第八章
懷著忐忑的心情，林維婉不安的坐在駕駛座旁邊，看著葉禮燮用專註的眼神望著前方的道路，她簡直有種彷如作夢般的不真實感。
這是真的嗎？
想到一早當他對嚴叔說今天將帶她到南部去處理公務時，她沒有忽略掉嚴叔臉上所顯露出來的欣喜表情。
嚴叔也沒有過問他們是要到什麼地方，處理什麼事情，甚至還語帶玄機的說，這兩天他可以抽空去找他的孫子們。
嚴叔說的那是什麼意思啊？她聽不懂。
不過，葉禮燮實在好忙啊！就連開車的時候，他車上的行動電話都沒有斷過，雖然他是用免持聽筒接收來電，可是他還真厲害，不管電話中對方提出何種疑問，他總是有辦法在最短的時間給予答覆並且下達指令，而受話者與他的對話亦是簡潔。
她真的覺得這個男人委實是個聰明、思路清晰，且行事果斷的男人，這樣投注在工作中的他，實在很迷人。
「不要發獃，從現在開始妳跟在我身邊，就要慢慢將身為秘書該做的工作給學起來，同一件事情我可不會再教妳第二遍，希望妳能記住。」葉禮燮不是沒有注意到她發怔的表情，他很認真的提醒她。
不會吧？這麼嚴格？
「如果妳真的做不來秘書的工作，我不會勉強妳。」在他手下不留無用之兵。
「哼！少瞧不起人，只要你肯教，我就不信我學不來。」她又不是被嚇大的，既然他能做得到，沒道理她會不行。
「很好，我就是在等妳這句話。」他揚揚眉，就是喜歡她這種不眼輸的個性。
呃！林維婉有些心驚的發現，她……好像中了他的激將法了。
不過，現在好像不是擔心是否能勝任工作的時候，而是昨晚那通急電，到底家裡是發生什麼事情？為什麼媽媽堅持她今天一定要回家呢？
「原本要想節省時間，我們應該是搭飛機到高雄會比較快，可是臨時訂不到機票，不得已只好委屈妳陪我坐這趟車，希望不會因為這樣而耽誤到妳。」
「不！你別這樣說，你肯開車載我回家，我就已經很感謝你了，不然我還真不知道該怎麼辦？」她由衷的說。
葉禮燮見她一副誠惶誠恐的模樣，頗不習慣，他輕蹙起眉頭說：「妳現在這樣太有禮貌，我反而有些不習慣。」
「什麼？」她叫著。
聽到她的音頻與反應回到正常水準，他點點頭，然後輕輕地說：「這樣我還比較習慣。妳放輕鬆一點，看今天的路況，雖然車潮比平常多了一些，但是我想在傍晚以前就能夠到達，別太緊張了。」
「你……你現在是在安慰我？」意會出他話中的真正意思，她不禁鬆了口氣。
他沒有回答，只是很專註的在注意路況。
她看著他俊酷的側臉，忽然想起嚴叔曾經提過他幼年時所發生的那段過往，她的心不禁微微抽搐著。
他的童年想必很孤單吧？
他的父親帶著另一個「媽媽」闖進他的生命中，而那個「媽媽」偏偏又是他無法接受的人，這樣的他該如何在那樣的環境中自處？
難怪長大后的他，老是擺出一副既冷又酷的模樣，在他的心裡，一定覺得很孤單吧？
想到這裡，她忽然覺得自己其實很幸福。
雖然幼時父親早逝，可是一直以來，她跟家裡人的關係維繫得不錯，就算後來發現弟弟的身體有異樣，必須長期靠洗腎治療時，她還是從未放棄過，努力賺錢養家，她永遠記得父親臨走前交代她一定要好好照顧那個家。
她一直都有將那句叮嚀放進心底，並且很努力的用她的方式在維繫著，她相信只要她堅持下去，她一定能將陽光灑進家中黑暗的角落，她要媽媽還有小弟能快快樂樂的過日子，她要他們都幸福。
