第二章
紅亮的燭火在風中搖擺，窗邊的案下，一位藍色錦袍的男子正垂眉斂目地看著案上的公文。
石破的牆上投照出他偉岸的身形，閃爍的燭火映亮了他飽滿的額，挺立的鼻樑及簿削的唇。
茹兒手持著另一盞燭火，站在應君崴的身後。她伺候將軍不只一年了，面對將軍時，她總是敬若天神，不敢直視，並不是大人的面目醜陋，相反地，他是她見過的男子中最俊美出色的，從人群中望去，濃眉大眼，俊朗挺撥的將軍始終是眾人注目的焦點。
等到她親自伺候將軍后，之前的芳心竄動，和心底的愛慕之意完全被敬畏所取代，將軍的眸子銳利得像把閃著冷芒的利刃，脾氣則如深不可測的海淵，眾人只消被他這麼一望，立即原形畢露，兩腳發顫。
「去端些飯菜過來。」應君崴眉眼不抬，仍埋首於身前的案中。
「嗯？」正遊盪在自己思潮中的茹兒，沒聽清楚應君崴的話，她驚懼地望著爺的後背，害怕爺會責備她的不專心。
「你來多久了？」應君崴特有的冷硬嗓音響起。
「來……來兩年了。」茹兒話還禾說完，便「砰」一聲，雙腳跪在地上。
「大人，饒了茹兒，茹兒下次不敢分心了。」她驚慌地蜷伏在地上，不住地求「出去，別在我房裡撒潑。」應君崴聲冷心更冷，眉睫下的冷眼禾因茹兒的求饒而有絲毫的眨動。
「爺，茹兒下次不敢了，您別趕我走。」茹兒跪在地上，不住地磕著頭，她的爹娘弟妹還指望著她吃飯，她一走，家裡的生計怎麼辦？思及此，磕頭的力勁用得更大了。
「出去，叫人端些飯菜來。」應君崴寫完最後一字，放下毛筆，仍不為所動。
「我馬上去、我馬上去。」茹兒從地上爬起，整個額際和膝頭早已紅腫成一片，她咬著牙顫抖地走出屋外。
茹兒揉揉發疼的額際和膝頭，慢慢走向灶房，突然一陣帶著寒意的夜風襲向她，她瑟縮地環住自己的身子望著前方不敢向前。
到灶房最近的一條捷徑須經過一處湖泊——這幾日府內的奴僕人人聞之色變的地方。
好多天了，每當夜深人靜時，湖畔便會出現一位長發女子，靜靜地望著湖心。
幾名膽大的男工硬是不信，可還禾走近湖畔，他們便被女子飄揚在空中的青絲給嚇得勇氣俱消，臉色青白地奔回。
鬼魅的陰影籠罩在府內，每個奴僕入夜後寧願繞遠路，也不敢走近這湖泊。
茹兒進退兩難，她怕去遲了，將軍在怒極之下真會將她逐出府內，可是……她開始猶豫了，時間也一分一秒地流失了。
再這樣下去也不是辦法，況且現在如繞遠路到灶房，來回鐵定得花費半個時辰，茹兒左思右想的結果，覺得將軍還是比鬼魅可怕些！
茹兒每小心翼翼地踏出一步，便在心中不住地祈禱。只要風一吹，草一動，都會讓她受驚半天，禁不住心中的害怕，她閉上雙眼寧願用摸索的方式前進，以免見著什麼不幹凈的東西。
走到哪裡了？茹兒輕輕掀開眼皮，藉著微薄的月光向前望去，只見對面的湖畔坐著一名女子，女子的黑髮在空中飄來盪去……
「啊！」一聲尖銳的叫聲后，茹兒兩腳發軟地癱在石徑上，發直的雙眼愣愣地望著前方。
茹兒震天價響的尖叫聲劃破寂靜的夜晚，屋內的燭火一盞盞地亮了起來，眾人拿著火把迅速地奔出屋外。
東旭披上外衣，循聲匆匆趕往，還未趨近，便見茹兒軟趴趴地癱在地上。
他正要開口問茹兒發生何事，赫然發現將軍高大的身形已無聲無息地矗立在茹兒身後，錦藍的袍緞襯著將軍莫測高深的黑眸，雙雙在月光下發出陰冷的幽光。
