緣起
十八歲的慕容逸飛獨自在回蘇州城的路上疾行,希望可以在天黑之前回家。
只是老天爺好象不太幫忙,剛才明明還晴空萬里,轉眼之間就烏雲密布,眼看暴風雨就要來臨,他開始尋找避雨的地方。
很幸運的,他發現一座破敗的土地廟,大雨傾盆而下的前一刻,他順利地躲了進去。
那裡平時是蘇州城乞丐聚集的地方,當慕容逸飛衝進去的時候,裡面卻只坐著一個看起來大約是十一、二歲、衣衫襤褸的小姑娘。
她無聲無息地蜷縮在角落裡,臉色蒼白,一動也不動。
慕容逸飛甚至懷疑,這個小姑娘已經死了。
他試探地靠近她,卻發現她腿上有個傷口正在不停地流血。
「小姑娘、小姑娘……」他推推她。
「嗯……」小姑娘勉強睜開眼睛,看了看他,緊接著又閉上眼睛。
慕容逸飛心想這個小姑娘因為失血過多,正陷入昏迷,如果不及時治療,她可能永遠都醒不過來。
「小姑娘,你傷得很重,如果不治會死人的,我幫你治療好嗎?」他邊問邊觀察她的表情。
這次小姑娘的眼睛沒有睜開,只有長長的睫毛微微顫動。
「那我當你是同意嘍。」
他隨即拿出隨身攜帶的藥膏,塗抹在小姑娘的傷口上,很快血就止住了,他又拿出方巾替小姑娘包紮傷口,取出包袱里的衣服,蓋在她身上。
做好這一切,慕容逸飛坐在小姑娘身邊,等著她清醒過來。
「你醒過來,我就送你回家,如果你沒有地方可以回,那你就跟我回家吧,我們家有很多人,多照顧你一個也沒有關係。」他開始自言自語。
「不知道你是沒有家,還是不想回家?我倒真的不想回家,我爹娘每天都在幫我找合適的妻子,我才十八歲,還不想成親,再說他們幫我找的人,我都不喜歡,他們找來的那些姑娘,什麼都不懂,每天只知道窩在家裡繡花、逗鳥,好無聊啊!
「如果我自己找妻子,就一定找個知道外面的世界有多麼精採的女人。可惜好象來不及了,這次我爹娘十萬火急地叫我回來,肯定是找到合適的人選要我回來成親的,唉!」
慕容逸飛嘆了口氣,看看身邊似乎入睡的小姑娘,也許是因為終於找到傾訴的對象,他又說道:「可是不管怎麼樣,我都必須成親。我們慕容家五代單傳,又不準納妾,爹娘希望我早點成親也是對的,畢竟為慕容家傳宗接代是我的責任。」
小姑娘突然咳嗽了一聲,他轉過頭,看見她不知道什麼時候已經醒過來,正獃獃望著自己。
「對不起,吵醒你,你覺得好點了嗎?」
小姑娘望著他沒有說話。
「我送你回家好嗎?」
這次小姑娘輕輕搖頭。
慕容逸飛還來不及繼續追問,破廟外面傳來吵雜的喧嘩聲,一群僕人打扮的人沖了進來,看到躺在地上的小姑娘,他們立刻安靜,一位枯瘦的僕人伸手抱起她轉身就走。
一群人跟在後面也迅速離開,沒有人注意到慕容逸飛,就好象他完全不存在,只有小姑娘一直盯著他的臉,直到再也看不見。
外面的暴雨已經停歇,慕容逸飛拿起包袱繼續他的路程,土地廟裡的小姑娘,也隨著他的腳步被遺忘在腦後。
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小姑娘躺在錦緞鋪成的床上,兩位絕世的美人正守在床邊,擔憂地望著她。
「琴兒,你終於醒了,傷口還疼嗎?」
「幹得好!這一戰是你贏了!你師傅答應教你更深的武功。」
看到小姑娘睜開眼睛,兩個美人異口同聲地說。
「娘、乾娘,我沒事,我剛才好象遇到……嗯……我想……我可以嫁給他的男人。」
「琴兒?」
「不知道我是不是作夢?不過他真的是個好人,很……厚道。」
兩個美人面面相覷,不知道該如何回答十二歲小女孩的問題。
「不過,他好象要成親了。」琴兒憂傷地自言自語。
