第九章
富陽鎮街道人來人往，熱熱鬧鬧，李義拉著板車，經過當鋪，停在門口大聲說話：「王大叔！」
正小心擦著玉器的當鋪老闆抬起頭看見李義笑：「阿義，又來探啊？我不是保證過，有好貨色一定幫你留著嘛，這麼心急討媳婦兒啊？」
李義有點不好意思拉開嗓門說話：「沒的事，順道經過，就來看看。」
當鋪老闆王大叔一臉了解，對著李義笑說：「我也是過來人，阿義，你放心，我會幫你留意的，不會讓你到時候說媒給聘時，臉上掛不住的。」
李義微窘漲紅了臉：「王大叔，謝了，你忙，我走了。」
李義拉著板車，腳步輕快，微笑快步離去，當鋪老闆笑著，繼續邊哈氣，邊擦玉器：「這麼心急，又是一筆生意啰。」
李義吹著口哨一副好心情的從當鋪出來，拉著板車快跑，元美急急走在富陽鎮街道，東張西望四處尋找當鋪，正巧與李義擦身而過，元美叫住李義：「喂，請問這鎮上的當鋪往哪兒走？」
李義打量了一下指了指路：「左轉定到底。」
元美喃喃自語：「左轉到底，奸。」
元美欲離去，李義叫住元美：「等等，你問人都用『喂』的啊？」
元美急道：「對不起，我真的有急事要找當鋪。」
元美不理李義，快跑離去，李義也拉著板車，邊跑邊自語：「真是的，這好看的姑娘怎麼一點禮數都沒有，咦……」李義跑了兩步，突然慢了下來自言語：「奇怪，這姑娘怎麼有點臉熟，好像哪兒看過似的……」李義停下來，回頭又看了一下后，邊想邊繼續走。
元美遠遠看見王大叔當鋪斗大的「當」字，原本快跑的腳步不由緩了下來，元美摸摸胸口的玉鐲，五味雜陳，她想到剛剛在廚房拿起葯壺與碗，一倒，卻發現倒不出葯，她打開藥壺蓋，赫然發現只剩藥渣。
好不容易就快到崔家村了，元美想，只要再撐個幾天，到了崔家村，有少華的親朋幫忙，事情一定會有轉圜。況且，說不定到時元和也已趕到，也許會帶來陸父諒解的好消息，只要再撐幾天……
元美從胸口掏出母親留給她的翡翠玉鐲，玉鐲在陽光下發出綠澄澄的亮麗光芒，這玉鐲是她娘留給她的遺物，裡面滿是她對娘的回憶。
元美一想到就要當掉玉鐲，臉上顯現不舍神情，在當鋪門口停住腳步，但一想到少華的病需要葯醫，元美堅強的告訴自己，一切都會變好的，等過幾天，她跟少華回崔家村，少華醫好病考取京試狀元，這玉鐲子還是會回自己手中的。
想到未來，元美甩了甩頭，神情堅決的快步走進了當鋪內。
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烈日當頭，青青搬了旁邊的小凳子，準備拉篷給豆花攤子遮陽，青青踏上凳子，努力拉篷，拉著拉著，想起元和日前幫忙的情景，想到自己不小心摔落到元和懷裡、想到元和擔心她的模樣、想到元和不知何時才會再來見她、想到元和……她的心裡全想著元和。
青青拉著篷，怔怔的出著神發獃，姥姥從門口走出，見青青神情惘然，輕嘆了口氣：「青丫頭！大白天的站在凳子上發什麼呆？」
青青被姥姥聲驚醒，回過神來，迅速拉好篷子，走下凳子不自然的說：「沒……沒有啊，我是看太陽這麼大，怕等會兒客人晒傷了，才忙著把篷子給拉上。」
姥姥直直盯著青青：「丫頭，姥姥有件事問你，放在菩薩前頭的平安符，少了一個，是不是你拿走了？」
青青默默點了點頭，姥姥又問：「給了陸公子？」
青青又點了點頭，姥姥再問：「前兩天你匆匆忙忙追出去，就為了給陸公子送平安符？」
