樣，她做的東西，他還真不敢吃了。
「我還以為你這麼早起床，是因為肚子餓了。」她有點失落。
「你不是也起得這樣早嗎？難道也是因為肚子餓了？」
「我在聽小鳥的叫聲，」她指了指籬笆外，「我每天都聽見它們的叫聲，我知道這種鳥是相思鳥，可我從來沒有見過它們。」
「你走出院子，到附近的林子里去看看，不就可以見到它們了嗎？」
「柳笑哥，你不知道，我不能出去的。」
慕容遲奇道：「為什麼？」
「因為我的腿呀。」她一瘸一拐地朝他走過來。
「你的腿？」他這才注意到她行動不便，「受傷了？」
「不，它們天生就是這樣，一長一短，所以走起路來，也一高一低的。」她掀起自己的裙子，讓他看她畸形的腿。
慕容遲睜大微愕的眸子，不敢相信如此美麗的女孩子，竟是個天生的殘廢！
難怪江湖上傳言曲家三姑娘頗為神秘，從不到外面走動，原來，她並非存心搞神秘，她有難言的苦衷。
「柳笑哥，你不要難過，」她望著他凝鎖的眉，笑咪咪的，「我自己從來不為自己的腿難過，所以你也不要難過。我只是很想知道，相思鳥到底長得什麼樣？」
「相思鳥……」慕容遲並不知道，因為對她的同情，此刻自己的眉一蹙再蹙，「很美，翠羽紅嘴，顏色很漂亮，眼睛又圓又黑，像兩顆野葡萄。」
「真的嗎？」曲紗紗快樂地拍手，「跟我想像中的一樣，它們的叫聲這麼好聽，長得也應該這麼好看才對。」
「難道你從來沒有離開過這院子？從出生到現在？」再殘廢，也不至於如此吧？
「我小時候一直住在外婆家，就是跟柳笑哥你做鄰居的時候，還記得嗎？」她又開始自說自話，「那時我倒是可以到處亂跑的，可自從來到姊妹坡，我就不敢亂跑了。」
「為什麼？」
「怕給姊姊們惹麻煩。她們說，江湖上有許多麻煩，也有許多壞人，如果被那些壞人知道了我是殘廢，就會給姊妹坡帶來許多麻煩，所以，為了姊姊，我不敢踏出這院門一步。」
「可我聽說你曾經參加過君州廚王大賽？」
「那次是我事先把蛋炒飯做好，托二姊帶去的。反正君州離這兒不遠，快馬加鞭趕到那兒，餘溫尚存。只可惜不能現炒現吃，否則味道會更好。」
「真是一個懂事的乖孩子。」慕容遲點點頭。
「不過我好想看看外面的世界哦，我想看看蓮子是如何生在荷塘中，地瓜是如何長在地底下。我每日下廚，面對許多新鮮的瓜果蔬菜，我總想弄清它們生來的模樣。
「可我不能離開這後院半步，我只能每天站在這裡，聽外面的鳥叫聲。我現在可以分辨出許多鳥叫的聲音了，有黃鵬的，有畫眉的，還有相思鳥的，但我從來不知道它們長得什麼樣子。」
她清澈的眸子眺望著遠方，訴說自己微小的願望。願望雖小，但聽在他耳里，卻有些辛酸。
「我這就去捉只相思鳥來給你瞧瞧。」他說。
「柳笑哥，我不要，」她竟然拒絕了，「相思鳥抓了來，它就再不能這樣自由自在地唱歌了，何況，我想看的東西太多，光是一隻相思鳥是不夠的。」
的確，比起外面的整個世界，只見過一隻相思鳥怎麼足夠？
看來這女孩子並非痴傻，一切的道理，她都懂得。不僅懂得，還看得透徹。
那麼他應該怎麼幫她？幫她滿足她那個微小的願望……
慕容遲忽然覺得心底最柔軟的地方被她觸動了。他一向憐香惜玉，哪怕為了紅顏惹上麻煩，這一刻，他知道自己的老毛病又犯了。
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曲施施坐在風裡，信手捻起一顆楊梅塞進嘴裡。楊梅微酸，她捂了捂腮幫子，皺著眉吞下去。
聽說懷孕的女子都喜歡吃微酸的東西，可惜這種滋味，她從前不喜歡，現在仍然無法喜歡。
