第九章
離開醫院后，章芳塵始終不發一語，而蔡明磊剛和他父親起過衝突，心情自然也好不到哪裡去。
「我們攔計程車回菜市場，你往那邊走要去哪裡？」蔡明磊拉回她道。
「我要辭職，不想做了可不可以？」
「你這是針對他們，還是針對我？如果是和他們賭氣，那大可不必……」
「我建議你，還是乖乖回去當億萬富公子比較好！」
章芳塵此話一出，蔡明磊氣得不顧一切往馬路中央衝去。
霎時間，喇叭聲四起，路上車流為之混亂，章芳塵嚇得三魂七魄全出了竅。
「明磊，小心！車子……明磊……」
終於等到綠燈亮起，章芳塵飛快衝上前去，先把他拉到路旁再說。
「你這個瘋子！剛剛有多危險你知道嗎？」章芳塵鬆了一口氣斥責道。
「有什麼辦法？我不惜得罪身邊所有的人，偏偏人家還是不了解我的心意，我只好以死明志了。」
「瘋子！誰要你拿自己的生命開玩笑？」
「沒法度，『生命誠可貴，父母恩情高；若為芳塵故，兩者皆可拋。』」
「無聊！走啦，趕快過去幫粽子的忙。」
於是，小倆口又恢復昔日你儂我儂的甜蜜，暫時沉浸在愛情的美夢中。
「當直願意跟我回去擺地攤，不後悔？」蔡明磊故意試探道。
「你都能舍下萬貫家財了，我去擺地攤算什麼？」
「阿芳，相信我！擺地攤只是暫時的，等兩、三年後，我存夠了錢，我們先開第一家店，再開第二家、第三家……雖然賺不到像我爸爸那麼多的財產，至少我保證不會讓你過苦日子！」
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他們倆趕到市場時，攤位前人潮正洶湧，陳仲志一個人又要顧前，又得看后，早已忙得暈頭轉向、灰頭土臉。
「明磊，阿芳，你們可回來了！救命，我快被這些客人給生剝活吞了……」
「老闆，我要深藍色的那一組，可不可以拿給我看看？」
「老闆，幫我包起來。」
「老闆……」
「好，好，算錢的到這邊，看衣服的找那位老闆……一個一個來，請大家稍安勿躁。」
章芳塵腰間的錢袋一繫上，就急著幫忙打包、算帳，而蔡明磊也趕去取貨供顧客參考，好一陣子，才總算把場面穩定下來。
「小姐，歡迎裡面挑挑看。」
快收攤的時候，陳仲志跑出去買午餐，蔡明磊正在裡頭忙，章芳塵則一面彎身清點存貨，一面瞄見有位裙擺搖曳的女子上門來，連忙出聲招呼道。
「不用挑了！把我的明磊還給我。」
她抬頭一看，此女子不是別人，正是「上港有名聲，下港有出名」的畢芸是也！
「畢芸，如果你來買衣服，我們很歡迎；要是存心來鬧場，請你回去吧。」蔡明磊不客氣道。
「明磊，不要對人家這麼酷嘛！哇，好有男子氣概！這就是我所喜歡的男人，有魄力、有個性……」
這畢芸一見到蔡明磊，彷彿換了個人似的，方才「恰北北」的模樣立刻轉變成一副小鳥依人樣，主動而大膽地上前去摟住蔡明磊，再把自己的頭擱在他的胸膛上，陶醉的神情活像只發情中的母貓。
「我命令你放手，否則，別怪我不客氣了！」
「來啊，來，反正我們遲早都會是夫妻，隨你愛怎樣就怎樣。」畢芸頗自我陶醉道。
「放開我，放開我……叫你別這樣聽到沒！」
蔡明磊當然不至於對一個弱女子動粗，何況畢芸是他青梅竹馬的乾妹妹。
畢芸就吃定他這點，越發地有恃無恐起來，死纏著他就是不肯放手。
此時已引來眾人圍觀，無數張嘴巴正竊竊私語著。章芳塵實在看不下去他和別的女人做出「三貼」的親昵動作，更看不慣他那像在掙扎、又像是調情的畫面，怒火中燒之餘，索性一走了之，圖個眼不見為凈！
