第八章
霸業皇朝
「殿下，這是夜梟準備的『血魘香』，你只要服下最後一次，日後百毒不侵，直接減少了旁人對你下毒的機會。」夜裡，緋影帶著一小瓶葯出現在軒轅無極的面前。
「喔？夜梟人呢？」放下手中的書卷，軒轅無極好奇地挑高一道眉。
「我讓他出遠門為我辦事，短期內不會回來。」緋影簡短說明弟弟的行蹤。
「有什麼事需要夜梟親自跑一趟？他為什麼一句話都沒有對我提？」軒轅無極接過緋影手中的瓷瓶，漫不經心地在手中把玩著。
「屬下不敢欺瞞殿下，我要夜梟離開一陣子，是不希望他再繼續與沙雁殿下往來，沙雁是您日後必須除去的對手，但夜梟過於感情用事，所以我命令他離開。」緋影坦言。
「喔？你就這麼對他說？而他也肯離開？」軒轅無極抬眼注視緋影，心中猜想他一定是用了什麼手段。
「殿下猜得沒錯，我是用了點手段，將他打量後送走的。」為了避免夜梟破壞計劃，自己先將他弄暈后，派人連夜送往北方。
「讓他接近沙雁礙不了什麼事，難道你懷疑他的忠誠度會轉移？」軒轅無極漾起笑，覺得緋影未免太小題大作了。
「任何不安的種籽都要徹底移除，殿下做事向來都是這樣，不是嗎？」緋影意有所指，想最後一次提醒軒轅無極，不該對沙雁有任何的特殊對待。「您已經為沙雁破了太多例子，這不是好現象。」
「他是一個有趣的對手，我已經很久沒有這種躍躍欲試的興奮了。」軒轅無極雙手交握，笑得十分愉悅。「如果放任他成長下去，一定會變得更精采吧！我已經太久沒有值得期待的對手了。」
「再差一步您就達到最後的夢想，殿下為什麼要冒險？」緋影提出始終盤據在心中的疑問。
「毋需為我擔心，必要的時候我會出手。」軒轅無極緩身站起，直視緋影的臉以不容抗拒的語氣吩咐道：「在我沒有厭煩喊停以前，誰也不準動手，即使是你，明白嗎？」
緋影不語，僅是垂下眼，顯示自己的忠誠。
「喝下『血魘香』得睡上三天，也罷，這陣子反正沒什麼事，我想對父皇告假三天也無妨。」握著手中的瓷瓶，軒轅無極沉思片刻后開口，最後轉身對緋影吩咐道：「這三天，所有的事情都麻煩你了。」
「屬下明白。」緋影拱手保證。
一直到軒轅無極的身影消失在內殿之後，緋影從懷中掏出了另外一個瓷瓶，將它緊握在掌心低喃道：「為了您，任何不安的種籽都必須除掉！」
翌日，信差騎著快馬奔向龍澤神廟，為沙雁帶來了一個震驚的消息。
「什麼？三皇子軒轅-下毒謀害父皇？」聽到信差的傳言，沙雁一張臉頓時變得慘白。「那父皇有沒有事？」
「回沙雁殿下，皇上在御醫的急救下已無大礙，但太子依舊昏迷不醒，皇上特別要我接沙雁殿下回宮主持大局。」信差說出此行的目的。
軒轅無極也中毒了！？這是怎麼一回事？讓人震驚的消息接二連三，雖然沙雁心中有一堆疑惑，但依舊上了馬，隨著信差立刻回宮，決心將整件事情弄清楚再說。
沙雁馬不停蹄地趕回宮中，直接奔向祥寧殿探視騰龍帝。
「兒臣拜見父皇，父皇龍體無恙吧？」沙雁來到內殿床前，只見老皇帝躺在床上，臉色有些蒼白憔悴，在聽到沙雁的呼喚時，他緩緩地睜開了眼睛。