開車中的葉禮燮則緊抿著唇，沒有回答她剛才的那個問題，是因為他一向懂得分析講價的頭腦，要想用在安慰人的簡單用字時，偏偏怎樣也說不完善。
還記得那一日他本想好好安慰她，要她別太在意莉俐的話，哪知道嘴巴笨拙的他，竟惹得她哭得更傷心。從那個時候他就知道，他在安慰人這方面，是個天生的生手，而且還很遲鈍。
他擰著眉，想起昨天晚上安撫她睡著之後，他便打電話請人調查她小弟的身體狀況。
依照資料顯示，她小弟的情況不太樂觀。
他是屬於慢性腎衰竭者，由於腎功能受損，已判定不可能恢復，所以需要終生洗腎。而洗腎的療程，一般來說是每周洗腎三次，以維持生命及健康的基本要求。
也難怪她會被如此龐大的經濟壓力給壓得喘下過氣，這樣的她在那樣的環境下，還能保持如此樂觀開朗的態度，讓他不由得打從心底對她產生尊敬之意。
她該是屬於活在陽光下一朵燦然微笑的花，而他心中陰暗的角落太沉重，看著她，竟然能帶給他一份心安的寧定，他的心情正以極快的速度微妙發酵中……
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就算林維婉再怎麼歸心似箭，肚子餓了，總還是得要停下來吃頓飯。
車子停在中部某個山區的路邊，兩人隨便找了間餐廳擠了進去。
原以為像葉禮燮這樣有身分地位的人，會不願意吃「路邊」沒有名氣小餐廳的菜，可是他卻沒有排斥。
他帶著入境隨俗的心情走進那家看起來有點破舊的餐廳，那是一間依山而建的臨空木搭屋，說是臨空，是因為那算是違章建築，整個房屋結構可以算是蓋在懸崖邊，低頭往下看，甚至還能看見腳下那堆雜草齊聚、山風搖晃著野花的奇景，他看了有些嘖嘖稱奇。
不過，漠然慣了的他，還是讓林維婉代為點餐，沒有排拒，沒有抱怨，連皺個眉頭表示不滿的表情都沒有，這個發現讓林維婉有些訝異。
「你以前有吃過『路邊攤』嗎？」她嘴裡正吃著一顆魚丸。
「這算是路邊攤嗎？我以為這是餐廳。」他不覺得這有什麼好大驚小怪。
「呃……這對我們這種小老百姓而言是餐廳沒錯，可是我以為像你們這種有社會地位的人會排斥吃這些東西。」她心裡所想的是，她開始有些害怕，當他們回到家時，若是他看見自己家中的狀況那麼差，他會不會嫌棄起她？
他會不會像莉俐那樣覺得她的身分格調跟他無法搭上邊？
他……會嫌棄自己嗎？還是嫌棄她家人？
「我覺得這些東西很好吃，我並不排斥『老百姓』所吃的食物，嚴格來說，我也並不覺得自己現在的社會地位，就該專挑精貴的高級料理來吃。用那種虛華的外表，我想，是無法填補一個人內心真正的空虛，我要的是吃得出滋味的好東西，其他的，我覺得不重要。」
林維婉噤聲了。
她忽然想起嚴叔所說的那段話－－
在總裁的眼裡，只有愛跟不愛，沒有階級跟身分的問題，妳想太多了。
心中些微的自卑與不安，終於鬆脫了，她的臉上揚起了一絲不顯見的淺淡笑容。
因為這頓飯。
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愈接近家，林維婉反而有種近鄉情怯的猶疑。
她所害怕的，除了不知家中究竟發生何種重要的事情之外，還有，她更害怕如果真的是發生了什麼棘手難解的問題，她該如何面對？
另外，她也有些擔心身邊的葉禮燮，對自己的家人有何評解？
雖說他看起來不像是個會依富仗貴看輕他人的總裁，可是她心中難免還是會有那麼一丁點兒的介意。
