第十六章
你可記得那片黑暗之地
被陽光所拋棄
被眾神所背離
人們早已放棄希望
直到望見黑夜中的流星
隱姓流浪的精靈國王
如寶石般耀眼
如雪狼般霸銳
王者的光芒環繞身旁
正如披掛全身的戰甲
當手中的巨劍揮斬而下
黑暗將驚恐退避
讓位給白日的太陽
你可記得那片黑暗之地
被陽光所拋棄
被眾神所背離
人們早已放棄希望
直到望見黑夜中的流星
龍炎榮耀其身的女子
如星辰般美麗
如翔鷹般強悍
當她回眸一笑
最兇惡的野獸也將跪地臣服
鋒芒標誌出她的形影
鮮血是她的徽記
靈活的，冷酷的獵人
沒有獵物能逃過她的羅網
你可記得那片黑暗之地
被陽光所拋棄
被眾種所背離
人們早已放棄希望
直到望見黑夜中的流星
如果前面兩位是日和夜
眼前這位就是溫柔的黎明
滿懷憂傷的法師
如泉水般滌凈每個人的心靈
他的火焰不是摧堅的武器
而是引導旅人的明燈
但當弱者陷入危難
他將成為最銳利的刀刃
毫不猶豫的襲向敵人
你可記得那片黑暗之地
被陽光所拋棄
被眾神所背離
人們早已放棄希望
直到望見黑夜中的流星
英雄潛進幽暗無光的地底
迎戰妖魔設下的難關
在熔岩滾滾的大釜旁
邪惡的勢力正蠢蠢欲動
等待無辜的犧牲者
但他們見到的是無畏無懼的英堆
骷髏騎士在利劍下化為骨屑
獸人在匕首的羅網中獻出鮮血
妖鬼在雷電的擊打下灰飛煙滅
陽光重新照耀乾枯的大地
人們感恩祈念
但遠方來的英雄如流星
劃過天際杳無形跡
只剩無憂無慮的吟遊詩人
專在繁星滿天的夜晚
撥弄琴弦吟詠幾則奇聞軼事
讓疲倦的戰士在歡笑中進入夢鄉
若你願意傾聽
便請在火旁坐下
若覺我說得太荒唐
也請別生氣
事過境遷人已遠去
無人再見英雄足跡
只剩一把豎琴低訴著傳奇
深印人們心底
撥出最後一個音符，喬康達放下豎琴，讓餘音慢慢消融在浮動的空氣中。爐內堆高的柴枝燒得通紅，中央逐漸塌陷下去，冒出一串火星。坐在旁邊的杜塞爾聽得出神，端著酒杯的手不覺懸在半空，直到遠方傳來的聲音打斷他的思緒。
師生兩人同時轉頭，透過窗戶看著黑暗的另一端，只見落盡葉華的樹影交迭輕舞，渾厚悠遠的鐘聲在夜中緩緩擴散開來，彷彿從另一個世界傳來的迴音。
「這樣才像聖夜祭嘛……」喬康達滿意的嘆了一口氣，隨手撥弄著琴弦，彈出幾個不連貫的單音。「這個節日原本就是為了紀念兩位勇士戰勝黑暗之心，以及和平重新降臨凱洛斯蘭。雖然已經很少人記得這個意義了……」
一陣風猛地掃過，乾枯的樹枝擊打著護窗板，發出尖銳的聲音，鐘聲在冰冷的空氣中緩緩消褪，破碎成迴音般的喃喃細語。現在已經是新年了，但中庭的燈火早已熄滅，懸挂在樹上的彩帶和飾品也隱進黑暗中，成為夜的一部份。今年伯爵和長子都不在領地，海斯特堡只舉行了小型的慶典，村民在午夜前就各自散去，將偌大的城堡留在冬夜的寒風中。
喬康達嫌這樣沒有過年的氣氛，便向廚娘要了一整籃的點心，外加兩瓶新釀的葡萄酒，回到房裡和杜塞爾對酌起來。直到兩人都有點醉意了，喬康達又拿出豎琴，奏了幾首曲子，這在他也算很難得的，因為他雖然喜歡音樂，卻不常彈奏這把琴。杜塞爾盯著他輕撫著琴身的手，又望向他流露出朦朧傷感的眼睛，這神情杜塞爾已經看過很多次了，他猜想這可能和豎琴原本的主人有關，但他從不敢問。
發現手中的酒已經冷得像冰，杜塞爾連忙一口飲盡，開口問道：「你剛才唱的，是泰雷沙當上國王前的冒險故事嗎？」
「嗯，這是流傳在凱洛斯蘭東北方的一個版本。據說他幾乎旅行過整個大陸，所以很多地方都聽得到他的事迹。」喬康達站起來，小心的把豎琴放到腳邊，從爐架上拿了一本書。那是他帶到海斯特堡的幾樣財產之一，杜塞爾也曾經翻閱過，但當中儘是他無法理解的符碼，那不是通用語也不是柯羅特蘭的方言，看起來似乎和拉斯特多法的精靈文字有相通之處，但依然不是。
聽到他的疑問，喬康達笑了笑：「這是加拉史坦的翼人族所用的語言，雖然採用了精靈文字的外形，但念法卻天差地遠。」喬康達不經心的揮揮手，指向爐架上的其它書本。「那本紅色封皮的書是一個北方的平原人送我的，『毒草辨識、煉製與保存』；木頭封面的是『藥草志』，一位拉斯特多法的精靈學者寫的，你應該已經看過了吧？沒有裝訂的紙卷是我在魔法學院研修時抄錄的摘要，用的是當地的文字，所以……」