「沙雁……」騰龍帝欣慰地看著沙雁，見他一臉風塵僕僕的模樣，就知道沙雁是馬不停蹄地趕回來。同樣是自己的孩子，為什麼其它人不能像沙雁一樣，擁有一顆單純善良的心呢？
「父皇，您沒事就好。」見騰龍帝又能開口說話，沙雁輕吁了一口氣，忍不住開口問道：「究竟怎麼一回事？三皇子……怎麼會做出這樣的事情？」
「那個畜生！」騰龍帝低咒出聲，緩緩流下兩行淚水，簡短道出三皇子的狼子野心；為了奪取皇位，軒轅-先以毒酒毒害太子，跟著再帶著毒酒前來群寧殿假意探視，所幸騰龍帝才飲下一口毒酒，祥寧殿卻突然沖入了宮廷禁衛軍，大喊酒里有毒，這才及時救了皇帝一命！
「若不是無極宮中的太監及時發現他中了毒，今日我也將和無極一樣躺在那。無極喝的毒酒比我多，御醫說他至少得再昏睡兩天才能醒。」騰龍帝感慨萬千地開口。「國事不能一日無人料理，所以我只得將你召回，這段時間朝政上的事情就麻煩你了。」
「是，兒臣會儘力而為。」沙雁點頭，答應了騰龍帝的要求。
探視完騰龍帝之後，沙雁直覺地往東宮的方向前進，他並不是關心軒轅無極，而是心裡總覺得這件事不太對勁，就算軒轅-有心下毒，軒轅無極怎麼可能輕易喝下這杯毒酒，總之，他必須親眼看到軒轅無極才行！
東宮前的侍衛見到沙雁並沒有阻攔，沙雁順利地進入內殿探訪，他推開門，見到了躺在床上的軒轅無極。
「軒轅無極？」沙雁走到床邊，喚著他的名字。
床上的人沒有反應，若真要說是中毒昏迷，倒不如說是沉沉地睡著了……這種情況似曾相識，似乎曾經在哪裡看過……
「血魘香！」沙雁喃喃自語。不會錯的！在齊-的時候，他曾經親眼目睹軒轅無極服用血魘香后昏迷的模樣，就是現在這個樣子。
這是我特別為軒轅無極調配的毒，只需服用三次，日後就能百毒不侵、再也不怕有人用毒害他了！腦海中閃過夜梟曾經告訴自己的話，軒轅無極在齊-服用第二次的時候整整昏迷了近十天，而根據夜梟所說，最後一次服用僅會昏睡三日，這和御醫診斷出來，必須再等兩日才能脫離危險期的說詞完全相同！
軒轅無極並不是中了毒，而是自己服用了血魘香！
「到底這是怎麼一回事？不行，我得弄清楚才行！」沙雁喃喃自語，腦海中立刻閃過或許軒轅-是無辜的這個想法，他隨即起身，打算到地牢里找軒轅-問個清楚。
當沙雁趕到地牢時，等待他的是軒轅-冰冷的屍體。
意圖謀害太子、皇上，軒轅-犯下的是滔天罪名，大臣夏延衛奉命調查此案，在確定三皇子軒轅-確實有罪時，讓他飲下一杯鴆酒就地正法。
「事情還沒調查清楚前，你怎麼可以隨便行刑？」眼看唯一的證據都消失了，沙雁忍不住喝叱夏延衛的失職。
「啟稟皇子，三皇子親口坦承自己犯下罪行，甚至錄下了口供面呈皇上，這杯鴆酒可是皇上親口賜下的，臣一切依照法規行事，絕對沒有擅自作主的地方。」夏延衛拱手，態度十分謙卑。
又是為了爭權奪位！原本一條好好的生命就此喪失了，沙雁心中百感交集，到底，這場永無止境的噩夢，何時才會結束呢？
沙雁步履闌珊地踏出地牢，在外迎接-的，卻是宛如軒轅無極的分身般、形影不離的緋影。
「是你。」沙雁見他專程等候在此，料想是有什麼話想要對自己說。