如果他真的看不起她，還是嫌棄她的家人，沒關係，她依然可以很坦然的面對，畢竟有莉俐那個女人前例可循，她相信她就算要難過，應該也不會受傷太嚴重。
車子緩緩開進一個看起來有點冷清的小村鎮，村鎮裡面的房子疏疏落落，有好幾家門前還養著幾條看門狗，正對著闖進牠們勢力範圍的陌生車輛發出咆吼。
老實說，這是葉禮燮第一次闖進這麼鄉村的世界。
以往他總是坐在車中，由專任的司機帶著他闖遍都市叢林的混戰世界，他從未放過自己一天假，今天算是很難得的經驗。莫名地，他竟然覺得這種「度假」的感覺真的很好。
好不容易，他們終於到家，那是一間有著小小院落，獨門獨院的透天厝，兩層樓的房子，三十坪的建地，在這個小村鎮比起來的話，其實房子並不算大。
「媽，君浩，你們在哪裡？我回來了。」拉開紗窗門，林維婉扯開喉嚨的喊著。
屋子裡空蕩蕩的，毫無人氣。
「媽，君浩，你們在哪裡？」她又喊了一次，看著家中冷冰冰的樣子，她簡直急壞了。
偏偏媽媽又沒有手機，無法聯絡上她，他們現在究竟是在哪裡啊？
不會真的是君浩的病情又惡化了吧？應該不太可能，記得前幾天，媽媽不是才說君浩已經可以回學校上課了，那應該是代表他的身體狀況不錯才對。
現在她人是趕回來了，但是……他們人呢？
「怎麼辦？沒有人在家，怎麼辦？」她將不安丟給葉禮燮，而他則用冷靜的口吻安撫著她。
「別著急，問問附近的鄰居看看，有沒有人知道他們在哪裡？」
「啊！對，我怎麼忘了？」他的話彷佛有鎮定的效果，她很快的衝出門，去找附近的鄰居問狀況。
「啊！妳回來了啊！好久不見……什麼？妳媽媽？我早上看到她帶著妳小弟去醫院啦！」
「什麼時候去的？好像很早，照理來說，現在應該要到家了才對。」
重點是現在人呢？林維婉在心裡大叫著。
她想，還是去醫院看看好了，說不定他們還在醫院。
她回到家，想自己騎著腳踏車出門，卻被葉禮燮給擋了下來，他堅持要開車載她過去。
順著他的好意，事實上，她也很希望他能陪在她身邊，於是兩人就一起出發到醫院去。
見過醫生，才知道今天君浩的狀況的確有點小問題，所以這次洗腎的療程也拉長了點時間，還建議她最好將君浩送去設備更完善的醫院接受治療，若是能換腎會更好，只可惜能等待的時間長度，與能接受到換腎的機會，同樣難以預測，她忽然覺得心裡發苦，果然，狀況不太好啊！
匆匆謝過了醫生，他們又到處去可能會遇得到人的地方碰運氣，偏偏都沒有看到想找的人，林維婉心中的不安與焦急堆積到了盡頭。
再也無法強裝堅強，再也無法表現出她開朗歡笑堅定的一面，她茫然失緒了。
「我們先回家去等吧！說不定晚一點他們就回去了，妳這樣在外面亂闖，我想效果不會很好。」
連續一、兩個小時已經跑了好幾個地方，問了一、二十人，卻仍然沒有她家人的消息，葉禮燮想，她的心情一定十分的低落沮喪，他慶幸自己今天出來陪她這一趟是正確的決定。
茫無頭緒的她，只能聽從他的建議先回家。
車才剛停好，她就看見媽媽還有小弟手裡提著大包小包的東西，正聊笑談天的往家裡的方向走來。
「媽，君浩，你們去哪裡了？害我回家找不到人，差點想衝出去報警啦！」林維婉其實有點生氣，她可是大老遠從台北殺下高雄來看他們的啊！就不能乖乖的待在家裡等嗎？
然而一想到媽媽是帶小弟出去做療程，抱怨的心情只好作罷。
