第九章

在「姚氏宗祠」里，千陽村的村民正各個面色凝重地聚集討論村裡昨夜發生的怪事。一夜之間，村裡連著幾戶人家所養的牲畜，全都因為頸上不曉得何物所刺的一個小傷口而暴斃，還有一條狗被開膛剖肚扔在池水裡，嚇得村裡人心惶惶，一大旱就慘叫連連。

「會不會是老虎做的？」大家開始猜測元兇。

「老虎餓的話吃幾隻就算了，幹嘛費那麼大的功夫咬死那麼多牲畜？」

「是啊，如果是那些禽獸來偷吃的話，不可能沒人聽見絲毫動靜嘛！我們養的那些畜生難道全是啞巴，都不會叫的呀？」

「是啊、是啊，最邪門的就是這點，昨晚靜得出奇，根本沒有任何奇怪的聲音，連一聲狗吠、雞鳴都沒聽見，好象那些畜生全是在一瞬間被殺的，根本沒來得及叫一聲。」

最後這個村民的說法，讓在場所有人覺得毛骨悚然，各個面面相覷，心裡各有了一個不想說的答案。

「我看哪，這麼殘暴的事不是惡鬼，就是妖怪做的！」一個村民大膽說出在場所有人心中共通的答案，現場氣氛更形詭異。

在這山中封閉的小村裡，山精水怪的傳說一直不少，老一輩的更曾指證歷歷，再加上大家清早起來看見那令人觸目驚心的血腥畫面，心裡早已指向那個可能了。

一個怯怯的聲里傳來，「如果那個『東西』對人也有興趣怎麼辦？」

這一句話立刻引來眾人嘩然，有人說要設陷阱，有人說要村裡的壯丁組織起來巡夜，有人說村裡沒能人，得立刻下山找來法術高超的道士或法師上山降魔除妖，正當村長在擺不平眾人意見時，一個不屬於這村內人的陌生女子卻走進祠堂來。

「我知道來你們村裡搗亂的是什麼東西。」她一開口，祠堂里立刻鴉雀無聲。

村長輕咳一聲，走到她面前。「姑娘，妳是？」

「我是誰不重要，重要的是你的村民就快要被妖精一個個害死了！」

不管她是危言聳聽還是說真的，所有村民全被她一句話給嚇楞住了。

「你知道我們村裡發生了什麼事？」村長單刀直入的問她。

「當然，而且我還知道那全是一隻修鍊千年的狐狸精做的好事。」

「狐狸精？」

村民們開始議論紛紛，祠堂里立刻滿是妖魅之說流竄。

年近古稀的村長狐疑地打量著眼前這位身著輕衫，樣貌看來不過十七八歲的小姑娘。

「姑娘，你為什麼如此確定牲畜是被狐狸精殺的？你親眼瞧見了嗎？」

「你不信？」她右手拇指與食指捏著一根紫發在村長面前輕晃，「喏，這是我在你們雞舍里找到的，你見過紫色的頭髮嗎？」

村長接過來細看，跟著讓眾人傳看，所有人都嘖嘖稱奇。

她接著說：「這個妖精是紫狐精，已經修鍊成人形，白晝是一個風情萬種、美麗絕倫的紫發少女，一入夜就靠吸食牲畜和人的血維生，她在上一個村裡吸幹了十多個人的血，我本來要為蒼生除害，殺了她，可是她施妖術蠱惑了一個武功高強的男人，我一個人對付不來，你們如果不信我，不跟我合作，看看你們家裡那些牲畜就知道你們自己的下場了。」

不論男的、女的、老的、少的，聽她這麼說全都臉色發白，村長面色凝重地到後頭和其他長者商量了一會，得出了一個結論才又走到她面前。

「你要我們怎麼眼你配合？」

仇欣郿唇畔泛出一抹森冷笑容。

誰想跟她爭星夜，她就送誰上西天！

※※※

南宮星夜就知道，一旦讓女人知道你已經死心塌地愛上她之後，就休想她還會跟以前一樣聽話了。

現在就算他再板起面孔，小紫也不怕他，而且還將撒嬌的功夫發揮到淋漓盡致，專用來對付他，像現在自己就是禁不住她再三要求，不得不將馬車的駕駛權交給她，還得在一旁小心留意別讓她把馬車駕去撞山。

不遇，他喜歡她此刻的笑容。

在明了他的心意后，小紫變得開朗多了，她會淘氣地捉弄他，也會摟著他說一些甜死人不償命的情話，還常常看著他傻笑，老跟他說她覺得自己好幸福，連帶的也使他生平頭一次感受到什麼是幸福滿溢的滋味。