「阿芳，你要上哪裡去？快，快救明磊！便當拿著，看我的——」
說時遲、這時快，陳仲志從人牆中蹦出，非但及時阻止正要負氣而去的章芳塵，還義不容辭地衝過去解救墜落桃花劫中的蔡明磊。
「粽子，快……過來幫忙，給我抓開她……小心，別傷到人！」蔡明磊苦不堪言道。
「死粽子，你放開我……放開我……都是你和這狐狸精串通好拐走我的新郎，這筆帳還沒跟你算呢！那天在百貨公司居然跑給我追，現在又對我這麼失禮……」
陳仲志像貓捉老鼠似的抓住畢芸背後的衣領，一把先拉開她，再將她提在半空中……
「各位婆婆嬸嬸、媽媽姐姐，請你們評評理，這位是我乾妹妹，我們從小一起長大，只有普通的兄妹之情，可是我父母卻逼我娶她為妻。婚禮前夕，我別無選擇的情況下，只好做個『落跑』的新郎倌……現在，我已經找到要一輩子相廝守的女孩，你們說，我是不是應該堅持到底？」
蔡明磊這招夠狠！一則讓畢芸不得不知難而退；二則給足了章芳塵面子，讓她方才的醋意一掃而空；三則滿足婆婆媽媽們的好奇心，再藉機打一下知名度，說不定會給攤子帶來旺盛的買氣！
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補習班下班時間，章芳塵正在辦公室座位上收拾東西準備回家。
「嗨，芳塵老師，今晚可不可以讓我再陪你去等一次公車？」
「蔣三全，你明天就要搭早上的飛機回香港去，怎麼還不回家早點休息？」
「老師，好不好嘛？你打手機跟明磊大哥說今晚要自己回去。」蔣三全再三央求道。
章芳塵當然知道，此時蔡明磊的車子應該已等候在補習班外頭，但為了圓一個少男純純的夢，為了顧及一段即將消逝的師生情誼，她不得不狠下心讓那人姑且唱一次「等嘸人」。
「老師，這是我香港祖父家的地址，以後要常聯絡。」
「我會的！這一趟回去，打算什麼時候再回台灣？」
「都怪我爺爺，好端端的生什麼病！我爸爸又是獨子，害我們一家人不想搬回香港定居都不行……不過，我爸爸說等我考大學時就可以回來了，到時候我一定會回來看你們的！」
「三年而已，一下子就過去了。」
「嘿，記得好好保養，到時候別成了黃臉婆，那我可是不會承認你是我的初戀情人……」蔣三全幽她一默道。
今天的天空一片烏漆抹黑，星星全躲了起來，月亮也不露臉，只有都市霓虹閃爍個不停，這樣的夜景有些俗不可耐……
「老師，明磊大哥真的是一個好人，你應該好好珍惜他！」
「你跟明磊……什麼時候講和了？記得你們以前不是誓不兩立的死對頭嗎？」章芳塵「吐槽」道。
「從上回他救我的那一次起，我就決定祝福你們兩個!反正你又沒喜歡過我……」
才走到公車站牌，一輛計程車遠遠地把前照燈打向他們這邊來，讓他們彷彿表演舞台劇那般，而背景即黑漆漆的無邊夜色。
「小子，你芳塵老師我要載回去。想『ㄆㄚ七仔』，等翅膀長硬了再說！不過，到那時候她大概已經是我孩子的媽了。抱歉，這輩子你們註定無緣在一起……」蔡明磊把車子駛近，搖下車窗向蔣三全「唱秋」道。
「『老奸脯』！不是說好老師今晚自己搭公車回去？你怎麼還不走？存心來破壞我們的是不是？」
章芳塵見他們兩人吵吵鬧鬧，心中一塊石頭落了地。以後三人總算可以和平相處，不會再有人打破醋罈子拳頭相向……
