第一章
[上部]
好痛好痛！怎麼回事？骨頭都散架了嗎？
呃！喉嚨幹得要命，都粘在一塊了！
「水——」咦？誰發出的聲音，這麼嘶啞難聽。
一雙柔軟卻有力的臂膀撐起她來，然後一碗水端至她唇邊。
「咕嘟、咕嘟！」吞水的聲音好嚇人。喝夠了，她睜開眼，看向身旁的人。是個年輕的女孩，紅潤的圓臉，濃眉大眼，挺翹的鼻樑，豐滿的嘴唇，兩條粗黑油亮的大辮子。
「你睡了三天三夜，我好擔心你醒不來了！」女孩微笑，露出雪白的牙齒，聲音叮咚清脆。她放下碗，輕輕扶她躺下。
「我受傷了？傷得很重嗎？」她問。
「是啊！你渾身都是傷，還跌斷了五根骨頭，我跟爺爺合力好不容易才幫你接好。」女孩說。
「謝謝！我該怎麼稱呼你？」
「我叫木嵐，你可以叫我阿嵐。」
「謝謝你阿嵐。」她真誠地道謝，「你爺爺呢？」
「爺爺去看病了。他是我們桃花谷最有聲望的名醫，人稱木神農！」木嵐講起爺爺得意洋洋。
「哦！真了不起！」她大為欽佩，「怪不得我這麼重的傷也能治好。」忽地想起一事，皺著眉問：「阿嵐，你認識我嗎？」
「不認識，你是我姐姐從桃林里撿回來的。」
「我也不認識我自己！」她喃喃地道，閉上眼努力回想，但腦中一片空白，「我想不起我是誰！」奇怪的是，她一點不驚慌，反倒覺得解脫似的輕鬆。
「你當然想不起你是誰了！吸過桃花瘴的人若還記得自己是誰，那倒是真奇了。」木嵐咯咯地笑，「不如我幫你取個名兒吧。」
「好！我的命是你救的，名字當然由你來取了。」她欣然答應。
「你的命不是我救的，是我姐姐救的。對了，你是在桃林里撿回來的，就叫木桃好了。」
「木桃？好啊！你姐姐叫什麼？回頭我得好好謝謝她！」
「姐姐叫木菲，芳菲的菲。不過……」木嵐沉吟了一下，「你不用謝她，姐姐很怪的，不喜歡和人說話。何況，她要跟在谷主身邊保護他的安全，一年到頭也難得見上兩回。」
「你們谷主是男是女？還要你姐姐去保護？」
「谷主倒是男的。不過我姐姐是谷中第一高手，沒人打得過她。」這下木嵐比開始說起爺爺時更為自豪：「幸虧你碰上的是我姐姐，先渡了真氣給你，再飛速背你回來。若是別人，只怕你早在半路上就死啦！」
木桃一聽，心神往之，「多好，有這樣的本事！等我見了木菲，一定拜她為師。」
夢中，木桃看見自己在一群歹徒中間靈敏地騰挪跳躍，出拳擊掌，將歹徒們打得落花流水、哭爹喊娘。
***************
三個月過去，木桃已痊癒了，除了身上、腿上有幾處疤痕外，全身每一根骨頭都結實得很。
大清早，她扛上小葯鋤，跟著木嵐，隨爺爺木神農一起去葯園。
胭脂色的朝霞，如一片片火絨似的飄在桃花谷的上空。滿天雲朵，都披上金紅色的華服。谷中的人們起得很早，微笑地互相打招呼，然後便分頭各自忙活。
桃花谷是個與世隔絕的地方，方圓百里，土地肥沃，風景秀美，萬餘人在這裡安居樂業達五十年之久。
穿過大片稻田、玉米地，便到了葯園，足有三四畝地，用竹籬圍起來，籬上交纏著荼蘼、木槿、刺梅，此時正開得爛漫，連竹門上也爬滿了盛開的棠棣，門上頂一塊木匾，上書「回春圃」，筆力蒼勁渾厚，看似出自大家手筆，只是年代久遠，已有多處剝落。
