第二十一章

蓋洛·尼頓國王緊握著手上的信，全身顫抖著讀完信的內容，竟然是他日夜思念的女兒寫來的信件。

自從女兒沒有如期地回到國內，他就知道一定發生了什麼事情，果然過沒多久伊烈國王就送來信件，表明迎娶女兒的事情，但對於婚期只說一個月後擇日舉行，就沒有進一步的消息。

本來他是樂見其成，但如果這位年輕的國王只想玩弄他女兒的感情，他是不會稱他的意的！

從女兒的信件看來，他可以知道女兒急著想要回到明日之國，身為父王的他，一定要趕緊安排此事，他喚來他最倚重的森將軍及侍女筱美商量此事，他把薇琪的信拿給兩人看。

「是公主寫來的信！」筱美忍不住驚呼，跟著薇琪一同前往暗月之國的筱美，對於沒能好好保護好公主，反而被提早遣送回來，她一直耿耿於懷，希望能有機會去搭救公主。

「沒錯！是薇琪寫來的信！我希望兩人能針對此事給些意見，而且越快前往暗月之國越好！」蓋洛·尼頓國王用著年邁沙啞的聲音，說出他找他們來的目的。

「國王，我熟前往暗月之國的路，我去救薇琪公主！」筱美二話不說舉手表示自己前往搭救的心。

「我去比較適合！」一直沉默不語的森將軍終於開了口。

「筱美一個弱女子去，又不會武功，萬一遇到危險，要怎樣保護她自己和薇琪公主呢？況且她曾經去過暗月之國，那邊的人都認得她的面孔了，去了馬上會被認出，會出事的。」森將軍娓娓道出他的想法。

「對啊！我怎麼都沒想到這些細節，還是森將軍謹慎！那我去把通往暗月之國的路徑及該要注意的地方寫下來，這樣森將軍去找薇琪公主會比較順利。」筱美說完，拿出紙筆在桌上寫著。

她把印象中去的路徑都畫下來，包括有什麼顯著的地標都標示出來，還有那座岌岌可危的木橋，她還特地叮嚀森將軍在過橋時，一定要特別小心，想到上次去的時候，她跟薇琪公主差點就摔落到滾滾河水的擺渡之河，她仍心有餘悸。

「森將軍你過了木橋之後，需先跨越一大片的樹林才能去到暗月之國的領地，走到盡頭就會看到暗月之國的宮殿，薇琪公主就是被關在那邊，那邊的警衛很森嚴，所以森將軍潛入宮殿時請務必要很小心！」筱美將自己畫出的地圖推到森將軍的眼前，希望自己提供的軍情對森將軍有幫助了。

「還需要我提供什麼樣的資訊嗎？」

「不用了，我想這樣就夠了，謝謝！」收好地圖森將軍心裡也有個底。

「很好！那這樣森將軍何時要出發呢？」見兩人確認好前往暗月之國的相關事宜，蓋洛·尼頓國王急著想要知道森將軍可以啟程的時間。

「我今天會準備好東西，明早我就立刻啟程。」森將軍應允道。

如果不儘快去營救薇琪公主，恐怕時間一拖，伊烈國王一回到宮殿，恐怕要救出公主就沒有那麼容易了，據說伊烈國王身手不凡，不是一個好應付的簡單人物。

「那太好了！這件事就有勞森將軍了，老夫的希望就寄托在你的身上！」蓋洛·尼頓國王雙手緊握住森將軍的手，表達出自己深沉的謝意。

拜別蓋洛·尼頓國王后，森將軍返回軍營，將一件盔甲按上，並取出一把許久不用的弓箭，他走到射箭場，拉滿弓箭射出，「咻」的一聲，正中紅心。

已經有一段時間他沒有再碰過弓箭，幸好他的箭術並沒有因此而退步。

雖然這次前往暗月之國是要救出薇琪公主，但他卻有一個預感即將會發生一件重大的事情，並不是擔心任務會失敗，而是像是有什麼人事物正等著他，將會影響到他的一生，這等異樣的感覺讓他十分地困惑。

他甩去這樣奇怪的想法，再次拉起弓箭，希望藉由射箭來讓自己腦子清靜下來，不讓紛亂纏繞。

次日森將軍起了一個大早，準備前往暗月之國，他走到馬廄牽出他的坐騎，是一匹十分剽悍的汗血寶馬，已經陪他打過許多的戰場。

來到護城門見到蓋洛·尼頓國王等一行人已經在等候他。

「森將軍，公主這次就靠你營救回來了，老夫跟你道謝！」蓋洛·尼頓國王雖然貴為一國之主，卻絲毫沒有任何的架子。

「國王您別這麼說，我會盡我最大的力量把公主救回。」簡單的告別蓋洛·尼頓國王后，森將軍踏上暗月之國之旅。

穿越明日之國這邊的森林，就是橫跨兩國之間的擺渡之河，橋下的河水還是一樣湍急，想必傳言中凡入擺渡之河必死無疑的人，應該是想要跨到另一端國度，而不小心從橋下摔落，隨著滾滾河水被淹沒，如果能把這座木橋修復好，或許兩國就可以展開雙邊交流。

看來要度過這座橋，只能將愛駒丟下，只身前往暗月之國了。

他將愛駒系好在一顆大樹上，拍拍馬背，像是要告訴它乖乖地待在原地等他回來，他有預感，等他再次踏上國土，這匹馬對他會有很大的幫助。

森將軍有驚無險的度過這座殘破不堪的木橋，迎接著他的是暗月之國的樹林，他按著筱美畫的地圖，小心翼翼地穿過每顆樹木，由於濕氣很重，地上都是泥濘的泥巴，幸好有大片的落葉可以供他踩過，他才不致於陷入爛泥中。

暗月之國明顯地勢比較高，氣候也比較濕涼，他拉緊披風，不讓雨滴沾濕了衣服。

跨出樹林總算看到一座雄偉的城堡，薇琪公主應該就是被關在裡頭，只是大城門都是守衛，恐怕要硬闖不是件容易的事。

他發現到每隔一個時辰就會有一次的輪班，他應該可以趁隙而入。

他趁著只剩一個守衛在大門口時，身手矯健的他來到守衛的背後，然後迅雷不及掩耳地將人打暈，並連忙換上對方的衣服。

「喂！小夥子你在那偷偷摸摸的幹啥？」守衛的領班是位身材高大的男子，惡聲的質問。

森將軍壓低自己的聲調，彎下背謙卑地回答，「大人，我聽到旁邊有怪聲，走過去查看一下，原來是有隻野狗沖了過來，我將它趕走。」

帶頭的領班走過去巡了一下，發現沒啥異樣，揮手示意要他走入。

「謝謝大人！謝謝大人！」森將軍故意捧了一下眼前的大人，果然大漢聽了高興得咧嘴大笑。

「去，去。」這小子嘴巴還真甜，好久沒聽人家這樣喊他大人了，這右一聲、左一聲的大人，喊得他心裡可真樂。

森將軍很慶幸可以跟著眼前的隊伍順利混入宮殿內，憑著腦中的記憶，應該右轉就可以來到薇琪公主被軟禁的紫晶宮。

他一路摸索著路線，還要特意假扮成巡邏的警衛，以免被人認出。

走到一座由各式各樣紫晶所裝飾而成的宮殿，他想這裡應該就是紫晶宮了，當他正要闖門而入，一個清脆悅耳的聲音響起，打斷他的腳步。

「你是哪裡的守衛？怎麼會到紫晶宮？」