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上午十一時許，攤位前來了一位風韻猶存的貴婦人。
「這位太太，請問有什麼需要嗎？」
「什麼太太？是伯母啦！伯母好，明磊到隔壁攤還東西，您請稍待一下，我這就找他去。」
陳仲志連忙向章芳塵示意，此婦人不是一般上門看衣服的太太，她正是蔡氏企業的董事長夫人——蔡明磊的母親。
「抱歉，伯母，快請這邊坐。粽子，等一下順便買點飲料回來。」
章芳塵隨即搬出小板凳請蔡母坐。雖然地方十分簡陋，與她老人家的身份極不搭調，但她仍不嫌棄地坐了下來。
「媽，你怎麼來了？」
「來看我兒子不行嗎？我兒子為了一個女孩可以不認我這個媽，偏偏我這個作媽的就是忘不了懷胎十月生下來的寶貝兒子……」
「媽，別埋怨兒子不孝，這一切還不是讓你們給逼的！上回逃婚是為我自己，而這回離家更是為了我所鍾愛的女孩……總之，我這輩子說什麼都不會和畢芸有結果的，你們如果真心在乎我這個兒子，請饒了我吧！」蔡明磊再一次表明心聲道。
「我不是來作說客的。你們年輕人的事我這會兒也懶得管了，只是，明磊，你就一定要做得這麼絕嗎？上回逃婚已經對芸芸造成莫大的傷害，而這一次，你居然還當著眾人的面給她難堪……」
「媽，我也是情非得已！那天的事完全是畢芸她自己挑起的，不信你可以問粽子他們。」
原來蔡母是為了蔡明磊當眾「欺負」畢芸之事前來興師問罪的。他仗著母親疼愛兒子的心理，極盡所能為自己開脫，順便把畢芸的惡形惡狀揭露無遺。
此時的章芳塵並不加入發言的行列，她只靜坐在一旁，偶爾有客人上門，負責幫忙招呼兩聲。
「我知道！芸芸這丫頭從小跟你在一起玩慣了，長大之後，家長們又有意思撮合你們小倆口，她自然對你百無禁忌起來，這也不能怪她。」
「伯母，您怎麼可以這樣說？男女授受不親，她也不能老是吃明磊的豆腐！」陳仲志抱不平道。
「粽子，你未免太多事了，人家章小姐都沒說話，你跟人家窮不平個什麼勁兒？再說，明磊，不是媽說你，你也真太不會處事了！想和章小姐早點有結果是不是？那就先從芸芸身上下功夫呀！只要芸芸對你失去興趣，你爸會再堅決反對你們的事嗎？」
「對啊！我怎麼沒想到這點？謝謝媽，還是媽英明！」
真是一語驚醒夢中人，經她老人家這麼一指點，蔡明磊不由得茅塞頓開，仿如重見天日般的欣喜萬分。
「別謝我。不過，明磊，你千萬要答應媽一件事，無論如何，新娘子都要風風光光地娶進蔡家門。以我們家的聲望，你自己應該很清楚，絕對不會允許私自在外頭結婚這種事情發生。」
蔡母語重心長地跑來找兒子懇談，除了愛子心切之外，更為了維持蔡家美好的門風。她老人家以著圓融的手腕、無比的愛心，希望能為兒子化解這場桃花劫，畢竟她可不願意失去這個獨子的。
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這日，蔡明磊決定約畢芸出來談清楚、講明白，他當然不敢單槍匹馬前往，只好強拉陳仲志作陪。
「明磊，你怎麼可以黃牛？明明說好就我們兩個，你怎麼還帶個電燈泡來？」畢芸一見到陳仲志，便大失所望道。「小姐，誰教你堅持挑在這裡見面？這不是普通場所，而是賓館耶！我不帶粽子來，到時候跳進黃河也洗不清……」
「死粽子，都是你這隻跟屁蟲，不破壞我的好事你不舒服是不是？」