回春圃外是一片綠茵茵的草坡，成群牛羊悠閑地嚼著牧草。再過去就是黑壓壓的桃林，正確地說，是夾竹桃林，連綿數十里，瘴氣衝天，連蒼蠅都飛不進來。桃花谷便是靠了這道天然屏障而遺世獨立。
但自己卻是如何進來的呢？木桃有些不解，問木嵐，木嵐只知是木菲在桃林里撿回來的，具體就不知道了。而木菲呢？三個月來，還是只聞其名，不見其人。
葯圃里已有人在埋首工作，聽見聲響，抬起頭來沖三人傻傻一笑，又低頭繼續鬆土。原來是住在木家對面的元澤厚。這傻小子對木嵐有意思，卻不知該如何啟口，只有用這種傻辦法了。不過傻辦法卻很有效果，看木嵐紅艷的雙頰就知道了。原來「傻人有傻福」這句千古名言果真大有道理。
木桃是很知趣的，當下便拉著不解風情的爺爺走到葯圃的另一邊。
「阿桃，別拉著我！」木神農吹鬍子瞪眼，滿臉不情願，「那臭小子，根本配不上我們家阿嵐！」
「好了啦！爺爺！」木桃大力拖著老爺子，「人家郎有情妹有意的，你幹嗎一定要捧打鴛鴦呢？再說了，元澤厚也確實不錯啊！長得儀錶堂堂，又孔武有力，還勤快老實，這麼好的孫女婿上哪去找呀！你說是不是爺爺？」
木神農重重哼了一聲：「死小子，要是敢對阿嵐不規矩，等阿菲回來，就要他好看！」
「爺爺，阿菲什麼時候回來？」木桃一臉好奇，「我還不知她長得什麼模樣呢！」
「得得」的馬蹄聲由遠而近，木神農抬頭眺望。「說曹操，曹操便到！」他用手指著一行五騎，「騎棗紅馬穿黑衣的就是阿菲，最前面騎白馬一身青衣的是谷主，另外三個人和阿菲一樣都是他的侍衛。」
「阿菲來了！真是太好了！」木桃興奮地盯著她的救命恩人，谷中第一高手木菲，居然是個美女哦！
「他們朝這邊來了。」木神農謹慎地告誡，「阿桃，等一下你要低著頭，不許看他們，也不許說話，懂嗎？」
「為什麼？」木桃大為不解。
「來了！快低下頭，千萬別吱聲！」木神農的聲音充滿緊張和不安，木桃雖不明所以，仍乖乖地照辦。
五匹馬停在竹籬外的草地上，然後一個低沉卻冰冷的聲音問道：「木神農，叫你辦的事進行得如何了？」
木神農垂首抱拳，恭敬地答：「稟谷主，正在配製當中，進展較以前稍為順利。」
「木神農，你可知你肩負重任，不得有一絲疏忽？」那聲音更為冷酷，木桃發誓她聽到冰渣墜地的聲響。
「是！屬下明白！」木神農嚇出一身冷汗。
「明白？那麼你旁邊的這個女人是誰？」
木桃雖然很想抬頭看看這個沒絲毫人氣的谷主是何方神聖，但仍謹遵教誨，低著頭一聲不吭，只斜眼看著木神農顫抖的腳後跟。
「稟谷主，她是屬下的孫女木桃。」
「是嗎？木桃，抬起你的頭來！」谷主命令。
「這可不能怪我不聽話吧！」木桃小聲嘟噥著，仰起頭，對上一雙陰冷的眼，不由打了一個寒顫，有如身墜冰窟。那雙眼的主人倒是個年輕俊美的男子，只是一臉殺氣讓人不寒而慄。但他眯眼睥睨，好似自己是天神一般的欠揍表情卻讓木桃大為不滿，壓下恐懼，反而心生挑釁。她高昂起頭，也眯眼看他。這男人的臉龐有如刀刻，線條剛硬，稜角分明，額上有一條淡淡的疤，似是雕刻時失手留下的瑕疵。
谷主陰森地打量木桃一陣，反倒笑了，嘴角慢慢上揚，露出雪白的牙齒，兩道劍眉不再擠在一處，連眼神也變得柔如春風。