「沙雁皇子還不肯放棄嗎？你也看到了-的下場，任何一個妄想爭奪太子之位的，都會一個一個倒下。」緋影領著沙雁來到附近的涼亭，這才以一種淡漠的語氣開口。「你根本無法和無極殿下對抗，如果還想活命，就快點離開宮廷吧！」
「這件事果然是軒轅無極做的！」沙雁雙拳緊握，心中燃起了熊熊怒火。
緋影不置可否，這種不辯解的態度讓沙雁更確定了整件事的主謀是誰。
「我之所以會對你說這些，是看在夜梟的分上，不知道為了什麼原因，他很欣賞你。」緋影繼續以平靜的聲音說著。「但這種忠告也僅此一回，不會再有下次，想保命，就快點離開這裡，越快越好。」
「然後眼睜睜地看著軒轅無極朝著帝王的位置邁進，荼毒天下蒼生嗎？」沙雁以激昂的語氣開口。「你難道看不出他是一個瘋狂的人，若是真讓他繼位，世間百姓都要受苦，這些對你來說都無所謂嗎？」
「其它人的事與我無關。無極殿下是唯一的王者，我會不惜一切代價的輔佐他稱王。」緋影重申自己的信念。
「你簡直……和他一樣是個瘋子！」聽到這種讓人吐血的回答，沙雁就算脾氣再好，也忍不住開口咒罵。「我不和你浪費時間了，無論如何，我都不會放棄阻止他的！」
緋影沒有移動，只是望著沙雁憤怒離開的背影，嘴角露出了淡淡的微笑。自己豁出性命所鋪下的最後一步棋，很快就要走到結局了……
回到雁殿中的沙雁，根本無心處理堆積在案上的奏摺，滿腦子揮之不去的，就是要怎麼阻止軒轅無極！
單憑個人的力量，無論如何是阻止不了他了，在自己得到足以抗衡軒轅無極的力量之前，究竟還要死多少人？他無法再等待，無法再看到任何無辜的人犧牲性命了！那麼當今世上，唯一能阻止軒轅無極的，就只剩下騰龍帝一個人了！
將所有的一切告知騰龍帝，這代表了他對自己所做過那些不堪的、恥辱的事情，全部都得攤在父皇的面前，但是拿自己即將受到的屈辱與無辜的人命相比，這些都算不了什麼！
「再一天，軒轅無極就要醒了，我必須把握這最後的機會。」沙雁喃喃自語，做出了最後的決定。要是等軒轅無極醒來，不知道又要動什麼腦筋逃過這一劫，最好的方法就是此刻將真相稟明父皇，趁早了結一切。
「對！就這麼做！」沙雁牙一咬，邁開大步往祥寧殿的方向前去。
彷佛從一場無聲的夢境中醒來，軒轅無極緩緩睜開眼，敏感地察覺到屋內除了自己，還有另一個人存在。
起身抬眼，他看到了始終以恭敬的姿態跪坐在不遠處的緋影。
「過了三天了嗎？」軒轅無極轉動手腕，緩慢地活動筋骨。難道這就是完整服用三次血魘香的效用嗎？他一點也不覺得累，或是哪裡有不舒服的地方。
「殿下，緋影要向您拜別了。」緋影沒有回答軒轅無極的問題，反倒是恭恭敬敬地磕了三個響頭，代表永別的決絕。
「怎麼回事？」軒轅無極緩聲站起，語調依舊溫柔，但已經敏感地察覺到有事情發生了。
「我和夏延衛在這三天，已經為殿下將所有的阻礙都除去了。」緋影說道。
將阻礙都除去了？軒轅無極深出的眼幢倏地-起，頓時領悟到他話中的涵義，軒轅無極閃身來到緋影面前，用力一踢，惱怒道：「為什麼擅自主張？」
這一腳踢下，緋影只是悶哼一聲，同時，從他跪生的位置下，慢慢滲出腮紅的液體，軒轅無極低頭一看，這才發現緋影的腹部不知道何時插了一柄匕首-
