第四章
他還是輕易地攔阻了她，在她筋疲力竭之時。
默默地，走在他跟前，經過了茂密的林木，崎嶇不平的山路漸漸平坦，周遭的植物不再紊亂生長，阻撓人路。
矵九霄越過曲琉衣的肩頭遠遠地看見守候在山下的人，他微微頷首，山下的人立刻下馬恭謹嚴待。
連番的無力感幾乎讓她腳軟，她狠狠地擰了自己一下，在睏乏中掙扎。
熟悉的嘶鳴聲引起曲琉衣的注意，她一抬頭，眼中迸發出萬縷如午陽般炙熱的金光。
「『石頭』——」她的愛馬，曲琉衣飛奔向它，緊緊地摟住馬頭。
「看你這樣子，好似見到親人般。」矵九霄揚起手，跪於地下的六名黑衣人迅速起身。
「你有何居心？」曲琉衣戒護地摟住「石頭」，提防矵九霄的一舉一動。
「你自個兒都自身難保了，還想保護一匹馬？」矵九霄嘴角微勾，笑她的不自量力。
「你敢動它，我就跟你拼了。」她的緊繃情緒引發馬兒的不安，黑馬嘶嘶地噴氣。
「我真替你爹感到悲哀，一個人竟比一匹馬還不如，你的反應真令我訝異？」矵九霄輕撫著左耳上的銀環，黑眸覷著她。
「你胡說，我不是已經答應為奴……」她突然意識到脫口而出的話，柔荑捂住微張的口。
「呵，你沒忘嘛，還記得為奴這件事，要不是我三番兩次提醒你，恐怕你早就忘得一乾二淨了。」矵九霄俯近她，在她耳邊低喃。
曲琉衣抱著馬後退了兩步，耳際熱氣勃發，嬌麗的臉龐因他有意無意的親昵而刷紅。
「不……不用你提醒，我曲琉衣一言既出，駟馬難追。」
她臉上的紅潮像是飛舞的彩霞，矵九霄再三顧盼，幽深的眸子涌盪著依戀。
他冷眉橫向身後的六人，眾人皆低眉斂首默不作聲，重重的霸佔在矵九霄眼底堆砌。
「我要騎『石頭』。」曲琉衣看不真他眼底的混沌，一惱，嬌蠻的性子又再揚起。
「你要騎它？」矵九霄抿起嘴，不壞好意地問道。
「嗯。」曲琉衣點點頭，只要能騎上「石頭」，她不相信有任何人可以追得上她。
而且，她渴望恣意地狂奔一番，洗脫連日來的鬱悶，一思及在「石頭」上的奔風駕御，血液頓時有如海上的波濤，洶湧狂奔。
「好。」
矵九霄話才落下，曲琉衣便裙帶一扯，俐落地翻身上馬。
「等等。」矵九霄拉住「石頭」的韁繩。
「手給我。」他撕下錦袍上的一角，拉過她的手圈綁住，再緊縛於馬頸上。
「抱歉，害你白高興一場了。」他如碧波清明的眸子，滑過些許瞭然的笑。
曲琉衣在手上的布條和眼前的男人之間來回怒瞪。矵九霄，你以為這樣就能阻止我逃離嗎？我將證明你的錯誤。
她冷哼一聲，俯下頭在「石頭」的耳際輕喃。
「爺——」左衛牽來一匹通體發亮的黑馬。
矵九霄接過左衛送上來的韁繩，轉瞬間，人已經飛上了馬身，英姿勃發，颯爽奪人。
「出發。」
低沉的語音吹入眾人的耳，早已蓄勢待發的馬嘶鳴一聲，在馬上主人的控制下，依序地前奔。
曲琉衣逃脫的意圖終結在矵九霄駕著馬擦身而過的瞬間。「你瞧，我這匹『黑風』追不追得上你？」語畢，他大聲豪笑，疾奔而去。
蠢蠢的妄動粉碎於他銳利的眸子、豪放的笑語，她放慢速度，頓覺無趣。
曲琉衣身後的六騎鬆緩韁繩，如影隨形地環繞在她的四周，形成一道保護而囚禁的網。
☆☆☆
一行人從絕無人煙的荒野來到了有屋有瓦的小鎮，沸騰的人聲在風中飄蕩。
鋪著石板的街道上，商販的叫賣聲中交雜著孩童的笑語及大人的喧嘩，新鮮的果蔬，剛出爐的饅頭熱食，誘發著每一個人的食慾。
「看到沒？這麼一片和樂的景象，全都要歸功於我爹！」曲琉衣頰邊飛過一道笑，耀武揚威地飛向矵九霄。
她傲然地從馬上俯視街道上的人們，這小鎮絕大部分的土地全都是曲雲山莊所有。
