第六章
為什麼這麼多箭？不像是錯將他當獵物，而是……沖著自己來的？！
愛德華完全沒有反應的能力，畢竟一個人的腦海中如果從來不曾存有「被伏擊」的念頭，自然也不懂得該如何閃躲危險，光是不斷聽到利箭劃破空氣的聲響，就足以讓他嚇得臉色發白、全身僵硬了。
腦海中一片空白的愛德華，隱約只聽見艾薩克安慰的低醇嗓音，在他耳邊不斷地重複著：「愛德華，你別怕……別怕……」
原本擋在艾薩克胸前、抗拒他過度貼近自己的雙手，在意識到真正的危險時，變成像藤蔓一樣緊緊攀附著艾薩克，身體則不停地發抖。
「愛德華……你放鬆一點……我這樣沒辦法動……」艾薩克一邊抱著愛德華、一邊躲箭，但隨著愛德華摟住自己脖子的雙手越來越用力，他不但呼吸困難，就連閃躲也變得吃力。
「愛德……」艾薩克雖然被勒得很痛苦，但還是拚了命的忍耐著，因為他感覺到自己懷中的小小身子抖得十分厲害，知道愛德華怕極了！
「肯諾比……肯諾比……快救我！」愛德華死命抓著艾薩克，同時閉緊雙眼低喃著肯諾比的名字，就像是將他當成神祇祈求一般，不停地低聲禱告著。
明明像藤蔓一樣攀住自己、緊緊貼在胸前求救的人，喊出的卻是另外一個名字，這讓艾薩克錯愣了一秒，心裡有種奇怪的感覺，他不知道那是什麼，只覺得聽到愛德華這樣喊的時候，自己胸口的位置就變得悶悶的很不舒服。
兩人身後的攻擊並沒有停止，一枝利箭逮住了艾薩克錯愣的那一、兩秒鐘，「咻」的一聲射入了艾薩克的腰間。
「嗚……」艾薩克悶哼一聲，身體一僵，神智立刻轉變成迎戰的狀態。現在不是發獃的時候，他一定會保護愛德華的！
艾薩克忍著痛，雙手緊緊抱住愛德華的身子，跟著深吸一口氣，用力提氣一躍，帶著愛德華跳到了樹上——「啊！」身子突然像鳥兒一樣拔高的同時，愛德華嚇得驚叫出聲，再次睜開眼，驚愕不已地發現到他和艾薩克……居然一瞬間飛到樹上去了？！
將兩人當作格殺目標的利箭也跟著轉了方向，開始不停地往樹上射，但艾薩克像是早就做好了準備，雙手緊抱著愛德華，在濃密的樹蔭間跳來躍去，閃躲利箭的同時，仔細觀察著哪裡是利箭不容易抵達的角落。
「艾……艾薩克……」受盡了驚嚇，現在又在樹上忽高忽低地跳著，愛德華除了緊緊抓住艾薩克之外，還難受地請求著：「你不要跳了！我覺得很不舒服。」
「好……好，我不跳了，你別怕！」愛德華蒼白顫抖的臉龐脆弱無比，艾薩克在心疼的同時，對那些攻擊者也產生了殺意。居然讓他的愛德華嚇成這個樣子，絕對不原諒他們！
艾薩克絲毫不浪費時間，抱著愛德華躍到了某棵樹上長得濃密而複雜的枝葉間，小心地讓他坐在其中穩固的枝幹上，然後說道：「愛德華，你在這裡等一下，我很快就回來！」
「什麼？！你要扔下我一個人在這裡？」愛德華臉色變得更為慘白。
「當然不是！」艾薩克搖頭，金色的眼瞳凝視著愛德華，認真解釋道：「我絕對不會扔下愛德華的，但是下面好多人，我要先把他們手上的箭都打掉，這樣愛德華就不會受傷了、也不會害怕了，你說好不好？」
瞪視著艾薩克認真而篤定的臉，好半晌后他說的話才形成確實的意義，傳入愛德華的腦袋裡面。
對！他不是要丟下我，是要先解決下面的敵人……然後才回來接我。
愛德華在心中反覆這樣告訴自己，最後才扯動發白的嘴唇說道：「那……那你要快一點，我不喜歡這裡。」
「愛德華，我很快就會回來接你，你放心。」艾薩克突然笑了。雖然自己受了傷好痛，但他不在乎、也沒有將下面那群人放在心上。金色的眼瞳只看得見愛德華，看見他的脆弱、他的無助，還有他對自己的依賴。