「這算什麼？自裁謝罪嗎？」軒轅無極冷笑幾聲。
「殿下，這些年來，您學會了緋影所教導的一切，現在我要教殿下的，就是最後一課。」緋影抬頭，彈自壓抑下腹泛起的痛，繼續開口說道：「一個完美的王者，是不需要有任何感情的，對於敵人你已經可以做到絕對的無情，但是還有一點你做不到，那就是您還無法親手毀掉自己喜歡的東西。」
軒轅無極面無表情，只是寒著一張臉聽緋影說話。
「不管再怎麼不捨得的東西，一旦他妨礙了自己的道路，就必須毫不猶豫地剷除，如果能親眼看到殿下做到這一點，那麼緋影就可以放心地離開人世了。」緋影伸出染滿鮮血的手，指著房間外說道：「沙雁還沒死，因為我要留給殿下親自動手。」
「喔？看不出你是這麼體貼的人！」軒轅無極挑高一道眉，淡淡諷刺。「難道你不怕自己死了以後，我放他走嗎？」
緋影緩緩抬起頭，直視軒轅無極的雙眼，笑道：「我是教導您一切的老師，既然我已經布下了計劃，那麼就不會有不周全的地方。」
緋影伸手擦去嘴角滲出的鮮血，將這三日來他和蔓延衛所做的一切都說了一遍；設計軒轅-以毒藥謀害騰龍帝，主要的目的只是要引沙雁回宮，再刻意讓他得知真相，逼得沙雁向騰龍帝告白，揭穿軒轅無極的真面目。
「沙雁在騰龍帝的寢宮裡待了一個晚上，一走出寢宮我就將他帶來了，他此刻在外面，據我所知，沙雁已經說服騰龍帝寫下詔書，一旦這份詔書曝了光，您這些年來的心血全部都白費了。不過，只要您及時動手親手殺了沙雁，我會放出暗號，夏延衛早已經在宮廷內部署好一切，他將助您奪回騰龍帝手中的詔書。」緋影說到這裡，忍不住深吸了好幾口氣，流失的血越來越多，他必須把握時間將所有的事情都交代完才行。「殿下，您是我教過最得意的學生，要怎麼保住自己，就看你怎麼做了。」
「這就是你要教我的最後一課？」軒轅無極幽撞中寒光竄動，絕色的臉龐緊繃，像是努力在剋制什麼情緒。
「對，所有的一切，不過是輔佐您當上帝王之位。」緋影最後結語道。「一旦你能親手毀掉自己喜歡的東西，那麼你就是一位無敵的帝君了。」
軒轅無極轉身，拿起懸在牆上的長劍，「唰」的一聲抖開，劍刃上的寒光與他跟隨中幽光一樣森冷，他邁開步伐，緩緩地推開了房門。
「我讓他吞了毒藥，若是殿下真的下不了手，他能多活五日，但五天一過，他會肚破腸流、痛苦不堪的死去。」緋影在背後提醒，徹底斷絕了軒轅無極或許會放走沙雁的念頭。
軒轅無極身影一僵，最後以徹底森冷冰寒的語氣說道：「不需要……不需要再讓他多活這五天。」
比起五日後痛苦萬分、毫無尊嚴的死去，他現在就能給沙雁解脫！
內殿的角落，有一抹熟悉的纖細身影，雙手被繩索捆綁在後，一雙澄澈的眼瞳一瞬也不瞬地瞪視著他，眼中有著始終不肯屈服的燃燒火焰。
「沙雁，看來我和你之間的遊戲得提早結束了。」森冷的長劍抵住沙雁的頸項，軒轅無極以淡漠的語氣開口。「你有什麼遺言要交代嗎？」
「你能取走的，不過就是我的一條命。」沙雁冷哼一聲，或許早就知道自己會死，反倒產生了一種毫無所懼的坦然。「不過是犧牲我一條命，卻為無數無辜的人換來生機，這個交易很划算！」