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「琴兒,娘子……」慕容逸飛激動地衝進房間,「我們第一見面之前,是不是曾見過面?」
「你在說什麼?」琴兒一臉茫然。
「我的立意思是,我今天路過城外的土地廟,突然覺得我在那裡見過你。」
琴兒抿抿嘴唇,又望著他眨眨眼睛,低下頭繼續看自己的帳本。
「琴兒,告訴我吧!我們之前到底有沒有見過?」
「不告訴你。」明知道他已經不記得當年的事情,今天聽他自己說出口,她還是多少有些生氣。
「琴兒,告訴我吧,求求你……」
「好,我告訴你,不過要等到我們成親五十年的時候。」
「那還有很多年!」
「你就慢慢等著,和我一起變老吧!」
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不管野史或者正史如何記載,編纂史書的人永遠都不會知道事情的真相,除了歷史發生的當事人外,而天龍皇朝真實的歷史究竟是怎麼發生的……
真相一:明德六年宜貴妃柳宜人暴斃事件
月黑風高之夜,正是殺人減口、舉家逃亡的好時刻。
皇宮大內,當今聖上明德皇帝最寵愛的宜貴妃,所居住的淑宜院里一片死寂。
往日的繁華熱鬧、笙歌笑語已不可見,只有漆黑的棺材停放在院子中央。
一位宮女打扮的少女雙手抱膝,坐在院子里直勾勾地的盯著裝殮宜貴妃的棺材。
今天早晨,皇太後下懿旨,聲稱江湖俠女出身的宜貴妃魅惑後宮,為清君側,賜死。如意公主送來一杯毒酒,強灌剛剛生下皇子身體虛弱的宜貴妃喝下,令她當場斃命。
擁有傾國傾城美貌的宜貴妃,如今正躺在這冰冷的棺材里。
月光忽明忽暗地照在棺材上,一陣冷風吹過,四周為了取悅宜貴妃種值的奇花異草,發出沙沙的聲音。
棺材蓋無聲無息地打開,塗著紅色丹蔻的手緩緩從棺材里伸出,緊接著是披散的黑髮和雪白的衣服緩緩從棺材里爬出來。
宮女打扮的少女立刻衝到棺材邊。
「娘娘!」
「侍琴,你知道我最討厭你叫我娘娘,叫姊姊。」「女鬼」抱怨道。
「姊姊,我擔心死了,你……怎麼會這樣?」
「你沒忘了我百毒不侵吧!」
「我怎麼會忘了這麼重要的事情,你百毒不侵和會閉氣功的事情我都記得,可我還是怕出意外,如果你再也醒不過來怎麼辦?」侍琴哭了起來。
「剛生下孩子就喝毒藥,還強行運功,真的大傷元氣!木過我命硬得很,死不了的。」宜貴妃拍拍侍琴的肩膀,安慰她。
「真是不明白,太後為什麼要害你?」
「因為如意公主看我不順眼,搬弄是非,今天還是她親自端毒酒來,看著侍衛把酒灌進我嘴裡,這個小丫頭,才十二歲就這麼心狠手辣,長大了怎麼了得。」
「那現在怎麼辦?好在三天後皇上就得勝回京,只要有皇上在,太后和如意公主就不敢再害你。」
「不需要,就讓他們以為我死了吧!」宜貴妃的態度很堅決。
「姊姊……」
「趁這個機會,我正好離開這個鬼地方。」
「那皇子呢?他還在皇后的宮裡,我去把他抱回來。」
「侍琴,不要,讓他留在這裡吧,皇後天生不能生養,會對他視如己出的,再說我是詐死逃走,不能帶他。」
「姊姊,不走不行嗎?皇上對你這麼好,你怎麼捨得離開他?」
「我是天上自由飛翔的鳥……」她看看豪華的宮殿,哀怨地說道:「這裡只是金色的牢籠,不是我生長的地方,而且,皇上對我只是三分鐘熱度,對江湖俠女好奇而已,以前的我很單純,相信他有了我就不需要別的女人,但我錯了,你也看到了,我懷孕以後,他又先後又冊封幾個嬪妃,我著實不能忍受,所以我要離開。」
「那我呢?」知道她去意已決,侍琴含著淚問。
「你捨得陸少鴻嗎?」
「我……」