愛德華非常非常的需要我！這項事實，讓艾薩克整個人活躍了起來，就像是得到了全世界最珍貴的寶物似的！
「艾薩克？」愛德華雖然處於驚慌之中，但艾薩克臉上幸福、喜悅的表情依舊讓他傻眼了。這傢伙腦子沒壞吧！他們正在被人追殺耶！「你還好吧？不是嚇傻了吧？」
「沒關係。」艾薩克咧嘴微笑，情不自禁地伸出手，輕輕地撫摸著愛德華冰冷蒼白的面頰，保證道：「我很快就回來。」
不等愛德華回應，艾薩克從樹上站起，深吸一口氣，微微仰起頭，發出了近乎是「虎嘯」的野獸吼聲，跟著，整個人像是大鷹展翅般自樹上俯衝了下去——愛德華看著艾薩克自信躍下的身影，不知道為什麼，剛才渾身上下那種冰冷得幾乎要暈厥的恐懼，現在完全都不見了。
耳邊聽得見艾薩克虎嘯般的吼聲威力，也陸陸續續聽到了敵人慘叫的聲音，但他不敢往下看，只能用雙手緊緊圈抱住自己，用力閉上了眼睛……
愛德華在森林裡遇襲，卻被他的貼身護衛解救的清息，如火燎原般地在蘭開斯特王宮傅了開來。
偷襲者一共有十個人，他們不但身穿暗色衣服，身上還都配置了大量的長箭，看來他是早有預謀，算準了要在貴族們狩獵時行兇。
只不過，幕後的主使者到底是誰？對方真的是針對愛德華王子，或者只是將他當成幌子，主要是給查里士四世示警呢？
原本想從這十人身上追尋線索，但他們早在查里士四世等人趕到時，先一步死在艾薩克的手上。國王雖然對線索中斷這件事感到懊惱，卻對艾薩克的表現感到相當滿意，體諒他護主心切的心情，才會對這群殺手下手不留情。
而艾薩克在王宮裡的地位，也因為他及時解救愛德華，以及查里士四世公開表示讚揚后，一躍成為近期王宮內眾人談論的熱門人物。
真羨慕愛德華王子，擁有一個忠心護士的護衛！
是啊！聽說他一個人就解決了十名暗殺者，能力強得嚇人！
我還聽說，即使他身上中箭受了傷，跑起來都還比一般人快了好幾倍呢！
還有還有，我聽說即使他渾身上下都是傷，但還是有能力將愛德華王子從樹上抱下來，那種忠心守護、隨時可以為他拋棄性命的表情，任誰看了都心動呢！
有人將那天的情景告訴畫家，畫家還將他們晝成了一幅畫，那幅畫畫得真是傳神，男的神勇、女的美……咦？我沒告訴你畫家將愛德華王子畫成了女人嗎？
沒錯沒錯，我們的愛德華王子被他抱在懷中，那種纖細、楚楚可憐的模樣，簡直就像是被屠龍騎士解救的公主一樣，嘿嘿……雖然這麼說對王子太失禮了，但是他原本就長得美，被當成美麗的公這也是莫可奈何的……各式各樣流言耳語的主題都是繞著艾薩克打轉，內容不外乎他有多麼英俊、神勇，擁有多麼高強的本領。而他在森林中解救愛德華的經過，每被重複一次、說故事的人必定會加上自己的想法、誇大潤飾一番；吟遊詩人們為他作詩作曲、將他塑造成法藍絲國最神勇的戰士。就連原本認為艾薩克只是一名護衛的貴族女子們，如今在談論他的時候，不管是語氣或是目光，都充滿了女人特有的浪漫與憧憬。
就這樣，艾薩克從原本野蠻粗俗的護衛，一躍成為蘭開斯特王宮裡最受歡迎、最具有男子氣概的英雄！
「這是什麼？！」當一幅名為「英雄救美」的畫像被送到愛德華面前時，他白瓷般的臉色「唰」的一聲改變了，瞬間染上憤怒的暈紅。
愛德華瞪視著送畫像過來的約瑟夫·喬尼珥男爵，紫色的眼瞳宛如要噴出火焰似的，以目光要求對方給自己一個解釋。
「不會吧！王子殿下，這是現在宮廷里最受歡迎的一幅畫，你就算沒親眼看過，總該聽過吧！」約瑟夫·喬尼珥男爵似笑非笑地開口。「畢竟，您和您那位護衛，還是這幅畫像中的兩位主角哩！」