「木神農，」他的聲音緩緩輕柔，「你可知背叛我的下場？」
「屬下不敢！」木神農撲通跪倒在地，簌簌發抖，連道：「屬下不敢！」
木桃咬著牙，緊握雙拳，心裡一陣亂罵：狗屎，臭狗屎，仗著自己是谷主就橫行霸道，有什麼了不起！真有本事讓木菲揍你幾拳試試！
正想著，沒想到木菲真從馬上一躍而下。
嚇！倒把木桃嚇了一跳。卻見木菲走到谷主馬前，曲膝跪倒：「稟谷主，她是屬下帶進來的，與木神農無關。屬下願接受一切處罰！」
「竟然是你？」谷主有一絲意外，「木菲，你始終是女人心腸，縱然武藝出眾，卻又如何成得了大事？」
「屬下帶她進來只是為了給木神農試藥！」木菲辯道。
「哦？是嗎？」谷主冷哼一聲，「那麼死罪可免，但活罪難饒！」他一揮手，「就地行刑！」
「是！」另外三名侍衛齊聲應答，躍下馬來，兩人將木菲按倒在地，一人解下腰間長鞭，抖了一抖，「啪！」全力往她背上抽去。他們幾個大男人，素來受木菲這個女人管制，早已懷恨在心，此時怎不藉機報復？
「啪！啪！」鞭子抽在木菲身上，自是疼在木神農心上，可他卻跪伏在地，不敢動也不敢吱聲。那邊木嵐和元澤厚兩人也是咬牙垂首，不敢出聲。
「不——」木桃可受不了，大叫一聲，衝上前，縱身躍過竹籬，撲倒在木菲身上。「啪！」長鞭重重擊在背上。啊——好痛啊！
「混蛋！你不是人！」終於罵出來了，痛快！又痛又快！「禽獸！不，你殘虐無道，比禽獸還不如！你不得好死！」她使出吃奶的勁，閉著眼叫罵。
咦！為何背上不痛卻還聽到鞭子聲？她睜眼一看，原來木菲已把她推到一邊，此時正站起來承受鞭笞，背上已經血肉模糊。
「木菲，你不是谷中第一高手嗎？」木桃又急又怒，捶著地板大嚷，「你為什麼要聽這該死男人的話，你把鞭子搶過來海扁他們呀！」
剎那間安靜下來，所有人都瞪圓雙眼，一臉不可置信地望著木桃，而木菲的眼神，卻是凌厲得嚇人。木菲轉開頭，不敢看她。「呃，我說錯什麼了嗎？」她縮著脖子，把臉埋在草叢裡。
「都打完了？」谷主的聲音傳來。
「稟谷主，還剩十鞭！」
「那就賞給她吧！」谷主朝木桃一指。
「是！」長鞭毫不留情地甩向木桃。
「該死的臭男人！狗屎！混蛋！魔鬼！」木桃聲嘶力竭地怒罵，十鞭還沒完，就已痛暈過去。
鞭笞完畢，侍衛垂首側立一旁。谷主臉上仍然掛著微笑：「木神農，你不是試藥嗎？她現在這樣正好給你試藥。」一轉頭吩咐：「木菲，你三日後帶試藥結果來見我。」
「是！」木菲抱拳應答。
谷主掉轉馬頭，帶著三名侍衛揚長而去，只留下木菲的棗紅馬站在原地不安地噴著響鼻。
「爺爺，你為什麼要把她帶出來？」木菲盯著地上一動不動的木桃，沉聲問。
「唉——」木神農無奈地長嘆一口氣，「想當年，老主公平易近人，體恤下士，可他千挑萬揀的這位新主子卻……唉！」他又嘆一口氣，抬頭仰望蒼天，「桃花谷只怕就要大禍臨頭了！」
木菲把昏迷不醒的木桃弄上馬背趴著，五人一馬面色沉重地回家。
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木桃醒來時天色已黑，她睜開眼第一句話就是：「我怎麼這麼命苦？」