「捨不得?你喜歡他我知道,留下來和他在一起,說不定你會得到我沒有得到的幸福。」
「姊姊……」
「不過你要小心,如意公主好象也喜歡陸少鴻,她可是個不擇手段的女人,如果她真的迫害你,我會在我們相識的地方等你。」
侍琴已經泣不成聲。
宜貴妃轉回房間,換上自己當年俠女的裝扮,把自己冊封為貴妃時所穿的華麗宮裝放進棺材,最心愛的寶劍也放進去,再推上棺蓋。
從這一刻起,她要開始新的人生。
「侍琴,我走了,記住我的話,小心如意公主。」
不等侍琴回答,曼妙的身子轉身飛起,消失在夜色之中。
三天後
當今皇上最寵愛的宜貴妃不明不白地死去,得勝回朝的皇上悲慟萬分。不過,正宮皇后終於在進宮十二年之後生下皇子,皇上悲喜交加之餘,冊封星子為太子。
隨皇上御駕親征的大將軍陸少鴻,得到皇上賞賜的美人,宜貴妃生前最貼心的侍女--侍琴。
十年後
已經二十二歲的如意公主,在鬧了四年之後,終於如願以償地嫁給鎮北將軍陸少鴻,陸少鴻原來的夫人侍琴,被一道聖旨貶為側室。
成為駙馬的第三個月,陸少鴻奉旨出征。
旋即,將軍府傳出消息,原將軍夫人侍琴不知去向,生死不明。
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真相二:明德十六年鎮北將軍陸少鴻夫人侍琴離奇失蹤事件
「他現在離京城已有萬里,護不了你了!賤女人,你猜我會怎麼對付你?」
珠光寶氣、雍容華貴的裝扮,遮不住這個女人因為妒忌而變得猙獰的面容,邪惡的笑容在飄搖燭光的照射下,宛如惡鬼來到人間。
「我要折磨你、割掉你的舌頭、斬斷你的四肢、把你塞在瓮里,每天在你的傷口上撒鹽,我要你生不如死。」女人惡狠狠地詛咒。
跪在地上的素衣女人並沒有露出驚恐的表情,她緊摟著身邊大約八歲的女孩,靜靜地等著堂上那幾乎瘋狂的女人決定她未知的命運。
這一天,她早就料到了,只是沒想到會這麼快到來,她還來不及把女兒送出去啊!
如果這是她的命運,至少她要救出自己的女兒,不能讓她也遭到那個女人的毒手。
「哦,不、不,不行,你這麼柔弱,如果斬斷你的四肢,你也活不了幾天吧?他這次出征至少要去一、兩年,我要慢慢折磨你,等他回來的時候看到你噁心的樣子,然後就會嫌棄你,愛上我的。」女人的眼裡射出狂亂的眼神。
「我應該拿你怎麼辦呢?哎呀,真是讓我頭疼呢!我該怎麼折磨你才能一解我心頭之恨,又能讓你活到他回來呢?讓我想想……」衣著華貴的女人裝出思考的模樣。
「我想到啦!我要把你賣到最下流骯髒的妓院,讓你被千人騎、萬人踏,等他回到京城的時候,看到的不再是他冷霜孤傲的美人,只是一個妓院里被無數男人蹂躪過的殘花敗柳,哈哈……」堂上的女人狂笑。
跪在地上的女人依然平靜,彷佛這些恐嚇的話與己無關,是說給別人聽的。
「至於你的賤種,我也要把她和你一起賣到妓院,買一送一,一定有不少老鴇高興做這門生意。」
跪在地上的女人緊咬下唇,沒想到這個瘋狂的女人竟然這麼狠毒,連小孩子也不放過。
看到她露出緊張的神情,堂上的女人得意地笑起來。她終於找到折磨這女人和報復那個毫不理會自己真心的男人的方法。
「鍾翔。」
「是,公主殿下。」三十多歲的精悍侍衛從陰影中步出,他雙手抱拳,躬身為禮。
坐在堂上的惡毒女人,正是當今皇上的親妹妹,皇太后最寵愛的小女兒,鎮北將軍陸少鴻的新婚妻子--如意公主。
跪在地上的素衣女人,則是鎮北將軍十年前納的「妾」--侍琴。
說是妾,其實是因為當年不滿十三歲的如意公主從中作梗,硬要皇上把陸少鴻正妻的位置留給她自己。