「哦，是嗎？」矵九霄輕蔑地一笑，高大的身軀由馬上飄然落下，瀟洒自若。
「找個乾淨的地方吃飯。」他朝後方的左衛說道。
「娘，那位姊姊為何被綁在馬上？」一陣童稚的聲音響起。
正解開曲琉衣束縛的矵九霄，聞聲望去，只見一個濃眉大眼的男孩好奇地望著他們兩人。
男孩的娘面紅耳赤地輕扯男孩的衣袖，要他別生事。
「她是壞人嗎？否則為何要綁住她？」男孩疑問的濃眉顯得正義十足。
曲琉衣的手剛獲得自由，便駕著馬迫不及待地來到男孩身前。「我不是壞人，他們才是！」她素手指向矵九霄及他身後的六人。
「可是那位哥哥不像啊！」男孩見矵九霄磊落的眉眼，竟然不由得興起欽慕之意。
「你這無知小兒！」曲琉衣氣得發顫，怎一個黃髮孩童也會被矵九霄不凡的表象給蒙了眼。
「你，這兒的官府何在？」曲琉衣吆喝男孩的娘。
男孩的娘心一驚，將男孩抱在懷中，惶然失措。
「你找官府何事？說出來，或許我可以替你效勞。」矵九霄笑容可掬地環胸而立。
曲琉衣悶斥一聲，腳一夾，身下的馬拔足狂奔，混入人滿為患的街道中。
「爺？」黑衣人之一向前，詢問道。
「追上去。」他冷漠地睨向漸消失在人群中的人影。
☆☆☆
她能逃多遠？已散亂的黑髮在人群中顯得突兀，漫無目的地狂奔、奔竄，人們深怕自已被馬蹄踩傷，早已自動讓開一條路，可她又能逃多久？
他們在離官府五尺的地方，截斷了她的去路，一名黑衣人制止了她身下的馬，另一人輕點了她的穴。
周圍聚集了為數不少的人，適才的騷動已燃起他們的好奇，甚至爭相走告聚集於此。
曲琉衣閉著眼等著矵九霄的來到，忽地，她眼一開，對上的竟是剛才街道中的男孩。
「去叫官府，就說曲琉衣被歹人挾持，要他們快來搭救。」她報上名字，想讓眾人知恩圖報。
曲琉衣話一出，圍觀的眾人倒抽口氣，驚慌地望著她。
「快呀！」曲琉衣移動著目光，從男孩開始，一個接著一個，可是所有人都不動，定定地望著她。
「刁民。」得不到回應的曲琉衣憤罵出聲。
「娘，是她嗎？」男孩抬起頭問著身後的娘。
男孩的娘才點頭，男孩手中拿的蘿蔔猛地朝曲琉衣的身上丟去，男孩力小，蘿蔔只微微擦到馬的身體就落了下來。
男孩的娘嚇了跳，趕緊將男孩抓到身後。
「娘，都是她，她為了要買一匹馬，將咱們家的米糧和錢搶去，我要用石頭丟她，她受傷，就不能再騎馬了。」男孩義憤填膺地捲起衣袖，真的從地上撿起石塊，要丟向曲琉衣。
「我沒有！」曲琉衣灰白了臉，急急地辯解。
「小虎說得對，你的確搶了我們的錢，為了你那匹馬，曲莊主搜颳了我們所有的錢財，苛征了我們賴以維生的米糧，這種行為與盜匪有何兩樣，對，打死你，打死你后就沒有人會搶去我們的東西了。」一個黃袍漢子跳出來指著曲琉衣大聲怒罵，彷彿見了不共戴天的仇人般。
「大伙兒，罪魁禍首在這，將你們的怒氣發泄出來吧！」黃袍漢子拿過虎兒手中的石塊，憤憤不平地丟向曲琉衣。
鮮血沿著高潔的額頭緩緩流下，溫熱的血液流過眼、唇，滴落到她的衣襟，暈開的紅花在白衣上像是朵朵綻放的紅梅。
「我不知道……」沒有人告訴她，「石頭」是由眾人的血汗錢買來的，這太不公平了，怎麼將所有的過錯推到她身上？冷靜，千萬不能慌亂，居於弱者的地位，她會被他們生吞活剝，屍骨無存。
「你們如此待我，我死後，必化作厲鬼找你們償命。」
凄厲不平的眉眼，一身鮮艷的紅衣，讓眾人想起古老的詛咒，凡穿紅衣離世者必化作厲鬼，魂魄無歸，直尋至仇人一報宿怨，方能消怨。
眾人聞言，不覺一愣，於是，有些人放下了手中的石塊，拚命地想拂去手中的石塵，像在擦拭手中的血液般。