「報什麼警？講這麼大聲讓鄰居聽到了不給他們笑死？」林母邊說還徑自笑了起來。
「那你們到底是去哪裡？為什麼要買這麼多菜？還……買蛋糕？」林維婉的眼睛盯著君浩手裡的蛋糕猛看。天知道那可是她最愛吃的口味，黑森林耶！
「姊，妳回來啦！」君浩有些怯怯的喊著。
她摸摸他的頭，然後打趣的說他其實精神看起來也還好等等的話。
「不就是妳小弟昨天嚷嚷著說，今天是妳的生日，硬是要我打電話給妳，叫妳今天一定要回家，還說要煮妳最愛吃的東西給妳吃，畢竟妳在外面工作這麼辛苦，總是要讓妳回家補一補。」
生日？她的生日？
看著蛋糕，再看著媽媽手裡提著的菜，她的心又開始泛濫著感動。
她的家人啊！怎麼這麼懂得如何把她給弄哭啊？
真壞心……
她絕不會承認其實是自己愛哭。
默默站在一邊的葉禮燮，一直靜靜的在觀察她的家人。
維婉的媽媽跟她一樣，身材是屬於嬌小的那一型，歲月的風霜沒有留下過分的刻痕在她身上，那雙眼睛跟維婉一樣，充滿著熱情與活力。
再看看君浩，也就是她的小弟，其實外表看起來也還好，十足是個國中小男生的青澀模樣，就是體型太瘦了些。
忽然，他注意到有一雙帶著審量的目光正注視著他，他回以淺淺的笑容。
「維婉，站在妳旁邊的那個帥哥是誰？不會是妳男朋友吧？贊喔！知道要帶回家給我這個老媽幫妳鑒定一下，」林母高興得快要飛上天。
「他是姊姊的男朋友嗎？好高啊！」君浩伸出手試著量了一下葉禮燮的身高，發現就算是他舉高手伸直，也構不到他的高度。
「你們好。」葉禮燮說。
「哎呀！你們不要亂說，他不是我男朋友，先進門啦！不要在門口亂嚷嚷，進去進去。」林維婉羞紅了臉，馬上將一家老小給拱進家門口，然後她站在葉禮燮的身邊，急急的想解釋道歉，「不好意思，我媽他們誤會了。」
「我不介意他們的誤會，更不排斥成為他們口中的可能。」他望著那原本黑漆漆的房子點起了燈，然後夢想中「家」的輪廓立刻就呈現在眼前。
這一直是他所渴望的感覺。
啊？
林維婉聽了他的話，不禁傻掉了。
他剛才是在說什麼？她不是耳朵故障，聽錯了吧？
不理會她的吃驚，葉禮燮徑自走進屋裡，直到林母的高分貝呼喚聲，她才彷似被招回魂魄般的回神，匆匆的將大門關上，踱步走進屋裡。
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進門之後，又是一陣客套寒喧，瞧瞧林母一副丈母娘看女婿，愈看愈滿意的表情，林維婉真的羞到很想挖個地洞躲進去，偏偏那個當事人居然還一副理所當然的模樣。
真是不知道他的腦袋裡是在想什麼？
「好了，維婉，跟我進廚房一起煮飯，煮給妳男『的』朋友吃。」林母口氣中的特意強調，就是不滿維婉老是避重就輕的否認他們之間的關係。
明明就是男女朋友嘛！還一直說他只是男「的」朋友而已。這個丫頭是有問題嗎？那個男人分明看起來就是一表人才，氣宇不凡的樣子，不論是外貌還是談吐，根本已經是無從挑剔的好男人，她還在「嫌」什麼？
「媽－－」林維婉的聲音自齒縫間迸出。她開始後悔讓葉禮燮陪她走這一趟。之前純粹是因為心急，再加上他的願意幫忙，讓她一時間完全忘了媽媽的「熱情」，足以造成她的困擾。
現在可好，媽媽這邊她該如何解釋？一個單純的老闆與僱員的關係？說出來有人信嗎？
媽媽簡直是一相情願嘛！現在她就算跳到黃河，也洗不清自己身上的冤枉。