就只是看著自己心愛的女人開心微笑，便勝過無數虛名財富。

「呵──好好玩喔！」小紫笑咪了眼，豪爽地告訴小心守在她身旁的南宮星夜，「星夜，我會駕馬車了，你儘管進去車裡休息沒關係，我負責載你回『南宮堡』。」

「你知道『南宮堡』在哪嗎？」

被他這麼一問，小紫突然一楞，繼而不好意思地吐吐舌。「知道才有鬼。」她連這是哪裡都不知道。

南宮星夜搖頭淺笑，「知道自己得意忘形了吧？你也玩夠了，外頭風大，你還是進車裡去吧。」

「不要，人家想在外面跟你在一起。」她露出楚楚可憐的表情，「這小路上沒什麼人，我坐車外沒關係吧？一整個早上我都坐在車裡，不能跟你說上半句話，好悶的。」

南宮星夜凝視了她一會，沒說話，卻忽然從行進的馬車上站起身，在小紫還沒來得及問他想幹嘛時在她身後坐下，讓她坐在他雙腿之間。

「溫暖些了嗎？」他伸出雙手環報她的纖腰，將手執韁繩的她擁靠在他寬闊結實的胸懷中。

「嗯。」小紫放心地倚靠在他身上，唇邊幸福的笑意漸深。「星夜。」

「嗯？」

「我好愛你喔！」

「我知道。」

「不是啦！你應該說你也好愛我才對。」

「喔。」

「什麼喔，你……」

一個吻輕輕落在她微蹶的紅唇上，雖然只是那麼一瞬，火熱的溫度卻在小紫唇瓣流連不去。

「小心駕車，玩膩了就叫我接手。」

小紫回頭調皮地扮個鬼臉，唇邊的幸福笑意比方才更濃。「星夜，我愛你！」她放聲大喊，心裡舒暢極了。

南宮星夜還是沒說出她想聽的那三個字，但環抱在她腰上的雙手像想將她融進他懷裡一般，將她抱得又牢又緊。

沒錯，她知道他愛她。

他正用他的方式，讓她沉醉在他的濃情中──

※※※

林間，薄薄地罩著一層朦朧霧氣。

先前被一顆擋路的巨石逼得繞路，讓南宮星夜和小紫沒法照預定行程趕到下一個城鎮找間客棧落腳，只好在林里野宿了。

升起了營火，南宮星夜拿一塊烙餅給小紫吃，明明是又冷又硬的一塊餅，看她吃起來卻是津津有味。

「每次看你無論吃什麼東西都好象很好吃。」他也拿了一塊來吃，卻吃不出哪裡美味。

「嗯，有得吃就不錯了，爺爺和大伯他們一家人是怕我娘臨死前的毒咒才勉強養我，不過也是有一頓沒一顫的，有一回他們整整三天忘了拿吃的給我，因為一直下大雨，我又是自己一個人住在高一點的山洞裡，連那時唯一一個同情我，偶爾會偷偷拿點東西給我吃的老婆婆也過世了，我實在餓得受不了，便冒雨跑出去找吃的，才發現原來有些野草也是能吃的，對了！我也是在那時候遇見『月光』的，當時我為了摘顆果子差點摔了山崖，就是月光救──」

小紫一抬頭，才發現南宮星夜抿著唇，低頭不語，烙餅拿在手上只咬了一口就沒再吃了。

「別這樣嘛，有那麼難吃嗎？你多少吃一點嘛！」

小紫哄著他，還淘氣地伸指輕戳他臉頰，沒想到南宮星夜卻突然握住她的手一拉，便將她拉進他懷中。

「星──」

「如果我能再早十年認識你就好了。」她幼時的遭遇讓他聽來好心疼，「你跟著我，我吃什麼，你就有什麼好吃，我一定會讓你衣食無缺，不會再讓你挨餓受凍。」

「嗯。」他的話讓她覺得好窩心，「娘在天之靈真的一直在保佑我，她說過就算族人們不喜歡我也沒關係，總有一天會有一個像我爹一樣的好男人不在意我的紫發，願意疼我、愛我，陪我一生一世，一定是我娘冥冥中帶你來找我的。」