愛德華不語，他確實聽過在森林遇襲的事件發生后，有不少詩人和畫家紛紛以不同的方式編寫、創作了些作品，但他卻不知道有人居然膽敢將他——愛德華王子比喻成女孩子！
「王子殿下，其實也不能怪他們啊！那一天的情景我也看得一清二楚。」約瑟夫微笑。「您那位願意為您浴血而戰的護衛，站在那裡簡直就像是古詩裡面才有的屠龍戰士，而王子殿下您……在他懷中顯得無比嬌弱，就像是一朵受人呵護的玫瑰一樣楚楚可憐啊！」
「住口！」愛德華雙頰脹紅、惱怒至極。被人稱讚為當今最美麗的少年是一回事，被比喻成女人，簡直就是一種最直接的侮辱了！
「您別急著發火啊！」約瑟夫對愛德華的氣急敗壞不以為意，反倒淡笑地解釋道：「我將這幅畫帶來，不就表達了我對王子殿下的誠意嗎？」
「什麼意思？」愛德華一愣。
「這幅畫打從完成的那天起，就是宮廷里最搶手的一幅作品，多少王公貴族都想買下它，掛在自己的房間里欣賞。」見愛德華聽到這裡，又氣得臉色發白后，約瑟夫才繼續說道：「王子殿下的美麗是眾人有目共睹的，但是擅自拿您的美貌來開玩笑、甚至將您譬喻成女人，這個玩笑就未免太過分了，所以我自作主張地替你將那位畫家趕走，同時花錢買下這幅畫送來給王子殿下，至於要怎麼處理，就是您的決定了。」
「你……你買下這幅畫是要送給我？」愛德華十分詫異。他還以為男爵是故意拿這幅畫來嘲笑他的。
「當然了。」約瑟夫走到愛德華面前，刻意地彎腰正式行禮，一改過去輕浮的態度說道。「任何惹王子殿下不快的事情，我約瑟夫都願意為您效勞。」
「男爵，你前後的態度也差太多了吧！」愛德華以不信任的眼光看著他。「你這麼刻意討好我到底有什麼目的？」
「唉呀！王子殿下您這麼說實在太讓我傷心了。」約瑟夫誇張地嘆息，跟著雙肩一聳坦承道：「過去我的行為確實大不敬，雖然我認為都是一些無傷大雅的小玩笑，但是我父親知道以後，卻是狠狠地教訓了我一頓！」
「你父親？為什麼？」愛德華不解地疑問。他只記得約瑟夫的父親，是一個年紀很大的伯爵之流，但因為兩人從來沒交集，在宮廷中也從不曾真正交談過。
「是，我父親確實狠狠斥責了我一頓，他告誡我絕對不能對法藍絲國未來的繼承者無禮。」約瑟夫坦承。「國王陛下沒有子嗣，他早已經內定王子殿下為未來的繼承人，既然是法藍絲王國里最重要的繼承人，我身為效忠王室的貴族，又怎麼能對王子殿下無禮呢。」
愛德華不語，對於繼承人這件事自己根本一無所知，也根本沒想過查里士叔叔居然會想將王位傳給他。
「所以呢！這幅畫就當作是我贈送給王子殿下的薄禮，希望您大人有大量，別和我計較過去的小玩笑。」約瑟夫露出示好的微笑，舉起右手放在胸前、單膝跪下說道：「我約瑟夫·喬尼珥在此，願為王子殿下獻上我的忠誠。」
愛德華顯然沒想到對方會突然跪下、對自己行起正式的效忠禮，俊臉上有些錯愕，但對於過去約瑟夫所做的事情，也就不那麼在意了。
「你起來，不用為了過去的小事對我行禮啦！」
「這麼說，王子殿下願意原諒我過去的無禮，接受這份薄禮了？」約瑟夫高興地抬頭。
「過去的事情就算了。」愛德華以不符合年齡的成熟口吻說道。
「謝謝王子殿下。」約瑟夫自地上站起，刻意以恭敬的語氣詢問道：「但不知王子殿下要怎麼處理這幅畫？」
愛德華再次將目光移到畫像上，像是再也無法忍受似地撇開臉，冷冷開口：「拿去銷毀掉，絕對不能再讓任何人看到這幅畫。」
「遵命，王子殿下。」約瑟夫點點頭，重新拿起了畫，轉身離開了宮殿。
蘭開斯特王宮神殿——
「……好了，傷口已經完全癒合了。」肯諾比為艾薩克拆下繃帶，細心檢查后露出了微笑。「以你的身手，怎麼可能躲不開這一箭呢？」