黃袍漢子見局勢丕變，眉一挑，獻上惡毒的計策。
「大伙兒除了她身上的紅衣，讓她裸著身子，羞愧地離開人間。」黃袍漢子儼然與曲家有不共戴天之仇。
「放肆。」押住她之一的黑衣人攏眉說道。
她乾涸的唇嘗到了額際流下的血液，堅硬如石的心彷彿被摔落在地，裂出了千條隙縫。
用著嬌蠻，任性的舉動來防護自己的心，不讓它受傷，難道錯了嗎？她若不自衛，會有千千萬萬個像碧夫人的人爬到她頭上，恣意地欺凌她，她錯了嗎？她真有壞到要任人剝光衣服，羞辱她一番，才可平息他們的怨氣。她抬起眼，被血濡濕的睫下，找不到一雙同情的眼，原該平靜的眸子閃著狂暴的獸芒，發出噬血的妖光。
她會死，死在他們的討伐下，死在他們不息的怨懲里，更死在破滅的夢幻中。
童年的美夢，竟是百姓的噩夢；騎在馬上盈笑的少女，是他們避之唯恐不及的瘟神。
閉上眼，爹娘的輕哄聲，馳騁的風聲，依稀搖曳在耳邊，這一切，將成天涯。
耳邊傳來陣陣如鬼魅般的擰笑，她想捂住耳朵，卻動彈不得，只能任由索命的鬼魅，將笑聲化作一顆一顆凌厲的石子丟向她。
「別再打了。」制住她穴道的黑衣人，快速地擋下一把利刀。
嘔一聲，金屬落在石板的地面，發出清脆的聲響，頃刻間，這天地靜默下來了。
銳利的刀刃在陽光下閃著耀眼奪目的光芒，致命的武器可笑地成為攔阻眾人的利器。
誰？是誰？眾人面面相覷，惶然不安，他們只是想教訓她而已，並不想致人於死地的。
「我們不想殺人，但她身下的那匹馬須留下來，受大夥千刀萬剮，以平眾怨。」黃袍漢子見眾人不想惹事，遂轉了個目標，瞄向曲琉衣身下的黑馬。
他手中的石塊率先飛了出去，直擊中馬腹，黑馬吃痛，哀嘶了一聲。
「石頭」的哀鳴聲，鑽入曲琉衣的耳際，她悚然地聽到一聲悲慟的尖叫，四肢百骸如萬浪揚波，血液奔騰至各穴。
她可以動了！滑下馬，嬌小的身軀擋在黑馬的身前，才恍然明白，適才如野獸負傷的悲吭，竟是由她所發出。
「不要打它，打我，將你們的怨氣都出在我身上。」她緊緊地摟住「石頭」，口中不住地低哺。
「這女娃著實不知悔改，一意護著這匹馬，好，大爺我不讓你難做人，你好生受著。」黃袍大漢拿起石塊，使勁地擲向曲琉衣。
她展開衣袖，無怨地承接每一顆原該落在自己身上的石塊。「石頭」不該受這苦，有罪的是我，是我……
想起那一年，她因爹不肯帶自己去見君崴哥，竟一意使潑，知她性子的奴僕早已走避，可那天才新進的奴婢，不敢閃躲，竟被她打得遍體鱗傷，第二天，就沒再見到那人了。
她年幼氣傲，拉不下臉去詢問她的下落，只有夜裡被不安的愧疚給攪得無法成眠，女孩的陰影足足在她心中駐了十多個年頭。
報應，遲了十多年了，可最終還是落在她頭上了。
曲琉衣不閃也不躲，正如當年那女孩一樣，該受的，她一次也不會錯過。
一陣石雨後，她的身上已積傷累累，背後一片灼熱，她艱困地挪動身子靠在馬上，頭昏眼花。
不行，她不能倒下，她一倒下，「石頭」會被活活打死，她要撐著，不能再有任何事物，因她而受到一丁點痛苦。
站在暗處的男人望進這一幕幕，濃眉往下壓迫著眼瞳，宛如一條黑龍正踩在密的烏雲上，炯黑的眼始終眯緊。
一瞬間，男人無聲無息地到來，錦綠如荷葉的袖子覆在她的兩側，緩和了那片燎原的灼熱。
曲琉衣困難地睜開眼，冷汗和著血水流下她的額際。
身後的男人是……是他，那個總是取笑她的男人。
「閉上眼睛。」矵九霄的指尖輕按下她的眼睫，溫柔的憐惜如飛舞的落葉，冉冉飄墜在眼底。