這一次青青只是別過頭不語，姥姥看著嘆了口氣面色凝重：「丫頭啊，陸公子人體面、性情好、又懂禮數，姥姥也喜歡這年輕人。不過，看陸公子的樣子跟出手，終究不像咱們一樣，是平常人家，你們能認識，已經是個緣份了，其他的就別想太多了。」
青青怕姥姥擔心，敷衍道：「姥姥，您想到哪兒了？我只是想陸公子幫了我們大忙的，希望他一路平安罷了。」
姥姥看著青青：「這樣就好，那麼丫頭啊，這兩天王媒婆又要來給阿義說媒，上回人家阿德來，你就這麼給跑了，看阿德人也算老實，這次你們兄妹倆的事，就叫王媒婆一起辦了吧。」
青青驚：「姥姥，哥都還沒娶，我做妹妹的怎麼能先嫁？」
姥姥：「阿義畢竟是個大男人，給人欺負不了的，你不一樣，一個黃花閨女成天拋頭露面的，老給韋祥那些個壞胚子招惹，也不是個長遠辦法，有個歸宿，有名有份的，旁人也不好欺負。」
青青：「姥姥，阿德不是不好，可是我跟他合不來的。」
姥姥：「傻丫頭，這人跟人之間啊，不試試哪有個定論，至少先談點眉目，再慢慢琢磨琢磨。」
青青：「姥姥．．．．．」
姥姥：「就這麼說了，我一把老骨頭，就挂念著你們兄妹倆的，唉……」
青青沉默不語，姥姥看著青青，兩人無語之際，當鋪老闆走來。
當鋪老闆：「李姥姥！」
姥姥見當鋪老闆，笑著招呼：「王老闆，這麼巧，來吃豆花啊？」
當鋪老闆拿出個元美的玉鐲子：「什麼巧？我可是專程為了這東西來的，這下管保阿義滿意啰。」
姥姥湊近看了一下玉鐲光澤，笑著對著青青說：「青丫頭，去廟口找阿義回來，就說當鋪王老闆送好東西來了。」
青青點頭離去，姥姥笑著迎當鋪老闆進去：「老王啊，進來坐，進來坐。」
不一會兒，青青和李義一起回家。
李家三人與當鋪老闆一群人坐著，姥姥仔細看著鐲子，當鋪老闆堆著一臉笑容指指姥姥的手上拿的玉環：「阿義，怎麼樣？好貨色吧，早跟你說過，不用天天來探的，包在我身上嘛。」
李義有點不好意思的傻笑，青青看著李義揶揄取笑：「哥，你還真有心。」
李義不好意思的大聲說話：「當然啊，以後要給聘用的，總得多瞧瞧，不能太寒酸吧，王大叔，這玉鐲子要多少錢？」
當鋪老闆眼睛咕嚕咕嚕一轉，臉上又堆出一臉笑容，舉起二根手指頭：「不多，不多，就二十兩銀子。」
姥姥仔細看著鐲子，邊看邊說：「二十兩銀子對我們來說是貴了點兒，不過憑良心說，這鐲子還真是上等貨……」姥姥看著當鋪老闆又問：「王老闆，這鐲子不會有問題吧？我看不像一般人會當的東西。」
當鋪老闆：「沒問題，沒問題，姥姥，我這王記當鋪開了也不是一天、兩天的，難不成您還信不過我？這鐲子是昨兒一個年輕姑娘家拿來當的。」
李義詫異：「這麼巧？我昨兒個才遇到一個外地姑娘問我當鋪怎麼走？年紀不大，但脾氣可壞，問路連聲謝也不說的，不過，我總覺得有點臉熟，像那兒見過似的。」
當鋪老闆：「阿義，我跟你保證，你買了這鐲子，說媒更有希望，哪個姑娘家不喜歡在白嫩手腕上，套個漂亮的翡翠玉鐲子嘛，你一送，管保叫未來的媳婦兒愛死你喲。」
李義傻笑，眾人一團和樂之際，突然聽見馬蹄聲與陸安的叫聲。
陸安圈著手大叫：「姥姥、兄弟、青青姑娘，我們回來啰，有沒有人在啊？我們回來啰。」
李義與青青一聽都驚喜萬分，連忙起身出去，一到門口，就見到元和與陸安，陸安一看李義就捶了他一拳。
陸安：「喂，連個聲也不出，我還以為沒人在呢？」
李義：「大白天的怎麼可能沒人在，真沒耐性。」
陸安：「哎，你老兄連續趕個一天一夜的路，看看耐性還在不在？」