十幾天前森林的偷襲事件傳遍了整個法藍絲王國，自然也傳到了肯諾比的耳中，在得知愛德華毫髮未傷，而艾薩克腰間中箭后，他親自將艾薩克帶回神殿，細心照料他的傷口。
艾薩克痊癒的狀況和自己所想的幾乎一樣，即便腰間的傷口極深又極嚴重，但艾薩克痊癒所需的時間還是比一般人快了將近兩、三倍。
「……」艾薩克並沒有回答肯諾比的問題，臉上甚至露出了有些為難的表情。
「我並不是在指責你。」肯諾比誤會了他的表情，溫柔解釋道。「我是最了解你能耐的人，也是世上唯一明白你擁有多強能力的人，自然會好奇這一箭是怎麼射中你的，我相信你應該躲得開才是。」
「那時候……我分心了。」艾薩克有些不安地開口。
「分心？」肯諾比顯得十分詫異。
如果說成熟的艾薩克擁有半人半獸的本能，那麼現在心智未成熟的艾薩克，應該是野獸的本能多過於人，既然如此，在遭受攻擊的時候，野獸的本能應該就會全部顯現，根本不可能會發生「分心」這種危及生命的行為。
艾薩克金色的眼瞳充滿了猶豫，但最後他還是誠實地開口了：「那時候愛德華很害怕，他一直緊緊抓著我，雖然我一直安慰他說不要怕、不要怕，我會保護他，但愛德華還是很害怕！」
艾薩克回憶著當時的情況，仔細描述給肯諾比聽。「後來，背後的箭越來越多、越來越多，我因為怕愛德華受傷，所以緊緊抱住他，想用我的身體為他擋箭。」
艾薩克說到這裡頓了頓，跟著才繼續說道：「當我緊緊抱住愛德華的時候，他突然開口喊著『肯諾比！救我！肯諾比！救救我』。」
艾薩克抬起金色的眼瞳，眼神中有困惑、也有迷惘。「我不明白，明明我就在愛德華的身邊，將他緊緊地壓在我的胸前保護他，但是他為什麼會喊肯諾比大人您的名字呢？我當時也是嚇了一跳，以為愛德華喊錯人了，所以才會失神了一下子，才會被人射中的。對不起……我這個護衛好像不太盡責。」
肯諾比以溫柔的目光望著艾薩克，好半晌后才柔聲開口道：「千萬不要妄自菲薄，在這世間，願意以自己的生命去保護另外一個生命的人並不多，我不會責備你，只是為愛德華慶幸他身邊擁有你。」
「真的嗎？」艾薩克被稱讚得有些難為情。
「當然是真的。」肯諾比保證道。「你是一個最稱職的護衛，你永遠不用懷疑這一點。」
「嗯。」艾薩克開心地點頭，停了一會兒才又開口道：「肯諾比大人，是不是因為我們長得很像，所以愛德華在那個時候才會喊錯了？」肯諾比笑了，知道自己如果不解釋清楚，宛如孩子般的艾薩克或許會將這件事情記住一輩子吧！
「不是這個原因。」肯諾比以簡單的方式說明。「打從愛德華六歲起，他就跟在我身邊學習了，對他而言，與其說我是老師，倒不如說是像父親一樣的角色。」
艾薩克沒有說話，只是睜著一雙金色的眼睛認真地聆聽。
「他一直是孤獨一個人，從小到大都是如此，所以不管是開心或悲傷的時候，甚或是生氣的時候，他都會跑來神殿找我，將每一件事情都說給我聽，將我當成父親一樣地撒嬌。」肯諾比想起過去，嘴角不由得露出淡淡的笑痕。「就像是到神殿來祈禱的人們，總是以『神啊！我希望……』來當作起頭，而愛德華喊我名字的意義，大概也是這樣子，因為這是他最常念到的名字，所以在遇到危險的時候，也會不自覺地喊出我的名字，就只是這樣而已。」
「原來，愛德華將肯諾比大人當成像神一樣偉大的人。」艾薩克恍然大悟。
「我沒有這麼偉大，如同我所說的，他只是習慣了這麼喊而已。」肯諾比拍拍艾薩克的肩膀打氣道。「你們兩個都是我最重要的孩子，看到你們現在相處得很不錯，我感到很高興。」