「將軍。」東旭恭敬地頷首。
應君崴置若罔聞，冰亮的黑眸仍是一瞬不瞬地盯著對面的湖岸。
東旭扶起腳軟的茹兒，跟著往對岸望去。
「鬼出現了……」癱在東旭懷中的茹兒，慘白著臉不住低喊。
此時，府內的奴僕都陸陸續續來了，他們圍在將軍和東旭的身旁，腳連一步也不敢稍動，只將手裡的火把高高舉起，藉著明亮的火焰想讓任何的鬼魅無法遁形。
「那是鬼嗎？」茹兒問道。
她的話引來一陣吸氣聲和附和聲。
「蠢言。」應君崴冷斥道。
「大人，是真的，我們親眼……」應君崴的黑眸倏地眯緊，他腳下一蹬，身子便似長了羽翼般，橫過了湖面。
「將軍，等等！」東旭跟著腳下一點，也似蜻蜓點水的越過鏡般的湖面。
坐在湖畔的舒綠戀正詫異湖的對面突然出現的點點火把時，身旁冷不防地出現一道人影。
她抬起頭想看清來人，可那人高大的身軀遮住了月眉，她的身子整個被覆蓋在陰影中。
大地似乎因他的來到而益加陰暗，四周霎時靜寂，月收斂著自身的光芒，悄悄地掛在天上。
舒綠戀緩緩地從地上站起，在黯淡的月下，她迎上一雙幽冷如星的眸子，散發出的銀光竟更基於月芒。
「君崴哥！」舒綠戀住雙唇，不敢置信地喚道。
好多天了，她一直以為君崴哥會來探視她，可一天盼過一天，總盼不到他的身影。她失望了。而在無意間得知他的住處，才知，他倆之間竟只隔著一座湖，於是，她每夜坐在湖畔，看著對岸的燈火明明滅滅，猜想他的一舉一動。是上天聽到了她的呼喚嗎？才讓他像個天神般地翩然飄落在她眼前。
「將軍，她是舒姑娘，就是被馬給踢傷的那位姑娘。」東旭這時才趕到，他不知道將軍早與舒綠戀相識，連忙解釋著她的身分。
「是你，舒綠戀？」應君崴居高臨下地睨俯著舒綠戀，殘留在心底的臉龐驀地清晰異常，他冷意的眸子旋過一瞬而滅的暖意。那日，她的身子臉上覆滿了塵土，教人根本難以分辨。
即使那日認出了她，他會出手相救嗎？還是更嚴峻地令東旭驅離她，不准她入府？他不知道。不，他在做什麼，他怎能如此猶疑不定。她的出現只會牽絆住他騰飛青雲的雄心，他手中的權勢還不夠穩固，不能讓任何人動搖。
舒綠戀聞言，凝在臉上的笑意頓時瓦解。原來，他沒認出她，讓她進府只是一時的憐憫；原來，這全是自己的一廂情願……舒綠戀落寞地重下頭。
「你爹好嗎？」應君崴故意視而不見她臉上的苦澀，客氣冷淡地問道，他不容許自己有絲毫的心軟。
為何不問我好不好？五年後的今日，你竟同以前那般無視我存在，在你心中，我就像一根無舉足輕重的稻草吧！沉沉的悲哀滑過舒綠戀傷痕纍纍的心，她委屈地緩緩搖搖頭。我不好！爹也不好！
應君崴銳利的眼嚴厲地看著她。「搖頭是什麼意思？」
「我爹去世三年了。」她孤弱的身影搖晃了下。
應君崴擰起兩道黑眉，何以老師去世，她卻一人孤苦零丁地過活？該死的揚九霄，為何不將自己的表妹安置在揚風山莊，竟讓她流落在外！憤怒掙脫應君崴的囚禁，完完全全地顯露在他俊美的臉上。
站在一旁的東旭，眼珠子在看到將軍明顯的忿怒后，突地睜大。一向冷麵的將軍，竟為了舒姑娘而顯露情緒？他的眼移到了舒綠戀身上，重新地評估她。