青青沒想到這快就能與元和相見，又驚又喜，臉上止不住的笑意盈盈，元和看著青青想到元美沒死，事情又出現轉機，更是激動的想一把抱過青青，兩人對望深情微笑。
青青：「一天一夜？陸公子，你們是剛打金田村回來的？」
元和點點頭：「事情曲折，說來話長，總之消息有誤，我妹妹他們沒死。」
李義用力拍了一下元和的肩：「太好了，兄弟，大家別杵在門口，先進來再說。」
一行人走進屋內大廳，李義興奮的對姥姥笑說：「姥姥，陸兄弟的妹妹沒死，人還活著。」
姥姥：「太好了，那現在他們人呢？」
元和笑：「他們準備先回崔家村，所以我來找李義兄幫忙打探。」
元和話沒說完，看到姥姥手上的玉鐲，突然呆了一下，直盯著看，高興的臉色一變急道：「姥姥，這鐲子可不可以借我看看？」
當鋪老闆得意的笑：「你們看，這公子真識貨啊。」
姥姥遞了鐲子過去，元和拿近一看，神色大驚：「你們怎麼會有這隻翡翠玉鐲？」
姥姥指了指當鋪老闆：「王老闆今天拿來賣的，還不就為了阿義說媒用，怎麼了，陸公子，有什麼不對嗎？」
當鋪老闆得意：「好貨色吧，公子您也喜歡啊？」
元和一反常態，急急抓住當鋪老闆的肩，青青見元和神色有異，關心問：「陸公子，怎麼了？」
元和沒答話，只急著問當鋪老闆：「這鐲子哪兒來的？」
當鋪老闆格開元和的手，有點不耐煩的說：「哪兒來的？當然是人家拿來當的，總不會是我偷的吧。真是的，手勁放輕點。」
元和更急，連聲急問：「什麼時候當的？當的人是男是女？」
當鋪老闆更不耐煩：「昨天，有個姑娘拿來當的，這位公子哥，您要是不打算買，也甭這麼關心了。」
元和還要問話，李義看著元和，突然大叫一聲：「我想到了！」
陸安：「喂，你別突然這麼大聲，震的我耳朵都痛了。」
李義瞪了陸安一眼：「姥姥、青青，我剛剛不是說，昨天遇到個問路姑娘覺得臉熟嗎？那姑娘跟陸兄弟有點像。」
元和驚看李義：「她人呢？」
李義：「不知道，只問我當鋪往哪兒走？我們剛還說，會不會是同一個人啊？」
元和猛的站起身，逼問當鋪老闆：「當這鐲子的人後來去了哪裡？」
當鋪老闆不耐到了極點敷衍回答：「我哪兒知道？我開的是當鋪又不是衙門，哪管這麼多，小兄弟您幹嘛這麼關心，認識啊？」
元和：「我當然認識，這鐲子是我妹妹元美的。」
當鋪老闆驚的大聲道：「什麼？」
眾人皆驚，當鋪老闆吞吞吐吐：「您有沒有弄錯？」
元和：「這是我娘的遺物，我不會認錯的。」
陸安一把抓著當鋪老闆：「說，我們小姐呢？」
當鋪老闆：「那姑娘說換了錢，要到藥鋪找大夫替她相公醫病。」
元和：「藥鋪？你沒記錯？」
一聽到藥鋪，元和二話不說就往外急跑，陸安放手趕緊跟著，青青不假思索也跟著追去，李義楞了一下也追出去，姥姥搖搖頭看著元和一群人離去，看著王老闆自言自語：「註定啊，一切真是冥冥中自有註定啊，怎麼會這麼巧……」王老闆猶一臉驚訝的答不出話來。
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大龍江邊元美小屋內，少華昏睡，他咳了一下翻轉身醒來，看見元美以單手為枕，累趴在床旁睡著，少華小心地想抽出被元美握緊的手，讓元美好睡些，但少華才動了一下，元美就驚醒過來。
元美看到少華醒來高興的說：「少華哥，我就知道你一定會醒的。」
少華掙紮起身，元美忙扶著少華坐起，少華靠坐在床上，歉疚的問：「元美，吵醒妳了？」
元美搖搖頭笑說：「你沒吵醒我。」元美指著握緊少華的手，說：「少華哥，你看，我這麼握著，你一醒，我馬上就知道了。」