在這十幾天，愛德華曾經來神殿兩次，雖然停留的時間都不長，但足以讓艾薩克感到喜悅滿足。而肯諾比也能從愛德華的眼中看出他的改變，他不再對艾薩克充滿敵意，雖然還沒到達喜歡進而全然信任的程度，但是已經有了改變。
「好了，現在你已經完全康復了，可以重新回到愛德華的身邊去了。」肯諾比見到艾薩克雙眼一亮，忍不住笑了。「我知道這個疑惑你已經憋了好幾天想問我，現在總算可以回去了。」
「謝謝你，肯諾比大人。」艾薩克笑開了臉，絲毫不浪費時間地起身說道。「那麼我走了，再見！」
「不客氣，記得幫我轉告——」肯諾比原本想委託艾薩克傳話，但眼前哪裡還有他的影子，早在他說「再見」的瞬間，人已經跑遠了。
「真的這麼喜歡愛德華嗎？」望著艾薩克早已跑遠的身影，肯諾比笑著搖搖頭，這才轉身回到神殿里去。
愛德華！愛德華！我馬上就回到你身邊了！
艾薩克快速奔跑的同時，心中脹滿了無數喜悅，十幾天沒有守在愛德華身邊，不知道他過得怎麼樣，是不是有點想念自己呢？
為了能快一點見到愛德華，艾薩克乾脆直接穿過花園走捷徑，就在他穿過花園小徑、如疾風似地奔走時，一聲尖叫讓他硬生生止住了腳步。
「啊！」尖銳的叫聲讓艾薩克不由自主地皺起眉頭，腳步停住的同時，金色眼瞳也鎖住了對方。
尖叫聲發自一名身穿華服、年紀約莫二十多歲的女子，從她的穿著和打扮看來，應該是時常出入宮廷的貴族女子，也就是那些常圍繞在愛德華身邊、總是一身香氣的女子。
「對……對不起，剛才一道黑影閃過去，我還以為是野獸闖入了花園，所以才會大聲尖叫的，真是對不起！」沒等艾薩克開口，女子已經主動道歉了。
艾薩克不語，顯然沒想到自己奔跑時會遇到人，更沒想到會嚇到人。
「對不起，是我嚇到你了。」艾薩克也開口道歉。
「不！是我自己大驚小怪，怎麼能讓您道歉呢。」女於露出美麗的笑容，雙頰在看到艾薩克那雙金色的眼瞳后，緩緩地染上了暈紅，有些害羞地說道：「只是……沒想到能這麼近距離地看到您的風采，這真是我今天最幸運的事情了！」
風采？！幸運？艾薩克聽得一頭霧水，壓根兒不懂風采的意思，更不明白為什麼遇到自己會很幸運！
「如果我沒猜錯，您就是艾薩克大人吧？」女子害羞地說出艾薩克的名字，踩著優雅的腳步向前。「自從聽過您的傳說之後，我就在心中暗自禱告，祈禱有一天能見到您，現在……現在我終於見到您了，上天對我真是太仁慈了。」
雖然將女子的每一句話都聽進去了，但艾薩克還是不太了解她在說什麼，他只能停在原地不動，有些被動地看著她像一朵搖曳生姿的玫瑰，一步一步地向自己靠近。
「艾薩克大人……」女子在距離艾薩克一步遠的地方停住腳步，微微仰起頭，以一種仰慕的姿態凝望著他。
從來沒被人以這種滿含愛慕的目光注視過，艾薩克有些不知所措地望著她，耳邊聽見的是一種柔柔軟軟、好像棉絮一樣的嗓音，鼻間聞到的是一種甜甜膩膩、比花香還要濃上幾分的氣味，他不知道這是什麼，只知道自己的腦門脹脹的、昏昏的，有種不知身在何處的迷惘。
「艾薩克大人，您是否……」女子舉起柔嫩的手，輕輕地貼上艾薩克的胸膛，後者動也不敢動，只覺得一顆心突然跳得好快好快。
「艾薩克，你在那裡幹什麼？！」
熟悉的叫喚聲，就像是黑暗中突然點起的一盞燈那樣，瞬間掃除了艾薩克的迷惘，他循聲回頭，果然看到了紫發白衣的愛德華，纖細優雅的身影站在薔薇花叢間，不知道在那裡看了多久了。
「愛德華！」艾薩克露出了示好的微笑。
愛德華一言不發，紫羅蘭色澤的眼瞳慢慢染上一層黯淡深濃的色澤，彷彿風暴欲來臨前的陰鬱……