「我的馬。」閉上的眼眉，又勉力地睜開，她屈服在他寬軟如海的懷抱中。
「我不會讓它受到一絲傷害。」矵九霄抱著她，緩緩離去。
曲琉衣眉間的愁雲漸漸飄散，她合上眼，沉沉入睡。
「左衛，這裡交給你了。」
收到主人冷冰冰的眸光，左衛瞭然地俯首。
眾人見到突闖進來的男人抱走曲琉衣，男子凜然的神情，英氣的臉龐，誰也不敢靠近身，就這樣眼睜睜任由他抱走，大氣也不敢稍喘。
☆☆☆
兩道黑眉擰上俊美的男性臉龐，凝重的目光取代一向的邪肆，矵九霄坐在客棧房裡的木椅上，看著曲琉衣傷痕纍纍的後背。
指上的涼膏，輕輕地沾上她的傷口，矵九霄低嘆了日氣，輕緩的手勁，如最溫柔的浪花輕輕拍撫著滿是傷痕的舟子。
你這倔娃兒，真不懂得低聲下氣，頭低些，不是可以少些疼痛？
矵九霄早將一切看在眼底，不出面，是為了探測，看她如何應對，不意，她卻選擇最激烈的方式。
玉石俱焚就能讓你的心舒坦些嗎？抑或，你只是用這種方式，折磨你自己……
他拾起薄被輕輕掩住她裸露的玉肌，沉默地用冷水擦去她臉上的血漬，洗滌后的潔白小臉，布著許多細碎的傷痕。
他伸出手撫出她眉間的褶皺，指尖靜靜棲息在她蒼白的頰邊。
「唉！這驕傲的臉龐，可有一天會換上坦然的溫柔，沒有佯裝，真實地將內心的溫柔泄漏？」矵九霄在無血色的唇瓣印合上自己的唇，而後輕輕地說道。
馨香的暖被，裹著傷痕的身子，平復著一顆驚惶的心，曲琉衣靜靜汲著這溫暖的氣息，不敢睜開眼，她怕一睜眼，幻化的美夢便會破滅。
「該起床了。」溫柔的男聲響在她的耳畔。
她緩緩張開眼，無神的眼盪向前方。
「瞧瞧你自己成什麼樣了？」矵九霄望進她的眼，一旋身，拿起几上的銅鏡對向她。
黑眸里紫華不再，沒有火焰，連零星的火苗都蕩然無存。雖然，眼還是眼，唇依舊是唇，可炫目的靈動早已消失，只剩下空洞的軀殼……
「像這樣的女奴，你還要嗎？」曲琉衣垂下睫，幽幽地笑著。
「不許你用這種方式逃離我。」他失控地扳過她瘦弱的肩，咆哮出聲。
矵九霄突來的激狂讓她抬起眉睫。他怎麼了？為何失了一貫的冷靜？
她的失魂落魄，他應稱心如意才是，她不懂，此刻里應暴躁不安的人，怎地換人了？
難道是因為不再掙扎的鼠，無法挑起他的興趣，他的憤怒來自於誘捕時所減少的樂趣。
「別忘想以死來逃避，你一死，我馬上將你爹娘送進官府。」矵九霄抬起她的下巴，殘酷地說道。
「呵，沒想到一具行屍走肉的軀體，矵大公子還會搶著要。」她忍著背部的疼痛，掙扎地想脫離他的鉗制。
矵九霄放寬眉心，眼眸又恢復以往戲謔的採光，他鬆開指尖，嘴角笑得詭異。
毫無預警地，他一舉掀開覆住她背部的薄被，她的背，就這麼赤裸裸地袒露在她眼前。
她還不及驚呼，他的唇便已落下，兩隻手臂撐在她身側，手掌緊緊擒住她的柔荑。
避開了她青紫的傷口，他的吻沿著優美的背脊，直滑落到腰際。
再疼痛的傷口也不及他的唇舌帶給她的灼熱，曲琉衣扭動著身子，想逃離他無所不在的折磨。
「你的身子……」他的唇來到了她的頸項，烙下佔領的印記。
曲琉衣只覺身子火熱不已，酥麻的感覺奔向四肢百骸，無法思考。
「我尚未厭倦，你還得留下來侍候。」他拂過她纏繞的青絲，薄唇輕點她的唇片。
觸碰的唇瓣還未溫熱，便已淡去。他笑盈盈地看她惱火的眸子，又恢復了原有的生氣。
「下流。」曲琉衣撇過臉，不看他笑朗的臉龐。
「等你真正嘗過之後，就再也罵不出了。」他眯起眼，詭譎地笑道。
一股悄然的情霧，在他鄉的一個小客棧，漸漸瀰漫於兩人之間，如情絲正密織成絹，如情露正凝結成河……