騰龍帝廢太子的詔書已經立好，此時一死，他也沒有其它的遺憾了。
「看住過去的情分上，我給你一個痛快的解脫。」軒轅無極勾起一抹笑，彎下身，最後一次吻上沙雁的唇，同時間，手中銳利的長劍對準了沙雁的心窩口，「-」的一聲筆直利入-
沙雁嘔出一口鮮血，始終瞪視著軒轅無極的澄澈眼瞳先是渙散、而後逐漸失去了焦距……當雙眼閉上的時候，他的身子也已經軟軟地倒下……
「勝者生、敗者亡，宮廷遊戲就是這麼簡單。」軒轅無極抽回手中的長劍，轉身回到房間，來到了緋影的面前。
「帶著這個令牌，去取回屬於你的東西吧！」緋影滿足地點點頭說道。「現在，我可以安心地離開人世間了……」
聽著軒轅無極離去的腳步聲，望著他逐漸遠去的身影，緋影緩緩閉上眼睛，嘴角露出淡淡的笑痕。
他親手培育的血魘香，已經完成了……
祥寧殿-
夜深了，年邁的皇帝卻無法入眠，握著手中詔書，他緩緩流下兩道傷心的淚水。自己究竟做錯了什麼？為什麼在遲暮之年，要一再地承受來自骨血的背叛？
突然，一陣冷風襲來，吹滅了寢殿內的燭火，霎時間內殿陷入一片漆黑，騰龍帝難掩心中突然湧起的恐懼，於是放聲大喊：「來人！來人啊！還不快過來把燭火點上！」
「啪」的一聲，燭怡的燈火點起，暈黃的燈火映照著站在燭怡邊的人身上，只見對方的衣襟上，居然染上了點點血花。
「啊！」騰龍帝大叫一聲彈起，目光往上移，見到了那人的真面目。
來到寢宮點上燈的，並不是什麼掌燈的宮女，更不是服侍的太監，而是擁有一張比女人還要絕色的面孔，十多年來獨得他寵愛的皇子軒轅無極！
「父皇？發生了什麼事，您看起來為什麼這麼害怕？」軒轅無極嘴角噙著淡笑，踩著優雅的腳步，逐一篇內殿的燭-點上燭火。
「無極！你……你要幹什麼？」騰龍帝倉皇地倒退幾步，身子忍不住地渾身打顫。
「我來，只是想向父皇討一樣東西。」軒轅無極十分無辜地開口。
「夜已深了，有什麼事情明天再說！」騰龍帝揮手，努力維持鎮定，以不著痕迹的方式將詔書塞入袖內。
「明天？只怕兒臣等不到明天。」軒轅無極遺憾地搖頭。
「朕能給的都給了，不是都對你為太子了？你還要什麼？」
「還有最重要的您沒給。」一閃一滅的燭火形成光影，在軒轅無極的臉上跳躍著，為他俊邪的臉龐添增了几絲妖異的氣氛，紅潤的唇輕啟，緩慢說道：「父皇，把皇帝的位置給我吧！」
「放肆！你知道自己在和誰說話嗎？」騰龍帝怒喝一聲，臉上閃過一絲狼狽。
「當然知道，您是我的父皇、也是當朝的皇帝，我想要皇帝這個位置，自然得開口向您討。」軒轅無極向前一步，慢條斯理地說道。「父皇，我已經什麼都沒有了，把皇帝的位置給我吧……」
向來只會柔順地呼喚著「父皇」、「父皇」的低醇嗓音，此刻在騰龍帝聽來，竟像是催命符般駭人。
「無……無極……你不要亂來，父皇一向疼你，父皇不是把全部的寵愛都給你了嗎？」冷汗不停地自背脊冒出，老皇帝結結巴巴，整個身子變得僵硬而冰冷。
