第九章

就這樣，芝恩牽著比自己的個頭高上約莫一寸的小姑，跨出門檻，來到外頭的院子，雖然還是有些忐忑不安，就怕等一下又失控，難以收拾，但這卻是目前自己唯一做得到的事，所以還是決定試試看。

「你看！咱們已經到外面來了。」

亭玉有些緊張地看了看張嬤嬤等人，擔心又會被拖回屋裡，拚命地搖頭。

「不要抓我！我會很乖很聽話的……」

「別怕！」芝恩握緊她那隻髒兮兮的手。「她們不會抓你的。」

亭玉傻傻地看著她，然後傻笑地說：「她們都是壞人，你是好人……」

「大家都是好人，只是不曉得該怎麼跟你相處。」她也在調適中，不過只要拿出誠意，相信小姑會感受得到的。「告訴二嫂，你想去哪裡？」

「去……那裡！」亭玉拉著她往右邊跑，馬頭牆旁邊有一窪池塘，美其名是池塘，其實不過是小小的水池，大約兩尺寬，水深不及膝，用石頭圍起來，還有幾尾小魚在裡頭遊動。

芝恩也跟著蹲下。「亭玉喜歡看魚？」

「魚。」她指著牠們傻笑。

「我也喜歡看魚。」芝恩望向優遊自在的小魚，心裡好生羨慕。「因為牠們似乎沒有煩惱，比人還幸福。」

她們就這樣蹲在魚池邊，觀看那些游來游去的小魚。

「……她們這是在做什麼？」

張嬤嬤跟兩個丫鬟們不禁在背後交頭接耳。

「不過就是魚，也能看這麼久……」

「咱們還是快點把大姑娘帶回房裡……」

堇芳聽著她們的對話，再看了一眼蹲在魚池旁的兩人，自然是站在主子那一邊。「還是先看看二奶奶怎麼處理，要真的制不住大姑娘再說。」

「萬一二爺生氣-」張嬤嬤可不想受罰。

她馬上頂了回去。「總比又把大姑娘五花大綁，惹二爺大發雷霆來得好，再有下一次，你們可全都要吃不完兜著走了，沒瞧見大姑娘這會兒不哭也不鬧，還是咱們二奶奶厲害。」

聞言，張嬤嬤和兩個丫鬟只能撇了撇嘴角，不再吭聲，萬一真的出事，一切就由二奶奶承擔，不關她們的事。

芝恩偏頭看著小姑，身上都飄出異味來了，很想幫她徹底地梳洗一番，再換上乾凈的襖裙，但又怕太過急躁，反而出現反效果。

「亭玉真的很聽話。」她伸手摸了摸小姑的頭，要不是四妹芝琴討厭自己，真想有個妹妹可以疼愛呵護。

聽得懂芝恩是在稱讚自己，亭玉傻呵呵地笑著。「我很乖……」

「是啊！真的好乖。」她也跟著笑了。

亭玉害羞地把玩著垂在肩上的辮子，這讓芝恩有些驚訝，就算生了瘋病，還是會有這些再正常不過的反應，只要好好地跟她說話，小姑一定能明白的。

「要再繼續看魚嗎？」芝恩漸漸有了信心，也不再畏懼。

「不看了……」亭玉搖了搖手說。

芝恩便伸手拉她起來。「還要去哪裡？」

「去……去……」她看了又看，指著另外一頭的石桌、石椅，用希冀的目光看著芝恩。「那裡！」

「好，咱們就過去那裡。」芝恩順著小姑的意思。

「快點過來！」這次換成她拉著芝恩，不再露出警戒姿態。「坐！」

「亭玉也坐下。」才這麼說，就聽到小姑的肚子傳來咕嚕、咕嚕的聲響，遂連忙問道：「用過早膳了嗎？」

亭玉低頭拍了拍發出響聲的肚子。「不乖……」

「大姑娘吃過了嗎？」芝恩只好問張嬤嬤。

張嬤嬤橫她一眼。「咱們當然有準備飯菜，不過大姑娘全都揮到地上，根本就不吃，誰也沒辦法。」

「堇芳，廚房裡除了飯菜，還有些什麼？」她問自己的婢女。

堇芳偏頭回憶。「奴婢方才好像看到蔚子在蒸雙冬肉包……」

「你去看看，若是已經蒸好了，就先拿幾個過來。」不吃飯菜，那就吃別的，總比餓肚子好。

「是。」堇芳立刻去辦。

張嬤嬤又替自己辯解。「咱們可不是故意餓著大姑娘，而是她不肯吃東西，就算給她雙冬肉包，還是會被拿來扔人。」

「可也不能都不吃，人會生病的。」芝恩憂心地說。

「奴婢們也是這麼擔心，萬一真的病倒，咱們可就倒楣了，就算用硬塞的，也要大姑娘吃下去……」

芝恩一臉吃驚。「硬塞？」

「呃……奴婢不是真的硬塞，是死勸、活勸的，也要讓大姑娘吃進肚子。」張嬤嬤連忙改口。

她有些不太高興，認為張嬤嬤根本是在說謊，但也不便表現出來，因為對方在雲家待了很多年，要是得罪了，難保不會在背地裡跟她作對，芝恩雖然不夠聰明，但也明白個中道理，只好隱忍下來。

