第二章

莫卷龍鬚席，從他生網絲。

且留琥珀枕，或有夢來時。

——唐李白

自古以來讀書人最重氣節，古人云：餓死事小，失節事大。可在柴米油鹽的俗世煎熬之下，東方珏早已知道飢腸轆轆時，人很難堅持自己的信念。

何況，他還是有高堂需要奉養的人子！

早在三年前他就失去了故作清高的權利，唯一能持有的只有一顆尚算清正之心。這讓他在污濁的官場上，仍保持著自己的清廉。

否則，他會忍不住懷疑，這世上還有那個恃才傲物的東方珏嗎？

到了活財神住的菩提精舍，東方珏纔知道，並非所有人都能得到活財神的指點。

進門時，他們每個人都拿到一張編了號碼的紙條，據說截止二百號，遲來的一概拒之門外。見到活財神前，還有個精明的大丫頭對他們進行一番考核，刪去她認為不夠資格的，剩下的就集中到這間大屋裡等。

當然這還只是得到晉見活財神的機會而已，至於能否得到他的指點，還得看個人的造化了。也因此，那些從財神居出來的，瞼色或悲或喜，各不相同。

此時，東方珏就穿著便服混在人群中，等待活財神的召見。他身邊既有他的手下，也有他的百姓，更有許多不遠千里而來的異鄉人，可每一顆心都是忐忑的，即使熟識之人也沒有交談的心思。