「你命大得不得了啦！」木嵐在一旁介面，「招惹了谷主還沒送命的，你是第一個！」她想起谷主最後的吩咐，「只是不知三天後你還留不留得住一條小命，那就很難說。」語氣中儘是無奈。
木桃憤憤地捶枕頭泄氣，忽地扯到背上的傷口，疼得她齜牙裂嘴。「該死的臭男人，他叫什麼名字？我每天要咒他一萬遍！」
「谷主姓段，名禎。」木嵐同情地告訴了她，「你趁這三天趕快罵個夠吧！三天後可不知還有沒有機會。」
「死段禎！哼！他要把我怎麼樣了，我做鬼都不會放過他！」木桃恨恨地發誓，忽問：「木菲呢？她傷得比我重，現在怎麼樣了？是不是也卧床不起了？」
「沒有！」木嵐笑著搖頭，「姐姐好得很。這點小傷對她來說不過是家常便飯。」木嵐的意思是木菲要練武自然會經常受傷，但木桃卻誤會了。
「家常便飯？」她怪叫一聲，眼前立即浮現一個畫面：那個殘暴的段禎手握長鞭，面色猙獰，狠狠抽打著可憐的木菲。噫！她趕快晃晃腦袋，晃掉這可怕的畫面。「對了，我好像聽到什麼試藥的事了，試什麼葯？不會真在我身上試吧？」她想起各種稀奇古怪的毒藥，不由機伶伶打了個寒顫。
「我也不知試什麼葯，爺爺不肯告訴我。不過你放心好了，」木嵐安慰她，「爺爺在你身上用的都是些普通的傷葯，沒什麼出奇的地方。」
「哦，那就好！」木桃放心了，一會兒又憂心忡忡，「三天？你開始說的三天是什麼意思？是不是我的傷挨不過三天了？」
「什麼呀！有爺爺在，你那點傷算什麼？只是谷主要姐姐三天後把你帶去見他。」
「啊？什麼？」木桃瞠目結舌，「死了算了！」
我要逃跑！不，逃跑是懦夫的行為，我要反抗！我要鬥爭到底，我決不能屈服！唉——是福不是禍，是禍躲不過。閻王要我三更死，又怎會留我到五更？
三天來，木桃不斷給自己打氣，可臨到頭來，還是垂頭喪氣認了命。不過見著那該死的段禎一定要罵他個狗血淋頭，多少撈點本回來。
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旭日初升，木桃大義凜然跟木菲出了門。紅的花，綠的草，藍的天，白的雲，還有爬滿爬山虎的木家小屋，別了！她朝站在門口送行的爺爺和木嵐揮揮手，別了！還有對門元澤厚、元澤望兩兄弟，都是淳樸善良的好人，也別了！桃花谷所有的人都是好人，除了那該死的段禎和那三個該死的侍衛外，其他人都會有好報的。可自己也是好人啊，為什麼沒有好報呢？木桃有些不解。
「汪汪——」元家的小花狗衝出來，撲到木桃身上。別了，花花！木桃抱起它來，「啵」的一聲，「哦！可愛的花花，可憐的木桃，讓我們最後一次吻別吧！」她放下花花，戀戀不捨地望著它歡快地蹦跳，擦一把淚，一扭頭，毅然絕然地跟上木菲的腳步，踏上一條不歸路。
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桃花谷真是大啊！木桃由衷地感嘆。
兩人一騎，穿街過巷，路過一棟棟房舍，穿過一片片稻田，上了草坡，又橫過小河，走過一座石橋，進了一片樹林。
「還沒到嗎？」木桃看看天色，「都跑了大半個時辰了，那該死的傢伙到底住哪裡呀？」