「傷好些了嗎？」舒綠戀猛地抬起頭，雖是一貫冷然的語調，但這是第一次，君崴哥主動關心她，無論是同情也好，客套也罷，她不在乎。她的眸子驀地起了一層水霧，愛戀的雪又紛紛地飄進了她蕭瑟的心中，重燃起對他的情愛。
沉默在一旁的東旭又瞪大眼看同將軍，他從未看過將軍主動關心過何人，可見舒姑娘在大人的心中肯定有一席之地，他暗忖。
「好多了，君崴哥。」她頷首，雙眸晶晶亮亮地望著他。
應君崴見到她眼中的情意，才警覺到自己對她的心軟，他突地偏過頭，明顯的拒絕在空氣中潺潺流動。
他拒絕避開的舉動又再次傷了舒綠戀，她顫抖地咬著下唇，柔軟的心在黑霧中抽痛。
佇立多時的東旭見他倆又陷入沉默，故意恍然大悟地開口道：「原來大人與舒姑娘是舊識，那太好了，舒姑娘你可多待幾日，好與將軍敘敘舊。」「夜深了，舒姑娘也該回房歇息了，別在這兒吹風，身子會受涼的。」東旭見大人無反對的意味，決定先請舒姑娘回房歇息，免得將軍突然出口反對。
舒綠戀搖搖頭。「沒關係，這些夜裡我輾轉反側無法入睡，所以在這湖邊吹風看水，不礙事的。」教她如何入眠呢？她的心全懸在君崴哥的身上，他們之間的距離從禾如此接近，在這裡，望著同一個月，吹著同一股風，甚至在空氣中交換彼此的呼息。每天，她一睜開眼，便是遠望著對面的湖畔，尋覓每一道可能是他的藍色身影。
我住長江頭，君住長江尾，日日思君不見君，共飲長江水……應君崴回眸，不慍地盯視她有些蒼白的臉。「回房去，別像個鬼魅站在這兒，你的出現已擾亂了府內的平靜。」應君崴冷漠地望著對面星火點點的湖岸。
這是你關心的方式嗎？用憤怒來代替溫柔。舒綠戀開始有些了解，它的雙眼像月光下的魚，在他掩藏的溫柔中擺動。
應君崴囚在冷冷地窖里的靈魂，再一次接觸到她眼中的情意，大聲地吶喊要掙出┃┃不準！追求權勢的慾望狠狠推倒它，沒有一絲憐憫，他離去的腳步不再遲疑。
看著他舉步要離開，舒綠戀才想到自己還未向他道謝。
「君崴哥，謝謝您救了綠戀的性命，綠戀在此……」舒綠戀語未竟，便被應君崴所阻斷。
「你的命是東旭以命抵命換來的，與我無關。」應君崴話一說完，便頭也不回地走了。
舒綠戀痴望著他那冷硬的背影，覺得已心滿意足了，只要能每天見著他，即使只是一道藍色的背影，她也心甘情願。
東旭靜靜地看著淺淺的情意漾在舒姑娘的眉梢，也許，她真有可能闖進將軍的心中，只是這過程怕是一連串的遍體鱗傷……
★★★
府內住了個陌生的姑娘，很快地傳開了，所有的奴僕們才恍然大悟，原來他們在湖邊看到的不是鬼，而是這位舒姑娘。
每個人起初心中仍有絲疑惑，將軍怎可能收留一位來路不明的女子，將軍的冷硬眾人皆懼。說得好聽點，是鐵面無私，難聽點就是寡情，他們甚至還禾見過爺真正的關心過誰，那到底是何原因呢？他們猜不明白，對舒姑娘也就益加好奇了。
「萍嬸，您老人家說看看那位姑娘的長相，是不是美得沈魚落雁，才讓將軍捨不得將她趕出去？」茹兒纏著萍嬸追問道，都過了十餘日了，萍嬸都不讓任何人去探望那位姑娘，說是會打擾了那位姑娘的康復，這更加深了她的好奇心。
萍嬸搖搖頭。「她有沒有長得很美艷，日後你就會瞧見了！」她敲敲小丫頭茹兒的頭一記，繼續走著。
「我等不了那麼久，您快生告訴茹兒嘛！」她摸著發疼的頭，腳步還是跟著萍嬸。