「一0七號。」小廝出現在門外。

一0七？一0七……

每個人都在翻找自己的紙條，其中不乏目不識丁者，把一張紙頭翻過來搗過去好幾遍還看不出個所以然來。

「一0七，誰是一0七？」小廝不耐煩了。

「我、我，是我！」一個敦實的莊稼漢終於認出手裡的幾個數字，開心的大叫起來。

「過來。」

「是、是、是！」莊稼漢一疊聲應道，歡天喜地的沖了過去，差點沒把那小廝撞倒在地上。

「小心點！」

「一、一定小心！」莊稼漢開心得都結巴了。

東方珏注意到那小廝眼裡一閃而過的輕蔑，那似是一柄重重擊打著他的大鎚，那痛直襲到他的靈魂里！

沒錢的苦處，他早已嘗過，可到現在他纔知道，原來沒錢的日子連尊嚴也不配擁有。

如此的輕蔑，若換作了當年，恐怕他早就拂袖而去了吧；可現在——

若她還在身邊，必不會見他如此受辱吧。

他這是妄想了啊，東方珏的嘴角泛起一抹自嘲的笑。是他用一紙休書休離了她，她不恨他已是萬幸，又怎能奢望她還能盡釋前愆……

他記憶中的玳青，或許是深愛著他，卻不是能輕易原諒的人啊。

那些年少輕狂、少年不識愁滋味的神仙歲月早就過去了啊，有如船過水無痕，他再也再也追不回了啊。

「一五九。」小廝又出現了。

也許人都是盲目的吧，只有到失去之後纔知道珍視。他也在失去她后，纔發現他所謂摯友不過是酒肉朋友罷了，所謂紅粉知己從不曾真正懂他……

能懂他的人，早在他懂得珍惜之前，就徹底消失在他生命里了！

是他，冷血的趕走了生命中唯一的太陽，所以他活該生活在冰窟里！

東方珏悔恨且苦澀的笑了。

「一五九！」小廝不耐煩了。

東方珏雖已經過一番喬裝，手段卻不高明，河陽縣的人早認出他們的父母官，只是，既然大老爺刻意要避人耳目，他們也不便出言招呼啦。

這大老爺是好官哪，他的貧窮也多半因為他不貪不偏。他們也窮，平常沒能幫上大老爺什麼，此時能做的也就只有保住大老爺那點可憐又可笑的自尊心了。

只是——都要喊三遍號了，再不出聲就以自動棄權處理了。可大老爺這是一副神遊天外的樣子，眼瞅著大好機會就要從眼皮子底下活生生溜走了……

「喂，該你了！」一聲暴喝。

「呃？」措不及防之下，東方珏一個踉蹌，差點一頭栽在地上。

這下小廝好歹是懂了：這一五九就是他了。

「跟我來。」小廝趾高氣昂的。

只菩提精舍的一個小廝就么了不不起嗎？東方珏忍不住失笑，然後，他不由得回憶：東方世家鼎盛之時，他也曾這麼飛揚跋扈嗎？

＊＊＊

東方珏記得很清楚，這菩提精舍所在的地方兩個月前還是一塊荒地，可現在——走過離梁畫棟的穿廊，美輪美奐的宅院盡現眼底。

不說本地人，就算是曾見過世面的東方珏，也不得不承認它的精緻與巧思。

而這——不過是活神仙的暫居之所罷了！

這樣的宅院若能用作讀書，必然合宜吧！他忍不住喟嘆了。他不羨慕活財神的多金，卻羨慕他有這麼一所幽靜的宅院。

財神居前，他正遇上前一個諮詢者，看他那副喜滋滋的樣子，必然是得到了活財神莫大的指點。

這讓東方珏看到了一線曙光。

「進去吧！」小廝撂下一句，就帶著先前那人走了。

東方珏推開門，本以為能看見活財神本人，誰想看見的竟是一掛水晶帘子。

簾內光線黯淡，他只能隱隱窺得一抹影子；簾外則陽光燦爛，讓他有無所遁形之感。

他覺得自己似乎正要面對一場審判。

「你——一五九？」簾內傳來清冷的聲音。

「妳——是女子？」聽到那有些熟悉的清冷女音，他有些迷茫。

「有區別嗎？」簾內人淡笑，「畢竟你所覬覦的不過是些錢財罷了。」

那東西她已擁有太多太多了，可——幸福並未因此降臨。也因此，她以主宰他人的命運為樂。

「恕我失禮了。」東方珏欠身致歉。

「聽你的言語，似乎是讀書人？」簾內人有些疑惑，「不是說『萬般皆下品，唯有讀書高』嗎？你一個讀書人怎也來我這財神居？」

「讀書人也要過日子。」東方珏並不隱諱。

「說的好。」—只纖細的手探出來，握住了水晶簾。

他並不是第一個前來追求財富的書生，卻是最直言不諱的一個。

這清朗的男音激起了她的回憶，都五年了呵！那心碎的感覺卻從沒一天放過她……

因為激動，淡青的筋絡自白得近乎透明的肌膚下凸起。她的人在發抖，珠簾上那幾千片琢成淚滴狀的水晶片也隨之一齊亂響。

「活……活財神，你不舒服嗎？」

「我沒事，」簾內人很快鎮定下來，「你還是說說你自己吧。」

「總的來說，我的前半生並不有趣，用八個字概括就是『天真可笑，識人不明』。」他振振衣裳，作揖道：「在下東方珏，杭州人氏……」

「東方——珏？」簾內人猛的站起身，五指一緊，「嘩啦」一聲，半掛水晶簾被扯落下來。