「你這麼急著去送死？」坐在前面的木菲頭也不回，冷冷地丟過一句話。
「呃！」木桃吐吐舌頭，「你還是慢點吧，走到明天也不要緊，到不了就更好了！」
「讓你失望了！」木菲策馬拐了一個彎，面前豁然開朗，出現一幢巨大的石堡。
木菲停下馬，「下來吧！已經到了。」
木桃呆愣愣地望著面前用巨石壘起的高大城牆，張口結舌，半晌，嘟噥一句，「有必要砌得這麼結實嗎？還怕有人來攻打不成？」
「這可說不準。」木菲一躍下馬，回頭看木桃手腳並用，笨拙地翻下馬來。
「果然不出我所料，」木桃得意洋洋地湊到木菲身邊，「那段禎是個怕死鬼！阿菲，不如你……」
「轟隆隆——」巨大的鐵門向兩旁拉開，走出三個穿白衣的男人，為首是個花白鬍須、又高又瘦的老頭，他走到兩人面前，一抱拳，說：「木侍衛長，別來無恙？」
「好說好說！」木菲也抱拳還禮，「多謝李總管關心。」
木桃斜眼看著突然變得假惺惺的木菲，感覺不太適應。
「主公正在前廳等候，木侍衛長請！」李總管側身讓木菲先行，木桃緊緊跟在後面亦步亦趨。
「對不起，木桃姑娘，這邊請！」李總管攔在木桃身前，伸出手掌，指向側廳。
「李總管，谷主不是命在下我帶木桃去見他嗎？」木菲心下生疑。
「谷主有令，木桃姑娘需單獨招待，在下不敢違抗。」李總管的臉陰陰的，木桃打一照面就覺得他不是什麼好東西。
「阿菲，不用擔心！有什麼了不起，最多不過頭點地罷了！」說起來倒是豪氣十足，木桃心裡卻後悔得要命，恨不得以頭撞牆。她邁開大步，昂首挺胸走在李總管前面，心裡不住暗罵：蠢木桃，起初爺爺不讓你出門就不出門好了，幹嗎非要纏著他出去不可？這下可死定了！真是蠢到極點！自作孽，不可活！
偏廳十分氣派宏偉，雕梁畫柱，紅磚碧瓦。推開厚重的實心紅木門，嚯！好大一個廳堂！足有十丈見方，整整齊齊擺了兩排太師椅，正對面則放著一把寬敞威武的龍椅，看來是個議事廳。
「木桃姑娘，這邊請。」李總管側身讓木桃走在廳側，進了一張小門。
呵，龍椅！木桃忽地跳了起來，退出門，細細打量那張紅木漆金的龍椅。這地方可不一般！莫非——哈！只怕是段禎那個陰陽怪氣的傢伙想做皇帝想得發瘋，又沒什麼本事，只好關起門來當皇帝過過乾癮。定是這樣沒錯！她朝龍椅吐吐舌頭，扮個鬼臉，便轉身若無其事地跟上李總管。
穿過一條迴廊，拐一個彎，進了一條陰暗的走道，又下樓梯，最後停在一扇門前。
「到了！」李總管推開那扇門，「進去吧！」
「不就是要我的命嗎？何必這麼折騰？」木桃瞟了一眼那間狹窄的石頭房子，裡邊只有一張簡陋的木床，「這不就是坐牢嗎？你乾脆點，給個痛快吧！」
李總管把木桃往裡一推，「啪」關上門，「咔」一聲落了鎖。
「我不是囚犯，你們不能這樣對待我！」木桃踉蹌著跌進去，立馬轉身拚命拍打著門，才發現木門上竟釘著厚實的鐵板，真是插翅也難飛。
「你未經谷主許可擅入谷內就是囚犯，沒把你關進水牢已經是特別優待了。」李總管的聲音冷冷地傳進來，「當然了，如果你不想坐牢也可以，如果木家三口都願意替你坐的話，你就能出去啦！」他說完便轉身走了。
石室內靜得可怕，木桃只要一坐下來便沒來由地心裡發慌，只好不停地走動製造些聲響。