「你這……」萍嬸剛要開口，卻看見站在屋外的人時，忙不迭地快步向前。
「綠戀！你怎麼起來了。」萍嬸扶著舒綠戀，便要往房裡走。
「休養了好些天，我身子好多了。」舒綠戀不想進屋，她的眼貪戀著這裡的一草一木。
茹兒逮到這個機會，滑溜地上了前。「我是茹兒，請問姑娘芳名？」在萍嬸殺人目光下，她還是開口了。
「她叫舒綠戀，好了，你可以回去了。」萍嬸搶先答道。
「舒綠戀？好美的名字。」果真人如其名，茹兒衷心地稱道。
茹兒的眼對上她的眸子，在舒綠戀一雙水溶溶的明眸前，向來脾性急切任何話都不經大腦思考的她，竟囁嚅地開口，彷彿怕唐突了佳人。「舒姑娘，我以後可以常來找你嗎？」她喜歡舒綠戀身上散發出來的溫柔，令人感覺好舒服，彷彿混濁的情緒全消。
「當然不……」萍嬸話還禾說完，舒綠戀的手便撫上萍嬸的手背，制止她的拒絕。
不忍見舒綠戀臉上的希望破碎，萍嬸軟了心，竟忍不住地點了頭。
舒綠戀感謝地露出笑容，如輕風劃過水面，釋出一湖的溫柔，萍嬸急躁的情緒瞬間消失，眯著笑眼讓她們離開。
「這麼快就交到朋友了？」剛由將軍書房內走出的東旭，遠遠地就瞧見她們三人站在屋前，於是足下一轉，不急著出府，反而含笑地走向她們。
自從十天前的匆匆一瞥后，剛由山西回來的他們又到了山西一趟，以至於無暇來探望她，數日不見，舒姑娘的身子看來已康復了。
「東旭爺，日安。」茹兒和萍嬸低下頭，恭敬有禮地說道。
東旭頷首，溫和的目光望向舒綠戀。「舒姑娘，身子好些了吧！」舒綠戀的唇邊放開一抹笑。「讓您費心了。」
「別這麼說，若不是我們的馬踢到你，舒姑娘也不用受這麼多天的苦。」他滿懷歉意地說道，要不是他們急著趕回府邸，也不會誤傷了舒姑娘。
「東旭爺，舒姑娘會不會繼續留在府內？」茹兒急切地間道，雖然才首次見面，但她已喜歡上綠戀了。
萍嬸也跟著露出期盼的眼神。
「這得先問舒姑娘願不願意待在咱們府內啊？」東旭笑著說道。
這會兒，茹兒和萍嬸期望的臉全望到舒綠戀的身上了。
舒綠戀輕陘地點頭。「你們放心，我願意留下的。」柔細的嗓音如春雨灑上眾人的耳際。
「東旭爺，我就知道你人最好了。」萍嬸歡欣鼓舞地說道。
「東旭爺實在比將軍慈悲多了，綠戀你真該慶幸遇到的人不是冷酷的將軍，而是東旭爺。」茹兒有感而發地說。
「不，茹兒，讓舒姑娘待在府內的人不是我，是將軍。」東旭說道。
「怎可能！」茹兒驚愕地張大嘴。
「怎不可能，舒姑娘的爹和將軍是舊識，將軍得知舒姑娘的爹去世，便義不容辭地留她在府中。」東旭的回答，終於解開了一干人的迷惑。
「原來如此。」茹兒和萍嬸霍然明白了，她們不約而同地又望向舒綠戀，卻發現她白凈的臉龐上飛著兩朵紅霞，又羞又怯的，這是……難道她喜歡將軍？
萍嬸及茹兒極有默契地對看一眼，心中暗暗想道，不知她在大人心中是何地位，會不會到最後落得落花有意，流水無情？
★★★
「舒姑娘，你在不在？」茹兒輕敲著舒綠戀的房門，手上端著茶盤。
「茹兒，有事嗎？」舒綠戀台上桌上的書冊，打開了門。
「舒姑娘，能否勞煩你走一趟。」茹兒的眼瞄向手中端著的茶盤。
唉！今天爺由朝中回到府內便冷著一張臉，她實在沒有勇氣端茶進去書房，雖然以往這項工作，茹兒在懼怕之餘，仍會硬著頭皮進去，可現在救星出現了。