陽光射入了簾內，霎時簾外、簾內兩人面面相覷。

「玳……玳青？」

很難說是誰驚嚇了誰，措不及防之下，兩人張口結舌，只能怔怔的望著對

「出……出去！」玳青首先找回了理智。

「你過得好嗎？」東方珏忍不住欺前一步。

五年的漫長歲月過去了，她仍像他記憶中那樣年輕秀麗，老天是如同厚待她啊！而他——東方珏側過頭，不願陽光照出他的落拓。

「我該不好嗎？」玳青幾乎想大笑了。

她的心傷：心痛都拜他的薄情所賜，這天下最沒資格問她好不好的就是他了——

雖然她已是赫赫有名的活財神了，可她的眼睛告訴他，她過得並不快樂。如果……如果當初他不曾傷她，那她眼裡的傷痛可會少一些？

「我該如何做纔能彌補你？」東方珏滿心滿眼都是自責。

「彌補？你拿什麼來彌補我？錢？還是感情？」玳青扯起嘴角，嘲諷道：

「若我記得不錯，你根本就沒有感情。」

「我……」他無言以對。

「也許隔的時間久了，你忘了有錢的那人從來就是我！」她挑起眉眼，言辭犀利，「或許是東方世家再次敗落了，你這東方世家的救世主迫不及待的想再次出賣自己？」

「我……」她的好口才讓他只有張口結舌的份。

「東方公子，你不開口是因為我所言有誤嗎？」玳青故意道：「或許，真是我誤解了，東方公子只是來看看故人而已。」

「我……」現在，他只想抹去她眼裡的傷痛罷了，問題是他的手裡仍捏著那張號碼條。

這讓他的初衷無所遁形。

「這次又是多少？東方公子但說無妨。不過別說得太深奧，畢竟我只是庸俗的商賈，聽不懂什麼之乎者也的話。」她盡情嘲諷。

「我……我不是……」他想補償她並不是因為銀子呀，東方珏想解釋，可她並沒有給他開口的機會。

「同樣的話我只說一遍，沒有其他事你就出去吧。」玳青冷冷的道。

「我……我……」一瞬間敗落的東方世家、哀愁的父母、以淚洗面的小妹，挨餓的陰影……一一襲上他的心頭。

或許五年前那個叫東方珏的大少爺，會堅持什麼虛無的氣節，可現在墮入俗世的東方珏知道，人在挨餓時是沒有什麼氣節可言的。

就讓她唾棄自己吧！畢竟無法奉養父母頤養天年的他，就連自己都想唾棄了！

「一……一百兩吧。」這些錢夠他把鄉下的債務還一還，兼奉養父母半年的生活費了。

「你的胃口倒真不大。」玳青淡笑，想當年他與那些所謂的朋友上一次酒樓就不止這個數了。

「你能借我嗎？」他小心翼翼的道。

「你拿什麼來還呢？」玳青不置可否。

「我……」他無法回答。

畢竟他一年的俸祿也纔區區百兩銀子而已，再加上其中一部分還是摺合成貨物。換言之，他根本就無力償還。

「再說既是借款，你又拿什麼來抵押呢？」她嘲弄道。

「我……看在我們的情份上……」若沒錢送回家去，他不知兩老將如何度過這場天災。

「我們很有情分嗎？」這次她簡直是仰天長笑了，「你莫忘了我早已是你的下堂妻，你所謂的情分該對你的若荷說去！」

「湯若荷早已不是我的妻子了。」東方珏木然道。

「你又休妻了嗎？」她不動聲色的。

「不，是湯若荷離開了我。」他從未試圖隱瞞她什麼。

「原來、原來——如此。」他們東方世家從來只當她是個聚寶盆而已！

她想告訴自己不在意，可這一瞬，她似乎又變成那被遺棄的跛足女子，她想忘掉昔日的痛，那心痛卻再次襲上心頭。

「玳青，我不、我……」意識到自己又傷了她，他想挽回、想道歉，可——

「出去！」玳青扯動一條銀色的細繩，清脆的鈴聲在財神居外的某處響起。

「少夫人，您有什麼吩咐？」管家忠叔聞鈴而來。

「送東方少爺出去。」她徑自吩咐。

「東方……少爺？」忠叔驚訝不已。

眼前這青年男子只著一襲舊衫，瞼上也有菜色，可——即使化作灰，忠叔都認得出這是他伺候長大的少爺東方珏。

「忠叔，你怎會在這裡？」東方珏也認出了他。

忠叔一家幾代都是東方世家的僕役，忠叔的一生更是奉獻給東方世家了。三年前，東方世家敗落後，再也無力養活忠叔等一干人，只得含淚將他們遣退，誰想今日竟在這裡遇見他。

「是少夫人收留了我們。」忠叔告訴他。

「你們？」東方珏不解。

「是啊，花嬸、小晴她們幾個也都被少夫人收留了，不過他們正在另一所宅院里。」一提起少夫人的收留之恩，忠叔仍是感激涕零。

「玳青，謝……謝謝。」他一直覺得愧對這些老僕人，誰想竟是玳青收留了他們，使他們不至流離失所。

「他們都是盡職的僕人，真正受惠的其實是我。」她拒絕他的感謝。

「那我——走了。」他再沒有留下的理由，她也沒有任何挽留他的意思，於是他只得告辭。

「少爺，我送你出去。」忠叔仍念著舊情。

「好。」沈默著走了一段，東方珏終於忍不住問：「玳青這些年過得還好嗎？」