「木菲、爺爺、木嵐，你們都在哪裡？為什麼不來救我啊？」最後的結果是她累得要命兼餓得要死，躺在床上哀嚎，「哦！可憐的木桃，你即將跟這個世界永別了！」她將頭一歪，緩緩閉上眼睛。
「永別了！」
「吱——」傳來開門的響聲，木桃一躍而起，撲向門口，「哈，放我出去了！」
「咚！」高興得太早，腦袋結結實實撞了一下，立馬聳起一個包。
「喏，這是你的飯，接住了！」頭頂上傳來聲響。木桃委屈地捂著額頭往上看，原來只是門上方開了一個三寸見方的小門，塞進來兩個黃不拉嘰的饅頭。
木桃伸手接住饅頭，見外面又遞進一碗水，忙忙塞了一個饅頭進嘴裡，接下那碗水。
端下一看，原來不是水，竟是漂著蔥末兒的湯。「哎呀！想得真周到，怕我光啃饅頭會噎死，還加上一碗湯，只是這湯也太清了，要加上點肉末就好啦！」
吃飽了，喝足了，該睡覺了！木桃爬上床，一下就沉入夢鄉，呼呼睡得不省人事，連她痛恨的該死的段禎大咧咧地走進來都一無所知。
段禎走到床邊，伸手探向木桃的脈搏，臉色漸漸凝重，然後甩開她的手腕，怒氣勃發地出門。
「木神農，你怕是活得不耐煩了！」
木神農沒有活得不耐煩，木桃倒是真正活得不耐煩，她以為捋虎鬚就跟拔韭菜一般容易。容易是沒錯，不過拔的是自己的小命。
「木神農，本座要你試的葯呢？」
木桃被帶到正廳。原來正廳竟是審犯人的地方，和偏廳差不多大，卻只放了一把椅子，高高在上，擱在五尺高石階上。段禎坐在上頭，同樣那副欠揍的表情，眯眼睥睨著跪伏在下頭的木神農發問。
「稟谷主，屬下確實已在木桃身上試藥，但她似乎天賦異稟，那葯根本就不起作用！」木神農恭恭敬敬地答。他身邊站了兩排黑衣人，個個高頭大馬，一臉殺氣，尤其是左邊排頭那個滿臉橫肉，似乎很不好惹。右排首則站著木菲。
「木神農，你以為我會信你一面之詞嗎？」段禎將手一指，「人就在那，你現在試給我看！」
「屬下遵命！」木神農站起來走到木桃身邊，拿出一粒藥丸給她，說：「吃下去！」見她雙目圓睜，忙補充道：「放心，這葯對你不起作用，我已試過了。」
「啊？爺爺你、你真在我身上試了葯了？」木桃一臉不敢置信。
「是真的！吃吧！我可以保證沒反應。」
木桃把葯吞下肚，「到底是什麼葯，搞得這麼隆重？沒用的話就別再讓我吃嘛！」
「也沒什麼，不過是控制心神的葯。」
「啊？」木桃嚇了一跳，「那你還給我吃？」
「我說過了對你不起作用嘛！你就當成是吃豆子吧！」木神農還真強人所難。
「有這麼難吃的豆子嗎？」木桃不滿地嘟噥。
然後木神農轉過身，雙手一攤：「谷主，屬下不敢有半點欺瞞，事實就是這樣。」
「好！既然在她身上試不出來，那就換一個人試。」段禎目光往四下一掃，「你——」他指住一個人，「你去試！」正是那站在左排首的滿臉橫肉的傢伙。
「是！屬下遵命！」這大漢的聲音響若洪鐘，木桃忍不住掏了掏耳朵。
「谷主，萬萬不可！」木神農急忙上前，「若這葯真見效了，那麼馬大頭就一輩子沒有自己的想法，一輩子都得聽令於人了。」
原來那傢伙名叫馬大頭，倒真名符其實。
「是嗎？你們身為本座的子民，連這一點犧牲都捨不得？」段禎勃然大怒，「將來本座如何靠你們成就大業？」