少華抽回手摸了一下元美的頭，滿臉心疼地柔聲說道：「累了妳。」
元美輕輕搖了搖頭，伸手輕撫著少華消瘦蒼白的臉：「少華哥，我不累，你才辛苦，你看你的臉都瘦成這樣了。」
元美看著少華，想起少華以前的俊秀清朗，眼睛不禁浮上一層淚，如果少華沒為了她離開陸府，沒為了她辛勞工作成疾，現在的少華就不會是這樣了。元美心疼的撫著少華的臉，少華閉上眼，感受元美手指的輕柔跟情意，他自知日子不多了，如果可以，他多麼想永遠地跟元美相守在一起，只是恐怕天不從人願。
少華在心裡默默流下淚，元美，元美，是我對不起你，元和，你在哪裡，你不來，我怎麼放心離開元美……
少華又止不住的咳，元美急忙起身：「少華哥，你躺會兒，我去熬藥。」
少華虛弱的笑了一下：「等等，別忙……」少華斂下眼看著窗外：「元美，外頭天氣奸嗎？」
元美看著窗外：「很好，天空又藍又亮。」
少華點點頭微笑：「元美，陪我到江邊走走，我想跟你一起看看崔家村。」
元美：「少華哥，你今天精神才好點兒，還是先躺著休息，明兒個橋一通，我們就回去了。」
少華自知回光反照，元美卻仍未會意過來，以為少華想家。
少華略急，激動說話：「元美，不行，我等不及。」
元美趕緊扶起少華：「少華哥，你別急，是我粗心，你每天躺著當然會悶，會想出去晒晒太陽，好好好，我們就去走走，回來再吃藥。」
少華閉了一下眼，輕吸了口氣，又張開眼，掙紮下床：「走吧。」
元美扶著少華走出……
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元和一群人急急忙忙的沖往江邊，元和面色如灰，想到之前大夫臉色凝重的嘆道：「他們住在江邊小屋，她相公氣數已盡，我也無能為力……你們快去吧，遲了就怕連面也來不及見了。」
元和心急如焚，心中暗自祈禱老天爺保佑元美跟少華，你們一定要撐下去，我就來了。
元和緊閉雙唇不語往前快跑，青青看著元和斗大汗珠滴落，又心疼又難過的緊緊跟著元和，眾人急奔而去。
元美扶著少華，兩人慢慢在江邊走著，少華邊咳，元美輕拍關心道：「少華哥，你累不累，要不要回去休息了？」
少華緩慢地搖著頭：「我沒事，我想再多看會兒。」
元美：「那我們到樹下坐著歇會兒，我怕你太累了。」
少華點點頭，元美扶著少華走到楊柳樹下，少華靠著樹榦坐下，元美攬著少華。少華連咳，元美緊張：「少華哥，還是先回去休息吧？」
少華搖搖頭，望著江，指著江水另一邊對元美說：「元美，那邊就是崔家村了，崔家村後頭有一大片桃花林，咳咳咳……桃花林旁也有一條清澈小溪，天氣像今天這麼好的時候，溪水映著桃花倒影，閃閃發光，真是美極了……」
元美輕拍著少華：「少華哥，等病好了，以後我們每天都去桃花林散步，你再幫我搖桃花樹，我撿一堆桃花瓣做成桃花枕頭，讓你天天做好夢，好不好？」
少華深情溫柔的撫著元美的臉：「老天真是厚待我，叫我還能體會只羨鴛鴦不羨仙的快樂滋味……元美，能跟你在一起，我崔少華也不枉此生了。」
元美握著少華的手難過：「少華哥，別說這個不吉利的話。」
少華苦笑：「再不說，我怕沒機會了……咳咳……」
少華又咳了起來，元美緊張：「少華哥，你別胡思亂想，今天你的精神不是好多了，再吃幾帖葯，就會好起來的，走吧，我們回去吃藥。」
少華劇咳不止，看著江水難過：「元美，我怕不能帶你回去看桃花林了，只能站在這兒遠遠望著……」
