楔子

幕起

各位客倌，小老兒逃難來到貴地，為求口飯吃，說些江湖傳聞給各位大爺祝個興。若覺得小老兒口齒還算伶俐，就請賞口飯吃，小老兒先給列位大爺磕頭了。

話說這些年災害頻繁，百姓民不聊生，生活窘迫。因此江湖上有些俠義之士挺身而出，誅貪官，殺惡賊。有心的江湖中人，以武功修為和失手次數的多寡，列出了一個「殺手榜」。

提到這「殺手榜」，就不得不提到位於北京城北郊的「暗冥門」四大殺手了。四人都是第二任門主濮健收養的義子，也都是「殺手榜」上赫赫有名的人物。其中又以位列第二的「修羅劍」楊唯燁的武功最為厲害。其次分別是名列第四，六，七的「閻羅刀」狄劍晨，「毒公子」荀常和「千面鬼」路荻。這四人真箇是各有千秋：

楊唯燁，21歲。人稱「修羅劍」，以手法快、准、狠聞名。隨身武器是一把長約五尺，劍身血紅，名為「血影」的軟劍，常扣於腰間。

狄劍晨，21歲。人稱「閻羅刀」，以手法多變聞名。隨身武器是一把全身烏黑的長刀，常常一刀奪命。

荀常，20歲。人稱「毒公子」，善使毒。隨身有157種自製的毒藥。

路荻，20歲。人稱「千面鬼」，擅長易容偽裝。除了四大殺手中的其他三人，沒人見過他的真面目。

而在南都（今南京）境內，山嶺無數。其中有一座山頂上終年冰雪覆蓋的「渺居峰」，江湖中人莫不敢接近半步。原因很簡單，四十年前，無人知其真實姓名的「渺居老人」就居住在這座山上。他的武功深不可測，性格又孤辟難馴，江湖人自是不敢招惹。如今，令黑白兩道聞風喪膽的成立不到一年的殺手組織「追命」，也位於這座山的山頂。其創始人之一冰姬年方十八，卻有著鬼神莫測的高深武功。而其從不離身的武器「冰魅」，是一把由含有至今無人得知的奇物的千年寒鐵打造而成的劍，約一尺七長、一寸寬的劍身隱在一隻較一般長笛稍長的白玉笛內。據傳被「冰魅」劃出的傷口會血流不止，無藥可救；而由劍身散射出的寒氣，與冰姬一身至陰至寒的內功相輔相成。因此，在江湖「殺手榜」上，冰姬的排名，僅次於名列第一的「無影羅剎」陸胤，與「修羅劍」楊唯燁同列第二，至今尚無失手的記錄。而她身邊最得力的兩名手下寒月和殘心，亦是「殺手榜」上名列第八，九位的響噹噹的人物。

「追命」接生意的的原則很簡單，只要你要殺的人是十惡不赦，大奸大惡之輩，而你又出得起價碼，沒問題，少則三天，多則半月，定叫那顆人頭出現在你面前。傳聞中，「追命」的創始人有兩位，冰姬和其手下負責行動，而另一個隱身幕後的神秘人物，則負責收集所需的消息。兩人一明一暗的配合，讓「追命」足以和先崛起的「暗冥門」互別苗頭！

故事，就由此展開……