「少夫人一向都很能幹。」忠叔有所保留的。

「是啊。」

她在經商上的才能，早在七年前就展現得淋漓盡致。東方世家因她而再現鼎盛，可——她從他嘴裡得到的竟只是「庸俗」二字！

是他的迂腐與狹隘，傷了這世上最愛他的女人，也將自己的生活推入痛苦的深淵……

他——悔啊！東方珏不禁悵然。

「少爺一定有難處吧！老奴能為您做些什麼？」忠叔看出他眉宇間的懮愁。

「難……沒……沒什麼。」他虧欠他們太多，哪有顏面請求他們幫助呢？「好好照顧她。」

「這是老奴的責任，」忠叔恭敬的答應，「少爺，您別生少夫人的氣，其實這些年少夫人的內心也很苦。」

「都是我負了她。」東方珏悵然嘆息了。

他真希望能為她做些什麼，可——以她目前的地位，他又能為她做什麼呢？

「少爺，這些銀子您就收下吧，就當是老奴的一點心意。」忠叔自懷裡摸出十兩銀子，塞到他手裡。

「這……」他的臉紅到了耳根，「這是你的血汗錢，我不能收啊！」

「這是老奴對主人的一點心意，少爺一定要收下，」忠叔把銀子塞到他手裡。

以他對舊主人的了解，這家人都是肩不能挑、手不能提，沒有任何經商本領，也沒什麼金錢概念。以前有能幹的少夫人橕著，現在沒了少夫人，日子一定不好過吧？

別的不說，單說少爺身上這襲半舊的青衫吧，他記得還是少夫人在東方世家時縫製的，雖說漿洗得乾乾淨淨，可時間、領口都有磨薄了的痕迹。

看得出，少爺目前的日子很是艱難。

「那就權當是我借……」東方珏的話戛然而止，苦笑再次襲上他的唇角。

他靠什麼還呀？一年一百兩左右的官俸根本養不活兩個家，再加上他任期未滿，又脾氣臭硬，根本沒什麼升遷的機會。

「少爺……」忠叔不知如何纔能寬慰他，唯有嘆息而已。

畢竟啊！種什麼因，收什麼果啊……

「這是什麼？」東方珏注意到他手裡正拿著—捲紙，似乎是什麼告示之類。

「這……哦，這是精舍招男僕的告示。」忠叔展開手裡的告示請教道：「還要請少爺幫忙看看有沒有什麼文句不通的地方。」

剛纔少夫人拉鈴時，他正寫好告示，纔想找人去張貼，聽得鈴聲急，也就顧不了其他，卷了告示就衝過來了。

「……現誠招僕役一人，男性……月銀十兩……」東方珏費勁的辨認忠叔歪七扭八的字，然後，一個念頭出現在他腦海里，「忠叔，這告示不必去貼了。」

「看不懂啊？那就斗膽請少爺代擬一張了。」忠叔以為是自己寫得不好，就要求東方珏代擬。

「不是告示的問題，而是這僕役我已替你找到了。」東方珏趕緊解釋。

「是誰家小子呀？」忠叔好奇的問。

「是我。」

「您？」忠叔直覺是自己的耳朵出了問題。

「你沒聽錯，確實是我。」

「可……可這招的是做粗活的男僕呀！」他這隻懂得吟詩作對的小少爺，怎能勝任這繁重的粗活？

「忠叔，我們已三年不見了。」東方珏提醒他，士別三日當刮目相看，何況是三年呢？

忠叔這纔注意到東方珏雖面有菜色，身板卻粗壯了不少，原先白晰的皮膚甚至還曬得有些古銅色了。也許正像少爺所暗示的那樣，一切都不同了啊！也許，他真該試一試……

「一旦立下契約就不能隨意更改，否則若論起違約之罪，大明律法可不容情。」忠叔提醒。

「我自然明白。」這五年來，他處理了不下千樁類似的案子，怎會不明白呢？

「這是契約書，少爺可以先看一下。」忠叔帶他來到自己專用的小書房，將之前草擬的契約放在他面前。

「唯一的問題是，我只能在晚上來這裡兼差。」白天他還得做河陽縣的父母官。

「這……」哪有僕役只做夜班，不做日班的？這可把忠叔難倒了。

「我什麼都能做，少睡些不成問題。」東方珏攤開結繭的大手，用事實來說明他已不是昔日嬌生慣養，百事不動的大少爺了。

這可是他自小呵護著長大的少爺呀！握著東方珏滿是硬繭與划傷的雙手，忠叔忍不住老淚橫流。

「忠叔，莫哭，莫哭。」東方珏勸慰。

「好，這回我就做一回主，用定少爺您了。」忠叔下定了決心。

事實證明少爺離開少夫人過得並不好；而少夫人，雖說外人看來「活財神」的日子風光得很，可事實上她也不快樂。

既然他們離開了對方誰都過得不好，那就由他忠叔來結束這種誰也過得不好的日子吧！

「謝謝你，忠叔。」東方珏並不知道忠叔的計畫，只單純的想為她做些事，以彌補當年對她的傷害而已。

「該如何纔能瞞過少夫人呢？」一絲懮慮浮上忠叔的心頭。

「無妨，」東方珏淡淡一笑，提起筆，用那手曾聞名杭州的東方體在契約上添上一條，「忠叔，你看怎麼樣？」

「這——真是妙啊！」忠叔接過纔一讀，就展顏了。

這少爺真是有本事呀！這麼一個有文才的人竟屈就於區區七品縣令，真是老天不長眼哪！

這事兒——他是管定了！