「請主公息怒，屬下甘願試藥！」馬大頭倒是忠心耿耿，大步跨到木神農面前伸出大掌。
木神農磨磨蹭蹭掏出裝葯的瓷瓶，倒出一粒給馬大頭。馬大頭接過藥丸，分明那手就在微微顫抖。忽地打橫里伸過一隻手，搶了那粒藥丸塞進嘴裡。是木桃！她趁大家發愣的當兒，又搶了木神農的瓷瓶，一仰頭，把葯全倒進嘴裡。
「哈！沒藥了！我看你拿什麼去試！」木桃雙手叉腰，神氣活現地做著鬼臉。
段禎不怒反笑，「好，真是好極了！」但他手下都明白這是他怒極的表現，不約而同以憐憫的目光看向木桃。
「撲通！」木神農一把老骨頭又撲倒在地，「谷主息怒，這點葯沒了不要緊，屬下馬上回去配製，不日即可送來！」
「你去配藥吧！」段禎點點頭，「至於木桃姑娘就先在水牢里住幾天。」
「請谷主三思！」木神農當然知道水牢的厲害，心知木桃小命休矣，「木桃她體質特殊，留著還有用處。」
「你盡可放心，她不會死的。」段禎微笑地揮揮手，「把木桃姑娘帶下去好好招待！」
啊呀！死定了！木桃跳起來振臂高呼：「弟兄們！看清這個魔鬼的真面目，他草菅人命，兇殘暴虐，根本不顧你們的死活！不要再為他賣命了！你們要反抗！唔——」她的大嘴被捂住，然後被倒拖著走。
整個大廳鴉雀無聲，大家垂著頭縮著脖子都能感受到頭頂上火氣炙人。段禎臉上的微笑再也掛不住了，氣得渾身顫抖，肌肉抽搐。
木神農無奈地看著木桃拚命掙扎遠去的身影，嘆一口氣：「你自求多福吧！這下連神仙也救不了你了！」
「咚！」木桃被扔進水牢。
乾乾的，哪有半滴水啊！怕是這兩位大哥弄錯了地方吧？萬幸萬幸！
木桃正在慶幸著，「嘩嘩」傳來流水的聲音。牢中漆黑，什麼也看不見，她伸手四處摸索。唉！白高興一場，還真是水牢！這不，牆縫裡正滲出水來，一會兒就漫過足踝。
這水牢不過三尺見方，照這種進水速度，怕還不到半個時辰就漫過頭了。
「唉，爺爺、木菲、木嵐，這下真是永別了！唉！沒想到會被淹死，慘啊！」
但水漲到下巴就不再往上漲了。絕望的木桃聽見汩汩的水聲逐漸停止，不由一陣欣喜若狂，但隨即就感到大大不妙，「該死的段禎，滅絕人性，竟然要活活把我凍死！」
桃花谷雖四季如春，溫暖怡人，但這地底下的水卻還是冰冷刺骨。開始，木桃一心等死，倒沒覺得怎樣冷，如今有了生的希望，卻冷得全身顫抖起來，上下牙關直打架。
「殺、殺千刀的段禎，不、不得好好死。哈——哈啾！還、還不如干、乾脆淹死我算了！哈……哈啾！我我怎麼這麼命苦！嗚——哈啾！」
又冷又餓，又挺直背脊站在水中，時間一長，木桃便暈頭轉向。撐不住了，乾脆自己淹死自己算了。她身子往下一沉，水漫過她的鼻子，眼睛，頭頂。她坐下來，蜷成一團，身子好舒服，可是卻憋悶得慌。算了，不過是一下下功夫而已，馬上就不會憋了。
***************
真的一點也不憋悶，還有芳香柔軟的被褥，木桃睜開眼，看見潔白的床幔。她伸個懶腰，好舒坦！這是哪裡？天堂嗎？像我這樣的好人，死了自然會升天，只有段禎那種大壞蛋才會下地獄，千刀萬剮。
「你可終於醒了！睡得好嗎？」一個似笑非笑的聲音傳來。
「這是幻覺！這絕對是幻覺！」木桃慢慢轉動她僵硬的小脖子，竟然看到那張該死的臉！