皇上認為她是小孩子鬧脾氣說說而已,也就隨口答應她,畢竟侍琴只是個出身不明的宮女,實在配不上鎮北將軍的地位。但誰也沒想到,十年後如意公主仗著當時的一句話,硬是把侍琴貶成妾,自己嫁給陸少鴻。
還趁著他前往邊關與匈奴征戰時,她便開始設法拔除侍琴這根眼中釘。
「鍾翔,我要你把這個賤人和她的野種賣到妓院去,越下流越骯髒越好,我要她們永世不得超生。」
「是。」鍾翔領命,拖起跪在地上的母女向門外走去。
「等等!」
鍾翔停下腳步,緊張地等待堂上幾近瘋狂的如意公主,發布新的命令。
「不要把她們賣到京城的妓院,京城有太多人認識這個賤女人,說不定會把她贖出去,嗯……把她們賣到江南,那裡秦樓楚館眾多,又沒有人認識她,就算陸少鴻回來,我也要他找不到。」想到能給他帶來多大的痛苦,如意公主的心情更加愉快,但是她忘了一件事情,江南是侍琴的老家。
「遵命,公主殿下。」鍾翔領命而去。
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天色微微泛白,京城通向江南的便道上,一輛小小的布棚馬車快速地前進。
在一個岔路口,馬車忽然停住,鍾翔俐落地跳下馬車,掀起布簾
「侍琴夫人。」
「鍾侍衛,什麼事?」車上的女人平靜如常。
「侍琴夫人。」他高大的身軀跪倒在車前,「夫人,您帶著小姐快逃吧!」
「逃?」被稱為侍琴夫人的女人幽怨地答道,「天下之大,何處是我安身之所呢?天下再大也是皇家的天下,走到哪裡如意公主都不會放過我們母女的,逃走反而害了你。」
「可是夫人你對我有救命之恩,我如果按照如意公主的吩咐去做,豈不是忘恩負義、豬狗不如。」
「鍾侍衛,你放心吧!送我去江南,我和惜琴才有活路,你全家也才不會受殃,否則等他回來,我們全部都屍骨無存。」
「可是,夫人……」鍾翔還想說什麼,卻被她揮手制止。
「去江南吧!」侍琴堅定地說。
如果在江南找不到能幫自己的那個人,她也只能自我了斷,只是她的惜琴,她的寶貝女兒,小小年紀難道也讓她和自己一起死嗎?
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江南,繁花似錦;江南,美女如雲。
江南名妓艷冠天下,而在江南的秦樓楚館中,最最最有名的是宜夫人的「敘情閣」。
數年前,一位自稱宜夫人的女人,在蘇州城最繁華的花街重建起十幾年前被焚毀的敘情閣,沒有人知道宜夫人從哪裡來、是什麼身分,有關她的一切都是謎。
只有一點可以確定,宜夫人的敘情閣里有最美、最媚的女人。
想見美女就要出大筆金錢,不知道有多少王孫公子為了見敘情閣的歷任花魁,一擲千金。
時間久了,人們習慣了蘇州城的花街上有間敘情閣,敘情閣里有無數的美女和神秘的宜夫人。
當鍾翔帶著侍琴夫人和惜琴小姐走進清晨的花街,街邊三三兩兩早起的店家,就知道又有窮苦人家的女兒要被賣到風塵之中。
「夫人,這不好吧,你不要這樣……」最後關頭鍾翔還是試圖阻止。侍琴夫人是他的恩人,他怎麼能把侍琴夫人和小姐推入火坑呢。
「鍾翔,敲門吧!」侍琴帶著女兒站在門口,她的命運從她出生的那天起,就如同風中的樹葉隨風飄蕩,無法自己掌握。
眼前能決定自己命運的人,就在這扇門后。
過了許久,大門緩緩打開上個龜奴模樣的人站在門口,不屑地打量眼前的三個人。
「來賣孩子啊?進來吧!」
鍾翔攙扶著侍琴夫人走進敘情合,龜奴跑到後面找來老鴇。
「這個女孩長得還算清秀,算你們十兩銀子吧。」老鴇開門見山,一大清早她可沒精神和這些窮鬼閑扯。