畢芸一氣之下，把所有的怨恨統統發泄到陳仲志身上，又捶又打又擰耳朵的，折磨得他頻頻討饒——
「畢芸，別鬧了！這裡是人家休息的地方，我們進去房間再說。」
房間內，畢芸和蔡明磊分開坐，陳仲志則居於中間，一來，保持距離，以策安全；二來，陳仲志原本就是來當和事佬的，中間位子當然非他莫屬。
「畢芸，不用我說，你應該很清楚我的來意。我們之間自始至終都只有兄妹一般的情感，以前如此，現在、往後更是這樣……所以你又何必苦苦相逼呢？不如就放彼此一條生路，這種事強求不來的！」蔡明磊慷慨陳辭道。
「哼，世上還沒有我畢芸想得到卻得不到的東西。鹿死誰手尚且不知道，哪有未戰先豎白旗的道理？咱們走著瞧好了！」
「畢芸，我是人，不是東西！我最受不了你這種傲慢的個性，告訴你，我寧可剃渡出家作和尚，也不要娶像你這種刁蠻驕縱的女子。」蔡明磊發火道。
「好啊，有本事你去作和尚。這樣最公平，我得不到的，別人也休想得到！」
畢芸可是喝牛奶長大的，天生的牛脾氣實在教人吃不消。
「你們大可以到法院公證去，反正你都已經和乾爹脫離父子關係，還來找我做什麼？存心挖苦我的是不是？」
「不行，明磊答應過伯母，婚禮一定要正大光明地辦，新娘必定要風風光光地娶進門。」陳仲志代為回答道。
「說穿了就是割捨不下乾爹的那些財產。哈，我當初預言的沒錯，人家根本是沖著蔡家的萬貫家財而來……明磊，你為什麼還執迷不悟呢？到底誰是真心對你、誰又只是貪圖你的錢財，拜託你，眼睛睜大點看清楚好嗎？」
畢芸一反方才凶神惡煞的言行，隨即變得憂心忡忡起來，自以為苦口婆心地勸著蔡明磊。
蔡明磊才不吃她這一套，只當她是吃多了「番鴨蛋」，此刻成了道地的「番婆子」，不可理喻到了極點！
因此，這一次談判自然要宣告失利。蔡明磊和陳仲志受了一肚子氣，卻無功而返。
而畢芸自己也不好受，一顆真心、無限痴情居然得不到相當的回應，單戀的窘境著實令她陷入痛苦的無底深淵。
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時光匆匆，幾個月過去，章芳塵已從學校畢業；章淑塵大腹便便，臨盆在即；章凈塵則以前幾志願考進某國立大學。
其餘的人、事、物一如往昔——章芳塵、蔡明磊和畢芸的三角習題始終未解；章芳塵依舊地攤、補習班兩處奔波；蔡明磊繼續維持白天擺地攤、晚上開計程車的作息——
上午，畢芸來菜市場探蔡明磊的班。
「明磊，辛苦了！我有幫你準備人蔘茶，快來喝一點潤潤喉。」
「生我者父母，知我者畢芸也……那我就不客氣了！」
陳仲志看見畢芸，彷如見到衣食父母似的。因為只要畢芸一出現，就有「好康A」，沒有人蔘、燕窩，也有冰糖蓮子。
總之，他現在只要聽到畢芸的腳步聲，就迎接得比誰都快，一則善盡朋友間的道義，為蔡明磊化解「桃花煞」；二則自己也嘴饞，心心念念著畢芸帶來的好東西。
「哼，這回你休想！每次都偷吃我對明磊的愛心……貪吃鬼，當心死後閻王割下你的舌頭餵豬！」
「哎喲，好噁心！這種東西誰敢吃？你看，你看，那保溫杯蓋上爬滿了螞蟻……喝下這杯螞蟻人蔘湯，不拉肚子拉到虛脫才有鬼了！你這女人好狠的心腸，愛不到人家居然耍陰的，想趁機害死明磊對不對？」陳仲志繪聲繪影道。
「哪裡有螞蟻？在哪裡？我怎麼沒看見？」
「在這裡！豬頭，是我自己想喝，『唬爛』你的啦！」