每當爺面有慍色時，送茶端飯的奴僕便會拜託舒姑娘代勞一趟，他們不太敢直視大人的臉，唯有舒姑娘總是笑盈盈地接過茶水，雙眼瞬也不瞬，便送入大人的書房中，而書房內竟從不曾出現摔杯怒斥的巨吼。
「好。」舒綠戀接過茹兒手上的茶盤，蓮步輕移，緩走到應君崴的書房。
記得她頭一次送茶水進去時，君崴哥不悅地問她，為何是她送來茶水？其他的奴僕呢？
她笑著回答說，它是請別人讓她端進來的。
他恫嚇地說道，那麼喜歡作事，改沆他要人指派她些工作。可說著說著仍是沒有採取任何舉動。想到這兒，舒綠戀的唇邊緩緩綻開了一朵微笑。
「叩叩」她輕敲著門。
「進來。」書房內的應君崴正合上眼，指腹輕壓著額際的大陽穴。
舒綠戀輕巧地將茶盤放在桌上，倒了一杯剛沏好的茶水，端到應君崴身前。
「君崴哥，喝茶。」她的聲音，讓應君崴張開眼，黑眸望著她。
「怎又是你，其他人呢？」他沒接過舒綠戀手中的茶，眉間黑鴉鴉地，真有些動怒了。
「是我……」舒綠戀剛要開口說道，便被應君崴打斷。
「住嘴，你認為我還看不出他們那一丁點兒把戲嗎？你們把我瞧得大愚蠢了吧！」早朝時所醞釀的怒氣，這會兒全發出來了。
「君崴哥，您別生氣，您哪裡不開心了？是不是發生了什麼事？」舒綠戀不畏他怒氣沖沖的眉眼，反而關心他為何而發的怒氣。
「你……」應君崴語未竟，一道殺氣已猛地撲入門口。
「應君崴，納命來！」隨即，滿是殺意的聲音破空而入。
舒綠戀聞聲，同過頭，只覺眼前寒光一閃，銳利的殺氣迎面而至，不消想，便擋在應君崴的身前。
「閃開……」凶厲的女聲沒料到會有人擋住應君崴，來不及收勢之下，尖銳的劍端眼見就要穿過舒綠戀柔軟的身軀。
「虞姑娘快住手！」聽見聲音疾奔而來的東旭只來得及喊出這一句。
舒綠戀手中的茶水潑向了空中，水珠落下時，身後突然揚起一陣掌風，掃偏了劍端，利劍隨即失了重心，只劃過舒綠戀的肩。
即使劍端只劃過舒綠戀的肩部，可凌厲的劍氣仍讓身子未愈的她受到衝擊，她一個踉蹌，身子便往後倒嚮應君崴。
應君崴正想伸出手接護舒綠戀身子時，虞蝶飛懷疑打量的目光投注在他的身上，他一凜，忍著心底輕輕的抽痛，冷漠地偏過身，任由舒綠戀的身子墜地。
「舒姑娘！」東旭懊惱地低呼，真不該期盼大人會出手相救的，顧不得呆立在一旁的虞蝶飛，他腳步急遽地奔向墜倒在地的舒綠戀。
「看來，我對你的處罰太輕了。」應君崴看著東旭抱起奄奄一息的舒綠戀，以輕描淡寫卻殺意十足的語調對虞蝶飛說道。
「應君崴，廢話少，要殺要剮盡避使來。」虞蝶飛惱怒地瞪著應君崴，他輕忽的態度比一刀刺死她，更令她憤怒。
她便計潛伏在他們身旁時，早抱著視死如歸的決心。第一次的行刺禾果，是老天爺願再給她一次機會，沒想到這一次她好不容易逃出地牢，竟再度失手。她不平！她不甘啊！
「好，我成全你。」應君崴的目光轉向她。
虞蝶飛閉上眼，準備承受雷霆萬鈞的一掌。
「不要……」虛弱的氣音從舒綠戀的口中發出。
舒綠戀抬起眉睫，逐漸失焦的眼望向那名嬌麗雪艷的姑娘，那雙散發著恨意的眸子讓她憶起應君崴冰冷的眼。不該如此啊！人不應有這麼多的仇恨冰冷聚集在眼底，眼是靈魂之窗，靈魂被仇恨冰冷所佔據，最痛苦的還是自己啊！