什麼時候她才能夠像大姊一樣有個乖寶寶？只可惜這種事不能著急。
她嘆了一口氣，擱下盛水果的瓷盤，猛地卻發現小妹一拐一拐地走進來。
「二姊……」曲紗紗喚道，欲言又止。
「怎麼了？」曲施施微微笑，「又想找人替你試菜？」
「不是，」她出乎意料地搖搖頭，「我……我想請二姊替我梳頭。」
呵，從前她未出閣之前，每天都要幫紗紗梳頭，現在長期住在京城，姊妹間的情誼彷佛疏遠了一般。她頓時心有愧疚，指了指梳妝台，「二姊現在就替你梳個新花樣。」
「我不要。」曲紗紗卻後退了一步。
「怎麼了？」這丫頭今天為何古里古怪的？上會兒哀求，一會兒又拒絕。
三姊現在替我梳了頭，明兒回京城去了，沒人能為我梳出那樣漂亮的髮辮，我會更難過。」曲紗紗幽幽地回答。
「我會教丫頭們的。」
「天底下誰都沒有二姊心靈手巧。」
「哎呀呀，你這丫頭，到底有什麼事想求二姊？」曲施施瞧出了破綻，「這樣討好我，倒是有生以來頭一次。」
「二姊……」曲紗紗上前拉著她的手晃了晃，「我想隨你進京玩幾天。」
「進京？」她不由得一怔。
「二姊，你該不會嫌我麻煩吧？」
「哪兒的話呀，二姊也很想接你去玩玩，」她拍拍妹子的手背，「只是你的腿不方便。」
「有車有馬，怕什麼？」
「可大姊不會答應的，」曲施施搖了搖頭，「你又不是不知道，大姊一向最在乎你了，生怕我對你照顧不周，況且，這兒離京城路途遙遠。」
「所以我才不求大姊，而來求二姊呀！」曲紗紗撒嬌道，「你就替我在大姊面前說說情，讓我出一趟遠門吧，我從小到大都沒出過門，會被別人恥笑的。」
「可你怎麼忽然想起要去京城玩呢？」她突地想到這個關鍵的問題。
「是柳笑哥邀我去的，」曲紗紗笑咪咪地老實回答，「他說京里有好多好吃、好玩的，我該去見見世面。」
「什麼？慕容遲邀請你去？」曲施施倏地站起來，「小妹，你少搭理他！」
「為什麼？」曲紗紗懵懂不解地問，「難道他不是好人？我聽說二姊你以前還在他家住過呢，如果他不是好人，你怎麼敢去他家住？」
「他是個好人……」她微微凝眸，「可他不是一個女孩應該接近的人。」
「為什麼？」曲紗紗驚奇地睜大眼睛。
「你太年輕了，現在還不懂得這些，」她撫撫那一頭長發，「總之，以後不要跟他說話。來，二姊替你梳頭。」
「我不要，」曲紗紗頭一歪，掙脫姊姊的手，「我好不容易再見到柳笑哥，雖然他不記得我，但難得他還邀請我出門去玩，我要跟他在一起！」
「你……」曲施施微慍，「慕容那小子現在在哪裡？」
「柳笑哥現在在樓下呀，」望著姊姊生氣的臉，她有些不知所措，「二姊，你怎麼了？」
顧不得理會妹子的驚愕，曲施施一甩裙子，便往庭院中奔去。
籬笆邊，大樹旁，慕容遲正站在那兒遠眺清晨的天空，聽見腳步聲，優雅地回眸一笑。
「嫂子這麼快就來了？」他道。
「你知道我會來找你？」曲施施挑挑眉。
「來找我是為了紗紗的事吧？」他也學著挑挑眉，一臉頑皮。
「慕容公子，」她無奈嘆息，「你以前在我最難過的時候收留過我，施施無限感激。只是我那妹子年幼無知，樣貌平庸，還請你手下留情。」
「嫂子這話是什麼意思？小弟我聽不懂呀。」
「慕容公子家有美妾無數，個個愛你如命，你又何必帶紗紗去京城呢？」
慕容遲訝問：「嫂子以為我想帶紗紗去京城，是因為對她動了邪念？」
「否則慕容公子為何這樣『好心』？」
「我只是覺得紗紗很可憐，」他換了正經顏色，「一個女孩子，長到這麼大居然從來沒有出過門，真是不可思議的事。」
「紗紗一向好靜，除了研究菜譜，從來兩耳不聞窗外事，更不會想出遠門。」
