楔子

唐文宗太和五年，揚州府來了位奇人，是一名鬚髮俱白的年高道士，帶著兩名十二、三歲的小徒弟，在揚州景緻最美的瘦西湖畔，建了座小而清幽的道觀，取的名字很雅，就叫做「絳雲觀」。

但是很快的這所道觀就成為遠近馳名、香火鼎盛的一座名觀了，因為住持「熊耳道人」他精擅算命和為人推算姻緣，而且說無不中，同時經他推算安排過的姻緣，個個都是只羨鴛鴦不羨仙的良緣巧配，所以短短几年下來，熊耳道人在揚州府已經是名動公卿了。

「清風師兄，你倒是說說，」觀內的小徒弟明月，邊做著手邊的活計邊問師兄。「師父這些符咒靈是不靈？」

「怎麼不靈？要不然哪會有這麼多人天天上門來求？」清風毫不懷疑地說。「喏，光是今天一上午的工夫，送來的小紙人兒和八字帖兒就堆滿了香案。」

「可是師父連這些人的面也不見，就只是在寫了八字的小紙人兒腳上系根小紅線，」明月滿臉狐疑地問。「而且昨天我偷看了一次，師父根本就是在一堆小紙人兒里亂抓兩個，隨便一綁就得了，連正眼也沒多瞧一眼哩！」

「哎！你真是討打！又躲在房外頭偷看師父，當心師父知道了，罰你再去挑三天水。」

「依我看，師父這套什麼安排姻緣的把戲，」明月撇了撇嘴說。「根本就是騙人的嘛！」

「少胡說！」

「怎麼不是，這些都是人家父母送來為子女求姻緣，有些人還說子女已訂親，希望將訂過親的兩人系在一起，可是師父根本不系，有時候人家不來求姻緣，師父卻又自作主張，給人家系紅絲線，還不收一分錢，你說這不是騙人嗎？」

「你懂什麼！師父的天機要是你也懂了，你可不該成了師父，而師父就成了徒兒了嗎？」

「我偏不信，清風師兄，你瞧！」明月突然揚起手，抓了幾個小紙人兒。「我也會媒合姻緣呢！這裡不就讓我繫上三對了。」

「什麼？我看看！」清風一把搶了過去，一看之下臉色大變。「該死！這些紙人兒都是師父還沒想到怎麼配的單紙人，唉！你怎麼亂弄呢？要是給師父知道就糟了。」

「那有什麼關係？我再解開不就得了。」明月笑著拿過小紙人兒，不過他這回怎麼解也解不開那細紅絲線，不禁急得滿頭大汗，清風也拿過去幫著解，可是依然徒勞無功。

「怎麼辦？」清風愣愣地問。

明月也傻了眼，正想說什麼，熊耳道人已經走了進來，他滿頭銀絲，臉上卻平滑柔嫩似嬰兒般，完全看不出年紀，穿著一件藍佈道袍，仙風道骨，頗有世外仙人那種飄逸出塵的特質。

「清風、明月，你們兩個小鬼發什麼呆？」熊耳道人問，「那些紙人兒和紅線快收進去。」清風心虛地看看師父，正要認錯，明月突然福至心靈，搶先開口：「師父，您老人家的法術可真是轟動了揚州府，那些達官貴人個個爭著請您算命、訂姻緣呢！」明月頓了一下，才又說：「只是徒兒頂擔心一件事。」

「什麼事讓你擔心了？」

「師父，您老人家系紅線的這套法術靈不靈呀？」明月大著膽問。「萬一系錯了，可是能改不能改？」

「清風、明月，你們兩人可別小看了這紅絲線，這可是周文王演算易卦時留下來的古物，又叫做『芙蓉鴛鴦條』，只要系住了寫有八字的紙人兒，這兩人就算是隔著天涯海角，總會結為夫婦，一生一世永不分離。」

「那——」清風吶吶的問。「那系住了以後，能不能再解開？」

「呵呵——」熊耳道人笑了起來。「解不解得開，你們兩人最清楚了，剛才你們不是試了半天了嗎？」

一言既出，清風、明月臉色大變，急忙向前跪了下來。「師父饒了弟子們這一遭兒，下次再也不敢了。」

「闖禍的東西拿出來！」熊耳道人命令明月交出那三對錯系紅線的小紙人兒，看了看，突然大笑了起來。「哈哈哈！妙！太妙了，我怎麼沒想到，原該這麼系才對，哈哈！」