他輕撫她的長發，「那她該早點帶我去的。」

「大概她覺得那時我還太小，現在做你的妻子才剛剛好吧？」

小紫從他懷中抬起頭來，嬌羞的美顏上，一雙靈動水眸深情凝住他，南宮星夜動情輕撫她如玉雪膚，眉眼傳情，一切盡在不言中。

「誰？」

一個不容於這自然音籟中的腳步聲傳進南宮星夜耳中，他一手抱起小紫站起，一手立刻驚覺地拔出腰間佩劍。

「是我。」仇欣郿由一棵參天大樹後走出。「不愧是『冷麵閻羅』，濃情蜜意的當下竟然還能留意到我的腳步聲。」

她一走近，視線便落在倚著南宮星夜的小紫身上，小紫可沒忘記這個情敵，小手立刻緊揪住南宮星夜的衣角。

南宮星夜留意到她的不安，主動握住她微冰的小手。

「應該不是巧遇吧？」南宮星夜心存警戒，「你一路跟著我嗎？」

仇欣郿淺淺一笑，「如果我一路跟蹤，你不可能一直到現在才察覺吧？」

「你不用亦步亦趨的跟著，只要沿路打聽，想知道我和小紫的動向並不難。」他冷冷問她，「為什麼跟著我？」

「想你，不行嗎？」她看向小紫，「倒是這別人的妾怎麼還在你身邊？『南宮堡』所接的差事不是從來沒失信過嗎？」

「無論是我或『南宮堡』的事都與你無關吧？」他冷漠的語氣不帶絲毫感情。

「我可是你二哥的師妹，跟你的關係怎麼說都比你跟那紫發狐妖的──」

「不准你再說小紫是妖！」他一心保護心上人，才不管她是誰的師妹。「小紫將會是我的妻子，這麼說你該明白了吧？」

「你──」

「救命呀！救命哪──」

仇欣郿正要搭話，遠處卻突然傳來一名女子的呼救聲。

「有人在喊救命！」小紫聽見了，「星夜，你快去救人！」

「可是妳──」

「我沒關係，我會乖乖在這等你的，快去吧！」

南宮星夜知道善良如她，不可能讓他為了保護她而見死不救，他也無法對呼聲置之不理，但他深知欣郿器量狹小，說什麼也不能讓她們倆獨處，否則小紫肯定會受欺負。

「你跟我來！」他隔袖一把揣住仇欣郿的手。不能將小紫帶往險地，就只能把欣郿帶離她了。

「小心喔！」小紫看著南宮星夜施展輕功帶著仇欣郿一同消失於薄霧中，擔心地大聲朝夜幕中叮嚀。

「不會有事吧？」

她話剛說完，由后突來的猛烈撞擊讓她後腦勺傳來椎心劇痛，什麼聲音都還來不及喊出，小紫便失去知覺了──

※※※

循聲追了數百尺遠，南宮星夜終於見到求救的婦人，但除了她，周遭根本沒半個人。

「是妳喊救命的？」他覺得有些古怪，「你看來不像身陷危險中。」

頭纏絲帶的婦人瞄了他一眼，語氣有些怯懦。「我──我以為有鬼在扯我的腿不放，剛剛才發現我只是被地上的藤蔓絆到而已，沒事了，沒事了。」

「是嗎？」不曉得為何，南宮星夜就是覺得有些不對勁。

仇欣郿擺出無趣的表情，「沒事就好了，星夜哥，我們──」

「你深夜一個人在這裡幹嘛？」南宮星夜不理會仇欣郿，灼灼黑眸盯視著眼前婦人。

「我……我迷路了。」

「迷路？」他已瞧出她的心虛，「看你的穿著打扮應該是住在這山上的姚家村人吧？」

他一口就斷出對方來歷，不只婦人臉發白，就連仇欣郿也嚇了一大跳，畢竟這山中有三四個小村落，服飾也大同小異，她就很難分辨。

「要我送你回村嗎？」他試探。

「不要！」

婦人反應十份激烈，她眼神惶恐的向仇欣郿發出求救信號，仇欣郿來不及阻止她，一記掌風立刻毫不留情地將仇欣郿打飛數尺外。

「小紫要是出事，你就準備下地獄吧！」騰騰殺氣自南宮星夜周身迸射，森冷麵容宛若索命閻羅，攜下一句話后，他立刻如鬼魅般消失在一片白霧中。

「原本該天衣無縫的！」抹去唇邊血漬，仇欣郿卻抹不去自心底不斷竄上的一股刺骨寒意。

他發狂了──

還不確定那妖女是否出事，他就如此憤怒地對她擊出至少有五成功力的一掌，若他知道那妖女即將遭遇之事，那──