「我要見宜夫人。」侍琴冷靜地說出自己的要求。
「你想見宜夫人?宜夫人是何等身分,你們可以隨便見的嗎?」
「我要見宜夫人,請你告訴她,我是她當年的丫鬟。」
「你?」老鴇上下打量眼前這個衣著樸素,但口氣高傲的女人。
「麻煩你,通知宜夫人。」侍琴微微欠身,口氣卻不卑不亢。
「一大清早的,是誰要見我啊?」慵懶的聲音、絕世的美女,大名鼎鼎的宜夫人挑起珠簾,緩緩走進前廳。
咚的一聲,侍琴拉著自己的女兒惜琴跪倒在她面前。
看清楚眼前跪倒的人,宜夫人的眼裡閃過一絲複雜的神情。
「孫嬤嬤,買下她們。」她冷靜地命令。
「是,夫人。不過,要給她們多少錢啊?」
「兩個人,五十兩,讓她們去簽文書。」吩咐完畢,宜夫人轉身離開。
老鴇聽得一頭霧水。這年頭五十兩可以買四、五個姿色不錯的小姑娘,夫人竟然要她買眼前這對母女?不過,夫人的命令最大,夫人說買就買吧!管他划算不划算。
在賣身契上蓋上手印,侍琴把五十兩銀子和賣身契塞到鍾翔的懷裡。
「你快走吧,這些應該可以交差了。」
「我……」鍾翔急得說不出話。交差?應付了公主,自己又有什麼面目去面對將軍,如河跟出征歸來的將軍解釋,他最寵愛的侍琴夫人和女兒無故失蹤?
「回去后,一定要帶你的家人儘快離開將軍府,公主隨時可能殺你滅口。」
「是,夫人。」他拿定主意,只要一離開將軍府他就回來江南,一定要救侍琴夫人和小姐離開這個火坑。
送走了鍾翔,侍琴跟著老鴇走進一間乾淨素雅的房間,桌上擺著幾道精緻的小菜,宜夫人做在凳上望著她們。
老鴇安靜地退下,四周一片寂靜,偶然秋蟬的嗚叫,聽起來有如雷聲般驚人。
「你終於還是來啦!」宜夫人幽怨地輕聲嘆息,好象說給自己聽。
「奴婢參見宜貴妃。」侍琴跪在她面前鄭重地磕頭,身旁的女孩也照著她母親的樣子跪在地上。
「侍琴,說了多少次了,叫我姊姊。」宜夫人扶起自己視如姊妹、託付生死的朋友。「在這裡你是侍琴,我是宜夫人;你不是鎮遠將軍陸少鴻寵愛的夫人,我也不是皇上最寵愛的貴妃,那些都是夢,而且是惡夢。」
「幸福終於破碎了,我們都被打回原形。還好,我們都還活著,當年如意公主逼你喝毒酒的樣子,好象就在眼前。」
「如果不是皇太后賜我毒酒,我也不會這麼順利離開皇宮。倒是你,知道陸少鴻成了如意公主的駙馬,我就知道她會對你下毒手,沒想到她竟然想出把你賣到青樓這種惡毒的主意,連陸少鴻的女兒也不放過。」宜夫人撫摸著惜琴蒼白的小臉。明明是千金小姐的命,從今而後卻生死難料。
「這已經不錯了,她說要把我賣到江南的妓院,我就想到你。老天待我不薄,還留了一條路給我走。」
「這個公主和她的母親一樣惡毒。」
「說到太后……在太后賜你毒酒之後,皇上茶飯不思、不理朝政,終日恍恍惚惚,太后一氣之下,降旨挖開你的墳墓,鞭屍。」
「她還真是恨我。」宜夫人苦笑。
「皇上知道后匆匆趕去,沒想到看到一座空棺,皇上以為你已經成仙飛天,太后卻認為你變成厲鬼,怕你找她報復,常常傳召道士進宮作法。」
「聽起來很熱鬧。」可以想見當時宮中為了她這個「低賤」的女人是如何雞飛狗跳。「侍琴,你以後有什麼打算嗎?」
「沒有……」
「我在城外買了所大宅子,你先安頓下來,我現在生意越做越大,你留下來幫我吧。」宜夫人蹲下身,看著臉色蒼白,但眼睛閃閃發光的小女孩。「再問問我們的惜琴,你以後有什麼打算?」
「我要學功夫,好保護我娘。」琴兒認真地說。
「好,我給你找個比我還厲害的高手,教你武功。」
時光悠悠而逝,當小琴兒與慕容逸飛因緣會遇時,即註定了歷史的塵埃,再次風起雲湧……
【全書完】