「魔法學院？」
「我在凡托尼亞待過幾年，其實多少是抱著朝聖的心態的，因為泰雷沙也曾在那裡修習過。」
杜塞爾因他的言外之意而瞪大眼睛，過了好半晌才說得出話：「你會魔法？」
「會啊。」喬康達輕描淡寫的說，彷彿這是理所當然的事。「你對這方面的知識有興趣嗎？」
接到太出乎意料的問題，杜塞爾一時不知該怎麼回答。他從來沒想過這個可能，甚至這個字眼也很陌生。對他而言，那更像書中的一個名詞、久遠的傳奇或抽象的概念，而不是一個可以使用的力量。「我不知道……」他想了一會兒才慢慢的說：「我很好奇，因為這是在柯羅特蘭絕對學不至！的。可是……」
「可是？」
「可是我也想過，聖王自己不就是個魔法師嗎？他會這麼做，一定有他的道理吧……」
喬康達若有所思的注視著他，臉上出現了出奇溫柔的微笑。「等你想通的時候再告訴我。」他輕輕的說。「如果那時候你還想學，我會教你的。」
「教我？可是這裡……」
「我知道這在柯羅特蘭是無用的知識，但未來的事誰說得准呢？有一天你會踏出這個國度，踏出聖王的結界也說不定……」
他若有所指的拖長了尾音，杜塞爾疑惑的看著他，但喬康達只是若無其事的回過頭來，翻動著手上的書頁。「這本書收錄了許多大陸東北方的詩歌和民謠，是一個叫夏拉凱特的翼人走訪各地集成的，當中有些疏漏，但已經算很完整了。」他翻過幾頁，指著一首用花邊框起來的詩，在另一頁上，精靈模樣的戰士正拿著長槍刺向黑色的巨龍，背景則是用潦草筆法勾勒出的險峻山陵。「這就是我剛才唱的歌，曲調則是一位流浪歌手教我的……」喬康達突然住口，被什麼吸引似的抬起頭來，望向杜塞爾身後。「啊，下雪了。」
杜塞爾跟著回頭，風不知何時停了，纖細的白羽沉恩似的緩緩降落，無聲無息劃過窗戶框出的一方黑幕，彷彿天上雲的碎片。
「據說雪是天鳥換羽時掉下來的。」
「也有說是銀綾女王出遊時帶來的。」喬康達說。
杜塞爾困惑的回過頭。「我沒聽過這種說法。」
「銀綾，雪與聖潔之王，她的足跡很少到達沙塔林那以南，我在柯羅特蘭幾乎看不到相關的記載，但凱洛斯蘭北方就很多了。這裡還有一些關於雪的傳說……」喬康達又翻起手上的書。「啊啊，這兩首歌其實是從其它大陸流傳過來的，夏拉凱特沒有分辨清楚就把它們收錄進去了。他可能是在藍沙港一帶遊歷時聽到的，你看……」
他把手邊的一捲紙攤開來，用金、紅、綠、藍等顏色細細勾勒的山川國界躍然而出，重要的地點都用精靈文字標註出來，纖細的字體本身就有如花繪一般。
「其實藍沙港在很久以前就不是港了，如果你現在到那座城市去，就會在河道靠近海口的地方看到巨大的岩山，完全堵住了船隻進出的通道。據說在那場著名的天青戰爭過後不久，碼頭上出現了一個陌生客，外表和普通水手沒有兩樣……」
爐中傳來輕微的爆裂聲，火舌跳躍竄升，一瞬間就像傳說中的巨獸張牙舞爪，地圖上的色彩似乎也在流動的熱氣中漂浮起來。杜塞爾聽著低沉帶著催眠性的聲音，追著羊皮紙上的線條，感覺自己也落入了那片未知的空間。他聽到自己的聲音輕輕流泄出來，「那，喬康達，有一天，一起去旅行吧。」而喬康達也輕輕笑了：「好啊。」
這樣的對話已經重複過好多次，然後他們會繼續坐在地圖前，沿著橫貫半個大陸的克藍古道往沙塔林那前進。在杜塞爾的記憶中，這樣的夜晚一直顯得膝隴不清，就像夢境一樣。夢中有著溫暖的火光，醺人的酒香，用音樂編織成的傳說，還有遙不可見卻又伸手可及的夢想。他在多年以後才得以踏上的那片大地，在這些夜晚中卻早已遊歷過許多次了。
「會去的吧？」
「會去的。經過普里萊登的時帳，我們可以在龍爪酒店多留幾天，那裡的蟾蜍料理很有名呢……」
「我才不吃那種東西呢……」
「話別說得太早，等你嘗過後才知道……看到黑釜山旁的這個記號嗎？這裡曾發生過一場壯烈的戰役，事後矮人在地底建了一座巨大的紀念堂，如果經過此地卻不過去看看，那才真是白活了……」