「舒姑娘，你別動。」抱著她的東旭，驚慌地發現懷中的人兒竟想掙離他的懷中，她想幹麼？難道她不明白自己的傷勢，東旭益加摟緊她，不讓她移動半分。
「君……您饒了……」她閉上眼，吸了口氣，冷汗如雨地流下它的額頭，肩膀真的好疼啊！
耳際傳來舒綠戀斷斷續續的求情聲，應君崴仍宛如八風吹不動的頑石，他緩緩舉起右掌，運勁凝力。
四周的空氣彷彿因應君崴掌中的殺氣而暫凝，緊繃的張力隨時可能一觸即發。
即使眼帘台上，舒綠戀仍能感受到那深切的殺意。突地，石破天驚的一掌擊向虞蝶飛，虞蝶飛悶哼一聲，口吐鮮血，整個人被掌氣擊撞到屋柱，再狠狠地落在地上，昏迷了過去。
舒綠戀聽見她的痛呼聲，勉力地張開眼，急焚的心不顧是否會撕裂傷口，硬是在東旭的懷中掙扎。，東旭怕自己再不鬆開，舒姑娘會傷了自己，於是鐵臂一松，舒綠戀便搖搖擺擺地走到虞蝶飛的身前。
「閃開。」應君崴冷眼看著擋在虞蝶飛身前的舒綠戀，他對敵人從禾手下留情過。，舒綠戀搖頭，張開顫抖的雙臂護住虞蝶飛，原本盈盈的水眸因身體的劇烈疼痛而乾涸。
「閃開！」應君崴再次沉聲說道。她知道在做什麼嗎？她膽敢如此違逆他呢？
「將軍！別出手，舒姑娘快閃開！」東旭顧不得虞蝶飛了，此刻能保住一人的性命就已屬萬幸了，將軍一旦出手，就連大羅神仙地無法挽救了。
她垂憐的模樣像只手，輕輕地拉住他的衣袖，牽扯著他的心，阻礙他飛上青雲。可惡！在得到權勢和名位之前，誰也不能阻止他的決心！
像是要掩飾對她的在乎，否決她是自己的弱點一般，應君崴忍著心底的抽痛，異眼突地殺意迸發，他運轉功力擊向她們……
「別……」舒綠戀話語未竟，就已痛昏過去。
就在這生死一瞬，一襲紫色的身影閃入，硬生生地接了應君崴的一掌……
「應兄，這是你問候老友的方式嗎？」紫袍男子朗聲笑道。
東旭在看見紫袍男子后，臉龐霎時雨過天青，他趕忙趨前恭敬地頷首。「巽禎大人，您來得正是時候。」巽禎朝他微微一笑，俊逸無比的臉龐上帶著邪魅十足的笑容。
「東旭，好久不見了，近來可好？」他閑散的悻度，擺明了不讓應君崴下手殺人。
應君崴黑眸一凝，不發一語地收回掌氣。
「應兄何苦要殺這兩位美若天仙的姑娘呢？美人該是用來疼的。」巽禎回頭對著身後的兩名早已昏迷的女子露出顛倒眾生的邪魅笑容。
應君崴不睬他，黑眸迅速地望了舒綠戀一眼，收拾起心頭的顫動，便冷著臉，不發二言離去。
「巽禎大人，還好您來了，否則這兩名姑娘鐵定性命不保。」東旭再次慶幸地說道。
「應兄的脾氣還是這般冷硬？還真是苦了你。」巽禎笑道。
「這兩名姑娘打哪來的？」他沒忽略應君崴離去時的眸光，是哪一名女子挑起的？巽禎低頭注視兩人，目光落在虞蝶飛臉上時，俊美的臉龐上竟微微一震。
東旭正要細說從頭，巽禎便笑笑地打斷他。「待會兒再說不遲，先將這兩名昏厥的姑娘扶上床，否則我救人的苦心就白費了。」東旭拍了腦袋瓜子一下。「瞧我這笨腦袋！」他小心翼翼地抱起舒綠戀，心中滿是讚歎，沒想到看來柔弱無比的她竟對冷硬的爺毫無懼意，他跟了爺十多年，這還是第一次看到敢拂逆爺的女子。
「巽禎大人，這位虞姑娘就勞煩您了。」語畢，東旭便抱起舒綠戀走出房門。