這個傢伙也死了嗎？難道他死了居然也上得了天堂？不可能！那麼就是……
「我還沒死！」木桃霍地坐起身來，被子從肩上滑落。
「你當然沒死，我怎麼捨得讓你死呢？」段禎眯著眼，瞬也不瞬地盯著她的身體，大飽眼福。
木桃順著他的眼光往下望，「啊——」她抓起被子遮住身體，一顆心狂跳不止。天哪！竟然一絲不掛！
「出去！你這個色魔！滾出去！」她聲嘶力竭地吼叫。
「我出去？這是我的房間，你睡的是我的床，該出去的是你！」段禎斜挑著嘴角，一步一步朝她進逼。
木桃緊抓住被子，防範地盯著他，心裡有股衝動想就此衝出去。但她沒穿衣服，縱使再膽大包天也干不出這種駭世驚俗的事。
段禎走到床邊站定，俯下身來，「你以為我會輕易讓你死嗎？」他伸手捏住她的下巴，「你一再挑撥我的手下反抗我，到底有何居心？」
木桃的下巴雖被捏得隱隱作痛，仍毫不屈服，「你最好現在把我殺了，否則，我遲早會說服你的手下宰了你！跟著你這種殘暴的主子，他們只有死路一條！」
「好！我倒要看看你如何說服他們宰了我。」段禎的臉湊近離她只有一寸遠，熱氣噴拂在她臉上，「從今天開始，你就是我的貼身侍女。你甚至有機會親手宰了我。」
「好！你等著瞧，我一定會宰了你！」木桃大聲叫嚷，以掩飾她心中的緊張。
段禎放開手，直起身來，「行！我等著！我就不信，馴服不了你這隻小野貓！」他說完便轉身出去。「喂！你這個混蛋，把我的衣服還給我！」木桃著急地捶著床大喊。
「你的衣服早扔了，那柜子里有我的衣服。」段禎朝牆角的紅木大櫃一指，「穿不穿由你。」
「砰！」門關上，房裡只剩下木桃一個人。
「該死的東西！打死我也不會穿你的衣服！」
當然了，衣服還是要穿的，死就不必了。雖然段禎的衣服又長又大一點不合身，但總比抱著被子強吧？只是他的內衣，木桃就真的打死不會穿了。但只披著外袍卻是不能出門，木桃只好開始四處打量這間男人味十足的房間。
很簡單，只有幾樣傢俱，一張床，一張桌子，兩把矮凳，再加上牆角那巨大的木櫃，如此而已。對面牆上掛了一幅畫。那傢伙居然還會附庸風雅？木桃不屑地撇撇嘴，走過去看。
畫很簡單，只有一枝花，谷中到處都是的茶花，花朵飽滿，色澤鮮艷，似乎是名貴品種。但她對茶花不甚了解，看不出什麼名堂，加之畫上既無題字也無落款，畫工也不是特別精細，她看了一陣，便百無聊賴地坐下。
「唉！」她嘆一口氣，忽地跳起來。她發現一件事，這個房間，居然沒有窗戶！屋頂垂下幾支長明燈，將整間房照得十分明亮，但外邊是白天還是晚上呢？她沖向門，使勁一拉，不動！那該死的傢伙竟從外面鎖上了！
「混蛋！」她恨恨地罵。原來她不過換了間牢房罷了。她踢了門一腳，又大力捶牆壁。「嗷——」立馬痛叫一聲，原來是石牆。居然還漆上厚厚的油漆，讓人以為是木板！她斜眼望向身旁的大木櫃。看來那傢伙確實是個超級怕死鬼，居然住在這樣密不透風的石室里。
她猛力拉開櫃門，將裡面的衣服通通翻出來，布的，綢的，緞面的，青的，灰的，白的，一件一件撕爛。越撕越痛快，撕完了，還不過癮，又爬到柜子里去找，沒有了！好無趣！
突然她的眼睛瞪大，這是什麼？