「皇帝的愛……太難掌握了。」陰冷的光在幽雕里綻放，軒轅無極謐絕的臉漾起淡笑，慢條斯理地說。「當聿叛變的時候，您要殺聿，當您以為-叛變的時候就殺-，在您知道了一切都是我所作所為的時候，您不也是想立刻下詔書殺我嗎？我打賭那個時候您只當我們是叛徒，並不把我們當兒子對吧！如果您只是一般的父親，絕對不會下手殺害自己的親兒，不是嗎？但因為您是皇帝，所以您對我們的愛，只不過是皇帝廉價的愛，根本不是父子之間的愛啊！」
「不！從小到大……父皇最疼的就是你！你難道感覺不出來嗎？」騰龍帝說道。乍然聽到軒轅無極這樣的論調，他只覺得心中一片冰寒，就像是一生付出的感情，到頭來只是一場荒謬鬧劇般的難堪與痛楚。
「我也愛您啊！您以一個皇帝的身分愛我，兒臣當然也以一個皇子的身分愛著您，原本您可以這樣平和走到人生最後的，但是很遺憾，真相提早揭開了。」軒轅無極一步步踏前，宮殿內的燭火映在他絕魅的臉龐上，將他眸中的森冷照得更亮、更駭人了。「我需要皇帝這個位置，您一定能了解的，不是嗎？我身邊的人一個一個都死了，母后、沙雁、緋影……我已經什麼都沒有了，但是沒關係，因為只要當上皇帝，全天下的事物都是屬於我的，只要成為皇帝，我一定能重新找到我喜歡、只屬於我的東西，所以，把皇帝的位置給我吧！」
隨著說話的嗓音越來越低，軒轅無極眼中的寒光卻越來越亮，他最後停在騰龍帝的面前，以一種居高臨下的角度望著年邁蒼老的皇帝。
「無極……」騰龍帝試圖想說些什麼，但下一瞬間，軒轅無極的手已經覆上了他的口鼻，徹底斷絕了空氣，以及任何他尚未說出口的話。
「您不是說了愛我？那就把皇帝的位置讓出來吧！」軒轅無極低語，不斷地重複著相同的句子。「不是下個月、不是明天，而是現在，父皇……」
「嗚……」綻亮的幽光彷佛妖異的鬼火在眼瞳里跳躍著，在那雙亮得驚人的黑瞳里，騰龍帝見到了自己搖搖欲墜、垂垂老死的倒影，他本能地想掙扎，但年邁蒼老的他哪裡抵得過軒轅無極結實的手臂，只見他的手在空中揮舞了一陣子，而後緩緩地放下，最後垂落兩側，再也不動了。
「父皇？」直到對方的身體一動也不動了，軒轅無極才緩緩鬆開手，看著騰龍帝的屍體滑落在地面，這才緩聲說道：「您好好的去吧！皇帝這個位置，兒臣現在收下了。」
彎下身，他從騰龍帝的屍身中搜出密詔，上頭清楚地寫著廢除太子的詔令，軒轅無極面無表情，將密詔點了火，-著眼看著它成為灰燼。
當軒轅無極緩步踏出寢宮的時候，他看見了始終跪在地上，隨時等候傳喚的夏延衛，軒轅無極淡淡地問道：「你將一切算計得如此精準，想必連報喪的太監和御醫都找好了吧？剩下的就交給你來處理吧！」
「屬下遵命。」夏延衛恭敬萬分地回答。
這少年做到了！順從了自己的渴望，-兄-父，不惜逆天叛神，一切只為了成就自己。
夏延衛恭恭敬散地朝軒轅無極離去的方向磕了幾個頭，而後從地上爬起，嘴角揚起了得意的笑容。
從此，屬於軒轅無極、屬於自己的朝代已經來臨了……
蒼龍皇朝七十年立冬，騰龍帝暴斃於寢宮之中。由於騰龍帝生前早已立定太子，朝臣們於翌日對天下發喪，同時擁立軒轅無極繼位。
三日後，軒轅無極於金鑾大殿上正式登基，年僅二十歲的軒轅無極坐上了皇帝的龍椅，將原有的國號更名為「蒼宇」。
屬於軒轅無極的皇朝霸業，從這一天起正式的展開了……
全書完