「你、你生氣了？」亭玉一直盯著她看。

「我沒有生氣。」她連忙露出笑靨。

亭玉縮了縮脖子。「我很乖，沒有犯錯……」

「二嫂知道。」芝恩摸了摸她的頭。「不是你的錯。」

她有些不好意思地低下頭，然後又偷看一眼，頭一次有人對自己這麼好，不會綁她、也不會打她，更不會凶她。

很快地，堇芳用盤子裝了五個剛蒸好，還冒著熱氣的雙冬肉包來了，才擺在石桌上，亭玉眼睛發亮，馬上抓起一個，就往嘴裡塞。

芝恩低呼一聲。「小心燙！」

「唔……唔……」她塞了滿嘴冬菇、冬筍和豬肉的雙冬肉包，覺得燙口，又吐了出來，然後把它往地上扔。

張嬤嬤嘲弄地笑問。「二奶奶瞧見了吧？」

沒有理會對方惡意的嘲諷，芝恩拿起一個雙冬肉包，用力吹氣，好讓它快點降溫。「二嫂幫你吹涼，再等一下就不燙了。」

亭玉睜大眼睛看著她的動作，然後有樣學樣，也跟著照做。

「呼、呼。」

「多吹幾下就不會燙口了……」她先咬了一小口，然後又往裡頭的餡料吹了幾下，示範給小姑看。

見芝恩吃了，亭玉也跟著咬了一口，可還是覺得燙，又再吹了幾下，真的不會燙了，馬上一口接一口，吃得是狼吞虎咽，顯然是餓壞了。

「慢慢吃，不要噎到了。」芝恩掏出手絹，幫她擦了擦嘴角。

看著芝恩擦拭的動作，亭玉突然獃獃地望著她，好像很久很久以前，有個女人也這麼對她好，而且笑得好溫柔，可是想不起來是誰了……

芝恩再拿一個給她。「還要再吃嗎？」

「要、要。」她搶了過去，不過這回記得先吹涼再吃。

見大姑娘自己吃著雙冬肉包，不用別人硬塞，張嬤嬤和兩個丫鬟不禁看得目瞪口呆，只有堇芳露出驕傲的神色，心想果然還是二奶奶有辦法，大家都以為她只是個小丫頭，都把她瞧扁了。

「亭玉要喝茶嗎？」芝恩問。

她嘴巴不斷地咀嚼著，只能用點頭表示。

「奴婢這就去泡。」說著，堇芳馬上又往廚房去了。

「以後要是吃到會燙口的東西，要先吹涼知道嗎？」芝恩又用手絹擦了擦小姑下巴上的肉汁。

聞言，亭玉傻乎乎地對她笑著，心想這個人對自己真好。

待茶泡來了，芝恩倒了一杯，教她吹涼之後再喝。

亭玉把茶水吹涼，這才喝了一口，肚子終於不會不乖，又發出怪聲了，便一臉滿足地發出嘆息，讓芝恩也不禁笑了出來。

就這樣，姑嫂相處了一整天，過程還算是順利。

待小姑熟睡之後，芝恩決定明天要來幫她沐浴更衣，只要當對方是個兩、三歲的孩子，用細心、耐心去教導，一定可以溝通的。

翌日，晌午左右，芝恩已經命人燒幾桶熱水，打算親自幫小姑沐浴、洗髮，從頭到腳都清洗乾凈。

「……只要亭玉聽話，讓二嫂幫你洗乾凈，就帶你到外面去。」她牽著小姑走進凈房，只見大木桶內已經倒了熱水，正冒著煙。

亭玉傻笑地問。「要帶我去外面玩？」

「對，不過要先把身上都洗乾凈……」芝恩把手伸向她的衣襟。「二嫂先幫你把衣服脫下來，不要怕……」

「你不會打我……也不會把我綁起來……不怕……」昨天相處了一天，亭玉已經認識眼前這個對她很好的女人了。

芝恩摸了摸她的頭。「亭玉好乖……」

於是，在堇芳的協助之下，芝恩動作輕柔地幫小姑洗了頭髮，又將身上的污垢全都刷了一遍，不過因為亭玉有些怕癢，總是一再閃躲，最後連她們也無法倖免，襖裙都被濺濕了。

「呵呵。」亭玉就像孩子一樣，坐在大木桶內潑著水。