應該更仔細策畫，讓自己完全不被他懷疑的！

摟住自己雙臂，仇欣郿渾身不由自主的抖顫。

她想錯了，星夜哥對那個紫發妖女不只是同情而生的憐愛，也不是一時迷戀，她從未見過他如此狂怒的模樣，那是為了保護摯愛將不惜毀天滅地，一個為愛發狂的男人──

※※※

姚家村村落正中央的廣場上，層層交疊的柴火正在熊熊燃燒。

柴火最上端的竹架上，小紫四肢全被麻繩牢牢捆住，嘴裡還被塞了團布，躺在竹架上動彈不得。

「好恐怖喔！你看她那一頭紫發，還真是紫狐精變的耶！」

「不過──這狐狸精長得還真美！」

「美什麼美，等她吸幹了你的血，看你還覺不覺得她美！還不快把火煽旺，不把這狐狸精燒得灰飛湮滅，小心它復活咬死你！」

村人們你一言、我一語的，各個既害怕又恐懼，卻又有些興奮地齊力火燒狐妖。

好熱──

在劇痛與異常的酷熱中，一度昏厥的小紫緩緩蘇醒，卻發現自己嘴裡被人塞了東西，手腳也全被綁住，行動完全受控。

噼哩啪啦的聲音充斥著她雙耳，濃濃的煙熏得她淚流，她強忍著腦後的劇痛轉動頭部，發現竟有一群人手持火炬圍成了一個圈，看著她的眼神好熟悉……

依悉記得，當年族人放火燒屋時也是這麼看著她和娘，要不是娘從窗口將她丟出去，以毒咒護她，她早就……

噼啪聲、濃煙、火……

巨大的恐懼將小紫完全吞噬。她知道了，這些人要放火燒她！

就像娘當年所受的遭遇，這些人也要燒死她！

星夜！

她恐懼的吶喊脫口只剩她一人能聽見的嗚嗚聲，她知道星夜一定能救她，但他不在她身邊，他不在這！

小紫拚命掙扎，就算手腕已經被麻繩磨破皮也不放棄，但她感覺到自腦後不斷滲出的溫熱液體，不但讓她眼前的視線越來越模糊，連氣力也正跟著一點一滴流失。

難道這是命中注定，她和娘都屬於上天嫉恨，不準擁有幸福的人？

她才找到娘所說的那個好男人，她才剛重尋回被寵愛的幸福，她還想跟星夜一起看星星聊天，還想被星夜牢牢抱在懷中，還想……

還想做的事還有好多好多，她已經完全沒機會了嗎？

在用盡最後一絲掙扎的力氣時，過往的一切突然在她腦海中飛快浮掠，尤其是與星夜相識以來的所有回憶歷歷在目，也讓她唇邊緩緩露出了一抹淺笑，不再恐懼。

她還是捨不得就這麼離開星夜，但能帶著他的疼愛死去，她已經很滿足了。

不過，真的好熱……

如果能在火燒上前先斷氣就好了……

星夜──別為我傷心……

「小紫！」

一聲痛徹心扉的吶喊突然畫破黑夜傳來，一道身影疾馳如風，自霧氣中殺出，兩道掌風擊向火堆，竹架高高彈起，小紫垂落架下的裙襬正有簇火苗急速向上攀爬。

南宮星夜持劍飛來，銀光一閃，立刻割斷她著火的裙襬。

「小紫！」他俐落割斷縛在她手足的麻繩，竹架崩落火堆濺起漫天星火，小紫卻已穩穩落在他懷中。

「不好了！失火了！」

村民們驚聲尖叫，四濺的火苗燃起了兩間茅房，火舌瞬間向四面八方蔓延。

顧不得狐妖的問題了，大夥衝進家裡拿了水桶便要到水池打水救火，但此時南宮星夜卻抱著小紫飛降池前。

他的瞳眸如被激怒的野獸般迸射著駭人寒芒，唇線緊抿到泛白，他的殺意已動，手中的朱雀劍感應到主人的憤怒正泛出噬血的朱光。

沒有人敢再向前一步，南宮星夜的毅氣濃烈到只要一靠近就有無法呼吸的窒息感。

「你們竟敢這麼對待她──」他咬牙切齒地說出一字一句，「想死？我就成全你們！」

一隻虛軟無力的柔荑輕按住南宮星夜執劍的手，「不要殺人，帶我走……」

這是小紫最後一絲氣力了，說完話，她立刻失去所有知覺，陷入冰冷的黑暗之中。

「小紫！」南宮星夜收回劍，喂她吃下最後一粒續命金丹，立刻抱起她一起盾入黑夜迷霧中。

「如果她有個萬一，你們就準備陪葬吧！」

一句威喝撂下，村民已經看不見他們兩人蹤跡，兩間茅屋也已深陷火海中，沒得救了。