她向葉禮燮投去求救的一眼，希望他能「主動」開口澄清，哪裡知道那個男人居然還好整以暇的向她交代，他不喜歡吃太油膩、太辣、太鹹的食物。
林維婉對於他的「主動告知」，差點有氣到掄起粉拳賞他一記的衝動。
他是故意的嗎？他這樣「交代」，只會害她更加陷入萬劫不復的窘境中。
見他說完話后，又露出一副「他剛才的交代真的很重要」的表情，林維婉硬是扭頭一甩，走進廚房不再理他。
隨便你，你高興被誤會是你的問題，我不管了。她恨恨的想。
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林維婉進了廚房之後，原以為會看見媽媽開始準備晚餐的身影，可是沒有，她看見媽媽好像在低頭看些什麼，然後邊看邊做出抬手抹淚的動作。
「媽。」她低喊。
拜託，千萬別讓她看見媽媽的眼淚，她會心疼死。
林母的背影動了一下，然後匆匆的將東西給藏起來，她轉過頭，拋給女兒一抹大大的笑容。
「壞丫頭，之前一直催妳回家，妳都說工作太忙，要不是這回妳小弟叫我把妳『拐』回來幫妳過生日，都還不曉得妳在外面已經有男朋友了。」
厚！媽媽剛才果然是在偷哭，鼻子都擰紅了還在ㄍㄧㄥ？
林維婉的鼻頭也酸酸的，她站在原地，不知該上前好，還是往後逃跑好？因為她實在很怕自己的情緒潰堤。
別這樣好不好？她可不想讓葉禮燮那個傢伙以為自己是個愛哭鬼。
「哎呀！他不是啦！你們都誤會了，我真的在外面都是在忙，不是故意不回家的啦！」
「又沒有關係，我跟君浩又不是不知道，妳一直都很努力的在賺錢維繫這個家的開支，我是心疼妳，懂不懂？」林母走近她，伸出手捏捏她的臉頰，「妳看，又瘦了一圈，都快瘦得不成人形了，妳老媽我看了很心疼，知道嗎？」
「媽……」她喉頭緊縮著，說不出話來。
「我剛才已經跟妳爸爸說了，說妳今天終於帶了個男朋友回家，我跟他說，如果他還疼妳這個女兒，就要保佑妳能夠跟這個男人早點結婚，然後幸福快樂的過日子。那個老頭子啊！虧欠妳太多了，總該找些什麼事給他做做。」林母說著，眼淚終於撲簌簌的掉了下來。
原來媽媽剛才是在看爸爸的相片。
「媽，妳很討厭耶！妳又不是不知道，這些都是我自願要做的，妳自己在想爸爸，妳就老實說嘛！為什麼要牽拖到我身上來？」林維婉邊說邊哭，語氣像是在發脾氣，可是只有她們母女知道，那只是表達關懷的一種方式。
「誰想那個老頭子啊？七早八早就兩腳一蹬的走了，都是因為他，才會害得我的女兒要這麼辛辛苦苦的在外面工作養家，都是他害的。」
話說完之後，母女兩個便相擁而泣。
哭過一陣子，林母又忽然瞥見廚房外那一大一小關懷注視的眼眸，她老臉一紅，就將廚房的門給栓上，然後開起抽油煙機，沒多久，轟轟轟的炒菜聲，還有不斷冒出香噴噴的菜香味溢滿了整間房子。
葉禮燮伸出手刷刷君浩的頭髮，制止住他的哭聲，輕笑著說：「是男子漢就不要哭，男人的肩膀是要留給女人依靠的，若你這座山不夠穩靠，豈能給你愛的人幸福？」
君浩聽了他的話，咬咬牙，抹乾淚，他抬起頭看向姊姊帶回來的男朋友，忽然覺得，姊姊的眼光實在很優啊！
雖然這個男人渾身上下散發出令人畏懼的嚴峻懾人目光，可是當他那雙黝黑的瞳眸望向哭泣中的姊姊時，那眼神分明是帶著柔情的泓光。
好溫柔、好心憐的眼神，他，果然是姊姊的男朋友啊！君浩在心裡這麼想著。