「嫂子一向聰明，怎麼這樣不了解自己的妹妹？紗紗不出門，只是不想為你們帶來麻煩，你當她真願意一輩子待在這裡？」
「什麼？」她不由得吃驚，「你怎麼知道？」
「她親口對我說的，」他輕輕嘆氣，「連這麼簡單的事都搞不清楚，你們還算是她的姊姊嗎？」
一句話辯得曲施施當場啞口無言，好半晌才吐出話來，「可是……這一切又關慕容公子你什麼事呢？」
「因為我可憐她，」慕容遲恢復清朗迷人的微笑，「天下可憐的女子，我都忍不住要去幫助她們。」
「真的沒有別的意思？」曲施施仍舊擔憂試探。
「正如嫂子剛才所言，我家有美妾無數，個個愛我如命，何必對一個姿色平平的黃毛丫頭動邪念？況且，紗紗有那樣了不起的姊夫和這樣聰明的姊姊，我敢惹你們嗎？」
「我只是怕紗紗一心把你當成柳笑，到了京城，你們接觸的機會多了，她會更加胡思亂想，無法自拔。」
「這個嫂子可以放心，我只護送你們回京，一進城門，我便不再見她。」
「真的？」她難以置信地瞪著他。
「嫂子，我慕容遲雖不是什麼英雄豪傑，卻從不食言，你還不信我嗎？」
「我信你，我大姊未必信你。」
「所以全靠嫂子你去說服殷夫人了，」他明亮坦蕩蕩的雙眸與她對望，「怎麼，嫂子還是不肯信我？這樣吧，就讓我來收買嫂子一下。」
說著，他從袖中掏出一張藥方。
「這是什麼？」曲施施詫異地問。
「小弟昨日注意到嫂子一直在吃楊梅，又一副難以下香的樣子，小弟大膽猜測嫂子一定是很急著想要個乖寶寶。這張偏方就是讓人早生貴子的藥方，只要照此抓兩副來服用，很快，嫂子吃楊梅的時候就不會那樣難以下咽了。」
「你……」曲施施頓時滿面羞紅，難堪之餘，不禁佩服慕容遲如此洞察入微。
「嫂子不必這樣不好意思，過不了多久小庄也定會向我索取這張藥方的，他比你還著急呢！」慕容遲哈哈笑。
「如此多謝了。」她輕輕接過那張藥方，疑惑地微眯雙眸，「為了一個不相關的女孩，慕容公子你如此費力說服和收買我，到底是為了什麼？」
「我剛才不是說過了嗎？」他撫了撫袖上微塵，「我天生憐香惜玉，看到可憐的女孩，都忍不住要幫助她們。」
她該相信他嗎？這一張生娃娃的獨門偏方太有誘惑力，讓她不得不妥協，不得不努力相信他。
好吧，就算他騙她，那又有什麼可怕的呢？憑她的聰明，還保護不了自己的妹妹嗎？
這一刻，曲施施終於決定，她要說服大姊，帶紗紗到京城見見世面。的確，一個女孩子長這麼大還沒出過門，真是一件太不可思議的事。
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幾日之後，得到了曲安安的首肯，姊妹二人在慕容遲的陪伴下，乘車回京。
慕容遲果然不是食言之人，雖然一路上把她們照顧得無微不至，但才到城門口，便託辭家中有事，要與她們分道揚鑣。
「柳笑哥，」曲紗紗依依不捨地拉著他的袖子，「明天記得來二姊夫家找我們哦，你說過要帶我去鳥市玩的！嗯……你認得我二姊夫家嗎？」
「呵，」曲施施在一旁笑道，「傻孩子，慕容公子與你二姊夫是至交好友，當然認得咱們家，只是他平日事務繁多，恐怕沒有什麼時間陪你到處亂逛。」
說著，她朝慕容遲使了一個眼色。
俊美的男子避開她暗示的眼眸，只輕揚嘴角，溫柔地瞧著曲紗紗，「我有空一定帶你去。」
「那你明天有沒有空/．」她仍然不死心。
「明天我若去看你，就表示我有空。」
巧妙的回答讓曲紗紗終於不敢糾纏，讓曲施施終於可以放心一笑。
做了個告辭的手勢，韁繩一勒，青色的衣衫飄動起來，順著京城長街，策馬騁馳而去，彷佛一道長風，樓座上、小攤旁，無數行人為之側目。