「死粽子，臭粽子……把人家的人蔘茶還來！我又不是帶給你喝的……」
於是，陳仲志和畢芸就在攤位前，為了一杯人蔘茶追前逐后，活像兩個好玩的大孩子。
「粽子，拜託你行行好，那邊還有五、六位客人等著付帳，你們就別玩了。」
「知道了！凶什麼凶？人家還不是為了你……」陳仲志犯嘀咕道。
「要算錢是不是？明磊，我來幫你！」
畢芸自告奮勇，脫下高跟鞋爬到攤位上去，接著，便有樣學樣的幫忙打包、算帳起來。
「今天怎麼沒看見你們老闆娘？」一名常客沒見到章芳塵人影，隨口問道。
「老闆娘？我就是！」
「我們還以為你是請來的，原來你是那位胖子老闆的『牽手』。『莫甲猴』!他還能娶到像你這款的『水某』……」
胖子老闆？陳仲志?!畢芸這下子有如啞巴吃黃蓮，有苦說不出。
不管她怎麼解釋，眼前的三姑六婆仍大肆談論著他們這對「美女與野獸」的組合。
「粽子，我不管！你要想辦法幫人家澄清……」畢芸耍賴道。
「干我什麼事？是你自己要告訴客人你就是老闆娘，害我成為你緋聞中的男主角，我已經夠委屈了，你還想怎樣？」
「死粽子，給我記著！對了，你們家那隻狐狸精呢？放生出去害別人了是不是？」畢芸火氣一上來，索性拿章芳塵出氣道。
「畢芸，你嘴巴最好放乾淨一點！如果阿芳是狐狸精，那你就是會黏人、纏人的蜘蛛精！蜘蛛精，聽到沒？」
「我還寧願自己是只蜘蛛精，這樣就可以困住你一生一世，誰也別想搶走你！」
「真搞不懂你這女人！明磊罵你蜘蛛精都沒關係，為什麼人家說你是我老婆卻氣成那樣？當我陳仲志的妻子真的比作蜘蛛精差嗎？」陳仲志不解道。
「少嗦！粽子，我問你，姓章的那女人死到哪兒去？如果她再不出現，乾脆我來頂替她的工作算了！」
「不行，不行，你是堂堂的千金大小姐，怎麼可以跟我們一起擺地攤呢？何況阿芳去醫院作產檢，晚一點就會回來，我們這裡地方太小，實在容不下你。明磊，你說是不是?」
「什麼?她去作產檢!蔡明磊，我們的婚約都還沒解除，你怎麼可以……怎麼可以……這樣對我？好，我就堅決不讓步，非要看她肚子里的小孩成為私生子我才開心！」
「你怎麼這麼壞心？不過，抱歉，我們不會讓你稱心如意的，因為阿芳是陪她妹妹到醫院作產檢。」
蔡明磊真被畢芸的豬腦袋打敗。他們有的只是雙方家長口頭上的婚約，那根本不具有法律上的效力，就算他明天要娶章芳塵為妻，天皇老子也干涉不了！想看他的小孩成為私生子？門兒都沒有!
「有其姐必有其妹，年紀輕輕就讓人把肚子給搞大，天生的騷貨!」畢芸嗤之以鼻道。
「你就不能留點口德嗎？人家阿芳她妹妹已經嫁給金董的二公子，結婚生子乃天經地義的事，卻被你說成如此不堪。」
「沒搞錯吧？她妹妹就是金家的二媳婦——玉堂表哥的新娘子?!真看不出來，人家金二嫂子溫婉嫻淑，怎會有這種狐狸精姐姐？」
畢芸到攤位來幫忙純屬玩票性質，半個鐘頭不到，她就嫌煩喊累，自個兒搬張小板凳坐到一旁納涼去，哪管得了客人如潮，人手不足根本應付不過來？
如果不是章芳塵不在，想藉機多親近蔡明磊，以她大小姐的個性，這般燠熱、喧囂的鬼地方多待上一秒鐘她都嫌懶呢！
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幾天前，章淑塵順利產下一名小男嬰。喜獲麟兒，樂得初為人父的金玉堂嘴都快合不攏，金家上上下下更浸在一片歡欣鼓舞的氣氛中——