元美著急：「不會的，橋明天就通了，少華哥，我們回得去的。」
少華劇咳，吐出一大口鮮血，苦笑：「來不及了，元美……」
少華昏了過去，元美抓緊少華的手：「少華哥，你醒醒，別睡著了，這兒風大．．．．少華哥．．．．．」
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元和等人已至江邊，元和邊跑邊叫：「元美！少華！」
江邊另一頭，少華仍昏迷不醒，元美流淚抱緊少華：「少華哥，別睡著了，快醒醒……你說要用大紅花轎娶我進門的，我們還要住桃花林的，對不對？少華哥。」
少華無動靜，元美激動搖著少華：「你張開眼睛看看我，看看我啊，少華哥，少華哥．．．．．」
元美頹然流淚抱著少華，元和眾人趕到，元和大喊：「元美！少華！」
元美轉過頭，流著淚大力搖著少華：「少華哥，醒醒，是二哥哥他們，二哥哥他們來了，你醒醒……」元美頹然低語：「求求你，不要睡了，起來，起來啊！」
元和難過的看著兩人：「元美……」
元美看著元和淚流滿面：「二哥哥，少華哥的身體還是熱的……」
元美又大力搖著少華：「你醒醒，你醒醒……」
看到他們的情形，李義、青青、陸安神情哀凄。
元美流淚，淚流，元和扶住元美，青青也彎下身來攬住元美，元美淚滴落到少華臉上，少華醒來，眾人又驚又喜，元美大喜：「少華哥！」
一群人圍住少華，少華看著元和，虛弱斷斷績續的說：「你總算來了，我等你很久了，元和，我對不起你，你要原諒我……」
元和：「少華，你別急著說話，先進屋休息再說。」
少華凄笑搖搖頭，將元美的手交給元和：「不用了……來不及了……元美就交給你了。」
少華又咳，嘴角鮮血不斷流下，少華抬頭望著元美，深情的笑了一下，就在元美懷中閉眼而逝。元美淚如雨下，抱著少華失聲痛哭：「少華哥……少華哥……」
青青攬著元美，眼眶轉紅，淚水也布在臉上，李義與陸安猛吸鼻子，抑制眼淚流下來。
元和淚流滿面看著少華：「少華……」他扶起元美哽咽地說：「元美，元美，別哭了，這樣少華也會放心不下的……元美……」
元美失神的看著少華的屍首，喃喃低語：「少華哥，少華哥，你等我，你等我……」
元和看著元美難過不已，只能安撫的輕拍元美：「乖，元美，我們先回去休息一下，再好好厚葬少華，你要保重，不然少華地下有知也走得不安心。」
元美不語只是失了神的望著少華，元和勉強打起精神轉頭跟李義說道：「李義兄，少華的遺體就麻煩你跟陸安幫我照料安排，等大哥一來，我們一起運回崔家村下葬。」
李義抽了抽鼻子點點頭，元和攬著元美往前走，眾人哀傷不語，說時遲那時快，走沒兩步，元美突如發了狂似的推開元和，轉身往江中跑去，大喊少華名字縱身一跳，筆直沉入江中，突來狀況，眾人大驚。
元和大喊：「元美！」二話不說，轉身追去一躍入江救人。
陸安急得團團轉道：「怎麼會這樣，快幫忙救人，三小姐不會游水的。」李義大驚，也往江中跳入。
元美鐵了心要追隨少華，她任由身體沈到水底也不掙扎，雖然江水不斷灌入她的耳鼻，她想到少華溫暖的笑，一點也不覺得冰冷害怕。
元和急得往元美處游去，趕到之時卻已回天乏術，元美的臉上浮著幸福的笑意，元和悲痛的緊緊抱住元美，拉住元美一轉身欲往岸邊游去之際，突然腳上一陣刺痛，接著一陣酥麻，元和感到頭暈目眩，眼前景物模糊，身體不聽使喚，只能抱著元美往下沉。
元和跟元美沉向了江水深處。遠遠處只見李義身影朝他們游來……