「好了好了，咱們也該回家了。」待他遠去后，曲施施拍肩喚醒她那痴迷遠眺的妹子。
「二姊，你可不可以給我一些銀子？」曲紗紗回過神來，忽然道。
「你要銀子做什麼？」她感到奇怪。
「明天柳笑哥要帶我去烏市玩，我身邊總得備一些銀子呀。」
「好好好，」曲施施一陣暗笑，「二姊給你錢就是，不過，他若沒空，你可不要失望哦！」
「我不怕他沒有空，我只怕他不記得，」曲紗紗很認真地道，「柳笑哥的腦子生病了。」
拜託，到底是誰的腦子有病呀！望著妹子傻乎乎的模樣，曲施施忍俊不住卻不得不故作鎮定。
於是命令趕車人快馬加鞭，不一會兒，一行人便來到了風揚鏢局的階前。
想必慕容遲早已飛鴿傳書給庄康，告知她要回家的消息。遠遠的，曲施施一眼便瞧見她家相公立在匾額下，率領眾奴僕迎接她。
「大嫂回來了！大嫂回來了！」
萬萬沒想到，庄康尚未步下台階，一個胖乎乎的少女便從人群中鑽出來，飛撲到曲施施的身邊，大呼小叫。
「大嫂回來了，太好了，又有人幫我敷瞼美容了！」那少女圓圓的臉蛋笑得像朵喇叭花，親自扶曲施施下車，大獻殷勤。
「我出門前，已經親手調好了許多荷花塘泥，囑咐那些丫頭們每隔三天替你敷臉一次，怎麼，她們都忘了嗎？」曲施施對這少女也十分親熱，與她有說有笑的。
「她們哪裡有嫂子你手巧，不是幫我敷得太薄，就是敷得太厚，弄得我難受死了！」圓臉少女在不經意間回眸往車中一望，頓時一怔，「大嫂，這個人是誰呀？」
「她？」曲施施攙出曲紗紗與之介紹，「她是我的小妹。」
「小妹？」
「她叫紗紗，與你同歲。小蝶，以後你就不用怕寂寞了，紗紗可以與你做伴。」
庄小蝶並沒有露出本該友好的表情，反而敵對似的朝著曲紗紗上下打量。
她很胖，曲紗紗卻很瘦；她的瞼很圓，曲紗紗的臉卻是很漂亮的瓜子臉；她倆穿著相似的大紅衫子，但那紅色，她穿著俗氣，映在曲紗紗的身上卻像一縷雲霞。
庄小蝶並不介意世間的同齡女孩子比她漂亮，但這些女孩不能出現在她的面前，更不能住在她的家裡！何況，一直以來大嫂都是她一個人的，現在多了一個妹妹，大嫂就不會只幫她一個人敷臉了，全家上下也不會只寵著她一個人了，所以，她此刻很生氣。
她不是一個虛偽的人，一生氣，萬般的不滿就會一覽無遺地展露在臉上。
「大嫂，她是你的妹妹呀，」半晌，她才語氣酸酸地說，「她頭上梳的髮辮還滿漂亮的嘛，我們家的丫頭就是梳不出這種新鮮花樣來。」
「這是我替紗紗梳的。」曲施施道。
「什麼？」庄小蝶幾乎跳起來，「大嫂，你幫她梳的？你還會幫人梳頭呀？」
「紗紗的頭髮一直都是我幫她梳的呀。」
「可是……」吃醋的情緒更加高漲，「大嫂你從來都沒有幫我梳過！不公平！」
「你有這麼多丫鬟、婆子伺候，用不著我。」
「可是大嫂，你們姊妹坡很窮嗎？難道請不起丫鬟、婆子伺候你妹子？」她氣急敗壞地跺著腳，「我不管，反正明天你要幫我梳頭，梳得跟她一模一樣！」
她瞪著曲紗紗，曲紗紗卻莫名其妙地望著她，大眼睛一眨又一眨，彷佛很好奇為何這個胖女孩會如此激動。
「好好好，」曲施施靈機一動，突然想到了什麼，賊賊一笑，安慰小姑道：「大嫂明天親自幫你梳頭，不過，大嫂有一件事要請你幫忙哦！」
「大嫂好偏心，你幫你妹子梳頭，也有交換條件嗎？」庄小蝶把屆一橫，「到底是什麼事呀？」
「待會兒我悄悄告訴你。」她在她耳邊低語。
並非她不相信慕容遲，只是看妹子痴迷的模樣，她覺得應該另施狠招，完全絕了紗紗的念頭，才能放心。
而這個狠招，就得靠庄小蝶來幫忙了。