由於章淑塵是姐妹中第一個結婚生子的，娘家這邊對於小生命的誕生自是別有一番期待，喜悅之情絕不亞於金家人。
在醫院的時候，南部的親人就專程上來探望過，並且帶了一大堆土雞、麻油、補品之類的東西，雖然以金家富有的程度，不會缺這些東西，但「禮輕情意重」倒是真的。
這天下午，收完攤后，章芳塵吵著蔡明磊陪她到金家看坐月子中的妹妹和小外甥。
「來，小寶貝乖乖……姨姨抱抱。」
「該我了！換我抱一下，阿芳，你不能一直霸著寶寶不放！」
「好了，大姐，你就讓明磊哥抱一抱。」
章淑塵剛沖泡完牛奶進來，就看見她大姐和蔡明磊兩人爭相搶著要抱嬰兒，身為主人的她不得不出面主持公道。如果讓這兩人繼續爭奪下去，活受罪的可是她的心肝寶貝！
「寶寶乖，來，對叔叔笑一個。你們看，寶寶聽懂我的話耶！他笑了，笑了……」
「瞧明磊哥這麼喜歡孩子，大姐，你以後得多幫他生幾個。」
「好啊，好啊，阿芳，不如我們就生一支棒球隊的孩子，然後組織一個『蔡氏兄妹少棒隊』……」蔡明磊異想天開道。
「那你娶一頭母豬回家算了！可惡，你們把我當成什麼？」
隨後，姐妹倆趁蔡明磊逗小孩之時，忍不住到一旁多聊了幾句心裡話。
現在不比從前天天生活在一起，儘管住得不算太遠，也時常見到面，畢竟章淑塵已成家，成了外姓人，姐妹之間難得再像昔日那樣有機會暢談……
「等畢小姐的問題解決，你們就可以名正言順辦婚禮，到時候，你這位蔡家的少奶奶可要比我威風上幾十倍，我們金氏企業還要靠你們蔡家多關照……」
「畢芸的事能不能解決還是個未知數，何況我從來沒想過要嫁入蔡家。侯門一進深似海，如果可以選擇的話，我寧可跟他在外頭擺一輩子的地攤。」
章芳塵素來不是個愛慕虛榮的女孩，嫁入豪門對她而言，心理負擔遠勝於那份虛榮感，她寧願跟所愛的人作一對平凡的夫妻，然而，這有可能嗎？
自從她知道蔡明磊的真實身份那天起，這個夢想就變得遙不可及，但是，「愛到卡慘死」，她又能如何呢？惟有坦然接受宿命的安排。
出了金家豪宅，他們意外在不遠處碰上一對似曾相識的中年夫婦。
「阿芳，你也來看阿淑？我們正愁找不到金家別墅，沒想到就遇見你們！」
「前面門口有棵楓樹的那一幢就是。」章芳塵不帶任何感情的道。
「看到了，謝謝！聽說小凈今年考上S大，還有香香也上專二了，你們都好嗎？改天我可不可以過去看看你們？」「隨便，如果你認為有必要的話。」
「這位想必就是蔡氏企業的小開，久仰，久仰了。」
「不，他是和我一起擺地攤的同事。憑我們這種窮人家的出身，怎麼可能認識什麼小開！」
從頭到尾，都是章芳塵和那名婦人在對話，婦人的丈夫插不上嘴，蔡明磊更搭不上腔。
對話結束后，各自帶離開，連一句客套的應酬話都沒有！
他們之間的關係頗令人費解，似乎比路人熟一些，又比親友疏離許多。那對夫婦臉上的表情還算誠懇，倒是章芳塵一反常態，甚至連起碼的笑容都擠不出來……
「他們是誰？你家親戚嗎？」車上，蔡明磊終於忍不住問道。
「是親戚——我媽媽和她再嫁的先生……」
「你媽媽從日本回來了！怎麼不告訴我？我好去拜訪她老人家。」
「我也是剛剛才知道，而且你不是已經『拜見』過了？難道還要親吻她的腳趾頭不成！」章芳塵沒好氣道。
蔡明磊總算見識到天下第一號的不孝女——章芳塵小姐是也！
分開了八、九個年頭，如今母女異地重逢，竟不見她臉上有一絲絲欣喜的神色，真是好一個鐵石心腸的女子！